Thủy Mị Nhi dẫn mọi người đi, không phải đi thẳng về phía trước, mà cứ đi được một đoạn, khoảng hơn ba mươi bước là lại rẽ hướng. Ánh đèn trên đầu Hỏa Tiểu Tà chiếu xuống mặt nước, phát hiện hai sợi "thừng bện" dưới nước, mỗi chỗ rẽ đều là một điểm nút, quấn chặt vào một khối cột đá tròn màu đen nhô lên từ đáy nước, hơn nữa từ cột đá bắt đầu, lại chia thành hai nhánh thông hướng các nơi khác nhau. Thủy Mị Nhi chọn một trong số đó mà đi, nhìn có vẻ tùy ý, không có quy luật gì.

Nhưng đi một thời gian dài, Hỏa Tiểu Tà dần dần nhìn ra manh mối, hóa ra trên thừng bện có kéo theo những sợi tơ đen cực mảnh cực mềm, giống như mạng nhện vậy, ngâm trong nước, miên man không dứt. Nếu không phải Hỏa Tiểu Tà nhãn lực kinh người, lúc đi lại làm động mặt nước, cộng thêm có ánh đèn chiếu rọi, thì trong môi trường tối tăm thế này, người thường chắc chắn khó mà phát hiện ra những sợi tơ đó. Thủy Mị Nhi phán đoán phương hướng đi bên trái hay phải, dựa vào mức độ thưa dày của các sợi tơ kết nối ở đầu thừng, bên nào dày đặc như mạng lưới thì đi bên đó.

Đây là đạo lý gì, e rằng chỉ có Thủy Mị Nhi hiểu rõ.

Nhóm người này quanh co khúc khuỷu đi mất một nén nhang thời gian, đã bao trùm trong bóng tối vô tận, trước sau trái phải đều không thấy bờ hồ đâu, liệu đã đi đến giữa hồ hay chưa, không ai rõ cả. Bóng tối vô biên, ngoại trừ tiếng thở dốc của mọi người và tiếng "khuỳnh khuỳnh" nhẹ nhàng khi đạp lên mặt nước, trong hang không còn chút tiếng động nào khác. May mà nhóm có bảy người, đông người nên cũng bạo dạn hơn, nếu là một người độc hành ở nơi này, e rằng sẽ bị bầu không khí này dọa cho mềm nhũn chân tay, ngã xuống nước mất.

Hỏa Tiểu Tà lại không cảm thấy có gì bất ổn, khi hắn ở Tịnh Hỏa Cốc được Đạo Thác rèn luyện, từng có trải nghiệm ở trong hang đá tối tăm, tĩnh mịch suốt một tháng trời. Cái cảm giác không rõ đông nam tây bắc, không biết ngày đêm sáng tối, mù hơn cả người mù, lại đói lại khát ấy, suýt chút nữa khiến Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử phát điên. May mà hai người có thể khích lệ lẫn nhau, những lúc khó chịu đến mức không chịu nổi nữa thì tự tát tai nhau để giết thời gian, dùng sự đau đớn trên cơ thể để nhắc nhở bản thân vẫn còn sống. Vì thế, lúc Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử từ trong hang đi ra, thì dù nơi đó có tối đến mấy cũng cảm thấy chỉ là chuyện thường.

Nhưng Kiều Đại, Kiều Nhị thì có chút không chịu nổi, thân mình bắt đầu hơi đung đưa, đôi chân run rẩy. Hỏa Tiểu Tà hiểu rõ năng lực chịu đựng tâm lý của Kiều Đại, Kiều Nhị đã gần đến giới hạn, nếu không kịp thời khích lệ, e rằng đi thêm một đoạn nữa, bắp chân chỉ cần chuột rút một cái, là sẽ trượt ngã xuống nước.

Hỏa Tiểu Tà cười hì hì, khẽ nói: "Kiều Đại, Kiều Nhị, hai người có đói không?"

Kiều Đại, Kiều Nhị hơi ngẩn ra, run rẩy nói: "Đói! Đói! Rất đói! Ở đây bao giờ mới có điểm cuối? Có phải chúng ta đã đi được một canh giờ rồi không?"

Hỏa Tiểu Tà cười đáp: "Trong túi ta còn hai cái bánh mì, trong ba lô của Điền Vấn còn vài cân thịt bò kho, lát nữa sẽ chia cho hai người một ít."

Kiều Đại, Kiều Nhị lập tức lấy lại tinh thần: "Thật không? Còn có thịt bò kho để ăn à?"

Hỏa Tiểu Tà nói: "Tất nhiên là có! Điền Vấn đại ca, huynh mang theo bao nhiêu thịt bò kho? Năm cân hay mười cân?"

Tiếng Điền Vấn từ tốn truyền đến: "Hơn mười cân."

Phan Tử ở phía trước cũng la lên: "Hai cái đồ ngốc các ngươi, đói nhanh thế! Ruột gà đấy à, ăn vào là xả ngay? Phì phì phì!"

Lâm Uyển, Thủy Mị Nhi đều cười khúc khích.

Thủy Mị Nhi cười nói: "Phan Tử huynh thật là buồn nôn!"

Kiều Đại, Kiều Nhị cười ngây ngô hai tiếng theo, thân mình thẳng lại, thế mà không còn run rẩy nữa.

Hỏa Tiểu Tà mỉm cười đầy ẩn ý, biết rằng những lời bông đùa này đã có hiệu quả với Kiều Đại, Kiều Nhị, chứ thịt bò kho gì chứ, hoàn toàn là do Hỏa Tiểu Tà bịa đặt ra. Nhóm đạo tặc này ai cũng hiểu đạo lý, trong đám người này thì Kiều Đại, Kiều Nhị là người tôi luyện tâm tính chưa đủ, nếu không trêu đùa vài câu, cứ tiếp tục trầm mặc như vậy, tâm lý họ sẽ không chịu nổi, một khi ngã xuống, sẽ liên lụy đến cả đội ngũ.

Những lúc thế này, tuyệt đối không được bàn luận đường xa hay gần, không được thúc giục, không được cảnh cáo, không được khích lệ, ngược lại, nói năng nhăng cuội mới là phương pháp tốt nhất để giải tỏa căng thẳng.

Một câu "có đói không" của Hỏa Tiểu Tà đã chỉ ra tình cảnh khó xử của Kiều Đại, Kiều Nhị, đồng thời nhắc nhở những người khác phụ họa theo, Phan Tử, Điền Vấn và những người khác lập tức hiểu ý, cho nên mới phụ họa nói chuyện. Điền Vấn đi cuối cùng, thấy Hỏa Tiểu Tà giải quyết vấn đề một cách khéo léo như vậy, không khỏi thầm gật đầu tán thưởng. Ngay cả Thủy Mị Nhi và Lâm Uyển ở phía trước đội ngũ cũng không nhịn được quay đầu nhìn về phía Hỏa Tiểu Tà, mỉm cười ra hiệu.

Đội ngũ ổn định trở lại, lại tiếp tục tiến về phía trước.