Hoắc Tang nói: "Nếu câu đố đó là do Thượng Đế ra, thì tôi nghĩ mình đã đoán được rồi."

Lôi Tháp không chịu kém cạnh mà nói: "Tôi cũng biết rồi."

Hai người yêu cầu viên ngục trưởng lấy bản đồ ra, Hoắc Tang nói chữ thập mà Juan vẽ thực ra là một điểm tọa độ, theo thông lệ trên Bắc dưới Nam trái Tây phải Đông, con số "5" ở phía trên hẳn là chỉ vĩ tuyến 5 độ Bắc, Lôi Tháp tranh nói tiếp, con số "20" ở phía dưới chính là vĩ tuyến 20 độ Nam, còn con số "80" và "50" ở hai bên trái phải, chỉ phạm vi kinh tuyến.

Viên ngục trưởng hỏi: "Đó là cái quỷ gì vậy?"

Ngón tay Hoắc Tang chỉ vào một điểm trên bản đồ: "Lưu vực sông Amazon!"

Sông Amazon tổng chiều dài 6440 km, đứng thứ hai trong số các con sông trên thế giới, nhưng diện tích lưu vực và lưu lượng lại đứng đầu thế giới. Bắt nguồn từ dãy núi Andes phía nam Peru, xuôi về phía đông, dọc đường dung nạp hơn 1000 phụ lưu, tổng chiều dài 6400 km, cuối cùng đổ ra Đại Tây Dương. Số lượng động thực vật ở lưu vực Amazon đứng đầu toàn cầu, kho báu của hệ sinh thái trái đất này, chỉ riêng trên một cái cây đã sinh sống hơn 1000 loại côn trùng, thế nên nơi đây còn được ca ngợi với mỹ danh "Lá phổi của Trái Đất".

Cát Tư nói: "Chúng ta hãy vượt qua thung lũng tử thần này trước, rồi tìm cách đi đến rừng rậm Amazon."

Viên ngục trưởng nói: "Xem ra, chúng ta lại phải dấn thân vào một cuộc hành trình thám hiểm nữa rồi."

Hoắc Tang nói: "Lần này, có lẽ là lần cuối cùng."

Viên ngục trưởng nói: "Tại sao?"

Hoắc Tang nói: "Rừng rậm nhiệt đới đó đơn giản chính là nghĩa địa của nhà thám hiểm!"

Họ đã vượt cạn suốt một ngày trời, địa chất của thung lũng tử thần vô cùng kỳ lạ, những nham thạch có mạch lạc rõ ràng ghi chép lại lịch sử phát triển của Trái Đất suốt hơn một tỷ năm qua, gió thổi nắng chiếu khiến cho các tầng sa nhạn trong hẻm núi dần dần hiện ra rõ rệt, những phiến sa nhạn mượt mà, mang tính điêu khắc cùng những đường vân uyển chuyển trên vách đá tạo ra một hiệu ứng ba chiều lập thể khiến người ta hoa mắt chóng mặt, điều này khiến cho mọi người khi ở trong thung lũng này sẽ cảm thấy chóng mặt hoa mắt. Tầm chạng vạng, họ đi qua một khu rừng đá Ngưu Minh, đá Ngưu Minh là đá vôi màu xám nhạt, bị nước mưa ăn mòn ra rất nhiều lỗ hổng, kiến, rắn, chuột và loài chim qua lại trong đó, bề mặt núi trông như bị đục rỗng, chi chít những cấu trúc hình tổ chim lớn nhỏ thông nhau. Người thổi khí vào một cái lỗ, các lỗ hổng thông nhau chịu ma sát của không khí, liền tạo ra hiệu ứng của nhạc cụ kèn đồng, phát ra âm thanh êm tai. Lại có một vách đá kỳ lạ, vách đá này hoàn toàn do đá Bát Âm cấu thành, chỉ cần ném một viên đá nhỏ lên trên, viên đá nảy lên lăn xuống, là có thể tấu ra những bản nhạc tuyệt vời.

Khi trời tối, họ cắm trại trong một đống đổ nát, đó là những chỗ ở đơn sơ do thợ mỏ và người đãi vàng để lại. Hoắc Tang, Lâm Phong và Đóa Lạp ba người ở trong một căn nhà hoang, những người khác ở trong một lò nung borax lớn. Ban đêm trong thung lũng rất yên tĩnh, không có gió, chỉ có tiếng Iga thổi lá cây văng vẳng truyền đến.

Sáng sớm hôm sau, Hoắc Tang, Lâm Phong và Đóa Lạp ba người vẫn chưa dậy, viên ngục trưởng cùng những người khác đang bàn tán về khu rừng Amazon sắp tới.

Viên ngục trưởng nói: "Cứu rỗi thế giới thì có liên quan gì đến chúng ta, mục đích của chúng ta là tìm cho ra thành phố mất tích trong truyền thuyết kia, nghe nói toàn bộ thành phố đều được xây dựng bằng vàng."

Thống Khổ Chi Vương hỏi: "Rồi sao nữa?"

Cát Tư nói: "Sau đó, chúng ta sẽ chia nhau ăn tươi nuốt sống thành phố này giống như cắt bánh kem vậy."

Tướng quân Roger nói: "Phải có chí lớn, chúng ta có thể dùng số tài sản này để mua lại cả một quốc gia."

Lôi Tháp nói: "Thượng Đế đã cho chúng ta một tọa độ, còn có một bài thơ, bài thơ đó rất có khả năng mang theo ẩn ý gì đó."

Viên ngục trưởng nói: "Đúng vậy, thế nhưng, bây giờ có một việc rất quan trọng cần phải giải quyết."

Lôi Tháp nói: "Việc gì?"

Viên ngục trưởng nói: "Tiêu diệt Hoắc Tang, chúng ta đã không còn cần hắn nữa, còn cả Lâm Phong và con nhóc hay khóc Đóa Lạp kia nữa."

Viên ngục trưởng lấy ra một khẩu súng lục, nhìn mấy người trước mặt, trong ánh mắt Lôi Tháp lóe lên một tia do dự, khoảng thời gian này, anh ta và Hoắc Tang sống chung ngày đêm, khâm phục lẫn nhau, thực sự không nỡ ra tay tàn độc. Cát Tư cúi đầu châm một điếu thuốc, hoàn toàn không có ý định nhận lấy khẩu súng, có lẽ trong thâm tâm anh ta cảm thấy nợ Hoắc Tang rất nhiều. Tướng quân Roger gật gật đầu, viên ngục trưởng lại lắc lắc đầu, Iga bước lên một bước, nhận lấy khẩu súng rồi nói: "Tôi đi!"

Iga hướng về phía căn nhà hoang nhỏ nơi Hoắc Tang, Lâm Phong và Đóa Lạp đang ở mà đi tới, anh đi được mấy bước, đột nhiên quay đầu lại, chĩa thẳng nòng súng về phía viên ngục trưởng.

Viên ngục trưởng nói: "Đúng như dự đoán của ta, tại sao cậu lại muốn giúp bọn họ?"

Iga nói: "Bởi vì Lâm Phong là bạn của tôi, người bạn duy nhất."

Iga siết cò súng, nhưng sắc mặt lập tức thay đổi, anh phát hiện trong súng không có đạn. Viên ngục trưởng lại lấy ra một khẩu súng nữa, tướng quân Roger cũng rút súng ra, nòng súng của cả hai người đều chĩa vào Iga. Iga không nói một lời nào, vứt súng đi, quay người bước đi.

Viên ngục trưởng nói: "Đứng lại, có phải cậu muốn thi chạy với đạn không?"

Iga nói: "Nếu anh muốn bắn, vậy thì bắn đi."

Iga phớt lờ mọi người, khẩu súng phía sau lưng cũng dường như không hề tồn tại, anh sải bước đi thẳng về phía căn nhà hoang nhỏ trên hoang mạc, tiếng súng vang lên, Iga ngửa mặt nằm xuống, khoảnh khắc ngã xuống đất, anh lại nhớ đến lúc cùng Lâm Phong uống rượu trên con đường xe cộ tấp nập, nhớ đến trận quyết chiến hoa anh đào... nhớ đến lúc điều khiển con cá voi lớn tròng trành giữa biển khơi...

Viên ngục trưởng nhanh chóng chạy về phía căn nhà hoang nhỏ đó, thế nhưng, trong căn nhà nhỏ không một bóng người.

Hoắc Tang đã sớm nhận ra một khi bản thân mất đi giá trị lợi dụng, viên ngục trưởng sẽ loại bỏ mình, cho nên nửa đêm anh đã gọi Lâm Phong và Đóa Lạp lặng lẽ rời đi. Viên ngục trưởng tức giận lồng lộn kiểm tra lại, hắn phát hiện lúc Hoắc Tang rời đi đã mang theo thanh đao pháo hoa cùng với thanh kiếm cầu vồng tìm thấy trong hang băng Bắc Cực, còn có chiếc điện thoại vệ tinh Iridium mà thuyền trưởng Gutt tặng cho họ.

Viên ngục trưởng tự lẩm bẩm nói: "Ta thật quá thất vọng rồi, sự gian xảo của ngươi có một khoảnh khắc còn vượt trội hơn cả cuộc đời độc ác của ta."

Thống Khổ Chi Vương phẫn nộ giơ nắm đấm lên nói: "Đồ cướp, bọn chúng đã đánh cắp thanh đao của ta!"

Vào lúc sáng sớm, Hoắc Tang đã dẫn theo Lâm Phong và Đóa Lạp vượt qua thung lũng tử thần, đến giữa trưa, ba người bọn họ đứng trước một căn nhà. Căn nhà nằm ở ngoại ô thành phố, thoạt nhìn có chút cổ kính, hoa tầm xuân trên hàng rào đã rụng hết lá, chuông gió trên hiên cửa im lìm không tiếng động, một chú mèo con của nhà hàng xóm chạy qua bãi cỏ, tiếng chuông nhà thờ đang vang lên.

Lâm Phong nói: "Đây là nơi nào?"

Đóa Lạp nói: "Nhà của tôi, à không phải, nên là nhà của chúng ta."

Đóa Lạp tìm thấy chìa khóa dưới tấm thảm trước cửa, cô kéo tay Lâm Phong đi tham quan toàn bộ ngôi nhà, phòng sách, phòng ngủ, phòng ăn, miệng không ngừng nói huyên thuyên, giới thiệu cho Lâm Phong những món đồ chơi từ nhỏ đến lớn của mình như thể nắm rõ trong lòng bàn tay, Đóa Lạp chỉ vào một chiếc ghế bập bênh, nói với Lâm Phong, ông nội bình thường chính là đọc sách ở đây. Lâm Phong hỏi, thế còn em thì sao? Đóa Lạp đáp lại thế này, chịu trách nhiệm gây ra đủ loại tiếng ồn để quấy rầy ông nội đọc sách.

Hoắc Tang không kịp nghỉ ngơi, bận rộn không ngừng nghỉ để chuẩn bị trang bị thám hiểm mới, ba khối thiên thạch hiện tại đã tìm được hai khối, khối thiên thạch còn lại cũng đã biết được vị trí đại khái, cho nên phải tranh thủ thời gian, tránh để bị viên ngục trưởng và những người khác nẫng tay trên. Mặc dù Đóa Lạp có chút chán ngán cuộc đời thám hiểm, nhưng cô cũng giống như Lâm Phong, lo lắng cho sự an toàn của Hoắc Tang, cho nên, vài ngày sau họ đã lên chuyến bay từ Mỹ đi Ecuador.

Trên máy bay, Đóa Lạp nói: "Em thề, đây là lần cuối cùng đấy."

Hoắc Tang nói: "Có lẽ vậy, có một nhà chiêm tinh từng nói tôi sẽ chết trong một khu rừng rậm."

Lâm Phong nói: "Thưa ngài Hoắc Tang, tôi sẽ bảo vệ ngài tốt như bảo vệ sinh mạng của chính mình."

Máy bay hạ cánh xuống Quito, thủ đô của Ecuador, Quito được xây dựng trên tàn tích của thành phố Inca vào thế kỷ 16, đường xích đạo chạy qua ngay ngoài thành phố.

Thành phố Quito được chia thành hai phần thành mới và thành cũ, rất nhiều người qua đường quấn kín mít từ đầu đến chân, đi chân trần, giống như những bóng ma đi về phía khu thành cũ, Hoắc Tang cảm thấy kinh ngạc, liền đi theo dòng người tiến về phía trước. Rất nhiều nơi ở khu thành cũ vẫn còn lưu giữ phong cách kiến trúc của người da đỏ và người Tây Ban Nha, đi qua mấy con phố tàn tạ, hai bên đường là những ngôi nhà gạch cổ kính, mái ngói đỏ loang lổ vết rêu gần như bao trùm lấy cả con phố, mặt đường lát đá cuội gập ghềnh lồi lõm, bên vệ đường một nghệ sĩ múa rắn đang thổi sáo, một con rắn hổ mang uốn éo uyển chuyển theo tiếng nhạc.

Hoắc Tang cùng dòng người đi đến một quảng trường, quảng trường rất lớn, có thể chứa được vạn người, xung quanh trồng rất nhiều xương rồng, xương rồng khổng lồ cao tới mấy tầng lầu, hình thù giống như một chân nến chùm màu xanh, sừng sững uy nghiêm, vô cùng tráng lệ; có những khóm xương rồng tròn to bằng cả ngôi nhà, toàn thân mọc đầy gai nhọn, nở hoa vàng, kết ra những quả đỏ tươi rực rỡ.

Trên quảng trường chen chúc đông nghịt người, có công dân gốc Tây Ban Nha ăn mặc lúa lệ, cũng có người da đỏ đội mũ phẳng, choàng khăn lông. Những tiểu thương bán rượu Tequila đẩy thùng rượu vừa ra sức rao hàng vừa chen chúc đi qua, kẻ trộm chớp thời cơ trộm cắp, những kẻ ăn mày tụ tập thành từng nhóm đi xin ăn từ đám đông.

Hoắc Tang, Lâm Phong và Đóa Lạp cứ ngỡ là có lễ hội gì đó, sau khi dò hỏi mới biết được, đại hội huyễn thuật thường niên sắp được tổ chức trên quảng trường này.

Một người dẫn chương trình thông báo đại hội huyễn thuật bắt đầu, sau tiếng nhạc vang lên, một ông lão da đỏ đầu quấn khăn đỏ và một cô bé xuất hiện ở khoảng đất trống ở giữa. Trên tay ông lão cầm một cuộn dây thừng to bằng cánh tay trẻ con cho khán giả xung quanh kiểm tra, dây thừng không có gì bất thường, ông lão đi ngược trở lại khoảng đất trống, tất cả mọi người đều dán mắt vào ông, chỉ thấy ông dùng sức văng một đầu sợi dây thừng lên bầu trời, sợi dây thừng vậy mà không rơi xuống, ngược lại thẳng đuột cứng ngắc như một cây gậy, cô bé nhanh nhẹn trèo lên dây thừng, rất nhanh đã trèo lên đến đỉnh, cô bé làm một mặt quỷ, nhanh chóng trượt xuống dưới. Ông lão xóc xóc sợi dây thừng, sợi dây thừng vừa nãy còn cứng ngắc lập tức trở nên mềm nhũn, rơi xuống mặt đất.

Khán giả hô vang cổ vũ, Lâm Phong và Đóa Lạp cũng vỗ tay theo.

Người dẫn chương trình nói trước mấy câu trêu chọc pha trò, sau đó thông báo tiết mục biểu diễn huyễn thuật tiếp theo bắt đầu.

Tiếp theo bước lên sân khấu là một người bí ẩn mặc áo choàng trùm đầu, toàn thân từ trên xuống dưới đều một màu đen, mọi người cũng không nhìn thấy mặt hắn, người bí ẩn tự xưng là muốn biểu diễn vu thuật cho mọi người xem. Hắn bảo mấy trợ thủ khiêng lên một chiếc chậu gỗ vô cùng lớn, chậu gỗ có hình bầu dục, dài tới 5 mét, trợ thủ đổ nước vào trong chậu, cho đến khi đầy ắp, sau đó thả mấy con cá vàng nhỏ vào trong chậu gỗ. Khán giả đều không hiểu ý tứ gì, bàn tán xôn xao. Người bí ẩn mặc áo đen nhấc chân lên, toàn trường im phăng phắc, không ai còn lớn tiếng nói chuyện nữa, người bí ẩn vậy mà lại đứng được trên mặt nước, những chú cá vàng bơi lội tung tăng dưới chân hắn, điều này chứng minh trong chậu gỗ vốn không có vật chống đỡ nào cả. Người bí ẩn đó đi lại mấy vòng trên mặt nước, tiếng vỗ tay của khán giả vang lên như sấm dội, lớn tiếng khen ngợi, thế nhưng màn biểu diễn này vẫn chưa kết thúc, tiếp theo còn khiến khán giả há hốc mồm kinh ngạc hơn nữa. Người áo đen đó đứng trước chậu gỗ, hai tay chắp lại, từ từ mở rộng lòng bàn tay hướng về phía chậu gỗ, nước trong chậu gỗ vậy mà lại từ từ tách ra, phần giữa trũng xuống, giống như bị một sức mạnh thần kỳ nào đó tách thành hai nửa.

Mọi người xem đến mức ngây người trợn mắt há hốc mồm, sau vài giây im lặng, bùng nổ tràng pháo tay rào rào như thủy triều.

Người dẫn chương trình nói cho mọi người biết, huyễn thuật tiệm cận với vu thuật, ma thuật trước mặt huyễn thuật hoàn toàn lu mờ lép vế.

Người dẫn chương trình lấy ra một khẩu súng lục, hài hước nói: "Tôi dùng khẩu súng này bắn chết 10 tên ma thuật sư rác rưởi biến thỏ ra từ mũ chóp, bọn chúng đáng chết cả, ma thuật tồi tệ chính là sự sỉ nhục đối với khán giả. Hôm nay, tôi muốn bắn chết vị ma thuật sư thứ 11, khẩu súng này, tôi dám đảm bảo là hàng thật, nếu không tin, bất cứ ai cũng có thể thử xem."

Người dẫn chương trình dùng súng bắn chết một con thỏ trước để thử nghiệm, sau đó áp giải lên đây một ma thuật sư bị trói năm trói ba bị bịt mắt, người dẫn chương trình giơ súng lên, khán giả đằng sau ma thuật sư lập tức giải tán tản ra tứ phía, người dẫn chương trình cười nói bản thân xưa nay tay súng vẫn luôn rất cừ, sẽ không bắn nhầm đâu. Để chứng minh tất cả đều là thật, người dẫn chương trình đặt một tấm kính, sau khi đếm ngược 3 2 1, người dẫn chương trình bóp cò, viên đạn bắn vỡ tấm kính, ma thuật sư ở phía sau tấm kính vậy mà lại dùng răng cắn được viên đạn bắn tới một cách khó tin.

Tiếp theo lại có người biểu diễn huyễn thuật phân thân bóng tối, điều khiển ý niệm, bay lơ lửng v.v., mỗi một màn biểu diễn đều khiến khán giả vỗ tay nhiệt liệt.

Đóa Lạp nói: "Chúng ta có cần phải trả tiền không, quả thực quá đặc sắc rồi."

Hoắc Tang nói: "Những thứ này có vẻ như là biểu diễn miễn phí, giải trí cho khán giả mà thôi, hơn nữa đây đều là ma thuật."

Lâm Phong nói: "Chuyện dùng răng cắn được viên đạn là thế nào vậy?"

Hoắc Tang nói: "Trong miệng ma thuật sư ngậm sẵn đạn từ trước, trong súng của người dẫn chương trình không có đạn, cò súng kết nối với thiết bị điều khiển từ xa, bóp cò súng, kính vỡ nát, tạo ra ảo giác viên đạn bắn vỡ kính rồi bị ma thuật sư dùng răng cắn lấy."

Đóa Lạp nói: "Thế còn loài thực vật sinh trưởng nhanh chóng kia thì sao?"

Hoắc Tang nói: "Cái này còn đơn giản hơn, nhựa nở ra mà thôi, thực ra, ma thuật nói toẹt ra thì chẳng có gì thú vị nữa."

Đóa Lạp nói: "Em cũng có thể lên biểu diễn thử một phen, cho bọn họ tận mắt chứng kiến sự kỳ diệu của thanh kiếm cầu vồng."

Lâm Phong thì thầm to nhỏ vài câu với người dẫn chương trình. Người dẫn chương trình gật gật đầu, nói với mọi người: "Tiếp theo, xin nhiệt liệt chào đón một vị nữ sĩ, cô ấy sẽ biểu diễn một kỳ tích thực sự cho khán giả thưởng thức."

Đóa Lạp bước ra khoảng đất trống, tháo ba lô xuống, rút thanh kiếm cầu vồng từ trong quả cầu lênh đênh ra, giơ cao lên không trung.

Tất cả mọi người đều phát ra một tiếng kinh hô, ai nấy đều nín thở, đờ đẫn chết trân như gà gỗ...