Trong thế giới năm 2099, phần lớn các khu vực trên thế giới đều bị Norman Osborn kiểm soát. Dù thích hay không, tất cả đều phải chịu khuất phục vì Norman nắm giữ nguồn cung cấp năng lượng quan trọng nhất của thế giới này.

Nếu nói còn nơi nào đang phải gắng gượng chống đỡ, thì có lẽ chỉ còn lại Hoa Hạ ở phương Đông mà thôi. Bởi vì Hoa Hạ vẫn còn có thể khai thác băng cháy, miễn cưỡng chống đỡ được.

Tuy nhiên, vì Hoa Hạ vốn có dân số đông đúc từ trước, lượng tiêu thụ tài nguyên cũng đứng đầu thế giới. Cho nên sau khi năng lượng bước vào thời kỳ cạn kiệt, để duy trì mức tiêu thụ và vận hành của quốc gia.

Hiện tại toàn bộ Hoa Hạ đã bước vào thời đại tem phiếu. Tất cả mọi người mỗi tháng chỉ được mua định mức thực phẩm, sử dụng định mức điện và nước. Thuốc lá, rượu, đường, v.v... đều bị liệt vào hàng xa xỉ phẩm, cần phải có rất nhiều phiếu lương thực mới có thể đổi mua. Ô tô chạy đầy đường ngày trước giờ cũng đã ít đi, vì đổ xăng cũng cần có phiếu xăng.

Toàn bộ nền kinh tế quốc gia đã bước vào giai đoạn kiểm soát, giống như những năm sáu mươi, bảy mươi của thế kỷ hai mươi vậy. Nhà nước can thiệp mạnh mẽ vào đời sống nhân dân, can dự vào sự tự do của kinh tế thị trường.

Một đám tài phiệt phương Tây đứng đầu là Norman Osborn đang rêu rao: "Hoa Hạ đang hạn chế sự tự do của kinh tế thị trường. Họ đang đi ngược lại bánh xe lịch sử! Chúng ta cần phải trừng phạt kinh tế đối với Hoa Hạ!"

Người có đầu óc ở phía Hoa Hạ đều nghĩ: "Ngược cái đầu nhà ngươi ấy! Hiện tại tài nguyên đang rơi vào trạng thái khan hiếm, không đi vào mô hình chi tiêu kinh tế kế hoạch thì quốc gia này còn trụ được bao lâu nữa?!"

Trung Quốc đã trượt từ đỉnh cao dân số 1,6 tỷ người xuống còn 1,2 tỷ người như hiện nay. Chỉ trong năm mươi năm ngắn ngủi đã giảm mất 400 triệu người, dân số đã bước vào trạng thái tăng trưởng âm.

Nhà nước có kế hoạch kiểm soát số lượng dân số, đây là quãng thời gian gian nan nhất. Những quyết định này khiến Norman và các tài phiệt phương Tây không ngừng công kích sự thiếu tự do kinh tế của Hoa Hạ.

Họ còn lấy Ấn Độ, nước láng giềng của Hoa Hạ, ra làm ví dụ để tán dương kinh tế thị trường và sự tự do sinh sản của Ấn Độ. Ấn Độ hiện tại đã có 2,2 tỷ dân, là quốc gia đông dân nhất toàn cầu.

Norman rêu rao Ấn Độ là quốc gia tự do, nhưng những người Hoa Hạ có đầu óc đều biết, hiện tại Ấn Độ đã sắp tiêu tùng rồi. Trong thời đại tài nguyên khan hiếm, dân số đông đảo như vậy căn bản không thể tạo ra giá trị, ngược lại còn gây ra đủ loại vấn đề xã hội, khiến mâu thuẫn xã hội trở nên gay gắt.

Hiện tại Ấn Độ đã ở bên bờ vực sụp đổ. Hay nói đúng hơn là đã sụp đổ rồi, cơ sở hạ tầng công cộng vốn đã không tốt, nay thì hoàn toàn tiêu tùng. Tỷ lệ tội phạm cao ngất ngưởng, tỷ lệ thất nghiệp đứng đầu thế giới. Chẳng lẽ đây cũng là lợi ích do kinh tế tự do mang lại?

Người Hoa Hạ có đầu óc sẽ không tin vào luận điệu đó của Norman, nhưng trên thế giới này luôn có những kẻ không có não. Vẫn có người thực sự cảm thấy ra ngoài sẽ tốt hơn.

Dĩ nhiên, nếu có bản lĩnh thì ra ngoài có lẽ sẽ tốt hơn thật. Nhưng rất nhiều kẻ thuộc dạng không có bản lĩnh nhưng cứ tưởng mình rất có bản lĩnh, lại còn tâm cao hơn trời. Đám người này ra ngoài rồi sợ là chết như thế nào cũng không biết.

Hoa Hạ vẫn đang gắng gượng chống đỡ, còn Norman đã bắt đầu cấm vận đối với Hoa Hạ. Rất nhiều nguyên liệu thô không còn xuất khẩu sang Hoa Hạ nữa. Điều này khiến cuộc sống trong nước Hoa Hạ trở nên vô cùng khó khăn. Thậm chí việc duy trì mức tiêu thụ hàng ngày của quân đội cũng trở thành một chuyện hết sức khó khăn.

Trong nước Hoa Hạ đã đưa ra quyết định tiết kiệm chi tiêu quân đội tối đa, giữ lại chi tiêu nghiên cứu khoa học. Bởi vì trong nước Hoa Hạ cũng đang nghiên cứu năng lượng mới, đó là về phản ứng hạt nhân có kiểm soát. Thực ra nghiên cứu đã tiến hành rất nhiều, làm ra rất nhiều thành quả. Nhưng lại thiếu bước cuối cùng để đột phá then chốt.

Đôi khi nghiên cứu khoa học chính là như vậy, khoảng cách giữa bạn và chân lý chỉ dày bằng một tờ giấy. Nhưng chỉ cần tờ giấy này còn đó, bạn sẽ không thể chạm tới chân lý.

Cho nên nội bộ Hoa Hạ đã dốc toàn lực để chọc thủng lớp giấy cửa sổ này. Tuy nhiên, dù cắt giảm cung ứng quân đội thế nào cũng phải duy trì lực lượng quân sự cơ bản, nếu không sẽ rất nguy hiểm.

Bởi vì tình hình thế giới hiện nay rất vi diệu. Tài nguyên khan hiếm, không ai biết liệu Thế chiến thứ ba có nổ ra hay không.

Tuy nhiên, là Hoa Hạ của thế giới này, dù họ đã cắt giảm chi tiêu quân sự, nén quân đội xuống mức thấp nhất có thể. Nhưng vẫn có thể duy trì hòa bình biên giới, điều này phần lớn là nhờ vào một người kỳ diệu.

Không, không đúng. Phải nói là nhờ vào năm người anh em song sinh: Đào Vũ Hàn, Đào Vũ Trương, Đào Vũ Lâm, Đào Vũ Tôn, Đào Vũ Hà.

Năm anh em nhà họ Đào là anh em ruột thịt, tướng mạo năm người cũng gần như giống hệt nhau. Đều là khuôn mặt chữ điền, tuy mắt một mí nhưng lại khá to, sống mũi cao thẳng và đôi môi mỏng.

Năm anh em này là lá chắn cuối cùng của Hoa Hạ. Bởi vì năm người họ là dị nhân, hơn nữa là những dị nhân thực sự mạnh mẽ. Khi tách rời, năng lực của năm người không quá nổi bật.

Chỉ là mạnh hơn người bình thường một chút, và có năng lực dịch chuyển đến bên cạnh người kia.

Nhưng năm người này còn có một tuyệt kỹ hợp thể. Đó là năm người có thể hợp thể, sau khi hợp thể thông thường chỉ sở hữu năng lực gấp năm lần giới hạn người thường (khoảng năm lần Steve Rogers). Nhưng họ còn có hai loại thần thông khác.

Loại thứ nhất là thuật Đa trọng ảnh phân thân. Không phải Vạn Chúng Hiệp sau khi hợp thể lại phân tách thành năm anh em họ Đào, mà là có thể phân tách ra một đội quân Vạn Chúng Hiệp. Tuy những Vạn Chúng Hiệp này không có thần thông thứ hai của bản thể, nhưng vẫn có sức mạnh gấp năm lần người thường. Hơn nữa còn có thể dịch chuyển đến vị trí của nhau.

Mà năng lực thứ hai còn đáng sợ hơn. Vạn Chúng Hiệp có khả năng giao tiếp với tất cả người Hoa, tất cả người Hoa đều là anh em của họ, và có thể mượn sức mạnh của họ trong một khoảng thời gian ngắn.

Anh ta có thể tập hợp sức mạnh và năng lực của hàng triệu, hàng chục triệu người vào trong một thân thể trong một khoảng thời gian nhất định. Điều này khiến Vạn Chúng Hiệp trong khoảng thời gian đó gần như vô địch, sức mạnh của một người có lẽ nhỏ bé. Nhưng khi con số này khuếch đại lên một triệu, mười triệu thậm chí là một trăm triệu, thì sức mạnh đó đủ khiến người ta phải khiếp sợ.

Vì có sự tồn tại của Vạn Chúng Hiệp, nên Norman vẫn luôn không thể trực tiếp thò tay vào Hoa Hạ. Tuy nhiên trong thời đại tài nguyên khan hiếm, Vạn Chúng Hiệp (năm anh em nhà họ Đào) cũng không còn dư thừa sức lực để quản những chuyện tầm phào khác.

Năm anh em nhà họ Đào hiện tại luôn phải duy trì hình thái Vạn Chúng Hiệp, và phân thân đến khắp mọi nơi trên toàn quốc. Vừa là để trấn an lòng dân, cũng là để duy trì trị an. Thậm chí còn phải tham gia vào việc nghiên cứu phản ứng hạt nhân có kiểm soát, Vạn Chúng Hiệp thực sự rất bận rộn.

Tuy Vạn Chúng Hiệp rất bận rộn, nhưng năm đó vì một số nguyên nhân, người anh cả trong năm anh em nhà họ Đào là Đào Vũ Hàn từng gặp mặt Miguel. Đó là chuyện khi Miguel còn làm việc tại Công ty Giả kim thuật.

Đào Vũ Hàn từng bí mật điều tra Công ty Giả kim thuật, và đó cũng là lúc Miguel nghi ngờ về sự tồn tại của Công ty Giả kim thuật. Hai người quen biết nhau trong quá trình điều tra, nên Miguel có phương thức liên lạc với Đào Vũ Hàn.

Liên lạc được với Đào Vũ Hàn cũng đồng nghĩa với việc liên lạc được với Vạn Chúng Hiệp, mà có sự giúp đỡ của Vạn Chúng Hiệp, Miguel vô cùng tự tin về việc thành lập Quân đoàn Đèn Xanh!

Chú thích: Vạn Chúng Hiệp là thiết lập gốc của Marvel. Tuy nhiên vì thiết lập hơi quá mạnh, nên dẫn đến việc không thể thực sự thể hiện thực lực trong truyện tranh. Vì theo thiết lập thì ngay cả Hulk cũng không đánh lại Vạn Chúng Hiệp, cho nên vì cốt truyện mà Vạn Chúng Hiệp bị thể hiện rất yếu.

Ở đây tôi đã sửa đổi một chút thiết lập của Marvel, vì đây không phải vũ trụ chính nơi Lý Kiệt và những người khác ở, nên sự xuất hiện của cường giả như vậy không có vấn đề gì. Nếu muốn so sánh thực lực, cứ coi Vạn Chúng Hiệp ở đây là bản Tiến sĩ Manhattan phiên bản ăn mày bị suy yếu vô hạn là được.