Hạ Phàm cảm thấy rất phiền muộn, sau khi bước ra khỏi cổ mộ, lần đầu tiên cậu nhận ra tiền bạc lại quan trọng đến thế.

Thực ra Hạ Phàm không phải là không có tiền. Trong chiếc nhẫn không gian dung tích lên tới một nghìn mét khối mà Lão Mù tặng cho cậu, có tinh thể năng lượng cấp chín, có những món quà mà đám họa hại tặng cho Hạ Phàm. Những thứ này đều rất đáng giá, nhưng Hạ Phàm không định bán đi những món quà quý giá đó, vì đó là tất cả ký ức suốt mười mấy năm qua của cậu.

Sở Nghiên ăn sạch bữa sáng của mình như gió cuốn mây tan, hài lòng vỗ vỗ bụng.

Nghĩ ngợi một lát, Sở Nghiên nói với Hạ Phàm: "Thật ra, nếu cậu cần tiền thì không phải là không có cách."

"Có cách gì vậy?" Hạ Phàm tò mò hỏi.

"Đi làm thợ săn tiền thưởng đi." Sở Nghiên chớp mắt đầy bí ẩn, bưng tách cà phê thêm kem lên nói.

---❊ ❖ ❊---

Vút~

Xe bay của Đặc Cần Cục lao đi với tốc độ cực cao trên bầu trời. Hơn một tiếng sau, Sở Nghiên và Hạ Phàm đã đến một căn biệt thự nằm giữa thung lũng Khoa Mạc.

Biệt thự có diện tích vô cùng lớn, nhưng khắp nơi đều lộ rõ vẻ hoang phế. Sân vườn đã rất lâu không có người quét dọn, trải đầy lá khô vàng úa, cỏ trên bãi cỏ mọc dại cao hơn đầu người, những bức tường gạch cao lớn cũng phủ đầy rêu xanh.

Xe bay dừng lại trong sân biệt thự, Hạ Phàm và Sở Nghiên bước ra ngoài. Sở Nghiên nhìn quanh bốn phía rồi nói với Hạ Phàm: "Đây chính là hiện trường vụ án phanh thây nổi tiếng bốn năm trước. Trong số các nạn nhân có một người là cháu gái của chủ nhân biệt thự này. Vụ án đến nay vẫn chưa được phá giải, chủ nhân biệt thự đã treo thưởng mười triệu Liên Minh Nguyên để bắt giữ hung thủ, sống hay chết đều được."

Hạ Phàm nghe xong, khẽ gật đầu.

Thợ săn tiền thưởng mà Sở Nghiên nói, thực ra chính là thám tử tư.

Đặc Cần Cục chỉ phụ trách các vụ án trọng đại liên quan đến tội phạm siêu năng lực, các vụ án dân sự gần như không hỏi đến. Như vụ án trước mắt này, khổ chủ đưa ra khoản tiền thưởng khổng lồ để tìm người phá án, nếu Hạ Phàm có thể thuận lợi tìm ra hung thủ thì sẽ lấy được tiền thưởng, mà thân phận thực tập điều tra viên của Đặc Cần Cục cũng rất dễ dàng có được sự tin tưởng của khổ chủ.

Lúc này, cửa lớn biệt thự mở ra, từ bên trong đi ra một cặp vợ chồng già, dường như là quản gia và người hầu của chủ nhân biệt thự.

Bên trong biệt thự tuy được dọn dẹp khá sạch sẽ, nhưng lại tràn ngập một luồng hơi lạnh không thể xua tan. Có lẽ do sau vụ án phanh thây, biệt thự không còn bóng dáng khách khứa nào, khiến bầu không khí trở nên vô cùng ngột ngạt.

Tưởng Xuân Văn là một ông lão gầy gò nhưng tinh thần quắc thước, ông đã bị liệt, ngồi trên một chiếc xe lăn bay, đích thân tiếp đón Hạ Phàm và Sở Nghiên tại phòng khách.

"Ta sẽ không nhắm mắt xuôi tay." Nhắc đến cái chết của đứa cháu gái bảo bối, ông lão dùng giọng nói đầy hận thù nói: "Dù là mười năm hay hai mươi năm, chỉ cần một ngày chưa báo thù rửa hận cho cháu gái ta, ta tuyệt đối sẽ không nhắm mắt. Ta nhất định phải sống, sống đến cái ngày chân tướng được phơi bày!"

Hạ Phàm hơi sửng sốt, cảm thấy khâm phục trước quyết tâm của ông lão đã liệt giường này. Tuy ông nói như vậy, nhưng theo quan sát của Hạ Phàm, e rằng ông lão này không còn sống được bao lâu nữa.

Sở Nghiên khẽ gật đầu: "Hay là để chúng tôi đi xem hiện trường vụ án trước đi."

Tưởng Xuân Văn khẽ gật đầu: "Được, mọi thứ dưới tầng hầm vẫn giữ nguyên hiện trạng. Quản gia của ta sẽ dẫn hai người đi."

Dứt lời, có lẽ ông ta hơi mệt mỏi, chậm rãi nhắm mắt lại, người nữ hầu lớn tuổi kia lặng lẽ đắp cho ông một chiếc chăn.

Quản gia họ Phùng, dẫn Sở Nghiên và Hạ Phàm xuống tầng hầm một của biệt thự.

Có thể thấy, nơi này từng là một phòng trò chơi của trẻ con, bọn trẻ ở đây chơi trốn tìm, bạt nhún, thậm chí còn có lò sưởi và một bể bơi nhỏ.

Tầng hầm đã sớm phủ đầy bụi, những vết máu trên sàn đã hòa làm một với tấm thảm, hiện lên màu đỏ thẫm. Theo yêu cầu kiên quyết của Tưởng Xuân Văn, mọi thứ trong tầng hầm dù đã bốn năm trôi qua vẫn giữ nguyên hiện trạng lúc vụ án xảy ra, không hề thay đổi bất cứ thứ gì.

Sở Nghiên nói với Hạ Phàm: "Chính là nơi này, một mùa hè bốn năm trước, Tưởng Tiểu Hàm và 37 người bạn học tổ chức tụ họp. Ngày đó mưa to, cho nên bọn họ liền chơi trò chơi trong tầng hầm."

"Sau khi vào đêm, bọn họ cùng ngủ trong tầng hầm, những đứa trẻ này không muốn người lớn làm phiền nên đã đóng cửa tầng hầm lại."

Sáng sớm ngày hôm sau, quản gia Phùng khi mang bữa sáng cho bọn họ, phát hiện 38 đứa trẻ mới 7-8 tuổi đều nằm trong vũng máu, thi thể tàn khuyết, mỗi người đều bị lấy đi một chi hoặc một cơ quan.

Người khám nghiệm tử thi xác nhận, 38 cơ quan cơ thể người ghép lại với nhau, vừa vặn có thể tổ hợp thành một cơ thể người hoàn chỉnh, trong đó Tưởng Tiểu Hàm bị lấy mất đầu.

Hạ Phàm cảm thấy rợn tóc gáy. Cậu khó có thể tin được trên đời này lại có kẻ ác độc đến mức tàn nhẫn sát hại ba mươi tám đứa trẻ, rồi dùng cơ quan của chúng để ghép thành một cơ thể người hoàn chỉnh. Hung thủ tuyệt đối không chỉ là kẻ có nhân cách phản xã hội, mà còn là một tên biến thái hoàn toàn.

"Không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào sao?" Hạ Phàm hỏi.

Sở Nghiên lắc đầu: "Không, điều tra quy mô lớn đã tiến hành suốt nửa năm trời, nhưng không tìm thấy gì cả. Không có thông tin DNA do hung thủ để lại, không có nhân chứng, camera giám sát vì mưa bão lớn và sét đánh mà bị hỏng."

Hạ Phàm gật đầu: "Hiểu rồi, cô ra ngoài trước đi."

Sở Nghiên lập tức lùi lại, và đóng cửa tầng hầm.

Trong phòng chỉ còn lại Hạ Phàm. Nhìn những vết máu đã khô trên tấm thảm, cậu như thấy lại cảnh tượng tàn nhẫn của bốn năm trước, khi lũ trẻ thơ ngây bị kẻ thủ ác dùng thuốc mê, rồi bị lấy đi nội tạng khi vẫn còn sống.

Hạ Phàm ngồi xổm xuống, miệng lẩm bẩm: "Khứu giác, khai!"

Hô~

Theo một hơi hít sâu, vô số nhân tố khứu giác trong phòng tràn vào khoang mũi Hạ Phàm, được chuyển đổi thành các tín hiệu có thể nhận biết rồi truyền thẳng về não bộ.

Khứu giác là một loại siêu năng lực nhận thức. Thông thường mọi người sẽ cho rằng, sở hữu khứu giác nhạy bén không phải là siêu năng lực gì quá lợi hại, nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại. Khứu giác nhạy bén giúp Hạ Phàm có thể nắm bắt được nhiều thông tin đặc biệt mà người khác vĩnh viễn không thể phát hiện, từ đó triển khai những cuộc điều tra chuyên sâu hơn.

Bốn năm rồi, thời gian đã trôi qua lâu như vậy, mùi vị còn sót lại vô cùng yếu ớt, Hạ Phàm phải rất nỗ lực mới có thể phân biệt được những mùi này rốt cuộc là gì.

Chậm rãi, trong não Hạ Phàm hình thành bức tranh kỳ diệu. Những đứa trẻ đã chết này, lúc ăn tối chúng ăn bánh anh đào, có mấy cô bé bôi nước hoa, mùi vải lụa đến từ bộ đồ ngủ. Giống như Hạ Phàm đang đích thân đến đêm kinh tâm động phách bốn năm trước, mọi thứ đêm đó đều thông qua sự tái tổ hợp thông tin mùi vị, chậm rãi hiện lên trong não Hạ Phàm.

"Mùi này, kỳ lạ quá..." Hạ Phàm hơi nhíu mày, nghĩ trong lòng, "Dường như đến từ bờ biển, nhưng ở đây là vùng núi, cách đại dương gần nhất cũng hơn 1.000 km, tại sao mùi cá của đại dương lại xuất hiện ở đây chứ?"

"Trong bữa tối của lũ trẻ không hề có cá, cho nên mùi này chắc không phải xuất phát từ bọn chúng."

"Vậy là do hung thủ để lại? Sau bốn năm mùi vẫn còn rõ ràng, chắc là một loại cá muối rất đặc biệt..."

---❊ ❖ ❊---

Không lâu sau, Hạ Phàm rời khỏi tầng hầm, quay lại phòng khách và kể lại tình hình cho Sở Nghiên.

"Một loại cá muối rất đặc biệt, mùi rất lạ. Chắc là trong quá trình ướp đã cho thêm rất nhiều chanh để giữ độ tươi ngon của cá, có lẽ là khẩu vị ưa thích của ngư dân ở nơi nào đó." Hạ Phàm nói với Sở Nghiên.

Sở Nghiên gật đầu, cô đã không còn ngạc nhiên với khứu giác lợi hại hơn cả chó của Hạ Phàm nữa.

"Để tôi tra thử, Đặc Cần Cục có hệ thống phân tích trí tuệ nhân tạo." Sở Nghiên nói xong, liền ngồi trên sofa, mở chiếc máy tính bảng mang theo bên mình, có thể đăng nhập vào mạng nội bộ của Đặc Cần Cục.

Hạ Phàm đi lại không mục đích trong phòng khách, một bức tranh sơn dầu thu hút sự chú ý của cậu. Cô bé trong tranh chắc là nạn nhân Tưởng Tiểu Hàm, cô bé có cái cổ trắng ngần như thiên nga, nụ cười ngọt ngào, là một cô bé rất đáng yêu.

Cô bé trong tranh hai tay đặt trên đầu gối ngồi nghiêm chỉnh, dáng vẻ tiểu thục nữ, trên cổ còn đeo một viên đá quý màu lam. Viên đá quý đó khá hiếm, tạo hình giống một chiếc chìa khóa.

Ai~

Quản gia Phùng thở dài sau lưng Hạ Phàm: "Đây là bức họa cuối cùng của tiểu thư khi còn sống. Lão gia mua được một mặt dây chuyền đá quý màu lam hình thù kỳ lạ từ buổi đấu giá, tiểu thư rất thích nó, suốt ngày đeo, còn đặc biệt tìm họa sĩ vẽ bức chân dung này."

"Ai ngờ đâu ngày hôm sau khi vẽ xong bức chân dung này thì đã xảy ra chuyện như vậy."

Ồ?

Hạ Phàm chớp mắt: "Nói vậy, không lâu sau khi có được viên đá quý màu lam này, tiểu thư liền bị hại?"

"Khoảng một tuần thôi. Trước đây năm nào lão gia cũng tham gia buổi đấu giá mùa hè của Đấu Giá Hành Cầm Hải. Viên đá quý màu lam này chính là đấu được trong buổi đấu giá mùa hè bốn năm trước. Lúc đó tốn khoảng 8,5 triệu Liên Minh Nguyên, coi như khá đắt. Nhưng lão gia luôn có mắt nhìn rất chuẩn, ông ấy cho rằng bản thân viên đá quý không đáng giá nhiều tiền như vậy, mấu chốt là hình dạng chìa khóa tự nhiên, điều này khá hiếm gặp."

"Sau khi hung thủ sát hại tiểu thư, cũng đã lấy trộm viên đá quý này. Bạn học của tiểu thư phần lớn đều là con nhà giàu có tại địa phương, bọn họ cũng mất rất nhiều tài sản. Nhưng cảnh sát suy đoán, hành vi trộm cắp chỉ là tiện tay mà làm, nguyên nhân thực sự là do hung thủ tâm thần biến thái."

Hạ Phàm khẽ gật đầu, dường như nghĩ đến điều gì, cậu nhanh chóng đi tới gần Sở Nghiên, nói với cô: "Tôi cần một bản dữ liệu chi tiết về buổi đấu giá mùa hè của Đấu Giá Hành Cầm Hải bốn năm trước, bao gồm danh sách người tham gia đấu giá ở mọi cấp độ."

"Cậu muốn cái này làm gì?" Sở Nghiên ngẩng đầu, khó hiểu hỏi.

Hạ Phàm thản nhiên nói: "Đừng hỏi trước đã, ngoài ra tôi còn cần một bản dữ liệu chi tiết về lai lịch của viên đá quý hình chìa khóa kia."

---❊ ❖ ❊---

Công việc điều tra nhanh chóng rơi vào bế tắc.

Dữ liệu cho thấy, hầu như tất cả các thành phố ven biển và đảo nhỏ trên hành tinh Bố Liệt Ni Á đều có thói quen dùng chanh để ướp cá. Loại chanh đặc biệt này là đặc sản của hành tinh này, có thể dùng như chất bảo quản tự nhiên. Chỉ từ điểm này, hoàn toàn không thể thu hẹp danh sách nghi phạm.

Hạ Phàm và Sở Nghiên rời biệt thự, đi đến một thành phố trung bình lớn cách đó hơn 200 km, Luân Tát. Tại trung tâm thành phố, họ tìm thấy một siêu thị thực phẩm chuyên bán các loại hải sản.

Bước vào siêu thị, mũi khụt khịt một cái, Hạ Phàm liền nhanh chóng dẫn Sở Nghiên đi tới một quầy hàng mở chuyên bán cá muối ở góc. Từ quầy hàng, cậu lấy ra một lọ cá muối đóng gói bằng thủy tinh, trong lọ thủy tinh trong suốt đựng rất nhiều cá nhỏ màu bạc, còn chưa dài bằng ngón tay người lớn, thông tin trên bao bì hiển thị, đây là cá bay đuôi ngắn ướp muối.

"Chính là loại cá muối này." Hạ Phàm nói với Sở Nghiên.

Sở Nghiên tiến hành tìm kiếm lại, không lâu sau, cô như bị kích thích gì đó, biểu cảm trở nên nghiêm túc nói: "Cậu xem, khu vực có sản lượng tiêu thụ cá bay đuôi ngắn ướp muối cao nhất, tập trung ở vài thành phố phía Bắc và các đảo nhỏ ở vùng biển Tây Bắc."

"Đây là đảo Lạc Đà, cư dân trên đảo có truyền thống ăn cá bay đuôi ngắn ướp muối, còn viên đá quý màu lam Tưởng Tiểu Hàm đeo trước khi chết, tên là Mật Mã Đại Dương, cũng được vớt lên từ vùng biển phía Nam đảo Lạc Đà."

Mạch vụ án dường như dần dần rõ ràng hơn, Hạ Phàm cười cười, cùng Sở Nghiên nhanh chóng bước ra khỏi siêu thị, lên xe bay.

"Hãy đối chiếu danh sách những người tham gia buổi đấu giá mùa hè bốn năm trước với danh sách cư dân sinh sống trên đảo Lạc Đà trong vòng năm năm trở lại đây." Hạ Phàm suy nghĩ một lát rồi nói.