Phương Viên lúc đầu chưa kịp phản ứng, ngay sau đó nhớ lại chuyện sáng nay mình đã gắt gỏng với con, không ngờ cô bé vẫn còn để trong lòng, anh cảm thấy hơi áy náy, bèn nhẹ giọng nói: "Con muốn sờ thì cứ sờ đi, ba không giận đâu."
Cô bé nghe vậy liền nở nụ cười hạnh phúc, hai cái lúm đồng tiền nhỏ dường như cũng tràn đầy niềm vui sướng.
Sau khi ra khỏi cửa hàng đồ chơi, trên đường đi về phía trước, Phương Viên lại mua cho cô bé một chiếc cặp sách nhỏ hình con bọ cánh cứng màu vàng đen. Đây không phải là thứ cô bé đòi mua, mà là Phương Viên chủ động mua cho. Vì trước đây anh từng thấy những đứa trẻ khác đeo, cảm thấy rất dễ thương, nhưng chẳng lẽ lại mua về tự mình đeo, nên giờ có con gái rồi, anh đương nhiên thỏa mãn được mong ước này.
Cô bé rất thích, còn kể với anh rằng mình từng có một chiếc cặp bọ cánh cứng y hệt như thế, nhưng lúc quay về thì mẹ đã tặng cho những bạn nhỏ không có bố mẹ trong khu phố rồi, cả đồ chơi và truyện tranh của con cũng vậy. Mẹ bảo sau này sẽ mua cái mới cho con, giờ ba mua cho rồi, cô bé rất vui, líu lo kể một tràng dài như một bà cụ non.
Phương Viên cũng không ngắt lời, chăm chú lắng nghe, từ lời kể của con mà hiểu thêm về cuộc sống trước kia của cô bé. Anh đã không xuất hiện trong quãng đời đó của con, nhưng anh hy vọng những ngày tháng sau này sẽ luôn có anh hiện diện.
Cô bé cất chú thỏ bông và chú ngựa pony cầu vồng vào trong cặp bọ cánh cứng, sau đó nắm lấy tay ba vừa đi vừa nhảy chân sáo, thỏa mãn cùng ba lên lầu ăn cơm.
Tầng năm của Bách Thịnh toàn là nơi ăn uống, hơn nữa cơ bản không có món nào trùng lặp, từ món Quảng Đông, món Tô, món Tương, v.v., bao gồm cả một số món ăn vặt địa phương, về cơ bản đều có thể tìm thấy.
"Con muốn ăn gì nào?" Phương Viên giao quyền lựa chọn cho cô bé.
"Con muốn ăn thịt ạ." Cô bé không thèm suy nghĩ, đáp ngay lập tức.
"Muốn ăn thịt?" Phương Viên thầm nghĩ quả nhiên giống mình, đều là loài ăn thịt. Còn những lời dặn dò của Lam Thái Y thì anh đã sớm quên sạch ra sau đầu.
Vì thế, Phương Viên chọn một quán ăn tên là Tiểu Thiệu Hưng, chuyên món Triết Giang và món Tô. Hai hệ món này đều phù hợp với trẻ nhỏ, thanh đạm không ngấy, ngọt mà không gắt, không quá cực đoan như món Tứ Xuyên hay món Tương. Hơn nữa, món thịt kho Đông Pha ở đây làm khá chuẩn vị, màu sắc như mã não, mềm mà không nát, béo mà không ngấy, tan ngay trong miệng. Trước đây Phương Viên từng cùng bạn bè đến ăn, bản thân anh cũng đặc biệt thích món này.
Quả nhiên cô bé rất thích món ăn này, đừng nhìn dáng vẻ nhỏ nhắn của con, con bé ăn liền một lúc hai miếng lớn. Cô bé còn muốn ăn nữa nhưng bị Phương Viên ngăn lại, sợ con ăn nhiều quá cơ thể không chịu nổi. Cô bé cũng rất nghe lời, sau đó lại ăn thêm nửa cái đầu sư tử (mọc viên), nửa con cá diếc sóc, cái bụng nhỏ căng tròn lên.
Thấy con ăn nhiều thịt như vậy, Phương Viên mới nhớ tới lời dặn của Lam Thái Y, hơi lo lắng con ăn nhiều thịt quá, nên lại gọi cho con một ly nước ép trái cây tươi để bổ sung vitamin, nhưng cuối cùng con bé cũng không uống hết, lúc thanh toán rời đi đành cầm trên tay.
Ăn cơm xong, hai người bắt đầu đi về, một lớn một nhỏ bụng căng tròn, đi đứng loạng choạng, vừa đi vừa tiêu thực.
Phương Viên càng đi càng thấy không đúng, theo lý mà nói hôm nay ăn nhiều hơn mọi ngày, nhưng hoàn toàn không có cảm giác no căng. Lúc vừa ra khỏi cửa quán, bụng còn phình ra, vậy mà đi mới được mấy bước đã xẹp xuống rồi, chẳng lẽ cơ thể mình gặp vấn đề gì rồi sao? Nghĩ đến việc tối qua tự dưng gầy đi một vòng, anh càng cảm thấy có chút không ổn.
Phương Viên mải mê suy nghĩ, nhưng Phương Hân thì vô tư vô lo, chốc lát chạy lên trước để ba đuổi theo, chốc lát lại trốn ra sau lưng ba để ba đi tìm, trên con đường rợp bóng cây ven đường đã lưu lại vô số tiếng cười của cô bé.
Về đến nhà, sau khi thu dọn đồ đạc mới mua và để cô bé nghỉ ngơi một chút, Phương Viên lại đưa con ra ngoài. Hôm nay xin nghỉ một ngày đã là tổ trưởng của anh mở lòng từ bi rồi, nên ngày mai anh nhất định phải đi làm, như vậy thì phải có người trông con, thế là nơi đầu tiên anh nghĩ đến chính là trường mẫu giáo.
Gần nơi Phương Viên thuê nhà có một trường mẫu giáo Đồng Tinh. Quy mô trường không lớn, là trường tư thục. Lúc Phương Viên tới nơi, có một nhóm trẻ tầm tuổi Phương Hân đang chơi đùa trong sân, trong sân có bập bênh, cầu trượt, ghế bập bênh và một vài thứ linh tinh khác.
Khi Phương Viên dẫn Phương Hân ghé mắt nhìn vào trong, một ông cụ mặc trang phục bảo vệ bước tới hỏi: "Hai người làm gì đấy?"
"Trường còn nhận người không ạ? Tôi muốn đăng ký cho con gái." Phương Viên nắm tay Phương Hân giải thích.
Bác bảo vệ ngạc nhiên nhìn Phương Viên: "Giờ này mà đăng ký á? Trường sắp nghỉ hè rồi." Sắp tới tháng sáu rồi, học hành gì được mấy buổi nữa.
"Vậy cũng chịu thôi, công việc tôi bận rộn, con cái không có ai trông." Phương Viên cười khổ.
"Cháu bé tên gì, năm nay mấy tuổi rồi?" Bác bảo vệ ngồi xổm xuống qua hàng rào sắt, ôn hòa hỏi.
"Cháu tên là Phương Hân, năm nay bốn tuổi, con cầm tinh con thỏ ạ." Phương Hân lanh lảnh trả lời.
"Bốn tuổi rồi cơ à? Sao bây giờ mới đưa đi?" Bác bảo vệ đứng dậy, hơi ngạc nhiên hỏi: "Hay là trước đây học ở trường khác?"
"Trước đây cháu ở nước ngoài, hôm qua mới về nước ạ." Phương Viên lên tiếng giải thích.
"Cậu bây giờ đăng ký thì cũng phải chờ học kỳ sau thôi, học sinh sắp nghỉ hè cả rồi, trường không nhận học sinh mới nữa. Cậu vẫn muốn đăng ký à?" Bác bảo vệ giải thích.
Phương Viên suy nghĩ một chút, tuy giờ không học được, nhưng sau này vẫn phải học, thôi thì cứ đăng ký vậy.
"Cậu đợi chút, tôi mở cổng cho." Bác bảo vệ nghe anh muốn đăng ký thì tỏ ra nhiệt tình hơn, vừa mở cổng vừa hỏi: "Giấy tờ đăng ký mang đủ chưa?"
"Giấy tờ? Giấy tờ gì ạ?" Phương Viên hơi ngạc nhiên: "Chẳng lẽ không phải cứ đóng tiền là được sao?"
"Hộ khẩu, giấy khai sinh, sổ tiêm chủng, ba loại giấy tờ này một thứ cũng không được thiếu." Bác bảo vệ dừng động tác trong tay lại.
Phương Viên nghe xong ngơ ngác, đi học mẫu giáo mà còn phiền phức thế này sao, không phải cứ đóng tiền là xong à?
"Trường tư thục cũng cần những thứ này sao?"
"Lạ thật đấy, cậu đến trường nào mà chẳng cần. Với lại, chàng trai trẻ, đứa trẻ này là gì của cậu thế?" Bác bảo vệ thấy Phương Viên còn khá trẻ, mà con đã lớn thế này rồi, chuyện trường lớp lại chẳng biết tí gì, nên hơi nghi ngờ không biết anh có phải kẻ xấu không, âm thầm đề phòng.
"Anh ấy là ba của cháu ạ." Phương Viên chưa kịp nói thì Phương Hân đã nhanh nhảu đáp trước.
Phương Viên cũng sợ gây hiểu lầm khó giải thích, bèn lên tiếng: "Trước đây mẹ cháu luôn đưa cháu ở nước ngoài, tôi thực sự không rành chuyện này, xin lỗi bác ạ."
Bác bảo vệ nghe vậy thì chợt hiểu ra, đồng thời nghĩ nếu thật sự là kẻ xấu thì cũng chẳng đưa con đến trường mẫu giáo làm gì, nhưng mấy ông bố trẻ bây giờ thật là vô trách nhiệm.
Phương Viên thấy không đăng ký được, bèn nói với bác bảo vệ: "Để cháu đi chuẩn bị mấy thứ này xem thế nào đã, phiền bác rồi ạ!"
Phương Viên nói xong vội vàng kéo Phương Hân rời đi. Cô bé cứ chăm chăm nhìn vào mấy bạn nhỏ đang chơi trong sân, đầy vẻ ngưỡng mộ và luyến tiếc, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi theo ba, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại.
"Chàng trai, đợi chút." Bác bảo vệ gọi Phương Viên lại, rồi mở cổng sắt bước ra ngoài.
"Chàng trai à, cậu vừa nói công việc bận rộn, không có người trông con, tôi nói cậu nghe, bây giờ cậu có đi trường nào cũng vậy thôi, chắc chắn là không vào được đâu. Nhưng cậu có thể gửi cháu ở nhà trẻ, tuy nhiên đây cũng chỉ là tạm thời, không phải kế sách lâu dài." Bác bảo vệ rất tốt bụng nói.
"Nhà trẻ ạ?" Phương Viên hơi ngạc nhiên: "Nhà trẻ chẳng phải là trường mẫu giáo sao?"
"Nhà trẻ với trường mẫu giáo hơi khác nhau một chút, một số con em lao động ngoại tỉnh không vào được trường mẫu giáo, hoặc chưa đủ tuổi đi học, có thể gửi trẻ ở nhà trẻ, có người chuyên trông coi, phụ huynh cũng yên tâm làm việc." Bác bảo vệ giải thích với anh.
Phương Viên nghe vậy liền hiểu ra: "Vậy bác ơi, gần đây có nhà trẻ không ạ?"
"Cậu đi về phía gần tiểu học Hải Yến xem sao, ở đó chắc là nhiều hơn, chỗ đó có nhiều người mở lớp giữ trẻ cơm trưa, cũng có làm nhà trẻ đấy."
Phương Viên nghe xong liên tục cảm ơn. Thú thật, tuy anh đã thuê nhà ở đây vài năm, nhưng ngoài mấy trung tâm thương mại gần đây ra, những chỗ xung quanh khác anh thực sự không biết chút nào.
