Tại quán shisha, Black Panther T'Challa đang buồn bực hút thuốc. Shisha Ai Cập là loại sản phẩm thuốc lá được pha trộn giữa lá thuốc với mật ong và trái cây, sau đó được hút thông qua bình chuyên dụng. Vì mùi vị không gắt, lại còn thoang thoảng hương thơm của trái cây và mật ong, nên loại shisha có nguồn gốc từ Trung Đông này thu hút rất nhiều tín đồ trên khắp thế giới. Hơn nữa, dù nhiều phụ nữ rất bài xích việc đàn ông hút thuốc lá (thuốc khô), nhưng họ lại không hề phản cảm với shisha.
Điều này giống như sự khác biệt giữa văn hóa rượu của Trung Quốc và văn hóa rượu của Đông Dương. Các bàn nhậu hay tửu quán ở Trung Quốc đa phần là một đám đàn ông lực lưỡng ôm bia rượu trắng thi nhau uống. Ngược lại, tại rất nhiều tửu quán ở Đông Dương, người ta có thể dễ dàng bắt gặp bóng dáng những cô gái trẻ. Đó là vì thức uống được bán ở các tửu quán tại Đông Dương có rất nhiều loại cocktail pha chế.
Những loại thức uống pha chế này đa số có độ cồn không cao, hơn nữa hương vị lại ngọt ngào hoặc chua thanh, so với bia hay rượu trắng đơn thuần thì phù hợp với khẩu vị của phụ nữ hơn. Uống rượu như vậy không cần phải đến mức say mèm, trạng thái hơi chếnh choáng một chút cũng là một cảm giác vô cùng dễ chịu.
Quán shisha thực chất là một nơi để mọi người thư giãn. Tại Cairo, Ai Cập, các quán shisha mọc lên san sát, mức độ dày đặc chẳng kém gì những quán cà phê ở Paris hay những tiệm mì nhỏ ở Trùng Khánh. Nhiều người ngồi trong quán nhả khói mịt mù, nhưng nhờ đặc tính của shisha nên trong quán hoàn toàn không có mùi gắt như những nơi hút thuốc thông thường, thay vào đó lại phảng phất hương thơm thanh mát của trái cây và vị ngọt ngào của mật ong.
Đẩy cánh cửa quán shisha ra, một luồng mùi hương nồng đượm đến mức ngọt lịm xộc thẳng vào khoang mũi. Trong không khí lan tỏa mùi hương của chanh xanh, mâm xôi, chà là và bạc hà. Nơi này trông giống một cửa tiệm hương liệu hơn là quán hút thuốc. Bước vào trong, tự nhiên có một cảm giác sảng khoái, tỉnh táo lạ thường.
Lý Kiệt không khỏi phải tự nhắc nhở bản thân rằng, thực ra tác hại của khói shisha thụ động còn lớn hơn nhiều so với thuốc lá thông thường. Tuy nói shisha không phải là chất gây nghiện, không có tác dụng gây ảo giác, nhưng hút một hơi shisha cũng chẳng kém gì hút một điếu thuốc lá.
Trong quán shisha bài trí toàn là những chiếc bàn thấp, xung quanh bàn trải tùy ý vài tấm đệm mềm mại để các "thực khách" hoặc nằm dài, hoặc ngồi xếp bằng hút shisha. Giữa những làn khói mịt mù như cõi mộng, ngay cả chuyện trò phiếm cũng trở nên mơ hồ, xa xăm.
Thế nhưng ở một góc nọ, dáng vẻ của Black Panther T'Challa lại tỏ ra vô cùng lạc lõng với đám đông mơ màng trong làn khói ấy. Vừa nhíu mày hút thuốc, anh ta vừa trông có vẻ quá nổi bật.
Lý Kiệt, lúc này đã cải trang thành một thanh niên da trắng, thản nhiên ngồi phịch xuống bên cạnh anh. Đi cùng anh còn có Thor – người đang được Lan dùng phép thuật che giấu hình dạng, trông chẳng khác nào một gã sở hữu thân hình vạm vỡ như Schwarzenegger vậy.
Cả hai người họ cứ thế nghênh ngang ngồi đối diện với Black Panther. Lý Kiệt cũng chẳng hề khách sáo mà cất tiếng gọi nhân viên phục vụ của quán: "Cho thêm hai ống hút, tiền tính cho anh ta." Lý Kiệt chỉ tay về phía Black Panther đang ngồi đối diện.
T'Challa nhíu mày: "Các người là ai?"
Lý Kiệt thoải mái ngả người trên tấm đệm mềm mại, chờ nhân viên mang ống hút đến, anh chọn hương mâm xôi. Dù hút thuốc có hại cho sức khỏe, nhưng thỉnh thoảng hút shisha cũng khá thú vị. Lý Kiệt hít sâu một hơi, rồi nhả ra làn khói nồng nàn hương mâm xôi: "Tôi sao? Người đến giúp anh đây."
T'Challa nhìn Lý Kiệt (lúc này đang trong bộ dạng cải trang) với mái tóc vàng và đôi mắt xanh từ trên xuống dưới: "Khoan đã, rốt cuộc các người là ai, tôi không quen các người! Dựa vào đâu các người hút thuốc mà bắt tôi trả tiền!"
"Giàu có như vậy thì đừng có keo kiệt thế chứ, Hoàng tử T'Challa của Wakanda." Lý Kiệt phất tay, da mặt anh không phải loại dễ dàng bị người khác nhìn thấu.
Còn Thor, kẻ vừa ăn xong món bò hầm ngọt, đang tận hưởng thú vui của shisha, đồng thời bắt chước Lý Kiệt tựa vào đệm. Anh ta cũng đánh giá Black Panther T'Challa từ trên xuống dưới. Đối với người da đen mà nói, T'Challa được coi là một mỹ nam, dù thế nào cũng không thể nói anh ta xấu trai. Dù sao thì ngũ quan của anh ta cũng rất đoan chính.
Giống như Storm vậy, mặc dù Storm có làn da hơi tối màu (thực tế là màu lúa mì đậm, không phải màu đen) nhưng cô ấy cũng là một mỹ nhân. Thực ra tướng mạo của hai người họ khá xứng đôi.
"Cứ ngoan ngoãn trả tiền đi, lát nữa anh sẽ cảm ơn tôi thôi. Vì tôi là người đến giúp anh giải quyết một phiền toái rất lớn." Những lời Lý Kiệt nói, T'Challa không tin lấy một chữ.
"Tôi không quan tâm các người là ai, tốt nhất bây giờ hãy rời đi cho tôi." T'Challa hạ lệnh đuổi khách.
"A ha, được thôi. Vậy thì chuyện của Ororo (tên thật của Storm) sau này cũng đừng tìm tôi nữa." Lý Kiệt nói xong liền đứng dậy định rời đi, anh lấy ví ra chuẩn bị thanh toán.
Đúng lúc này, T'Challa lại vội vàng ngăn Lý Kiệt – người đang chuẩn bị gọi phục vụ tính tiền – lại, đồng thời mỉm cười nói với nhân viên: "Chi phí của hai vị tiên sinh này lát nữa cứ ghi hết vào hóa đơn của tôi. Nào nào nào, ngồi ngồi ngồi!"
T'Challa nhiệt tình mời Lý Kiệt và Thor ngồi xuống lần nữa. Là một vị hoàng tử của một quốc gia, khí độ và khả năng "lật mặt" của T'Challa quả thực đã được rèn luyện rất xuất sắc. Trong vài tình huống, khả năng ứng biến của anh ta thậm chí còn khiến Lý Kiệt phải kinh ngạc.
Anh ta mỉm cười hỏi: "Hai vị muốn nói về chuyện gì của Ororo thế?"
"Thực ra rất đơn giản, tôi biết anh rất thích Ororo. Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, chuyện này đâu phải bí mật gì. Đặc biệt là trong giới siêu anh hùng, ai mà không biết vị Hoàng tử Black Panther của Wakanda si mê Storm Ororo cơ chứ. Thậm chí có thể vung nghìn vàng chỉ để đổi lấy nụ cười của giai nhân." Lý Kiệt thản nhiên nói ra những lời khiến T'Challa có chút ngượng ngùng.
"Tất nhiên, chúng tôi cũng biết Ororo si mê Thần Long Đại Hiệp đến mức không thể tự thoát ra được. Mỗi lần Thần Long Đại Hiệp xuất hiện, cô ấy đều sẽ bám theo. Còn cần mẫn hơn cả ong tìm mật. Cho nên thực ra anh chẳng có lấy một cơ hội nào, đúng không?"
Những lời này thực sự rất đau lòng. T'Challa tuy không muốn thừa nhận, nhưng Lý Kiệt nói quả thật không sai. Dù anh có bỏ ra bao nhiêu nỗ lực đi nữa cũng không thể so sánh được với Thần Long Đại Hiệp. Ororo chính là thích và si mê Thần Long Đại Hiệp, bản thân anh hoàn toàn không có cách nào.
"Vậy là anh đến để chế nhạo tôi sao?!" T'Challa có chút tức giận.
"Không, tôi thực ra đến để giúp anh. Tiện thể cũng là giúp cậu ấy." Lý Kiệt chỉ vào Thor có thân hình như Kẻ Hủy Diệt bên cạnh mình.
"Cậu ấy là?"
"Tình địch lớn nhất của anh, Thần Long Đại Hiệp!" Lý Kiệt thản nhiên thốt ra một câu khiến T'Challa suýt chút nữa không ngồi vững.
"Khoan đã, đừng đứng dậy chứ. Đừng có thù địch như vậy. Thực ra Thần Long Đại Hiệp không có hứng thú gì lớn với Ororo cả, vì anh ta sớm đã có người mình thích rồi. Sự xuất hiện của Storm thực ra đối với anh ta là một loại phiền toái, nên anh ta muốn trong trường hợp không làm tổn thương Storm thì tốt nhất là khiến cô ấy không bám lấy mình nữa." Lý Kiệt vỗ vỗ vai Thor, Thor cũng phối hợp gật đầu.
"Nếu anh chịu phối hợp, thực ra chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau. Giúp anh giành được chút cảm tình của Storm, tất nhiên chúng tôi không đảm bảo cô ấy sẽ thích anh. Đồng thời cũng khiến Storm từ bỏ Thần Long Đại Hiệp."
"Ừm? Thật chứ?" T'Challa có chút không tin lắm, nhưng thực ra anh cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Anh chỉ có thể nghi hoặc hỏi: "Làm thế nào?"
"Rất đơn giản, chúng ta để Thần Long Đại Hiệp đóng vai một kẻ cặn bã, còn anh đóng vai một người tử tế. Bất kỳ người và việc gì cũng đều là nhờ so sánh mà ra. Ororo thích Thần Long Đại Hiệp chỉ là phù hoa bề nổi, cô ấy không thực sự hiểu sâu về Thần Long Đại Hiệp. Nếu anh chịu làm việc này, phối hợp cùng diễn xuất, thì vẫn có lợi cho anh. Lựa chọn của anh là gì?"
Black Panther T'Challa nhìn lên nhìn xuống Thor vạm vỡ, suy nghĩ nửa ngày rồi nói: "Được thôi, nhưng anh phải nói cho tôi biết kế hoạch chi tiết của anh."
Lý Kiệt mỉm cười, được rồi, chỉ cần Black Panther chịu chấp nhận thì coi như đã thành công một nửa.
