Phùng Bảo trưởng chửi bới: "Đồ chó đẻ! Lăn xuống cống chết rồi hả? Đại Lưu Tử, lại đó xem!"

Đại Lưu Tử là một tay đấm, thân hình vạm vỡ, nghe lệnh liền nhảy xuống vệ đường tìm người. Mấy tên Nhật Bản dẫn đội thì thầm to nhỏ hai câu, nhìn quanh trái phải, sắc mặt thay đổi, há miệng quát tháo một tràng tiếng Nhật, phất tay ra hiệu cho đội ngũ tiến lên.

Phùng Bảo trưởng hiểu tiếng Nhật, biết là người Nhật đang hối thúc tiến lên, liền chỉ huy mọi người để đội ngũ tiếp tục đi về phía trước.

Mọi người không thấy đánh nhau nữa nên cũng hết hứng thú, Phùng Bảo trưởng cùng đám tay đấm hung thần ác sát xua đuổi, đội ngũ lại tiếp tục tiến về phía trước. Nhưng vừa đi được một đoạn ngắn, liền nghe từ dưới sườn dốc bên đường truyền đến một tiếng thét thảm: "Ái chà mẹ ơi! Chết người rồi!"

Người Nhật cưỡi ngựa, đi theo đội ngũ, không ngừng gào thét. Phùng Bảo trưởng tuy lấy làm lạ nhưng cũng không dám dừng bước, cứ hét lên bảo không được dừng lại, tiếp tục tiến lên.

Đi thêm vài bước, liền thấy tay đấm Đại Lưu Tử toàn thân đầy máu, điên cuồng gào thét đuổi từ phía sau đội ngũ lên, lao đến bên cạnh Phùng Bảo trưởng, luống cuống tay chân hét lớn: "Chết rồi! Chết rồi! Bọn họ chết rồi!"

Phùng Bảo trưởng chửi: "Chết cái gì mà chết! Là ngã ngất hay là chết thật? Nói rõ ràng xem!"

Đại Lưu Tử thảm thiết nói: "Đầu của hai người đó bay mất rồi, người bị chặt thành mấy khúc, ôi mẹ ơi, toàn là máu thôi!"

Phùng Bảo trưởng sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, giáng một cái tát qua, chửi: "Mày bị ngã ngất rồi à! Người nào bị chặt thành mấy khúc? Mày đánh rắm cái gì thế!"

Đại Lưu Tử gào lên thất thanh: "Thật mà, thật mà! Người chết thật rồi! Là bị đao chém, một nhát lìa đôi!"

Lời Đại Lưu Tử nói quá mức kinh người, ai mà tin được? Đánh nhau lăn xuống vệ đường mà người lại biến thành mấy khúc sao? Người trong đội ngũ bán tín bán nghi, tình hình xem chừng sắp hỗn loạn đến nơi.

Ngay lúc này, tiếng vó ngựa lộp cộp truyền tới, hơn mười gã đại hán cầm súng cưỡi ngựa từ phía trước đội ngũ lao lại. Nhìn cái bộ dạng mặt mày đưa đám như kiểu nợ tiền không trả kia là biết ngay không phải người Trung Quốc mà là quân Nhật. Những gã đại hán này ghì chặt cương ngựa, canh giữ vệ đường, hai tên xuống ngựa khống chế Đại Lưu Tử, những tên khác thì chĩa súng vào đội ngũ, vài tên biết nói tiếng Trung, cứng ngắc chửi bới: "Tiến lên! Các người, tiến lên! Không đi, thì chết hết sạch!"

Nhờ có màn uy hiếp cứng rắn này, đội ngũ mới ổn định trở lại, thấp thỏm bất an đi tiếp về phía trước.

Người Nhật vẫn chưa biết, trong đám lao công này còn có ba tên đạo tặc thủ đoạn cao cường, vượt xa người thường, đó chính là Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử, Điền Vấn.

Nhãn lực và thính lực của Hỏa Tiểu Tà không phải người thường có thể so sánh. Ngay lúc hai kẻ đánh nhau lăn xuống vệ đường, hắn đã thấp thoáng nghe thấy phía dưới đường có vài người động tác cực nhanh lao đến từ ba hướng. Sau đó, trong tiếng chửi bới của đám đánh nhau là sáu tiếng chém dao vào da thịt gọn lỏn "xẹt xẹt xẹt xẹt xẹt xẹt", rồi chúng lại rút lui vào rừng với tốc độ cực nhanh. Nếu không phải Hỏa Tiểu Tà mắt tinh, thì đám người này đi đến nhanh như chớp, gần như nương theo chiều gió mà đi, cỏ cây chỉ khẽ lay động, rất khó phát hiện.

Nhân lúc đội ngũ còn đang ồn ào, Hỏa Tiểu Tà hỏi nhỏ bên tai Điền Vấn: "Huynh có nghe thấy không? Tiếng đao."

Điền Vấn gật đầu, nói: "Có ba người."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Đúng, là ba người, hơn nữa thân thủ rất nhanh! Huynh thấy là người của phe nào?"

Điền Vấn nói: "Khó phân biệt."

Phan Tử lúc này cũng ghé lại gần nói: "Trong rừng dưới đường kia có bí mật gì không? Vừa lên đã giết người, không để lại người sống đấy à."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Chỉ sợ doanh trại chúng ta nhìn thấy, chỉ là một phần lộ ra ngoài ánh sáng, còn một phần nữa là chúng ta không nhìn thấy. Huynh còn nhớ Thủy Mị Nhi từng nói không, đến cả người nhà họ Thủy cũng không tra ra được thân phận của một số người Nhật, nghi ngờ nhất là người Thổ Gia. Nhưng đệ thấy chiêu thức giết chóc hung tàn vừa rồi ở đây, hoàn toàn không có đạo lý nào để nói, dường như lại không phải người Thổ Gia."

Điền Vấn nói: "Không sai."

Phan Tử nói: "Liệu có phải trong rừng dưới đường có lối vào Ngũ Hành Địa Cung không? Hai tên ngốc đánh nhau kia, mèo mù vớ phải cá rán chăng? Mấy gã Mộ Kim Nhân gì đó của nhà Thổ Gia có thể cắt đá kia, dẫn thủ hạ xoẹt một cái..."

Hỏa Tiểu Tà cũng thấy suy đoán này của Phan Tử thú vị, quay đầu nhìn Điền Vấn.

Điền Vấn lắc đầu, nói: "Tuyệt đối không thể nào."

Hỏa Tiểu Tà ừ một tiếng, lại hỏi: "Người Nhật nổ mìn phá núi có thể tìm thấy vết nứt dẫn vào địa cung, sao lại không tìm thấy lối vào? Lối vào địa cung đó có thể ở đâu được?"

Điền Vấn nói: "Dưới lòng đất."

"Dưới lòng đất?" Hỏa Tiểu Tà không hiểu ý, suy đoán: "Ý huynh là lối vào nằm dưới chân núi, chứ không phải trên núi? Cho nên người Nhật mới không tìm thấy, phải xuống tới dưới lòng đất mới tới được lối vào địa cung?"

Điền Vấn gật đầu, nói: "Cửu Hoang Thâm Tỉnh."

Phan Tử nhanh mồm, hỏi: "Cửu Hoang Thâm Tỉnh, là một cái giếng à? Phải xuống từ trong giếng mới tới được lối vào địa cung đúng không."

Điền Vấn nói: "Chính là vậy."

Phan Tử thở dài: "Hóa ra phức tạp thế, tôi cứ tưởng lối vào địa cung là một cái hang núi lớn, bên trên treo một tấm biển lớn, hoặc khắc mấy chữ to đùng chứ."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Thảo nào bốn tên quái vật nhà Thổ Gia của các anh bảo không cho huynh vào là huynh không vào được, hóa ra tới lối vào địa cung còn phải qua một cái giếng nữa. Chậc chậc."

"Mấy người các anh! Không được nói chuyện!" Một tiếng mắng quái gở truyền đến. Hỏa Tiểu Tà ngoái đầu nhìn lại, là một tên giám công mặt mày dữ tợn lạ hoắc đang trợn mắt gào thét về phía mình, không phải người đi cùng từ thành Kiến Xương từ sáng sớm. Bộ dạng đó chắc lại là người Nhật rồi. Xem ra càng đi sâu vào trong, quản lý càng nghiêm ngặt.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, đội lao công đi qua một chỗ trũng đá, những nơi nhìn thấy đều đã bố trí đầy rẫy vọng gác. Hầu hết mọi người trông thần thái cứng đờ, hung thần ác sát, tay cầm súng trường, tuy mặc đủ loại thường phục nhưng đôi bốt da lớn dưới chân vẫn tố cáo thân phận. Họ đều là quân nhân Nhật Bản được huấn luyện bài bản, chứ không phải hương bảo hay đoàn dân bình thường.

Đi sâu vào trong thêm một đoạn, không khí càng quái dị hơn. Giữa núi rừng ngang dọc đào đầy những chiến hào, mấy chục lao công Trung Quốc đang đóng bao cát, dựng lên từng lớp công sự. Nhìn từ xa có cây cối che khuất nên chưa thấy rõ, đến gần mới biết, nơi này không chỉ là một doanh trại đầy lều bạt, mà còn là một công trường khổng lồ. Đâu đâu cũng đang thi công, dựng hàng rào chướng ngại vật, còn có cả tường gỗ cao mấy mét cũng đang được xây dựng khẩn trương. Nếu như lời Thủy Mị Nhi nói là đúng, người Nhật đến Kiến Xương mới chỉ ba bốn ngày, mà đã hoàn thành được chừng ấy sự bố trí, tiêu tốn khổng lồ, quả thật không dễ dàng gì!

Hỏa Tiểu Tà nhìn cảnh tượng này, có chút thắc mắc, chẳng phải người Nhật đến tìm địa cung trộm đỉnh sao? Sao nhìn thế trận này lại giống như muốn xây một cái "sơn trại" ở đây, định chiếm núi làm vua hay sao? Thực ra sau này Hỏa Tiểu Tà mới hiểu, sự chuẩn bị của người Nhật tuyệt đối không thừa. Để quá trình trộm đỉnh vạn vô nhất thất, đề phòng có kẻ đánh úp tấn công nơi này, hưởng lợi ngư ông đắc thắng, nên chúng mới đại hưng thổ mộc, biến nơi đây thành một cứ điểm bán quân sự, nghiêm phòng tử thủ. Thứ nhất là để mình có thể yên tâm trộm đỉnh, thứ hai là sau khi đắc thủ, giữ vững một thời gian, rồi phái trọng binh đến đây, an toàn chuyển đỉnh đi.