Bánh xe ngựa quay cọc cạch. Gia Long nghiêng người nhìn cảnh sắc bên ngoài cửa sổ xe.

Trên bầu trời xanh thẳm phía xa, vài chấm đen khổng lồ đang chậm rãi xoay vòng, từ đằng xa vọng lại tiếng kêu chí chít.

Thảo nguyên xanh biếc bát ngát không thấy điểm dừng, những đồi núi nhấp nhô liên miên, vài con cừu đen to cỡ con bò nhỏ đang cúi đầu gặm cỏ, thỉnh thoảng lại tò mò ngẩng đầu nhìn ba cỗ xe ngựa đi ngang qua.

Không khí trong lành của buổi sớm mai tràn vào theo khung cửa sổ.

Gia Long cúi đầu, nhìn viên cộng hưởng thạch trong tay, tỉ mỉ nghịch ngợm. Ngón trỏ tay trái của hắn thỉnh thoảng lại bùng lên ngọn lửa đen, để lại từng ký hiệu thuật thức giữa không trung. Tay phải thì liên tục xoay chuyển viên cộng hưởng thạch, sau đó đặt tay trái xuống, Gia Long cầm lấy cây bút trên bàn, chấm chút mực rồi ghi chép vào cuốn sổ tay. Sau khi ghi chép xong, hắn lại bắt đầu lặp lại việc xoay viên cộng hưởng thạch.

"Thế nào? Có thu hoạch gì không?" Leilan ngồi dậy từ chiếc ghế kiêm giường nằm đối diện, khẽ ngáp một cái rồi hỏi.

Gia Long gật đầu. "Cũng tạm. Nhưng rất khó. Thuật thức cảm ứng mà ngươi giao cho ta quả thực không tệ, có thể khuếch đại tần số này ở một mức độ nhất định để cảm ứng, chỉ là cần tiêu hao ngân năng."

"Ngân năng là gốc rễ để duy trì hoạt động của đồ đằng, hỗ trợ thuật thức vận chuyển. Ta cũng không ngờ ca ca lại có thể sở hữu nhiều ngân năng đến vậy để sử dụng thuật thức." Leilan lắc đầu, "Dựa theo nghiên cứu của chúng ta, loại năng lượng như ngân năng này, nên được quyết định bởi trạng thái tinh thần của Ngân Đăng Sư. Tinh thần càng tốt, ngân năng càng nhiều."

Gia Long gật đầu. "Thân thể ta từ trước đến nay đều tốt, tinh thần cũng rất ổn. Phương diện này thì không cần phải lo lắng."

Hắn lại cầm bút lên, ghi chép một dòng dữ liệu mới vào cuốn sổ. "Chúng ta rời khỏi tòa pháo đài kia đã được hai ngày rồi. Tòa pháo đài đó chắc là ở gần Trấn Lạc Thiết. Bây giờ chắc sắp đến thành Ai Tố Lịch rồi nhỉ?"

Leilan bưng cốc nước sạch trên bàn uống cạn một hơi, thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu mặc áo khoác. "Theo tốc độ chúng ta đẩy nhanh thì chắc là sắp đến rồi." Nàng ngồi sang bên khung cửa sổ đối diện, nhìn ra bên ngoài.

Khụ khụ... Từ cỗ xe ngựa phía trước lại truyền đến tiếng ho của Lala. Dường như nội tạng cũng muốn bị ho ra ngoài vậy.

"Dừng xe! Dừng xe!!" Một nam tử trẻ tuổi từ xe ngựa phía trước bước xuống, đó là vị đồ đằng sư trong Cuồng Liệp Đoàn đang canh giữ Lala. Sắc mặt hắn khó coi, nhanh chóng vẫy tay về phía cỗ xe ngựa của Gia Long.

Ba cỗ xe ngựa dần giảm tốc độ rồi dừng lại. Gia Long mở cửa xe, bước xuống xe ngựa đi về phía người này. "Sao vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?"

"Lala vừa mới ho ra máu! Chúng ta phải tìm cách giúp cô ấy!" Nam tử trịnh trọng đáp, "Ta không thể nhìn thêm được nữa, cô ấy chỉ là một người bình thường, không đáng phải chịu hình phạt như thế này."

"Ta đi xem thử." Gia Long nhíu mày. Hắn đi theo nam tử lên cỗ xe ngựa thứ nhất, lập tức nhìn thấy một vũng máu tươi đáng sợ trên sàn xe. Lala nằm nghiêng trên sàn xe, mặt trắng bệch.

Sắc mặt Gia Long hơi trầm xuống. Hắn liếc nhìn những người khác. An-giê-la nhún vai với hắn, tỏ ý bất lực. Vicki nhíu mày nói nhỏ: "Ta từng thấy căn bệnh này ở quận Tây Thiết Nhĩ, hình như là bệnh lao Mia, có thể lây nhiễm đấy."

Lập tức, sắc mặt của những người khác trong xe đều trở nên thiếu tự nhiên.

"Để ta." Gia Long thản nhiên nói. Hắn trực tiếp tiến lên bế thốc Lala ngang hông rồi xoay người đi về phía cỗ xe ngựa thứ ba. Trọng lượng của Lala đã nhẹ đi rất nhiều, ước chừng không đến tám mươi cân, gầy gò đến mức không còn hình người nữa.

Gia Long tranh thủ liếc nhìn khuôn mặt cô. Hai má hóp sâu, đôi mắt vô hồn, chỉ còn lại da bọc xương.

"Không có thuốc men, không có bác sĩ chuyên khoa, rất xin lỗi, là ta đã hại cô." Giọng Gia Long trầm xuống, đặt cô vào trong toa xe của chiếc xe ngựa thứ ba, tựa vào một cái thùng đựng thịt khô.

"Đây là lựa chọn của riêng ta." Giọng Lala rất yếu ớt. Người bình thường chỉ có áp sát tai vào mới nghe loáng thoáng được. "Là tự ta... muốn đi theo ngài..."

Gia Long nhìn cô gái vẫn luôn tận tình chăm sóc mình này, trong lòng có chút dao động. Nếu không có phương pháp điều trị phù hợp, Lala chắc chắn sẽ chết. Bản thân hắn thời gian qua đã vô thức phớt lờ cô, dẫn đến bệnh tình của cô trở nên tồi tệ đến mức này.

Hắn đưa tay bắt mạch cổ tay Lala, rất yếu, gần như không cảm nhận được nhịp đập. "Hiện tại có một cách có thể cứu cô, nhưng ta cũng không thể đảm bảo có thành công hay không, mọi thứ đều phải dựa vào vận may. Chỉ là có khả năng đó mà thôi."

Đôi mắt Lala lập tức mở to. "Ta... còn có thể sống tiếp sao?"

"Chỉ là cô cần phải trả giá bằng sự tự do của mình." Gia Long gật đầu khẳng định câu hỏi của cô.

Thật ra cả hai người đều hiểu rõ trong lòng, nếu thực sự là bệnh lao, gần như đã có thể bị phán án tử hình.

Trong mắt Lala không chút do dự. "Vậy thì nhờ vào ngài. Một người bình thường như ta, thực ra trong thời đại thế giới như thế này, đã chẳng còn tự do gì để nói nữa." Cô là người học luật, nhìn nhận mọi việc rất rõ ràng. Cô hiểu rằng Gia Long đối với cô đã được coi là rất tốt rồi. Nếu đổi lại là một chủ nhân khác, có lẽ đã sớm ăn thịt cô rồi.

Gia Long tán thưởng sự lý trí và khôn ngoan của cô. Biết chừng mực, biết tiến lùi, đó là ưu điểm lớn nhất của cô gái Lala này. Còn về vẻ ngoài xinh đẹp của cô, chẳng qua chỉ là thứ yếu. Trên thế giới này, muốn tìm những bình hoa xinh đẹp thì ở đâu cũng có thể tìm thấy. Nhưng một cô gái vừa xinh đẹp lại vừa khôn ngoan như thế này, thì lại là của hiếm.

"Vậy thì cô chuẩn bị sẵn sàng đi." Gia Long quay đầu nhìn những người thuộc Cuồng Liệp Đoàn đang nhìn về phía này. "Các ngươi cứ đợi ở bên ngoài trước đi, để ta thử xem có cứu được Lala không."

An-giê-la gật đầu với hắn, trên mặt lộ ra một tia cười cợt đầy ẩn ý. "Tùy ngươi thôi, miễn là cô em gái 'đáng yêu' của ngươi không ghen tuông là được."

Gia Long lười nói nhảm với nàng, trực tiếp đóng cửa toa xe, kéo rèm lại. Nhìn Lala đang mặc chiếc váy ngủ màu trắng, hắn ngồi xổm xuống. "Nghỉ ngơi một chút đi, lát nữa tỉnh lại là sẽ ổn thôi."

Lala khẽ gật đầu. "Nhờ ngài, Gia Long đại nhân." "Ừ." Gia Long ra tay nhanh như chớp, trong nháy mắt chặt vào bên cổ Lala. Lala lập tức đảo mắt, ngất lịm đi.

Gia Long không chút do dự lấy viên cầu pha lê màu đỏ từ trong túi áo trong ra, nhẹ nhàng đặt nó bên cạnh đầu Lala. Viên cầu pha lê màu đỏ lập tức hơi tỏa ra ánh huỳnh quang. Bên trên chập chờn hiện lên một dòng chữ nhỏ. 'Phát hiện sinh vật ở gần. Có muốn ngân hóa sinh vật không?'

"Đây là một cuộc thí nghiệm, nếu thành công, cô có thể sống sót, nếu thất bại, cô chết chắc. Tùy vào vận may của cô vậy." Gia Long nhìn dòng chữ trong viên cầu pha lê, khẽ đưa tay nhấn vào chữ 'Phải'.

Ngay lập tức, viên cầu pha lê tỏa ra ánh bạc, toàn bộ chuyển từ màu hồng phấn sang màu bạc trắng, ở tâm điểm đột ngột bắn ra một luồng sáng bạc, chiếu thẳng vào huyệt thái dương bên phải trên đầu Lala. Xèo..."

Đột nhiên, trên đầu Lala lờ mờ bốc lên một làn hơi trắng, dường như là hơi nước. Gia Long căng thẳng nhìn chằm chằm vào máy suy diễn pha lê, cuộc thí nghiệm lần này chính là chìa khóa quyết định liệu hắn có thể ngân hóa nhân thể thành công hay không. Ban đầu sau khi Jessica bị ngân hóa, cô liền biến mất, đến giờ vẫn bặt vô âm tín, nhưng ở một mức độ nào đó cũng khẳng định được ngân hóa quả thực có thể chọn người. Điều này tuy có chút sai lệch so với suy nghĩ của hắn, nhưng cũng có giá trị tham khảo nhất định.

Đây là hạn ngạch cuối cùng. Là hạn ngạch thứ mười do máy suy diễn kiểm soát. Chỉ xem có thể thành công hay không mà thôi.

Luồng sáng bạc duy trì suốt hơn mười phút mới chậm rãi thu nhỏ lại rồi mờ dần đi. Đợi đến khi ánh bạc hoàn toàn biến mất, Gia Long nhanh chóng cất viên cầu pha lê đi, sau đó bắt đầu kiểm tra trạng thái của Lala.

Mọi thứ đều bình thường, không khác gì lúc trước khi ngân hóa, ngay cả thân thể cũng vẫn yếu ớt như vậy. "Thất bại rồi sao?" Gia Long đã xem viên cầu pha lê, bên trên hiển thị là ngân hóa thành công.

Hắn nhìn xuống phía dưới tầm nhìn, nếu thành công thì ở đây chắc chắn sẽ hiển thị đồ đằng. Quả nhiên, trong mục đồ đằng ngân hóa, một biểu tượng xa lạ hiện rõ ra. Đó là hình ảnh khuôn mặt ba chiều toàn thân của Lala. 'Lala.Pearson: Đồ đằng ** hình thái thứ nhất, có thể thăng cấp. Tỷ lệ tiến hóa thành công: 89% (bản thể càng nhỏ yếu, tỷ lệ thành công càng cao). Tiêu hao tiềm năng điểm: 300%. Năng lực: Việc nhà, học tập.'

"Không ngờ thực sự hình thành đồ đằng." Gia Long có chút chấn động. Hắn nhìn Lala đang nằm đó, cô gái đang khẽ mở mắt, có chút mơ màng nhìn mình. Gia Long tâm niệm khẽ động. "Lala, có nghe ta nói chuyện không?" Hắn trực tiếp truyền tin tức bằng tinh thần, không hề mở miệng nói.

Lala nghi hoặc há miệng, nhưng ngay lập tức cũng hiểu ra, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc. "Cái này... !?" Cô nhìn Gia Long, cảm thấy bản thân dường như có thể bị định đoạt sống chết tùy theo tâm trạng của đối phương, nhưng cảm giác yếu ớt bị bệnh lao quấn thân ban nãy đã hoàn toàn biến mất. Cô cảm nhận được trái tim mình đang đập mạnh mẽ và đầy sức sống.

"Không cần nghi ngờ, ta đang dùng niệm đầu để giao tiếp với cô. Ở một ý nghĩa nào đó, giờ cô đã trở thành sinh vật độc quyền của ta rồi. Sống chết do ta nắm giữ." Gia Long giải thích cặn kẽ, "Cô cảm thấy bản thân bây giờ có gì khác biệt không?"

Lala gật đầu, có chút do dự, cũng chỉ truyền niệm đầu trong lòng. "Bệnh của ta hình như khỏi rồi..."

"Vậy là tốt rồi." Gia Long hài lòng gật đầu, "Thí nghiệm coi như thành công, cô hãy thích nghi tốt với cơ thể của mình đi. Chắc là sẽ an toàn hơn trước rất nhiều." Lợi ích lớn nhất của việc trở thành sinh vật đồ đằng chính là rất khó gặp phải những tổn thương bên ngoài đồng loại. Ví dụ như bệnh tật, sự cố, tai nạn, v.v.

Mở cửa xe, Gia Long xuống xe ngựa, thấy Leilan đang đợi ở bên ngoài với sắc mặt âm trầm. Trên khuôn mặt già nua khô héo của nàng lờ mờ lộ ra một tia không cam lòng và đố kỵ. "Ca ca, xem ra huynh không muốn nghe lời khuyên của muội rồi." Giọng nàng rất âm u, "Huynh có biết không nghe lời muội sẽ có hậu quả gì không?"

Gia Long nghe ra sự đe dọa nồng đậm trong lời nói của nàng, hắn nheo mắt lại. "Ta không nhớ là muội đã từng nói gì với ta?"

Leilan cười lạnh. Không nói thêm gì nữa, chỉ xoay người trở về xe ngựa. Gia Long nhìn bóng lưng của nàng, lần đầu tiên cảm thấy để người này ở lại bên cạnh mình có lẽ là một lựa chọn sai lầm. Mặc dù nàng đã dạy cho hắn rất nhiều kiến thức mà bên ngoài không thể có được.

"Cẩn thận một chút, em gái ngươi trông có vẻ hơi không bình thường." An-giê-la lại gần Gia Long, nói khẽ một câu. Lời chưa dứt, hai người liền thấy Leilan đã đi ra xa phía trước đột ngột quay đầu lại, đôi nhãn cầu đáng sợ nhìn chằm chằm vào An-giê-la. An-giê-la hừ lạnh một tiếng, dẫn người đi về phía cỗ xe ngựa thứ nhất.

Gia Long nhìn Leilan, nhất thời không biết phải xử lý ra sao. Hắn đi sau một chút rồi lên xe ngựa, lại thấy Leilan trực tiếp quay lưng về phía hắn, đắp chăn ngủ mất.

Cho đến bữa trưa, Leilan thức dậy vội vàng ăn chút đồ rồi lại ngủ tiếp. Gia Long cảm thấy kỳ lạ, tạm thời gạt chuyện này sang một bên, gặp phải một số vấn đề không hiểu cũng dứt khoát tự mình giải quyết. Với nền tảng của hắn, trong điều kiện đã có cơ sở, việc nghiên cứu sâu thêm một số kiến thức cũng không tính là quá khó khăn.

Cho đến buổi tối, lại giải quyết một đàn mèo trắng hơn mười con, những con mèo trắng này từng con một lại to bằng cả con ngựa, móng vuốt rất sắc bén, cũng không phải đồ đằng, đã được một nam tử áo đen dưới quyền An-giê-la đơn độc giải quyết, toàn bộ giữ lại chuẩn bị nướng thành thịt khô, lông thú có thể dùng để chế tạo quần áo.

Sau khi ăn tối xong, Gia Long nghiên cứu sinh vật công trình học một lát rồi trực tiếp nằm xuống ngủ. Đột nhiên hắn cảm thấy có chút không đúng, mơ mơ màng màng, cảm giác dường như có chút khó chịu. Gia Long trong cơn mơ màng nỗ lực mở mắt ra, không ngờ lại nhìn thấy Leilan đang đứng thẳng tắp bên cạnh mình, cúi đầu nhìn mình. Đôi mắt của nàng đỏ rực, tỏa ra ánh huỳnh quang trong bóng tối.

"Leilan? Sao vậy?" Gia Long vẫn chưa tỉnh ngủ, nhìn Leilan đang đứng bên cạnh mình. Leilan không nói một lời, xoay người trở về vị trí của mình, nằm xuống ngủ tiếp, hoàn toàn không trả lời câu hỏi của Gia Long. Gia Long xoa xoa đầu, ngồi dậy, đột nhiên hắn cảm thấy cốc nước của mình có chút không đúng. Hắn bưng cốc nước đặt trên bàn lên, bên trong đột nhiên chui ra một vật nhỏ màu đen, muốn bay ra ngoài cửa sổ xe.

Chát! Gia Long nắm chặt lấy vật nhỏ màu đen này. Mở ra nhìn, hóa ra là một con côn trùng nhỏ màu đen trông giống như gián, chỉ nhỏ bằng móng tay.