Đối với Lý Kiệt mà nói, nhìn từ tài liệu này, những thứ được mô tả bên trong thực sự rất giống một viên đá quý. Trong tài liệu có ghi: "Việc nghiên cứu thực thể năng lượng X tại viện nghiên cứu ở New Mexico đã đạt được đột phá, đây là vật chứa tốt cho một loại năng lượng mới. Thực thể năng lượng này có màu vàng kim, kích thước tựa như đá quý, cấu trúc và chất liệu cũng như đá quý. Có thể nạp và xả năng lượng, hiện tại việc nghiên cứu đã bước vào giai đoạn sao chép thực thể năng lượng này."

Ừm, mặc dù mô tả không nhiều, cũng không chi tiết lắm. Nhưng lại khiến Lý Kiệt vô thức liên tưởng đến Đá Vô Cực, nhất là khi thế giới này vẫn là một thế giới Marvel khác. Viên Đá Nhảy Múa trước kia chính là được tìm thấy ở một thế giới Marvel lạc hậu, liệu thế giới Marvel này có đang lưu truyền một viên Đá Vô Cực kỳ lạ nào khác không?

Nếu đúng là vậy, thì phải thu hồi nó về. Nếu không, kế hoạch thu thập trọn bộ Đá Vô Cực rồi đeo Găng tay Vô Cực để "làm màu" của mình có lẽ sẽ không hoàn thành được. Nghĩ mà xem, trong vũ trụ này vẫn chưa có ai đeo Găng tay Vô Cực cùng trọn bộ Đá Vô Cực để "làm màu" cả, Lý Kiệt muốn là người đầu tiên làm chuyện đó.

Cho dù là hàng giả cũng chẳng sao. Giống như đôi giày Yeezy Zebra của Adidas vậy, vì mỗi khi sản xuất một đôi là có hai Thanos mất đi cái cằm, nên giá của Yeezy Zebra cứ cao ngất ngưởng, rất nhiều người không có tiền mua hàng thật. Nhưng trên Taobao chỉ cần hơn trăm tệ là mua được hàng nhái, mọi người chẳng phải vẫn mang rất vui vẻ đó sao!

Bản thân chỉ cần có thể đeo chiếc Găng tay Vô Cực này rồi búng tay một cái cho đã là được rồi, thật hay giả cũng không quan trọng. Làm người mà, quan trọng nhất vẫn là vui vẻ.

Tuy Lý Kiệt nghĩ như vậy, nhưng đối với người dân thế giới này thì cuộc sống lại chẳng hề vui vẻ chút nào.

Lý Kiệt và mọi người đến từ một thế giới đang phát triển hưng thịnh, thế giới đang sải bước tiến về phía trước. Tất cả mọi người đều đang chạy đua, tìm kiếm ngày mai và tương lai, trên gương mặt ai cũng tràn đầy tự tin, bởi vì vô vàn khả năng của tương lai đã ở ngay trước mắt. Còn ở thế giới này, tất cả mọi người đều dậm chân tại chỗ, ai cũng đang gắng sức để níu giữ ngày hôm qua, vì ngày mai chỉ có thể tệ hơn hôm qua mà thôi.

New Mexico vốn dĩ chẳng phải nơi phồn hoa gì. Mà ở thế giới này, nó lại càng tỏ ra đồi phế hơn.

Nếu không phải vì nơi đây vẫn còn một số tổ chức đang tiến hành thực nghiệm, thì e rằng nơi này lại càng chẳng có lấy một bóng người ghé thăm.

Lý Kiệt và nhóm của mình đến New Mexico trước, còn Miguel và những người khác sẽ đến đây trễ một bước. Bởi vì Nữ Đội trưởng Mỹ Roberta cần phải tập hợp thêm một vài đồng đội khác, để họ cùng nhau đoạt lấy công nghệ năng lượng mới.

Lần này họ quyết tâm giành lấy, nhất định phải có được công nghệ mới. Sau đó tìm cách trừ khử hoàn toàn công ty của Norman.

Tuy Đội trưởng Mỹ năm 2099 là một nữ giới, nhưng cô ấy không hề làm hoen ố danh hiệu Đội trưởng Mỹ. Cô ấy vẫn có tư duy chiến lược, và cũng đã vạch ra kế hoạch về việc nên sử dụng công nghệ năng lượng mới như thế nào sau khi đoạt được.

Nhưng thứ Norman nghiên cứu thật sự là năng lượng mới sao?

Mối nghi ngờ này cũng được Lam hỏi Lý Kiệt khi họ đang ở New Mexico: "Nếu như anh nói, thứ này thực chất không phải cái gọi là năng lượng mới, mà là một phiên bản kỳ lạ khác của Đá Vô Cực, vậy chẳng phải là Norman rất có thể chưa thực sự nghiên cứu ra năng lượng mới?"

Lý Kiệt nhún vai: "Đúng vậy, rất có thể."

"Nếu như thế, thì thế giới này vẫn chẳng có hy vọng gì cả." Sắc mặt Lam hơi nghiêm trọng: "Tôi chưa từng nghĩ tương lai lại có thể trở nên như thế này, năng lượng cạn kiệt, tội ác lộng hành."

"Cuộc sống hiện tại còn tệ hơn cả trước kia." Lam nhìn ra cảnh sắc ngoài cửa sổ nhà nghỉ ven đường. Nơi họ đang ở hiện tại đã là một thành phố phồn hoa nhất New Mexico, nhưng trên đường phố vẫn vô cùng tiêu điều và vắng vẻ.

Mặc dù nước Mỹ vẫn chưa bước vào tình trạng hạn chế sử dụng điện và xăng dầu, nhưng giá năng lượng lại đang tăng vọt. Quốc gia từng chạy trên những bánh xe này giờ đã không thể chạy nhanh được nữa.

Rất nhiều người chọn đi xe đạp ra ngoài, không phải vì bảo vệ môi trường mà vì không có tiền đổ xăng.

Rất nhiều nhà máy đã ngừng hoạt động, những kẻ lang thang trên đường phố cũng trở nên nhiều hơn. Không có việc làm dẫn đến tỷ lệ phạm tội cao hơn. Mà những kẻ giám sát của Con Mắt Công Chúng sử dụng bạo lực mạnh mẽ để đối phó với tỷ lệ phạm tội, nhưng điều này cũng chỉ là chữa ngọn chứ không chữa được gốc.

Hơn nữa, Con Mắt Công Chúng cần phải dồn sức mạnh chính vào New York, nên đối với nơi khỉ ho cò gáy như New Mexico, mức độ giám sát của họ hoàn toàn không đủ.

Vì chính phủ Mỹ đã không còn trụ được nữa, giờ đây nhiều cơ quan công quyền đã không thể vận hành bình thường. Giống như sở cảnh sát vậy, ngoài một số thành phố lớn có thể vẫn còn sở cảnh sát dùng để làm màu, thì ở các thành phố nhỏ đã hoàn toàn không còn cảnh sát nữa.

Rầm, cửa phòng nhà nghỉ bị đẩy ra. Strange và Brian đẩy cửa bước vào, họ phủi bụi trên người.

Brian nhổ toẹt một tiếng về phía ngoài cửa: "Thật tệ hại, chúng ta chỉ mua được chút thứ này thôi."

Họ là người phụ trách ra ngoài mua thức ăn trưa nay. Nhưng những thứ mua về lại chẳng được bao nhiêu.

"Chúng tôi đến siêu thị mua bánh Bagel, tương cà, hai túi thịt xông khói, và một ít đồ uống. Đồ ăn bán ở siêu thị này không nhiều lắm, hơn nữa giá còn hơi đắt. Số đô la Miguel đưa chúng tôi đã tiêu mất kha khá rồi." Strange vỗ vỗ vào túi giấy kraft đựng đồ: "Chúng ta chỉ có thể tiết kiệm chút ít thôi. Cho nên mới chỉ mua được chừng này."

Lý Kiệt nhìn những chiếc bánh Bagel nướng trông rất thiếu sức sống, cùng với thịt xông khói và tương cà trông cũng chẳng ngon lành gì. Lý Kiệt lắc đầu: "May mà tôi đã dự liệu được việc đến thế giới khác rất có thể sẽ gặp tình trạng thiếu thức ăn, nhưng không ngờ tình huống lại ập đến nhanh như vậy."

"Để những thứ này qua một bên đi." Lý Kiệt nói, từ trong thắt lưng lấy ra chiếc xe đồ ăn thương hiệu Asgard đã được thu nhỏ kích thước. Chiếc xe đồ ăn này vì đi kèm một bộ dụng cụ nhà bếp trong truyền thuyết, bên trong cũng có nơi bảo quản thức ăn và giữ tươi.

Cho nên trước khi ra ngoài, Lý Kiệt đã chuẩn bị không ít thức ăn, nhưng để thuận tiện mang theo và bảo quản lâu hơn, nên đa số đều là thực phẩm đã đóng gói. Mặc dù hương vị không bằng thực phẩm tươi, nhưng trông vẫn ngon hơn những thứ Brian và mọi người mua về.

Đặc biệt là dưới sự gia trì của dụng cụ nhà bếp truyền thuyết và tài nghệ nấu nướng của Lý Kiệt, ngay cả thịt hộp SPAM cũng trở nên ngon miệng.

"Ồ! Anh nên nói sớm là anh mang theo những thứ này. Anh biết không? Vì túi bánh Bagel này, tôi và Strange suýt chút nữa bị cướp đấy! Có lẽ thấy chúng ta là gương mặt lạ trên con phố này nên đám người đó thật sự to gan hết sức." Brian than phiền một tiếng, cậu ta ném chiếc bánh Bagel khô khốc sang một bên, ngửi mùi thịt hộp chiên mà Lý Kiệt đang làm, bỗng thấy món thịt hộp vốn không mấy ngon miệng này hình như đặc biệt thơm.

Bởi vì bộ dụng cụ nhà bếp trong truyền thuyết chính là có thể "gian lận", có thể biến những thứ không ngon trở nên ngon miệng. Cho nên Lý Kiệt rất ít khi dùng bộ dụng cụ này, nếu không cảm thấy có chút hổ thẹn với danh xưng đầu bếp của mình.

Thế nhưng hương thơm món ăn của Lý Kiệt cũng thu hút những người khác, một cô bé gầy gò nhỏ bé đang quanh quẩn đứng trước cửa phòng mà Lý Kiệt và mọi người thuê. Vì họ để thông gió nên không đóng cửa, cho nên cô bé cứ nhìn chằm chằm vào món thịt hộp chiên mà Lý Kiệt đang làm.

Lam là người phát hiện ra cô bé đầu tiên, cô mỉm cười đưa một miếng thịt hộp đã chiên xong cho cô bé. Cô bé tóc vàng khịt khịt mũi. Sau đó vừa muốn ăn vừa có chút không dám.

Lam cười bảo cô bé: "Ăn đi." Lúc này cô bé mới ăn. Có lẽ đã lâu rồi cô bé không được ăn món gì đặc biệt ngon, nửa hộp thịt mà Lý Kiệt chiên đều vào hết cái bụng nhỏ của cô bé.

Strange đang dùng phép thuật giúp Lý Kiệt bóc hành và rửa bát. Nhân lúc Lam đi lấy thêm thịt hộp cho cô bé, Brian đi tới bên cạnh cô bé rồi ngồi xổm xuống.

Cậu cười rất rạng rỡ: "Cháu đói à?"

Cô bé gật đầu.

"Có ngon không?"

Cô bé lại gật đầu.

Brian lấy từ sau lưng ra những thứ mình vừa mua rồi nói: "Tặng cho cháu nhé, được không?"

"Thật ạ?" Cô bé trông chỉ mới bảy tám tuổi, vừa đúng độ tuổi thay răng, nói chuyện còn bị hở.

"Thật!" Brian gật đầu thật mạnh.

Cô bé nghe Brian nói vậy, liền chộp lấy túi đồ ăn trên tay Brian rồi chạy biến.

Khi Lam bưng phần thịt hộp chiên mới đến thì phát hiện cô bé đã biến mất, cô hỏi: "Cô bé lúc nãy đâu rồi?"

Brian đáp: "Chạy mất rồi."

"Tại sao lại chạy?" Lam khó hiểu.

"Ồ, tôi thấy Lý Kiệt có thể nấu ăn nên đã đưa túi đồ ăn chúng ta vừa mua cho cô bé. Rồi con bé chộp lấy túi đồ chạy mất." Brian cười: "Trêu chọc mấy cô bé như vậy cũng khá vui."

Lam lườm Brian một cái, chỉ đành đặt phần thịt hộp đã chuẩn bị xong xuống.

Lý Kiệt nhìn Lam bưng phần thịt quay lại, anh hơi tò mò hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Lam kể lại chuyện vừa xảy ra, kể xong câu chuyện, dù là Brian, Strange hay chính bản thân Lam, cả ba người đều cảm thấy như không có vấn đề gì. Nhưng Lý Kiệt lại lờ mờ cảm thấy hình như có chỗ nào đó không ổn.

Đúng rồi! Đây là năm 2099 mà?! Không phải dòng thời gian năm 2018 mà mình đang sống! Lý Kiệt bừng tỉnh, bốn người bọn họ mới đến dòng thời gian này được một ngày, có những thứ vẫn chưa kịp thích ứng. Nhưng hiện tại, sự không thích ứng của Brian rất có thể sẽ dẫn đến rắc rối lớn.

"Mau đi tìm cô bé đó về!" Lý Kiệt đặt chảo xuống rồi lao ra cửa, đồng thời hét lớn với mọi người.

"Có chuyện gì thế?" Strange bị hành tây làm cho nước mắt giàn giụa, đôi mắt đỏ ngầu hỏi lại.

"Nghĩ lại đi, các cậu vừa quay về đây suýt chút nữa là bị người ta cướp rồi đấy, bây giờ một cô bé cầm đống đồ đó thì sao?!" Lời của Lý Kiệt lập tức nhắc nhở ba người kia.

Đúng vậy! Lúc này ba người mới sực tỉnh, nơi đây không phải là năm 2018 hòa bình mà họ đang sống. Mà là năm 2099 tàn khốc và không thấy được tương lai!

Brian ngẩn người, sau khi hiểu ra, cậu lập tức lao đi, chạy còn nhanh hơn cả Lý Kiệt. Mà ngay tại góc phố, một tiếng súng vang lên.