Phố Fleet, hay còn gọi là phố Fleet, chính là đồng nghĩa với truyền thông Anh quốc.

Là người dẫn đầu trong ngành truyền thông hiện đại, nơi khai sinh ra các tay săn ảnh, con phố dài vỏn vẹn năm trăm mét này, nơi kết nối giữa trung tâm chính trị phố Downing và trung tâm tài chính Thành phố London, một con phố chật hẹp đã thịnh vượng suốt hai trăm năm, tổng cộng chỉ có hai trăm số nhà nhưng thời đỉnh cao nhất lại tập trung hơn một trăm tòa soạn báo.

The Times, Guardian, Financial Times, Daily Express, Daily Mail, Mirror, Daily Telegraph...

Hầu như tất cả các tờ báo có tên tuổi đều từng tập trung ở đây.

Nhưng thời thế thay đổi, cùng với sự phát triển của công nghệ, sự tiến bộ của thời đại, ngày càng nhiều tòa soạn chọn cách rời khỏi phố Fleet.

Người rời đi sớm nhất là tờ The Times, ông trùm báo chí Murdoch đã đưa công nghệ internet tiên tiến từ Mỹ vào, các tờ báo dưới quyền ông lần lượt rời khỏi phố Fleet, sau đó Guardian, Daily Mail và nhiều phương tiện truyền thông khác cũng lũ lượt rời đi.

Đến năm 2005, Reuters chuyển đi, tòa soạn báo cuối cùng đã rời khỏi phố Fleet, "con phố tin tức" từng một thời đỉnh cao đã hoàn toàn bước vào lịch sử. Tòa soạn Daily Telegraph, nơi từng khiến vô số người làm truyền thông đổ xô đến, giờ đây đã trở thành trụ sở London của Goldman Sachs tại Anh, còn những tòa soạn báo san sát nhau ban đầu nay đã biến thành tòa án và văn phòng luật sư.

Đi về phía đông phố Fleet một chút là Wapping và Canary Wharf, đã trở thành nơi tập trung mới của các tòa soạn báo.

Tuy nhiên, dù phố Fleet trong thực tế đã trở thành lịch sử, nhưng nó vẫn là đồng nghĩa với truyền thông Anh quốc.

---❊ ❖ ❊---

Tại Anh, từng có người mô tả hình tượng độc giả của các tờ báo lớn như sau.

Độc giả của The Times là những người cai trị đất nước này; độc giả của Mirror là những người nghĩ rằng mình đang cai trị đất nước này; độc giả của Guardian là những người nghĩ rằng nên do mình cai trị đất nước này; độc giả của Daily Mail là vợ của những người cai trị đất nước; độc giả của Financial Times là những người sở hữu đất nước này.

Còn độc giả của The Sun thì không quan tâm ai đang cai trị và sở hữu đất nước này, họ chỉ yêu cầu "Page 3 girl" phải có vòng một đủ lớn.

Trải qua hai trăm năm phát triển, những tòa soạn báo có thể sống sót sau cuộc cạnh tranh khốc liệt tại phố Fleet đều có nhóm độc giả cố định của riêng mình, điều này dẫn đến phong cách của mỗi tờ báo đều cực kỳ phân minh.

Nhưng sự cạnh tranh vẫn vô cùng tàn khốc, bài học đầu tiên của mỗi tờ báo khi đào tạo phóng viên mới vẫn luôn là kể cho họ nghe về thứ vũ khí bất ly thân của các phóng viên phố Fleet năm xưa: bốn xu và một con dao.

Bốn xu là để gọi điện thoại công cộng bên đường, còn con dao là để đâm thủng lốp xe của đối thủ cạnh tranh.

Nhưng đồng thời, họ cũng sẽ kể cho phóng viên mới nghe những câu chuyện xưa về các nhà hàng và quán cà phê ven sông Fleet, không chỉ về việc Dickens và Samuel Johnson đã viết lách như thế nào, mà còn về cách các tòa soạn báo giao lưu, liên lạc và chia sẻ thông tin với nhau.

Thời đại đã thay đổi, nhưng nhiều thứ vẫn không hề thay đổi.

Ví dụ như, các tòa soạn báo tập trung ở Wapping và Canary Wharf vẫn đang điên cuồng tranh giành tin tức.

Hoặc là, các ông trùm của các tòa soạn báo thỉnh thoảng lại tụ tập cùng nhau, trò chuyện về một việc gì đó, chỉ có điều, địa điểm đã thay đổi từ nhà hàng Cheshire Cheese hay quán cà phê chật chội ở phố Fleet ngày trước thành một khách sạn năm sao cao cấp gần Canary Wharf.

---❊ ❖ ❊---

"Gió đổi chiều từ khi nào vậy? Đến cả The Sun các người mà cũng bắt đầu tung hô cầu thủ của Liverpool rồi sao?"

"Hà, đúng vậy, chẳng lẽ dạo này đổi khẩu vị rồi?"

"Theo tôi thấy, Daily Mail chuyển sang ủng hộ Dương Dương thì tôi còn hiểu được, dù sao nghe nói gần đây cậu ấy rất được lòng độc giả nữ trong nước, vượt qua cả Mourinho, trở thành người đàn ông được phụ nữ yêu thích nhất. Nhưng sao The Sun cũng thay đổi? Chẳng lẽ cậu ta cũng được các cô nàng 'Page 3' yêu thích?"

Một tràng cười lớn vang lên trong phòng họp.

Dù là bên ngoài hay nội bộ phố Fleet, chuỗi phân biệt đối xử ít nhiều vẫn tồn tại.

Thậm chí dù The Sun có lượng phát hành lớn nhất, nhưng trong phố Fleet, địa vị của họ cũng không cao là bao, đôi khi còn trở thành đối tượng để trêu chọc nhau, giống như hôm nay vậy.

"Vì nhu cầu tăng doanh số thôi mà." Stig Abell của The Sun thờ ơ nói, "Hơn nữa, báo của chúng tôi đưa tin cũng đâu có sai, tôi thấy viết rất hay, trung lập và khách quan."

Trung lập và khách quan, hai từ này khi thốt ra từ miệng người của The Sun, ít nhiều nghe có vẻ hơi sai sai.

Nhưng mọi người có mặt dường như cũng đã quen rồi, cười cười cho qua chuyện.

---❊ ❖ ❊---

Chủ trì cuộc họp này là Evans của The Times và Henry Winter của Daily Telegraph.

Hai người này đều được coi là những "lão làng" của phố Fleet, và họ đều là những cổ động viên trung thành của Liverpool, đến mức có người nói rằng, muốn gia nhập tòa soạn của The Times và Daily Telegraph, trước tiên phải là cổ động viên của Liverpool đã.

Giống như tòa soạn của tờ Independent chỉ chấp nhận cổ động viên của Arsenal vậy.

Lập trường của The Sun tuy không rõ ràng, nhưng rõ ràng là nghiêng về phía Man Utd hơn, vụ việc kiểm tra doping của Ferdinand ngày trước chính là do The Sun liên tục lên tiếng để biện hộ cho Ferdinand.

Còn Daily Mail, độc giả của họ chủ yếu là cổ động viên Chelsea, đến mức năm xưa họ không tiếc bỏ ra mức lương cao ngất ngưởng 250.000 bảng mỗi năm để chiêu mộ Martin Samuel từ The Times, bởi người sau không chỉ viết chuyên mục hay, mà còn là bạn thân của Lampard, hơn nữa còn là cổ động viên của Chelsea.

Henry Winter lại là bạn thân của Gerrard, người khó chịu nhất với Martin Samuel, cả hai không ít lần tranh cãi nảy lửa trên các chuyên mục.

Tất nhiên, Martin Samuel chưa đủ tư cách tham dự cuộc họp của họ hôm nay.

---❊ ❖ ❊---

"Hôm nay mời mọi người đến đây, chủ yếu là hy vọng chúng ta có thể đạt được một sự đồng thuận." Henry Winter nói.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, "Sự đồng thuận gì?"

"Đúng vậy, ý anh là sao?"

Henry Winter ra hiệu mọi người đừng nóng vội, "Tôi tin là mọi người đều không phủ nhận một sự thật, đó là Dương Dương hiện nay đã trở thành ngôi sao số một đúng nghĩa của Ngoại hạng Anh, đồng thời cũng là ngôi sao có sức hút lớn nhất."

Stig Abell của The Sun há miệng, như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng không lên tiếng.

Mặc dù anh ta khá bất bình cho Cristiano Ronaldo của Man Utd, nhưng lời của Henry Winter cũng không sai.

Từ tình hình hiện tại mà nói, cầu thủ người Bồ Đào Nha thực sự kém hơn cầu thủ người Trung Quốc một bậc.

Các tờ báo khác lại càng không có ý kiến gì, vì đây là sự thật không thể chối cãi.

Nếu không, Daily Mail, The Sun, thậm chí cả Independent và nhiều phương tiện truyền thông khác đều đã liên tục đưa tin đậm nét về Dương Dương.

Độc giả của mỗi tờ báo có thể khác nhau, nhưng niềm đam mê cuồng nhiệt với bóng đá thì giống nhau, và Dương Dương chính là ngôi sao có sức ảnh hưởng và sức hút lớn nhất tại Ngoại hạng Anh hiện nay.

Không nói đâu xa, chỉ riêng bạn gái của Dương Dương là Tô Diệp, hiện tại đã là thành viên được yêu thích nhất trong hội WAGs Ngoại hạng Anh, đồng thời còn thường xuyên xuất hiện trên các tờ báo lớn. Trước đó, trong các cuộc bình chọn của người hâm mộ, mức độ quan tâm dành cho cô thậm chí còn vượt qua vợ của hậu vệ trái Ashley Cole là Cheryl và bạn gái của Gerrard là Kurran, chỉ chịu thua vợ của Beckham là Victoria.

Và ở một mức độ nào đó, mức độ quan tâm của truyền thông Anh, cũng đồng nghĩa với mức độ quan tâm của truyền thông toàn thế giới.

"Anh muốn nói gì?" Stig Abell hỏi.

Henry Winter mỉm cười, "Ngoại hạng Anh của chúng ta vẫn chưa từng có cầu thủ nào giành được giải thưởng đó!"

Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA (World Footballer of the Year), ra đời năm 1991, đến nay đã có 17 năm lịch sử, đã sản sinh ra 12 Cầu thủ xuất sắc nhất năm, vì Ronaldo đã giành được ba lần, Zinedine Zidane và Ronaldinho đều giành được hai lần.

Nhưng điều khó chấp nhận là, tất cả đều đến từ Serie A và La Liga.

Và ngay cả Quả bóng vàng châu Âu được cho là chuyên nghiệp hơn, từ năm 91 đến nay, Ngoại hạng Anh cũng chỉ giành được đúng một lần, đó là Michael Owen vào năm 2001, nhờ màn trình diễn xuất sắc tại Liverpool, đã giành được giải thưởng này, nhưng lại thua Luis Figo trong cuộc bình chọn Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA.

Mặc dù không ai muốn thừa nhận, nhưng lại phải chấp nhận sự thật là Quả bóng vàng châu Âu đang dần thoái trào.

"12 Cầu thủ xuất sắc nhất năm đều đến từ La Liga và Serie A, nhưng người Pháp từng giành được, người Đức từng giành được, người Bồ Đào Nha và người Hà Lan cũng từng giành được, chỉ có Ngoại hạng Anh và người Anh là chưa từng giành được."

Mọi người có mặt đều gật đầu, năm 2001 vốn dĩ đã có cơ hội, nhưng vị thế của Michael Owen rõ ràng không lớn bằng Luis Figo.

"Tôi nhận được tin, AC Milan đã ra mặt, truyền thông Ý đã thống nhất hướng đi, họ muốn nâng tầm Kaká, họ muốn bắt đầu tạo đà cho Kaká."

Henry Winter vừa dứt lời, mọi người có mặt liền không hài lòng.

"Ý gì đây? Kaká lấy gì so với Dương Dương?"

"Đúng vậy, xét về thành tích, xét về danh hiệu, xét về màn trình diễn, cậu ta đều không bằng Dương Dương."

"Tuy nhiên, cũng không thể nói trước, tiền lệ như vậy đâu phải là không có."

"Tôi thấy điểm yếu lớn nhất của Dương Dương là xuất thân từ một nền bóng đá yếu."

"Đúng vậy, Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA tổng cộng mới có 16 lần, có 7 lần thuộc về Brazil, cầu thủ của các quốc gia không phải cường quốc bóng đá giành giải mới chỉ có một lần, đó là George Weah đang thi đấu cho AC Milan năm 1995."

"Năm đó AC Milan có thể tạo đà cho Shevchenko và cuối cùng đạt được thành công, năm nay chắc chắn họ cũng sẽ làm như vậy."

"Khả năng vận hành của các câu lạc bộ lớn vẫn rất xuất sắc, điển hình nhất chính là Real Madrid và Barcelona, hai câu lạc bộ này về phương diện đó thì cực kỳ lợi hại."

"Đó là Real Madrid thời Florentino, không phải Real Madrid hiện tại."

"Nhưng tôi thấy Henry nói không sai, năm nay quả thực là cơ hội rất lớn, Dương Dương mùa giải trước thành tích tốt như vậy, màn trình diễn lại xuất sắc như thế, hiện tại lại đang có phong độ bùng nổ, nếu chúng ta thêm một ngọn lửa..."

"Nếu cậu ấy giành giải, chúng ta cũng được hưởng lợi, không phải sao?"

"Đúng vậy, giải thưởng này giống như một chiếc vòng hào quang, sau khi giành được, Dương Dương giống như một kho báu khai thác mãi không cạn, sau này chúng ta căn bản không cần lo không có tư liệu để xào nấu."

"Phía Liverpool nói sao?"

Evans, người nãy giờ vẫn không nói gì, gật đầu: "Rick Parry đã bày tỏ, Liverpool dốc toàn lực ủng hộ Dương Dương."

Điều này cũng không có gì lạ, bởi vì chỉ cần Dương Dương giành được danh hiệu này, giá trị thương mại đối với Liverpool cũng là một sự nâng tầm khổng lồ, dù sau này muốn bán, thì cũng có thể bán với cái giá cao hơn.

"Tôi thấy, có thể cân nhắc."

"Tôi cũng ủng hộ, sau này đối nội chúng ta vẫn như cũ, nhưng đối ngoại thì phải có mục tiêu thống nhất."

"Ngoài truyền thông Ý, còn phải chú ý đến truyền thông Catalonia, suốt ngày dẫm đạp Dương Dương để tung hô Messi."

"Một màn đi bóng qua năm người mà họ cũng thổi phồng suốt nửa năm, đến tận bây giờ vẫn còn thổi."

"Thật hy vọng Dương Dương cũng làm một màn đi bóng qua năm người, để bọn họ tởm chết đi."

"Cái này để sau rồi tính, bây giờ chúng ta hãy đạt được sự đồng thuận trước."

"Tôi thấy không vấn đề gì."

"Tôi cũng vậy."

"Tôi cũng ủng hộ."

---❊ ❖ ❊---