Một căn cứ chỉ huy của quân Đồng Minh. Căn phòng rộng lớn bầu không khí nặng nề, tất cả mọi người đều im lặng không nói gì.

Peggy Carter đỏ hoe mắt, ngồi trước bàn chỉ huy, thẫn thờ nhìn bản đồ Bắc Băng Dương trên màn hình hiển thị.

Phillips bước tới, vỗ vỗ vai cô, lên tiếng an ủi: "Steve là người hùng của chúng ta, mãi mãi là như vậy."

Carter nhất thời không kiềm chế được cảm xúc của mình, hai tay che mặt, vai khẽ run lên.

Phillips mấy lần muốn nói lại thôi, cuối cùng cũng không nói gì, lắc đầu, lặng lẽ xoay người rời đi.

Một hồi ồn ào đột nhiên truyền đến từ ngoài cửa.

"Chuyện gì vậy, đã xảy ra chuyện gì?"

Mọi người quay đầu nhìn lại, liền thấy một người đàn ông mặc âu phục có dây đeo, để ria mép vội vã từ ngoài cửa đi vào, vừa vào cửa liền hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì, Steve bị làm sao?"

Phillips nhìn ông ta, hồi lâu sau mới nói: "Steve đi rồi, ông Stark."

"Cái gì?" Howard Stark sững sờ.

Phillips thở dài một tiếng, tiếp tục nói: "Steve đã giết Schmidt trên máy bay của hắn, nhưng máy bay đã mất kiểm soát nghiêm trọng, không thể hạ cánh. Để tránh gây thương vong cho người dân, Steve cuối cùng đã chọn quay đầu, cùng với máy bay đâm xuống Bắc Băng Dương..."

"Chúng ta bây giờ nên đi tìm anh ấy!" Howard Stark lập tức nói, "Steve là siêu chiến binh, có lẽ anh ấy vẫn còn sống."

"Siêu chiến binh cũng là con người." Phillips rõ ràng không đặt hy vọng vào việc này, "Bắc Băng Dương mênh mông, chúng ta có khi ngay cả mảnh vỡ máy bay cũng chưa chắc tìm thấy."

"Không." Stark lại nói, giọng điệu vô cùng kiên định, "Trực giác bảo tôi rằng, Steve vẫn còn sống. Chúng ta nên lập tức đi tìm anh ấy, đúng không, Carter?"

Carter nghe vậy lau lau nước mắt, sau đó không nhịn được nhìn về phía Phillips.

Phillips gật đầu: "Đi tìm đi, có tin tức gì thì báo cho tôi."

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm, Asgard.

"Thanos?" Hela nghiêng đầu suy nghĩ một chút, vừa mặc quần áo vừa nói, "Ý anh là kẻ đã hủy diệt đế quốc Shi'ar đó sao?"

Lô Duy gật đầu: "Không sai, chính là hắn. Thực ra, tối qua khi vừa trở về Tiên Cung, tôi đã định nói chuyện này với cô, nhưng giờ mới nhớ ra."

Hela: "Tại sao anh lại cho rằng hắn sẽ trở thành mối đe dọa to lớn của Tiên Cung, anh từng gặp hắn rồi sao?"

"Đúng vậy, Điện hạ. Tuy tôi chỉ gặp Thanos một lần, nhưng ấn tượng vô cùng sâu sắc, dù sao ngoài hắn ra, tôi chưa từng thấy kẻ thứ hai nào trông giống củ khoai lang tím cả." Lô Duy nói, "Còn về việc tôi nói hắn sẽ trở thành mối đe dọa của Tiên Cung, trước hết là vì thân phận Vĩnh Hằng Thần Tộc của hắn."

"Vĩnh Hằng Thần Tộc?" Hela có chút kinh ngạc, "Theo tôi được biết, bọn họ lẽ ra đã diệt vong rồi mới phải."

Lô Duy lắc đầu: "Năm đó khi Bệ hạ Odin giao chiến với Kūl, chúng Thiên Thần cùng với Kronos, đối thủ của tôi chính là Thanos, chuyện này tôi tuyệt đối không thể nhớ nhầm."

"Thanos không nghi ngờ gì chính là tộc Vĩnh Hằng, còn về việc tại sao hắn có thể thoát khỏi hành tinh Titan, thì tôi không được biết, có lẽ là... sự sắp đặt của vận mệnh chăng."

Dừng một chút, anh tiếp tục nói: "Với tư cách là người sống sót duy nhất của Vĩnh Hằng Thần Tộc, Thanos tất nhiên sẽ không quên mối thù với Asgard. Cho dù chúng ta không đi tìm hắn, sớm muộn gì cũng có một ngày hắn sẽ tìm tới cửa."

Hela trầm ngâm nói: "Anh nói không sai, ngày mai chúng ta nên đi thuyết phục Phụ vương."

"Ngày mai?" Lô Duy sững sờ một chút.

Hela khẽ thở dài: "Phụ vương đang thực hiện Odin chi Miên, ước chừng ngày mai tỉnh dậy, người thật sự ngày càng già đi rồi..."

Ngày hôm sau, Lô Duy và Hela đi tới Kim Cung, gặp được Odin vừa mới tỉnh lại từ giấc ngủ. Ngoài Frigga luôn ở bên cạnh Odin ra, hai anh em Thor và Loki cũng ở đây.

Mặc dù Odin chi Miên có giúp ích trong việc trì hoãn lão hóa, nhưng suy cho cùng vẫn khó địch lại sự bào mòn của năm tháng, Odin lúc này trông đã già nua, gầy gò ốm yếu.

Dù sao, người cũng đã gần sáu ngàn tuổi rồi.

Thời khắc này, Odin đang nằm trên giường trò chuyện với Thor ở bên cạnh, chủ yếu là nói về những lời dạy bảo và huấn giới, Thor tuy không mấy hứng thú với những điều này, nhưng vẫn ngoan ngoãn lắng nghe kinh nghiệm sống của cha mình.

Lô Duy và Hela từ ngoài đi vào, Odin cười nói: "Hela, con tới rồi, còn có cả Lô Duy nữa."

"Phụ vương."

Lô Duy cũng hành lễ nói: "Bệ hạ."

Odin gật đầu, sau đó hỏi: "Mấy năm nay ngươi đi đâu vậy? Trước đó ta nghe nói ngươi đến Thành Thánh Hoàng Kim, nhưng sau khi ta phái Heimd đi hỏi thăm, lại biết được ngươi không ở đó, mà cùng với Zadkiel đi đâu không rõ."

Lô Duy liền sơ lược nhắc đến chuyện của hành tinh Vormir.

"Hành tinh Vormir?" Odin cau mày, "Ngươi biết vị trí của nó sao?"

"Không." Lô Duy lắc đầu, "Tôi là thông qua việc rơi ra khỏi Thành Thánh Hoàng Kim mà tiến vào hành tinh Vormir, cuối cùng cũng dùng phép thuật dịch chuyển để rời đi. Hơn nữa lời nguyền hạn chế tôi rất nghiêm ngặt, cho nên tôi không rõ vị trí cụ thể của Vormir trong tinh không. Nhưng có thể khẳng định rằng, đó là một hành tinh cực kỳ hẻo lánh."

Thor nói một câu: "Có lẽ chúng ta nên để Heimdall tìm thử xem?"

Loki chen lời: "Heimdall tuy nhìn xa, nhưng lại không thể xuyên thấu kết giới ma pháp. Đến tôi còn có cách ngăn cản Toàn Thị Chi Nhãn của hắn, huống chi là Đá Linh Hồn."

Mọi người im lặng một lát, Lô Duy lại nói: "Bệ hạ, có một chuyện quan trọng tôi buộc phải nói cho người biết."

"Ngươi cứ nói đi."

"Tôi nghĩ người chắc hẳn từng nghe nói qua Thanos, kẻ dẫn đầu một đám hải tặc tinh tế hủy diệt đế quốc Shi'ar đó." Lô Duy nói.

Odin suy nghĩ một chút: "Có chút ấn tượng, ta hẳn là từng nghe nói qua về hắn."

Lô Duy: "Người có lẽ không biết, Thanos thực chất là Vĩnh Hằng Thần Tộc."

"Cái gì?" Odin giật mình, Frigga cũng cảm thấy khó mà tin nổi, "Vĩnh Hằng Thần Tộc, bọn họ lẽ ra đã diệt vong rồi mới đúng."

Thor mờ mịt hỏi một câu: "Vĩnh Hằng Thần Tộc là gì?"

Loki cười nhạo nói: "Đây là bài học lịch sử của năm 12 tuổi đấy, anh trai của ta."

Thor: "..."

Lô Duy kể: "Tôi từng gặp Thanos trong trận chiến năm đó, sẽ không nhớ nhầm đâu. Thực lực của Thanos không hề yếu, nếu Tiên Cung còn lưu giữ tư liệu liên quan đến Vĩnh Hằng Thần Tộc, biết đâu có thể tìm thấy một vài manh mối về hắn."

"Thanos tuyệt đối là một nhân vật nguy hiểm. Hiện nay hắn đã xây dựng một đế quốc hùng mạnh, công thành đoạt đất khắp vũ trụ, tôi nghĩ chúng ta buộc phải ngăn cản sự bành trướng của hắn."

Odin cau mày, im lặng không nói.

Hela cũng khuyên nhủ: "Phụ vương, Lô Duy nói không sai. Thanos với tư cách là Vĩnh Hằng Thần Tộc, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành kẻ địch của Asgard, Tiên Cung nên sớm có hành động."

"Ừm..." Odin dường như có chút khó xử, hồi lâu sau mới nói, "Cho dù hắn là Vĩnh Hằng Thần Tộc, suy cho cùng cũng chỉ là một người. Quan trọng hơn, Asgard đã gần ngàn năm không phát động chiến tranh rồi. Các con hẳn nên biết sự trân quý của hòa bình."