Buổi sáng, bên ngoài mưa nhỏ tầm nửa tiếng. Vương Tư Vũ cầm ô đi tới cổng khu dân cư. Một chiếc xe sedan Santana chậm rãi dừng trước mặt anh, Hạ Diễm Phi hạ cửa kính xe, thò đầu ra, mỉm cười nhẹ với Vương Tư Vũ, vươn tay mở cửa xe. Vương Tư Vũ thu ô, chui vào trong xe, tiện tay khép cửa lại. Chiếc xe con quay đầu, lững thững lái về phía đường Tỉnh Phủ.

Hạ Diễm Phi một tay cầm vô lăng, tay kia rút thuốc lá đưa cho Vương Tư Vũ, nói khẽ: "Chủ nhiệm, việc ngài giao đã xong rồi. Tối qua, mấy nhà nghỉ gần hồ Vụ Ẩn đều bị ra lệnh đóng cửa chấn chỉnh, đã lên báo sáng nay, nằm ngay dưới chuyên mục đốc tra. Lần này thì tên kia chắc chắn phải ngậm miệng lại rồi."

Vương Tư Vũ nhận lấy điếu thuốc, rút bật lửa châm lên, rít một hơi rồi lắc đầu nói: "Đây chỉ mới là bắt đầu. Vị đại phóng viên kia nói không sai, chấn chỉnh môi trường mềm là việc cấp bách. Thế này đi, lão Chu gần đây vẫn nên tập trung chuẩn bị cho hội nghị đốc tra toàn tỉnh, còn bên phía cậu thì vài ngày tới sẽ phải bận rộn đấy. Chia mọi người thành hai tổ, một tổ đi kiểm tra đột xuất các doanh nghiệp cùng với đội chấp pháp liên ngành, tổ kia đi kiểm tra, giám sát bí mật các cơ quan đơn vị cùng với nhóm kiểm tra chuyên đề. Tổ đi cơ quan đơn vị phải đặc biệt chú trọng, cậu phải đích thân nắm bắt."

Hạ Diễm Phi có chút không hiểu, ngạc nhiên hỏi: "Chủ nhiệm, làm thật ạ?"

Vương Tư Vũ cười cười, nét mặt trở nên nghiêm túc, ghé sát vào tai Hạ Diễm Phi, thì thầm vài câu.

Hạ Diễm Phi gật đầu liên tục, hồi lâu sau, thần sắc cậu ta mới phức tạp nói: "Nghe nói mấy vị đó đều là người của Phó tỉnh trưởng Hầu."

Vương Tư Vũ lườm cậu ta một cái, nghiêm giọng: "Đừng có nói nhảm, cái gì mà người của ai? Tôi đang nói là đơn vị, không phải lãnh đạo đơn vị! Tác phong cơ quan của mấy đơn vị đó vốn dĩ tự do tản mạn, nên tôi mới bảo cậu tập trung nắm bắt. Tôi nói cho cậu biết, Hạ Diễm Phi, đừng suốt ngày nghi thần nghi quỷ, toàn lấy mấy thứ nghe đồn nhảm nhí để tung tin thất thiệt. Cái tật này của cậu phải sửa ngay cho tôi. Cậu thử nói xem, tôi là người của ai?"

Hạ Diễm Phi lập tức không dám hó hé, giả vờ tập trung lái xe, chỉ là ánh mắt liếc nhìn Vương Tư Vũ đầy ẩn ý, khóe miệng khẽ nhếch cười, nghĩ thầm: "Ngài là người của ai thì cần gì phải nói ra chứ? Trong tòa nhà hành chính này ai mà chẳng biết? Nói nhỏ thì ngài là người của Tiêu đại bí, nói lớn thì ngài là người của Phó bí thư Mạnh..."

Vương Tư Vũ ngồi ở ghế phụ, im lặng hút hết điếu thuốc rồi hạ cửa kính xe, búng mẩu thuốc ra ngoài, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần. Một lúc lâu sau, anh mới nói khẽ: "Bám sát vào, cố gắng bắt những vụ lớn, dưới phó phòng thì có thể bỏ qua."

Hạ Diễm Phi gật đầu mạnh, thấp giọng: "Yên tâm đi sếp, em nhất định sẽ làm việc thật đẹp mắt."

Vương Tư Vũ mỉm cười, mở mắt ra, giơ tay vỗ vỗ vai cậu ta, nói khẽ: "Làm tốt lắm, tôi rất kỳ vọng vào cậu!"

Hạ Diễm Phi lập tức phấn chấn hẳn lên, lưng thẳng tắp ngay tức khắc, chân nhấn ga, một tay xoay vô lăng, trong tiếng còi xe inh ỏi của chiếc Santana, nó nhanh chóng vượt qua hai chiếc Audi và một chiếc Crown, lao vút đi trong màn mưa bụi.

Cửa kính xe Crown từ từ hạ xuống, Hoàng Nhã Lợi cầm điện thoại thò đầu ra, nhổ nước bọt về phía chiếc Santana phía xa, rồi rụt đầu lại, tiếp tục nói vào điện thoại: "Tiền không thành vấn đề, nhưng công ty các người phải tìm được người đó cho tôi trong vòng một năm..."

Vài phút sau, chiếc xe Crown chạy đến ngã rẽ, rẽ trái, tấp vào lề đường đỗ lại một lát rồi lại khởi động, nhanh chóng biến mất trong dòng xe cộ.

Buổi sáng, hành lang bên trái tầng năm của Tòa nhà hành chính Tỉnh ủy rất yên tĩnh, ít người qua lại. Chu Kiến Xương và ba nghiên cứu viên dẫn theo các chuyên viên của Khoa 1 đi khắp các nơi trong tỉnh, khảo sát tình hình thực hiện "Ý kiến chỉ đạo về tăng cường xây dựng tư tưởng chính trị cho đội ngũ lãnh đạo cấp huyện" mới được Tỉnh ủy Hoa Tây ban hành. Ngoài ra, họ cũng đang thực hiện công tác chuẩn bị cuối cùng cho Hội nghị đốc tra toàn tỉnh sắp tới.

Còn các chuyên viên Khoa 2 cũng dưới sự dẫn dắt của hai vị trưởng khoa, đang đi đôn đốc các vụ án trong thành phố. Vương Tư Vũ đến văn phòng, ghế còn chưa kịp nóng đã bị Lương Quế Chi gọi điện giục sang, hai người đóng cửa lại không biết đang bàn bạc chuyện gì.

Chỉ có Tiêu Quan Hùng đang đứng trong phòng họp nhỏ, chỉ đạo hai chuyên viên của Khoa tổng hợp sắp xếp hội trường. Trước tiên là bày vài chậu hoa tươi lên bàn họp hình bầu dục, sau đó đặt micro vào vị trí, sau khi điều chỉnh xong xuôi thì bày hoa quả nước uống, mỗi vị trí đều đặt thêm gạt tàn.

Một lúc sau, Lý Sĩ Lệ - thư ký của Lương Quế Chi ôm một xấp tài liệu đi vào. Cô ấy đứng cạnh cửa chào hỏi Tiêu Quan Hùng, hai người trò chuyện nhỏ vài câu, Lý Sĩ Lệ bèn đi tới cạnh bàn họp, xếp tài liệu ngay ngắn vào từng vị trí theo thứ tự.

Nửa tiếng sau, hành lang bắt đầu náo nhiệt lên, từng tốp hai ba người lần lượt đi vào, tìm chỗ ngồi của mình rồi ngồi xuống. Mọi người bắt đầu trò chuyện nhỏ, phòng họp phát ra tiếng vo ve. Vài phút sau, Vương Tư Vũ và Lương Quế Chi cũng bước vào, phòng họp nhanh chóng yên tĩnh lại.

Lý do Lương Quế Chi quyết định triệu tập cuộc họp này chủ yếu là muốn phương án xây dựng môi trường mềm được thực hiện một cách vững chắc hơn. Dù sao thì trong đó liên quan đến rất nhiều vấn đề phức tạp, lại là hành động chấp pháp liên ngành, nếu không tham khảo ý kiến các bộ phận từ trước và triển khai đồng bộ, thì khi thực thi cụ thể rất dễ xảy ra những tình huống không lường trước được.

Tham gia cuộc họp có Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, Cục Giám sát, Văn phòng Chỉnh đốn tác phong của Chính quyền tỉnh, Công an, Ủy ban Kinh tế, Công thương, Bảo vệ môi trường, Y tế... tổng cộng hơn mười đơn vị. Các vị lãnh đạo trong phòng đều là những tay nghiện thuốc lá, cuộc họp còn chưa bắt đầu, mọi người đã bắt đầu nhả khói mù mịt, quanh bàn họp nhanh chóng chìm trong làn khói thuốc. Sau khi bị sặc ho vài tiếng, Lương Quế Chi đành bảo thư ký mở cửa phòng, sau đó mỉm cười chào hỏi những người quen.

Tại buổi tọa đàm, trước tiên Lương Quế Chi thông báo cho các đơn vị tham dự về một số sự việc tiêu cực xảy ra trong tỉnh gần đây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh tỉnh Hoa Tây. Sau đó, cô truyền đạt chỉ đạo mới nhất của Bí thư Tỉnh ủy Văn và Tổng thư ký Lê Sơn, yêu cầu các đơn vị tăng cường tự kiểm tra, tự chấn chỉnh, sớm cải thiện xây dựng môi trường mềm của đơn vị mình. Phương án hành động cụ thể đã được soạn thành tài liệu đặt sẵn trên bàn, mỗi người một bản, nên Lương Quế Chi không nói chi tiết mà chỉ giới thiệu sơ qua rồi mỉm cười mời mọi người phát biểu thảo luận.

Sau khi khiêm nhường một hồi, các vị lãnh đạo tham dự đều phát biểu, nhưng đa số toàn là những lời sáo rỗng. Ngoài việc bày tỏ sự ủng hộ tán thành quyết định anh minh của lãnh đạo Tỉnh ủy, họ chỉ đưa ra những bài diễn văn dài dòng về ý nghĩa quan trọng của việc tăng cường xây dựng môi trường mềm. Trong bài phát biểu của phần đông mọi người, không ai nhắc đến quan điểm đối với bản thân dự án, tài liệu cũng ít người thực sự xem kỹ.

Họ dành phần lớn thời gian để kể lể các loại thành tích mà đơn vị mình đã đạt được trong công tác xây dựng môi trường mềm. Còn về những thiếu sót và sai lầm xuất hiện trong công việc của đơn vị mình, họ lại hết sức đùn đẩy trách nhiệm. Phó cục trưởng của ba đơn vị thậm chí còn tranh cãi ngay tại chỗ, cãi nhau đỏ mặt tía tai, vỗ bàn đôm đốp, khí thế rất đáng sợ.

Không còn cách nào khác, Lương Quế Chi đành tuyên bố nghỉ giải lao mười phút. Nhân cơ hội này, cô dẫn ba "con gà chọi" đó về văn phòng của mình, khuyên giải hồi lâu, cả ba người mới nguôi giận, đồng ý với đề nghị của Lương Quế Chi là ba đơn vị sẽ tăng cường phối hợp và trao đổi về các khu vực quản lý chồng chéo trong tương lai.

Dù họ diễn xuất rất chân thực, nhưng trong lòng Lương Quế Chi đã sớm nắm rõ. Cả ba người này đều là "cáo già" của các cuộc họp, họ đã quen cãi nhau trong các buổi họp, nhưng sau lưng lại là quan hệ anh em thân thiết. Mỗi khi công việc xảy ra vấn đề, mọi người lại dùng chiêu cãi nhau này để vượt qua, cũng rất hiệu nghiệm.

Khi cuộc họp bắt đầu lại, bầu không khí đã trở nên thoải mái hơn nhiều, chỉ là mọi người bắt đầu nói vòng vo, lạc đề. Còn hai người ngồi ở cuối bàn họp thì luôn quan sát lạnh lùng, rất ít khi lên tiếng. Họ đều là cán bộ bình thường trong bộ phận, chỉ chịu trách nhiệm cặm cụi ghi chép biên bản cuộc họp, không tham gia thảo luận thực chất.

Lương Quế Chi nhìn đồng hồ, lại quay đầu liếc Vương Tư Vũ một cái, thấy anh khẽ gật đầu, cô liền thở phào một tiếng, tháo kính ra tuyên bố tan họp. Mọi người lúc này mới lác đác đứng dậy đi ra ngoài, đứng ở hành lang hàn huyên một lúc lâu rồi ba năm nhóm bảy đi xuống lầu, tự đi xe rời đi.

Sau khi mọi người đã đi hết, Vương Tư Vũ nhìn hai người bên cạnh rồi cười hì hì. Lương Quế Chi cũng cười, giơ tay tháo kính ra, lấy khăn lau kính lau vài cái rồi lắc đầu nói: "Xem ra không thể trông cậy vào các đơn vị khác được, chỉ đành tự mình làm thôi. Sau khi phương án được chốt, trực tiếp ra thông báo là được."

Tiêu Quan Hùng nghiêng người, dùng bút chỉ vào tài liệu nói: "Chủ nhiệm, phương án này đã rất chi tiết rồi, không chỉ lý luận hoàn thiện mà tính khả thi thực tế cũng rất cao. Ý tưởng thỉnh lãnh đạo Tỉnh ủy đứng đầu, hai nhóm hành động riêng biệt rất hay, kể cả các phương thức tuyên truyền như lập kế hoạch chương trình chuyên đề trên đài truyền hình, giải đua xe đạp vòng quanh thành phố đều rất khả thi, có lợi cho việc mở rộng thanh thế, tăng cường ảnh hưởng. Tư duy triển khai tại thành phố Ngọc Châu trước, lấy điểm dẫn diện, từng bước lan rộng ra toàn tỉnh cũng rất tốt. Chỉ là ở những chỗ liên quan đến đơn vị cụ thể, vài điều khoản nắm bắt chưa được chuẩn xác lắm. Hay là thế này, chúng ta vứt phương án cho bên Văn phòng thư ký, để mấy vị tú tài đó giúp chỉnh sửa một chút. Ngoài việc viết lách giỏi ra, họ còn nhớ các điều luật rất chính xác."

Vương Tư Vũ gật đầu với vẻ mặt kỳ quặc nói: "Gừng càng già càng cay, không tồi, đề nghị của lão Tiêu rất hay."

Lương Quế Chi đeo kính lên, mỉm cười nói: "Đúng vậy, ý tưởng này không tồi. Lão Tiêu, ông thân với mấy vị tú tài bên Văn phòng thư ký nhất, xem ra việc này chỉ có ông làm là thích hợp nhất. Nhưng phải làm gấp đấy, tôi thấy Phó tổng thư ký Hàn bên kia giục rất gấp, cuối tuần này ông tăng ca đi, sáng thứ Hai cầm phương án đã sửa xong đưa tôi nhé."

Nói xong, cô nhìn Vương Tư Vũ, hai người tâm ý tương thông gật đầu, đồng loạt đứng dậy đẩy ghế ra, đi ra ngoài trước sau. Tiêu Quan Hùng sững sờ ngồi bên bàn họp, ngẩn người nửa ngày, cúi đầu nhìn tài liệu, cười khổ, sau đó tự vả nhẹ vào má mình một cái, lắc đầu nói: "Lão Tiêu à lão Tiêu, cả thế giới này chỉ có ông là thông minh, lại lỡ lời rồi chứ gì..."

Sau đó, ông ta ủ rũ đứng dậy, rút điện thoại trong túi ra, lấy lại tinh thần, tìm số rồi gọi đi: "Lão Trương à, có rảnh không? Lát nữa gọi cả lão Mã, tối nay anh em mình tụ tập một bữa nhé... Đúng đúng... tôi mời, có việc tư cần thương lượng..."

Sau giờ làm việc, Vương Tư Vũ xách lỉnh kỉnh các túi lớn túi nhỏ đồ ăn vặt, đi đến cửa nhà Liêu Tĩnh Khanh. Sau khi gõ cửa, Dao Dao thắt hai bím tóc tinh nghịch liền lao ra, ôm lấy chân anh cười nhảy cẫng lên, nũng nịu nói: "Cậu ơi, cậu ơi, sao bây giờ cậu mới về, con nhớ cậu chết đi được!"

Vương Tư Vũ thay dép, bước vào nhà, đặt đồ trong tay xuống cạnh bàn trà, bế Dao Dao lên, véo cái khuôn mặt như tạc tượng của con bé, nói khẽ: "Dao Dao, mẹ đâu rồi?"

Dao Dao cắn ngón tay lầm bầm một hồi lâu, mới ghé sát miệng vào tai Vương Tư Vũ, bí mật thì thầm: "Suỵt, cậu ơi, đừng nói với ai nhé, đây là bí mật đấy, mẹ đang làm chuyện không thể cho người thấy."

Vương Tư Vũ giật mình, biểu cảm trên mặt lập tức trở nên phong phú, anh nheo mắt, lông mày giật liên hồi. Anh xoa cằm từ từ đứng dậy, trong lòng thầm nghĩ: "Chuyện không thể cho người thấy? Lẽ nào cô ấy đang... không thể nào chứ?"

Nhịp tim Vương Tư Vũ tăng nhanh, anh chắp tay sau lưng đi dạo một vòng trong phòng khách. Vương Tư Vũ vẫy tay với Dao Dao, dẫn con bé đi đến cửa phòng ngủ của Liêu Tĩnh Khanh, dùng tay chỉ vào trong rồi bĩu môi. Dao Dao hiểu ý gật đầu, đưa tay từ từ đẩy cửa phòng. Vương Tư Vũ nấp bên cạnh tường, nhón chân nhìn vào trong, chỉ thấy Liêu Tĩnh Khanh đang ngồi dậy từ trên giường với trang phục chỉnh tề, đưa tay tháo mặt nạ đắp mặt trên mặt xuống...

Vương Tư Vũ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lặng lẽ quay lại ghế sofa, lắc đầu nói: "Mẹ kiếp, lại bị con nhóc Dao Dao này lừa rồi."