---❊ ❖ ❊---

Một con Hỏa Linh Kê to đến chừng nào? Nếu ăn dè sẻn thì ít nhất cũng đủ cho một gia đình ba người ăn dư dả trong hai bữa.

Cho nên, bữa này Phương Chính Trực ăn rất no, cái bụng nhỏ bị căng tròn, miệng nhỏ liên tục thở hắt ra, khóe miệng còn dính vết dầu chưa lau sạch.

Tìm một hòn đá nghỉ ngơi một lát, sau khi phi tang toàn bộ đống xương còn sót lại, Phương Chính Trực lại dùng đôi mắt đen láy của mình quan sát xung quanh, xác định không có ai phát hiện hay theo dõi, liền huýt sáo, chắp tay sau lưng, chậm rãi thong dong đi về phía thôn như một ông cụ non.

“Đường núi nơi đây khúc khuỷu quanh co, đường nước nơi này... ủa?” Vừa đi tới đầu thôn, đã thấy trong thôn truyền đến từng đợt âm thanh ồn ào.

“Trời đất ơi, người của Thần Hầu phủ lại đến Nam Sơn thôn chúng ta rồi!”

“Tổ tông phù hộ! Đây quả thực là chuyện chưa từng có tiền lệ, chẳng lẽ Nam Sơn thôn chúng ta cũng sắp xuất hiện nhân vật lớn thông hiểu đạo nghĩa rồi sao?”

Thần Hầu phủ?

Cũng không biết có quan hệ gì với con khỉ trong Tây Du Ký hay không.

Phương Chính Trực phớt lờ những lời bàn tán kích động và nhiệt tình của dân làng, vươn cái móng vuốt nhỏ lau sạch dầu mỡ trên khóe miệng, tiếp tục đi về hướng nhà mình......

---❊ ❖ ❊---

Nam Sơn thôn được đặt tên do nằm ở phía nam ‘Thương Lĩnh Sơn’, một nơi nhỏ bé, trước là sông sau là núi, trăm hộ dân cư, đặt trong toàn bộ thế giới này mà nhìn, không nghi ngờ gì chính là một hạt bụi không mấy nổi bật giữa biển sao mênh mông.

Trước cửa lớn của tiểu viện Tứ Môn chất đầy củi khô mà chủ nhà chặt từ dưới núi về, Phương Chính Trực thỉnh thoảng sẽ nghĩ, nếu như đốt thêm một mồi lửa, ước chừng cả tiểu viện Tứ Môn này một phát là có thể “đắc đạo thăng thiên” rồi nhỉ?

“Củi khô à, cái mồi lửa kia...”

Phương Chính Trực tiếp tục ngân nga, rất nhanh vòng qua cửa lớn của tiểu viện, rẽ vào một con đường nhỏ bên cạnh, đi thêm mười mấy mét, liền nhìn thấy một căn nhà được xây bằng đất đá, bên trên lợp ngói xanh.

Nơi này, mới chính là nhà của Phương Chính Trực ở kiếp này.

“Thôn trưởng, chuyện danh ngạch Đồng thí cứ quyết định như vậy đi?”

“Chuyện đó không được đâu, thôn trưởng!”

Vừa đẩy cửa rào gỗ trước nhà, Phương Chính Trực liền nghe thấy bên trong truyền đến tiếng của hai người phụ nữ.

Đối với hai giọng nói này, Phương Chính Trực vẫn rất quen thuộc, dễ dàng phân biệt được giọng nói phía trước chính là phát ra từ nữ chủ nhân của tiểu viện Tứ Môn bên cạnh, một người phụ nữ vóc người đậm đà, luôn thích đội một chiếc khăn đỏ trên đầu, tuổi chừng hai mươi lăm hai mươi sáu.

Hàng xóm mà, Phương Chính Trực rất quen với cách bài trí nhà bà ta, để tăng cường “tình hữu nghị” giữa hàng xóm, sáng nay cậu vừa mới ghé qua một chuyến.

Còn giọng nói thứ hai, đương nhiên chính là nương thân ‘Tần Tuyết Liên’ của Phương Chính Trực ở kiếp này, một người phụ nữ có mái tóc dài ngang eo, người như tên, đẹp như đóa Tuyết Liên trên Thiên Sơn.

Còn việc một người nương thân như thế này tại sao lại gả cho lão cha của mình?

Đó thực sự là một sự trùng hợp.

Theo truyền thuyết, là vì lão cha của mình khi còn trẻ, một cái “không cẩn thận” đã nhìn sạch sành sanh người nương thân này của mình, sau đó, lão cha kia của mình cũng khá thành thật, gặp ai cũng nói Tần Tuyết Liên đã bị mình nhìn hết rồi, sau này nếu gả cho người khác, chẳng phải mình gián tiếp cắm sừng cho người ta sao? Thực sự trong lòng thấy hổ thẹn quá, vân vân...

Nói thế này liền nói suốt tận ba năm, đừng nói là Nam Sơn thôn, mười dặm tám hương ai cũng biết chuyện này, sau đó, nương thân này của mình liền buộc phải cân nhắc vấn đề danh tiếng.

Đối với hành vi thành thật của lão cha mình, Phương Chính Trực bày tỏ sự khinh bỉ, nhưng đối với sự kiên trì gặp ai cũng nói, nói suốt ba năm của lão cha, cậu lại buộc phải nói một câu.

“Kiên định, thực sự là rất kiên định!”

Dung mạo Tần Tuyết Liên thoát tục xuất trần, vóc dáng cũng thon thả, chỉ tiếc là bộ quần áo trên người rõ ràng đã giặt đến trắng bệch, chỗ duy nhất mới mẻ, chính là miếng vá vừa mới khâu lên trên ống quần.

“Nương!” Phương Chính Trực đẩy rào chắn ra liền lên tiếng gọi bằng giọng nũng nịu, không phải là cố tình làm bộ trẻ con, chỉ là giọng nói hiện tại của cậu chính là như thế này.

Nếu thực sự hét ra giọng ồm ồm của ông chú ba mươi tuổi, ước chừng dù là thần tiên cũng phải giật mình ngã ngửa.

“Chính nhi về rồi, có khát không, mau lại uống miếng nước...” Tần Tuyết Liên vừa nghe thấy giọng Phương Chính Trực, liền không màng tới chuyện khác, bưng một bát nước, như một cơn gió lướt đến trước mặt cậu.

Phương Chính Trực cũng không từ chối, vừa nuốt trọn một con Hỏa Linh Kê khiến cậu nghẹn họng, ực ực liền uống hết hơn nửa bát nước.

Đặt bát xuống, lại ợ một cái no nê, Phương Chính Trực mới phát hiện, trong sân nhỏ nhà mình còn có một vị khách.

Một ông lão có chòm râu dài màu trắng, trên tay lúc nào cũng cầm một cái tẩu thuốc dài.

Phương Chính Trực biết, Thôn trưởng đương nhiệm của Nam Sơn thôn!

Gọi là đại nhân, không phải là nói đùa, ở cái “thế ngoại đào nguyên” như Nam Sơn thôn, thôn trưởng chính là đại nhân thực thụ, là thổ hoàng đế.

Dùng một câu đơn giản nhất để khái quát quyền lực của vị Thôn trưởng đại nhân này, đó là, tất cả con mồi mà dân làng Nam Sơn săn được, đều phải thông qua Thôn trưởng đại nhân phân phối!

“Vợ họ Phương, lão già tôi còn phải sang nhà khác thu xếp nữa, chuyện này cứ quyết định như lời vợ họ Lý nói! Lần này người của Thần Hầu phủ đến Nam Sơn thôn, ăn, uống, ở đều phải giải quyết, vợ họ Lý một hơi quyên góp bốn con ‘Hỏa Linh Kê’, lại nhường ra một căn phòng đá lớn, về mặt danh ngạch thì luôn phải ưu tiên một bước.”

Thôn trưởng đại nhân xòe bàn tay thô ráp ra, vỗ vỗ lên người, lại gõ gõ cái tẩu thuốc trong tay, đưa lên miệng hút một hơi, nhả ra một vòng khói.

“Chẳng phải chỉ là Hỏa Linh Kê sao? Bây giờ con đi mượn được không?” Tần Tuyết Liên vừa dẫn Phương Chính Trực vào trong nhà, vừa chỉnh lại quần áo cũ kỹ, liền chuẩn bị ra ngoài.

Điều này khiến Phương Chính Trực có chút tò mò, vị nương thân này của mình bình thường rất giữ thể diện, không gặp chuyện khó khăn gì thì căn bản sẽ không cầu cạnh hàng xóm, chuyện gì khiến bà kiên trì như vậy? Còn phải đi mượn Hỏa Linh Kê?

“Tuyết Liên muội tử muốn đi mượn Hỏa Linh Kê? Khà khà khà, ta nghe nhầm sao? Hàng xóm láng giềng mà có Hỏa Linh Kê thì chỉ có mấy nhà đó thôi, hôm nay người của Thần Hầu phủ đến Nam Sơn thôn, đều đã hiến tặng cả rồi, còn mượn đâu ra nữa!”

Đang lúc Phương Chính Trực nghi hoặc, vợ họ Lý vóc người đậm đà kia lại che miệng cười rộ lên, cười đến mức những thớ thịt trên người cũng khẽ rung rinh.

“Chuyện này...” Bước chân Tần Tuyết Liên khựng lại, đôi mày thanh tú khẽ nhíu.

“Tuyết Liên muội tử, nghe chị một lời khuyên, trên dưới Nam Sơn thôn này có hơn trăm hộ dân, không thể nào nhà nào cũng đi tham gia ‘Khảo tuyển’ của Thần Hầu phủ được, thôn trưởng sắp xếp như vậy cũng là vì tương lai của cả thôn mà suy nghĩ, em nghĩ xem, Khảo tuyển của Thần Hầu phủ, đó là nhìn vào thực lực của Nam Sơn thôn chúng ta, nếu thành tích tham gia khảo tuyển không tốt, đến lúc đó có lập được ‘Đạo đường’ hay không còn là một dấu chấm hỏi đấy!” Vợ họ Lý lại khuyên nhủ.

Đồng thí, Khảo tuyển, Đạo đường...

Liên tưởng đến chuyện Đồng thí nghe được trước khi vào cửa, ánh mắt đen láy của Phương Chính Trực đảo một vòng, cuối cùng đã hiểu rõ mọi chuyện.

Chắc là có cái gọi là Thần Hầu phủ đến Nam Sơn thôn tổ chức Khảo tuyển, sau đó lại không thể để tất cả mọi người trong thôn cùng tham gia, chỉ có thể tuyển chọn, mà Thôn trưởng đại nhân dường như chính là nhân vật mấu chốt trong lần tuyển chọn này.

Chỉ là...

Nếu Thôn trưởng mới là nhân vật mấu chốt, bác gái họ Lý này tới nhà ta làm gì? Xem ra là không yên tâm lắm, vậy thì cách giải thích duy nhất chính là hai người họ đang “đồng mưu”!

Dám hùa nhau bắt nạt mẹ ta ư? Chuyện này không thể nhịn được, Phương Chính Trực không phải là loại người thích “nhẫn nhục chịu đựng”, cậu là kiểu người, ngươi dám đẩy ta một cái, ta dám tát lại ngươi một cái ngay!

“Chị dâu họ Lý, chị có thể nói nhà tôi không quyên góp nổi Hỏa Linh Kê, nhưng chị dựa vào cái gì mà nói thành tích của Chính nhi nhà tôi không tốt?” Tần Tuyết Liên có thể nhịn chuyện người khác nói nhà mình nghèo, nhưng tuyệt đối không thể nhịn được việc người khác nói con trai mình không được.

“Được rồi, đều đừng tranh cãi nữa, chuyện cứ quyết định như vậy đi! Nhà họ Lý mấy năm nay đóng góp cho thôn không ít, mỗi lần nộp lên con mồi cũng nhiều hơn, chính thí của đợt khảo tuyển này chắc chắn phải để dành cho nhà họ Lý một danh ngạch, còn cái Đồng thí này... tuy Chính Trực cũng đã đến tuổi, nhưng dù sao vẫn còn nhỏ quá, Hổ Tử nhà họ Lý lớn hơn Chính Trực một tháng, danh ngạch này vẫn là dành cho nhà họ Lý đi!” Thôn trưởng đại nhân nói xong, liền cất tẩu thuốc, quay người bước ra ngoài cửa.

Một tháng, có khác biệt lớn đến thế sao?

Người sáng suốt đều có thể nhìn ra, Thôn trưởng đại nhân đang thiên vị.

Đôi mắt đen láy của Phương Chính Trực đảo một vòng, ngay lập tức một ý niệm lướt qua, sau đó, cậu rất “vô tình” lên tiếng.

“Nương, nếu Thôn trưởng và bác gái họ Lý đều nói Khảo tuyển của Thần Hầu phủ cần so sánh thành tích, tại sao không sắp xếp một cuộc tỷ thí trước để chọn ra danh ngạch?”