"Xin lỗi, đã gây phiền phức cho ngài rồi, nhưng tôi nhất định sẽ không đồng ý, rất xin lỗi."

Trước cửa ký túc xá sinh viên Học viện Hí kịch Trung ương tại Bắc Kinh, Tô Diệp đang khách khí trả lời điện thoại.

Đã vào đông, lá cây rụng hết, chỉ còn lại những cành nhánh khẳng khiu, tạo cảm giác hoang tàn.

Tâm trạng của Tô Diệp mấy ngày gần đây cũng không khá hơn, ngay cả bạn cùng phòng ký túc xá cũng nói, đã bao ngày rồi không thấy cô cười, điều này khiến cô vốn đã lạnh lùng nay càng khó gần hơn.

Cúp điện thoại, Tô Diệp thẫn thờ nhìn bầu trời xám xịt, nhìn những cành nhánh trụi lá kia, lòng cảm thấy rất khó chịu.

Bật sáng màn hình điện thoại, phía trên là ảnh chụp chung của cô và Dương Dương, địa điểm tại công viên Sefton, Liverpool, Anh quốc, hai người đầu tựa đầu, cười rất vui vẻ, đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời cô.

Mà mỗi khi nhớ tới Dương Dương, trong lòng cô lại thấy ấm áp.

Hít sâu một hơi, gạt bỏ mọi suy nghĩ, Tô Diệp bước về ký túc xá.

---❊ ❖ ❊---

"Diệp nhỏ, lại là công ty đó gọi tới à?"

"Ừ."

"Họ vẫn muốn ký hợp đồng với cậu?"

"Cậu lại từ chối rồi?"

"……Ừ."

Trong ký túc xá im lặng một hồi, ánh mắt các bạn cùng phòng nhìn cô cũng rất khác lạ.

"Nói thật nhé, Diệp nhỏ, đây là công ty điện ảnh có tiềm lực nhất trong nước hiện nay đấy. Tớ nghe nói chị cả của công ty họ mới rời đi, nếu cậu vào đó, chắc chắn sẽ được dốc sức nâng đỡ. Mỗi năm họ đầu tư bao nhiêu bộ phim, với điều kiện của cậu, chắc chắn sẽ nổi tiếng, tại sao cậu lại không đồng ý chứ?"

"Đúng vậy đó, Tô Diệp, thời buổi này, người làm trong giới giải trí, tạo scandal, hẹn hò giả tạo này nọ, căn bản không phải chuyện gì to tát, tư tưởng mà cậu đang giữ quá bảo thủ rồi."

"Đối với người mới như chúng ta, có thể đứng vững gót chân trong giới giải trí, có phim để đóng đã là rất tốt rồi. Đằng này cậu lại còn kén chọn, cảnh hôn, cảnh thân mật rồi cảnh giường chiếu đều không đóng thì thôi đi, scandal này nọ cũng không được tạo, thế thì lấy đâu ra danh tiếng?"

"Diệp, nói thật là tớ rất phục cậu, nhưng chúng ta phải nhận rõ thực tế đi."

Các bạn cùng phòng khuyên nhủ hết lời.

Một tháng trước, dưới sự giới thiệu của giảng viên trong trường, Tô Diệp và mấy sinh viên khác lại đi tham gia buổi casting của một đoàn phim.

Lần này là một dự án lớn hợp tác giữa Trung và Mỹ, người tham gia diễn xuất đều là những diễn viên Trung Quốc rất có danh tiếng tại Hollywood, đây cũng là một cơ hội tốt hiếm có, mà Tô Diệp đã thể hiện vô cùng kinh diễm trong buổi phỏng vấn.

Diễn xuất thì không cần phải bàn, từ khi nhập học Học viện Hí kịch Trung ương đến nay đã hơn một năm, cô tiến bộ thần tốc, là diễn viên có ngộ tính tốt nhất trong mắt giảng viên.

Nhưng quan trọng hơn là dung mạo và khí chất của cô, ngay tại chỗ đã được công ty có thực lực mạnh nhất trong nước đầu tư cho bộ phim này để mắt tới, muốn ký hợp đồng với cô.

Nhưng nếu ký hợp đồng với công ty, rất nhiều chuyện sẽ không thể làm theo ý mình được nữa. Đến lúc đó, Tô Diệp sẽ buộc phải phá bỏ "ước pháp tam chương" mà cô đã lập ra với cha mình trước đây, cho nên, cô đã chọn từ chối.

Từ chối việc ký hợp đồng với công ty điện ảnh này, cũng đồng nghĩa với việc từ chối lời mời đóng bộ phim bom tấn đó. Cộng thêm hai bộ phim đã casting trước đó, tuy đều lọt vào vòng hai nhưng mãi không có tin tức, chắc là cũng hỏng rồi.

Vì thế, các bạn cùng phòng đều cảm thấy tiếc nuối thay cho Tô Diệp, dù sao đây cũng là cơ hội trời cho mà vô số người mơ ước.

Chỉ cần ký hợp đồng với công ty này, chắc chắn sẽ nổi tiếng.

---❊ ❖ ❊---

"Diệp, nghe tớ khuyên một câu đi, đừng ôm khư khư mấy cái quy tắc cổ hủ đó. Thời buổi này, chỉ cần cậu nổi tiếng, cậu mới có tư cách để đàm phán điều kiện với người khác, mới có tư cách thanh cao. Còn bây giờ, cậu không có bối cảnh, cũng không có tài lực, thứ duy nhất có thể dựa vào chính là bản thân cậu và tài nguyên của Học viện Hí kịch Trung ương."

"Bỏ lỡ rồi, e rằng sau này sẽ không còn xuất hiện cơ hội như thế này nữa đâu."

Các bạn cùng phòng cũng khuyên nhủ rất tận tâm.

"Tớ hiểu, nhưng đây không phải là thanh cao, đây là giới hạn của tớ. Có lẽ nó hơi cao, nhưng tớ nhất định sẽ kiên trì giữ vững." Tô Diệp cũng nói một cách không thể nghi ngờ.

"Vì bạn trai cậu à?"

Tô Diệp ngầm thừa nhận.

"Đáng không? Xảy ra chuyện lớn như vậy, nếu đổi lại là người khác, sợ rằng đã sớm chạy tới tìm cậu rồi. Đằng này cậu ấy ngay cả bóng dáng cũng không thấy, thậm chí đến một cuộc điện thoại cũng không có, cậu ấy..."

"Tớ căn bản không hề nói cho cậu ấy biết." Tô Diệp ngắt lời.

"Tại sao?"

Hai mắt Tô Diệp rưng rưng lệ, nhưng cô vẫn bướng bỉnh chớp mắt, cố gắng không để mình khóc, giọng nói cũng hơi nghẹn ngào.

"Việc cậu ấy làm quan trọng hơn việc của tớ cả ngàn vạn lần, so với cậu ấy, chuyện của tớ căn bản không đáng nhắc tới, tớ không muốn cậu ấy phân tâm."

"Hừ, cậu ấy là Lý Gia Thành hay Bill Gates? Cậu vất vả cực nhọc thi vào Học viện Hí kịch Trung ương chẳng phải là để đóng phim sao? Có chuyện gì có thể quan trọng hơn rắc rối mà cậu đang gặp phải chứ?"

"Đóng phim đúng là sở thích lớn nhất của tớ, nhưng nếu vì vậy mà đánh mất cậu ấy, tớ thà không đóng phim còn hơn."

"Vậy thì cậu chắc chắn bị cậu ta chuốc mê hồn thang rồi, cậu ta không đáng để cậu làm như vậy!"

"Đáng hay không, cậu nói không tính, tớ nói mới tính."

---❊ ❖ ❊---

Thấy hai người gần như sắp cãi nhau, các bạn cùng phòng cũng vội vàng đứng ra giảng hòa.

Mọi người mỗi người một câu khuyên can, nhưng Tô Diệp vẫn trước sau như một không hề dao động, kiên trì với quyết định của mình.

Cô hiểu, bạn cùng phòng cũng là vì quan tâm cô, hy vọng cô tốt, nhưng mỗi người đều có những kiên định khác nhau của riêng mình.

Mà đây chính là giới hạn của cô.

---❊ ❖ ❊---

"Chúc mừng sinh nhật!"

Tại nhà ở Liverpool, Dương Dương mở máy tính xách tay, thông qua trò chuyện video bằng QQ, chào hỏi Tô Diệp ở tận Bắc Kinh. Tuy hình ảnh hơi mờ, nhưng anh thấy Tô Diệp cười rất vui vẻ.

Để chúc mừng sinh nhật anh, Tô Diệp đã đặc biệt ngồi xe buýt hơn một tiếng đồng hồ về nhà, còn chuẩn bị một chiếc bánh kem nhỏ, cắm nến lên.

Vẻ sơ sài của chiếc bánh kem đó khiến Dương Dương nhìn thấy có chút buồn cười, nhưng trong lòng lại cảm động sâu sắc.

"Tối nay họ cũng muốn chúc mừng sinh nhật cho anh, huấn luyện viên trưởng đã phá lệ cho phép chúng tôi tụ tập, nhưng bắt buộc phải về nhà trước 12 giờ. Nếu sáng mai mà báo chí đưa tin chúng tôi vẫn còn ở ngoài sau 12 giờ, thì ông ấy sẽ nổi trận lôi đình đấy."

"Chủ nhà tổ chức à?" Tô Diệp hỏi.

"Ừ." Dương Dương bĩu môi, "Nhưng mà, ông ấy lấy tiền thuê nhà của anh để tổ chức đấy."

Tô Diệp bật cười.

Thực tế thì, trong khoảng thời gian cô ở Anh, mối quan hệ với Kurran, bạn gái của Gerrard, khá tốt.

Dương Dương lại mượn cớ nói vài câu đùa giỡn, đại loại là những chuyện anh gặp hôm nay, còn đảm bảo đây là một buổi tiệc riêng tư, nhiều nhất chỉ có bạn gái hoặc vợ của các cầu thủ thôi, sẽ không có người ngoài.

"Cho nên, em có thể yên tâm, ngày mai chắc chắn em sẽ không thấy ảnh chụp chung của anh với người phụ nữ khác đâu." Dương Dương đùa.

Tô Diệp gật đầu lia lịa, nghiêm túc trả lời: "Vậy thì em yên tâm rồi."

Mà thực tế thì, cô chưa bao giờ lo lắng cả.

Dương Dương cũng bị cô làm cho buồn cười.

Khoảng thời gian gần đây, kết quả vòng casting thứ hai của Tô Diệp mãi vẫn chưa có, hai bộ phim đều có khả năng hỏng cả, cho nên Dương Dương mỗi ngày đều tìm đủ mọi cách để làm cô vui, nhưng hôm nay thì thực sự là không còn cách nào khác.

Tô Diệp biết anh vội đi ra ngoài, nên sớm đã thúc giục anh đi mau, đừng để muộn.

Sau vài lần thúc giục, Dương Dương lúc này mới luyến tiếc đi ra ngoài.

Tại nhà của Dương Dương ở Bắc Kinh, trong phòng khách trống trải, Tô Diệp nhìn cửa sổ trò chuyện video đã tắt, lòng trào dâng một nỗi chua xót.

Nước mắt cuối cùng vẫn không kìm được mà rơi xuống.

---❊ ❖ ❊---

Chúc mừng sinh nhật Dương Dương, chẳng qua chỉ là cái cớ đường hoàng và hợp tình hợp lý mà Gerrard và những người khác tìm ra mà thôi.

Nói trắng ra, đám người này chẳng qua chỉ là muốn đi chơi bời quậy phá.

Yêu cầu mà ban huấn luyện đưa ra cũng khá nhân văn, mỗi người tối đa một chai bia, không được nhiều hơn, sáng mai sẽ kiểm tra, ai uống quá đà thì đến lúc đó sẽ phải chịu khổ.

Sau khi đến Premier League, Dương Dương mới phát hiện, đàn ông ở quốc gia này thực sự có một sự yêu thích cuồng nhiệt với bia, ngay cả cầu thủ tự kỷ luật như Gerrard cũng không hề ngần ngại khi uống rượu.

Một thói xấu khác chính là cờ bạc.

Các đội bóng Premier League cờ bạc cũng là chuyện thường tình, thậm chí cầu thủ đội tuyển quốc gia đánh bạc cũng thường xuyên lên trang nhất, trở thành tiêu điểm tin tức được người hâm mộ Anh quan tâm, ai đó thua bao nhiêu tiền, còn có thể trở thành chủ đề bàn tán.

Lần này họ bao trọn một câu lạc bộ tư nhân cao cấp, ăn cơm xong liền đi hát.

Do không có người ngoài, tất cả các cầu thủ đều rất cởi mở, chơi rất vui vẻ, lúc hát hò, dưới sự kích thích của cồn, thậm chí có người còn có chút buông thả phóng túng.

Dương Dương có mặt suốt buổi, nhưng anh lại không uống một giọt rượu nào, vì biết tửu lượng của mình kém đến mức nào.

Nhưng trong buổi tiệc tối nay, anh lại nhìn thấy một mặt khác của rất nhiều cầu thủ.

Ví dụ như Riise, cầu thủ người Na Uy này trên sân bóng rất hung hăng, nhưng dưới sân lại có phần trầm mặc ít nói, anh ta cũng không uống rượu, chỉ có điều hát quá dở, cứ nghe anh ta định hát là cả hội trường lại hò hét trêu chọc.

Đó có thể gọi là quỷ khóc sói gào.

Gerrard và Kuyt chính là những "thánh mic" trong đội, hai gã này còn thâu tóm luôn nhiệm vụ bật nhạc trong phòng thay đồ Liverpool, nhưng gu âm nhạc của họ thực sự khiến Dương Dương không dám khen ngợi.

Dù sao thì lần nào trên xe hay trong phòng thay đồ, Dương Dương hoặc là cứ thế đi ngủ, vào siêu sân tập luyện bóng, hoặc là đeo tai nghe nghe Châu Kiệt Luân, Trần Dịch Tấn và Lâm Tuấn Kiệt, ngoài tai không nghe những tiếng ồn đáng sợ đó.

Trong không khí cuồng nhiệt, cộng thêm tiếng gào thét khi hát, tất cả mọi người đều vô tình uống thêm một chai.

"Ông chủ sớm đã đoán được rồi, cho nên mới nói tối đa chỉ uống một chai." Xabi Alonso lắc đầu nói.

Điểm khác biệt lớn nhất trong buổi tiệc tối nay của anh so với bình thường là anh không mang theo những cuốn sách dày cộp đó, nhưng anh cũng gần giống Dương Dương, đều thuộc nhóm người đứng ngoài lề các buổi tiệc tùng cuồng nhiệt, hai người ngồi ở góc, không ai đoái hoài.

"Ý gì cơ?" Dương Dương có chút không hiểu.

"Rất đơn giản, nếu nới lỏng cho hai chai, thì chắc chắn họ sẽ uống ba chai, thậm chí bốn chai." Xabi Alonso cười nói.

Dương Dương lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra còn có kiểu quy định này.

"Nhưng cậu cũng đừng nghĩ rằng họ không biết tiết chế, mà là thời gian gần đây quả thực quá vất vả, chúng tôi đã lâu lắm rồi không được cuồng nhiệt như tối nay."

Liverpool vừa lội ngược dòng thắng Man Utd 2-1 trên sân khách, tiếp đó tại League Cup lại dùng đội hình dự bị đánh bại Reading 4-3 trên sân nhà, Dương Dương lại đứng đầu danh sách vua phá lưới Premier League, màn trình diễn của The Kop mùa này quả thực rất đáng kinh ngạc.

"Áp lực của cầu thủ rất lớn, đôi khi xả hơi đúng lúc cũng là điều cần thiết." Xabi Alonso cười nói.

Dương Dương gật đầu, áp lực lớn đến mức nào, bản thân anh hiểu rõ nhất.

Ngay lúc hai người đang trò chuyện phiếm, Gerrard và những người khác cuối cùng cũng chú ý tới nhân vật chính của tối nay, lập tức lần lượt đi tới.

Trong bầu không khí cuồng nhiệt, dưới tác dụng của cồn, họ nhất quyết bắt Dương Dương phải hát, lại còn không biết là gã nào, còn hét lên muốn gọi điện tìm hai mỹ nữ đến chúc mừng sinh nhật Dương Dương, khiến tất cả mọi người trong hội trường được một phen hò hét trêu chọc.