Trận đấu đầu tiên giữa Trail Blazers và Grizzlies đã khiến phần lớn mọi người phải há hốc mồm vì kinh ngạc.
Quá trình thi đấu kịch tính trong tưởng tượng đã không diễn ra, màn đại chiến ghi điểm giữa Lillard và Link cũng chẳng hề xuất hiện.
Mặc dù Aldridge đã bùng nổ ghi đến 32 điểm cao nhất trận, nhưng các cổ động viên Trail Blazers chắc chắn sẽ không vì thế mà cảm thấy vui mừng.
Trail Blazers tựa như biến thành một đội bóng khác, sau khi trận đấu kếtッタ, toàn bộ đội ngũ đều ủ rũ xám xịt, không có lấy một chút sức sống.
Những lời mà Lillard nói tại buổi họp báo lại càng bộc lộ sự chán nản của họ một cách sống động triệt để.
Mọi người đều cảm thấy rất kỳ lạ.
Phải biết rằng, Trail Blazers ở vòng đấu trước, cho dù là ở hoàn cảnh tuyệt vọng bị dẫn trước 1 đấu 3 thì vẫn kiên cường đứng vững.
Chiến tích lội ngược dòng đánh bại Clippers của họ đã hấp dẫn không biết bao nhiêu người hâm mộ.
Mà bây giờ, Trail Blazers chẳng qua chỉ thua có một trận đấu thôi, tại sao tinh thần ấy lại giống như bay biến mất rồi chứ?
Mọi người đều cảm thấy kỳ lạ, kỳ lạ vì sao Trail Blazers lần này lại yếu ớt đến thế.
Chẳng qua chỉ bị dẫn trước 0 đấu 1 mà thôi, rõ ràng vẫn còn cơ hội mà.
Nhưng đổi góc độ mà nghĩ, tâm lý của các cầu thủ Trail Blazers thực ra cũng không khó hiểu cho lắm.
Sở dĩ họ lại chán nản như vậy, là bởi vì đối với họ, áp lực mà Grizzlies mang lại còn lớn hơn cả áp lực khi bị dẫn trước 1 đấu 3......
Họ có lẽ có thể xốc lại tinh thần trong tình cảnh bị dẫn trước 1 đấu 3, bởi vì bị dẫn trước 1 đấu 3 thì vẫn chưa phải là hoàn toàn không thấy hy vọng.
Còn Grizzlies, lại chính là đội bóng khiến cho Trail Blazers không thể nhìn thấy bất kỳ một chút hy vọng nào......
Sau khi bị Grizzlies tàn sát ở trận đấu đầu tiên, Terry Stotts cùng ban huấn luyện của ông lập tức nghiên cứu đối sách, hy vọng có thể giải quyết vấn đề của đội bóng.
Thế là ở trận thứ hai, Trail Blazers quả nhiên đã có sự thay đổi.
Trận chiến thứ hai của loạt trận playoff, đội bóng Trail Blazers đã đưa hậu vệ năm hai C.J. McCollum lên đánh chính.
McCollum trong mùa giải thông thường hầu như hoàn toàn mờ nhạt, với tư cách là cầu thủ dự bị cho Matthews, anh ta mỗi trận chỉ có vỏn vẹn 6.8 điểm ghi được, thời gian ra sân trung bình chưa đến 20 phút.
Nhưng ở vòng đầu tiên của playoff, thể hiện của anh ta lại vô cùng xuất sắc. Điểm số trung bình mỗi trận vọt tăng từ 6.8 điểm lên đến mức có thể oanh tạc 17 điểm, tỷ lệ ném ba điểm thậm chí cao ngất ngưởng đến 47.8%!
Ở trận đấu thứ tư của loạt trận playoff với Clippers đó, McCollum còn oanh tạc ra 26 điểm cao nhất sự nghiệp! Trận đấu ấy cũng đã giúp anh ta trở thành cầu thủ tính từ năm 1985 đến nay trong lịch sử đội bóng Trail Blazers, người đầu tiên ra sân từ ghế dự bị ở playoff mà có thể ghi được ít nhất 26 điểm.
Stotts tung McCollum vào sân, chính là hy vọng tiếp tục phát huy tiềm năng của McCollum. Tăng thêm một điểm tấn công cầm bóng, giảm bớt gánh nặng cho Lillard.
Nhưng rõ ràng, Stotts đã đánh giá quá cao năng lực tấn công cầm bóng của McCollum.
Suy nghĩ của ông không sai, nhưng muốn gánh vác một phần gánh nặng trên người Lillard thì không phải bất cứ cầu thủ hậu vệ nào cũng có thể làm được.
Tầm quan trọng của Lillard đối với Trail Blazers là điều khỏi phải nói, nếu như anh ta dễ dàng bị thay thế như vậy thì đã không trở nên quan trọng đến thế.
Trận chiến thứ hai của loạt trận, Lillard vẫn bị lối phòng ngự kết hợp giữa Link và Conley làm cho sứt đầu mẻ trán. Còn McCollum thì sao? Anh ta quả thực đã phát huy được chút tác dụng. Khi trận đấu vừa bắt đầu, liền liên tục ném vào hai quả.
Nhưng khi Grizzlies bắt đầu coi trọng anh ta, những thay đổi của Stotts lập tức biến thành công cốc.
C.J. McCollum hiện tại, căn bản không có cách nào chiếm thế thượng phong trong cuộc đối đầu một chọi một với Butler.
Butler mùa giải này đã được nhìn nhận là cầu thủ thuộc đẳng cấp đội hình phòng ngự xuất sắc nhất, mà McCollum, chẳng qua chỉ là một tên tiểu đồng dự bị vừa mới tạo được chút tên tuổi mà thôi.
Nhưng may là, hiệp thi đấu đầu tiên dựa vào màn thể hiện xuất sắc của Aldridge, Trail Blazers dẫu sao cũng vẫn chống đỡ lại được.
Aldridge hiệp đầu tiên ném 6 trúng 4, tựa như tìm lại được trạng thái hiệu suất cao của những ngày xưa cũ.
Hiệp đầu tiên của Trail Blazers đánh xong, cũng chỉ kém Grizzlies có 5 điểm mà thôi. Nhìn từ bề ngoài, tiến bộ hơn trận trước không chỉ một hay hai ngôi sao.
Nhưng trên mặt Stotts lại chẳng hề có biểu cảm thả lỏng nào, ông rất rõ ràng, việc đội bóng hôm nay có thể cắn chặt tỷ số, không phải bởi vì sự điều chỉnh của ông phát huy tác dụng, mà đơn giản chỉ là vì trạng thái cá nhân của Aldridge tốt mà thôi.
Thế nhưng một huấn luyện viên trưởng đủ tiêu chuẩn, không thể đi trông chờ vào một cầu thủ đang có trạng thái bùng nổ để giành chiến thắng trận đấu.
Trạng thái tốt nói đến là đến, nhưng đồng thời, cũng sẽ nói đi là đi.
Dựa dẫm vào trạng thái tốt đến bất ngờ để thắng bóng, điều đó chẳng khác nào là đánh bạc.
Nhưng trận đấu đánh đến bây giờ, Stotts cũng chẳng có biện pháp tốt nào để giải quyết vấn đề. Đội bóng Trail Blazers chỉ có bấy nhiêu cầu thủ, chiến thuật có tinh vi đến đâu chăng nữa, bọn họ cũng không thể làm ra những chuyện vượt quá phạm vi năng lực được.
Quả nhiên, bước sang hiệp hai, trạng thái tốt của Aldridge đã biến mất.
Gasol càng kèm chặt hơn giúp cho Link phong tỏa cái "máy ném rổ" kia, thế là toàn bộ hiệp hai, Aldridge ném 5 chỉ trúng 1.
Lillard ném 6 trúng 2, McCollum ném 2 trúng 0......
Hàng công của đội bóng Trail Blazers hoàn toàn rơi vào trạng thái ngưng trệ, mà điều càng tồi tệ hơn là, hàng thủ rebound của đội bóng Trail Blazers lại đột ngột sụp đổ.
Trận đấu hiệp hai, Grizzlies dựa vào cơ hội rebound tấn công đã thực hiện thành công rất nhiều pha tấn công lần hai.
Khoảng cách điểm số bị kéo ra ngày một lớn, Trail Blazers kết thúc hiệp một chỉ kém có 5 điểm, đánh đến lúc nghỉ giữa hiệp, thì đã bị dẫn trước 17 điểm rồi.
Đúng như Lillard đã nghĩ, đánh loạt trận với Grizzlies, trận đấu thực sự kỳ thực chỉ có một.
Ba trận sau đó, chỉ là những cuộc tàn sát lặp đi lặp lại.
Cuối cùng, Trail Blazers vẫn không thể gây ra chút phiền phức nào cho Grizzlies. Trận thứ hai, họ lại một lần nữa thua trận với tỷ số 97 trên 82.
Link chỉ đánh có ba hiệp rưỡi là đã rời sân, chỉ thu về được con số thống kê nhạt nhòa 24 điểm 6 rebound 5 kiến tạo.
Link hoàn toàn chẳng cần phải dùng sức, đội bóng Trail Blazers đã tự mình sụp đổ trước rồi.
Khoảnh khắc trận đấu kết thúc, Hubie Brown thậm chí còn nói đùa rằng, "Các nhân viên công tác chắc chắn phải kiểm tra lại thật kỹ vành rổ của sân FedExForum rồi, tôi đoán đội bóng Trail Blazers đã ném cho cái rổ muốn nghiêng luôn rồi đấy."
Mặc dù đây chỉ là lời nói đùa, nhưng cũng thể hiện ra vấn đề tỷ lệ ném bóng tiếp tục giảm sâu của đội bóng Trail Blazers ngày hôm nay.
Toàn trận đấu Trail Blazers tung ra 77 cú ném, ném hụt đến 47 lần, tỷ lệ ném bóng cả đội chỉ có 39.0%!
Trong đó Aldridge ném 20 trúng 7, tỷ lệ ném 35%. Lillard ném 16 trúng 5, tỷ lệ ném 31.3%.
McCollum kẻ được đặt kỳ vọng lớn lao lại càng "ưu tú" hơn, cả trận 13 cú ném trúng 3, tỷ lệ ném chỉ có 23.1%!
Anh ta ngoại trừ việc liên tiếp ném trúng hai quả ở đầu trận ra, thì hầu như cả trận đều ôm gạch mà ném.
Trail Blazers có thể nói là ném gạch ra một tầm cao mới, ném gạch ra một khí chất mới.
Không chỉ vậy, Grizzlies hôm nay còn dùng 12 cú rebound trước sân, tận dụng tấn công lần hai để ghi được 29 điểm...... Sự thật chứng minh, khoảng cách giữa Grizzlies và Trail Blazers, trên thực tế còn lớn hơn trong tưởng tượng của mọi người.
Lillard chỉ là một phương diện, những nơi khác, Trail Blazers cũng chưa chắc đã chiếm ưu thế.
Sau khi trận đấu này kết thúc, có phóng viên đã hỏi Stotts, "Trận tới sắp trở về Portland, trở về sân Moda Center rồi. Anh cho rằng đội bóng của mình có năng lực xoay chuyển cục diện trên sân nhà không? Các anh sẽ lại một lần nữa tạo nên kỳ tích như ở vòng thi đấu đầu tiên chứ?"
Giống như Lillard ngày hôm qua, Stotts ngoài vẻ mặt chán nản ra thì chẳng thể trả lời được gì cả.
Ông cười một cách gượng gạo, sau đó lặng lẽ quay người rời đi.
Không nói lấy một chữ, ông lại đưa ra một đáp án vô cùng rõ ràng.
Hai trận đấu ở Portland, Trail Blazers quả nhiên cũng không thể trụ vững.
Ngày 11 tháng 5, tại sân Moda Center, Grizzlies đã kết thúc trận chiến thứ tư của vòng hai loạt trận playoff. Đồng thời, cũng chấm dứt hành trình mùa giải này của Portland Trail Blazers.
Họ từng có sự huy hoàng, nhưng cái kết lại vô cùng thê thảm.
Lillard ở mùa giải thông thường ghi trung bình 21.0 điểm, tỷ lệ ném 43.4%. Loạt trận này, trung bình mỗi trận chỉ thu về 14.3 điểm, tỷ lệ ném chỉ có 33.1%.
Aldridge mùa giải thông thường ghi trung bình 23.4 điểm, tỷ lệ ném 46.6%. Loạt trận này trung bình mỗi trận chỉ có 18.7 điểm, tỷ lệ ném là 41.3%......
Grizzlies chỉ dùng một chiêu, liền khiến cho Trail Blazers kỳ diệu nguyên hình tất lộ.
Link trong loạt trận playoff này không có bất kỳ trận đấu nào ghi điểm trên 30, bởi vì anh căn bản không cần thiết phải làm như thế......
Sau khi trận đấu này kết thúc, Lillard vẫn như mọi khi ôm lấy Link một cái.
Nhưng vào lúc này, trên mặt hậu vệ áo số 0 này, đã chẳng còn sự tự tin như lúc loạt trận mới bắt đầu nữa rồi.
Anh ta từng cảm thấy bản thân và đội bóng có lẽ có thể một hơi hất văng Grizzlies, nhưng bây giờ xem ra, điều này thật ngây thơ làm sao.
Nhìn bóng lưng chán nản của Lillard, Link lắc đầu. Mặc dù anh cũng không muốn bạn bè của mình trở nên như thế này, nhưng không thể làm khác được, đây chính là thể thao cạnh tranh mà.
Link vốn dĩ đã chuẩn bị rất nhiều lời muốn nói trong buổi họp báo để an ủi Lillard, nhưng điều khiến Link ngạc nhiên là, buổi họp báo sau trận đấu căn bản không có phóng viên nào hỏi những câu hỏi liên quan đến đội bóng Trail Blazers cả!
Loạt trận vừa mới kết thúc, Lillard và Trail Blazers đã lập tức bị mọi người lãng quên.
Khi tham gia buổi họp báo sau trận, các phóng viên đã không còn quan tâm đến Trail Blazers và Lillard nữa.
Câu hỏi mà họ hỏi nhiều nhất chỉ có một, "Còn hai ngày nữa, kết quả của MVP mùa giải thông thường sắp được công bố rồi. Link, anh cảm thấy bản thân có thể bảo vệ thành công danh hiệu này không?"
Quả nhiên, thể thao cạnh tranh, trước nay chưa từng có sự thương hại đối với kẻ yếu.
Mà theo lễ trao giải MVP đang đến gần, sự ma sát giữa Link và Curry, giữa Grizzlies và Warriors, cũng đã nâng cấp lên đến giai đoạn nước sôi lửa bỏng......
