"Quả thật rất may mắn!"

Lý Tiểu Bạch hết sức tán đồng đánh giá của Thiên Long Chân Nhân.

Nếu không phải có Thanh Dao, sau khi rời khỏi Tây Diên trấn, dù có kiếm quang của Hỗn Độn Thanh Liên, e rằng cũng khó lòng ứng phó với những rắc rối và nguy cơ nối tiếp nhau không dứt, càng tuyệt đối không thể đi đến ngày hôm nay.

Bữa trưa khiến đám người Tĩnh Sương tông đột nhiên ăn không biết mùi vị kết thúc, Thiên Long Chân Nhân bưng tách trà thơm mà đám nô tỳ dâng lên, trực tiếp đi vào chủ đề chính.

"Tông chủ đã đồng ý mua sắm, nhưng vật liệu cần thiết chuẩn bị chưa đủ, hy vọng có thể trì hoãn việc giao hàng."

Ông vừa nói vừa lấy ra một cuốn sổ nhỏ, chỉ là bản chép tay, bản gốc rõ ràng đã được lưu lại trong tay Tĩnh Sương tông tông chủ Thiên Sương Thần Tôn.

Đây chỉ là một sự thăm dò, điều kiện Thiên Cung đưa ra rất khắc nghiệt, Tĩnh Sương tông cũng muốn thăm dò điểm mấu chốt của Lý Tiểu Bạch ở đây.

"Xin lỗi, thứ cho tôi vô năng, Thiên Cung mới thành lập, căn cơ nông cạn, e rằng không cách nào tự mình gánh vác số vật liệu này, một chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu đã là dốc toàn lực rồi."

Lý Tiểu Bạch dang rộng hai tay, lời anh nói là lời thật lòng.

Chỉ riêng việc "dốc toàn lực" này thôi đã vô cùng kinh người, sau khi biết về cuốn sổ nhỏ này, Thuật Đạo Thập Tam Môn đã lập tức dập tắt ý định đặt hàng giống như Ngũ Cung Thất Tông. Họ thậm chí còn không gom đủ vật liệu cho chiếc cơ quan chu nhỏ nhất, hơn một vạn loại vật liệu, chỉ nghĩ thôi đã khiến người ta tê cả da đầu.

Loại trừ một phần gia sản Công Thâu Bàn mang từ Mặc Môn ra, nội tình của Thiên Cung cơ bản đến từ thiên tài địa bảo mà Đại Vũ triều cống nạp cho Ngũ Cung Thất Tông cùng một phần vật liệu Lý Tiểu Bạch thu gom được từ Việt Khánh quốc và Mãng quốc ở phương Nam. Trong quá trình chế tạo Chiến Tranh Cơ Quan Chu, chỉ có thể cung cấp một phần rất nhỏ, phần lớn vẫn phải dựa vào chiếc vòng tay chứa đồ pháp khí kia của Công Thâu Bàn.

Hiện nay ba tòa ổ đài đã khởi công được hai ổ, sau khi hoàn tất trang bị cho chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu đầu tiên, chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu thứ hai cũng chỉ mới hoàn thành được hơn một nửa khung sườn, tiếp theo sẽ phải ngừng công vì thiếu vật liệu.

Cho dù Lý Tiểu Bạch muốn đồng ý yêu cầu này của Tĩnh Sương tông, e rằng cũng lực bất tòng tâm.

"Thực sự không thể nới lỏng một chút sao?"

Tĩnh Sương tông đã thảo luận rất nhiều phương án dựa trên cuốn sổ nhỏ, Thiên Long Chân Nhân hy vọng có thể thực hiện theo phương án có lợi nhất cho tông môn, cái giá gấp ba lần thực sự quá tàn nhẫn, dù là với nội tình thâm hậu của Tĩnh Sương tông cũng cảm thấy vô cùng đau xót.

"Khéo tay hay nghề không có cơm cũng khó nấu, tôi cũng hết cách!"

Lý Tiểu Bạch sống chết không chịu nhả lời, đây không phải vấn đề tiến lùi, mà là căn bản không có bất kỳ dư địa nào để thương lượng.

"Nhưng việc thu thập những vật liệu đó không dễ dàng, có thể dùng công quyết và đan dược để bù vào được không?"

Thiên Long Chân Nhân vẫn muốn tiếp tục thăm dò, thế nhưng Lý Tiểu Bạch lại trực tiếp nói toạc móng heo.

"Phương án thảo luận ban đầu cũng là phương án cuối cùng, chấp nhận thì giao vật liệu, không chấp nhận có thể từ bỏ cơ hội này. Nhân lực và tinh lực của Thiên Cung có hạn, dù có Công Thâu Bàn tọa trấn, muốn chế tạo xong Chiến Tranh Cơ Quan Chu trong thời gian ngắn cũng tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Huống hồ vì để chăm lo cho các tông môn, tôi đã thiết kế ra nhiều phương án, nếu không có nội tình và thực lực này, tốt nhất đừng nên miễn cưỡng."

Những lời này đã chẳng khác gì "muốn mua thì mua, không mua thì cút", chỉ là uyển chuyển hơn một chút mà thôi. Nếu đổi lại là tông môn khác, e rằng đã bị chỉ tay ra ngoài cửa, bảo cút đi bao xa tùy thích rồi.

Đối với Thiên Cung hiện tại, phần lớn đệ tử vẫn chưa trưởng thành, nhưng công quyết, đan dược và pháp khí thì không hề thiếu. Thiên Long Chân Nhân lấy những thứ khác để thay thế, Lý Tiểu Bạch hoàn toàn không hề có chút hứng thú nào.

Nếu không phải vì muốn có được nhiều vật liệu cơ quan chu hơn, Lý Tiểu Bạch mới lười để ý tới Ngũ Cung Thất Tông, tốt nhất là bọn họ và Tây Nhân Thánh Đình lưỡng bại câu thương mới là tốt nhất.

Tiền sảnh rơi vào im lặng.

Thiên Long Chân Nhân mặt đầy vẻ khổ sở, hiện giờ là thế "cưỡi hổ khó xuống", để không cho phi hành chu của người Tây phá vỡ Định Tuyết Phong như cách chúng đã phá vỡ Mặc Môn, Tĩnh Sương tông không thể không có được lợi khí từ tay Thiên Cung để chống trả.

Cảnh tượng vài chiếc phi hành chu hợp lực oanh tạc điên cuồng để lại ấn tượng quá sâu sắc, Chiến Tranh Cơ Quan Chu có thể coi là hy vọng duy nhất để Thuật Đạo Đông Thổ tự bảo vệ mình.

"Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, lão phu đành phụ sự ủy thác của tông chủ."

Hai yêu nữ lớn nhỏ tưởng rằng đối phương muốn làm loạn khống chế Lý Tiểu Bạch, lập tức tích tụ khí thế sẵn sàng ra tay, nào ngờ Thiên Long Chân Nhân không hề có động tĩnh gì, ngược lại từ trong ngực lấy ra mấy tờ giấy, chọn ra một tờ rồi để một đệ tử dâng lên.

Vị ngũ trưởng lão của Tĩnh Sương tông này không do dự quá nhiều, thấy Lý Tiểu Bạch kiên quyết không nhả lời, đành phải chọn phương án bất đắc dĩ nhất trong số những phương án đã bàn bạc, chính là phương án đặt hàng khiến Tĩnh Sương tông gần như tán gia bại sản.

Lý Tiểu Bạch liếc nhìn tờ giấy, không nhịn được cười nói: "Sớm lấy ra chẳng phải xong rồi sao?"

Thiên Long Chân Nhân chỉ biết cười khổ.

Tĩnh Sương tông cũng đang than nghèo kể khổ, nhưng thực sự không còn cách nào khác, khi ra tay cũng vô cùng hào phóng.

Một chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu chủ lực bản hoàn chỉnh, hai chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu hỗ trợ, cộng thêm mười chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu liên lạc, bỏ qua các loại cơ quan chu vận tải và loại cơ quan chu du kích hình dáng nhỏ nhất.

Rõ ràng đây là một phương án phản ứng phòng thủ bảo thủ, mục đích của Tĩnh Sương tông rất rõ ràng, nhà ai nấy quét tuyết trước cửa, đâu quản gì đến tuyết trên mái nhà người khác.

Cái giá để đặt hàng cơ quan chu quá lớn, muốn giúp đỡ các tông môn khác cũng là lực bất tòng tâm, chỉ có thể bảo vệ chính mình trước đã.

Hai chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu hỗ trợ dài năm mươi trượng cộng thêm một chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu chủ lực dài một trăm năm mươi bảy trượng, xấp xỉ có thể chống đỡ được bốn chiếc phi hành chu của Tây Nhân Thánh Đình.

Tuy nhiên, e rằng lúc này Thuật Đạo Đông Thổ còn chưa biết rằng phi hành chu của người Tây chỉ còn lại năm chiếc.

Khi đánh chiếm Kinh Nhạn Cung, người Tây đã tổn thất một chiếc phi hành chu. Khi truy kích Hải Luân Na và Lý Đại Hổ, lại bị Bảo Mật Cục của Lý Tiểu Bạch thiết kế đánh chìm hai chiếc, một chiếc tan tành giữa không trung, chiếc còn lại bị trọng thương, vốn có cơ hội sửa chữa nhưng lại bị người của Bảo Mật Cục trực tiếp tháo dỡ thu hồi. Khi hai vị Thánh Sĩ cao cấp hoàn hồn lại, chỉ còn lại một bãi đất cháy đen và thi thể đầy đất.

Cộng thêm việc Thiên Tà Giáo lén tập kích gần đây, cướp đoạt được một chiếc phi hành chu, chín thánh khí chiến tranh mà Tây Nhân Thánh Đình phái đến Đông Thổ đã tổn thất gần một nửa.

Nếu Tĩnh Sương tông biết tin tức này, chưa chắc đã nguyện ý đặt hàng nhiều cơ quan chu như vậy, ít nhất cũng sẽ cắt giảm thêm một chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu hỗ trợ.

Xác nhận được một tin tức quan trọng từ tờ giấy trong tay, cũng coi như là thu hoạch ngoài ý muốn.

Lý Tiểu Bạch không chút động tĩnh cất tờ giấy đi, nói: "Vậy cứ quyết định như thế, vật liệu khi nào đưa đến, Thiên Cung của tôi khi nào khởi công."

Hoàn toàn không nhắc tới chuyện hợp đồng khế ước, Thiên Cung không có ý định nuốt riêng hay quỵt nợ, Ngũ Cung Thất Tông cũng không lo có ai lừa gạt họ, thỏa thuận miệng và giấy trắng mực đen không hề có bất kỳ khác biệt nào.

"Quyết định như vậy, mười ngày sau vật liệu sẽ được đưa đến."

Thiên Long Chân Nhân gật đầu với một đệ tử, người kia lấy ra một tờ giấy nhỏ, cuộn vào trong một ống kim loại mảnh, rồi vẫy tay ra ngoài cửa, một con Thiểm Linh Tước lông vàng mày trắng vỗ cánh bay vào, sau khi chiếc ống kim loại mảnh được treo vào móng chân, nó liền bay ra ngoài.

Hơn một vạn loại vật liệu, chất đống lại như một ngọn núi nhỏ.

Tuy nhiên, dù là Tĩnh Sương tông hay Thiên Cung đều không lo lắng về vấn đề giao nhận, cả hai bên đều sở hữu pháp khí có không gian đủ lớn, kiểm kê và bàn giao đều rất dễ dàng, điều duy nhất cả hai bên cần cân nhắc chính là khi nào giao hàng.

Giao hàng trong thời gian ngắn nhất có lợi cho cả hai bên.

Thiên Cung có thể nhanh chóng chuyển hóa vật liệu thu được thành thực lực của chính mình, Ngũ Cung Thất Tông thì có được chỗ dựa vững chắc để đối phó với phi hành chu của người Tây, và cả Thiên Tà Giáo không biết khi nào sẽ lại lao ra cắn một miếng thật đau.

Sau khi thả Thiểm Linh Tước đi, đám người Thiên Long Chân Nhân không hề rời đi, mà giống như lần trước, ở lại nơi này. Họ chỉ chịu trách nhiệm đàm phán điều kiện với Lý Tiểu Bạch, vật tư dùng để giao dịch sẽ không mang theo bên người, thực tế thì việc chuẩn bị đầy đủ cũng cần một khoảng thời gian không ngắn.

Tĩnh Sương tông phản ứng nhanh nhất, dù sao cũng chiếm ưu thế về địa vực, là một trong những tông môn Thuật Đạo gần Đế đô Thiên Kinh nhất. Trong vài ngày tiếp theo, người của các tông môn khác cũng lần lượt đến Thiên Kinh, mục đích của họ giống với Thiên Long Chân Nhân, muốn mặc cả với Lý Tiểu Bạch, tìm cách bù đắp lại từ cái giá đắt đỏ của cơ quan chu.

Nhưng tất cả mọi người đều vấp phải tường đá ở chỗ Lý Tiểu Bạch. Chiến Tranh Cơ Quan Chu đối với Ngũ Cung Thất Tông gắn liền với sự sống còn của đạo thống, Thiên Cung lại chẳng phải sao? Vật liệu tự nhiên là thiếu một chút cũng không được, căn bản không có chuyện để thương lượng.

Từng con Thiểm Linh Tước lần lượt được thả bay, các tông môn bắt đầu theo kế hoạch điều động lượng lớn vật liệu, chuẩn bị giao dịch với Thiên Cung.

Cân nhắc đến tầm quan trọng của số vật tư này và việc không được phép sai sót, trong những lá thư mà Thiểm Linh Tước mang đi, Lý Tiểu Bạch đã giao ước riêng phương thức bàn giao, chứ không phải mang tất cả đến Thiên Kinh một lần, trở thành mục tiêu "cây to đón gió".

Kể từ khi Đại Diễn Tông xuất hiện kẻ phản bội, dẫn dắt cả tông môn đầu quân vào trận doanh Tây Nhân Thánh Đình, không ai dám đảm bảo trong các tông môn khác không có kẻ phản bội và mật thám của người Tây.

Người Tây hiện nay đã biết đến sự tồn tại của Chiến Tranh Cơ Quan Chu, giao dịch đặt hàng giữa Ngũ Cung Thất Tông và Thiên Cung e rằng cũng là "giấy không gói được lửa", khó mà giữ bí mật lâu được, sớm muộn cũng sẽ bị người Tây dò la ra.

Đã từng chứng kiến sự mạnh mẽ của Chiến Tranh Cơ Quan Chu, người Tây tuyệt đối sẽ không cho phép Thiên Cung chế tạo thêm nhiều Chiến Tranh Cơ Quan Chu để vũ trang cho Ngũ Cung Thất Tông chống lại họ. Nếu không phải không tìm được sơn môn của Thiên Cung, năm chiếc phi hành chu kia e rằng đã sớm đánh tới cửa rồi.

Lý Tiểu Bạch cũng không muốn thu hút năm chiếc phi hành chu còn lại của Tây Nhân Thánh Đình đến Thiên Kinh, để hai bên triển khai một trận đại chiến đất cháy đen.

Dù có thắng, đối với Thiên Cung và Đại Vũ triều cũng chẳng có lợi ích gì. Nếu thua, e rằng Đông Thổ sẽ hoàn toàn thất bại thảm hại, vĩnh viễn không thể lật mình.

Tĩnh Sương tông, Cửu U tông, Thiên Hồng tông, Vân Sơn tông, Đoạn Nhạc tông, Tinh La tông, Huyền Chân cung, Thần Tiêu cung, Tiêu Dao cung và Tu Di cung lần lượt phái người mang theo yêu cầu đặt hàng. Mỗi một tông môn ít nhất đều đặt một chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu chủ lực. Ngoài cơ quan chu hỗ trợ, số lượng nhiều nhất chính là cơ quan chu liên lạc, phần lớn là vì đã nếm đủ khổ sở của việc thông tin không thông suốt.

Cơ quan chu vận tải và Chiến Tranh Cơ Quan Chu du kích không phải không có người cần, vẫn có số lượng đặt hàng, cơ quan chu vận tải bán được bốn chiếc, Chiến Tranh Cơ Quan Chu du kích bán được ba mươi chiếc. Chỉ có loại cơ quan chu có tính công kích mới có tư cách được treo cái tên "chiến tranh", lý do có nhu cầu phần lớn là lo lắng không địch lại sự tấn công của người Tây, có thể che chắn cho nhân viên tông môn rút lui kịp thời để tránh toàn quân bị diệt.

Ngoài Đại Diễn Tông đã phản bội và bị Lý Tiểu Bạch đuổi đi, cho đến khi thu đủ danh sách đặt hàng của Tứ Cung Lục Tông, Kinh Nhạn Cung lại vẫn trì trệ không phái người đến, dường như hoàn toàn không hứng thú với Chiến Tranh Cơ Quan Chu.

Tuy nhiên, Thiên Cung cũng không ngồi chờ. Sau khi nhận được tin, Hà Nhụy dẫn theo tổ đội của cô lái chiếc Phá Vân Chu mới, chở thẳng Công Thâu Bàn tìm đến sơn môn của từng tông môn, dọc đường thu nhận vật liệu đặt hàng, tiến hành bước giao dịch đầu tiên.

Khi Lý Tiểu Bạch cứ ngỡ Kinh Nhạn Cung thật sự lựa chọn từ bỏ, thì không ngờ rằng cung chủ Kinh Nhạn Cung là Phổ La Thần Tôn lại dẫn người khí thế hung hăng đến Đế đô Thiên Kinh.

Kẻ đến không thiện!

Lý Tiểu Bạch thầm lầm bầm với những thuật sĩ Kinh Nhạn Cung đột nhiên xuất hiện, chặn đứng mình ngay trước cửa phủ Lý gia.

Không đến văn phòng đợi mình, lại chặn cửa ở nhà, phần lớn là đánh chủ ý không muốn để các tông môn khác, đặc biệt là Tĩnh Sương tông nhúng tay vào. Điều này tương đương với việc cắt đứt Lý Tiểu Bạch khỏi Tứ Cung Lục Tông, mặc tình để Kinh Nhạn Cung nhào nặn.

Phải nói rằng Phổ La Thần Tôn và đồng bọn tính toán rất kỹ lưỡng.

"Phổ La Thần Tôn, đã lâu không gặp, ngài đây là có ý gì? Chẳng lẽ Kinh Nhạn Cung cũng giống Đại Diễn Tông, phản bội lại Thuật Đạo Đông Thổ?"

Lý Tiểu Bạch chủ động lên tiếng, phá vỡ áp lực vô hình trong sự im lặng của đối phương. Chiêu "ụp nồi" này chính xác vô cùng.

Lặng lẽ giấu tay ra sau lưng làm thủ thế, quản gia sững sờ một chút, hiểu ý liền lui vào trong phủ.

Có tấm gương Đại Diễn Tông phản bội Thuật Đạo Đông Thổ ở phía trước, ai ai cũng muốn giết, Kinh Nhạn Cung nếu cũng dám làm như vậy, thì đừng hòng mơ tưởng đến chuyện trở thành kẻ cầm đầu Thuật Đạo Đông Thổ, phần lớn cũng sẽ có kết cục như chuột chạy qua đường, ai cũng hô đánh.

Phổ La Thần Tôn nào ngờ tiểu tử này lại đầy bụng mưu mô, đôi mắt trừng to, giận dữ nói: "Tiểu tử, ngươi chớ có nói năng bậy bạ! Kinh Nhạn Cung ta khi nào đầu hàng những tên Tây cẩu kia!"

"Vậy, vậy xin hỏi Thần Tôn đại nhân chặn đường tôi ở đây là có lý do gì? Chẳng lẽ định giết người diệt khẩu?"

Lý Tiểu Bạch cố tình nói toạc ra, khiến đối phương ngược lại sinh tâm kiêng dè.

Kinh Nhạn Cung nổi tiếng bá đạo không lý lẽ, lần trước các tông phái phái nhân vật cấp trưởng lão đến bàn bạc việc cơ quan chu, vậy mà Kinh Nhạn Cung lại chỉ phái một tên đệ tử nội môn hống hách đến sư tử ngoạm.

Lần này thì hay rồi, lần trước bị vả mặt, lần này cung chủ trực tiếp giá lâm Đế đô Đại Vũ, nghĩ cũng biết tuyệt đối không phải định mời Lý Tiểu Bạch ăn cơm uống trà.

"Hừ! Giao ra chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu lúc trước, và đồng ý chế tạo hai mươi chiếc Chiến Tranh Cơ Quan Chu cho Kinh Nhạn Cung ta, bổn tôn có thể tha cho Thiên Cung, bằng không..."

Khí thế Thần Thông cảnh của Phổ La Thần Tôn khóa chặt lấy Lý Tiểu Bạch, uy áp tản ra một chút khiến hai yêu nữ Thanh Dao và Hồng Ly không chịu nổi, liên tục lùi lại. Đám nô tỳ phàm nhân ở gần đó thậm chí còn không có cơ hội né tránh, trực tiếp đảo mắt, ngất lịm xuống đất.

Tuy nhiên, Phổ La Thần Tôn lại không hề biết rằng áp lực mình gây ra lại giống như "nháy mắt đưa tình cho người mù", Lý Tiểu Bạch nằm ở tâm điểm của sự khóa chặt lại hoàn toàn không hay biết gì, chỉ hơi nhíu mày, nói: "Ngài cứ giết tôi luôn đi! Từ nay Thiên Cung đóng cửa sơn môn, các người ở Kinh Nhạn Cung cứ đợi bị người Tây phá vỡ sơn môn đi. Lần này, e rằng sẽ không còn ai giúp các người nữa."

Trước đó, khi Đại Diễn Tông sắp bị người Tây tấn công, Thiên Cung đã cảnh báo trước, tuy nhiên Kinh Nhạn Cung không hề để tâm, chỉ phái tông môn phụ thuộc cử người đến xem xét, ngay cả một đệ tử tông môn cũng không phái ra. Kết quả vẫn là chậm một bước, Đại Diễn Tông phản bội Thuật Đạo Đông Thổ, người được phái đến cũng không một ai sống sót.

Dù sao tông chủ Đại Diễn Tông là Khuê Mộc Thần Tôn cũng từng vì Kinh Nhạn Cung mà chiến đấu dũng cảm đến mức bị trọng thương, thái độ của Kinh Nhạn Cung lại khiến người ta lạnh lòng.