Ông chủ DG, tỷ phú lừng danh New York, Mike Miller. Ông được ca tụng là người đầu tiên sáng tạo ra những bộ truyện tranh siêu anh hùng giàu trí tưởng tượng nhất. Mặc dù phải nói rằng, những bộ truyện tranh và phim điện ảnh trong những năm gần đây của hãng đều bị chỉ trích gay gắt. Đặc biệt là từ khi Marvel Entertainment của Lý Kiệt xuất hiện, DG Comics ở mọi phương diện so sánh đều ở thế yếu.
Nhất là về phương diện điện ảnh. Tác phẩm "Iron Man" trước đó của Marvel Entertainment đã đạt được thành công vang dội. Mà thành công to lớn của bộ phim này đã không thể tránh khỏi việc khiến truyền thông lôi tác phẩm "Dạ Kiêu đại chiến Hyperion" từng được DG Comics đầu tư kinh phí khổng lồ ra để sỉ nhục.
Bộ phim đó chỉ riêng chi phí sản xuất đã lên tới 200 triệu USD, cộng thêm 120 triệu USD chi phí tuyên truyền phát hành toàn cầu. Tổng chi phí lên tới 330 triệu USD, cuối cùng doanh thu phòng vé toàn cầu chỉ đạt hơn 600 triệu USD, có thể nói là vừa đủ hòa vốn.
Khoảng thời gian đó, "Dạ Kiêu đại chiến Hyperion" đã bị lôi ra bêu rếu không biết bao nhiêu lần. Tất cả đều chê bai bộ phim này đầu tư rất lớn nhưng lại làm cực kỳ tệ. Đặc biệt là lý do Dạ Kiêu và Hyperion đánh nhau còn nhảm nhí hơn, chỉ vì mẹ của họ đều tên là Martha.
Cho nên bộ phim này còn có một phụ đề: "Dạ Kiêu đại chiến Hyperion: Mẹ của bọn họ tên là Martha". Cuối cùng, "Iron Man" với chi phí sản xuất 150 triệu USD nhưng lại càn quét 1,1 tỷ USD doanh thu phòng vé toàn cầu, đè bẹp Dạ Kiêu và Hyperion không ngóc đầu lên nổi.
Có thể nói, ở một mức độ nào đó, Marvel Entertainment và DG Comics là hai bên đối địch. Mặc dù Lý Kiệt trước kia cũng đọc không ít truyện tranh của DG, nhưng hai năm gần đây DG quả thực đang trên đà đi xuống. Rất nhiều người nói rằng là do người cầm lái kiêm họa sĩ và biên kịch chính của DG Comics, Mike Miller, đã cạn kiệt tài năng.
Tuy nhiên dù thế nào đi nữa, đối với Lý Kiệt mà nói, DG Comics cũng coi như là ký ức tuổi thơ của thế giới này. Dạ Kiêu và Hyperion đã cùng đồng hành với cậu rất nhiều, rất nhiều năm.
Cho nên khi bước chân vào trụ sở chính của DG Comics, Lý Kiệt ít nhiều cảm thấy không được tự nhiên. Đặc biệt là khi thấy trước cửa tòa nhà trụ sở DG Comics lại dựng một bức tượng đồng Hyperion cao tới năm mét, Lý Kiệt không nhịn được mà nhìn thêm hai cái, trong lòng thầm nghĩ: Người này thật sự tồn tại sao?
Thực ra so với sự không tự nhiên của Lý Kiệt, tất cả nhân viên của DG Comics ngày hôm nay còn cảm thấy không tự nhiên hơn. Bởi vì hôm nay họ lại phải đón tiếp ông chủ của công ty đối địch đến tham quan! Chuyện này thật quá hoang đường, nhưng nó lại đang diễn ra thật sự.
Bản thân mình và mọi người buộc phải chào đón đối phương, điều này thực sự quá nực cười. Tuy nhiên, việc cần làm thì vẫn phải làm. Thật kỳ lạ là tại sao ông chủ của mình lại đồng ý cho ông chủ của tập đoàn Marvel Entertainment tham quan, hơn nữa còn tỏ ra rất nhiệt tình.
Ban đầu, DG Comics không hề coi Marvel Entertainment là một đối thủ, bởi vì họ là công ty lâu đời đã mấy chục năm. Tài sản và kênh phân phối đều không phải thứ mà Marvel Entertainment mới nổi có thể so sánh được.
Nhưng không ai ngờ rằng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Marvel Entertainment lại phình to ra như thổi bóng. Trong mảng kinh doanh truyện tranh, họ bắt đầu nghiền ép DG. Hiện tại, trong mười ấn phẩm truyện tranh bán chạy nhất toàn nước Mỹ, mặc dù DG vẫn chiếm năm cuốn và là top 5, nhưng nực cười là năm cuốn này đều là ấn phẩm cá nhân của Dạ Kiêu hoặc các ấn phẩm mở rộng.
Những cái khác như Hyperion hay Nữ Siêu nhân gì đó đều nằm ngoài top 20.
Còn Marvel Entertainment chiếm giữ tất cả các vị trí từ thứ 6 đến thứ 20. Nữ Siêu nhân vì bộ phim trước đó bán chạy nên mới miễn cưỡng đứng ở vị trí thứ 21.
Có thể nói DG Comics hiện giờ đang tràn đầy cảm giác khủng hoảng, cảm giác như Marvel Entertainment có thể lật đổ công ty mình bất cứ lúc nào. Đặc biệt là Marvel Entertainment hiện giờ còn giành được quyền cung cấp đặc biệt đặc sản Trái Đất cho Nova Corps. Giờ đây vô số người đều vây quanh Lý Kiệt, hy vọng có thể nhận được đơn đặt hàng từ cậu.
Cộng thêm việc Marvel Entertainment bắt đầu dốc sức vào điện ảnh. "Iron Man 2" đang trong quá trình quay, "Spider-Man" cũng sắp quay xong, vài buổi chiếu thử nghiệm có phản hồi không tầm thường chút nào. Thậm chí Lý Kiệt còn dự định khởi động lại loạt phim "Captain America". Tuy nhiên, vì trước đó đã hòa giải quan hệ với quân đội, nên bản quyền cái tên Captain America vẫn nằm trong tay quân đội Mỹ.
Cái tên bản quyền mà Lý Kiệt và mọi người có thể sử dụng là "Captain Steve Rogers", nhưng điều này có lẽ sẽ không ảnh hưởng tới doanh thu của bộ phim.
Có thể nói Marvel Entertainment đang tiến bộ vượt bậc về mọi mặt, trong khi DG lại mang cảm giác giậm chân tại chỗ.
Khi một cậu em nhỏ trong giới mà mình vốn coi thường bỗng chốc trở thành đại ca, hơn nữa còn giẫm một chân vào địa bàn của mình, tất cả nhân viên DG Comics đều có tâm trạng phức tạp.
Tuy nhiên, so với tâm trạng phức tạp của nhân viên, ông chủ của DG Comics là Mike Miller khi gặp Lý Kiệt lại tỏ ra tâm trạng rất tốt. Ông có mái tóc trắng được chải chuốt rất gọn gàng, chỉn chu. Mặc bộ vest đen ba mảnh chỉnh tề, dù là mùa hè vẫn giữ phong thái vest chỉnh tề. Thật sự có phong thái của một quý ông kiểu cũ.
“Chào mừng, Jason Lee, hay là tôi có thể gọi cậu là Lý Kiệt?” Mike mỉm cười hỏi.
“Cứ gọi tôi là Lý Kiệt là được rồi.” Lý Kiệt cũng cười.
“Marvel Entertainment hiện tại phát triển rất tốt nhỉ. Tôi thực sự không ngờ cậu lại muốn đến gặp tôi. Gặp một lão già cạn kiệt tài năng như tôi. Uống gì không? Tôi ở đây chỉ có đồ uống có cồn, Brandy, Champagne?” Mike Miller tự giễu một câu.
“Champagne.” Lý Kiệt chọn một loại đồ uống có độ cồn thấp hơn, cậu đã quên mất lần trước chính mình uống quá chén Champagne, sau đó tỉnh dậy thì hệ thống đã biến mất.
“Thực ra tôi lớn lên nhờ đọc truyện tranh của DG. Dù là Hyperion hay Dạ Kiêu, họ đều là những anh hùng thời thơ ấu của tôi. Cho nên tôi cũng muốn bày tỏ chút lòng thành kính với ông.” Lý Kiệt nịnh nọt một câu.
“Nhưng anh hùng cũ luôn bị anh hùng mới thay thế.” Mike Miller nhún vai không để tâm: “Hiện tại mọi người đã không còn xem Hyperion nữa. Mọi người đều thảo luận về Iron Man hay những thứ tương tự. Hãy nhìn doanh số bán đồ chơi của Iron Man xem. Doanh số đồ chơi của một mình anh ta đã nghiền nát tổng doanh số của tất cả các siêu anh hùng dưới trướng tôi cộng lại!”
Đúng vậy, đây là sự thật. Bởi vì bộ giáp sắt của Iron Man luôn được cập nhật, đổi mới, và thường xuyên thay đổi màu sắc. Điều này khiến các xưởng sản xuất đồ chơi luôn có sản phẩm mới. Rồi lại chia tỷ lệ 1/4, 1/6, 1/9, 1/12 vân vân. Còn chia ra hợp kim, bán hợp kim, nhựa, tượng nhựa cứng vân vân.
Các loại đồ chơi của bộ giáp sắt cộng lại trên thị trường có hơn hàng trăm loại chính hãng. Hyperion thì có thể ra được mấy loại đồ chơi? Không thể so sánh được. Những người chơi được đồ chơi Iron Man đều là đại gia.
Đối với lời của Mike, Lý Kiệt chỉ dửng dưng nói: “Không còn cách nào khác, bởi vì những anh hùng như Iron Man là có thật. Họ ở ngay trên thế giới này, cho nên họ mới được yêu thích hơn.”
Lý Kiệt giả vờ như vô ý nói một câu: “Nếu nói Hyperion cũng là người thật, tôi đoán cũng sẽ được yêu thích như vậy, thậm chí còn hơn, ông nói có phải không? Mike.”
Đôi mắt Mike Miller khẽ nheo lại.
