Đại sư Trí Đốc sống trong một túp lều cỏ bên ngoài trấn Tây Diên. Nghĩ cũng phải, đám mã phỉ cướp bóc trong trấn chắc chẳng mảy may hứng thú với một lão hòa thượng không có lấy một đồng xu dính túi. Chỉ là không biết vị đại sư tu hành tinh tấn này làm sao lại chạy tới tận đây, phải biết rằng vị trí hiện tại của thương đội cách trấn Tây Diên tới hơn một trăm dặm.

“Nam mô A Di Đà Phật, thí chủ đã lâu không gặp.”

Vừa nhìn thấy Lý Tiểu Bạch, Trí Đốc cũng lập tức nhận ra cậu. Chuyện bên hồ Cư Ma nâng cá phóng sinh cũng coi như là một thiện hạnh, Nam mô A Di Đà Phật!

“Đại sư cũng đã lâu không gặp!”

Lý Tiểu Bạch nhảy xuống từ đống hàng hóa trên xe lớn, chắp tay đáp lễ.

Cậu không tin Phật, cho nên không chắp tay đầy vẻ thành kính như những người khác.

Thế nhưng, với cách tu hành thanh tịnh của đối phương, quả thực xứng đáng với tôn xưng “đại sư”. Người đời nói ông tu “dã hồ thiền” e rằng chỉ là lời đồn thổi sai lệch mà thôi.

“Hai người quen nhau à?” Lần này đến lượt Xuân quản sự cảm thấy kinh ngạc.

Một công tử bột chuyên biên soạn chuyện bôi nhọ Phật gia, một vị tăng nhân chuyên tu khổ hạnh, hai người quen biết nhau, không chừng là kẻ thù không chừng!

Xuân quản sự với trí tưởng tượng phong phú bắt đầu cảm thấy bồn chồn không yên.

Lý Tiểu Bạch mỉm cười giải thích: “Tại hạ là người trấn Tây Diên, đại sư Trí Đốc sống ngay ngoài trấn, chúng ta cũng có thể coi là từng gặp gỡ một lần.”

Rốt cuộc có thực sự chỉ gặp nhau một lần hay không, ai mà biết được? Dù sao cậu cũng chỉ nói vậy mà thôi.

“Tiểu lang quân có duyên với Phật môn của bần tăng, A Di Đà Phật!”

Đại sư Trí Đốc với gương mặt thanh tú mà gầy gò mỉm cười đáp lại.

“Haha, đúng là có duyên thật!”

Xuân quản sự lúc này mới hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng.

Đúng lúc này, đột nhiên có kẻ không biết nhìn sắc mặt ở đằng xa hỏi lớn: “Đại sư, ngài có từng nghe qua một hòa thượng tên là Pháp Hải không?”

Tên này chắc chắn là nghe "Bạch Xà Truyện" của Lý Tiểu Bạch mà tẩu hỏa nhập ma, vẫn cứ canh cánh trong lòng về Bạch Nương Tử và Pháp Hải, thế nên mới muốn tìm đại sư Trí Đốc để kiểm chứng một phen.

Không chỉ tên ngốc này, mà khá nhiều kẻ trong thương đội đang rục rịch cũng sáng mắt lên, dường như cũng có cùng suy nghĩ đó.

“Ừm! Hồ ngôn loạn ngữ gì thế? Cút!”

Xuân quản sự vẫn giữ được sự tỉnh táo, vô cùng rõ ràng sự khác biệt giữa tục giảng biến văn và thực tế, đâu giống đám ngốc kia, người ta nói gì cũng tin, biết đâu ngày nào đó có người bảo yêu quái là do người biến thành, đám người này phần lớn cũng sẽ tin sái cổ.

Trên đời vốn không có chuyện gì, chỉ có kẻ tầm thường tự chuốc lấy phiền não.

Đáng tiếc là phần lớn người trong thương đội đều là những kẻ tầm thường hồ đồ như vậy.

“Pháp Hải?”

Đại sư Trí Đốc cũng bị câu hỏi bất ngờ này làm cho trở tay không kịp, ngẩn người ra một lúc, sau đó lắc đầu nói: “Bần tăng chưa từng nghe qua cái tên Pháp Hải.”

Lý Tiểu Bạch bật cười, vị đại sư này mà quen Pháp Hải thì mới gọi là thấy quỷ.

Xuân quản sự đương nhiên nói: “Đấy, đã bảo mà! Tục giảng chỉ là tục giảng, sao có thể là thật được.”

Ông ta không phải là hạng người tầm thường kia, nên mới có thể làm quản sự cho thương đội này.

Đại sư Trí Đốc vẫn còn đang mơ hồ khó hiểu nhìn Lý Tiểu Bạch, kẻ sau chỉ cười gượng gạo chứ không giải thích gì thêm, khiến vị đại đức cao tăng này vẫn tiếp tục ngơ ngác.

Xuân quản sự là người khéo đưa đẩy, tinh thông giao tế, luôn ghi nhớ truyền thống tốt đẹp của thương hiệu nhà mình, rất nhanh đã thuyết phục được đại sư Trí Đốc đi cùng họ.

Một chiếc xe lớn ít hàng hóa được dọn dẹp sơ qua, Xuân quản sự, Lý Tiểu Bạch và đại sư Trí Đốc ba người cùng ngồi lên đó. Không gian còn dư dả thậm chí còn bày được một cái bàn trà nhỏ, một lò đất đỏ đang đun nước trà bốc lên những bọt nhỏ như mắt cá, hương trà lan tỏa trong không khí khiến hành trình vốn khô khan tẻ nhạt bỗng dưng thêm vài phần nhã thú.

Trên bàn trà nhỏ bày bốn chén gốm đen thô sơ, nhưng dưới sự tôn lên của nước trà đỏ tươi trong vắt, lại bất ngờ nảy sinh đôi chút ý vị "phản phác quy chân".

Ba người, ba chén trà, còn chén trà thứ tư, không cần phải nói, nó thuộc về con Thanh Xà đang cố lì lợm không chịu quay lại túi tiền.

Yêu nữ đến từ Côn Luân yêu vực, vốn hướng tới thế giới nhân tộc này cứ nhất quyết muốn đi theo làm bộ tao nhã. Nó thản nhiên cuộn mình trong lòng Lý Tiểu Bạch, phun ra cái lưỡi rắn đỏ tươi, thỉnh thoảng lại vươn đầu vào chén trà, làm bộ làm tịch liếm láp hương vị.

Mẹ kiếp, yêu quái thời nay cũng biết chơi thật, Lý Tiểu Bạch có cảm giác như mình bị làm hư mất rồi.

Đại sư Trí Đốc chậm rãi lần tràng hạt trong tay, môi mấp máy không tiếng động, thầm tụng kinh văn để tu trì bản thân, đối với con Thanh Xà yêu trước mặt thì làm như không thấy, không hỉ không bi, không kinh không ngạc, hoàn toàn không giống những người khác là sợ hãi kinh ngạc, điều này khiến quản sự thương đội Xuân Bác càng thêm kính trọng vị đắc đạo cao nhân này.

Đi đến tận lúc hoàng hôn, thương đội vừa vặn đặt chân đến một thị trấn nhỏ, đồng thời thạo đường thạo lối tìm được một quán trọ.

Thương đội Canh Tự quanh năm suốt tháng qua lại giữa Đại Võ triều và Phong Huyền quốc để thông thương cho hai nước, dọc đường tự nhiên có không ít điểm dừng chân quen thuộc. Với danh tiếng và thực lực của Nghĩa Thiện Tường, cơ bản những quán trọ, quán cơm, trà quán này đều là những nơi được thương đội chiếu cố, mỗi lần tới đều nhận được sự đón tiếp nồng hậu nhất.

Các phu xe thu xếp ổn thỏa gia súc, các hỏa kế (huǒji - nhân viên tạp vụ) đi cùng dỡ hàng hóa quý giá nhất cất vào phòng chuyên dụng, hộ vệ tự sắp xếp công việc canh gác đêm, Xuân quản sự phụ trách giao tiếp với quán trọ chỉ cần vài ba câu đã sắp xếp xong chỗ ăn ở và chuẩn bị cho việc khởi hành vào ngày mai.

Sự sạch sẽ, an toàn, thức ăn, giá cả và dịch vụ của quán trọ đã trở thành thông lệ, không cần phải tốn nhiều lời lẽ.

Sau chốc lát ồn ào, quán trọ rất nhanh khôi phục lại vẻ trật tự.

Lý Tiểu Bạch và đại sư Trí Đốc đi cùng thương đội cũng được hưởng ké những tiện nghi này.

Dùng xong bữa tối, Lý Tiểu Bạch về phòng rửa mặt, Thanh Xà liền chui ra từ túi tiền gấm Thục vân xà văn treo đầu giường, nhanh chóng nhảy lên chiếc bàn vuông trong phòng khách. Yêu khí hơi thả ra, chiếc Giao lân vốn luôn cất trong một mảnh vảy rắn dưới cổ lập tức xuất hiện trên mặt bàn.

Do khả năng sáng tạo có hạn, yêu tộc không giỏi chế tạo các loại pháp khí như nhân tộc, chúng thường quen dựa vào bản thể của mình. Khi tu vi đạt đến Hóa Hình Cảnh, có thể sử dụng một phần cơ thể, ví dụ như da lông móng vuốt, để luyện hóa thành pháp khí riêng của mình.

Xà nữ Thanh Dao liền lấy chính một mảnh vảy rắn dưới cổ mình để luyện chế thành pháp khí trữ vật, có thể mang theo toàn bộ gia sản bên người.

Từ đó có thể thấy, có lẽ cô nàng đã sớm âm mưu lẻn vào quốc độ nhân tộc, tha hồ du ngoạn nhân gian, còn tiểu tử Tiểu Bạch lại không may tự chui đầu vào lưới, không chỉ trở thành "phiếu cơm" dài hạn, mà còn trở thành lá bùa hộ mệnh của nàng.

Giao lân lấy được từ hoàng khố ở Phong Lang Đạo tuy chỉ có một mảnh, nhưng vẫn còn lưu lại khí tức bản thể của con Giao đó và một tia Long khí hỗn tạp mỏng manh. Do sự khác biệt về đẳng cấp chủng tộc, Thanh Dao muốn trích xuất tia Long khí gần như không có kia ra, lại không hề dễ dàng.

Yêu khí toàn thân nàng lưu chuyển, lúc cao lúc thấp, như cối xay không ngừng mài mòn khí tức Đại Giao trên mảnh Giao lân, muốn thực hiện ý đồ chiếm đoạt.

Muốn luyện hóa mảnh Giao lân này mà không phá hoại sự hoàn chỉnh của nó, chỉ có thể dựa vào công phu mài sắt nên kim này, từng chút từng chút một gặm nhấm.

Ban ngày tiêu hóa giọt máu chứa đầy Đế Lưu Tương lấy được từ chỗ Lý Tiểu Bạch, ban đêm lại dốc sức luyện hóa Giao lân. Ngoài việc làm nũng hay làm mình làm mẩy trước mặt Lý Tiểu Bạch, sự chăm chỉ của yêu nữ gần như không thua kém bất kỳ người hay yêu nào.

Hoặc là thành Đại Yêu, hoặc là bị yêu tộc mạnh hơn mình ăn thịt, quy tắc tàn khốc của chọn lọc tự nhiên đã sớm khiến nàng hiểu được sự gian nan của sinh tồn. Đôi khi những lời đùa giỡn với tiểu tử Tiểu Bạch, chưa chắc đã chỉ là đùa giỡn.

Khi Thanh Dao yên lặng luyện hóa Giao lân, Lý Tiểu Bạch cũng ngồi xuống bên bàn vuông, nâng một cuốn sách lên đọc chăm chú.

“... Tát Mạn Ba Đa La, Y Tư Ma Lý, Thấp Diễn Xa Tỳ Các, Triết Đà Ma Ha, Gia Tái Lỗ Tư Khắc, Thái Đa Tô Mạn...”

Mặc dù vẫn không hiểu nổi phần phiên âm tiếng Phạn của cuốn "Ma Ha Bát Lan Kinh" trong tay, nhưng cậu không hề dễ dàng từ bỏ. Sự kiên trì này có lẽ hơi giống với đại huynh Lý Mặc.

Kinh văn thâm sâu khó hiểu dù không giải được nghĩa, nhưng đọc mãi đọc mãi, cũng giống như kinh Phật đạo thông thường, đều có thể khiến người ta dần dần định thần tĩnh khí, tìm được một khoảng thanh tịnh giữa cõi hồng trần ồn ào náo động này.

Trong cả căn phòng trọ vang vọng giọng đọc của Lý Tiểu Bạch, tuy nhiên chỉ một lát sau, một giọng nói già nua khác cũng từ phòng bên cạnh truyền tới.

“... Án, A Bà Lư Hê. Lư Gia Đế. Gia La Đế. Di Hê Lị. Ma Ha Bồ Đề Tát Đỏa, Tát Bà Tát Bà. Ma Lỗi Ma Lỗi, Ma Hê Ma Hê, Lị Đà Vận...”

Đại sư Trí Đốc ở ngay phòng bên cạnh Lý Tiểu Bạch, tụng kinh sáng tối là thói quen tu trì không bao giờ thay đổi.

Một giọng trẻ tuổi, một giọng già nua, hai người tuy niệm kinh văn khác nhau nhưng không hề gây nhiễu lẫn nhau, hai giọng điệu trầm bổng trái ngược nhau trái lại hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, ẩn ẩn hô ứng lẫn nhau, dần dần hình thành nên một sự cộng hưởng với tiết tấu kỳ lạ.

Lý Tiểu Bạch không nhận ra điều này, cậu đã chìm sâu vào kinh văn trong cuốn "Ma Ha Bát Lan Kinh" trên tay, tự mình đọc lấy phần phiên âm bên trên.

Giọng của hai người rõ ràng không lớn, nhưng sau khi quấn quýt lấy nhau lại dường như có được một loại lực xuyên thấu kỳ lạ, không chỉ dễ dàng truyền vào phòng của Lý Tiểu Bạch và đại sư Trí Đốc, mà còn truyền vào ngày càng nhiều phòng trọ xung quanh.

Mọi ngóc ngách trong quán trọ này đều bắt đầu vang vọng tiếng tụng kinh hòa quyện vào nhau.

Bất kể là chưởng quầy và tiểu nhị trong quán, hay khách trọ, không ai không trợn tròn mắt, hoặc nhìn nhau, hoặc ngơ ngác nhìn quanh, tìm kiếm hướng truyền đến âm thanh. Tiếng tụng kinh lại phấp phới không định, như thể vang lên ngay bên tai mình, khó mà lần ra nguồn gốc.

Dần dần, tiếng tụng kinh truyền đi ngày càng xa, cả thị trấn chìm vào im lặng, người và vật đều không lên tiếng. Tất cả mọi người đều kính sợ lắng nghe, thậm chí có người quỳ rạp xuống đất, hai tay chắp lại, mặc niệm theo.

Từng chữ viết tỏa ra hào quang vàng kim bay ra từ cuốn "Ma Ha Bát Lan Kinh", không ngừng rót vào ấn đường của Lý Tiểu Bạch. Cậu ngẩn ngơ niệm mãi không ngừng, tay không lật trang tiếp theo mà vẫn đọc một cách trôi chảy, như thể toàn bộ kinh văn phiên âm của cuốn "Ma Ha Bát Lan Kinh" này đã khắc sâu vào lòng cậu, có thể mở miệng đọc thuộc lòng mà không gặp bất cứ trở ngại nào.

Bên trong đóa sen trong tâm trí Lý Tiểu Bạch, dù là cánh hoa đã nở hay chưa nở, đều có thể thấy các chữ cái phiên âm của "Ma Ha Bát Lan Kinh" không ngừng lưu chuyển, cuối cùng khắc lên trên cánh hoa "Hi Hòa".

Vô số ký tự ẩn hiện, khiến linh quang vốn có của cánh hoa càng thêm rực rỡ vài phần.