Đối với Messiah mà nói, cuộc đời hắn vốn dĩ không nên là như thế này. Với tư cách là một vị bá tước quý tộc của một cường quốc vũ trụ, hắn đáng lẽ phải tận hưởng cuộc sống của chính mình. Cái gì chiến tranh, cái gì tiền tuyến, những thứ đó tốt nhất là nên tránh xa hắn ra. Ngoài mấy trò chơi nhập vai thần linh ra, hắn hoàn toàn không có chút hứng thú nào với việc chém giết.

Nhưng thật đáng tiếc, văn hóa Skrull không cho phép hắn tiếp tục làm một kẻ lười biếng. Với tư cách là nền tảng của đế quốc, quý tộc buộc phải lập công gây dựng sự nghiệp cho quốc gia. Dù là chiến tranh hay tuyên bố chủ quyền, quý tộc đều cần phải đứng ở tuyến đầu.

Skrull nếu có bất cứ vấn đề gì cần động viên, đợt động viên đầu tiên cũng chính là quý tộc. Quý tộc được hưởng quyền lợi của mình, nhưng cũng bắt buộc phải thực hiện nghĩa vụ. Nhưng chết tiệt thật, Messiah không hề muốn giống như đồng bọn của mình, phải đi tuần tra ở tiền tuyến của người Kree.

Bởi vì chuyện đó quá nguy hiểm, nếu đối phương biết ở đây có một vị bá tước, hạm đội của người Kree sẽ điên cuồng lao tới để giết hắn. Bọn chúng chính là làm như vậy, giết những quý tộc này để răn đe các quý tộc khác, hy vọng dùng cách này để dần dần làm suy sụp ý chí chiến đấu của người Skrull.

Người khác có bị suy sụp hay không thì Messiah không biết, nhưng dù sao thì bản thân hắn cũng không muốn ra tiền tuyến. Thậm chí hắn còn từ chối trở thành Super Skrull, vì trở thành Super Skrull cũng cần phải đối mặt với rủi ro rất lớn.

Cho nên khi nhiệm vụ liên kết với người Chitauri để cùng tấn công một hành tinh văn minh lạc hậu xuất hiện, Messiah liền hăng hái đăng ký. Ít nhất sau khi tham gia trận chiến lần này, hắn sẽ không cần phải phục dịch trong một thời gian dài nữa. Đúng vậy, hắn chính là một kẻ nhát gan, chỉ dám bắt nạt kẻ yếu, nhưng thì đã sao? Messiah rất biết tự lượng sức mình.

Người Trái Đất cũng là kẻ địch mà, chẳng phải bọn chúng cũng đã ăn thịt đồng loại của chúng ta sao. Công lao mang lại từ việc báo thù bọn chúng cũng đâu có kém gì so với việc đi tuần tra ở tiền tuyến. Bởi vì trận chiến này đi đi về về cũng phải tốn một khoảng thời gian khá dài. Hắn đã bỏ ra biết bao thời gian giải trí để đổi lấy chút quân công, đây chẳng phải là điều xứng đáng được hưởng sao?

Vốn dĩ Messiah tưởng rằng đây là một cuộc chiến nghiền nát đối thủ, chỉ cần vài ngày Trái Đất là có thể kết thúc mọi thứ. Sau đó hắn có thể đáp phi thuyền trở về quê hương. Mang theo vinh quang khải hoàn trở về, có khi còn nhận được ban thưởng của Hoàng đế bệ hạ nữa.

Vốn dĩ mọi thứ đều rất tốt đẹp, đúng vậy, vốn dĩ mọi thứ đều nên theo đúng kế hoạch.

Nhưng chết tiệt thật! Chẳng phải đã nói Trái Đất là một nền văn minh lạc hậu sao?! Thế dàn chiến hạm che rợp bầu trời đó là sao?! Tuy không thể so sánh với hạm đội Skrull hoặc hạm đội Kree, cũng không bằng hạm đội của Nova Corps – bá chủ thiên hà, nhưng nó lại có thể chống lại đám hải tặc vũ trụ như người Chitauri.

Một trận phục kích đánh cho Messiah không kịp trở tay, đợi đến khi hắn hoàn hồn từ cơn hoảng loạn, thì hắn đã trở thành một tù binh Trái Đất vinh quang rồi.

"Này, ra đây. Cần phải làm thí nghiệm rồi!" Một gã đeo mặt nạ sắt gõ cửa phòng giam, nói bằng Ngân Hà thông dụng ngữ. Giọng điệu lạnh lùng và tàn nhẫn.

Vốn dĩ sau khi bị bắt, đám người Skrull vẫn định bỏ trốn hay gì đó, dùng năng lực biến hình của người Skrull, nhất là khi họ còn có một Super Skrull là Leijia ở đây. Cho nên không phải là không có cơ hội, nhưng những kẻ Trái Đất tà ác không biết đã tiêm thứ gì vào người họ, khiến năng lực của tất cả bị khóa chặt. Ngay cả Leijia cũng mất đi khả năng chiến đấu.

Tin tức này tệ hại hết mức, nhưng lại không thể thay đổi được cảnh ngộ của tất cả mọi người.

Những kẻ Trái Đất tà ác này (chủ yếu là gã đeo mặt nạ sắt kia) không chỉ làm thí nghiệm trên người họ, nghiên cứu họ, mà còn ép cung đủ kiểu, về lý do tại sao họ lại đến tấn công Trái Đất, v.v.

Gã mặt nạ sắt tà ác đó quá đáng sợ, Messiah cầu khẩn tất cả những vị thần mà hắn biết và không biết, đây là gã đáng sợ nhất mà hắn từng gặp trong đời. Để đạt được thông tin mình cần, gã có thể dùng đủ mọi phương pháp để tra tấn ép cung. Tất cả mọi người đều bị gã hành hạ đến mức sống không bằng chết, Messiah đã khai ra tất cả những gì mình biết và không biết, tinh thần hắn gần như sụp đổ.

"Ưm, đây là bá tước của người Skrull đấy, hắn sắp bị ngươi làm cho phát điên rồi. Như vậy hình như không ổn lắm đâu." Ngay lúc Messiah sắp điên lên, một người đàn ông có vẻ ngoài nho nhã khác xuất hiện, hắn ta cứ như cứu tinh vậy.

"Ở chỗ chúng ta làm gì có bác sĩ chữa bệnh tâm lý cho người ngoài hành tinh, điên thì cứ điên thôi." Gã mặt nạ sắt không hề bận tâm, cách đối nhân xử thế của gã cũng lạnh lùng và tàn nhẫn y như chiếc mặt nạ sắt kia vậy.

"Cho hắn thư giãn chút đi, đưa cho hắn vài món đồ giải trí, để tinh thần hắn hồi phục lại." Người đàn ông nho nhã thốt ra một câu thay đổi cả cuộc đời Messiah.

"Này, dưới kia chính là chỗ ở của Messiah." Doctor Doom dẫn mọi người đi tới một đài quan sát, nơi này có thể nhìn thấy toàn bộ khu vực giam giữ tù binh Skrull. Và nơi Messiah ở ngay phía dưới.

Màn hình giám sát được bật 24/24, dùng để theo dõi từng lời nói hành động của các tù nhân.

"Sau khi thu thập đủ tư liệu, việc xử lý đám người Skrull này trở thành một vấn đề nan giải. Giết chúng thì quá lãng phí, cho nên ta đã cùng Richards bắt tay thực hiện một thí nghiệm xã hội nho nhỏ." Doom chỉ vào hình ảnh trên màn hình giám sát nói.

"Là gì vậy?" Lý Kiệt sờ sờ cằm nhìn vào màn hình giám sát hỏi.

"Xem rồi các ngươi sẽ biết." Doom cười cười.

Trong hình ảnh trên màn hình, Messiah đang ngồi chính giữa căn phòng xem một chiếc TV. Hắn ăn mặc rất kỳ quặc, mặc một bộ trang phục trông như trong một bộ phim khoa học viễn tưởng nào đó của những năm tám mươi thế kỷ trước. Lý Kiệt có chút hoài nghi hỏi: "Hắn đang mặc cái gì vậy?"

"Đồng phục phi công của tàu Enterprise?!" Tony lập tức nhận ra ngay thứ Messiah đang mặc trên người: "Hắn mặc cái thứ này để làm gì?"

Doom nhún vai: "Ta đã nói rồi, một thí nghiệm xã hội nhỏ của ta và Richards. Lấy cảm hứng từ ý tưởng xuất khẩu sản phẩm văn hóa cho Nova Corps của Dạ Hành Giả. Đã có thể dùng văn hóa xâm nhập Nova Corps, vậy tại sao không thử với những người khác chứ?"

"Chúng ta đã thử rất nhiều thứ khác nhau, dùng đám người Skrull này làm vật thí nghiệm và quan sát phản ứng. Kết quả có tốt có xấu. Tỷ lệ thành công khoảng tám mươi phần trăm. Tuy nhiên Messiah lại thể hiện rất ổn định trong thí nghiệm, hiện tại hắn đang cực kỳ say mê thế giới Star Trek. Chúng ta mang tới cho hắn bộ trang phục diễn của tàu Enterprise, hắn không thể chờ đợi được nữa mà mặc vào ngay. Thậm chí thường xuyên chơi trò nhập vai ở trong phòng của mình."

Lý Kiệt nghe xong không nhịn được mà tặc lưỡi: "Hắn không lẽ bị điên rồi đấy chứ!"

"Ta và Richards đã kiểm tra qua, mọi thứ đều bình thường." Doom lắc đầu, nói ra kết luận quan trọng của thí nghiệm xã hội mà hắn và Richards đã thực hiện: "Thông qua thí nghiệm xã hội này, chúng ta rút ra được một kết luận rất quan trọng. Người Skrull thực chất là một dân tộc cực kỳ thiếu thốn tài nguyên giải trí, đây là một dân tộc toàn dân làm nghiên cứu, một lòng mưu cầu phát triển. Ngươi nói xem, đối với một nền văn minh thiếu thốn tài nguyên giải trí như vậy, chúng ta nên làm gì?"

Tony Stark không chắc chắn nói: "Cũng đưa cho bọn họ vài sản phẩm giải trí sao? Nhưng chuyện này hình như chẳng có tác dụng gì cả. Mối thù giữa chúng ta và bọn họ đâu phải xem hai bộ phim là có thể kết thúc được."

Đối với câu trả lời của Tony, Doom lắc đầu, hắn nhìn về phía Lý Kiệt: "Ta đoán ngươi hẳn là hiểu."

Lý Kiệt khẽ nhíu mày: "Ý ngươi là dùng các sản phẩm giải trí (phim điện ảnh, truyền hình, hoạt hình, v.v.) để tẩy trắng cho Trái Đất?!"

"Không hổ là Dạ Hành Giả! Trong chớp mắt đã nghĩ ra đáp án chính xác rồi!" Doom giơ ngón tay cái lên.