Đảo Lạc Đà, bờ biển.

Hạ Phàm và Sở Nghiên ngồi trên bãi cát, người ướt sũng, tận hưởng ánh mặt trời ấm áp giữa trưa mùa thu. Vừa từ dưới lòng đất không thấy ánh mặt trời trở về nhân thế, cả hai đều có cảm giác của người vừa sống sót sau kiếp nạn.

Sở Nghiên nhìn tin nhắn nhận được trên thiết bị liên lạc đeo tay, cười khổ nói: "Cục địa chấn thông báo, ở vùng biển sâu cách đảo Lạc Đà bảy mươi cây số đã xảy ra một trận động đất 3.2 độ, chắc hẳn là do sự tự hủy của khu vực thử nghiệm gây ra."

Hạ Phàm không nói gì, lấy vài món đồ từ trong nhẫn không gian ra, đặt ngay ngắn, trong đó có chiếc mặt dây chuyền ngọc bích hình chìa khóa được gọi là Mật mã Đại dương.

Hiện tại Hạ Phàm và Sở Nghiên đã biết, Mật mã Đại dương là thứ Thương Long Nguyệt Ẩn gửi cho những đội ngũ muốn gia nhập bọn họ, nó là chìa khóa để vào khu vực thử nghiệm. Cũng chính vì tìm thấy thứ này trên người Liêu Già, Hạ Phàm và Sở Nghiên mới có thể rời khỏi khu vực thử nghiệm sắp sụp đổ qua lối thoát hiểm khẩn cấp.

Hạ Phàm nhàn nhạt nói: "Có thể đưa tôi đến chỗ văn phòng lưu trữ của Hiệp hội Luật sư một chuyến được không?"

Sở Nghiên hơi sững sờ: "Vụ án không phải đã phá rồi sao? Chúng ta đã biết ai giết Tưởng Tiểu Hàm, còn đến Hiệp hội Luật sư làm gì?"

Hạ Phàm cười, ánh mắt nhìn về phía bầu trời xanh trong vắt: "Tôi cũng không muốn nghĩ nhân tính xấu xa đến thế, tiếc là sự thật không thể trốn tránh, dù thế nào đi nữa, tôi cũng muốn làm rõ một phỏng đoán."

---❊ ❖ ❊---

Hành tinh Brinia, Hiệp hội Luật sư.

Sau khi xuất trình thân phận, Vương Thiên Dân, trưởng phòng lưu trữ đã tiếp đón Hạ Phàm và Sở Nghiên. Trước yêu cầu của Hạ Phàm, Vương Thiên Dân tỏ vẻ khó xử, nhưng Sở Nghiên gõ nhẹ huy hiệu Cục Đặc nhiệm lên bàn làm việc của ông ta vài cái, Vương Thiên Dân đành thở dài bất đắc dĩ, làm theo yêu cầu của Hạ Phàm.

"Xin hai vị đợi một lát, tôi đi lấy hồ sơ."

Vương Thiên Dân nói xong, đứng dậy rời khỏi phòng.

Hạ Phàm cười nói: "Ba chữ Cục Đặc nhiệm quả nhiên rất hữu dụng, luật sư và khách hàng có thỏa thuận bảo mật, vậy mà trưởng phòng Vương lại đồng ý giao tài liệu lưu trữ ra một cách riêng tư."

Sở Nghiên không cho là đúng, nói: "Anh từ từ rồi sẽ biết, quyền lực của Cục Đặc nhiệm bọn tôi lớn đến mức nào. Nói thật, anh có thể làm điều tra viên tập sự ở Cục Đặc nhiệm mà không cần bất kỳ tư chất nào, đây tuyệt đối là một ngoại lệ. Tất nhiên, dù quyền lực của chúng ta gần như vô hạn, nhưng cũng đừng tùy tiện lạm dụng. Những năm gần đây, Liên minh có không ít lời phàn nàn về vấn đề quyền lực của Cục Đặc nhiệm quá lớn."

Hạ Phàm khẽ gật đầu, đang suy nghĩ liệu tận dụng quyền hạn của Cục Đặc nhiệm có lợi hơn cho việc tìm ra tấm Thiên Dực Lệnh có thể giúp mình gặp lại người thân hay không. Cậu hiện tại vẫn là điều tra viên tập sự, chưa có quyền lực chính thức, còn nhờ Sở Nghiên giúp mình điều tra chuyện về tộc Thiên Dực thì Hạ Phàm lại không yên tâm.

Dù sao bí mật của Thiên Dực quá lớn, những kẻ tai họa ở Thần Mộ Tinh từng nói với Hạ Phàm không dưới một lần: Trăm chỗ sơ hở vẫn có một chỗ hở, bí mật thực sự không thể nói cho bất kỳ ai. Bất cứ bí mật nào có thể cho người khác biết, đều không phải là bí mật.

Một lúc sau, trưởng phòng Vương kẹp một xấp hồ sơ quay lại văn phòng, đặt túi hồ sơ đã niêm phong trước mặt Hạ Phàm và Sở Nghiên.

"Đây là di chúc của Tưởng Xuân Văn. Theo yêu cầu của hiệp hội, di chúc luật sư lập cho khách hàng phải có hai bản, một bản luật sư giữ, một bản gửi tại phòng lưu trữ để đảm bảo tính công bằng." Trưởng phòng Vương giải thích.

Hạ Phàm gật đầu, cầm túi hồ sơ lên, mở ra, lấy tài liệu bên trong, lật xem nhanh chóng.

Hộc~

Hạ Phàm thở phào một tiếng, sau đó bất đắc dĩ lắc đầu, tự lẩm bẩm: "Quả nhiên là như vậy."

Sở Nghiên tò mò, vội hỏi: "Quả nhiên là như thế nào? Rốt cuộc anh phát hiện ra cái gì?"

Hạ Phàm không trả lời, trả túi hồ sơ cho Vương Thiên Dân, cười nói: "Cảm ơn trưởng phòng Vương đã giúp đỡ, đây là danh thiếp của tôi, sau này nếu có chỗ nào cần giúp đỡ, đừng khách sáo."

Vương Thiên Dân vui mừng khôn xiết, cầm danh thiếp của Sở Nghiên như thể nhận được báu vật quý giá, cúi đầu cảm ơn liên tục.

Ra khỏi Hiệp hội Luật sư, Sở Nghiên bất mãn nói: "Tại sao anh tự ý đưa danh thiếp của tôi cho người khác? Trên đó có số điện thoại cá nhân của tôi đấy."

Hạ Phàm nhún vai nói: "Ông nội Ngư Phu từng nói, điều quan trọng nhất của thuật khống thú chính là đôi bên cùng có lợi. Những con thú nhỏ đã giúp bạn, nhất định phải cho chúng lợi ích. Tôi nghĩ đối với con người cũng nên như vậy. Cốt lõi của thuật khống thú không phải là khống chế động vật, mà là giúp đỡ lẫn nhau, lấy lòng trao lòng."

"Yên tâm đi, trưởng phòng Vương chỉ là một thường dân, cả đời này ông ta gặp tình huống cần Cục Đặc nhiệm giúp đỡ là rất hiếm. Ngay cả khi có chút phiền phức nhỏ, ông ta cũng không dám làm phiền đến cô. Cô dùng một tấm danh thiếp mỏng manh đổi lấy sự tin tưởng và tôn trọng lâu dài của người khác, giao dịch này rất hời đấy. Cô không thấy lúc trưởng phòng Vương nhận danh thiếp của cô, vẻ kích động từ tận đáy lòng đó sao?"

Sở Nghiên sững sờ: "Lại lấy chiêu thức đối phó với thú nhỏ để đối phó với Vương Thiên Dân?"

Hạ Phàm gật đầu: "Loài tuy khác nhau nhưng đạo lý thì giống nhau."

"Đồ quái thai!" Sở Nghiên lườm Hạ Phàm một cái.

---❊ ❖ ❊---

Trước khi đến nhà họ Tưởng, Hạ Phàm bảo Sở Nghiên gọi trước vài cuộc điện thoại. Khi xe bay đỗ tại biệt thự nhà họ Tưởng, Hạ Phàm nhìn thấy hai chiếc xe bay của cảnh sát, người của tổ trọng án thuộc đồn cảnh sát địa phương đã đến trước.

Tưởng Xuân Văn biết tin vụ án đã phá, kích động bảo quản gia Phùng đẩy mình ra sân. Vừa nhìn thấy Hạ Phàm và Sở Nghiên, ông ta đã kích động gần như đứng bật dậy khỏi chiếc xe lăn điện.

Mọi người ngồi trong phòng khách nhà họ Tưởng, Tưởng Xuân Văn sốt ruột hỏi tình hình chi tiết, nhưng Hạ Phàm khẽ lắc đầu, nói với hai viên cảnh sát mặc áo khoác gió ngồi bên cạnh: "Khống chế quản gia Phùng và vợ ông ta lại đi."

Cảnh sát sững sờ, Tưởng Xuân Văn biến sắc, vợ chồng quản gia Phùng thì mặt mày tái mét trong nháy mắt.

Cảnh sát bán tín bán nghi giữ chặt vợ chồng Phùng Mậu lại. Họ đều là những người già hơn bảy mươi tuổi, hiền lành tử tế, căn bản không cần cái gọi là khống chế, cảnh sát chỉ làm cho có lệ, đè lên vai họ.

"Cậu làm cái gì vậy?" Tưởng Xuân Văn chấn động: "Lão Phùng theo tôi cả đời, ngay cả nhiệt độ nước lúc tôi tắm cũng chưa từng sai sót, chuyện của Tiểu Hàm không thể nào là do lão Phùng làm!"

Hạ Phàm cười: "Tôi không nói là ông ta giết Tưởng Tiểu Hàm."

"Nhưng có một chuyện tôi vẫn luôn không hiểu rõ. Phùng Mậu, ông và vợ sống ở tầng một, sát vách gian phòng bên cạnh bếp. Ông nói đêm xảy ra sự việc mưa bão lớn, sấm chớp ầm ĩ, nên ông không nghe thấy tiếng động ở tầng hầm đúng không?"

Phùng Mậu gật đầu mạnh.

"Ông nói dối." Hạ Phàm nói với người của đồn cảnh sát: "Phái hai người, một người xuống tầng hầm nói chuyện, người kia nằm lên giường của Phùng Mậu. Bên cạnh giường ông ta có một ống thoát nước, thử xem có nghe được tiếng ở tầng hầm không."

Một lúc sau, cảnh sát quay lại, vẻ mặt họ rõ ràng rất chấn động.

"Đứng trong phòng không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào từ tầng hầm, nhưng sau khi nằm xuống, ghé tai vào ống thoát nước đó thì có thể nghe thấy có người nói chuyện trong tầng hầm, âm thanh khá nhỏ." Cảnh sát nói với mọi người trong phòng khách.

Hạ Phàm tiếp lời: "Điều tôi vẫn luôn thắc mắc nằm ở chỗ, hung thủ có năng lực rất mạnh, họ gây án chắc chắn sẽ không để ai nghe thấy. Nhưng vài chục đứa trẻ tụ tập cùng nhau, chúng tràn đầy năng lượng, chắc chắn sẽ rất ồn ào, chẳng lẽ tiếng ồn ào đó cũng không nghe thấy sao?"

"Trong phòng của Phùng Mậu và vợ có một ống thoát nước nối với tầng hầm, vừa vặn nằm sát bên trái giường, theo tôi được biết, đó là vị trí quen thuộc khi vợ của Phùng Mậu ngủ."

"Ở đó, có thể nghe thấy tiếng lũ trẻ ồn ào ở tầng hầm, thậm chí rất có khả năng vợ của Phùng Mậu từng phàn nàn với chồng rằng các tiểu chủ nhân quá ồn ào, ảnh hưởng đến giấc ngủ của bà ta."

"Nhưng đến nửa đêm, tiếng ồn ào đó đột nhiên dừng lại, vợ của Phùng Mậu lại thấy lo lắng, bảo Phùng Mậu xuống xem sao."

"Cuối cùng, Phùng Mậu đã đi, và từ khe cửa nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc kia."

"Đừng nói với tôi là tầng hầm không có ánh sáng. Thực tế tầng hầm có một cửa sổ lồi, theo ghi chép thời tiết, đêm đó sấm sét ở khu vực này vô cùng dày đặc, nhiều tới bảy nghìn sáu trăm ba mươi chín lần, kéo dài suốt cả đêm."

"Mỗi khi sấm chớp rạch ngang bầu trời, trong tầng hầm lại xuất hiện một tia sáng ngắn ngủi, nhờ vào ánh sáng yếu ớt đó, Phùng Mậu hoàn toàn có thể nhìn rõ vết máu trên mặt đất, thậm chí là cả lưỡi dao của hung thủ."

Hạ Phàm nói ra suy luận của mình, tất cả mọi người đều ngẩn người.

Sở Nghiên cũng không hề nghi ngờ rằng khi hung thủ gây án, chắc chắn sẽ không phát ra dù chỉ một chút tiếng động. Họ đều là những siêu năng lực giả, là những sát thủ giàu kinh nghiệm. Nhưng bao gồm cả những cảnh sát điều tra vụ án, họ chỉ chú ý đến tiếng động của hung thủ mà bỏ qua việc nhiều đứa trẻ tụ tập cùng nhau chắc chắn sẽ ồn ào. Sở dĩ chúng đóng cửa tầng hầm là để có thể vui chơi thỏa thích cùng nhau mà không bị người lớn làm phiền, chẳng phải trẻ con nhà ai cũng thế sao?

Nhưng nếu đã có thể nghe thấy tiếng lũ trẻ ồn ào, khi loại âm thanh này đột nhiên dừng lại, sao có thể không khiến người ta nghi ngờ?

Dù góc độ tiếp cận vụ án đặc biệt, nhưng suy luận của Hạ Phàm chắc chắn là vô cùng thuyết phục.

Hạ Phàm nhìn thấy, trên trán hai vợ chồng già Phùng Mậu đã lấm tấm những giọt mồ hôi bằng hạt đậu, tỏ ra vô cùng hoảng loạn. Điều này rất bình thường, với tư cách là những người bình thường không được đào tạo chuyên nghiệp, Phùng Mậu dù phạm phải sai lầm lớn, nhưng bốn năm qua, lương tâm chắc chắn không yên, tích tụ áp lực to lớn. Một khi bị vạch trần sự thật, tâm lý vợ chồng Phùng Mậu chắc chắn sẽ sụp đổ.

Hạ Phàm dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Chúng tôi đã đến Hiệp hội Luật sư kiểm tra, theo di chúc của ngài Tưởng Xuân Văn, cháu gái ông là Tưởng Tiểu Hàm là người thừa kế duy nhất. Về phương diện này, ngài Tưởng rất khắt khe, không để lại bất kỳ di sản nào cho người đầy tớ già đã chăm sóc mình cả đời."

Nói xong, Hạ Phàm ngước nhìn Tưởng Xuân Văn, thấy sắc mặt ông ta rất tệ, đang dùng sức xoa tay.

Hạ Phàm nói: "Đúng như ông đã nói, vợ chồng Phùng Mậu đến đây từ năm hai mươi mấy tuổi, chăm sóc ông cả đời, ngay cả ba đứa con của họ cũng sinh ra trong căn biệt thự này, tính ra đã gần năm mươi năm."

"Không biết mỗi tháng ông trả lương cho hai vợ chồng họ bao nhiêu?"

Tưởng Xuân Văn cúi đầu, nói bằng giọng rất nhỏ: "Mỗi tháng một nghìn tám trăm Liên minh tệ."

Mọi người đồng loạt nhíu mày. Mỗi người chín trăm Liên minh tệ một tháng, đây là mức lương tối thiểu theo quy định pháp luật của Liên minh. Ai cũng không ngờ, với tư cách là một tỷ phú, mức lương Tưởng Xuân Văn trả cho cặp đầy tớ già này lại rẻ mạt như vậy?

Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn của mọi người, Tưởng Xuân Văn sau đó bổ sung: "Ở chỗ tôi, ăn ở đều miễn phí."

Hừ~

Hạ Phàm cười nhạt, nói một cách không thương tiếc: "Bản tính thương nhân, chỉ biết trục lợi. Họ chăm sóc ông cả đời, nhưng lại sống trong căn phòng nhỏ hẹp tối tăm cạnh bếp, nhận mức lương tối thiểu của Liên minh, vậy mà ông còn dám nói đến vấn đề ăn ở miễn phí sao? Xin hỏi trên thế gian này, công việc đầy tớ túc trực ngày đêm như thế này, có chỗ nào không bao ăn ở không?"

"Theo tôi được biết, vợ chồng Phùng Mậu có ba đứa con, mười một đứa cháu, đều sống cuộc sống rất túng thiếu. Vợ chồng Phùng Mậu nhìn thấy mà không thể giúp đỡ các con chút nào."

"Hy vọng duy nhất của họ là nể tình chăm sóc ông cả đời, ông sẽ chia cho họ một chút tài sản trong di chúc."

"Đáng tiếc, ông lại dành toàn bộ tài sản khổng lồ của mình cho đứa cháu gái mới bảy tuổi, không để lại cho họ dù chỉ một xu."

"Khi ông ký di chúc với luật sư, Phùng Mậu đã nhìn thấy, điều này đã được xác nhận thông qua luật sư của ông. Lúc đó Phùng Mậu luôn ở bên cạnh phục vụ trà nước cho các ông, nên nội dung di chúc Phùng Mậu rất rõ."

"Ông ta cảm thấy nguội lạnh, nhưng những người đã lớn tuổi như họ căn bản không có khả năng rời bỏ ông, bước ra khỏi căn biệt thự hoang vắng này, họ thậm chí đến ăn cơm cũng thành vấn đề."

"Vì vậy họ đành phải ở lại, sống cuộc đời không hy vọng."

"Thế là vào đêm hôm đó, Phùng Mậu phát hiện trong tầng hầm đột nhiên không còn tiếng động, nhìn thấy vết máu trên mặt đất, nhưng lại không chọn cách báo cảnh sát, là vì ông ta biết, một khi Tưởng Tiểu Hàm chết, chính mình sẽ thừa kế tài sản khổng lồ của ông. Cho dù không thể thừa kế toàn bộ, ít nhất cũng có thể chia được một khoản thu nhập kha khá."

Hạ Phàm chuyển ánh mắt sang vợ chồng Phùng Mậu, ánh mắt sắc bén như dao, nhìn chằm chằm vào mắt họ và nói: "Lòng tham đã che mờ lương tâm các người. Tuy Tưởng Xuân Văn đối xử với các người không tử tế, ông ta có lỗi, nhưng Tưởng Tiểu Hàm mới bảy tuổi, con bé vô tội!"

"Vì để chia chác tài sản, các người dung túng cho bi kịch xảy ra, khai man với cảnh sát, dẫn đến vụ án mãi không thể phá giải, Tưởng Tiểu Hàm nhỏ tuổi chết không toàn thây. Tuy các người rất đáng thương, nhưng các người cũng rất đáng hận."

Những lời tàn nhẫn của Hạ Phàm khiến vợ của Phùng Mậu hoàn toàn sụp đổ.

Bà ta quỳ xuống đất khóc thảm thiết, hai tay giật từng nắm tóc, như thể phát điên.

"Đưa bà ta đi." Hạ Phàm phất tay, nói với cảnh sát bên cạnh.

Cảnh sát lôi vợ của Phùng Mậu đi, phòng khách tràn ngập không khí áp bức đến nghẹt thở.

Không ai ngờ được, sự thật của vụ án lại tàn khốc đến thế. Ánh sáng sự sống trong mắt Tưởng Xuân Văn dần tắt ngấm, như một cái xác không hồn, đổ gục trên xe lăn.

Sở Nghiên bàng hoàng không sao tả xiết, cô ngạc nhiên hỏi: "Anh phát hiện ra vợ chồng Phùng Mậu có vấn đề từ lúc nào?"

Hạ Phàm thở dài: "Lần đầu tiên chúng ta đến, Tưởng Xuân Văn chán nản, vợ chồng Phùng Mậu lại tinh thần phấn chấn. Họ dọn dẹp bên trong biệt thự sạch bong không một hạt bụi, tạo thành sự tương phản to lớn với sân đầy lá khô bên ngoài."

"Nguyên nhân chính là vì họ biết, chẳng bao lâu nữa biệt thự sẽ là nhà của họ, còn cái sân là để cho người ngoài xem. Dọn dẹp quá sạch sẽ ngược lại sẽ gây nghi ngờ."

"Tôi đã phát hiện ra, nhưng tôi lại không thể tin được. Dù sao môi trường tôi lớn lên từ nhỏ là biệt lập với thế giới, các ông nội bảo tôi nhân thế hiểm ác, nhưng tôi vẫn luôn ôm sự nghi ngờ."

"Cho đến khi chúng ta gặp ba tên kia, tôi mới nhận ra con người có thể xấu xa đến mức điên cuồng như vậy. Sau khi trở về, tôi bắt đầu thực sự đối mặt với những vấn đề mình phát hiện. Các ông nội nói không sai, thế giới này thực sự tồn tại rất nhiều sự tàn khốc."

Sở Nghiên không nói nên lời, cô hiểu những trải nghiệm của Hạ Phàm. Hóa ra cậu ấy đã nhìn ra vấn đề từ lâu, chỉ là vì lòng lương thiện bên trong, cậu không muốn đoán mọi thứ theo hướng tàn độc nhất.

Trải nghiệm ở khu vực thử nghiệm đã thay đổi Hạ Phàm, cậu như trưởng thành chỉ sau một đêm. Tất nhiên, điều này cũng có thể là do cậu tình cờ biết được về gia tộc của mình. Thiên Dực chắc chắn là dũng cảm, Hạ Phàm hy vọng mình cũng có thể dũng cảm đối mặt với tất cả.

Gật đầu, Hạ Phàm nhìn Phùng Mậu đang mất hết thần sắc, nói với cảnh sát: "Đưa ông ta đi đi, men theo mạch của sự việc, các người không khó để tìm ra sự thật."

"Tuy nhiên, tôi hy vọng các người có thể đối xử tử tế với ông ta. Thật ra ông ta hoàn toàn có thể giết luôn cả Tưởng Xuân Văn, ông ta có vô số cơ hội, như vậy có thể nhanh chóng có được tài sản mình muốn."

"Thế nhưng ông ta lại không làm vậy, mà tiếp tục chăm sóc Tưởng Xuân Văn, chậm rãi đợi ông ta già chết."

Cảnh sát gật đầu, lúc rời đi đã nói rất nhiều lời cảm ơn với Hạ Phàm, dù sao vụ án treo đã phá, tảng đá trong lòng cảnh sát cũng đã trút xuống.

Đứng dậy, Hạ Phàm đi đến bên cạnh Tưởng Xuân Văn, đưa cho ông ta chiếc Mật mã Đại dương đó, cùng với số tài khoản ngân hàng của Sở Nghiên: "Thứ gì là của tôi thì phải là của tôi, thiếu một phân cũng không được, thừa một phân tôi cũng không cần. Mười triệu, xin hãy chuyển khoản sớm nhất có thể."

Tưởng Xuân Văn sững sờ, rồi bất lực gật đầu.

Giọng nói và ánh mắt của Hạ Phàm rõ ràng tràn đầy lạnh lùng. Cậu tuy rất thông cảm cho Tưởng Tiểu Hàm và những đứa trẻ vô tội kia, nhưng đối với Tưởng Xuân Văn, Hạ Phàm không có thiện cảm.

Sở Nghiên và Hạ Phàm cùng đi ra khỏi biệt thự, đến trước xe bay, bầu trời quang đãng, treo ánh mặt trời rực rỡ của ngày thu.

Bỗng nhiên~

Từ trong biệt thự truyền đến tiếng gào khóc xé lòng của Tưởng Xuân Văn, căn nhà lớn cô độc, sân vườn lạnh lẽo, một khoảng lặng chết chóc.