Cuộc sống giống như một vở kịch lớn, ai ai cũng là diễn viên. Sau khi nhận được điện thoại của phó bí thư ủy ban khu Đông Hồ Úy Hán Đào, Vương Tư Vũ chỉnh sửa trang phục gọn gàng, đứng trước gương, đưa tay xoa cằm, trong chớp mắt biến hóa qua mấy biểu cảm. Trải qua sự mài giũa hai năm nay, hắn đã hiểu ra một đạo lẽ: Muốn hỗn cho tốt nơi quan trường, trước khi ra cửa tuyệt đối đừng quên mang theo hai thứ, một thứ là mặt nạ, một thứ là nói dối. Không có hai đạo cụ này, trên con đường làm quan, bước đi khó khăn.

Có lẽ, tổng sẽ có một ngày, người trong gương sẽ thay đổi đến mức ngay cả bản thân cũng cảm thấy xa lạ phải không?

Sau khi xuống lầu, đi đến cửa tiểu khu, chọn lựa một ít trái cây tươi tại cửa hàng hoa quả ven đường, Vương Tư Vũ xách chiếc túi nhựa màu đỏ đứng bên lề đường, ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, trong lòng có chút lo lắng, cảm thấy hôm nay có lẽ trời sẽ đổ mưa, cũng không biết buổi chiều có thể đúng hẹn dẫn Dao Dao đi khu vui chơi chơi đùa hay không. Hễ nghĩ đến khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo xinh đẹp kia, trên mặt Vương Tư Vũ không khỏi nở nụ cười hiểu ý. Nói thật, hắn thực sự rất thích đứa trẻ đó, đương nhiên, thích nhất vẫn là mẹ của đứa trẻ.

Hút được nửa điếu thuốc Hồng Hà, chiếc điện thoại di động trong túi áo đột nhiên truyền đến một trận rung động, hắn vội đặt túi nhựa xuống đất, thò tay từ trong túi áo móc điện thoại ra, lật xem tin nhắn mới nhận, chỉ thấy bên trên viết: "Tối nay ra ngoài làm một chén thế nào, tiểu nam nhân?"

"Không rảnh!"

Vương Vương Tư Vũ không chút khách khí ấn phím trên điện thoại, dứt khoát lưu loát phát đi hai chữ này. Trước mắt lại hiện lên khuôn mặt lạnh lùng kiêu ngạo đó. Nếu Đường Uyển Như không phải cố ý đến tìm phiền phức, thì chỉ vì khuôn mặt xinh đẹp kia, Vương Tư Vũ cũng sẽ không chút do dự mà phó ước. Thế nhưng, cô ta lúc này lại gửi tin nhắn tới, rõ ràng là lại thiết kế sẵn tròng cho mình chui vào, Vương Tư Vũ nào dễ dàng mắc lừa như vậy? Lần trước sở dĩ đi quán bar, chẳng qua là vì bảo vệ tôn nghiêm của một người đàn ông, lần này mà còn đi nữa, chẳng phải thành kẻ ngốc rồi sao?

Một phút sau, kèm theo tiếng rung của điện thoại, lại một bức tin nhắn được gửi tới: "Lần trước là tôi không đúng, lần này là chuyên trình đến để xin lỗi anh, cho một cơ hội có được không nào?"

Vương Tư Vũ nhìn bức tin nhắn này, không khỏi khẽ nhíu mày. Hắn đương nhiên biết, Đường Uyển Như có thù hận rất sâu với mình, cô ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định trả thù hắn. Người phụ nữ kiêu ngạo đó lần này phản ứng khác thường, vậy mà lại dùng giọng điệu gần như van xin để nói chuyện, đây tuyệt đối không phải là chuyện tốt, chỉ có thể chứng minh rằng, cuộc hẹn lần này còn nguy hiểm hơn lần trước rất nhiều.

"Hà tất phải thế? Cần gì khổ sở như vậy? Tháo chiếc kính râm của cô xuống, trở lại dưới ánh mặt trời đi!" Vương Tư Vũ nhanh nhẹn gõ ra dòng chữ này, ấn nút gửi, rồi tắt luôn điện thoại, tránh bị Đường Uyển Như dùng chút thủ đoạn nhỏ kích nộ, rơi vào cái bẫy mà cô ta đã bố trí sẵn.

Điện thoại vừa cất vào túi áo khoác, một chiếc xe Audi liền từ từ lái tới, dừng lại ở cách đó không xa. Úy Hán Đào đẩy cửa bước ra từ ghế lái, mỉm cười vẫy tay với Vương Tư Vũ, mặt mày hớn hở đi về phía này. Vương Tư Vũ vội xách túi nhựa dưới đất lên, rảo bước nghênh đón.

Úy Hán Đào mặc một bộ đồ thể thao màu xanh đen, chân đi giày du lịch màu trắng. Chỉ mới một đêm không gặp, anh ta trông giống như biến thành một con người khác, nhìn trẻ hơn mười tuổi là ít, sắc mặt tốt hơn nhiều so với lúc ở bàn tiệc tối qua, khuôn mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn.

Cách mấy mét, Úy Hán Đào đã ha ha cười lớn, bước lên mấy bước, dành cho Vương Tư Vũ một cái ôm nhiệt liệt. Ôm lấy Vương Tư Vũ rồi mà hồi lâu không chịu buông tay, dùng đôi bàn tay to lớn đó mạnh mẽ vỗ vỗ lên lưng Vương Tư Vũ, cổ họng ực hai tiếng, nhưng một câu cũng không thốt ra được.

Vương Tư Vũ biết anh ta mang tâm ý biết ơn, cũng rất thông cảm, thế là cũng nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng Úy Hán Đào, nhẹ giọng nói: "Úy bí thư à, sau này phải cẩn trọng đấy."

Úy Hán Đào gật gật đầu, nhẹ giọng nói: "Đa tạ cậu nhé, tiểu Vương chủ nhiệm, lần này cậu đã giúp tôi một đại ân rồi."

Vương Tư Vũ mỉm cười, thầm nghĩ vận may này đã đến, chuyện tốt cản thế nào cũng không cản được. Kỳ thực chuyện này từ đầu đến cuối chẳng có dính dáng gì đến hắn cả. Úy Hán Đào sở dĩ có thể thoát khỏi phiền phức, đó là do Phương bí thư giơ cao đánh khẽ, cứu vớt anh ta một lần. Vương Tư Vũ chẳng qua chỉ đóng vai trò người chuyền tay thứ hai, nói giùm một câu ở giữa, kết quả là được Úy Hán Đào mời một bữa cơm miễn phí chưa nói, lại còn khiến đôi vợ chồng kia xem mình thành đại ân nhân. Đây đúng là một sự hiểu lầm to lớn mà.

Đương nhiên, hiểu lầm kiểu này càng nhiều càng tốt...

Lại nhớ tới đại mỹ nhân Liêu Cảnh Khanh gặp được tối qua, không chỉ mời mình uống cà phê, mà còn đưa cả sáu ngàn tệ tới, Vương Tư Vũ không khỏi sinh ra xúc động muốn ngửa mặt lên trời hét lớn: Ta Vương mười phần tài đức gì, mà lại được ông trời sủng ái thế này!

Đang lúc đắc ý quên hình, giữa không trung bỗng vang lên một tiếng sấm sét, chấn động màng nhĩ ong ong. Hai người cùng lúc giật mình thon thót, tách người ra, sau vài câu hàn huyên đơn giản, vội vã chui vào trong xe. Úy Hán Đào nổ máy xe, quay đầu xe lại, chạy về hướng đường Tỉnh Phủ. Xe chạy trên đường chưa đầy năm phút, ngoài cửa sổ đã bắt đầu lất phất mưa phùn, trên vỉa hè hai bên đại lộ, dần dần xuất hiện thêm những chiếc ô xinh xắn.

Hai người xuống xe tại khu nhà gia thuộc cơ quan Tỉnh ủy Ích Hoa Uyển. Lên lầu ấn chuông cửa mấy tiếng, cánh cửa liền được đẩy ra với tiếng "kẽo kẹt". Lương Quế Chi mỉm cười nghiêng người, đứng bên cửa, nhiệt tình chào hỏi: "Tiểu Vương chủ nhiệm, mau vào đi, vào đi, sao lại còn mang theo đồ đạc làm gì?"

Vương Tư Vũ thay dép bước vào, mỉm cười với vị cấp trên trực tiếp này: "Chủ nhiệm, lần đầu đến nhà, nào có lý nào tay không mà đến? Chỉ là dạo này túi tiền eo hẹp, chỉ mang theo chút hoa quả theo mùa, xin đừng chê trách."

Lương Quế Chi đỡ gọng kính, mỉm cười lắc đầu nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, cậu đừng khách khí nữa. Lời cảm ơn tôi không nói nhiều nữa, cậu và lão Úy cứ ngồi chơi ở phòng khách một lát, tôi đi vào bếp làm vài món cơm nhà đây."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, đi vào phòng khách, đặt túi nhựa bên cạnh sô pha, xoay người ngồi xuống.

Căn nhà này cũng là kiểu ba phòng ngủ hai phòng khách, bên trong từ sớm đã được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng. Trên bàn trà sớm đã bày biện đủ loại hoa quả. Úy Hán Đào sau khi vào nhà liền pha cho Vương Tư Vũ một chén trà trước. Vương Tư Vũ vừa vươn tay nhận lấy chén trà còn đang bốc khói nghi ngút, còn chưa đưa tới miệng, Lương Quế Chi thắt tạp dề quanh eo đã bưng lên trước một đĩa hạt dẻ nóng hổi. Sự ân cần săn đón của đôi vợ chồng này ngược lại khiến Vương Tư Vũ cảm thấy có chút không quen.

Đặc biệt là biểu hiện hiện tại của Lương Quế Chi, nhiệt tình chu đáo, khiến người ta không thể bắt bẻ, khác một trời một vực với vị cấp trên mặt lạnh tinh anh tháo vát ở văn phòng. Rõ ràng là trước mặt mình, vị đại chủ nhiệm họ Lương này đã tháo gỡ mặt nạ xuống rồi. Hiện tại cô ấy mới là Lương Quế Chi chân thật nhất.

Hạt dẻ đúng mùa quả to đầy đặn, cắn vào miệng mềm mịn ngọt giòn. Vương Tư Vũ ăn vài hạt, liền đứng dậy từ sô pha, cởi áo khoác treo lên móc áo ở góc phòng. Thấy Lương Quế Chi đang khom lưng nhặt rau trong bếp, hắn vội xắn tay áo lên, định đi qua giúp đỡ, nhưng đi chưa được mấy bước đã bị Úy Hán Đào cười kéo lại. Hai người ngồi trên sô pha trò chuyện phiếm vài câu. Úy Hán Đào không giỏi ăn nói, sợ Vương Tư Vũ cảm thấy buồn chán, liền tiện tay bật TV lên, chỉ vào màn hình mỉm cười nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, xem TV đi, xem TV đi..."

Trong TV vừa hay đang phát lại bản tin Thời sự toàn tỉnh tối qua. Trong bản tin trước tiên phát sóng bí thư Tỉnh ủy Văn hội kiến đoàn đại biểu tỉnh Bắc Ninh, Việt Nam do đồng chí Nguyễn Thiếu Khang dẫn đầu, phó bí thư thường trực Tỉnh ủy Hầu Tiểu Cường cùng tham gia tiếp đón; tiếp theo là phó bí thư Tỉnh ủy, tỉnh trưởng Lý Hồng Quân tiếp kiến đoàn công tác của Cục Tôn giáo Quốc gia do cục trưởng Diệp Hán Lâm dẫn đầu. Những người này dưới sự hộ tống của bí thư thành ủy thành phố Ngọc Châu Phương Như Kính, đã tham quan chùa Cổ Hoa núi Ngọc Hồ; trong bản tin sau đó một chút, chính là bài phát biểu của bí thư thành ủy thành phố Ngọc Châu Phương Như Kính tại hội nghị công tác phòng chống tham nhũng và xây dựng liêm chính của toàn thành phố. Nhìn thấy cảnh này, Úy Hán Đào liền có chút ngồi không yên, vội vàng tắt TV, cuống cuồng kéo Vương Tư Vũ chơi cờ.

Bàn cờ vừa mới bày ra, Lương Quế Chi đã làm thịt xong một con cá chép nặng ba cân, tựa người bên cửa bếp, thò một khuôn mặt ra, giơ tay chỉnh lại gọng kính, hô lớn với hai người ở phòng khách: "Tiểu Vương chủ nhiệm, cá chép này nấu canh hay kho tộ đây?"

Vương Tư Vũ kỳ thực thích nhất là ăn cá chép sốt chua ngọt, nhưng hắn không mở lời được, đành vội nói: "Chủ nhiệm, cứ kho tộ đi ạ."

Úy Hán Đào đi một nước mã lên trước, gõ gõ quân cờ trong tay nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, ở nhà thì không cần phải khách khí thế đâu, theo tôi thấy, cậu cứ gọi cô ấy là chị cả Lương đi."

Vương Tư Vũ khẽ nhích một bước tốt lên trước, lắc đầu mang theo ý tứ sâu xa nói: "Úy bí thư, thế này không được đâu, quy củ không thể phá."

Úy Hán Đào ngẩng đầu nhìn hắn một cái, thấy sắc mặt Vương Tư Vũ gió nhẹ mây bay, hàm chứa mà không bộc lộ, liền cảm thấy người thanh niên nho nhã ở đối diện này thật phi thường, không vì chuyện tối qua mà sinh ra kiêu căng ngạo mạn, vẫn có thể duy trì được tâm thái bình thản không gợn sóng, quả thực là không dễ dàng gì. Đổi lại là mình ở độ tuổi của cậu ta, chắc chắn là không làm được rồi.

Liên tưởng đến bản thân mình, Úy Hán Đào liền có chút hổ thẹn. Anh ta luyện thư pháp mấy chục năm, thích viết nhất chính là mấy chữ "gặp chuyện lớn phải có tĩnh khí", thế nhưng mỗi lần đến lúc thực sự xảy ra chuyện, lại hoảng loạn còn tệ hơn người bình thường, ngược lại Lương Quế Chi còn điềm tĩnh hơn anh ta rất nhiều.

Trình độ đánh cờ của Vương Tư Vũ không phải dạng vừa kém, cũng may Úy Hán Đào cũng là kẻ gà mờ trong số những kẻ gà mờ. Hai người đánh được năm sáu phút, vậy mà lại đánh thành một ván hòa kẻ tám lạng người nửa cân. Tuy nhiên đánh đến trung cục, Vương Tư Vũ vẫn chộp được một cơ hội, dùng pháo vừa chiếu vừa đánh, liên tiếp tiêu diệt một xe một mã của Úy Hán Đào. Úy Hán Đào đau lòng đến mức nhe răng trợn mắt, đưa tay xoa xoa cái cằm đã cạo xanh rì nói: "Khâm phục, khâm phục, một nước cờ thật cao tay."

Vương Tư Vũ vội khiêm tốn nói: "Tình cờ thôi, tình cờ thôi."

Nào ngờ Úy Hán Đào lúc này mắt sáng lên, chợt phát hiện ra một chiêu cờ có thể đẩy đối phương vào chỗ chết. Anh ta đang hớn hở vươn tay nhấc một quân pháo đỏ trên bàn cờ lên thì tiếng chuông cửa đột nhiên vang lên. Úy Hán Đào có chút mất kiên nhẫn bước tới, nhìn qua mắt mèo ra bên ngoài, lại thấy Đường Uyển Như đang mỉm cười đứng trước cửa, suýt nữa dọa anh ta giật mình, vội lớn giọng hô lên: "Xin chờ một chút!"

Anh ta biết rõ chuyện ở Thanh Châu đó, thầm nghĩ hai người này mà gặp nhau, không khéo lại sinh ra sự cố mất. Cái cô Đường Uyển Như này, không sớm thì muộn không đến, lại cứ nhằm đúng lúc này mà đến. Hai người mà làm lớn chuyện ở nhà, hậu quả thật khôn lường...

Nghĩ đến đây, trong lòng anh ta liền đánh trống liên hồi, cơ bắp trên mặt lại bắt đầu co giật. Anh ta mang sắc mặt căng thẳng quay đầu liếc nhìn Vương Tư Vũ một cái, rồi vội vã chạy vào bếp, hạ giọng nói với Lương Quế Chi đang xào rau: "Quế Chi à, hỏng việc rồi, Uyển Như tới."

Lương Quế Chi nghe xong cũng giật mình không nhỏ. Dù cô ấy không biết hai người đó đã từng gặp nhau chưa, nhưng tính tình cố chấp của Đường Uyển Như thì vị tiểu di này là người hiểu rõ nhất. Nếu như tại chỗ trở mặt, gây ra chuyện lớn, thì quả thực rất khó thu dọn.

Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, trong nồi truyền đến một mùi khét nhẹ, cô ấy vội vàng luống cuống tắt bếp, trút đĩa thịt xào ra đĩa. Lúc này chuông cửa lại "đinh đong đinh đong" vang lên, ngoài cửa truyền đến giọng nói trong trẻo của Đường Uyển Như: "Tiểu di, là con đây, mau mở cửa đi!"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Vương Tư Vũ lập tức ngẩn người. Hắn theo bản năng đưa tay sờ mũi, từ trên sô pha bật dậy, rón rén bước đến gần cửa, nhìn qua ống kính kiểm tra, chỉ thấy Đường Uyển Như mặc chiếc áo khoác gió màu đỏ đang nhíu mày đứng ngoài cửa, tay trái cô ta xách một chiếc túi nhựa màu trắng, ngón út tay phải kẹp cặp kính râm đó, đầu ngón tay khẽ khều nhẹ, chiếc kính râm liền lắc qua lắc lại trong tay cô ta.

Khuôn mặt Đường Uyển Như được trang điểm nhạt, mày mắt thanh tú như tranh vẽ, khóe môi vẫn vương nụ cười ngạo nghễ đó.

Vương Tư Vũ nhíu mày xoay người nhìn lại, thấy vợ chồng Lương Quế Chi đang đứng ở cửa bếp, ngượng ngùng nhìn về phía mình. Vương Tư Vũ lắc đầu thở dài, ra hiệu cho họ một cái ý bảo mình đã biết, sau đó lặng lẽ bước vào phòng sách, khép hờ cửa phòng, ngồi sau bàn sách, hắn liền cảm thấy có chút nhức đầu. Cuộc sống này quả nhiên còn hoang đường hơn cả tiểu thuyết, thế giới lớn như vậy, mà vòng tròn của mình lại nhỏ như thế, vòng qua vòng lại, vậy mà lại vòng đến nhà kẻ đối đầu. Lúc này nghĩ lại tình cảnh lúc mới đến phòng đốc tra, trong lòng liền có một sự bừng tỉnh đại ngộ, hẻ trách lúc đầu Lương Quế Chi lại có cái nhìn sâu sắc với mình như vậy, hóa ra là thế...

Lương Quế Chi cũng thở dài một hơi, từ biểu cảm của Vương Tư Vũ, cô ấy đã đoán ra hai người kia e là đã sớm gặp nhau rồi, nói không chừng còn từng xảy ra xung đột. Bữa cơm hôm nay phỏng chừng sẽ có chuyện xảy ra. Cô ấy nhíu mày, dùng khuỷu tay khẽ chọc chọc Úy Hán Đào, bảo anh ta đi mở cửa trước, còn mình thì chỉnh lại gọng kính, vừa dùng nước sạch rửa chén đĩa vừa thầm suy nghĩ làm thế nào để hóa giải ân oán giữa hai người này. Tâm trạng của cô ấy lúc này cũng giống như Úy Hán Đào, vừa thoát khỏi một kiếp nạn, vẫn còn sợ hãi chưa hoàn hồn, không muốn sinh chuyện ngoài ý muốn để rồi rước thêm phiền phức.

Úy Hán Đào mở cửa phòng, để Đường Uyển Như vào nhà. Đường Uyển Như thấy biểu cảm của dượng có chút quái dị nhưng cũng không để tâm, gọi một tiếng dượng rồi đưa chiếc túi nhựa trong tay tới, nhẹ giọng nói: "Tiểu dượng, đây là bộ âu phục con mới mua, dượng cầm lấy mặc thử xem có vừa người không."

Úy Hán Đào hắng giọng ho khan hai tiếng, không mấy tự nguyện đón lấy chiếc túi nhựa, chậm chạp đi đến sô pha, tiện tay ném chiếc túi nhựa sang một bên, nhíu mày rút một điếu thuốc từ trong bao thuốc ra, châm lửa hút một hơi, vắt chéo chân, mỉm cười, giơ tay vuốt mái tóc thưa thớt trên trán, cười ha hả nói: "Uyển Như à, sao lúc đến không gọi điện trước thế?"

Đường Uyển Như thay dép, yểu điệu bước vào phòng khách, nghịch chiếc kính râm trong tay mỉm cười nói: "Tiểu di, di xem kìa, dượng không hoan nghênh con kìa!"

Lương Quế Chi hầm xong canh gà nấm liền rửa tay, đứng bên cửa bếp mỉm cười nói: "Dượng con không có ý đó đâu, chỉ là hôm nay con đến không đúng lúc lắm, lát nữa sẽ có một vị khách quý tới."

Đường Uyển Như nghe xong liền hơi sững sờ, vẻ mặt đầy kinh ngạc nói: "Khách kiểu gì mà quý giá thế, đến cả con cũng không được nhìn cơ à, chẳng lẽ là bí thư Tỉnh ủy chắc?"

Úy Hán Đào gạt tàn thuốc trên tay, lắc đầu nói: "Cái đó thì không phải, nhưng lần này cậu ta đến là để bàn chuyện quan trọng."

“Vậy con ngồi chơi một lát rồi đi.” Đường Uyển Như mỉm cười cởi chiếc áo khoác gió đỏ rực ra, để lộ chiếc áo len màu đen mặc bên trong. Cô ta thong thả bước đến cạnh móc treo quần áo, treo chiếc áo gió đỏ lên, vừa mới xoay người lại, chân chợt khựng lại, khẽ nhíu mày, sắc mặt trở nên ngưng trọng.

Úy Hán Đào chú ý đến biểu hiện bất thường của cô ta, thầm biết là hỏng bét, vội vẫy tay nói: "Uyển Như, mau qua đây ăn thử hạt dẻ đi, vị ngon lắm đấy."

Đường Uyển Như mỉm cười, không đáp lời, mà chậm rãi quay đầu lại, nhìn chằm chằm bộ âu phục màu đen đang treo trên móc áo, vươn tay kéo cổ tay áo bên phải của bộ âu phục ra, quả nhiên phát hiện ở đó có một vết cháy xém do đầu mẩu thuốc lá để lại. Đường Uyển Như buông tay, cười lạnh xoay người lại, khoanh tay đi đi lại lại trong phòng khách vài bước, chợt dừng lại, lạnh lùng hướng về phía phòng sách nói lớn: "Mau ra đi, vị khách quý!"