Một phía khác, Điền Vấn, Lâm Uyển dẫn theo Hắc Phong đã đi tới trước một tửu lầu khá sang trọng. Đám tiểu nhị trước cửa vừa nhìn thấy khí chất và dung mạo của hai vị khách này, lập tức hớn hở tươi cười nhảy bổ tới trước, định bụng lấy lòng.

Hắc Phong đang bị xích cổ, do Điền Vấn dắt, bỗng "gâu" một tiếng, dọa gã tiểu nhị lùi lại ba thước, suýt nữa ngã nhào xuống đất, kêu thảm thiết: "Sư tử! Sư tử! Sư tử đen!"

Lâm Uyển cười nói: "Không sao đâu, anh không chọc nó thì nó không cắn anh đâu. Phải không nào, Hắc Phong."

Hắc Phong như nghe hiểu được, gật gật cái đầu to, không sủa bậy nữa.

Tiểu nhị mừng rỡ, tinh thần phấn chấn trở lại, khúm núm: "Vị gia này! Vị cô nương này! Hai vị mời vào bên trong! Quán nhỏ có cung đình ngự yến, phòng khách thượng hạng! Hai vị đúng là tới đúng chỗ rồi."

Lâm Uyển cất giọng trong trẻo: "Tốt lắm, nhưng trước tiên hãy buộc chú chó nhỏ của ta cho kỹ, nếu không sẽ làm khách trong quán của anh sợ hãi."

Tiểu nhị nghe người đẹp đoan trang kiều diễm nói vậy, trong lòng như được bôi mật, vội vàng đáp ứng, gọi các tiểu nhị khác tới, buộc ngựa, dẫn Lâm Uyển và Điền Vấn từ một bên cửa quán đi ra sân sau, sắp xếp Hắc Phong ổn thỏa, mới dẫn hai người vào trong.

Điền Vấn dắt Hắc Phong diễu võ dương oai trên phố vốn không phải chuyện hiếm vào thời đó, nhất là tại các thị trấn vùng Đông Bắc sau khi ra cửa ải. Những công tử nhà giàu có quyền có thế đều thích cưỡi ngựa cao, dắt chó lớn đi dạo. Kẻ nào thích phô trương còn dắt theo bảy tám con chó săn, một đám tay sai, gầm thét đi trên phố, cực kỳ bắt mắt.

Cho nên, nam nữ có khí chất như Điền Vấn, Lâm Uyển mà dắt theo một con chó đen to lớn vào thành, lính canh cổng thành cũng chẳng dám hó hé nửa lời.

Còn việc Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử và những người khác tách ra khỏi Điền Vấn, Lâm Uyển để vào thành, đó là chủ ý của Hỏa Tiểu Tà. Thứ nhất, sáu người cưỡi sáu con ngựa lớn cùng vào thành thì mục tiêu quá lớn; thứ hai là Hỏa Tiểu Tà không thích bị người ta chỉ trỏ, cảm thấy gượng gạo, cứ giả làm dân thường vào thành cho thoải mái.

Điền Vấn, Lâm Uyển ngồi xuống trong tửu lầu, hai người trai tài gái sắc này lập tức thu hút sự chú ý của đông đảo thực khách. Chưa đợi thức ăn lên bàn, đã có một người ăn mặc như phú thương đi tới bên bàn, chắp tay hành lễ, hỏi: "Vị tiên sinh này trông có vẻ lạ mặt, không biết ngài từ đâu tới?"

Điền Vấn đáp: "Phương Nam."

Phú thương lại hỏi: "Ồ! Phương Nam tốt lắm! Không biết tiên sinh xưng hô thế nào? Tới Kiến Xương có kế hoạch gì không? Tôi là chủ của Vinh Cửu Thương Xã ở Kiến Xương thành, tôi họ Trương, có rất nhiều mối làm ăn với phương Nam. Hai vị nếu mới tới đây, chi bằng làm quen chút, tôi đối với Kiến Xương này là rành không thể rành hơn."

Điền Vấn đáp: "Cảm ơn!"

Phú thương thấy hơi kỳ lạ, người này sao lại kiệm lời như vậy?

Lâm Uyển cười nói: "Trương lão bản, hạnh ngộ, hạnh ngộ. Thiếu gia nhà tôi không thích nói chuyện, mong ông đừng trách, mời ngồi, mời ngồi."

Phú thương Trương lão bản thấy mát lòng mát dạ, không muốn bỏ lỡ cơ hội làm quen với hai người để làm ăn, liền đặt mông ngồi xuống. Đột nhiên nhớ ra điều gì, ông ta cúi người xuống thấp giọng hỏi Lâm Uyển: "Vị tiểu thư này, cho hỏi một câu, thiếu gia nhà cô là người Nhật Bản sao?"

Lâm Uyển mỉm cười nói: "Sao thế? Trương lão bản rất thân với người Nhật Bản à?"

Trương lão bản nói: "Rất thân, rất thân, nhiều nhân vật lớn của Nhật Bản cũng nói chuyện như thiếu gia nhà cô vậy. Hì hì, không biết hai vị cũng tới để xem mỏ quặng ở Đại Thanh Sơn à? Mấy ngày gần đây, người Nhật Bản tới Kiến Xương thành nhiều vô kể. Tuy phần lớn họ mặc thường phục, nhưng tôi nhìn qua là biết ngay, toàn là Quan Đông quân và võ sĩ Nhật Bản cải trang, ghê gớm lắm, phải tới gần ngàn người. Tôi từng gặp một vị tướng của họ, gọi là Y Điền, chuyên tìm tôi để cung cấp người dẫn đường vào núi. Hì hì, tôi có mối quan hệ rất tốt với người Nhật Bản đấy."

Lâm Uyển cười nói: "Trương lão bản, ông đoán đúng rồi, thiếu gia nhà tôi chính là người Nhật Bản."

Cơ mặt Điền Vấn khẽ giật một cái nhưng không lên tiếng phủ nhận, chỉ hừ một tiếng.

Trương lão bản ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ: "Quả nhiên là vậy, quả nhiên là vậy! Thật là hạnh ngộ, hạnh ngộ! Tôi đã nói mà, vị tiên sinh này nhìn là biết không đơn giản."

Lâm Uyển rót cho Trương lão bản một chén trà, ngón tay nhỏ nhắn khẽ lướt qua mặt nước, căn bản không ai có thể phát hiện. Lâm Uyển đưa chén trà cho Trương lão bản, cười nói: "Trương lão bản, mời dùng trà. Đang có chút chuyện muốn hỏi ông, ông tới đúng lúc lắm."

Trương lão bản nào dám từ chối, nhận lấy liền uống cạn...

Trời đã tối, Kiến Xương thành lên đèn, đúng vào giờ cơm tối, trên đường phố người qua lại tấp nập, khá náo nhiệt.

Hỏa Tiểu Tà cúi đầu đi nhanh, lén lút quan sát người đi đường và nhà cửa trên phố.

Hỏa Tiểu Tà từ nhỏ đã sống ở Phụng Thiên thành, vô cùng quen thuộc với kiểu thị trấn quy mô này. Chỗ nào tụ tập phường ba giáo chín lưu, chỗ nào cấm vào, chỗ nào người đông mắt nhiều, cậu đều phân biệt rất rõ ràng. Đã nhiều năm rồi không về vùng Đông Bắc, thậm chí cũng chẳng dạo chơi ở thị trấn lớn nào, nên Hỏa Tiểu Tà ở nơi đây như cá gặp nước, mọi thứ đều cảm thấy vô cùng thân thuộc.

Hỏa Tiểu Tà dùng một đồng tiền mua chiếc bánh nướng, ngồi xổm ở góc phố quan sát, rất nhanh đã phát hiện ra điểm không ổn. Trong đám người qua lại trên phố, thỉnh thoảng có vài người vội vã đi về cùng một hướng, hơn nữa khi đi tới cuối phố đều rẽ trái.

Hỏa Tiểu Tà thầm nghĩ: "Đám người này không phải tay sai thì cũng là mật thám của bang hội. Nhìn bùn trên giày chúng là biết vừa từ ngoài thành về! Hì hì! Kiến Xương thành quả nhiên là sở chỉ huy của người Nhật Bản! Để ta đi xem thử."

Hỏa Tiểu Tà ngáp dài một cái, nhét chiếc bánh nướng vào miệng, vừa nhai vừa bước những bước nhỏ về phía cuối phố.