Chỉ sau một đêm, tin tức đã nhanh chóng lan truyền khắp nơi trên thế giới.
Tất cả các phương tiện truyền thông trên toàn thế giới đều đã nhận được tin, họ đồng loạt đưa tin về việc Dương Dương sẽ đến Paris, Pháp vào một tuần sau để nhận giải Quả Bóng Vàng châu Âu. Đặc biệt tại Trung Quốc, tin tức này càng gây nên một cơn sốt truyền thông.
Trong lịch sử bóng đá Trung Quốc, chưa từng có một ngôi sao nào có thể tạo ra sự quan tâm to lớn trên toàn thế giới như Dương Dương. Mọi người từ lâu đã coi anh là niềm tự hào của Trung Quốc.
Mà giờ đây, Dương Dương còn tiến xa hơn nữa khi trực tiếp giành được Quả Bóng Vàng châu Âu, một trong những giải thưởng cao quý nhất đại diện cho các cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Điều này càng đẩy anh lên một vị thế cực cao. Tất cả các phóng viên truyền thông trong nước, tất cả người dân cả nước đều reo hò, ăn mừng cho tin tức bất ngờ này.
Trên mạng internet trong nước lại càng dấy lên những cuộc thảo luận sôi nổi. Tất cả cư dân mạng đều tranh nhau gửi lời chúc mừng, tán dương Dương Dương đã giành được giải thưởng lớn này, đồng thời cũng chúc anh có thể giành được danh hiệu cao quý nhất tại lễ trao giải của FIFA vào giữa tháng mười hai.
Các cấp chính quyền và các phương tiện truyền thông uy tín cũng lần lượt đưa ra bình luận, chúc mừng Dương Dương giành được giải thưởng này.
---❊ ❖ ❊---
Khi cả thế giới đang ngập tràn trong tin tức này, Dương Dương lại đang bận rộn trả lời tin nhắn và điện thoại.
Tất cả đều là những cuộc gọi hỏi thăm và chúc mừng.
Dương Dương đã nhận được tin từ trước khi Gérard Ernault đến Liverpool.
Mino Raiola có mạng lưới quan hệ của riêng mình trong bóng đá châu Âu, nên ông đã gọi điện cho Dương Dương từ ba ngày trước để cậu chuẩn bị tâm lý.
Và trước khi Gérard Ernault đến Liverpool, tạp chí Bóng đá Pháp cũng đã liên lạc với Dương Dương thông qua câu lạc bộ Liverpool, hy vọng có thể chụp thêm một số ảnh tại Liverpool, trong đó bao gồm cả cha mẹ và bạn gái của Dương Dương.
Nhưng đáng tiếc là họ không có mặt tại Anh nên đành phải bỏ lỡ.
Tuy nhiên, trước khi rời đi, Gérard Ernault đã gửi lời mời Dương Dương, hy vọng anh có thể đưa cha mẹ và bạn gái cùng tham dự lễ trao giải, và Dương Dương cũng bày tỏ sẽ cân nhắc kỹ lưỡng.
Khi tin tức lan truyền, rất nhiều người đã lần lượt gọi điện hoặc nhắn tin cho anh.
Ví dụ như Van Gaal, Van Basten, Ronald Koeman, Johan Reep, Ruud Krol và những người khác, họ đều lần lượt gửi lời chúc mừng đến Dương Dương. Mặc dù đã rời Ajax, nhưng Dương Dương vẫn luôn giữ liên lạc mật thiết với họ, anh đều hồi âm tin nhắn hoặc bày tỏ lòng biết ơn qua điện thoại.
Những người này đều từng giúp đỡ và cho anh rất nhiều lời khuyên trên con đường trưởng thành, anh luôn ghi nhớ trong lòng.
Zlatan Ibrahimović là người đầu tiên gọi điện chúc mừng Dương Dương. Thời gian gần đây, cầu thủ người Thụy Điển giống như điệp viên của Dương Dương tại Ý, thường xuyên gửi cho anh một vài tin tức trong nước Ý.
Cậu ấy đang khoác áo Inter Milan, vốn là đối thủ truyền kiếp với AC Milan, nên đã rất thẳng thắn bày tỏ rằng không muốn Kaká giành giải.
Sneijder, Vermaelen, Maicon, Maxwell và những người bạn cũ cũng lần lượt gọi điện. Họ đều quen biết Dương Dương từ khi còn là những cầu thủ vô danh. Cho dù bây giờ mỗi người đều đang chinh chiến, thậm chí là đối đầu ở các đội bóng khác nhau, nhưng tình cảm giữa họ vẫn còn đó.
Sau khi vất vả xử lý xong những chuyện này, Dương Dương mới đặt điện thoại xuống, lúc này mới có thời gian nhớ lại tất cả những chuyện đã qua.
Không biết từ bao giờ, anh đã rời Ajax được một năm rưỡi rồi.
Tính ra, anh và Zlatan Ibrahimović chỉ làm đồng đội trong một năm, nhưng kỳ lạ là tình cảm giữa họ lại sâu sắc hơn, không hề thua kém người bạn cùng phòng năm xưa là Vermaelen.
Đôi khi nghĩ lại, những ngày tháng ở Ajax ban đầu mới là những ngày vui vẻ nhất.
Mỗi ngày đều có một nhóm bạn cùng trang lứa, cùng nhau chơi đùa, cùng nhau quậy phá, mỗi ngày tụ tập lại, luôn có những chuyện không kể hết, những trò chơi chơi mãi không chán, vô lo vô nghĩ, cũng chẳng có áp lực gì, thật sự rất vui.
Thế nhưng sau khi rời Ajax, tất cả những điều này đều dần dần xa cách.
Zlatan Ibrahimović nói, khoảng thời gian Juventus xuống hạng là khoảng thời gian đau khổ nhất trong đời cậu ấy; Van der Vaart đến nay vẫn còn đang do dự xem có nên rời Real Madrid hay không, vì ở đội bóng này, cậu ấy rất khó tìm được vị trí.
Vermaelen muốn rời Ajax. Cách đây không lâu, Mino Raiola biết tin Liverpool muốn chiêu mộ trung vệ nên đã đặc biệt tìm câu lạc bộ để tìm hiểu tình hình, nhưng Benítez lại muốn một trung vệ cao lớn làm trụ cột, Vermaelen không phù hợp.
Đây cũng là vấn đề nơi hàng phòng ngự của Liverpool hiện tại.
Thời gian trước, câu lạc bộ có quá nhiều ca chấn thương, Benítez buộc phải mời lại Winston Bogarde từ Bắc Kinh đến Liverpool, nhưng sự thiếu hụt chiều sâu đội hình khiến các cầu thủ chịu áp lực thi đấu quá lớn, đây cũng là một vấn đề.
Trung vệ đúng là đang thiếu người, nhưng nếu Vermaelen đến Liverpool, chắc chắn sẽ phải làm dự bị cho Carragher. Với thể chất của một "người sắt" như đội phó Liverpool, cùng với phong cách "không bỏ cuộc dù chấn thương nhẹ", Vermaelen cả mùa giải cũng chẳng đá được mấy trận.
Vì vậy, khi trao đổi với Vermaelen, Dương Dương đã an ủi người bạn thân này, hy vọng cậu ấy kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.
Nếu lâu dài không được ra sân thi đấu, vậy thì gia nhập Liverpool có ý nghĩa gì?
Dương Dương có nhân duyên cực tốt tại Liverpool, không mâu thuẫn với ai, nhưng điểm khác biệt lớn nhất của đội bóng này so với Ajax chính là, ngay cả với những người đồng đội thân thiết nhất, họ cũng ít khi qua lại.
Ví dụ như Xabi Alonso, ngoài lúc thi đấu và tập luyện, hay là các hoạt động tập thể thường ngày, thời gian còn lại thật sự rất ít khi gặp mặt, dù thỉnh thoảng có nghĩ đến, cũng chỉ là gọi điện thoại.
Điều này có lẽ giống như câu nói trong thơ cổ: tình bạn giữa người quân tử nhạt như nước vậy.
---❊ ❖ ❊---
Cùng với việc các cầu thủ chấn thương lần lượt trở lại, hàng tiền vệ và tiền đạo của Liverpool bắt đầu xuất hiện những "phiền não hạnh phúc".
Tại vòng 15 Ngoại hạng Anh, Liverpool tiếp đón Bolton trên sân nhà, Benítez một lần nữa tung ra sơ đồ 4-3-3.
Thủ môn là Reina, hàng phòng ngự là sự kết hợp của Aurelio, Hyypiä, Carragher và Arbeloa, hàng tiền vệ vẫn là bộ đôi tiền vệ trụ Mascherano và Xabi Alonso, Gerrard chơi nhô cao, bộ ba tiền đạo là Dương Dương, Crouch và Kuyt.
Trong số những cầu thủ không thể lọt vào danh sách 11 người xuất phát, bao gồm Mohamed Sissoko, Riise, Daniel Agger, Finnan, Benayoun, Pennant và Voronin... bất kỳ cầu thủ nào trong số họ, nếu đặt vào các đội bóng ngoài top 4, đều là những trụ cột tuyệt đối.
Ví dụ như Benayoun và Pennant, đều là sau khi chơi rất hay ở các đội bóng khác mới gia nhập Liverpool.
Nhưng hiện tại, họ rất khó được đá chính.
Mặc dù Benítez đã xoay tua đội hình, Finnan và Arbeloa, Riise và Aurelio... các cầu thủ đều lần lượt ra sân, Benayoun, Pennant và Voronin cũng thường xuyên có cơ hội thể hiện, nhưng vẫn không thể làm hài lòng tất cả mọi người.
Sissoko vì thế mà nảy sinh ý định rời khỏi Liverpool.
Mặc dù quyết tâm rời đội, nhưng tiền vệ người Mali không hề có bất kỳ hành động nào xúc phạm đến đội bóng và những người khác, cậu chỉ bày tỏ quyết tâm của mình thông qua người đại diện với câu lạc bộ, hy vọng Liverpool có thể lắng nghe những lời đề nghị từ các đội bóng khác, ví dụ như Juventus.
Và dù là trong tập luyện hay thi đấu, Sissoko vẫn như trước đây.
Điều này cũng giúp bầu không khí trong phòng thay đồ của Liverpool rất hòa thuận, sự gắn kết của đội bóng không hề sụt giảm.
---❊ ❖ ❊---
Đối đầu với Bolton, phút 17 của trận đấu, Dương Dương đã tạo ra một pha đột phá mạnh mẽ bên cánh trái, mang về một quả phạt góc.
Gerrard kiến tạo cho Hyypiä đánh đầu ghi bàn, một-không!
Hyypiä mặc dù trước đó liên tục mắc sai lầm, nhưng thời gian gần đây phong độ đã được khôi phục, cộng thêm hiệu suất tổng thể của đội bóng tăng lên, lão tướng này cùng Carragher lại một lần nữa trở thành trụ cột nơi hàng phòng ngự Liverpool.
Ngược lại, Daniel Agger vừa mới bình phục chấn thương muốn giành lại vị trí chính thức cũng không dễ dàng.
Khi cả đội hồi sinh, hàng tiền vệ thi đấu mạnh mẽ, Gerrard cũng theo đó mà thể hiện rất xuất sắc.
Trước khi hiệp một kết thúc, Mascherano cắt bóng ở giữa sân, Gerrard chọc khe vào phía sau hàng thủ, Dương Dương phá bẫy việt vị thành công, đón bóng và đối mặt thủ môn, thực hiện cú lốp bóng ghi bàn, hai-không.
Đây cũng là bàn thắng thứ 20 của Dương Dương tại giải quốc nội mùa này!
Ghi 20 bàn sau 15 vòng đấu, ghi bàn liên tiếp 14 vòng, phong độ ghi bàn của Dương Dương mùa này thực sự là không thể cản phá.
Công ty cá cược nổi tiếng William Hill thậm chí còn mở kèo, cho người hâm mộ đặt cược xem Dương Dương sẽ dừng phong độ ghi bàn ở vòng đấu nào, và lựa chọn được đặt cược nhiều nhất chính là lịch thi đấu dịp Giáng sinh.
Lý do cũng rất thú vị, đó là nhìn lại những năm gần đây, rất nhiều cầu thủ giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới thường sẽ có phong độ sa sút trong khoảng thời gian sau đó, người hâm mộ đều cho rằng Dương Dương cũng không ngoại lệ.
Điều này còn được nói đùa là lời nguyền của Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi đổi sân thi đấu hiệp hai, chỉ 15 giây sau khi bắt đầu, Dương Dương đã dàn xếp một đợt tấn công bên cánh trái, Aurelio băng lên chồng biên tạt bóng vào, Crouch đánh đầu cận thành ghi bàn, ba-không.
Mười phút sau, Dương Dương dẫn bóng cắt vào trong từ cánh trái, chuyền vào vòng cấm, Crouch khi đang tranh chấp bóng đã bị trung vệ đối phương kéo ngã, trọng tài chính cho hưởng phạt đền, Gerrard thực hiện thành công, ghi thêm một bàn cho Liverpool, bốn-không!
Kết thúc trận đấu, Liverpool thắng đậm Bolton bốn bàn không gỡ trên sân nhà, giành thêm một chiến thắng nữa.
---❊ ❖ ❊---
Do vào giữa tháng mười hai, Liverpool phải đến Nhật Bản tham dự FIFA Club World Cup, nên các trận đấu ở giải quốc nội và cúp trong khoảng thời gian này buộc phải điều chỉnh, dẫn đến trận tứ kết Cúp Liên đoàn vốn được sắp xếp vào giữa tháng mười hai phải tổ chức sớm hơn.
Và lần này, Liverpool bốc thăm trúng đối thủ truyền kiếp cùng thành phố là Everton.
Điều này khiến Liverpool vốn không định tung hết sức cũng buộc phải dốc toàn lực.
Đụng độ đối thủ truyền kiếp ở đấu trường cúp, dù là Cúp Liên đoàn vốn như "xương gà" (bỏ thì thương, vương thì tội), cũng không thể trực tiếp từ bỏ.
Liverpool đã xoay tua đội hình, nhưng các trụ cột nòng cốt như Dương Dương và Gerrard vẫn ra sân ngay từ đầu.
Mặc dù Everton tận dụng lợi thế sân nhà để ghi bàn mở tỷ số trước, nhưng sau khi đổi sân trong hiệp hai, Dương Dương và Kuyt liên tiếp lên tiếng, ghi liền hai bàn, giúp Liverpool cuối cùng đánh bại Everton hai-một trên sân khách, thuận lợi tiến vào bán kết Cúp Liên đoàn.
Ngày hôm sau khi đấu xong với Everton, Dương Dương xin nghỉ phép với câu lạc bộ, thuê một chiếc máy bay riêng, bay thẳng từ Liverpool đến Paris.
Và tại sân bay, ngoài các phóng viên truyền thông đến đưa tiễn, còn có đông đảo người hâm mộ Liverpool.
Họ đều hiểu rất rõ, chuyến đi Paris lần này của Dương Dương sẽ mang về Quả Bóng Vàng châu Âu thứ hai cho Liverpool.
Cùng lúc đó, câu lạc bộ cũng đang tất bật chuẩn bị các hoạt động ăn mừng.
