Lăng Vân và Nhất Tâm cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc, Lôi Thủy Bình thấp giọng thở dài nói:
«Kỳ thực cô ta sống cũng chẳng khác gì đã chết, ngươi dẫu có gặp lại cũng không thể nhận ra nữa rồi!»
Tông Nghi vội vàng nói:
«Cô ta có hóa thành tro, tôi cũng nhận ra nàng. Lăng phu nhân, xin cô làm ơn làm phước, hãy nói cho tôi biết cô ấy đang ở đâu đi!»
Lôi Thủy Bình cúi đầu trầm tư, dường như đang cân nhắc xem có nên nói ra hay không.
Lăng Vân cũng hùa theo cầu xin:
«Thủy Bình! Muội cứ nói ra đi!»
Lôi Thủy Bình suy nghĩ hồi lâu mới nói:
«Vốn dĩ cô ta dặn ta phải đợi sau khi cô ta chết, mới được phép tiết lộ tung tích. Nay ngươi đã đến Viên Chôn Hận mà biết rõ ngọn ngành, thì bí mật này cũng không cần giữ nữa. Bây giờ ngươi rốt cuộc có suy nghĩ thế nào về cô ta?»
Tông Nghi ảm đạm nói:
«Ta giờ đây rốt cuộc cũng hiểu vì sao nàng không thể thuộc về ta. Thế nhưng lòng ta yêu nàng trước sau vẫn không đổi. Nay trong Viên Chôn Hận đã chẳng còn hận để chôn, nàng cũng nên gặp ta rồi...»
Lôi Thủy Bình cười nhạt một tiếng nói:
«Gặp ngươi thì thế nào đây? Ngày ấy tương phùng đều tuổi trẻ, chỉ luống để lại tương tư đành ly biệt, mà nay mai tóc đã điểm sương...»
Tông Nghi cười khổ nói:
«Phu nhân nói rất phải, chúng ta đều đã đến tuổi này, chẳng còn nói gì đến chuyện nam nữ hoan ái nữa. Thế nhưng trái tim chúng ta vẫn còn trẻ! Hồi ức của chúng ta cũng vẫn còn trẻ! Ta chỉ muốn gặp lại nàng một lần, để tìm kiếm lại trái tim tuổi trẻ trong ký ức.»
Lôi Thủy Bình lại thở dài một tiếng nói:
«Trái tim tuổi trẻ là của ngươi, còn trái tim của nàng đã thành giếng cổ không gợn sóng, hoàn toàn hiến dâng cho đèn xanh kinh Phật rồi.»
Tông Nghi ngẩn người ra một lúc mới nói:
«Ý cô là nàng đã xuất gia.»
Lôi Thủy Bình nói:
«Không sai! Nàng vừa trái lệnh Hận Thiên cô cô, lại vừa phụ tình ngươi, trái lệnh phụ tình đều chẳng bề nào xong, đương nhiên chỉ còn cách xuất gia. Mười lăm năm trước đoạn kiếm tuyệt tình, cắt tóc tỏ lòng hối hận, lúc đi mang theo một đôi bồ câu đưa thư, dặn ta rằng khi nào nàng đưa chim bồ câu đem báo tin chết của mình cho ta, thì bảo ta tìm ngươi, đem mọi chuyện kể hết cho ngươi nghe. Kết quả ta tìm được ngươi trước, tin chết của nàng vẫn chưa nhận được, đủ chứng tỏ nàng hãy còn sống trên cõi đời này...»
Tông Nghi ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:
«Dù thế nào đi nữa, ta quyết phải tìm cho bằng được nàng. Lăng phu nhân, xin cô hãy nói cho tôi biết đi!»
Lôi Thủy Bình lại trầm tư giây lát mới nói:
«Thôi được, để ngươi đi thử vận may vậy. Ngươi chỉ cần nói với nàng ta đã đổi tên là Lôi Thủy Bình, may ra còn cứu vãn được trái tim nàng, cùng ngươi bạc đầu giai lão. Chỉ có điều đầu cô ta bây giờ đã cạo trọc rồi đấy...»
Tông Nghi thấy trong giọng điệu của nàng mang theo vẻ chế giễu, nét mặt không khỏi hiện lên vẻ giận dữ.
Lôi Thủy Bình trông thấy lại khẽ hừ một tiếng nói:
«Ngươi đừng có phục tùng mà cho rằng ta đang mắng cô ta, nói một cách nghiêm khắc, ta có giết cô ta cũng đủ tư cách.»
Tông Nghi không dám cứng đầu nữa, vội vàng chắp tay nói:
«Vâng! Lăng phu nhân, tôi cũng biết là do tôi đã hại nàng, chỉ cầu cô đại phát từ bi, thành toàn cho chúng tôi! Lão phu suốt đời sẽ mang ơn cô.»
Lôi Thủy Bình lúc này mới tươi cười rạng rỡ nói:
«Tiên Hạc Lĩnh thượng Tiên Hạc khách, Vĩ Tình Am trung sám tình nhân!»
Tông Nghi thất thanh kêu lên:
«Tiên Hạ Lĩnh! Nàng ở Tiên Hạ Lĩnh ư?»
Nhất Tâm cũng mỉm cười nhẹ nói:
«Điều này thật khéo quá! Tông đại hiệp không cần phải bôn ba thêm nữa, vừa vặn việc công việc tư đều tiện cả, cùng đi với chúng ta đi.»
Lăng Vân không khỏi ngẩn ngơ hỏi:
«Sư phụ! Ngài muốn đến Tiên Hạ Lĩnh sao?»
Nhất Tâm gật gật đầu nói:
«Không sai! Thất đại kiếm phái tề tựu ở Tiên Hạ Lĩnh, ta đặc biệt đến đây để tìm con, nếu hôm nay mà vẫn không tìm thấy, thì sáng mai ta đành phải một mình đi vậy.»
Lăng Vân kinh ngạc hỏi:
«Thất đại kiếm phái tề tựu ở Tiên Hạ Lĩnh? Đó là vì chuyện gì? Chẳng lẽ muốn tổ chức đại hội luận kiếm hay sao?»
Nhất Tâm khẽ thở dài nói:
«Không chỉ luận kiếm, mà còn vì cứu vãn kiếp vận của võ lâm. Trước kia chúng ta đều hiểu lầm Tư Không Hoàng Phủ rồi.»
Lăng Vân trừng trừng mắt, lộ ra vẻ mặt ngơ ngác.
Nhất Tâm nói:
«Con đã nửa năm không bước chân ra khỏi chốn hồng trần, đối với tình thế hiện nay của giang hồ tự nhiên là vô cùng xa lạ.»
Lăng Vân kinh ngạc nói:
«Sư phụ! Sao ngài lại biết chúng con...»
«Ta và Tông đại hiệp tháng trước nhận được thư truyền của Tư Không Hoàng Phủ, đại khái cũng biết được một chút tình hình của con. Nghe nói con đang luyện kiếm ở một nơi hẻo lánh, phỏng chừng mấy ngày nay là có thể luyện công xong, bảo chúng ta đến đây tìm kiếm. Kết quả ta và Tông đại hiệp đợi ở trên hồ bốn ngày, cuối cùng cũng tìm được con rồi!»
Lăng Vân sốt sắng muốn biết kiếp vận giang hồ rốt cuộc là thế nào, bèn giục giã:
«Sư phụ, ngài mau nói cho con nghe rốt cuộc là chuyện gì đi...»
Nhất Tâm thở dài một tiếng nói:
«Kiếp vận này bắt nguồn từ hai mươi năm trước, vốn dĩ còn có thể trì hoãn thêm hai năm nữa, nhưng vì Kiếm Bảo bị Trác Thiếu Phu quấy nhiễu một phen, nên đã sớm bắt đầu từ nửa năm trước. Lúc đó con đang bắt đầu bế quan luyện kiếm nên có lẽ không biết, nhưng ta nhớ đã từng kể cho con nghe về chuyện "Tùng Hoành Thất Hải Nhất Giao Long"...»
Lăng Vân thất thanh kêu lên:
«Tùng Hoành Thất Hải Nhất Giao Long, chẳng phải là tên kiếm khách đeo mặt nạ của hai mươi năm trước đó sao?»
Nhất Tâm nói:
«Không sai, hắn xuất hiện như một cơn gió, cơn gió này đã cuốn lên những con sóng máu ngút trời trong võ lâm. Khi đó những cao thủ kiếm thuật có tên tuổi phần lớn đều mất mạng dưới kiếm của hắn, kết quả ngoài bảy chữ danh hiệu đó ra, chỉ có đúng một người từng nhìn thấy chân dung Lư Sơn của hắn...»
Lôi Thủy Bình đột nhiên chen miệng nói:
«Người đó chính là Tư Không Hoàng Phủ?»
Nhất Tâm hơi ngẩn ra nói:
«Không sai, Lôi cô nương sao lại biết được?»
Lôi Thủy Bình cười nói:
«Ta đoán mò thôi, nhưng cũng không phải là đoán mò vô cớ, bởi vì cái gọi là chuyện kiếp vận võ lâm, do chính hắn là người đầu tiên đưa ra...»
Nhất Tâm lại thở dài nói:
«Lôi cô nương đoán rất đúng, kiếm pháp của kẻ đó vô cùng kỳ dị, hơn nữa nguồn gốc cực kỳ tạp nham. Tư Không Hoàng Phủ chuyên nghiên cứu kiếm thuật đã nhiều năm, vốn không có ý định tranh giành thiên hạ, chính vì thủ đoạn của kẻ đó quá độc ác, bức bách ông ta phải đứng ra tìm kẻ đó so tài. Trận chiến đó tuy không một ai nhìn thấy, nhưng nghĩ rằng chắc chắn phải vô cùng đặc sắc. Theo lời Tư Không Hoàng Phủ kể thì kẻ đó tổng cộng đã dùng ra bảy bộ kiếm pháp, loại nào cũng là môn học vô thượng uyên thảm, thế nhưng kết quả vẫn thất bại dưới tay Tư Không Hoàng Phủ, từ đó kẻ đó mới mất tích trong giang hồ, không ai biết hắn đã đi đâu. Tư Không Hoàng Phủ cũng tưởng rằng thiên hạ từ đây thái bình, nào ngờ hai năm trước, kẻ đó lại tìm đến tận nhà Tư Không Hoàng Phủ, chính là Kiếm Bảo bây giờ, để khiêu chiến với Tư Không Hoàng Phủ. Lần này kiếm pháp của hắn càng thêm tinh luyện, vẫn dùng bảy loại kiếm pháp, loại kiếm pháp nào cũng thắng Tư Không Hoàng Phủ một chiêu. Thế nhưng kẻ đó vẫn chưa thỏa mãn, lớn tiếng tuyên bố lần tới khi quay lại, sẽ chỉ dùng một loại kiếm pháp duy nhất, hơn nữa trong bảy loại kiếm pháp tùy ý để Tư Không Hoàng Phủ chọn một, là có thể trong vòng ba chiêu, dạy cho Tư Không Hoàng Phủ bỏ mạng dưới kiếm, sau đó sẽ bắt đầu đại khai sát giới...»
Lăng Vân không tin nói:
«Chuyện đó có vẻ không khả thi cho lắm, kiếm thuật của Tư Không Hoàng Phủ đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh...»
Nhất Tâm lắc đầu nói:
«Tư Không Hoàng Phủ lại tin lời hắn. Bảy loại kiếm pháp của kẻ đó, mỗi loại chỉ có bảy chiêu, trong tổng cộng bốn mươi chín chiêu, không chi nào không phải là tuyệt nghệ tuyệt đỉnh, hơn nữa hắn lại là một kẻ thông minh tuyệt đỉnh, nếu cho hắn rèn luyện thêm mấy năm nữa, Tư Không Hoàng Phủ tự biết tuyệt đối không phải là đối thủ, cho nên ông ta mới công bố tên tuổi Kiếm Bảo ra khắp võ lâm, tự tôn là Kiếm Hoàng, rộng kết thù oán với các phái kiếm hiệp trong thiên hạ, phái đầu tiên tìm đến chính là phái Võ Đang chúng ta...»
Lăng Vân khó hiểu hỏi:
«Đây là vì lý do gì?»
Nhất Tâm thở dài:
«Tư Không Hoàng Phủ thừa hiểu rằng nếu chỉ dựa vào sức của một người, tuyệt đối không phải là đối thủ của kẻ đó, hơn nữa Tư Không Hoàng Phủ lại nghiên cứu rất tinh thông về võ công của bảy đại kiếm phái. Ông ta biết trong bảy phái chúng ta đều có những tuyệt học đã bị thất truyền, những tuyệt học này không phải thực sự mất tích, chỉ là mỗi phái đều quý ngọc cất giấu, tự bó buộc mình, nếu không có biến cố phi thường, tuyệt đối không chịu mang ra ngoài thiên hạ. Cho nên ông ta mới bất chấp gây phẫn nộ công chúng, giáng cho mỗi phái những đòn trọng thương, bức bách họ phải đem tuyệt học ra để cùng nhau cứu vãn kiếp vận...»
Lăng Vân ngẩn người nói:
«Cách này có hiệu quả không?»
Nhất Tâm khẽ thở dài:
«Có hiệu quả, hiện nay trong bảy đại kiếm phái, ngoại trừ Võ Đang chúng ta ra, phái nào cũng bồi dưỡng ra được một tay kiếm. Sáu người trẻ tuổi này đều đã vứt bỏ những loại kiếm pháp hạng hai tốn thời gian tốn sức trước kia, chuyên tâm nghiên cứu tuyệt học bổn môn. Vốn là để đối phó với Kiếm Bảo, kết quả Kiếm Bảo vì đột ngột xảy ra tai nạn mà sụp đổ. Tông đại hiệp cầm thư tay của Tư Không Hoàng Phủ đi khắp báo tin cho bảy đại môn phái, mọi người lúc đó mới hiểu rõ ý đồ của ông ta, nhưng đồng thời cũng nhận được thông báo của Thất Hải Kiếm Phái...»
Lăng Vân vội vàng hỏi:
«Thất Hải Kiếm Phái là gì?»
Nhất Tâm nói:
«Thất Hải Kiếm Phái là do tên kiếm khách đeo mặt nạ đó sáng lập ra. Hắn ta năm xưa tự xưng là Tùng Hoành Thất Hải Nhất Giao Long, bây giờ vẫn dùng lại danh hiệu cũ, nhưng hắn lại thêm vào hai chữ, gọi là Thất Hải Độc Tôn Nhất Giao Long, hạ lệnh thông tri cho các môn phái dùng kiếm trong thiên hạ phải quy phục sự chế ước của hắn, nếu không sẽ rửa sạch toàn phái không chừa một mạng sống nào.»
Lăng Vân phẫn nộ nói:
«Kẻ này quá cuồng vọng rồi.»
Nhất Tâm thở dài:
«Không sai, bản thân hắn vốn dĩ là một kẻ cuồng nhân, nếu không thì sao lại có phong cách bá đạo như vậy chứ?»
Lăng Vân lại hỏi:
«Thất đại môn phái phản ứng ra sao?»
Nhất Tâm nói:
«Mọi người đối với lời nói của Tư Không Hoàng Phủ lúc đầu vẫn còn đang hoài nghi nửa tin nửa ngờ, cho đến khi nhận được thông báo của Thất Hải Kiếm Phái, mới thực sự tin tưởng. Mọi người công khai quyết định hội tụ ở Tiên Hạ Lĩnh, ngoài việc luận kiếm ra, còn phải suy tôn ra một người có kiếm pháp cao nhất làm minh chủ, để quyết chiến một trận với Thất Hải Kiếm Phái. Thời gian hội họp chính là ba ngày sau, trong số đó kẻ lo lắng nhất chính là ta...»
Lăng Vân hỏi:
«Sư phụ lo lắng điều gì chứ?»
Nhất Tâm thở dài:
«Các phái khác đều có một đại diện kiếm thủ để thể hiện tuyệt học bản môn, ta tuy là chưởng môn Võ Đang, nhưng lại không biết trong môn còn có tuyệt học gì, càng không tìm được một người nào có thể đứng ra đại diện.»
«Sư phụ! Ngài nên tính con vào trong đó chứ!»
Nhất Tâm nói:
«Ta vốn dĩ định tìm con, nhưng sau khi nhìn thấy di thư của Lôi lão tiền bối trong Viên Chôn Hận, cô ấy chỉ cho phép con làm một việc cho phái Võ Đang. Vốn dĩ mục đích ta bảo con đi là để đánh bại người nhà họ Tư Không nhằm chấn hưng thanh danh phái Võ Đang, nhưng chuyện nhà họ Tư Không đó đã bỏ ngỏ không giải quyết rồi...»
Nói đoạn đưa mắt nhìn Lôi Thủy Bình.
Lôi Thủy Bình hiểu ý của ông ta, lập tức hào sảng nói:
«Đạo trưởng cứ yên tâm! Lăng Vân sinh ra dưới môn phái Võ Đang, chuyện của phái Võ Đang cậu ấy nên hết sức mình. Hơn nữa xét theo giao tình năm xưa giữa Hận Thiên cô cô và Tử Hư chân nhân, hận thì hận thật, nhưng tình nghĩa quan tâm trước sau vẫn không đổi. Cô ấy dẫu có sống đi chăng nữa, tuyệt đối cũng không muốn nhìn thấy phái Võ Đang cúi đầu dưới kẻ khác.»
Nhất Tâm chắp tay vái chào cô ta một cái nói:
«Cảm ơn cô, Lôi cô nương, có câu nói này của cô, bần đạo liền yên tâm rồi! Nếu không bần đạo thật sự không biết nên làm thế nào cho phải, vạn bất đắc dĩ, đành phải tự mình đến Tiên Hạ Lĩnh để so tài với đám người trẻ tuổi kia. Nhưng bần đạo thừa biết khả năng của mình, đến đó cũng chỉ tự chuốc lấy nhục nhã mà thôi.»
Lôi Thủy Bình phấn khích nói:
«Đạo trưởng xin cứ yên tâm, Lăng Vân nhất định có thể đoạt lấy tôn vị minh chủ trong Tiên Hạ Lĩnh, đối với phái Võ Đang mà nói cũng là một chuyện vẻ vang...»
Nhất Tâm khẽ nói:
«Bần đạo vốn không mưu cầu vẻ vang, chỉ mong có thể góp một phần sức lực cho phái Võ Đang trong cuộc kháng cự Thất Hải Kiếm Phái là đủ rồi.»
Lôi Thủy Bình sắc mặt chợt biến đổi nói:
«Đạo trưởng, ta còn có một thỉnh cầu, Lăng Vân ra sức vì phái Võ Đang thì được, quy về môn hạ phái Võ Đang cũng không sao, nhưng sau này cậu ấy tuyệt đối không được quay lại Tam Thanh nữa...»
Nhất Tâm cười ha hả nói:
«Cô cứ yên tâm đi! Bần đạo lấy gương tiền bối của Tử Hư tổ sư và Lôi lão tiền bối làm bài học, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện tuyệt tình như thế nữa. Hơn nữa sau núi Võ Đang cũng chẳng còn đất trống để làm cái Viên Chôn Hận thứ hai đâu...»
Khuôn mặt Lôi Thủy Bình tuy đỏ bừng, nhưng khó nén được vẻ phấn khích.
Tiên Hạ Lĩnh nằm ở Chiết Đông, nhìn về phía nam là Phúc Kiến, phía tây giáp Giang Tây, cả ba nơi đều lấy nơi này làm ranh giới. Mạch núi kéo dài ngàn dặm, đỉnh phụ Ngũ Phong Tiêm của nó lại càng cao chót vót, vút tận mây xanh. Năm ngọn núi nhấp nhô cao thấp, trông giống như một bàn tay Phật, thế nhưng đỉnh núi đơn độc hiểm trở khó bề trèo lên, khiến du khách phải chùn bước, cho nên không nổi tiếng về việc truyền đạo cho người đời như Tiên Hạ.
Tông Nghi lòng nóng như lửa đốt, không đợi đi cùng bọn họ, đã đi trước một ngày. Đợi khi đạo trưởng Nhất Tâm dẫn đầu Lăng Vân và Lôi Thủy Bình cùng ba người bước vào cảnh giới huyện Giang Sơn, chuẩn bị leo núi, thì bất ngờ lại nhìn thấy ông ta đang đứng đón ở bên đường.
Lôi Thủy Bình hơi kinh ngạc hỏi:
«Ngươi đã tìm thấy cô ta chưa?»
Tông Nghi cười khổ lắc đầu nói:
«Chỉ ở trong núi này, mây mù mịt không biết ở chốn nào.»
Lôi Thủy Bình có chút không tin nổi nói:
«Sao lại có thể như vậy được? Cô ta rõ ràng đã nói với ta là xuống tóc ẩn cư ở đây, ta tin chắc là sẽ không gạt người đâu, phỏng chừng là ngươi đến không đúng lúc, vừa hay gặp lúc cô ta không có ở đó...»
Tông Nghi vẫn lắc đầu nói:
«Không! Lão phu đã đi khắp mười bảy ngôi chùa am trên khắp ngọn núi, chính là không tìm thấy có ngôi am nào lấy hai chữ "sám tình" làm tên cả...»
Lôi Thủy Bình cười một tiếng nói:
«Hai chữ "sám tình" chẳng qua chỉ là điều suy nghĩ trong lòng cô ta, làm sao lại công khai treo lên biển ngạch cho được? Ngươi từ hướng này mà đi tìm, tự nhiên là sẽ công cốc rồi.»
Tông Nghi vội vàng hỏi:
«Vậy phải tìm thế nào đây?»
Lôi Thủy Bình cười nói:
«Đừng vội, đừng vội, hãy đợi qua khỏi buổi hội tụ anh hùng luận kiếm đã, ta chịu trách nhiệm giúp ngươi tìm thấy cô ta, rồi hãy bàn chuyện hội sám tình nam nữ của các người sau.»
Khuôn mặt Tông Nghi đỏ bừng lên một chút, tự nhiên là ngượng ngùng không dám giục giã thêm nữa.
Đạo trưởng Nhất Tâm lúc này mới hỏi ông ta:
«Tông đại hiệp, đại hội luận kiếm thế nào rồi?»
Tông Nghi suy nghĩ một chút rồi nói:
«Lão phu từng đến Tứ Tượng Bình trước Tứ Tượng Tự một chuyến, thấy bọn họ đã đến gần đủ, chỉ còn thiếu quý phái và phái Vân Đài nữa thôi.»
Nhất Tâm gật đầu nói:
«Vậy chúng ta cũng mau đi thôi.»
Bốn người cùng đồng hành tiến về phía Tứ Tượng Tự trên Tiên Hạ Lĩnh. Dọc đường đường nhỏ quạnh quẽ, hầu như chẳng nhìn thấy một bóng du khách nào. Lôi Thủy Bình hơi cảm thấy bất mãn nói:
«Sao lại vắng vẻ thế này...»
Nhất Tâm khẽ thở dài:
«Thất đại kiếm phái tề tựu luận kiếm, đáng lẽ phải là một sự kiện thịnh yến trong võ lâm. Nếu đặt vào những ngày trước, chỉ sợ các anh hùng thiên hạ đều sẽ đến xem thưởng ngoạn, ngặt vì giờ đây tình thế phi thường, đành phải lén lút tổ chức mà thôi.»
Lôi Thủy Bình không nói gì, đi một lúc, chỉ thấy bên vệ đường núi lại rẽ ra một con đường nhỏ, có cắm một tấm biển gỗ nhỏ ghi rõ là đường đi thông tới Tứ Tượng Tự.
Bốn người rẽ vào con đường nhỏ, trải qua mấy chục khúc quanh, mới nhìn thấy sâu trong rừng cây nhô ra một góc tường đỏ, tiếng mõ tiếng kinh thoắt ẩn thoắt hiện, tiếng chuông đồng lúc đánh lúc ngưng.
Tông Nghi chỉ tay nói:
«Đó chính là Tứ Tượng Tự rồi.»
Lôi Thủy Bình nói:
«Còn kém xa Chân Vũ Đại Điện của phái Võ Đang.»
Tông Nghi mỉm cười nói:
«Chân Vũ Điện là ngôi cổ sát danh tiếng, Tứ Tượng Tự sao có thể đem ra so sánh...»
Lôi Thủy Bình không phục nói:
«Vậy đại hội luận kiếm này sao lại cứ khăng khăng chọn nơi này để tổ chức chứ?»
Nhất Tâm lại cười khổ giải thích:
«Bần đạo đã chẳng phải đã nói rồi sao, cuộc tỉ thí kiếm lần này là giữ bí mật, số người tham gia mỗi phái sẽ không vượt quá bốn người, tự nhiên phải chọn một nơi hẻo lánh. Trụ trì Tứ Tượng Tự là Giác Phong đại sư vốn là sư thúc của chưởng môn phái Điểm Thương Từ Vãn Thúy, vì nhìn thấu hồng trần nên mới xuống tóc ở chốn này. Lần này nếu không phải vì sự việc phi thường, ngài ấy cũng sẽ không chuẩn bị cho chúng ta đến quấy rầy sự thanh tu của ngài ấy đâu.»
Nói đoạn, mấy người đã xuyên qua rừng cây, đi đến trước cửa chùa. Thấy cái gọi là Tứ Tượng Tự kia, chẳng qua chỉ là một ngôi chùa tăng bình thường, trước cửa chùa có một khoảng đất trống rộng mười mấy trượng vuông, phỏng chừng đó chính là Tứ Tượng Bình để luận kiếm lát nữa đây.
Tông Nghi tranh thủ bước vào cửa chùa trước, còn Nhất Tâm vì tín ngưỡng khác biệt nên cùng Lăng Vân và những người khác đứng ở ngoài cửa. Đợi một lúc, từ trong cửa chùa đi ra một đám người đông đúc, đi đầu là một vị lão tăng, râu mày đều bạc trắng, từ xa đã chắp tay hành lễ nói:
«Vân giá của chưởng môn giá lâm tệ miếu, bần tăng nghênh tiếp không chu đáo...»
Nhất Tâm cũng chắp tay đáp lễ một cái nói:
«Thượng nhân khỏe chứ! Kể từ lần gặp thượng nhân trước đến nay, chớp mắt thoáng cái đã mười năm rồi, thượng nhân xem ra ngày càng tinh anh quắc thước.»
Vị lão tăng đó cười nhạt một tiếng nói:
«Hải nạp bách xuyên, hữu dung nấy đại, bích lập thiên nhận, vô dục tắc cương, đây vốn là lý luận của đạo trưởng các ngài. Bần tăng ẩn cư thâm sơn, dẫu nói là học Phật, nhưng lại nghe được từ một người bạn tri kỷ rất nhiều tinh hoa của Đạo gia, dựa vào đó mà hành trì, chẳng ngờ gân cốt ngày càng khỏe mạnh, xem ra ban đầu lẽ ra nên bái đạo trưởng làm đệ tử nhập thất mới phải.»
Nhất Tâm ngẩn người ra một lúc mới thở dài nói:
«Thượng nhân quá khiêm tốn rồi, bần đạo tuy mang tiếng giữ chức chưởng giáo, nhưng chỉ là kẻ ăn lương rỗng mà thôi, cho đến nay vẫn chưa thể nhảy ra ngoài tam giới. Nếu bàn về đạo dưỡng sinh nhiếp sinh của Đạo gia, e rằng còn không triệt để bằng những gì thượng nhân biết đến...»
Vị lão tăng đó lắc đầu thở dài nói:
«Khó! Khó! Quá khó rồi. Ngươi và ta sinh ra không may lại học chút võ công này, muốn nhảy ra ngoài tam giới là chuyện tuyệt đối không thể nào có được. Cuộc hội ngộ ngày nay chính là một ví dụ, chưởng môn chưa chắc đã có tâm, bần tăng há lại vì nguyện ý, thế nhưng sự việc đã lâm đầu, không lý tới liệu có được không?»
Nhất Tâm hùa theo thở dài, hai người nhìn nhau không nói nên lời. Ngược lại là một nam tử trung niên đứng sau lưng vị lão tăng lên tiếng nói:
«Sư thúc, hai người có thể từ từ tìm cơ hội để bàn đạo lý, nhưng hiện nay có rất nhiều việc cấp bách đang chờ giải quyết đấy...»
Nói xong lại chắp tay hướng về phía Nhất Tâm nói:
«Chưởng môn: Đại diện của quý phái là vị nào vậy?»
Đạo trưởng Nhất Tâm chỉ vào Lăng Vân nói:
«Đồ tôn Lăng Vân, Vân nhi! Ra mắt Giác Ngạn đại sư và Từ chưởng môn đi.»
Lăng Vân lập tức cung kính hành lễ. Kỳ thực cậu không cần giới thiệu cũng biết hai người này là ai rồi. Giác Ngạn thượng nhân ắt hẳn là vị lão tăng kia, nam tử trung niên kia gọi ông ta là sư thúc, lại chỉ có một chiếc tai, chắc chắn chính là chưởng môn phái Điểm Thương Từ Vãn Thúy.
Không chỉ có vậy, ngoài ra còn có hai người khác cũng chỉ có một chiếc tai, không cần hỏi cũng biết chính là chưởng môn phái Kiếm Tây Nhạc "Liệt Hỏa Thần Kiếm" Hoa Thanh Phong và viện chủ viện kiếm Thanh Cung "Thương Khung Kiếm Khách" Liễu Hàm Yên. Phái kiếm Hoa Sơn Tây Nhạc mặc đồ đỏ, viện chủ viện kiếm Thanh Cung là nữ, còn lại một phái kiếm Vân Đài vẫn chưa đến... Bốn vị chưởng môn này từng cùng nhau đến viếng thăm Kiếm Bảo, kết quả bị người nhà họ Tư Không cắt mất tai lột sạch ngoại y, thả trôi sông trên Tây Cổ Hồ...
Cho nên sau khi Lăng Vân chào hỏi Từ Vãn Thúy xong, lập tức lại hành lễ với hai người kia:
«Hoa chưởng môn, Liễu viện chủ! Vãn bối Lăng Vân xin bái kiến...»
Hai người kia chỉ hờ hững đáp lễ, một nam tử trung niên mặc áo đen khác hừ lạnh một tiếng, nét mặt tỏ rõ vẻ bất mãn. Nhất Tâm vội vàng lên tiếng chào hỏi:
«Vân nhi! Vị này là Hắc Liên sư bá chưởng môn phái Không Đồng, vị mặc áo xanh kia là đại hiệp Tiêu Địch chưởng môn phái Kiếm Thiên Sơn...»
Khuôn mặt Lăng Vân đỏ bừng lên, trong lòng thầm trách bản thân thất lễ, chỉ chào hỏi hai người quen mà bỏ sót hai người kia, trong đó đặc biệt là chưởng môn phái Không Đồng Hắc Liên Thông tính khí ngạo mạn nhất, hèn chi ông ta lại không vui. Lập tức cậu lại hành lễ nói:
«Hắc Liên sư bá, Tiêu đại hiệp, xin vãn bối mắt vụng về, không nhận ra hai vị đại giá...»
Hắc Liên Thông cười lạnh một tiếng nói:
«Đâu dám nhận, cao đồ danh môn, tự nhiên sẽ không nhận ra kẻ vô danh tiểu tốt chốn biên ức, huống chi trên người chúng ta lại chẳng mang theo ký hiệu gì.»
Câu nói trước chẳng qua là châm biếm Lăng Vân coi thường người khác, câu nói sau lại rành rành là châm biếm chuyện Từ Vãn Thúy và Liễu Hàm Yên thất thủ chịu nhục bị cắt tai ở Kiếm Bảo.
Từ Vãn Thúy mang thân phận chủ nhà, vẫn còn thấy ngượng ngùng không tiện phát tác. Liễu Hàm Yên lại nhướng đôi mày dài giận dữ quát:
«Đồ cục than đen, cái mồm ngươi hãy ăn nói cho sạch sẽ vào một chút.»
Hắc Liên Thông cười ha hả nói:
«Bại bối chưa từng uống nước Tây Hồ, cái miệng này chính là không nói được những lời lọt tai đâu.»
Liễu Hàm Yên nghe ông ta càng nói càng khó nghe, liền trầm mặt nói:
«Ta không phủ nhận chuyện thất thủ dưới hồ Tây, mất thầy nhục mình, nhưng ít nhất cũng chỉ có một mình, ít ra vẫn giữ được bài vị của tổ sư gia...»
Hắc Liên Thông biến sắc giận dữ, bởi vì Tư Không Nam Cung đã xông thẳng vào cấm địa phòng kiếm phái Không Đồng, xé nát bức tượng thần của thủy tổ khai phái bọn họ.
Hắc Liên Thông coi đó là sỉ nhục lớn nhất đời, bởi vì bọn họ chuộng màu đen, một thân áo đen, người cũng da ngăm đen. Miệng lưỡi Liễu Hàm Yên lại vô cùng cay độc, vừa gặp mặt đã gọi ông ta là cục than đen, đã khiến trong lòng ông ta sinh ra bất khoái.
Những lời nói ban nãy phần lớn đều nhằm vào một mình ông ta, nào ngờ sự phản kích của Liễu Hàm Yên còn lợi hại hơn, thế mà lại đào trúng chuyện kiêng kỵ nhất của ông ta.
Cho nên tay ông ta lập tức đặt lên chuôi kiếm bên hông. Động tác của Liễu Hàm Yên lại nhanh hơn ông ta, leng keng một tiếng, thanh trường kiếm đã rời vỏ trước một bước.
Giác Ngạn thượng nhân thấy bọn họ sắp sửa động thủ đến nơi, vội vàng chen vào giữa, đôi tay liên tục xua xua nói:
«Hai vị xin hãy nể mặt bần tăng một chút, mỗi người bớt nói đi một câu có được không?»
Lão hòa thượng này là sư thúc của Từ Vãn Thúy, vế bậc cao hơn tất cả mọi người, Hắc Liên Thông và Liễu Hàm Yên đành phải nể mặt ông ta một chút. Hai người tuy không lập tức đánh nhau, thế nhưng sắc mặt thù hận vẫn chưa hề tiêu tan trên mặt.
Giác Ngạn thượng nhân cũng chỉ có thể nói đến đây mà thôi, ông ta sống chốn không môn, rốt cuộc vẫn mang thân phận môn hạ phái Điểm Thương, mà hai người kia đều là chủ một phái.
Nói sai một câu, rất có khả năng sẽ kéo cả bổn môn vào cuộc! Mấy vị chưởng môn còn lại càng bất tiện lên tiếng hơn, giúp bên này thì đắc tội bên kia, đều là hành động thiếu khôn ngoan.
Chỉ có Tông Nghi là mang thân phận siêu nhiên, mỉm cười một tiếng nói:
«Hai vị đều đừng có hỏa khí lớn như vậy chứ, suy cho cùng, lỗi là ở Tư Không Hoàng Phủ, nhưng ông ta cũng có nỗi khổ riêng, lão phu cũng đã giải thích với mọi người rồi mà...»
Hắc Liên Thông cười lạnh nói:
«Mặc kệ ý tốt của hắn ta thế nào, mối nhục hắn giáng xuống phái Không Đồng, bản thân thề không bỏ qua.»
Liễu Hàm Yên cũng giận dữ nói:
«Ta cũng thề không cắt đứt một cái tai của hắn thì không thôi...»
Tông Nghi khẽ thở dài:
«Nhà họ Tư Không làm vậy cũng hơi quá đáng rồi, đây thực sự không phải ý ban đầu của Tư Không Hoàng Phủ, chỉ trách đứa trẻ Tư Không Nam Cung quá mức không hiểu chuyện. Sau sự việc Tư Không Hoàng Phủ từng trách mắng hắn một trận, Tư Không Hoàng Phủ chỉ bảo hắn kích thích các vị một chút, nào ngờ hắn...»
Hắc Liên Thông cười lạnh nói: «Tông đại hiệp ra vào Kiếm Bảo không bị cấm đoán, được Kiếm Hoàng lễ đãi hậu hĩnh, tự nhiên sẽ có cái nhìn bình thản như vậy rồi.»
Tông Nghi ngẩn người nói:
«Chưởng môn đã nói vậy, lão phu cũng không tiện nói nhiều lời thừa thãi nữa.»
Nhất Tâm thấy bọn họ càng nói càng căng thẳng, nếu còn náo loạn nữa, chỉ sợ ý nghĩa thực sự của đại hội luận kiếm này sẽ mất đi, đành bất chấp việc gây hiểu lầm, cất cao giọng nói:
«Hắc Liên huynh, hôm nay là buổi hội tụ nhằm chống lại Thất Hải Kiếm Phái, nếu như không thể vứt bỏ thành kiến, tự mình ma sát lẫn nhau, chỉ sợ sẽ rơi vào kết cục thân đau thù khoái. Hơn nữa Thất Hải Kiếm Phái một khi đã thành thế, sự sỉ nhục chúng ta gánh chịu sẽ còn lớn hơn trước rất nhiều.»
Mấy câu nói này vừa nghiêm khắc vừa đúng trọng tâm huyệt đạo, Hắc Liên Thông và Liễu Hàm Yên lúc này mới không nói tiếng nào nữa.
Từ Vãn Thúy cũng cười nói:
«Đúng vậy chứ! Hôm nay luận kiếm là chuyện của người trẻ tuổi, đám người già chúng ta đây không có phần đâu. Bảo kiếm tuy chưa già, tạm xin hãy nhẫn nhịn nằm trong vỏ, đợi đến khi giải quyết xong đại sự rồi, mọi người tha hồ thể hiện tính cay của gừng già cũng chưa muộn.»
Lời nói của ông ta vừa nghiêm túc vừa hài hước, thế nhưng không một ai cười nổi, bởi vì ai nấy đều nghe ra sự bất bình trong lời nói của ông ta. Không chỉ nỗi nhục bị cắt tai bởi nhà họ Tư Không chưa thể nguôi ngoai, mà ngay cả sự cay nghiệt trong lời ăn tiếng nói của Hắc Liên Thông, ông ta cũng bày tỏ sự bất mãn...
Hắc Liên Thông cười lạnh một tiếng nói:
«Hay lắm, sau đại hội Cửu Hoa, đám người già chúng ta cũng nên tụ họp lại một chút. Cơ hội hôm nay rất hiếm có, không ngại làm một buổi hội kiếm già trẻ, mọi người thêm chút tiết mục phụ vui vẻ...»
Nhất Tâm vội vàng nói:
«Không được! Không được! Hôm nay không phải là luận kiếm tranh hơn thua khí thế, mà là đem hết khả năng để ứng phó với thời gian khó khăn này, ngàn vạn lần không thể gây thêm chuyện phức tạp nữa.»
Chưởng môn phái Kiếm Thiên Sơn Tiêu Địch cũng nói:
«Huynh đệ đồng tình với lời của Nhất Tâm đạo trưởng. Hiện tại chúng ta chỉ có một mục tiêu duy nhất, mục tiêu này nếu chưa đạt được, vận mệnh của mỗi nhà chúng ta đều giống như con thuyền cô độc giữa mưa gió, chỉ có đồng tâm hiệp lực vượt qua, ngàn vạn lần không thể gây sự hơn thua tranh chấp khí thế nữa.»
Mọi người sau những lời này của ông ta, rốt cuộc cũng không đưa ra ý kiến nào khác nữa. Trầm mặc giây lát, Giác Ngạn thượng nhân nói:
«Vẫn còn phái kiếm Vân Đài chưa đến...»
Hắc Liên Thông vội vàng nói:
«Không cần đợi nữa đâu, Tạ lão tam từ trước đến nay có một thói xấu, thích chiếm chút tiện nghi nhỏ, có lẽ hắn đã đến từ lâu rồi, đang trốn một góc xem náo nhiệt của chúng ta đấy thôi.»
Lời dứt chưa dứt, từ đằng xa truyền đến một tiếng cười sảng khoái nói:
«Hắc Liên huynh rất hiểu về huynh đệ, chỉ có điều lần này đoán sai rồi. Huynh đệ cái gì cũng muốn đầu cơ trục lợi, duy chỉ có hôm nay là tuyệt đối không chơi trò hoa hòe hoa sói đó đâu.»
Nói đoạn trên con đường núi phất phơ bay tới ba bóng người. Người đi đầu mặc áo dài khăn nhiễu, cử nhân tao nhã, chính là chưởng môn phái Vân Đài "Lạc Anh Kiếm Khách" Tạ Tam Biến, theo sau lưng là hai thiếu nữ tuổi đôi mươi, từ từ bước đến gần, ai nấy đều ngẩn người ra một chút.
Đó là phản ứng khi đối mặt với hai thiếu nữ, bởi vì ngoại hình và vóc dáng của hai người này hoàn toàn giống hệt nhau, rõ ràng là một cặp tỷ muội sinh đôi, hơn nữa hai người bọn họ và Tạ Tam Biến cũng vô cùng giống nhau, liếc mắt là nhận ra ngay là con gái của ông ta.
Tạ Tam Biến bước đến trước mặt mọi người, lúc này mới giơ tay chỉ nói:
«Dắt theo con gái đi đường, rốt cuộc không tránh khỏi có rất nhiều rắc rối vướng víu, cho nên đã đến muộn một bước. Làm phiền mọi người đợi lâu rồi, mấy nha đầu, sao không mau tới ra mắt xin lỗi các vị sư bá đi.»
Hai nữ lang kia cùng đồng thời hành một vạt váy vạn phúc, rồi từ người bên phải cất lên tiếng hót chim oanh lảnh lót nói:
«Chất nữ Tạ Sơ Anh, Tạ Thứ Anh kính bái kiến các vị sư bá. Do thân thể chất nữ thoáng nhiễm chút bệnh nhẹ, dẫn đến việc chậm trễ hành trình, xin các vị sư bá tha lỗi.»
Hắc Liên Thông cười nói:
«Tạ lão tam, ngươi phái hai đại diện cơ à?»
Tạ Tam Biến cũng cười nói:
«Hai bảo bối của huynh đệ đây, sinh ra trước sau chỉ cách nhau một canh giờ, không chỉ ngoại hình giống hệt nhau, ngay cả tài trí thiên phú cũng hoàn toàn giống nhau. Huynh đệ cũng không thể quyết định phái người nào tốt hơn, đành dắt cả hai đến đây. Giả như mọi người kiên quyết chỉ được một người đại diện, đến lúc đó xin tùy ý chỉ định một người là được.»
