Trận đấu đã kết thúc, người hâm mộ tại Bradley Center hoàn toàn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Có người điên cuồng reo hò, có người không kìm được nước mắt.

Sau khi Link lăn trái bóng ra ngoài sân, cậu lần lượt ôm chầm lấy từng người đồng đội.

Marc Gasol là người đầu tiên lao tới, anh ôm chặt Link vào lòng.

Người anh trai của anh có Kobe, còn bây giờ, anh cũng đã có một người tri kỷ cả đời cho riêng mình.

"Link, sau này hãy thường xuyên trở về thăm nhé. Không có cậu, bọn anh sẽ thấy lạc lõng lắm." Gasol ôm rất chặt, dẫu sao anh cũng là người đã sát cánh cùng Link suốt mười năm trời.

Link tựa vào người Gasol, cậu đã mệt nhoài. Nhưng cậu biết, mỗi khi bản thân kiệt quệ, luôn có bờ vai vững chãi của người Tây Ban Nha này để dựa vào.

"Sau này cậu chính là thủ lĩnh phòng thay đồ rồi đấy, Marc. Hãy đôn đốc họ cho tốt, đừng làm hỏng bảng hiệu của Memphis." Link vỗ vỗ vào lưng Gasol, nói lời từ biệt với người bạn cũ gắn bó mười năm, chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.

Sau Gasol, Mike Conley cũng tiến lên.

Hậu vệ này cả sự nghiệp tính đến nay chưa từng mắc một lỗi kỹ thuật nào, hai năm liên tiếp đoạt giải Đồng đội xuất sắc nhất, mười năm qua luôn âm thầm tiếp đạn cho Link, điều khiển nhịp độ cho cả đội.

Có lẽ anh luôn bị người ngoài ngó lơ, nhưng chỉ Link biết, vào những khoảnh khắc then chốt nhất, gã này đáng tin cậy đến nhường nào.

Tất nhiên, cậu cũng không quên con trai của huyền thoại Olympic này. Khi cậu bị nghi ngờ nhiều nhất, chính là người này đã kiên định đứng về phía cậu.

"Tận hưởng cuộc sống sắp tới của cậu đi, Link." Conley chỉ nói một câu đơn giản như vậy, vị chỉ huy chính của Grizzlies này vốn ít lời, vì anh đã gói ghém tất cả những tình cảm chân thành nhất vào trong lòng rồi.

Iguodala cười đi đến vỗ vỗ vai Link, anh không quên sứ mệnh của mình khi mới tới Memphis, anh chính là đến để phò tá Link!

Nhớ ngày trước, Link từng mệt đến mức ngã gục trên người anh. Khi đó, người ta còn lấy bức ảnh ấy ra, ví anh và Link như Pippen và Jordan của thế kỷ 21.

Iguodala tự thấy mình không vĩ đại như Pippen, nhưng trong lòng Iguodala, Link còn có địa vị cao hơn cả Jordan!

Jokic vừa khóc vừa lao về phía Link, trông chẳng khác nào một gã khổng lồ to xác 300 cân.

Này, hãy cẩn thận xóa chữ "trông như" đi.

Từ lúc tập luyện chống đẩy (plank) không nổi 20 giây, cho đến khi bị Milan trả về. Cho đến tận bây giờ, trở thành một trong những cầu thủ số 5 mạnh nhất giải đấu.

Con đường trưởng thành của Jokic luôn có Link đồng hành, Link tựa như vị thần hộ mệnh của cậu vậy, chỉ cần có Link ở đó, Jokic luôn cảm thấy an tâm.

Quan trọng nhất là, với tư cách là một cầu thủ được chọn ở vòng hai, Link luôn là chỗ dựa tinh thần của Jokic!

Nhưng bây giờ, vị thần hộ mệnh của cậu, chỗ dựa tinh thần của cậu sắp rời đi rồi. Từ nay về sau, gánh nặng của đội Grizzlies sẽ phải do cậu gánh vác.

Jokic không phải sợ hãi, mà là thực sự không nỡ.

Sau này sẽ chẳng còn ai quản chuyện cậu uống Coca nữa, nhưng cậu lại chẳng thấy vui nổi chút nào.

Mặc dù bình thường luôn tỏ vẻ khờ khạo, nhưng Jokic là một người trọng tình cảm.

Giờ đây đột nhiên phải chia lìa, Jokic căn bản không thể kiểm soát nổi cảm xúc của chính mình.

"Em không muốn anh đi, Link."

"Đừng khóc nữa, mất mặt quá đấy. Chúng ta thắng trận rồi, bốn chức vô địch liên tiếp đấy, chẳng lẽ không nên cười lớn sao?"

"Mặc kệ cái danh bốn chức vô địch đi, chẳng phải chính anh cũng đang khóc đấy sao?"

"Anh ư? Anh không khóc, là mắt anh bị bụi bay vào thôi, Nikola."

"Cái cớ tồi tệ quá, quá tồi tệ."

Hai người vừa trêu chọc nhau, vừa lại thấy cảm động lẫn nhau.

Link còn chưa kịp phản ứng, Howard và Lowry cũng đồng thời ôm chầm lấy cậu.

Mặc dù Lowry và Howard chỉ mới sát cánh với Link một năm, nhưng họ cũng bị sự quyến rũ trong nhân cách của siêu sao vĩ đại nhất thập niên 2010 này thu phục.

"Cảm ơn cậu đã cho chúng tôi cơ hội tái sinh, Link." Tái sinh, đây chính là từ khóa của Lowry và Howard tại Grizzlies.

Nếu không có lời mời của Link, có lẽ bây giờ Lowry đang lãng phí thời gian tại một đội bóng lottery nào đó không có hy vọng. Cúp O'Brien ư? Thậm chí còn chẳng dám nghĩ tới.

Nếu không có sự bao dung của Link, Howard có lẽ bây giờ vẫn đang thất nghiệp ở nhà, đau đầu vì tiền trợ cấp cho những đứa con ngoài giá thú.

Xét trên một góc độ nào đó, sự nghiệp của họ đều được Link cứu rỗi!

"Tôi cũng rất cảm ơn sự phò tá của các cậu, những người anh em. Nếu có thể, hãy ở lại. Ngay cả khi tôi đã rời đi, đội bóng này vẫn cần các cậu." Link vỗ vỗ Lowry và Howard, nếu không có họ, Grizzlies mùa giải này tuyệt đối không thể khiến người ta kinh ngạc đến mức rớt hàm như vậy.

"Nếu có thể, chúng tôi đều chọn giải nghệ tại Memphis, Link." Lowry và Howard chỉ chơi tại Memphis một năm, nhưng họ đã là những "người Memphis" chính hiệu rồi.

Đây chính là nơi tạo nên sức hút của Grizzlies.

Từ một lãng tử quay đầu như Randolph cho đến Lowry, Howard hiện tại, thành phố này luôn có một hiệu ứng chữa lành nằm ngoài dự đoán.

Dillon Brooks và JaMychal Green đều vô cùng thất vọng, họ vẫn chưa muốn nói lời tạm biệt với người thủ lĩnh vĩ đại này.

Sự nghiệp của hai người họ còn rất dài, nhưng họ biết, bản thân sẽ không bao giờ gặp được người thủ lĩnh nào tốt hơn Link nữa.

Chỉ duy nhất lão Carter là mỉm cười khi ôm Link.

Bởi vì người cựu binh đã 43 tuổi này cũng sắp rời khỏi sân khấu mà ông đã phấn đấu suốt nửa đời người.

Sự nghiệp của ông đã viên mãn, ông sẽ cùng với huyền thoại của Link để khép lại sự nghiệp thi đấu của mình.

Trong mắt ông, quyết định đúng đắn nhất mình từng làm trong sự nghiệp, chính là chấp nhận lời mời của Link để gia nhập Grizzlies!

Sau đó, Link chỉ tay về phía những người bạn, những người đồng đội cũ đến xem trận đấu hôm nay, lần lượt gửi lời cảm ơn tới họ.

Lúc này, ngay cả Kevin Durant đang túc trực trước màn hình tivi cũng cảm thấy sống mũi cay cay.

Link đi rồi, đáng lẽ ra anh phải đốt pháo ăn mừng suốt ba ngày ba đêm mới phải chứ. Sao bây giờ, tâm trạng lại có chút không ổn thế này.

Khoảnh khắc trận đấu kết thúc, Durant đột nhiên cảm thấy cuộc sống của mình như thiếu mất thứ gì đó.

Không có Link, hình như anh cũng chẳng còn khát khao chiến thắng mãnh liệt đến thế nữa.

"Hãy tận hưởng cuộc sống tiếp theo đi, đồ chó chết." Durant lẩm bẩm chửi thầm một câu xong, liền cầm điện thoại lên đăng một trạng thái lên mạng xã hội.

"Gửi lời kính trọng tới kẻ thù cả đời."

Kẻ thù và bạn bè, đôi khi chẳng phải chỉ cách nhau trong một đường tơ kẽ tóc sao.

Sau khi chào tạm biệt mọi người, bục trao giải tạm thời cũng đã được dựng xong.

Michael Jordan, Adam Tiếu Hóa và Bill Russell đều đã đợi sẵn trên đài.

Chiếc cúp vô địch thứ bảy trong sự nghiệp của Link đang ở ngay trước mắt!

Trong lịch sử NBA, người giành được 7 chức vô địch trong suốt sự nghiệp chỉ có hai người. Một người là Frank Ramsey thời kỳ cổ đại thi đấu cho đội Celtics, người kia là cầu thủ vai phụ đẳng cấp thần thánh Robert Horry.

Người trước chỉ là cầu thủ cuối băng ghế dự bị của đội Celtics, người sau sở hữu kỹ năng "trái tim quả cảm" được cộng đầy điểm, và mỗi lần đều vô tình gia nhập đúng đội đang tranh chức vô địch.

Hai người này có thể giành được 7 chức vô địch, nói là do thực lực mạnh mẽ thì không bằng nói là vận may chiếm tỷ trọng lớn hơn nhiều.

Còn Link, là người duy nhất trong lịch sử bóng rổ cận đại, lấy tư cách là trụ cột để giành lấy 7 chức vô địch!

Link nhìn xung quanh, phát hiện không ai nhúc nhích.

Quy tắc cũ, phải để Link lên đài trước, người khác mới nối bước theo sau!

Chỉ cần Link còn ở đó, đây mãi mãi là quy tắc không bao giờ bị phá vỡ của Memphis Grizzlies.

Link nhìn chiếc cúp vô địch, rồi chậm rãi bước về phía bục trao giải.

Khoảnh khắc cậu bước lên bục nhận giải, trong Bradley Center vang lên tiếng hô vang đồng nhất: "Cảm ơn anh, Link. Vạn tuế, thưa Đức Vua."

Đây tuyệt đối là nghi thức cao quý nhất mà một cầu thủ từng nhận được trên sân khách.

Michael Jordan lúc này đang đứng trước nhân vật truyền kỳ hoàn toàn mới này, nhìn cậu.

Link cũng nhìn chằm chằm vào Jordan, ánh mắt không hề né tránh.

Rất ít người dám nhìn thẳng vào mắt Jordan, ngay cả những đồng đội cũ của Jordan ngày trước cũng không dám.

Bởi vì thân phận "Thần bóng rổ" của Jordan luôn tạo ra sự áp bức cực lớn cho người khác.

Thế nhưng Link không cảm nhận được sự áp bức này, dù sao, cậu cũng là một "vị thần" mà!

Jordan mỉm cười, không tiếp tục nhìn thẳng vào mắt Link nữa.

Vị trí Đệ nhất lịch sử ngồi lâu quá rồi, mông cũng đau nhức cả. Đã vậy, đổi người khác lên ngồi cũng chẳng sao.

Vị siêu huyền thoại này nâng chiếc cúp O'Brien lên, rồi xoay người, đưa đến bên tay Link.

Tức thì, tiếng hò reo tại hiện trường dường như muốn lật tung cả mái vòm của Bradley Center!

Cuộc giao thoa giữa huyền thoại thế hệ cũ và huyền thoại thế hệ mới, chính thức bắt đầu!

"Chúc mừng cậu, Link. 4-0, các cậu làm rất gọn gàng. Bốn chức vô địch liên tiếp, 9 lần ghi 50+ điểm tại vòng Playoffs, những thứ này đều là vinh dự mà tôi chưa từng chạm tới. Cậu rất mạnh, có lẽ thực sự mạnh hơn tôi một chút đấy."

Nói xong, "lão lưu manh" trao chiếc cúp cho Link.

Link đón lấy chiếc cúp O'Brien nặng trĩu, nở nụ cười hiền hậu đầu tiên với Jordan.

"Rất vui vì anh thực sự đến để trao giải cho tôi, Michael. Tiếp theo đây, anh có thể yên tâm làm ông chủ đội bóng, không cần phải lo lắng về chuyện ai là Đệ nhất lịch sử nữa đâu."

Sau đó, Link dùng sức nâng chiếc cúp vô địch thứ bảy của mình lên trên đầu.

Đi kèm với tiếng reo hò của toàn thể khán giả, khoảnh khắc này sẽ được lịch sử đóng băng vĩnh viễn.

Để lại một bóng lưng cao không thể với tới rồi rời đi.

Ừm, không có kết cục nào tốt hơn thế này nữa.