Đến một nửa bữa lẩu, Liễu Mị Nhi bất chợt phát hiện có hai người phụ nữ đi lên từ cửa cầu thang. Người đi đằng trước có vóc dáng nhỏ nhắn linh hoạt, để tóc ngắn ngang vai, mặc một bộ đồ màu tím nhạt, thoạt nhìn khí chất rất tốt. Người con gái đi phía sau trẻ hơn một chút, ngoại hình xinh xắn hơn, chỉ là giữa hàng mày mang theo vài phần u sầu, ra vẻ có tâm sự nặng nề. Trong tay cả hai đều xách những chiếc túi căng phồng.

Những người trong phòng thấy hai người này đi vào, thần sắc đều trở nên kỳ quái. Vài bàn ở phía trước có vẻ rất quen thuộc với hai người, thậm chí còn định đứng dậy chào hỏi, nhưng lại bị người phụ nữ đi đầu giơ tay ngăn lại. Cả hai liếc mắt quét một vòng trong phòng, rồi bước về phía này, ngồi xuống cái bàn gần đó. Người phụ nữ mặc bộ đồ màu tím nhạt thần sắc tự nhiên, còn cô gái trẻ bên cạnh cô ta thì vô thức hoặc hữu ý liếc mắt về phía này. Ánh mắt ấy lại mang theo vô số cảm xúc phức tạp, vừa có ghen tị, hâm mộ, lại vừa có thê lương, cô đơn, thậm chí còn mang theo một chút chua xót nhàn nhạt.

Liễu Mị Nhi không khỏi có chút kinh ngạc, nghiêng đầu cẩn thận đánh giá Vương Tư Vũ ở đối diện. Anh rất đẹp trai sao? Đâu có đâu, so với những nam sinh nổi tiếng anh tuấn tiêu sái kia thì còn kém xa lắm! Nhất là cái mũi bự đáng ghét đó, nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt, nếu có thể gọt bớt một phần ba thì may ra còn khá hơn một chút. Đi ăn cùng anh ta, sao lại khiến những cô gái khác ghen tị chứ, đúng là khiến người ta nghĩ mãi không ra.

Vương Tư Vũ đang ăn rất ngon miệng, lại phát hiện Liễu Mị Nhi cứ trân trân nhìn chằm chằm vào mặt mình, không khỏi ngẩn ra một chút, đưa tay quẹt lên mặt một cái, cúi đầu nhìn xuống thì chẳng có gì cả, không khỏi trong lòng đại hỉ, mẹ kiếp, bị mị lực của đại gia chinh phục rồi chứ gì? Nhìn mê mẩn thế cơ mà, nhưng mà con gái mà, vẫn nên rụt rè một chút mới đúng. Đang lúc đắc ý, chợt nghe bên cạnh có tiếng người phụ nữ ho khan một tiếng, ngoảnh lại nhìn thì hóa ra là Hoàng Nhã Lợi và Dương Khiết đã đến. Anh vội buông đũa, giơ tay che mặt, quay đầu lại làm mặt quỷ với hai người bọn họ.

Liễu Mị Nhi phát hiện ra sự khác thường của Vương Tư Vũ, không khỏi âm thầm thở dài, tên đại sắc lang này quả nhiên là hết thuốc chữa rồi, ăn bữa cơm cũng có thể tán tỉnh phụ nữ. Đang lúc bất bình căm phẫn, lại chợt nhận ra hai người phụ nữ kia chẳng những không tức giận, ngược lại cũng đang dùng ánh mắt trao đổi mờ ám với Vương Tư Vũ. Liễu Mị Nhi tức giận đến mức bừng bừng nộ khí, phụ nữ bây giờ sao ai cũng thế này chứ! Thật là khiến người ta chịu không nổi, tên đại sắc lang lại càng quá đáng hơn, coi mình là không khí chắc, đi chết đi cho rồi...

Cô ưỡn ngực, hất mái tóc ngắn, với lấy chiếc muỗng, vớt mấy ngọn rau xanh, sau đó nhẹ nhàng phất cổ tay.

"Á!" Vương Tư Vũ như bị điện giật rụt tay lại, quay đầu trừng trừng nhìn Liễu Mị Nhi đang đáng thương vô tội, "bốp" một tiếng vỗ đũa lên bàn ăn, ánh mắt trở nên lạnh lùng sắc bén. Anh đang định nổi giận, lại thấy trong hốc mắt Liễu Mị Nhi lấp lánh ngấn lệ, trên mặt lộ ra biểu cảm vô cùng tủi thân, mang theo giọng nghẹn ngào, đáng thương phản đối: "Người ta thật sự không cố ý mà, sao lại hung dữ thế, hôm nay là sinh nhật em mà..."

Vương Tư Vũ nhíu chặt mày, nhìn chằm chằm Liễu Mị Nhi hồi lâu, chợt mỉm cười, chân mày dãn ra, lắc đầu khẽ thở dài, lục trong túi ra một điếu thuốc ngậm vào miệng, sau đó dưới ánh mắt nhìn chăm chú của cô, anh đứng phắt dậy, quay đầu vẫy tay về phía cửa, lớn tiếng nói: "Bắt đầu đi!"

Dứt lời, nhân viên phục vụ mặc áo lê đỏ ở cửa vội vàng quay người, đưa tay sờ vào công tắc đèn chùm bên cửa.

Chiếc bật lửa phát ra một tiếng "tách" giòn giã, ngọn lửa màu vàng nhạt khẽ lay động. Giữa những tiếng kêu kinh ngạc, đèn trong nhà hàng tầng ba chợt tắt ngấm cả. Tầm mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào đầu mẩu thuốc lúc sáng lúc tắt trên ngón tay Vương Tư Vũ. Trải qua hai phút bóng tối ngắn ngủi, trong nhà hàng truyền đến những tiếng "tách tách", hơn chục chiếc bàn vậy mà đều thắp nến. Giữa ánh nến lấm tấm như sao trời, mọi người tay bưng nến, lần lượt đứng dậy, hát bài hát chúc mừng sinh nhật, chậm rãi đi về phía này.

"Ôi trời!"

Liễu Mị Nhi thốt lên một tiếng kinh hô, cái miệng nhỏ há hốc trong chớp mắt, nhìn chằm chằm vào những gương mặt tươi cười tràn đầy thiện ý trong ánh nến, nhất thời có chút luống cuống tay chân. Trong lúc hoang mang, một đôi đũa từ trong tay rơi tuột xuống, rơi thẳng vào nồi lẩu đang sôi sùng sục. Nước dùng từ bên trong bắn tung tóe lên tay áo, nhưng cô hoàn toàn không hề hay biết, chỉ ngẩn ngơ nhìn đám đông đang vây lại từ tứ phía, giơ tay che miệng nhỏ.

Giữa tiếng ồn ào náo nhiệt, không biết ai đã nhét vào tay cô một chiếc ly chân cao đựng nước trái cây màu đỏ. Giữa những lời chúc tụng, cô cầm ly chạm nhẹ vào ly rượu của mọi người, phát ra tiếng "đinh dang" trong trẻo. Không biết đã qua bao lâu, khi ánh đèn sáng lên lần nữa, trong phòng đã thay đổi hoàn toàn cảnh tượng.

Chiếc bàn ở giữa đã được dọn đi, được ghép lại thành một cái bục bởi mấy chiếc bàn dài, bên trên trải một tấm vải lụa đỏ thắm. Trên mặt bàn bày kín đồ ăn phong phú, ngoài món bít tết cô thích ra, còn có đủ loại bánh ngọt và salad hoa quả. Mà ở vị trí chính giữa nhất, lại đặt một chiếc bánh kem năm tầng khổng lồ, cắm mười tám ngọn cây nến, trên bánh rắc đầy những lát dâu tây tươi mọng.

Liễu Mị Nhi được mọi người vây quanh đi tới, lại thấy trên bánh kem viết một dòng chữ màu sắc rực rỡ: "Mị Nhi hôm nay mười tám tuổi, anh chúc em mãi mãi vui vẻ, càng ngày càng xinh đẹp!"

Liễu Mị Nhi vội dùng hai tay che mặt, những giọt nước mắt trong suốt trào ra từ kẽ tay. Cô vội vàng lau đi, cầm dao nĩa bắt đầu chia bánh kem, lúc này đưa mắt tìm kiếm trong đám đông, lại không thấy bóng dáng của tên đại sắc lang đâu nữa.

"Chắc chắn là bị người phụ nữ kia câu dẫn đi mất rồi!" Dù vô cùng cảm kích, nhưng chẳng vì thế mà trong lòng Liễu Mị Nhi thôi ấm ức.

Đang lúc thầm mắng, cô gái xinh xắn ban nãy đột nhiên từ trong đám đông đi tới, kéo cô đi ra ngoài cửa, đến nhà vệ sinh nữ, tựa người vào khung cửa, chỉ vào mấy cái túi đặt bên bệ cửa sổ, dịu dàng nói: "Mấy bộ quần áo đó đều là của em đấy, chọn một bộ mặc vào đi, quần áo của em bẩn hết rồi."

Liễu Mị Nhi nhìn theo hướng ánh mắt cô ấy, cổ tay áo của mình quả thực dính rất nhiều vết dầu mỡ. Nhưng cô không lập tức qua đó lấy quần áo, mà tò mò đánh giá cô gái có vẻ ngoài xinh xắn trước mặt, rụt rè hỏi: "Chị ơi, chị là ai? Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?"

Cô gái cúi đầu, u sầu thở dài nói: "Chị là ai không quan trọng lắm, em nên cảm thấy vui mừng vì có một người anh trai rất tốt mới đúng."

"Anh trai?" Liễu Mị Nhi nhíu mày, chợt có chút chột dạ, cắn môi ấp úng nói: "Chị ơi, em nghĩ chị nhầm rồi, anh ấy không phải anh trai em!"

Cô gái quay lưng đi, ánh mắt thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng điệu dịu dàng nói: "Có lẽ vậy, nhưng điều đó không quan trọng."

Liễu Mị Nhi bước tới, nắm lấy cánh tay cô gái, nhẹ giọng nói: "Chị ơi, nói cho em biết đi, rốt cuộc là thế nào vậy, những người trong phòng là ai thế?"

Cô gái nhẹ nhàng gạt tay cô ra, lục trong túi áo lấy ra một tấm danh thiếp nhét vào tay Liễu Mị Nhi, mỉm cười nói: "Những người trong phòng đều là đồng nghiệp của chúng tôi, chúng tôi bao trọn tầng ba của nhà hàng này để chuyên tâm tổ chức sinh nhật cho em. Mọi chuyện ban nãy đều do một tay chị lên kế hoạch, mục đích chỉ là muốn mang lại cho em một sự bất ngờ. Chị tên là Dương Khiết, sau này có chuyện gì có thể tùy lúc liên lạc với chị."

"Cảm ơn, thực sự vô cùng cảm ơn."

Liễu Mị Nhi cắn môi, nhẹ giọng nói. Sau đó, cô cầm danh thiếp liếc nhìn, trong miệng phát ra một tiếng "ồ", nhỏ giọng nói: "Ái chà, Thiên Bằng Sữa Tươi, trước kia em từng uống sữa bò của các chị rồi, giống hệt như quảng cáo trên TV ấy, thực sự rất ngon."

Dương Khiết không nói gì, vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, thần sắc toàn là vẻ thất vọng.

Liễu Mị Nhi không hề phát hiện ra biểu cảm khác thường của Dương Khiết, nhỏ giọng thì thầm: "Anh ấy không phải là quan chức sao, sao lại quen thuộc với người của công ty các chị như vậy chứ?"

Dương Khiết liếc cô một cái, cười khổ một tiếng, quay người bước ra ngoài: "Mau thay quần áo đi, tối nay em là nhân vật chính duy nhất, đừng hỏi nhiều như vậy nữa."

Liễu Mị Nhi ngẩn người một hồi lâu, tặc lưỡi nói: "Không lẽ là quan tham đấy chứ, nghe đáng sợ thật..."

Sau một hồi tinh tế lựa chọn, Liễu Mị Nhi thay một bộ váy dài vải voan chạm đất rất đẹp. Kiểu dáng lãng mạn cùng tà váy bồng bềnh khiến cô vui mừng khôn xiết, nhất là chiếc đai lưng màu đen ở vòng eo càng làm tăng thêm rất nhiều vẻ quyến rũ mê hoặc. Liễu Mị Nhi bước đến trước gương, ngắm nghía trái phải, đặt tay lên vòng eo thon nhỏ, nhẹ nhàng xoay người, ánh mắt lướt qua đôi tay tinh xảo như sứ và phần xương quai xanh xinh đẹp, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ. Sau khi tạo dáng vài kiểu, cô liền nhảy nhót chạy tung tăng ra ngoài.

Lúc bước vào nhà hàng lần nữa, cô lập tức khiến mọi người trước mắt sáng bừng lên. Liễu Mị Nhi tựa như một nàng công chúa Bạch Tuyết hạc giữa bầy gà, mỉm cười đi lại trong đám đông, trông vô cùng đường hoàng phóng khoáng, xinh đẹp động lòng người.

Dương Khiết nhìn Liễu Mị Nhi rạng ngời ánh sáng, nhẹ nhàng thở dài, thần sắc ảm đạm bước đến cạnh bàn, cầm lấy một chai rượu trắng, rót đầy một ly, ngửa cổ dốc cạn vào cổ họng. Vòm họng lập tức trở nên cay xè, cô nhíu mày, ho khàn khàn mấy tiếng. Cô bưng ly rượu, thở dài thật sâu, lắc đầu lẩm bẩm: "Vẫn không thể quên được sao..."

Trong chiếc xe Crown dưới lầu, Vương Tư Vũ hắt xì một cái rõ mạnh, giơ tay xoa mũi, quay đầu nói với Hoàng Nhã Lợi bên cạnh: "Mùi nước hoa trên người cậu đúng là khiến người ta chịu không nổi."

Hoàng Nhã Lợi lườm Vương Tư Vũ một cái, hạ cửa kính xe xuống, nhíu mày nói: "Hai người kéo vĩ cầm đó chắc không qua đây được đâu, sao cậu không báo trước mấy ngày hả, làm ăn gấp gáp thế này, nếu không phải mượn cớ tụ tập liên hoan, tôi biết đi đâu moi cho cậu từng này người thân của nhân viên tới chứ."

Vương Tư Vũ cười cười, lục túi lấy thuốc lá đưa cho Hoàng Nhã Lợi. Hoàng Nhã Lợi xua xua tay, kéo chiếc túi xách màu nâu, lục trong đó ra một bao thuốc lá, rút ra một điếu thuốc dành cho phụ nữ, kẹp tao nhã giữa các ngón tay, cúi đầu châm lửa, rít một hơi, chậm rãi nhả ra một vòng khói tròn, thở dài nói: "Cậu tìm đâu ra con nhỏ linh hoạt xinh xắn thế, ngoại hình vóc dáng đúng là hạng nhất đấy, nhưng tuổi còn nhỏ quá nhỉ, cẩn thận chút đấy, đừng có làm quan đến mức ngồi tù đấy."

Vương Tư Vũ lầm bầm: "Cái miệng quạ đen của cậu câm đi." Tay kẹp điếu thuốc, anh lục trong túi áo lấy ra chiếc ví tiền, mở ra rút một xấp tiền giao cho Hoàng Nhã Lợi, mặt đầy chân thành nói: "Cảm ơn cậu nhé, Nhã Lợi, vất vả cho cậu rồi."

Hoàng Nhã Lợi nhận tiền, cầm trên tay lắc lắc, thèm nhìn một cái cũng không thèm nhìn, liền kéo túi xách nhét nhẹ vào trong, rít thêm một hơi thuốc, nhón ngón tay, lười biếng nói: "Lại một thiếu nữ độ xuân thì sắp bị cậu hủy hoại rồi."

Vương Tư Vũ nhíu mày, nhỏ giọng nói: "Nhã Lợi, cậu nói năng kiểu gì thế, đừng có nói nhảm nữa, chẳng phải đã nói với cậu từ lâu rồi sao, tôi thấy hoàn cảnh cô ấy đáng thương nên muốn giúp đỡ cô ấy, để cô ấy sớm bước ra khỏi bóng tối, xốc lại tinh thần, sao cậu cứ hoài nghi vớ vẩn thế hả, tư duy của chúng ta có thể trong sáng lên một chút được không, đừng có dung tục thế chứ?"

Hoàng Nhã Lợi cúi đầu cười khẩy một hồi lâu, quay đầu lại liếc xéo Vương Tư Vũ: "Làm ra động tĩnh lớn thế này, chỉ vì một thiếu nữ thanh xuân xinh đẹp, cậu dám nói trong lòng không có tâm tư gì khác à?"

Vương Tư Vũ cười khổ lắc đầu, thở dài nói: "Người tôi vương vấn nhất trong lòng là ai, người khác không biết, chẳng lẽ cậu lại không rõ nhất, việc gì cứ phải luôn miệng châm chọc tôi cơ chứ."

Hoàng Nhã Lợi dập nhẹ tẩu thuốc trong tay vào gạt tàn, khoanh tay ngả người ra sau ghế, trầm mặc một hồi lâu, quay đầu nhìn Vương Tư Vũ một cái, muốn nói lại thôi. Vừa định mở miệng lần nữa thì điện thoại chợt reo lên, nghe máy một lát rồi cô lắc đầu nói: "Mau lên lầu xem đi, tiểu muội muội của cậu có chuyện rồi kìa."

Vương Tư Vũ vội đẩy cửa bước xuống xe, quay người đi về phía cửa nhà hàng. Nhìn theo bóng lưng rời đi của Vương Tư Vũ, Hoàng Nhã Lợi nhạt cười, lắc đầu nói: "Phụ nữ chính là một cuốn sách, cậu có thể đọc hiểu được một phần ba thôi cũng đã được coi là đàn ông tốt rồi. Tiếc là tâm tư của cô ấy, cậu vẫn chưa hiểu rõ!"

Vừa lên đến tầng ba, Vương Tư Vũ đã nghe thấy tiếng khóc thê thảm truyền từ trong nhà hàng ra. Đẩy cửa phòng bước vào, Liễu Mị Nhi đang gục đầu lên bàn khóc nức nở vô cùng đau khổ. Trên chiếc bàn trước mặt cô đặt nửa chai rượu đỏ. Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, nhìn về phía đám đông, nhưng mọi người đều lần lượt lắc đầu, vẻ mặt đầy vẻ kinh ngạc khó hiểu.

Dương Khiết rón rén đi tới, nhón gót chân nhỏ giọng nói: "Ban nãy vẫn còn bình thường lắm, không biết sao nữa, đột nhiên lại khóc òa lên."

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười nói: "Tôi biết rồi, bảo mọi người về đi, cảm ơn tất cả mọi người."

Dương Khiết vội vàng chào mọi người ra về. Rất nhanh, nhà hàng đã trở nên trống trải vắng lặng. Vương Tư Vũ ngồi trên ghế, không nói một lời nhìn Liễu Mị Nhi, ánh mắt trở nên vô cùng dịu dàng.

Khóc một hồi lâu, Liễu Mị Nhi nức nở ngẩng đầu lên, phát hiện trong phòng chỉ còn lại một mình Vương Tư Vũ. Cô cầm khăn giấy lau khóe mắt, nức nở nói: "Xin lỗi... Lần này em thật sự không cố ý đâu, em nhớ bố mẹ quá..."

Vương Tư Vũ cười cười, bước tới nhẹ nhàng vỗ vai cô, nhỏ giọng nói: "Khóc đi, khóc một trận cho thỏa thích vào, đem hết những chuyện không vui khóc ra hết đi, anh đợi em ở dưới lầu."

Nói xong, anh xách chiếc túi đựng quần áo bên cạnh, quay người đẩy cửa bước ra ngoài, xua đuổi hai nhân viên phục vụ đang vây quanh cửa hóng chuyện, đứng lặng lẽ trong bóng tối trước cửa nhà hàng, lôi điện thoại ra trò chuyện điện thoại với Trương Thiến Ảnh. Sau khi cúp máy, đợi thêm mười mấy phút nữa, Liễu Mị Nhi mới từ bên trong chậm chạp bước ra, cúi gằm đầu nói: "Em khóc xong rồi..."

Vương Tư Vũ mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Mị Nhi, phải học cách kiên cường lên, anh đã cõng em đi qua đoạn đường khó khăn nhất rồi, tiếp theo đây, phải dựa vào chính bản thân em thôi."

Liễu Mị Nhi dùng sức gật đầu, hai tay ôm má, đôi môi mấp máy vài cái, nhỏ như tiếng tơ nhẹ nhàng thốt lên: "Có thể cõng em đi hết con hẻm này một lần nữa không?"

Vương Tư Vũ gật đầu, xoay người ngồi xổm xuống, vỗ vỗ tay nói: "Đến đây, Mị Nhi!"

Liễu Mị Nhi do dự chốc lát, rồi áp thân hình mềm mại lên lưng anh.

Vương Tư Vũ cõng cô lặng lẽ tiến về phía trước. Liễu Mị Nhi vùi trọn khuôn mặt vào cổ Vương Tư Vũ, hai tay ôm chặt lấy ngực anh, nước mắt lại một lần nữa tuôn rơi lã chã, thậm chí làm ướt đẫm cả áo sơ mi của Vương Tư Vũ. Ra khỏi con hẻm, Vương Tư Vũ kinh ngạc nhận ra, có lẽ vì khóc quá mệt mỏi, tiểu sư muội hoa khôi trên lưng vậy mà đã ngủ thiếp đi từ lúc nào. Anh liền không dừng bước, cứ thế cõng cô đi mãi về phía trước. Dưới ánh đèn đường mờ ảo, bóng hình chồng chất lên nhau bị kéo dài thườn thượt.

Đêm dần khuya, đô thị ồn ào cuối cùng cũng trở về với vẻ tĩnh lặng. Trên con đường rợp bóng cây trống trải, Vương Tư Vũ giơ tay lau mồ hôi, chậm rãi mà kiên định bước về phía trước...