Tần Tử Mặc là một người đàn ông trung niên trầm mặc, ánh mắt hắn âm trầm, gò má cao ngất, mái tóc lúc nào cũng rối bù, trông như vừa mới bò ra khỏi chăn vậy.

Hạ Phàm và Tần Tử Mặc rời khỏi nhà của Lão Cha, đi thang máy xuống lầu, bước ra khỏi khu chung cư, rồi men theo hướng gã thọt bỏ đi, cùng sánh bước trong màn đêm tĩnh mịch không bóng người.

“Cậu phát hiện ra mùi của hung thủ rồi à?” Tần Tử Mặc tò mò hỏi Hạ Phàm.

Hạ Phàm lắc đầu, “Tầng nhà của Lão Cha có mười hai hộ dân, già trẻ lớn bé ở đó mấy chục miệng ăn, dù tôi có siêu năng lực về khứu giác đi chăng nữa, cũng rất khó phát hiện ra mùi trên người hung thủ trong một môi trường phức tạp như vậy.”

Tần Tử Mặc khó hiểu hỏi: “Vậy cậu định tìm hung thủ thế nào? Hắn đã đi được hơn một tiếng đồng hồ rồi, sớm chẳng biết đã đi đâu rồi.”

Hạ Phàm mỉm cười, giơ cánh tay lên, ngay lập tức có hai con chuột nhỏ ẩn nấp trong bóng tối bò lên vai hắn, “Tất nhiên là dựa vào bọn chúng rồi. Nơi nào có con người thì nơi đó sẽ có những tiểu gia hỏa này. Chúng thông minh, giỏi ẩn nấp, chỉ cần cho chúng chút lợi ích, đám nhỏ này sẽ cung cấp thông tin mà chúng ta cần.”

Tần Tử Mặc câm nín, hắn không quen việc Hạ Phàm gọi chuột là "tiểu gia hỏa". Trong mắt hầu hết mọi người, chuột là loài mang theo mầm bệnh, bẩn thỉu, ghê tởm, là sự tồn tại cần phải tránh xa.

Chít chít~

Hai con chuột nhỏ kêu chít chít, ăn món hạt dẻ phủ đường mà Hạ Phàm lấy từ chỗ Lão Cha, dường như đang trao đổi gì đó với Hạ Phàm.

Tần Tử Mặc cũng từng nghe Sở Nghiên nói, Hạ Phàm có thể điều khiển không chỉ một loại động vật, nhưng loài hắn giỏi điều khiển nhất chính là chuột.

Trên đường đi, Hạ Phàm không ngừng huýt sáo gọi những con chuột sống xung quanh để hỏi thăm xem chúng có thấy một gã thọt hay không. Khoảng bốn mươi phút sau, Hạ Phàm và Tần Tử Mặc đã đến một bến tàu ngắm cảnh bên bờ biển.

“Tìm thấy hung thủ chưa?” Tần Tử Mặc hỏi Hạ Phàm.

“Chưa, dù đám tiểu gia hỏa ẩn nấp rất kỹ, nhưng phạm vi hoạt động của chúng có hạn. Từ khoảng hai cây số trở đi, chúng ta đã mất dấu mục tiêu rồi.” Hạ Phàm đáp.

“Đáng tiếc thật.” Tần Tử Mặc cau mày, nhún vai.

Hạ Phàm hất cằm, cười nói: “Cũng khá đáng tiếc, nhưng anh không thấy hai mẹ con trên bến tàu kia rất kỳ lạ sao?”

Cúi đầu nhìn giờ, Hạ Phàm thản nhiên nói: “Đã là một giờ ba mươi lăm phút sáng rồi.”

Nghe Hạ Phàm nói vậy, Tần Tử Mặc ngẩng đầu nhìn về phía bến tàu.

Bến tàu Ngư Nhân là một địa điểm tham quan khá nổi tiếng của thành phố này. Sóng biển ở bờ khá dữ dội, không ngừng vỗ vào bến tàu được xây bằng đá xám, tạo nên tiếng ầm ầm, tung bọt trắng cao tới vài mét.

Cuối bến tàu là một ngọn hải đăng, dưới chân hải đăng là nhà hàng view biển phục vụ du khách nghỉ ngơi và ăn uống.

Lúc này đã là rạng sáng, đèn nhà hàng đã tắt ngóm từ lâu, nhưng trên một chiếc ghế dài gần mép biển lại đang ngồi một đôi mẹ con.

Nhìn từ phía sau, người mẹ khá gầy gò, cô con gái tết hai bím tóc tinh nghịch, trên bím tóc có nơ đỏ. Có lẽ con bé đã buồn ngủ, đang tựa vào lòng mẹ.

“Đúng là khá kỳ lạ.” Tần Tử Mặc nói: “Đêm hôm khuya khoắt không chịu ngủ, lại mang con đến nơi này. Nhưng người chúng ta cần tìm là một gã đàn ông thọt lớn tuổi, có lẽ họ là những người đáng thương vô gia cư thôi.”

Hạ Phàm lắc đầu, “Người mẹ mặc áo khoác gió lông lạc đà, món đồ cao cấp như vậy ít nhất cũng phải mấy vạn Liên minh tệ. Họ có thể đáng thương, nhưng tuyệt đối không phải vì không có nơi ở mới ngồi đây.”

“Dù sao manh mối cũng đứt rồi, chúng ta qua xem thử đi.”

Tần Tử Mặc sững sờ, nhẹ nhàng gật đầu, trong lòng cảm thấy bực bội vì khả năng quan sát của mình không bằng Hạ Phàm.

Hai người tản bộ đến trước mặt hai mẹ con đó, vòng qua ghế dài, đi tới phía chính diện của họ.

Trong đêm khuya, người mẹ lại đeo một cặp kính râm màu đen to bản. Kỳ quái hơn nữa là cô bé chỉ mới năm sáu tuổi kia, giống hệt mẹ mình, cũng dùng một cặp kính râm đen che mất nửa khuôn mặt.

Hạ Phàm bỗng nhớ tới Lương Pháp Lạp, cái gã đáng ghét từng gây rắc rối lớn cho Lão Cha. Hắn ta cũng thường xuyên đeo kính râm to bản, dù là ban ngày hay ban đêm, trong nhà hay ngoài trời, Hạ Phàm chưa một lần thấy hắn tháo kính ra.

“Giờ này chắc Lương Pháp Lạp và tổ điều tra lâm thời của hắn vẫn đang bận rộn trong cục nhỉ?” Hạ Phàm thầm nghĩ trong lòng.

Tần Tử Mặc ngầm huých tay Hạ Phàm, sau đó cau mày nói với hai mẹ con: “Chúng tôi là điều tra viên của Cục Đặc nhiệm, đã khuya thế này mà cô còn chưa về nhà, có cần giúp đỡ gì không?”

Người phụ nữ gầy gò đeo kính râm kia ngẩng đầu lên, nhìn Hạ Phàm và Tần Tử Mặc qua thấu kính đen. Bỗng nhiên, khóe miệng cô ta khẽ nhếch lên, vẽ nên một độ cong mà Hạ Phàm thấy cực kỳ quỷ dị. Biểu cảm này dường như nói lên rằng, người phụ nữ này biết mình và Tần Tử Mặc.

“Ồ, thật xin lỗi, đã làm phiền hai vị rồi.” Người phụ nữ nói rất có chừng mực.

Dứt lời, cô ta nâng tay phải lên, dùng ngón tay thon dài khẽ kéo kính râm xuống.

Trong khoảnh khắc, Hạ Phàm và Tần Tử Mặc hoàn toàn sững sờ.

Trời ơi, đó là đôi mắt như thế nào vậy chứ. Hạ Phàm cảm nhận được Tần Tử Mặc bên cạnh mình, cơ thể hắn đang vô thức run rẩy...

---❊ ❖ ❊---

Một thùng nước biển lạnh ngắt từ trên trời giáng xuống, mang theo vị mặn chát, dội lên đầu Hạ Phàm khiến hắn không nhịn được mà run bắn một cái, tỉnh lại từ trạng thái thất thần.

Mở mắt ra, Hạ Phàm nhìn thấy Sở Nghiên. Cô đang xách một cái thùng không. Bên cạnh Sở Nghiên là Đặng Ân. Hạ Phàm nhớ rõ ràng mình không hề thấy ông ta ở nhà Lão Cha, cũng không biết Đặng Ân thần bí đã xuất hiện từ lúc nào.

Tần Tử Mặc bên cạnh Hạ Phàm cũng chẳng khá hơn là bao, cũng bị xối thành gà mắc mưa. Hai người nhìn nhau, đồng thời cười khổ.

“Bị người đàn bà đó dắt mũi rồi.”

“Ừ.”

“Nếu là hung thủ, tại sao cô ta không nhân cơ hội giết chúng ta?”

“Không biết.”

Hai người Hạ Phàm và Tần Tử Mặc tự hỏi tự đáp khiến Sở Nghiên giận không kìm được. Cô quát hai người: “Hai người rốt cuộc bị sao vậy!? Ngồi trên cái ghế này như hai gã đần. May mà Đặng Ân phát hiện ra các người, nếu không hai người xảy ra chuyện gì thì làm sao bây giờ?”

Hạ Phàm cười, dùng tay vò mái tóc ướt sũng, “Chị Nghiên, có thể nói nhỏ một chút không, giờ đầu tôi đau như búa bổ đây.”

Liếc mắt nhìn qua, Hạ Phàm bỗng thấy chiếc phong bì giấy da bò trong tay Đặng Ân, nó giống hệt chiếc phong bì Lão Cha nhận được trước nửa đêm.

“Lão Đặng, thứ trong tay ông là gì?” Tần Tử Mặc cũng phát hiện ra phong bì, vội hỏi.

“Lúc phát hiện ra hai người thì phong bì đã nằm giữa hai người rồi, tôi còn chưa kịp mở ra.” Đặng Ân nói.

Tần Tử Mặc lập tức nháy mắt với Hạ Phàm. Hạ Phàm đưa tay ra lấy phong bì, đặt trước mũi hít một hơi thật mạnh, rồi nhắm mắt lại.

“Có mùi của người phụ nữ đó.”

“Mở ra xem thử.”

“Được.”

Tần Tử Mặc và Hạ Phàm lại tự mình nói chuyện với nhau, Sở Nghiên ở bên cạnh sốt ruột không thôi, cô không biết rốt cuộc Hạ Phàm và Tần Tử Mặc đã gặp phải chuyện quái quỷ gì.

Phong bì được mở ra, bên trong là một bức ảnh, ảnh chụp tường phòng khách nhà Ngô Kiệt.

Hù~

Tất cả mọi người đồng loạt hít một hơi khí lạnh, đây chính là bằng chứng họ tìm kiếm bấy lâu nay, tại sao lại đột nhiên xuất hiện ở đây?

Chỉ thấy trên tường phòng khách, có người dùng bút lông dầu màu đỏ viết một dòng chữ.

“Số hiệu Ariana, năm ngàn bốn trăm chín mươi ba sinh mạng, máu trả máu.”

Tần Tử Mặc cảm thấy cổ họng ngọt lịm, tim đập nhanh, gần như bật dậy khỏi ghế!

Lại là tàu Ariana. Thảm kịch dẫn đến do quân đội hành động thất bại chính là lý do khiến năm người nhà Ngô Kiệt bị sát hại!

Bỗng nhiên, ngay lúc mọi người còn đang kinh ngạc, Hạ Phàm khẽ lắc đầu nói: “Không đúng.”

“Có gì không đúng?”

“Sáu năm trước, thảm kịch tàu Ariana, trên tàu tổng cộng có năm ngàn bốn trăm tám mươi hai hành khách và phi hành đoàn, cộng thêm tổ hành động mười hai người của quân đội, tổng cộng là năm ngàn bốn trăm chín mươi bốn người tử nạn. Mà con số nạn nhân viết trên tường này, thiếu mất một người.” Hạ Phàm ngẩng đầu, nghiêm túc nói.

---❊ ❖ ❊---

Khi quay về nhà Lão Cha, thời gian đã gần bốn giờ sáng. Hạ Phàm và Tần Tử Mặc đã ngồi ngây ra như những gã ngốc ở bờ biển hơn một tiếng đồng hồ, trong thời gian đó không hề hay biết gì cả.

Sở Nghiên đã gọi điện báo trước cho Lão Cha về chuyện của hai người, nên khi Hạ Phàm bước vào phòng khách nhà Lão Cha, ông không hỏi tại sao cậu và Tần Tử Mặc lại trở thành gà mắc mưa, mà đưa cho Hạ Phàm một tập tài liệu vừa in ra, còn hơi ấm nóng.

Hạ Phàm lật tài liệu ra xem, Trần Thần thở dài, nói ở bên cạnh: “Hóa ra đây không phải là vụ án giết người đầu tiên. Sĩ quan tình báo Brer và sĩ quan kỹ thuật Strong, những người phụ trách hành động của tàu Ariana, đều đã bị giết rồi, thời gian lần lượt là nửa năm trước và ba tháng trước. Ngô Kiệt là nạn nhân thứ ba trong cả chuỗi án giết người liên hoàn này.”

Tài liệu trên tay Hạ Phàm chính là báo cáo về cái chết của Brer và Strong. Không biết Trần Thần lấy ở đâu ra, Hạ Phàm nghĩ, chắc là Lão Cha đã vận dụng quan hệ của mình ở Tổng cục.

Đặt tài liệu xuống, Hạ Phàm nói: “Dựa theo lời nhắn của hung thủ trên tường nhà Ngô Kiệt, rõ ràng cô ta không cho rằng thảm kịch tàu Ariana là một tai nạn, nên mới tiến hành báo thù điên cuồng.”

“Dựa theo manh mối này mà suy luận tiếp, sau này sẽ còn có thêm nhiều nạn nhân nữa, ít nhất là tổng chỉ huy hành động và điều tra viên tai nạn, hai người này sẽ là mục tiêu chính của hung thủ.”

“Lý do rất đơn giản, Ngô Kiệt – chỉ huy hiện trường này chỉ nhận lệnh từ tổng chỉ huy mới bắt đầu hành động, còn điều tra viên tai nạn thì chịu trách nhiệm đưa ra kết luận. Hung thủ cảm thấy thảm kịch Ariana không phải tai nạn, chắc chắn hận chết hai người này rồi.”

“Chúng ta chỉ cần tìm ra hai người này trước một bước, là có thể ngăn cản hung thủ tiếp tục gây án.”

“Trùng hợp thật.” Trần Thần cười bí hiểm, đưa thêm một danh sách khác cho Hạ Phàm, “Tổng chỉ huy và điều tra viên hiện nay đều đang ở Breynia, trong đó vị điều tra viên kia, chúng ta còn biết hắn nữa cơ.”

Hạ Phàm hơi sững sờ, nhận lấy danh sách Trần Thần soạn, nhìn qua. Ở mục điều tra viên tai nạn, cái tên hiện lên chói lọi chính là ba chữ Lương Pháp Lạp.

“Lại là hắn!?” Hạ Phàm thật sự không ngờ tới, Lương Pháp Lạp lại chính là điều tra viên khẳng định thảm kịch Ariana là một vụ tai nạn ngoài ý muốn!

Đại não vận hành tốc độ cao, một ý nghĩ khiến Hạ Phàm chấn động cực độ nhanh chóng hình thành.

“Đưa cho tôi danh sách thành viên tổ hành động mười hai người của quân đội.” Hạ Phàm nói nhanh.

Trần Thần rút một tờ giấy từ đống tài liệu ra, đưa cho Hạ Phàm.

Hạ Phàm dùng ngón tay chỉ từng tên trong danh sách. Khi chỉ đến một trong số những cái tên đó, ngón tay Hạ Phàm khựng lại, bất giác khẽ huýt sáo một tiếng, sau đó ngẩng đầu, ánh mắt nóng rực nhìn Lão Cha.

“Lão Cha, con nghĩ con đã biết chân tướng rồi.” Hạ Phàm nói.

“Ồ, vậy con nói xem nào.”

“Bây giờ vẫn chưa nói được, chúng ta phải lập tức quay về cục một chuyến, gặp lại Lương Pháp Lạp một lần nữa.” Hạ Phàm nghiêm túc nói.

“Bây giờ là bốn giờ sáng đấy.” Trần Thần ngáp một cái, nhìn đồng hồ đeo tay của mình.

“Tổ chuyên án sẽ không nghỉ ngơi đâu, vì họ không còn thời gian nữa rồi. Theo dữ liệu hiển thị, tổng chỉ huy thảm kịch Ariana, trung tướng về hưu Trương Khải Siêu, hôm nay mừng thọ tám mươi tuổi. Nếu con là hung thủ, con tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này.”

“Dựa theo phán đoán của con về hung thủ, khiến Ngô Kiệt, Trương Khải Siêu những người này chết, chỉ là một kết quả thứ yếu. Cô ta càng muốn chân tướng được công khai trước thiên hạ, nên cô ta mới chủ động gửi tới tài liệu về thảm kịch Ariana, lại còn tha cho con và Tần Tử Mặc khi bọn con tìm thấy cô ta, để lại bức ảnh kia.”

“Giả sử chúng ta không ngăn cản sớm, tối nay chính là ngày chết của trung tướng Trương Khải Siêu.”

Nghe xong những lời của Hạ Phàm, Lão Cha khẽ gật đầu, trong mắt ông lại bùng lên ánh sáng rực rỡ.

“Nhắc đến chuyện con và Tần Tử Mặc gặp hung thủ, rốt cuộc là thế nào?”

Tần Tử Mặc và Hạ Phàm nhìn nhau, Tần Tử Mặc hạ thấp giọng nói: “Lão Cha, đôi mắt của người phụ nữ đó quá đặc biệt, giống như mắt của ác quỷ vậy, có một loại sức mạnh không thể cưỡng lại. Lão Cha hiểu con mà, không có nhiều thứ khiến con cảm thấy sợ hãi, nhưng nói thật, con tuyệt đối không muốn đụng phải người đàn bà đó lần nào nữa. Con và Hạ Phàm có thể sống sót trở về, hoàn toàn là do may mắn.”

“Cứ làm theo lời Hạ Phàm đi, nếu không tất cả đều đã quá muộn rồi.”