Vút~

Tàu Họa Hại khởi hành, nhanh chóng rời khỏi Loạn Ưng đế quốc, hướng tới sâu trong vực ngoại.

Từ Loạn Ưng đế quốc đến Chước Thiêu tinh vực, thường cần tám ngày hành trình.

Nhưng tàu Họa Hại được trang bị lõi máy móc, tốc độ nhanh gấp ba lần hộ vệ hạm thông thường, cho nên chỉ cần chưa đến ba ngày.

Hành trình đường dài thường dùng chế độ tự động điều hướng, thiết lập lộ trình trước trong máy tính chủ, chiến hạm chỉ cần tiến hành theo kế hoạch bay là được, vô cùng tiện lợi.

Hai tay Hạ Phàm ấn nhanh trên bảng điều khiển, rất nhanh đã thiết lập xong lộ trình, sau đó dẫn Phật Du xuống khoang hàng tầng dưới.

Sau khi cửa khoang mở ra, Phật Du ngạc nhiên phát hiện trong khoang hàng lại đang nhốt bốn người.

Cầm đầu chính là con trai của hoàng thành tổng quản, Pardu.

Pardu tuy bị Sa Môn tra tấn không nhẹ, nhưng hắn không chết, chỉ là sắc mặt tiều tụy, hai mắt xung huyết.

Lúc này, Pardu và vài tên tâm phúc bị còng điện từ khóa lại, đang nằm trong góc khoang hàng, dưới chân bày ít thức ăn và nước uống. Sau khi ăn chút đồ, sắc mặt bọn họ đã khá hơn, nhưng vẫn mang vẻ hoảng sợ bất an.

"Ngươi mang bọn họ vào từ lúc nào thế?" Phật Du ngạc nhiên hỏi.

Hạ Phàm thản nhiên nói: "Không phải ta, là ta dặn Địch Lan làm vậy."

"Đám gia hỏa này chẳng phải nên giao cho Hải Đông Ưng sao? Bọn họ là đồng phạm giết chết lão hoàng đế đấy." Phật Du bày tỏ sự khó hiểu.

Hạ Phàm nhún vai: "Giao cho Hải Đông Ưng thì cũng chỉ là con đường chết, nhưng giữ bọn họ lại, biết đâu có thể giúp ta làm rõ chân tướng. Ngươi cũng biết đấy, chân tướng ngày nào chưa sáng tỏ, ta sẽ không ngủ ngon được."

Phật Du nhất thời cạn lời, trong tính cách của Hạ Phàm quả thực có thói quen tìm hiểu đến cùng.

Lấy Trần Trường Sinh làm ví dụ, Hạ Phàm không những muốn bắt hắn, mà còn muốn biết vì sao hắn từ một bác sĩ lại biến thành ác quỷ giết người phân thây. Chỉ khi làm rõ chân tướng vấn đề, Hạ Phàm mới có thể an tâm.

Còn Phật Du thì không có hứng thú với chân tướng, hắn thích cuộc sống hồ đồ, tự do tự tại hơn. Dù là cộng sự, nhưng tính cách của Hạ Phàm và Phật Du thật sự hoàn toàn khác biệt.

Phập~

Hạ Phàm khẽ quẹt ngón tay trên nhẫn không gian, lấy ra chiếc bình chứa thuốc nói thật, đồng thời mở nắp bình.

Trong nháy mắt, mùi hôi nồng nặc đó tràn ngập toàn bộ nhà kho.

Pardu bị dọa đến mức sắc mặt trắng bệch, bởi hắn biết, thuốc nói thật mà Cục Đặc vụ sử dụng có tác dụng phụ cực lớn, sau khi uống ngoài việc khai ra chân tướng, còn có hơn 80% khả năng trở thành kẻ ngốc vì tác dụng phụ.

Đó là kết cục còn đau khổ hơn cả cái chết, ngày ngày đêm đêm bị ác mộng bủa vây, sống không bằng chết.

Hạ Phàm mỉm cười, ngồi xổm xuống trước mặt Pardu. Hắn trông khá giống cha mình, hơi béo, da dẻ trắng trẻo, nhìn là biết kẻ sống trong nhung lụa.

Hạ Phàm hạ giọng: "Ngươi bây giờ có hai lựa chọn, hoặc là trả lời câu hỏi của ta, hoặc là uống thuốc nói thật xong rồi mới trả lời. Ngươi chọn cái nào?"

"Ta nói! Ta nói hết!" Không đợi Hạ Phàm nói xong, Pardu đã hét lên, hai hàng mồ hôi lạnh chảy xuống từ trán, đám tâm phúc còn lại thì lăn sang bên cạnh như tránh né rắn độc.

Hạ Phàm gật đầu: "Vậy tốt, câu hỏi thứ nhất, ngươi liên lạc với Sa Môn như thế nào?"

Pardu vội vàng trả lời: "Là thông qua em gái của Sa Môn! Hắn có một cô em gái bị liệt hai chân, mặc dù Sa Môn rất tàn độc với nạn nhân, nhưng lại rất chăm sóc em gái mình. Chi phí điều dưỡng đều là do Sa Môn chi trả."

Pardu kể tình hình của Sa Môn cho Hạ Phàm và Phật Du nghe. Hóa ra, cha của Sa Môn là một cướp biển buộc phải rời khỏi tổ chức vì bị thương, mẹ là nô lệ do cha mua về. Sau khi sinh ra Sa Môn và em gái không lâu, người mẹ vì không chịu nổi sự ngược đãi lâu dài của người cha nên đã tự sát.

Sau đó, người cha càng thêm quá quắt, ngày nào cũng say xỉn, cờ bạc, dẫn đàn bà không đàng hoàng về nhà hoang lạc.

Cô em gái nhỏ tuổi của Sa Môn phải gánh vác việc nhà nặng nhọc. Một lần say rượu, em gái Sa Môn không kịp bưng thức ăn ra, bị cha đánh gãy hai chân, tàn phế suốt đời.

Thế gian vạn vật, đều có nhân quả.

Nhân cách chống đối xã hội của Sa Môn chính là hình thành trong môi trường gia đình như vậy.

Hạ Phàm và Phật Du nghe xong lời kể của Pardu, cảm thấy chấn động từ tận đáy lòng. Trên đời này không có yêu vô cớ, cũng không có hận vô cớ, chính vì cha của Sa Môn gieo xuống một hạt giống tà ác, cuối cùng trên đời mới có thêm một kẻ biến thái không còn cảm xúc.

"Các ngươi giết lão hoàng đế, tại sao lại âm thầm chăm sóc Hải Đông Ưng? Giúp hắn lên ngôi từ bốn vị hoàng tử? Là vì lý do gì?" Hạ Phàm hỏi tiếp.

Pardu nuốt mạnh một ngụm nước bọt, sắc mặt thay đổi liên hồi, cuối cùng, nỗi sợ hãi thuốc nói thật đã chiến thắng tất cả. Hắn nghiến răng, cúi đầu nói: "Hải Đông Ưng là con trai của cha ta, là em trai cùng cha khác mẹ với ta."

Phật Du sững sờ, kinh hô: "Vãi! Vậy là hai vị hoàng hậu chẳng ai sạch sẽ à? Nhị hoàng hậu tìm 'bạn thân' là Xích Mục Ưng, đại hoàng hậu với cha ngươi... Ôi trời, các người loạn quá!"

Pardu hét lên: "Hoàn toàn không phải chuyện đó! Lão hoàng đế hoang dâm vô độ, thích nhất là ném người vào Ưng Viên cho lũ súc vật đó xé xác, chị em Lạc Điệp cũng là bị lão cướp về cung!"

"Người Vực Nội các ngươi căn bản không biết, lão hoàng đế đáng chết đó đã bóc lột tàn tệ thế nào!"

"Loạn Ưng đế quốc chỉ có 50 triệu dân, nhưng lại nắm giữ khoáng sản phong phú, dựa vào khoáng sản này, bách tính vốn có thể sống rất tốt! Sở dĩ nghèo khó như vậy, đều là do hoàng tộc hại! Bọn chúng đáng chết!"

Hạ Phàm dường như đã chuẩn bị tâm lý từ trước, không lộ ra vẻ quá ngạc nhiên, mà thở phào một hơi. Đứng dậy, đậy nắp bình thuốc nói thật lại.

Mọi chuyện đã rõ ràng. Đúng là hổ dữ không ăn thịt con, lão tổng quản tuy hận thấu xương hoàng tộc, nhưng lại đặt kỳ vọng vào con trai mình, cảm thấy Hải Đông Ưng sẽ là một vị minh quân. Cho nên hắn đã giết lão hoàng đế, sửa di chúc, để con trai mình lên ngôi hoàng đế.

Nghĩ đến cảnh Hải Đông Ưng bức tử lão tổng quản, Hạ Phàm cảm thấy lạnh sống lưng. Đó là cha ruột của hắn đấy.

"Giờ làm sao đây?" Phật Du khoanh tay trước ngực, hỏi Hạ Phàm.

Hạ Phàm nhìn Pardu đang mang vẻ mặt như vừa thoát chết, thản nhiên nói: "Lão hoàng đế là bạo quân, lão ta đáng chết! Nhưng ngươi lại đích thân đưa những người đáng thương kia cho tên ác ma Sa Môn, cũng không thể tha thứ!"

"Ta cho các ngươi một phút, cầu nguyện đi."

Nói xong, Hạ Phàm không quay đầu lại bước ra ngoài. Phía sau hắn vang lên tiếng kêu thảm thiết xé lòng của Pardu và những kẻ khác, hắn đang khẩn cầu Hạ Phàm tha mạng, nhưng Hạ Phàm không hề tỏ thái độ gì.

Vút~

Khoang kín đóng lại, Hạ Phàm đứng ngoài cửa, nhìn chiếc đồng hồ đếm ngược trên tay.

Một phút sau, Hạ Phàm nhấn công tắc, hành lang vang lên tiếng cảnh báo cùng ánh đèn đỏ. Qua lớp kính trên cửa kín có thể thấy rõ, cửa ngoài của khoang hàng số 3 đang từ từ nâng lên.

Khi cửa khoang mở ra trong chớp mắt, vũ trụ chân không lập tức hút sạch mọi thứ trong khoang, bao gồm cả Pardu, biến hắn thành một cái xác cứng đờ, tái xanh trôi nổi trong vũ trụ.

Phật Du nhún vai: "Có cần công bố chuyện Hải Đông Ưng không phải huyết mạch hoàng tộc ra không?"

Hạ Phàm lắc đầu: "Thôi bỏ đi, một Loạn Ưng đế quốc hỗn loạn chẳng có lợi cho ai cả. Nếu hoàng tộc gây ra nội chiến, cuối cùng người chịu khổ vẫn là bách tính mà thôi."

---❊ ❖ ❊---

Sau hai ngày hai mươi ba tiếng hành trình, Hạ Phàm và Phật Du đã đến đích của chuyến đi này, thành phố lớn nhất của Chước Thiêu tinh vực: Phong Hỏa Thành.

Ở Vực Ngoại nơi mật độ dân cư không lớn, hiếm khi thấy được tòa đại thành có hơn 200 triệu dân như Phong Hỏa Thành. Riêng sân bay quanh ngoại ô thành phố đã lên tới mười ba cái.

Nhìn từ trên cao xuống, chỉ thấy Phong Hỏa Thành tuy đông dân, nhưng lại ít cao ốc, toàn là nhà dân thấp tè, rõ ràng kém phần phồn hoa và giàu có hơn so với các thành phố Vực Nội.

Khu ổ chuột dày đặc, rải rác khắp thành phố.

Khu người giàu và khu người nghèo rạch ròi. Bên trong tường thì chim hót hoa thơm, xây đầy hồ bơi, khách sạn xa hoa; bên ngoài tường thì rác rưởi đầy rẫy, toàn là nhà tạm dựng bừa bãi.

Hạ Phàm và Phật Du tìm một sân bay hẻo lánh để đỗ tàu. Vì ngoại hình tàu Họa Hại quá bắt mắt, Hạ Phàm đặc biệt thuê nhà kho đơn sơ với giá 25 gam vàng mỗi ngày để giấu tàu trong đó.

Vực Ngoại không có hải quan, ra vào tùy ý. Sau khi đỗ tàu xong, Hạ Phàm đổi một viên tinh thể năng lượng cấp ba lấy tiền vàng thông dụng địa phương tại quầy đổi tiền ở sân bay.

Tiền vàng 50 gam một đồng, một viên tinh thể năng lượng cấp ba đổi được 10 kg, tức là 200 đồng. Trừ đi 1% phí thủ tục, số tiền vàng thực nhận là 198 đồng.

Hạ Phàm và Phật Du lên một chiếc xe taxi. Taxi ở Vực Ngoại hoàn toàn không có đồng hồ tính tiền, giá cả phải thương lượng với tài xế.

"Hai vị từ Vực Nội đến làm ăn phải không?" Người tài xế taxi da ngăm đen, trên mặt có hình xăm xanh hỏi một cách nhiệt tình.

Hạ Phàm mỉm cười: "Sao anh biết chúng tôi đến làm ăn?"

Tài xế nói: "Người từ Vực Nội tới, mười người thì chín người là đi làm ăn. Dù sao người Vực Nội cũng chẳng ai tới cái nơi khỉ ho cò gáy này của chúng tôi du lịch, ngài nói có phải không?"

Hạ Phàm nói: "Có lý. Giờ chúng tôi cần tìm chỗ ở, anh có gợi ý gì không?"

Tài xế cười hì hì: "Chuyện này dễ thôi. Người Vực Nội làm ăn lớn thích ở Khách sạn Thành Phố. Khách sạn Thành Phố rất đắt, nhưng cơ sở vật chất tốt, tương đối an toàn, người ở trong đó đều là người làm ăn lớn, giao lưu cũng tiện."

"Nếu là làm ăn không lớn không nhỏ, thì ở Khách sạn Vườn Hoa, hiệu quả kinh tế cao, gần chợ đen, đi bộ là tới, cũng là nơi tập trung của người Vực Ngoại."

Hạ Phàm nghĩ nghĩ: "Vậy đến Khách sạn Vườn Hoa đi."

"Được thôi!" Tài xế đáp lời, điều khiển chiếc xe lắc lư bay lên. Chiếc xe lơ lửng không rõ đời này là do tự lắp ráp từ linh kiện phế liệu, ngồi không thoải mái lắm, tiếng ồn cũng lớn.

Xe lơ lửng lao nhanh trên không trung thành phố. Khi đi ngang qua một bức tường rất dài, tài xế chỉ xuống dưới nói: "Hai vị xem, đây chính là Đại thị trường Phong Hỏa. Trong ba đại thị trường của Chước Thiêu tinh vực, Phong Hỏa đứng đầu đấy."

Phật Du thò đầu ra, tò mò nhìn xuống, lẩm bẩm trong miệng: "Hóa ra đây là chợ đen trong truyền thuyết à, trông cũng chẳng ra sao."

Tài xế cười lên: "Chợ đen là cách gọi của người Vực Nội các người thôi. Ở chỗ chúng tôi, thị trường là thị trường. Những thứ không được phép giao dịch ở Vực Nội các người như quân hỏa, ma túy, nô lệ, ở chỗ chúng tôi đều là hợp pháp."

"Nhìn hai người là lần đầu tới nhỉ?"

Hạ Phàm gật đầu: "Lần đầu tiên."

Tài xế nói: "Vậy tôi phải nhắc nhở các người một chút, thị trường ở đây phức tạp lắm, tốt nhất hai người nên tìm một người dẫn đường, nếu không rất dễ bị thiệt."

"Anh họ tôi làm nghề dẫn đường, đã làm mười mấy năm rồi. Nếu các người cần, tôi gọi anh ấy tới, phục vụ 24/24, một ngày chỉ lấy hai đồng tiền vàng thôi."

Hạ Phàm nhíu mày: "Thuê nhà kho 2000 mét vuông một ngày cũng chỉ tốn nửa đồng tiền vàng, dẫn đường một ngày lấy hai đồng, không rẻ đâu."

Tài xế rất thản nhiên nói: "Dẫn đường cũng chia cấp bậc mà. Lũ trẻ lang thang quanh thị trường, chỉ cần cho chút đồ ăn là chúng có thể đi theo cả ngày, ngài dám dùng không?"

"Hai đồng tiền vàng này không phải chỉ cho một mình anh họ tôi, mà là cho cả đội ngũ của họ. Một chiếc xe, một người dẫn đường, một vệ sĩ kiêm tài xế, một đội ngũ chuyên nghiệp như vậy một ngày chỉ lấy hai đồng, rất rẻ rồi đấy."

"Được rồi, bảo anh họ anh đến khách sạn gặp tôi." Hạ Phàm không muốn tính toán chút tiền lẻ này, sảng khoái nói.

Tài xế rất vui, thậm chí còn không lấy tiền xe của Hạ Phàm và Phật Du, đưa họ đến Khách sạn Vườn Hoa. Sau khi làm thủ tục nhận phòng xong, anh ta ghi lại số phòng của Hạ Phàm rồi lập tức gọi điện cho anh họ mình.

Quả nhiên như lời tài xế nói, bên ngoài Khách sạn Vườn Hoa có rất nhiều kẻ ăn mày và trẻ lang thang. Nhưng khi vào đại sảnh khách sạn sẽ thấy, 90% người ở đây đều là người Vực Nội, quần áo, khí chất khác hẳn người Vực Ngoại, nhiều thương nhân đều có dáng vẻ bụng phệ.

Phòng ở tầng cao nhất, tiền thuê mỗi ngày 1,5 đồng tiền vàng, căn suite có hai phòng ngủ và một phòng khách, trang trí khá xa hoa.

Sau khi Hạ Phàm và Phật Du chỉnh đốn một chút, người dẫn đường đã tới.

Da anh ta trắng hơn người tài xế chở Hạ Phàm và Phật Du tới đây. Theo lời anh ta kể, anh ta là con lai giữa người Vực Nội và người Vực Ngoại, mang một nửa dòng máu Thương Nguyệt, tên là Doni. Doni ăn mặc chỉnh tề, cũng rất biết nói chuyện.

"Chúng tôi cần tìm thứ này." Hạ Phàm đưa cái bình kim loại có dấu Thiên Dực cho anh ta xem.

Doni thuần thục mở bình ra ngửi.

"Tìm thuốc à? Cái này dễ thôi, khu 17 và khu 18 trong thị trường toàn là con buôn thuốc, tôi rất quen với bọn họ."

Hạ Phàm nghĩ nghĩ: "Bây giờ là buổi chiều, thị trường chưa đóng cửa, chúng ta đi ngay bây giờ đi."

"Không thành vấn đề." Doni khom lưng cúi đầu đứng dậy.