Trên núi Võ Đang có một đạo quán mang tên Thượng Thanh Cung, trong cung có gần ngàn đạo sĩ, quy mô vô cùng rộng lớn. Những đạo sĩ này thoạt nhìn không khác gì người xuất gia thông thường.

Họ ở trên núi tụng kinh lễ bái, trì giới thanh tu, trải qua những tháng ngày hết sức khắc khổ.

Điều duy nhất khác biệt là ngoài thời khóa tụng niệm thường nhật của đệ tử Tam Thanh, họ còn có một công việc trọng yếu hơn — luyện kiếm.

Mỗi khi vầng thái dương vừa ló rạng, trong khoảng sân rộng rãi của Thượng Thanh Cung lại dấy lên một vùng kiếm quang rực rỡ, hòa cùng ráng mai chiếu rọi lấp lánh, tạo nên một cảnh tượng kỳ quan.

Suốt hai trăm năm qua, Võ Đang luôn là một dòng chính của chốn võ lâm Trung Nguyên. Kiếm thuật Võ Đang thiên hạ vô song, đây là sự thật được muôn người công nhận.

Bất luận là đại hội võ lâm nào, những hảo thủ do phái Võ Đang cử xuống núi luôn chiếm trọn phong đầu, lấn át mọi hào quang, khiến cho thanh danh của phái Võ Đang ngày càng vang dội, lừng lẫy khắp gầm trời.

Để giữ gìn truyền thống vẻ vang ấy, các đạo sĩ trên núi Võ Đang đã cống hiến trọn vẹn tâm huyết cả đời cho kiếm thuật, đời này truyền đời khác. Kiếm thuật ngày một tinh thâm, kiếm chiêu ngày càng kỳ ảo, nhân tài lớp lớp xuất hiện, hảo thủ nhiều như mây.

Địa vị của Võ Đang trong chốn võ lâm cũng ngày một nâng cao. Ngoài việc tạo nghệ về quyền chưởng không bằng tăng nhân Thiếu Lâm Tự ra, nếu luận về binh khí, thiên hạ tuyệt đối không nghĩ tới người thứ hai.

Đây là một buổi sáng đầu xuân, gió ấm vừa làm tan giá lạnh, tiết trời vẫn còn vương chút se se.

Trong Thượng Thanh Cung vừa vang lên tiếng chuông báo bữa, các đệ tử luyện kiếm đang chuẩn bị dùng bữa. Về mặt thời gian mà nói thì có hơi trễ một chút.

Thế nhưng đây là quy củ do các đời tổ sư Võ Đang truyền lại, cũng có thể coi là kinh nghiệm: Đạo kiếm thuật trọng ở dưỡng khí, ắt phải luyện vào lúc sáng sớm khi bụng còn đói, học kiếm mới có thể chuyên tâm nhất ý mà đạt tới đại thành.

Bên ngoài Chân Vũ đại điện của Thượng Thanh Cung bỗng xuất hiện năm vị du khách với y phục bất phàm. Vốn dĩ Thượng Thanh Cung khác với các chùa quán phàm tục thông thường, xưa nay không tiếp đón du khách tham quan.

Thế nhưng có những kẻ không hiểu chuyện, vẫn bị kiến trúc nguy nga tráng lệ của Thượng Thanh Cung thu hút mà hồ đồ xông vào. Những người này phần lớn là văn nhân mặc khách không hiểu võ học, Võ Đang vì giữ đúng bổn phận người xuất gia nên vẫn hết sức hòa nhã tiếp đón.

Dẫu vậy vẫn có hai điều đặc biệt:

Thứ nhất là không nhận tiền nhang đèn bố thí, bởi lẽ bản thân Võ Đang đã có sản nghiệp riêng;

Điều thứ hai lại vô cùng đặc biệt: Người lên núi tuyệt đối không được mang kiếm.

Đó là quy củ do tổ sư khai sơn Trương Tam Phong lập ra, lối lên đạo quán chỉ có duy nhất một con đường.

Nửa đường có đặt Giải Kiếm Trì, Giải Kiếm Đình, Giải Kiếm Thạch... phái người chuyên trách canh giữ.

Bất kể là ai, hễ đến đó đều phải tháo kiếm bên mình giao cho họ tạm thời bảo quản, khi xuống núi sẽ được trả lại.

Quy định kiểu này tuy không mấy hợp tình hợp lý nhưng lại hiếm khi xảy ra sai sót.

Bởi lẽ nhân sĩ võ lâm biết chuyện, do khiếp sợ uy danh lẫy lừng của Võ Đang nên đều tự động tuân thủ tháo kiếm; còn những kẻ không biết chuyện thì vốn dĩ cũng hiếm khi mang kiếm bên mình.

Thế nhưng hôm nay, năm người bước tới cửa lại vô cùng kỳ lạ.

Đặc biệt là nam tử trẻ tuổi mặc cẩm y đi đầu, bên hông thình lình đeo một thanh trường kiếm. Trên vỏ kiếm nạm đầy bảo ngọc, chuôi kiếm khảm dạ minh châu, kiểu dáng cổ kính tao nhã, rõ ràng là một thanh danh kiếm cực kỳ quý giá.

Diện mạo thanh niên này tuấn dật, khí độ ung dung, mái tóc dài được bó bằng một chiếc kim cô, đai ngọc thắt lưng, y phục hoa lệ sáng ngời, toát lên dáng dấp của một bậc công tử thế gia.

Bốn người còn lại gồm ba nam một nữ, thảy đều ở tuổi trung niên. Y phục tuy đẹp nhưng kém xa người thanh niên kia, người tinh mắt vừa nhìn là nhận ra ngay đó là hạng tùy tùng.

Đệ tử trực nhật coi việc thắp hương nơi chính điện là Lăng Vân, tuổi tác chỉ chừng hai mươi lăm hai mươi sáu, nhưng đã là cao thủ đời thứ hai của Võ Đang, lại là đại đệ tử của Chưởng môn Tư giáo Nhất Tâm đạo trưởng, càng là người được ngầm định kế thừa chức Chưởng môn. Tâm tính chàng điềm đạm, hàm dưỡng rất sâu, dẫu trong lòng không hài lòng về chuyện này nhưng ngoài mặt tuyệt nhiên không để lộ.

Chàng nghĩ bụng đây nhất định là do đệ tử trực gác dưới núi lơ là, không để ý đến điều này.

Chuyện như vậy trước đây cũng từng xảy ra vài lần, thế nên chàng vẫn hết sức lịch thiệp tiến lên phía trước, chắp tay thi lễ rồi mỉm cười hỏi:

"Công tử quang lâm tệ quán, chẳng hay có điều chi chỉ giáo?"

Người thanh niên nọ khẽ cười đáp:

"Tại hạ là Tư Không Nam Cung, vâng mệnh phụ thân ra ngoài du ngoạn nhằm mở rộng tầm mắt. Lâu nay nghe danh trên núi Võ Đang có thủ bút mặc bảo của Chân Vũ Đế Quân, nên đặc biệt tìm đến chiêm ngưỡng."

Lăng Vân bất giác khẽ giật mình, ấy là bởi chàng cảm thấy cái tên này thật kỳ quặc. Tư Không là họ kép thì chẳng có gì lạ.

Thế nhưng hai chữ Nam Cung cũng là họ kép, dùng làm tên quả thật hiếm thấy. Có điều đó là quyền tự do của người ta, chẳng liên quan gì đến mình, thế nên chàng vẫn mỉm cười nhạt đáp:

"Công tử e rằng nhầm lẫn rồi! Thủ tích của Chân Vũ Đế Quân nằm ở Thượng Thanh Cung trên Mao Sơn, tuy cùng tên với tệ quán nhưng cách xa nhau tới ngàn dặm."

Thanh niên tên Tư Không Nam Cung kia ồ lên một tiếng rồi nói:

"Thế thì là tại hạ mạo muội rồi. Tại hạ chỉ biết trong Thượng Thanh Cung có cất giữ Đạo Đức Kinh do chính tay Chân Vũ Đế Quân chú giải, chứ không hề biết Thượng Thanh Cung lại có tới hai nơi."

Lăng Vân mỉm cười bảo:

"Đạo quán trong thiên hạ lấy tên Thượng Thanh không dưới vài trăm nơi. Công tử nếu chỉ dựa vào ba chữ này, e rằng phải tốn công mấy năm trời mới tìm khắp được đấy!"

Tư Không Nam Cung gật đầu nói:

"Tại hạ may nhờ đạo trưởng chỉ điểm, lần sau sẽ không đi đường vòng oan uổng nữa. Chuyến đi này cũng không hẳn là không thu hoạch được gì, quý quán quy mô to lớn nhường này, tưởng cũng là một chốn thắng tích, chẳng hay có thể cho phép tại hạ chiêm ngưỡng đôi phần chăng?"

Lăng Vân thấy y hoàn toàn mù tịt về Võ Đang, liền chắc mẩm y không phải người trong võ lâm, bèn cười khẽ gật đầu:

"Cửa chùa quán trong thiên hạ xưa nay luôn rộng mở vì mười phương tín sĩ. Công tử hạ cố ghé thăm tệ quán, tiểu đạo lẽ ra phải đi trước dẫn đường, duy chỉ có một việc muốn xin công tử..."

Tư Không Nam Cung cười nói:

"Đạo trưởng là muốn tại hạ bày tỏ chút lòng thành chăng? Kỷ Ngũ! Lấy năm mươi lạng hoàng kim làm tiền nhang đèn."

Một trong những người đàn ông trung niên phía sau y lập tức thò tay vào tay áo lấy ra năm đĩnh nguyên bảo vàng rực lấp lánh, đặt lên bàn thờ trước tượng thần.

Lăng Vân không khỏi ngẩn người lần nữa, thầm kinh ngạc trước sự hào phóng của thanh niên này. Hoàng kim tuy không đủ làm lay động lòng chàng, nhưng năm mươi lạng hoàng kim thì dư sức xây dựng cả một tòa đại điện. Do đó, chàng bắt đầu chuyển sang nghi ngờ thân phận của người thanh niên...

Tư Không Nam Cung thấy chàng không có phản ứng gì, bèn mỉm cười hỏi:

"Đạo trưởng chê quá ít ỏi chăng?"

Lăng Vân vội vàng xua tay nói:

"Công tử hiểu lầm rồi, tự sản của tệ quán tạm đủ tự túc, theo lệ xưa nay không nhận tiền nhang đèn. Đối với thịnh tình khảng khái của công tử, tệ quán chỉ xin ghi nhận nơi lòng, số hoàng kim này xin phép từ chối. Việc tiểu đạo muốn thỉnh cầu công tử chính là xin công tử tháo thanh bội kiếm bên mình xuống."

Tư Không Nam Cung chợt cười ha hả nói:

"Nhãn lực của đạo trưởng tinh đời quá. Thanh kiếm này là vật gia truyền của hàn gia, nghìn vàng không đổi, giá trị liên thành..."

Lăng Vân thấy y hiểu lầm, vội vàng giải thích:

"Công tử hiểu nhầm rồi, tiểu đạo tuyệt nhiên không có ý muốn lấy kiếm của công tử. Chỉ vì bổn quán có quy định, du khách không được mang kiếm lên núi. Dưới núi có dựng Giải Kiếm Thạch, theo lệ thì công tử ngay tại nơi đó đã phải tháo bội kiếm xuống rồi mới phải?..."

Tư Không Nam Cung hơi lộ vẻ ngạc nhiên nói:

"Lúc tại hạ lên núi, sao lại không nhìn thấy nhỉ?..."

Lăng Vân hơi lấy làm lạ:

"Giải Kiếm Thạch, Giải Kiếm Đình đều nằm ở lưng chừng núi, không những có người chuyên trách coi giữ, mà còn có hoành phi viết rõ ràng, sao công tử lại không nhìn thấy?"

Tư Không Nam Cung khẽ mỉm cười nói:

"Lúc đi qua lưng chừng núi, tại hạ quả thực có thấy một dòng suối, bên cạnh có một ngôi đình, sát cạnh đình có dựng một tấm bia đá. Tuy nhiên chữ trên bia lại không giống như lời đạo trưởng nói... hơn nữa chữ đề trên biển ngạch của ngôi đình cũng chẳng phải như lời đạo trưởng vừa bảo..."

Lăng Vân kinh ngạc thốt lên:

"Đó rõ ràng là Giải Kiếm Đình và Giải Kiếm Thạch!"

Tư Không Nam Cung cười khẽ:

"Không, trên đó chỉ có hai chữ: Kiếm Đình và Kiếm Thạch!"

Lăng Vân đại kinh thất sắc:

"Làm sao có thể như vậy được?..."

Tư Không Nam Cung cười ngâm nga đáp:

"Tại hạ từng đọc qua dăm ba cuốn thi thư, cũng biết mặt chữ, mấy chữ đó vẫn nhận ra được. Huống hồ tại hạ đâu đến nỗi nhìn ba chữ thành hai chữ chứ!"

Sắc mặt Lăng Vân biến đổi, rảo bước đi nhanh về phía chiếc đại hồng chung bên cạnh điện. Tư Không Nam Cung cất bước đi theo sau lưng chàng, cười nói:

"Đạo trưởng đã hứa dẫn tại hạ đi tham quan quý xứ, sao vẫn chưa bắt đầu..."

Lăng Vân vội vã nói:

"Xin công tử thứ lỗi, bần đạo hiện có chút việc gấp cần xử lý."

Vừa nói, chàng vừa giơ tay đẩy chày gỗ gõ mạnh vào chuông. Mỗi lần hai tiếng, liên tiếp gõ bốn lượt, khắp đại điện lập tức ngập tràn tiếng chuông ngân vang rền rĩ.

Sau khi tiếng chuông dứt, từ phía sau điện bước ra ba bốn đạo nhân trẻ tuổi, sắc mặt khá kinh ngạc hỏi Lăng Vân:

"Đại sư huynh! Vẫn chưa đến giờ đổi phiên gác, huynh gióng chuông triệu tập huynh đệ bên dưới lên làm gì vậy?"

"Có chút chuyện quan trọng cần hỏi bọn họ."

Mấy đạo nhân ngơ ngác không hiểu, ngây người nhìn chàng. Lát sau, ánh mắt Lăng Vân chăm chú nhìn ra ngoài cửa điện, sốt ruột nói:

"Kỳ lạ thật! Sao bọn họ vẫn chưa lên?"

Tư Không Nam Cung bỗng cười nói:

"Hóa ra đạo trưởng gióng chuông là muốn triệu mấy vị đạo trưởng ở lưng chừng núi lên đây..."

Lăng Vân vô cùng sốt ruột đáp:

"Phải, về chữ đề trên Giải Kiếm Đình và Giải Kiếm Thạch, bần đạo cần tìm bọn họ hỏi cho rõ ngọn ngành xem rốt cuộc là có chuyện gì."

Tư Không Nam Cung mỉm cười:

"E rằng bọn họ nhất thời chưa lên được đâu. Lúc tại hạ đi ngang qua đó, chỉ thấy mấy vị đạo trưởng đang chen chúc trong đình ngủ say như chết, mộng đẹp đương nồng..."

Sắc mặt Lăng Vân biến đổi:

"Làm sao có thể chứ? Đệ tử luân phiên trực ở đó mang trọng trách trên vai, tuyệt đối không dám xao nhãng chức vụ..."

Tư Không Nam Cung cười ha hả:

"Có lẽ vì quý quán danh tiếng lẫy lừng đã lâu, chưa từng xảy ra sự cố nào, nên mấy vị đạo trưởng kia cũng nhân cơ hội trộm chút thanh nhàn. Đêm xuân giấc ngủ chẳng hay trời sáng, cõi trần trộm được một giấc nhàn du, âu cũng là niềm vui vô tận..."

"Đại sư huynh! Để sư đệ xuống xem sao."

Lăng Vân gật đầu, vị đạo nhân nọ vừa định cất bước thì Lăng Vân bỗng sa sầm nét mặt, trầm giọng ra lệnh cho mấy đạo nhân còn lại:

"Làm phiền các vị sư đệ cùng đi một chuyến, khiêng mấy người đó về đây."

Mấy người kia đều ngẩn ra, Lăng Vân lại nghiêm giọng thúc giục:

"Đừng hỏi nhiều nữa, mau đi đi!"

Mấy người ngơ ngác rời đi. Lúc này Lăng Vân mới dịu bớt nét mặt, hướng về phía Tư Không Nam Cung làm một cái bái lễ, bình tĩnh nói:

"Mời công tử theo bần đạo ra hậu điện tham quan."

Tư Không Nam Cung không khỏi ngẩn ra một thoáng, nhưng thần sắc rất nhanh đã trở lại bình tĩnh, khẽ mỉm cười:

"Đa tạ đạo trưởng dẫn lối, mời đạo trưởng."

Lăng Vân không nói một lời, lẳng lặng dẫn đường phía trước. Tư Không Nam Cung làm một thủ thế với bốn người phía sau, nối đuôi nhau bước theo chàng.

Băng qua đại điện là một khoảng sân rộng thênh thang, cũng chính là nơi các đệ tử Võ Đang luyện kiếm hằng ngày. Lăng Vân đi tới chính giữa sân thì đột ngột dừng bước, quay phắt người lại, trên mặt đã phủ đầy vẻ giận dữ, trầm giọng nói:

"Công tử có ân oán gì với bổn môn mà lại đùa cợt quá trớn như vậy?"

Tư Không Nam Cung cười ha hả:

"Đạo trưởng thật không hổ danh là đệ tử Đạo gia, càng không hổ là người kế thừa chức Chưởng môn Võ Đang. Tu vi hàm dưỡng quả nhiên vượt xa phàm tục, sự bình tĩnh khi xử sự càng khiến người ta khâm phục, thế mà có thể nhẫn nhịn tới tận lúc này mới phát tác."

Lăng Vân "keng" một tiếng tuốt thanh trường kiếm bên hông ra, trang nghiêm nói:

"Đại điện là chốn thần thánh trang nghiêm, bần đạo thân là đệ tử Tam Thanh, tự nhiên không thể phóng túng mạo phạm thánh linh tại nơi đó. Bây giờ xin công tử hãy nói rõ thân phận, tỏ tường ý đồ đến đây, để bần đạo tiện bề tiếp đãi."

Tư Không Nam Cung khẽ cười đáp:

"Tại hạ sống không đổi họ, chết chẳng đổi tên, Tư Không Nam Cung chỉ là một kẻ thư sinh mà thôi, chẳng có thân phận đặc thù gì. Còn về ý định đến đây thì lại càng đơn giản, bởi vì tại hạ vốn nghe danh kiếm pháp Võ Đang độc bộ võ lâm, trong lòng ngưỡng mộ hư danh ấy nên đặc biệt đến để mở rộng tầm mắt."

Lăng Vân phẫn nộ nói:

"Bạn đồng đạo võ lâm gặp gỡ, nghiệm chứng sở học vốn là chuyện hết sức bình thường, cớ sao công tử lại hủy hoại bia đình Giải Kiếm của bổn môn, còn đả thương đệ tử bổn môn?"

Tư Không Nam Cung mỉm cười:

"Tại hạ đến thỉnh giáo kiếm pháp, đương nhiên không thể tay không lên núi. Thế nhưng quý phái lại cố tình đặt ra điều ước thúc cấm mang kiếm lên núi, tại hạ bất đắc dĩ đành phải thay quý phái sửa đổi quy củ một chút, to gan gọt bỏ chữ 'Giải' trên đình và bia đá. Mấy vị đạo trưởng trực gác đương nhiên là không chịu rồi."

Lăng Vân giận dữ:

"Cho nên công tử đã giết chết bọn họ!"

Tư Không Nam Cung lắc đầu:

"Đạo trưởng nói quá lời rồi, tại hạ từ nhỏ vâng theo gia huấn, sao có thể tùy tiện sát thương nhân mạng? Chẳng qua là bảo mấy kẻ tùy tùng này điểm huyệt đạo của họ mà thôi."

Lăng Vân liếc nhìn bốn người phía sau y, lòng cảnh giác lập tức dâng cao.

Bởi lẽ đệ tử phái Võ Đang trực dưới chân núi đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng, vậy mà lại bị đối phương dễ dàng chế ngự, đến cơ hội báo động lên trên cũng không có, chứng tỏ thân thủ của bốn người này ắt hẳn phi phàm. Tùy tùng đã cao minh dường này, chủ nhân của họ lại càng không cần phải bàn cãi...

Chỉ là trong chốn võ lâm, cao thủ kiếm đạo tuy nhiều nhưng chưa từng nghe qua gia tộc nào mang họ Tư Không. Xem ra thanh niên này quả thực vô cùng khó đối phó. Trầm ngâm giây lát, chàng mới vung kiếm giơ ngang ngực, cất giọng sang sảng:

"Hành vi của công tử thực là mối sỉ nhục to lớn đối với Võ Đang. Bần đạo thân là đệ tử Võ Đang, không thể không đắc tội với công tử rồi! Hôm nay chỉ có giữ thanh kiếm của công tử lại, Võ Đang mới có thể cho đồng đạo võ lâm trong thiên hạ một lời ăn tiếng nói."

Tư Không Nam Cung khẽ cười nhạt, ngoảnh đầu lại bảo:

"Kỷ Ngũ! Ngươi ra lĩnh giáo vị đạo trưởng này một phen."

Người đàn ông trung niên kia dạ một tiếng, cởi bọc hành lý trên mình giao cho người bên cạnh, sải vài bước tiến lên trước mặt Lăng Vân.

Lăng Vân thấy y chỉ phái một tên người hầu ra mặt, không khỏi cảm thấy tức giận, giọng vương chút nộ khí:

"Bần đạo là muốn thỉnh giáo công tử."

Tư Không Nam Cung không bày tỏ thái độ gì, nhưng gã trung niên tên Kỷ Ngũ kia đã trừng mắt, khinh miệt nói:

"Hạng tiểu tốt yêu ma quỷ quái như ngươi cũng xứng khiêu chiến với công tử sao? Để ta ra tay dạy dỗ đã là nể mặt lắm rồi. Tiểu đạo sĩ! Ra chiêu đi!"

Lăng Vân thấy ánh mắt người trung niên này tinh quang chợt lóe, khí độ cũng rất bất phàm, duy chỉ có lời lẽ là quá đỗi ngông cuồng, do đó chàng cũng chẳng thèm khách khí:

"Môn hạ Võ Đang xưa nay không bao giờ ra chiêu với kẻ địch tay không."

Gã trung niên cười rộ lên cuồng vọng:

"Tiểu đạo sĩ, ta không biết kiếm pháp của ngươi luyện đến đâu, nhưng về mặt nhãn lực và kinh nghiệm giang hồ, ngươi thực sự cần phải dốc công khổ luyện thêm vài năm nữa đấy."

Dứt lời, một tay gã hất lên, từ bên hông rút ra một dải thanh quang, vung lên đón gió, thoắt cái đã biến thành một thanh trường kiếm có hình thù kỳ dị, thân kiếm uốn lượn như rắn.

Lăng Vân nhìn thấy binh khí trong tay gã, lại nghĩ tới cái tên Kỷ Ngũ, bất giác thất thanh kêu lên:

"Linh Xà nhuyễn kiếm! Các hạ phải chăng là Thiên Thủ Kiếm Khách Kỷ Hữu Đức..."

Gã trung niên mất kiên nhẫn quát:

"Đánh thì đánh, lải nhải cái gì!"

Trường kiếm rung lên, hàn quang bao trùm lấy thân thể. Lăng Vân vội vàng vung kiếm gạt ra, một mặt thi triển kiếm pháp bổn môn tương tàn với đối phương, một mặt trong lòng thầm kinh ngạc nghi hoặc.

Thiên Thủ Kiếm Khách Kỷ Hữu Đức có địa vị không hề thấp trong chốn võ lâm, gia truyền kiếm thuật Linh Xà nhuyễn kiếm có những chiêu thức tinh diệu độc đáo, cũng được coi là hào kiệt một phương, cớ sao lại đi làm tùy tùng cho kẻ khác thế này?

Kiếm pháp của người trung niên chuyên đi vào đường hiểm, chiêu thức tấn công vô cùng độc địa. Lăng Vân đành phải áp dụng thế thủ, giao thủ gần hai mươi hiệp mà chưa hề trả miếng một chiêu.

Tư Không Nam Cung lạnh mắt bàng quan, thần tình hết sức nhàn nhã. Sau khi hai bên giao kiếm được hai mươi tám hiệp, y mới cất giọng thong thả nhắc nhở:

"Kỷ Ngũ! Còn lại hai chiêu nữa thôi!"

Kiếm quang của người trung niên càng thêm dồn dập, mũi kiếm huyễn hóa ra ngàn điểm tàn ảnh lấp loáng.

Lăng Vân trước sau vẫn bình tĩnh ứng phó. Cho đến chiêu thứ ba mươi, trường kiếm của chàng đâm thẳng tới, xuyên qua tầng tầng kiếm ảnh của đối phương, chính là tuyệt chiêu "Nguyệt Huy Liễn Vân" trong kiếm pháp Võ Đang.

Người trung niên vội vàng lùi lại, vạt áo trước ngực đã bị kiếm phong rạch rách một đường hơn tấc.

Lăng Vân nghiêm cẩn thu kiếm, khẽ nói:

"Kỷ đại hiệp, đắc tội rồi!"

Khẩu khí vô cùng hòa nhã, mảy may không có ý châm chọc. Thế nhưng gã trung niên lại đỏ bừng cả mặt, xấu hổ ôm quyền hướng về phía Tư Không Nam Cung:

"Thuộc hạ phụ lòng kỳ vọng của công tử..."

Tư Không Nam Cung cười xua tay:

"Không trách ngươi! Người ta dù sao cũng là Chưởng môn đời kế tiếp mà, ngươi thua là vì lòng cầu thắng quá gấp gáp, bằng không cũng chẳng để y đắc thủ dễ dàng như vậy."

Lúc này, ba người trung niên còn lại đều lộ vẻ muốn ra tay.

Tư Không Nam Cung mỉm cười ra hiệu từ chối, từ tốn rút thanh bội kiếm bên hông ra rồi nói:

"Người ta chỉ hoàn thủ một chiêu đã đánh bại Kỷ Ngũ, nếu ta không đáp lại y một kích y hệt như thế, hôm nay dù có san phẳng núi Võ Đang, trở về cũng chẳng thể báo cáo kết quả."

Ba người kia bấy giờ mới chắp tay lui về phía sau.

Lăng Vân thấy thanh trường kiếm trong tay Tư Không Nam Cung phát ra những tia sáng chói lọi dưới ánh mắt mọi người, biết chắc đó là một thanh thần binh vô song. Lại nghe y nói muốn đánh bại mình trong vòng một chiêu, chàng tin chắc lời này hoàn toàn có thể xảy ra, vội vàng ngưng thần tích tụ khí thế đợi địch.

Tư Không Nam Cung cười tiêu sái:

"Đạo trưởng không cần căng thẳng, thanh kiếm trong tay tại hạ tuy có thể chém sắt như chém bùn, nhưng tại hạ không muốn ỷ vào độ sắc bén để ức hiếp người. Lát nữa ra tay, tại hạ chỉ dùng sống kiếm mà thôi."

Lăng Vân trang trọng đáp:

"Thần khí của công tử tuy sắc bén, nhưng kiếm của bần đạo cũng đúc bằng tinh cương, dẫu không cứng bằng bảo kiếm của công tử nhưng tưởng cũng không đến nỗi vừa chạm là gãy. Công tử cứ tùy ý thi triển."

Tư Không Nam Cung kiêu ngạo cười lớn:

"Không cần thiết! Kiếm đạo không cốt ở binh khí sắc bén. Sở dĩ tại hạ dùng sống kiếm là muốn tìm sự công bằng trong quyết đấu, hơn nữa tại hạ chỉ phát ra một chiêu, một kích không trúng thì năm người chúng ta mặc cho quý phái xử trí."

Lăng Vân không đáp lời nữa, đôi mắt chăm chú nhìn đối phương, trong lòng thầm tính toán kế sách đối phó.

Lúc này, xung quanh quảng trường đã đứng chật kín đạo nhân, toàn bộ đều là đệ tử phái Võ Đang.

Hơn nữa, Chưởng môn Tư giáo Nhất Tâm đạo nhân của Võ Đang cũng đang đứng giữa sự vây quanh của mấy vị đạo nhân lớn tuổi để theo dõi.

Bởi vì cuộc chiến của họ sắp sửa diễn ra nên mới không tiến lên quấy rầy.

Gương mặt Tư Không Nam Cung mang theo nụ cười ung dung, khẽ quát:

"Đạo trưởng cẩn thận!"

Kiếm theo tiếng quát phóng ra, đâm thẳng một kiếm vào trước ngực chàng.

Lăng Vân đứng vững như bàn thạch, đợi đến khi kiếm quang chỉ còn cách thân mình chừng một thước, chàng mới vung ngang kiếm hất ngược lên trên. Nào ngờ thế kiếm của Tư Không Nam Cung chợt biến đổi, nương theo hướng hất lên của chàng mà giơ kiếm lên, sau đó lập tức tra kiếm vào bao.

Lăng Vân không khỏi ngẩn ngơ, không hiểu sao y lại dừng tay như vậy, vội vàng cất tiếng:

"Sao công tử không tiếp tục chỉ giáo?"

Tư Không Nam Cung mỉm cười không nói. Chưởng môn phái Võ Đang là Nhất Tâm đạo trưởng đã bước tới, trầm giọng quát:

"Súc sinh! Còn không mau lui xuống."

Lăng Vân còn muốn nói thêm điều gì, bỗng cảm thấy trước ngực lành lạnh, vội vàng cúi đầu nhìn xuống, không khỏi thất kinh hồn vía.

Hóa ra trên đạo bào trước ngực chàng đã bị ai đó rạch một hình chữ thập bắt chéo nhau, mỗi đường dài chừng một thước, chỉ là chưa làm tổn thương đến da thịt mà thôi.

Sau khi Nhất Tâm đạo trưởng bước tới, sắc mặt khá ảm đạm. Người liếc nhìn bốn người phía sau Tư Không Nam Cung một cái rồi chậm rãi nói:

"Kỷ đại hiệp! Khang đại hiệp! Nam đại hiệp! Bặc đại hiệp! Bốn vị từ dạo biệt nhau tới nay vẫn bình an chứ? Năm năm trước ở Cửu Hoa vừa gặp, dung mạo các vị xem ra vẫn như xưa."

Lăng Vân đầy vẻ hổ thẹn lui sang một bên. Sau khi nghe lời của sư phụ, trong lòng càng thêm chấn kinh. Ngoại trừ Thiên Thủ Kiếm Khách Kỷ Hữu Đức vừa giao thủ ban nãy, vạn lần không ngờ ba người còn lại cũng đều là những danh gia kiếm thuật lừng lẫy một thời.

Lạc Dương Liên Hoa Kiếm Khách Khang Hi Văn, Thất Sát Kiếm Nam Quang, Thiên Thai Thanh Bồ Kiếm Bặc Tranh, những người này đều là những nhân vật dậm chân một cái chốn tứ hải cũng phải run rẩy.

Hôm nay lại đi theo sau một vị công tử trẻ tuổi không tên không tuổi như Tư Không Nam Cung đến núi Võ Đang gây sự, thật chẳng biết có dụng ý gì?

Hơn nữa, kiếm pháp của Tư Không Nam Cung quả thực quá đỗi quái dị, chỉ một chiêu đã rạch rách y phục trước ngực mình, ngay cả cách y ra tay thế nào mình cũng chưa kịp nhìn rõ...

Sau khi Nhất Tâm đạo trưởng cất lời chào hỏi, bốn người kia vậy mà không ai buồn đáp lại, thần tình lạnh lùng như thể không nghe thấy. Nhất Tâm không khỏi hơi lộ vẻ giận dữ:

"Bần đạo theo lễ vấn an, bốn vị cớ sao không thèm để ý?..."

Tư Không Nam Cung khẽ mỉm cười nói:

"Chưởng môn chưa được tại hạ cho phép đã tự tiện hỏi chuyện tùy tùng của ta, bản thân đã thất lễ trước, sao có thể trách bọn họ không thèm đếm xỉa!"

Nhất Tâm ngạc nhiên nói:

"Bốn vị bọn họ lại là tùy tùng của các hạ sao?"

Tư Không Nam Cung cười bảo:

"Kỷ Ngũ! Ngươi tự nói cho lão biết đi!"

Kỷ Hữu Đức nghiêm nét mặt nói:

"Không sai! Bốn người chúng ta đã quy phục dưới môn hạ của chủ nhân, hiện tại phụng mệnh theo hầu công tử ra ngoài làm việc. Chưởng môn có lời gì cứ việc nói thẳng với công tử là được!"

Nhất Tâm lộ vẻ kinh ngạc:

"Lệnh tôn của công tử là vị cao nhân nào?"

Tư Không Nam Cung cười đáp:

"Gia phụ là Tư Không Hoàng Phủ, đời đời cư ngụ ở Tiền Đường. Tại hạ là Tư Không Nam Cung, vâng mệnh phụ thân ra ngoài du ngoạn, đồng thời cũng muốn lĩnh giáo tuyệt kỹ kiếm thuật trong thiên hạ."

Nhất Tâm kinh hãi:

"Có thể khiến tứ đại kiếm khách cam tâm đi theo dưới trướng, tạo nghệ kiếm đạo của lệnh tôn ắt hẳn đã đạt tới cảnh giới siêu phàm nhập thánh."

Tư Không Nam Cung khẽ cười:

"Siêu phàm nhập thánh thì không dám nhận, có điều gia phụ có chút tâm đắc với đạo kiếm thuật, so với những kẻ lừa đời lấy tiếng thì hiểu biết nhiều hơn đôi chút mà thôi. Quý phái lấy kiếm truyền đời, ban nãy lĩnh giáo thành tựu của lệnh đồ, cảm thấy kiếm kỹ của quý phái dường như không xứng với đại danh lừng lẫy kia. Nếu Chưởng môn cao minh hơn lệnh đồ nhiều thì tại hạ còn muốn thỉnh giáo thêm một phen, bằng không thì chẳng cần tốn công làm gì."

Nhất Tâm bị y nói cho đỏ bừng cả mặt, thế nhưng ngón đòn người ta vừa thi triển quả thực quá mức cao minh.

Xét về hỏa hầu, người tuy thâm hậu hơn Lăng Vân, thế nhưng bản thân người cũng không cách nào chống đỡ nổi một kiếm kia của Tư Không Nam Cung. Trầm mặc giây lát, người mới chán nản thở dài một tiếng:

"Công tử quả nhiên cao minh, bần đạo không muốn tự chuốc lấy nhục nhã."

Lăng Vân vô cùng sốt ruột, lớn tiếng nói:

"Sư phụ, người không thể nhận thua được! Bọn họ đã phá hủy Giải Kiếm Thạch và Giải Kiếm Đình, lại còn đả thương các đệ tử canh gác của chúng ta."

Trên mặt Nhất Tâm thoáng hiện vẻ giận dữ:

"Thật vậy sao? Nói như thế, công tử cố tình đến để làm nhục Võ Đang rồi."

Tư Không Nam Cung cười lớn:

"Gọt đá hủy biển là cho những kẻ chỉ có cái danh hão như các người một bài học..."

Nhất Tâm trầm giọng hướng về phía sau hô lớn:

"Lấy kiếm ra đây!"

Sắc mặt Tư Không Nam Cung thoắt cái trở nên lạnh lẽo tột cùng:

"Lúc tại hạ xuất hành, gia phụ từng có huấn thị: Nếu một chiêu không thể thủ thắng thì chỉ còn cách tru sát đối phương mới tính là không phụ sứ mệnh. Chưởng môn nếu không đỡ nổi một chiêu của tại hạ thì trận này không đánh cũng xong; còn nếu đỡ được một chiêu, tốt nhất là phải có nắm chắc giết chết cả năm người chúng ta, bằng không hậu quả và trách nhiệm kia, Chưởng môn phải tự gánh vác lấy."

Sắc mặt Nhất Tâm biến đổi dữ dội. Nhìn quanh các đệ tử xung quanh, ai nấy đều lộ vẻ phẫn uất và nóng lòng, người không khỏi thở dài một tiếng, ném phắt thanh trường kiếm vừa được người bên cạnh đưa tới xuống đất, nói:

"Nhất Tâm này không thể làm tội nhân diệt môn của Võ Đang, đành phải nhận thua vậy."

Tư Không Nam Cung cười ha hả, giơ tay vẫy một cái:

"Đi thôi! Nơi này chẳng còn chuyện gì để làm nữa rồi!"

Bốn người phía sau y không nói một lời, theo gót y nghênh ngang rời đi. Khi bóng hình bọn họ khuất hẳn ngoài cửa điện,

hốc mắt của Nhất Tâm không kìm được mà trào ra hai hàng nước mắt nóng hổi.

Lăng Vân khóc ròng nói:

"Sư phụ! Chẳng lẽ uy danh của Võ Đang cứ thế mà tan tành hay sao..."

Nhất Tâm ảm đạm lắc đầu, mấy lão đạo nhân bên cạnh người cũng mặt mày xám như tro tàn, các đệ tử trẻ tuổi lại càng có người bật khóc thành tiếng.

Lát sau, Nhất Tâm bỗng lau khô ngấn lệ, trầm giọng nói với Lăng Vân:

"Con ơi! Đi theo ta!"

Lăng Vân ngơ ngác không hiểu, ngơ ngẩn đi theo sau Nhất Tâm, dưới sự tháp tùng của ba vị lão đạo nhân, đi thẳng ra phía sau núi.

Băng qua tầng tầng lớp lớp viện lạc, mãi cho đến trước một cửa thung lũng, Lăng Vân ngạc nhiên hỏi:

"Sư phụ! Đây là cấm địa của bổn môn, người dẫn đệ tử tới đây làm gì?"

Nhất Tâm cùng mấy vị lão đạo nhân kia không nói một lời, tề chỉnh quỳ rạp xuống trước mặt Lăng Vân. Lăng Vân quýnh quáng cũng vội vàng quỳ xuống, cuống cuồng kêu lên:

"Sư phụ! Các vị sư thúc! Mọi người làm cái gì vậy?"

Nhất Tâm trang nghiêm cất giọng:

"Lăng Vân! Không được nhúc nhích, hãy nhận của chúng ta ba lạy. Giải Kiếm Thạch của Võ Đang có thể dựng lại được hay không, tất cả đều trông cậy vào việc này."

Lăng Vân không dám trái lệnh, mơ mơ màng màng nhận trọn ba lạy. Nhất Tâm nghiêm trang đứng dậy, giơ tay xé toạc đạo bào trên người Lăng Vân, lại đánh xõa búi tóc của chàng ra, trầm giọng nói:

"Lăng Vân! Kể từ giây phút này, con không còn là đệ tử của ta, không còn là đệ tử của Võ Đang nữa, thế nhưng cánh cửa của Võ Đang sẽ mãi mãi rộng mở vì con..."

Lăng Vân vô cùng hoảng hốt, gấp gáp nói:

"Sư phụ! Đệ tử không hề phạm phải đại tội gì, sao người lại trục xuất đệ tử ra khỏi môn tường chứ?"

Nhất Tâm thở dài một tiếng:

"Lăng Vân, con từ nhỏ đã là một cô nhi, chính ta đã bế con từ dưới núi lên, hao tâm tổn trí nuôi nấng con nên người, truyền thụ kiếm pháp cho con, càng xem con là người kế thừa y bát. Chúng ta trên danh nghĩa là thầy trò, nhưng tình cảm hơn cả cha con, sao ta có thể nỡ trục xuất con ra khỏi môn tường được chứ! Đây là chuyện bất đắc dĩ, bởi lẽ kiếp vận của cả phái Võ Đang phải trông cậy vào con cứu vãn, thế nên ta hy vọng con có thể chấp thuận ý định của ta..."

Lăng Vân lắc đầu nói:

"Sư phụ, đệ tử vẫn không hiểu..."