Suốt suốt đêm dài, vị Thiên sứ không hề nao núng, không bị ai đuổi theo, tiếp tục bước đi qua khoảng không bao la của Thiên đường; cho đến khi Ban mai, được đánh thức bởi những Giờ luân chuyển, dùng bàn tay hồng hào mở tung các cổng ánh sáng. Có một hang động nằm trong ngọn núi của Chúa, ngay sát ngai vàng Ngài, nơi ánh sáng và bóng tối thay phiên nhau ra vào trong vòng quay bất tận, tạo nên cho Thiên đường sự luân phiên đầy thú vị, giống như ngày và đêm; ánh sáng tuôn ra, và ở cánh cửa bên kia, bóng tối ngoan ngoãn bước vào, cho đến giờ phút phủ bóng lên Thiên đường, dẫu rằng bóng tối ở đó có lẽ cũng chỉ như chạng vạng ở trần gian này: Và giờ đây Ban mai bước ra, rực rỡ như ở tầng cao nhất của Thiên đường trong trang phục vàng tinh khiết; trước mặt nàng, Đêm tối tan biến, xuyên thủng bởi những tia sáng ban mai; khi toàn bộ vùng đồng bằng, được bao phủ bởi những đội quân dàn trận dày đặc và sáng ngời, xe chiến, vũ khí rực lửa và những chiến mã phi thường, phản chiếu ánh hào quang chói lọi, lần đầu tiên đập vào mắt chàng: Chàng nhận thức được chiến tranh, chiến tranh đã sẵn sàng; và nhận thấy những gì mình định báo cáo nay đã thành sự thật: Hân hoan biết bao, chàng hòa mình vào những Thế lực thân thiện ấy, những kẻ đã chào đón chàng với niềm vui và những tiếng tung hô vang dội, rằng một kẻ, trong số hàng vạn kẻ đã sa ngã, nay vẫn có một kẻ trở về không mất mát. Tiến về ngọn đồi thiêng, họ dẫn chàng đi trong sự ca tụng vang dội, và trình diện trước ngai vàng tối cao; từ đó một giọng nói, phát ra từ giữa đám mây vàng, cất lên đầy dịu dàng như thế.

Hỡi tôi tớ của Chúa. Làm tốt lắm; ngươi đã chiến đấu rất ngoan cường trong trận chiến cao cả, ngươi đơn thương độc mã bảo vệ chính nghĩa của chân lý trước những đám đông nổi loạn, mạnh mẽ hơn chúng bằng lời nói hơn là chúng bằng vũ khí; và vì lời chứng của chân lý, ngươi đã gánh chịu mọi sự sỉ nhục chung, cay đắng hơn nhiều so với bạo lực; vì đây là tất cả những gì ngươi quan tâm: đứng vững được chứng thực trước mắt Chúa, dẫu cho cả thế giới có phán xét ngươi là kẻ ngoan cố: Giờ đây, chiến thắng dễ dàng hơn đang chờ đón ngươi, được sự hỗ trợ của đạo quân bạn hữu này, trở về với kẻ thù một cách vinh quang hơn là khi ngươi ra đi trong khinh miệt; và dùng vũ lực để chinh phục những kẻ chối bỏ lý trí làm luật pháp của chúng, lấy lý trí đích thực làm luật pháp, và lấy Đấng Mê-si làm Vua, Đấng trị vì bởi quyền của công trạng.

Hãy đi, hỡi Mi-ca-en, hoàng tử của các đạo quân thiên quốc, và ngươi, người có tài nghệ quân sự đứng thứ hai, hỡi Gáp-ri-ên, hãy dẫn những người con bất tử này của ta ra trận; hãy dẫn những Thánh đồ được vũ trang của ta đi, hàng ngàn hàng triệu, được sắp hàng chiến đấu, có số lượng ngang bằng với lũ rebel vô thần kia: Hãy không sợ hãi tấn công chúng bằng lửa và vũ khí thù hận; và đuổi chúng ra khỏi Chúa và hạnh phúc, tiến đến tận đỉnh Thiên đường, đẩy chúng vào nơi trừng phạt của chúng, vực thẳm của Tartarus, nơi đang sẵn sàng mở rộng Hỗn mang rực lửa để đón nhận cú ngã của chúng.

Tiếng nói Chủ tể phán vậy, và những đám mây bắt đầu làm tối sầm cả ngọn đồi, khói cuộn thành từng vòng xám xịt, những ngọn lửa miễn cưỡng, dấu hiệu của cơn thịnh nộ bừng tỉnh; và không hề kém phần kinh hoàng, chiếc kèn ethereal vang dội từ trên cao bắt đầu thổi: Nghe lệnh đó, các Thế lực chiến đấu, đứng về phía Thiên đường, liên kết trong khối vuông hùng mạnh của sự đoàn kết không thể lay chuyển, tiến lên trong im lặng với các đội quân sáng chói của mình, theo âm thanh của hòa tấu nhạc cụ, truyền ngọn lửa anh hùng cho những chiến công mạo hiểm dưới sự chỉ huy của các lãnh tụ giống như thần, trong chính nghĩa của Chúa và Đấng Mê-si của Ngài. Họ tiến lên vững chắc không thể tách rời; không một ngọn đồi chắn ngang, không thung lũng hẹp, không khuทรง rừng, không dòng suối nào có thể chia cắt hàng ngũ hoàn hảo của họ; bởi vì cuộc hành quân của họ ở trên mặt đất cao, và bầu không khí thụ động nâng đỡ những bước chân nhanh nhẹn của họ; như khi toàn bộ loài chim, bay lượn trong đội hình có trật tự, được triệu tập bay qua Eden để nhận tên từ ngươi; cứ thế, qua bao vùng đất của Thiên đường họ hành quân, qua bao tỉnh lệnh rộng lớn, gấp mười lần chiều dài của trái đất này: Cuối cùng, tận chân trời phía bắc xuất hiện từ mép này sang mép kia một vùng trời rực lửa, trải dài trong diện mạo chiến trận, và nhìn gần hơn thì tua tủa những ngọn giáo cứng nhắc không thể đếm xuể, những chiếc mũ giáp đông đúc, và những chiếc khiên đa dạng, được khắc họa bằng những lý lẽ khoe khoang, những Thế lực liên kết của Sa-tan đang vội vã tiến lên với sự cuồng nộ; vì chúng tưởng rằng chính ngày hôm đó, bằng chiến đấu hoặc bằng bất ngờ, sẽ chiếm được ngọn đồi của Chúa, và trên ngai vàng của Ngài đặt kẻ ghen tị với địa vị của hắn, kẻ đầy tham vọng kiêu ngạo; nhưng những suy nghĩ của chúng hóa ra thật ngây thơ và vô vọng ở giữa đường: Dẫu cho ban đầu có vẻ lạ lùng đối với chúng ta khi Thiên sứ chiến đấu với Thiên sứ, và gặp nhau trong trận chiến dữ dội, những kẻ vốn thường gặp nhau rất nhiều lần trong các ngày hội vui mừng và tình yêu thương đồng lòng, như những người con của một Người Cha vĩ đại, cất tiếng ca tụng Cha Hằng Hữu: Nhưng tiếng hô vang của trận chiến giờ đây đã bắt đầu, và âm thanh rào rạt của cuộc tấn công nhanh chóng chấm dứt mọi suy nghĩ dịu dàng hơn.

Cao ngút ở giữa, được tôn vinh như một vị thần, kẻ Bội giáo ngồi trên chiếc xe rực rỡ như mặt trời, thần tượng của sự uy nghiêm thần thánh, được bao quanh bởi các Xê-ru-bim rực lửa và những chiếc khiên vàng; rồi bước xuống từ ngai vàng lộng lẫy của mình, vì giờ đây giữa đạo quân này và đạo quân kia chỉ còn lại một khoảng cách hẹp, một khoảng không đáng sợ, và đối diện nhau đứng trong đội hình khủng khiếp với chiều dài gớm ghiếc: Trước tiền đồn mây mù, trên rìa gồ ghề của trận chiến trước khi giao tranh, Sa-tan, với những bước sải dài mênh mông và kiêu ngạo tiến lên, xuất hiện sừng sững, được vũ trang bằng kim cương và vàng; Áp-đi-ên không thể chịu đựng được cảnh tượng đó, nơi hắn đứng giữa những kẻ hùng mạnh nhất, quyết tâm thực hiện những chiến công cao cả nhất, và tự dọ thấu trái tim không nao núng của chính mình.

Hỡi Thiên đường! Rằng sự giống nhau như thế đối với Đấng Tối Cao vẫn còn có thể tồn tại, nơi đức tin và lòng trung thực không còn tồn tại: Tại sao sức mạnh và quyền năng lại không thất bại ở nơi đức chất thất bại, hoặc tỏ ra yếu nhất ở nơi bạo dạn nhất, dẫu cho không thể khuất phục trong chiến đấu? Sức mạnh của hắn, đặt niềm tin vào sự trợ giúp của Đấng Toàn Năng, ta định thử thách, kẻ mà ta đã thử nghiệm lý lẽ là unsound và sai trái; và cũng chẳng có gì là bất công khi kẻ chiến thắng trong cuộc tranh luận về chân lý, cũng phải chiến thắng trong vũ khí, kẻ chiến thắng trong cả hai cuộc tranh cãi; dẫu cho cuộc thi đấu đó có thô lỗ và dơ bẩn khi lý trí phải đối phó với bạo lực, nhưng dẫu sao thì lẽ phải nhất vẫn là lý trí phải chiến thắng.

Nghĩ ngợi như vậy, và bước ra từ hàng ngũ các chiến hữu được vũ trang của mình để đối đầu trực diện, hắn đi được nửa đường thì gặp kẻ thù đầy thách thức của mình, kẻ càng thêm tức giận trước sự ngăn chặn này, và liền thách thức hắn một cách đầy tự mãn.

Hỡi kẻ kiêu ngạo, ngươi đã đến ư? Hy vọng của ngươi là đã đạt tới đỉnh cao của sự tham vọng mà không gặp sự kháng cự nào, ngai vàng của Chúa không được bảo vệ, và sườn của Ngài bị bỏ mặc, trước sự kinh hoàng của sức mạnh hoặc lưỡi gươm hùng mạnh của ngươi! Đồ ngốc! Không nghĩ đến việc nổi dậy chống lại Đấng Toàn Năng thật vô ích biết bao; Đấng mà từ những điều nhỏ nhất có thể, vô tận, đã dấy lên những đạo quân bất tận để đánh bại sự ngu ngốc của ngươi; hoặc với bàn tay đơn độc vươn tới mọi giới hạn, chỉ bằng một đòn, không cần trợ giúp, có thể tiêu diệt ngươi, và nhấn chìm các đạo quân của ngươi dưới bóng tối: Nhưng ngươi thấy đấy, không phải tất cả đều thuộc phe ngươi; có những kẻ ưu tiên đức tin, và lòng kính sợ Chúa, mặc dù khi đó không hiển hiện trước ngươi, khi chỉ có mình ta dường như trong thế giới của ngươi là kẻ sai lầm dám đi ngược lại tất cả: Giáo phái của ngươi đấy, ngươi thấy chưa; giờ thì hãy muộn màng nhận ra rằng đôi khi có bao nhiêu kẻ biết, khi hàng ngàn kẻ lầm đường.

Được kẻ thù lớn liếc nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ, hắn đáp lại như sau. Tệ cho ngươi thay, nhưng vào giờ phút mong muốn của sự trả thù mà ta hằng tìm kiếm trước tiên, ngươi lại trở về từ sự trốn chạy, hỡi Thiên sứ nổi loạn! Để nhận lấy phần thưởng xứng đáng của ngươi, sự thử thách đầu tiên của bàn tay phải này bị khiêu khích, kể từ khi chiếc lưỡi đó, được truyền cảm hứng bởi sự cãi lại, dám chống lại một phần ba các vị thần, tụ họp trong hội đồng để khẳng định các vị thần của họ; những kẻ, trong khi cảm thấy sức sống thần thánh bên trong mình, không thể dung thứ cho bất kỳ Đấng Toàn Năng nào. Nhưng ngươi thật khôn ngoan khi đến trước các đồng bọn của mình, đầy tham vọng giành lấy từ ta một chiếc lông vũ, để sự thành công của ngươi cho thấy sự hủy diệt đối với những kẻ còn lại: Khoảng dừng này giữa lúc này (để ngươi không khoe khoang mà không được trả lời) là để cho ngươi biết, ban đầu ta nghĩ rằng Tự道 và Thiên đường đối với những tâm hồn thiên quốc đều là một; nhưng giờ ta thấy rằng hầu hết vì lười biếng mà thà làm tôi tớ, những Linh hồn phục vụ, được huấn luyện trong tiệc tùng và ca hát! Ngươi đã vũ trang cho những kẻ như vậy, dàn nhạc của Thiên đường, để nô lệ tranh đấu với tự do, như hành động của cả hai sẽ chứng minh ngày hôm nay.

Đáp lại hắn, Áp-đi-ên nghiêm nghị nói ngắn gọn.

Hỡi kẻ bội giáo! Ngươi vẫn lầm đường, và sẽ không tìm thấy hồi kết cho sự lầm đường, cách xa con đường chân lý; ngươi bất công khi bôi nhọ nó bằng cái tên nô lệ, khi phục vụ những ai được Chúa định đoạt, hoặc Tự nhiên: Chúa và Tự nhiên cùng ra lệnh một điều, khi kẻ cai trị là kẻ xứng đáng nhất, và vượt trội hơn những kẻ hắn cai trị. Đây mới là nô lệ, phục vụ kẻ ngu ngốc, hoặc kẻ nổi loạn chống lại người xứng đáng hơn hắn, giống như những kẻ của ngươi giờ đang phục vụ ngươi, chính ngươi không tự do, mà tự nô dịch lấy chính mình; thế mà ngươi lại dám trơ trẽn quở trách sự phục vụ của chúng ta. Hãy trị vì ở Hỏa ngục, vương quốc của ngươi; hãy để ta phục vụ ở Thiên đường Chúa hằng chúc phúc, và vâng lời các mệnh lệnh thần thánh của Ngài, Đấng xứng đáng nhất được vâng lời; tuy nhiên, hãy mong đợi những xiềng xích ở Hỏa ngục, chứ không phải vương quốc: Trong lúc này, từ ta trở về, như ngươi vừa nói, từ sự trốn chạy, hãy nhận lấy lời chào này trên chiếc mão vô đạo đức của ngươi.

Nói xong, hắn giơ cao một nhát kiếm cao quý, không chần chừ, lao xuống với tốc độ như vũ bão trên chiếc mão kiêu ngạo của Sa-tan, đến nỗi không ánh mắt nào, không chuyển động của tư duy chớp nhoáng nào, huống chi là chiếc khiên của hắn, có thể ngăn chặn được sự tàn phá như thế: Hắn lùi lại mười bước khổng lồ; bước thứ mười được chiếc giáo nặng nề chống đỡ; như thể ngọn gió ngầm dưới lòng đất, hay dòng nước đang tìm đường, xô lệch một ngọn núi khỏi chỗ ngồi của nó, nửa chìm với toàn bộ những cây thông của sự tức giận. Sự kinh hoàng bao trùm các Ngai vàng nổi loạn, nhưng cơn thịnh nộ còn lớn hơn, khi thấy kẻ hùng mạnh nhất của chúng bị đánh bại; về phần chúng ta, niềm vui tràn ngập, và tiếng hô vang, điềm báo của chiến thắng, và khát khao chiến đấu mãnh liệt: Khi đó Mi-ca-en ra lệnh thổi kèn của Tổng lãnh thiên sứ; qua không gian bao la của Thiên đường nó vang lên, và các đạo quân trung thành tung hô Hô-sa-na lên Đấng Tối Cao: Các đội quân thù địch cũng không đứng ngẩn ngơ, và cuộc giao tranh kinh hoàng cũng không kém phần gớm ghiếc. Giờ đây cơn cuồng nộ dâng trào, và tiếng la hét như chưa từng được nghe thấy ở Thiên đường cho đến nay; vũ khí va chạm vào vũ khí kêu vang thứ âm thanh bất hòa khủng khiếp, và những chiếc bánh xe điên cuồng của những cỗ xe bằng đồng nổi giận; tiếng ồn ào của cuộc xung đột thật khủng khiếp; phía trên đầu, tiếng rít ảm đạm của những mũi tên lửa bay trong những loạt đạn rực lửa, và bay vút lên vòm trời của cả hai đạo quân bằng lửa.

Cứ thế, dưới vòm trời rực lửa, hai trận địa chính lao vào nhau, với sự tấn công tàn khốc và cơn thịnh nộ không thể dập tắt. Toàn bộ Thiên đường vang dội; và giả sử Trái đất lúc đó tồn tại, toàn bộ Trái đất đã rung chuyển đến tận tâm hồn. Có gì lạ đâu? Khi hàng ngàn hàng vạn Thiên sứ chiến đấu ác liệt ở cả hai phía, kẻ nhỏ nhất trong số họ cũng có thể vung vẩy những yếu tố này, và tự trang bị cho mình sức mạnh của toàn bộ các vùng đất của chúng; huống chi là sức mạnh để dấy lên quân đội chống lại quân đội vô số kể gây ra sự náo động khủng khiếp trong chiến tranh và làm xáo trộn, dẫu không tiêu hủy, chốn quê hương hạnh phúc của họ; nếu như Vua Toàn Năng Hằng Hữu, từ pháo đài vững chắc của Thiên đường, không ngự trị tối cao và giới hạn sức mạnh của chúng; dẫu cho số lượng đông đảo đến mức mỗi sư đoàn được chia ra có thể trông giống như một đạo quân hùng hậu, trong sức mạnh mỗi bàn tay được vũ trang là một sư đoàn; được dẫn dắt trong chiến đấu, nhưng mỗi chiến binh vẫn trông đơn độc như một vị tổng tư huy, thành thạo khi nào nên tiến lên, hoặc đứng vững, hoặc xoay chuyển cục diện chiến tranh, khi nào mở ra, và khi nào khép lại các hàng ngũ của cuộc chiến khốc liệt: Không có ý định trốn chạy, không có sự rút lui, không có hành động bất xứng nào chứng tỏ sự sợ hãi; mỗi người tự dựa vào chính mình, như thể định mệnh của chiến thắng chỉ nằm trong cánh tay của anh ta; những chiến công danh tiếng vĩnh cửu đã được thực hiện, nhưng vô tận; vì cuộc chiến đó lan rộng và đa dạng; đôi khi là một trận chiến đứng trên mặt đất vững chắc, rồi vút bay trên đôi cánh lớn, làm khổ sở cả bầu không khí; lúc đó toàn bộ không khí dường như là lửa xung đột. Trận chiến kéo dài trong sự cân bằng; cho đến khi Sa-tan, kẻ ngày hôm đó đã thể hiện sức mạnh phi thường và gặp trong chiến đấu không có đối thủ, lang thang qua cuộc tấn công khủng khiếp của các Xê-ru-phin đang chiến đấu trong hỗn loạn, cuối cùng nhìn thấy thanh gươm của Mi-ca-en chém và hạ gục các tiểu đoàn cùng một lúc; với cú vung tay bằng cả hai tay khổng lồ được giơ cao, lưỡi gươm gớm ghiếc giáng xuống tàn phá diện rộng; để chống lại sự tàn phá như thế, hắn vội vã đối phó với quả cầu đá bằng kim cương gấp mười lần, chiếc khiên rộng lớn của hắn, một chu vi khổng lồ. Khi hắn đến gần, Tổng lãnh thiên sứ vĩ đại đã ngừng công việc chiến đấu của mình, và hân hoan, như hy vọng ở đây sẽ chấm dứt cuộc chiến tranh nội bộ ở Thiên đường, khi kẻ thù chính đã bị khuất phục hoặc bị kéo xé trong xiềng xích, với vẻ mặt thù địch và khuôn mặt bừng bừng lửa giận, bắt đầu lên tiếng trước.

Hỡi kẻ khởi xướng điều ác, chưa từng được biết đến cho đến khi ngươi nổi loạn, chưa từng được gọi tên ở Thiên đường, giờ đây tràn lan như ngươi thấy những hành động tranh chấp đáng ghét này, đáng ghét đối với tất cả mọi người, dẫu cho nặng nề nhất theo đúng thước đo đối với chính ngươi và những kẻ theo ngươi: Ngươi đã làm xáo trộn nền hòa bình phước hạnh của Thiên đường biết bao, và mang vào tự nhiên sự khốn khổ, chưa từng được tạo ra cho đến khi tội ác nổi loạn của ngươi xuất hiện! Ngươi đã tiêm nhiễm sự độc ác của mình vào hàng ngàn kẻ từng ngay thẳng và trung thành, nay hóa ra phản bội biết bao! Nhưng chớ có nghĩ đến chuyện gây rối loạn sự nghỉ ngơi thánh thiện ở đây; Thiên đường tống cổ ngươi ra khỏi mọi ranh giới của nó. Thiên đường, chốn phước hạnh, không dung thứ cho những hành động bạo lực và chiến tranh. Do đó, hãy đi và điều ác đi theo ngươi, con cháu của ngươi, đến nơi của điều ác, Hỏa ngục; ngươi và lũ ác ôn của ngươi! Hãy pha trộn những cuộc cãi vã ở đó, trước khi thanh gươm trả thù này bắt đầu phán quyết ngươi, hoặc một sự trả thù đột ngột hơn, có cánh từ Chúa, đẩy ngươi xuống với nỗi đau gia tăng.

Hoàng tử các Thiên sứ phán vậy; Kẻ Thù đối đáp lại như thế. Ngươi cũng đừng nghĩ dùng làn gió của những lời đe dọa suông mà khuất phục được kẻ mà ngươi vẫn chưa thể khuất phục bằng hành động. Ngươi đã đẩy được dù chỉ một kẻ trong số này phải bỏ chạy, hay ngã gục nhưng rồi chúng lại đứng dậy không bị khuất phục, việc đối phó với ta lại dễ dàng hơn sao mà ngươi lại hy vọng, một cách hách dịch, và dùng những lời đe dọa để đuổi ta ra khỏi đây? Chớ có lầm rằng cuộc chiến tranh mà ngươi gọi là điều ác sẽ kết thúc như thế, trong khi chúng ta gọi đó là cuộc chiến vì vinh quang; mà chúng ta có ý định chiến thắng, hoặc biến chính Thiên đường này thành Hỏa ngục mà ngươi bịa đặt; dẫu sao thì ở đây vẫn được sống tự do, nếu không thể trị vì: Trong khi đó, với toàn bộ sức mạnh của ngươi, và hãy kết hợp kẻ được gọi là Toàn Năng để trợ giúp ngươi, ta không trốn chạy, mà đã tìm kiếm ngươi từ xa cho đến gần.

Họ kết thúc cuộc đàm phán, và cả hai chuẩn bị cho cuộc chiến không thể tả xiết; vì ai, dẫu với chiếc lưỡi của các Thiên sứ, có thể kể lại, hoặc ví von với những điều hiển nhiên nào trên trái đất, có thể nâng trí tưởng tượng của con người lên đỉnh cao của sức mạnh giống như thần? Vì họ trông giống như các vị thần nhất, dù đứng hay di chuyển, về vóc dáng, chuyển động, vũ khí, thích hợp để quyết định đế chế của Thiên đường vĩ đại.

Giờ đây, những thanh gươm rực lửa của họ vẫy lên, và trong không khí tạo ra những vòng tròn gớm ghiếc; hai mặt trời lớn là những chiếc khiên của họ bừng sáng đối diện nhau, trong khi Sự Chờ Đợi đứng trong kinh hoàng: Từ mỗi bên với tốc độ nhanh chóng lui về, nơi trước đó là cuộc chiến khốc liệt nhất, đám đông thiên thần đã để lại một khoảng đất trống, không an toàn trong luồng gió của sự náo động dữ dội như vậy; giống như, để diễn tả những điều lớn lao bằng những điều nhỏ bé, nếu sự hòa hợp của tự nhiên bị phá vỡ, chiến tranh bùng nổ giữa các chòm sao, hai hành tinh, lao ra từ góc nhìn tàn nhẫn của sự đối lập dữ dội nhất, sẽ chiến đấu giữa bầu trời, và làm xáo trộn các tầng trời va chạm của chúng.

Cả hai cùng vung lên với cánh tay gần như toàn năng treo lơ lửng, họ nhắm một đòn có thể quyết định và không cần lặp lại, như thể không đủ sức mạnh cùng một lúc; cũng không thấy có sự chênh lệch nào về sức mạnh hoặc sự phản ứng nhanh chóng: Nhưng thanh gươm của Mi-ca-en từ kho vũ khí của Chúa được ban cho anh ta được tôi luyện đến mức không một lưỡi gươm sắc bén hay rắn chắc nào có thể chống lại lưỡi gươm đó: Nó gặp thanh gươm của Sa-tan, giáng xuống với lực dốc đứng và cắt đứt làm đôi; cũng không dừng lại, nhưng với vòng quay nhanh đảo ngược, đi sâu vào bên trong, chia cắt toàn bộ phía bên phải của hắn: Khi đó Sa-tan lần đầu tiên biết đến nỗi đau, và quằn quại uốn éo qua lại; vết chém sắc bén với vết thương đứt quãng đã đi xuyên qua hắn qua đớn đau tột cùng: Nhưng bản thể thiên thể đã khép lại, không thể chia cắt lâu; và từ vết chém một dòng chất lỏng như mật tuôn chảy đỏ rực, máu giống như các Linh hồn thiên thể có thể đổ máu, và làm vấy bẩn toàn bộ bộ giáp của hắn, lúc trước vốn rất sáng chói.

Ngay lập tức ở mọi phía, nhiều Thiên sứ mạnh mẽ đã chạy đến để cứu trợ, họ đứng xen vào để phòng thủ, trong khi những người khác cõng hắn trên những chiếc khiên của họ trở lại chiếc xe của hắn, nơi nó đứng ẩn náu khỏi các hàng ngũ chiến tranh: Ở đó họ đặt hắn nằm nghiến răng vì đau đớn, căm phẫn và xấu hổ, khi thấy mình không phải là vô địch, và sự kiêu ngạo của mình bị hạ nhục bởi một sự khiển trách như vậy, quá xa so với sự tự tin của mình là sánh ngang với Chúa về sức mạnh.

Tuy nhiên, hắn nhanh chóng hồi phục; vì các Linh hồn sống tràn trề sự sống ở mọi bộ phận, không giống như con người mong manh ở nội tạng, tim hay đầu, gan hay thận, không thể chết trừ khi bị tiêu hủy; cũng không nhận được vết thương trí mạng trong cấu trúc lỏng của chúng, không hơn gì bầu không khí lỏng lẻo: Họ sống hoàn toàn bằng trái tim, hoàn toàn bằng đầu, hoàn toàn bằng mắt, hoàn toàn bằng tai, hoàn toàn bằng trí tuệ, hoàn toàn bằng giác quan; và tùy theo ý muốn, họ tự tạo ra các chi, và giả định màu sắc, hình dáng hoặc kích thước, tùy theo ý thích của họ, đặc lại hoặc loãng ra.

Trong khi đó ở các phần khác, những chiến công tương đương xứng đáng được ghi nhớ, nơi sức mạnh của Gáp-ri-ên chiến đấu, và bằng những lá cờ hung hãn đâm thủng đội hình sâu thẳm của Mơ-lô-ch, vị vua cuồng nộ; kẻ đã thách thức hắn, và đe dọa kéo lê hắn bị xích vào bánh xe chiến xa của mình, cũng không kiềm chế được chiếc lưỡi báng bổ của mình đối với Đấng Thánh của Thiên đường; nhưng ngay lập tức bị chém đôi đến thắt lưng, với đôi tay vỡ nát và nỗi đau kỳ lạ, hắn bỏ chạy rống lên. Ở mỗi bên cánh, U-ri-ên và Ra-pha-ên, kẻ thù khoe khoang của hắn, dẫu to lớn và được vũ trang trong một tảng đá kim cương, đã đánh bại A-đra-mê-lê-ch và Át-ma-da-i, hai Ngai vàng hùng mạnh, những kẻ khinh miệt việc kém hơn các vị thần, nhưng đã học được những suy nghĩ hèn mọn hơn trong cuộc trốn chạy của mình, bị băm vắn với những vết thương ghê rợn qua tấm giáp và áo giáp.

Áp-đi-ên cũng không đứng yên mà không quấy rối lũ vô thần, nhưng với đòn đánh nhân đôi đã thiêu rụi và tiêu diệt A-ri-ên, A-ri-ốc và sự bạo lực của Ra-mi-ên, đánh gục chúng xuống.

Ta có thể kể về hàng ngàn người, và bất tử hóa tên tuổi của họ ở trần gian; nhưng những Thiên sứ được chọn đó, mãn nguyện với danh tiếng của mình ở Thiên đường, không tìm kiếm sự ca ngợi của con người; loại còn lại, dẫu kỳ diệu về sức mạnh và trong các hành động chiến tranh, cũng không kém phần khao khát danh tiếng, nhưng bị hủy bỏ bởi phán quyết khỏi Thiên đường và ký ức thiêng liêng, hãy để họ sống vô danh trong sự lãng quên tối tăm.

Vì sức mạnh tách rời khỏi sự thật, và khỏi sự công chính, không đáng được khen ngợi, không xứng đáng điều gì ngoài sự chê bai và nhục nhã; thế mà lại khao khát vinh quang một cách hão huyền, và tìm kiếm danh tiếng qua sự ô nhục; do đó sự im lặng vĩnh cửu là số phận của chúng.

Và giờ đây, khi kẻ hùng mạnh nhất của chúng đã bị khuất phục, trận chiến chao đảo, bị xé toạc bởi vô số cuộc đột kích; sự bại trận dị hình bước vào, và sự hỗn loạn tồi tệ; toàn bộ mặt đất rải rác vũ khí vỡ vụn, và chồng chất xe chiến cùng người đánh xe nằm lật úp, và những con chiến mã sùi bọt lửa; những kẻ còn đứng vững thì lùi lại kiệt sức, đi qua đội hình Sa-tan yếu ớt, hầu như chỉ đủ phòng thủ, hoặc bị ngạc nhiên bởi nỗi sợ hãi nhợt nhạt, lần đầu tiên bị ngạc nhiên bởi nỗi sợ hãi và cảm giác đau đớn, đã bỏ chạy một cách nhục nhã, bị đưa đến điều ác như vậy bởi tội bất tuân; cho đến giờ phút đó không dễ bị sợ hãi, trốn chạy hay đau đớn.

Hoàn toàn khác biệt với các Thánh đồ bất khả xâm phạm, đứng vững chắc trong đội hình khối vuông, tiến lên nguyên vẹn, bất khả chiến bại, được vũ trang không thể xuyên thủng; những lợi thế cao cả như vậy đã được trao cho họ bởi sự vô tội của họ trên kẻ thù của họ; không phạm tội, không bất tuân; trong chiến tranh họ đứng không mệt mỏi, không bị tổn thương bởi vết thương, dẫu bị xê dịch khỏi vị trí của họ bằng bạo lực.

Giờ đây Đêm bắt đầu hành trình của mình, và buông bóng tối lên Thiên đường, áp đặt một lệnh hưu chiến đầy biết ơn, và sự im lặng cho tiếng ồn ào đáng ghét của chiến tranh: Dưới lớp áo mây mù của nó, cả kẻ chiến thắng và kẻ bại trận đều lui về; trên chiến trường đã giao tranh, Mi-ca-en và các Thiên sứ của ông chiếm ưu thế cắm trại, đặt lính canh gác xung quanh, những ngọn lửa vẫy vùng của Xê-ru-phin; ở phía bên kia, Sa-tan cùng với những kẻ phản loạn biến mất, ẩn náu xa trong bóng tối; và không có phút nghỉ ngơi, đã triệu tập các thế lực của mình họp hội đồng ban đêm; và ở giữa bắt đầu không nao núng.

Ôi những người bạn thân mến, những kẻ đã được thử thách trong hiểm nguy, nay được biết đến trong chiến tranh là không thể bị đánh bại, được tìm thấy xứng đáng không chỉ sự tự do, một cái cớ quá tầm thường! Mà là điều chúng ta khao khát hơn, danh dự, vương quyền, vinh quang và tiếng tăm; những kẻ đã kiên trụ một ngày trong trận chiến đầy nghi ngờ (và nếu một ngày, tại sao không phải là những ngày vĩnh cửu?) những gì Chúa tể của Thiên đường có quyền lực nhất để gửi chống lại chúng ta từ xung quanh ngai vàng của Ngài, và được phán xét là đủ để khuất phục chúng ta theo ý muốn của Ngài, nhưng hóa ra không phải vậy: Thế thì chúng ta có thể coi Ngài có thể sai lầm trong tương lai, dẫu cho cho đến nay vẫn được coi là toàn trí. Sự thật là, được vũ trang kém chắc chắn hơn, chúng ta đã gánh chịu một số bất lợi và đau đớn, cho đến nay chưa từng biết đến, nhưng một khi đã biết thì sớm bị coi thường; vì giờ đây chúng ta thấy thể dạng tinh túy này không thể chịu tổn thương chết người, bất tử, và dẫu bị đâm thủng bởi vết thương, vẫn nhanh chóng khép lại, và được chữa lành bằng sức sống bẩm sinh.

Về cái ác thì nhỏ như vậy nên dễ dàng nghĩ ra cách chữa trị; có lẽ những thứ vũ khí mạnh mẽ hơn, những vũ khí bạo lực hơn, trong lần gặp gỡ tiếp theo, có thể phục vụ để làm cho chúng ta tốt hơn và làm cho kẻ thù tệ hơn, hoặc san bằng những gì tạo ra sự chênh lệch giữa chúng ta, vốn không có trong bản tự nhiên: Nếu có nguyên nhân ẩn giấu nào khác khiến chúng vượt trội, trong khi chúng ta có thể giữ gìn tâm trí không bị tổn thương và sự hiểu biết lành mạnh, việc tìm kiếm và thảo luận thích hợp sẽ tiết lộ.

Hắn ngồi xuống; và trong hội đồng tiếp theo đứng lên Nisroch, người đứng đầu các Vương quyền; hắn đứng như một kẻ vừa trốn thoát khỏi trận chiến tàn khốc, kiệt sức vì đau đớn, bộ giáp bị xé toạc thành mảnh vụn, và với vẻ mặt ủ rũ hắn cất lời đáp lại.

Hỡi Đấng giải cứu khỏi những Chúa tể mới, người lãnh đạo dẫn dắt đến sự tận hưởng tự do quyền lợi của chúng ta như những vị thần; tuy nhiên chúng ta thấy công việc này thật khó khăn và quá bất bình đẳng đối với các vị thần khi phải chiến đấu trong đau đớn chống lại những vũ khí không bình đẳng, chống lại những kẻ không đau đớn, bất tử; từ điều ác đó chắc chắn sự hủy diệt sẽ theo sau; vì sự dũng cảm hay sức mạnh có ích gì, dẫu là vô địch, khi bị khuất phục bởi nỗi đau khuất phục tất cả mọi người và làm tê liệt bàn tay của những kẻ hùng mạnh nhất? Cảm giác khoái lạc có lẽ chúng ta có thể tha thứ khỏi cuộc sống và không phàn nàn, mà sống mãn nguyện, đó là cuộc sống bình yên nhất: Nhưng nỗi đau là sự khốn khổ hoàn hảo, tồi tệ nhất trong các điều ác, và quá mức, lật đổ mọi sự kiên nhẫn. Do đó, kẻ nào có thể phát minh ra thứ vũ khí mạnh mẽ hơn để tấn công những kẻ thù chưa bị thương của chúng ta, hoặc tự trang bị cho mình sự phòng thủ tương tự, đối với ta xứng đáng không kém gì ơn huệ giải cứu mà chúng ta nợ.

Đáp lại điều đó với vẻ mặt điềm tĩnh, Sa-tan trả lời.

Ta mang đến đây không phải là điều chưa được phát minh ra, điều mà ngươi tin tưởng một cách đúng đắn là rất quan trọng cho sự thành công của chúng ta. Trong chúng ta, kẻ nào nhìn bề mặt sáng ngời của lớp đất thiên thể này mà chúng ta đang đứng, lục địa Thiên đường rộng lớn này, được trang trí bằng thực vật, trái cây, hoa bất tử, ngọc bích và vàng; ai có thể khảo sát những điều này một cách hời hợt đến mức không quan tâm đến nơi chúng phát triển sâu dưới lòng đất, những vật liệu tối tăm và thô kệch, của bọt khí và bọt lửa, cho đến khi chạm vào tia sáng của Thiên đường, và được tôi luyện, chúng đâm chồi nảy lộc rất đẹp, mở ra đón ánh sáng xung quanh?

Vực thẳm sẽ mang lại cho chúng ta những thứ này trong nguồn gốc tối tăm của chúng, chứa đầy ngọn lửa địa ngục; thứ mà khi được nhồi dày vào những cỗ máy rỗng, dài và tròn, ở đầu kia với sự chạm của lửa được giãn nở và cuồng nộ, sẽ phóng đi từ xa, với tiếng động sấm sét, vào giữa kẻ thù của chúng ta những dụng cụ gây tai họa như vậy, sẽ đập nát và nhấn chìm bất cứ thứ gì đứng cản đường, khiến chúng sợ hãi rằng chúng ta đã tước vũ khí của Đấng Sấm Sét khỏi tia sét duy nhất đáng sợ của hắn.

Công sức của chúng ta sẽ không kéo dài; tuy nhiên trước bình minh, kết quả sẽ chấm dứt mong muốn của chúng ta. Trong lúc này hãy hồi sức; từ bỏ sợ hãi; đối với sức mạnh kết hợp với mưu lược, hãy nghĩ không có gì là khó khăn, huống chi là tuyệt vọng.

Hắn kết thúc, và những lời nói của hắn làm sáng lên sự chẻ trễ đang rũ rượi của họ, và hồi sinh hy vọng đang héo mòn của họ. Mọi người đều ngưỡng mộ sự phát minh, và mỗi người đều tiếc nuối tại sao mình lại bỏ lỡ việc trở thành nhà phát minh; điều đó có vẻ quá dễ dàng một khi đã được tìm thấy, nhưng khi chưa tìm thấy thì hầu hết mọi người sẽ cho là bất khả thi: Tuy nhiên, có lẽ trong những ngày tương lai của giống loài ngươi, nếu sự độc ác lan tràn, ai đó mưu đồ điều ác, hoặc được truyền cảm hứng bởi sự mưu mô quỷ quyệt, có thể phát thiết kế ra cỗ máy tương tự để trừng phạt những đứa con của loài người vì tội lỗi, vốn say sưa chiến tranh và tàn sát lẫn nhau.

Ngay lập tức từ hội đồng họ lao vào công việc; không ai đứng tranh luận; vô số bàn tay đã sẵn sàng; trong khoảnh khắc họ lật tung lớp đất thiên thể rộng lớn, và nhìn thấy bên dưới những nguyên bản của tự nhiên trong quan niệm thô sơ của chúng; bọt lưu huỳnh và nitơ họ tìm thấy, họ trộn lẫn, và bằng nghệ thuật tinh tế, pha chế và nung nấu họ thu nhỏ lại thành những hạt đen nhất, và đưa vào kho dự trữ; một phần họ đào những mạch ẩn (trái đất này cũng có nội tạng không khác) của khoáng sản và đá, để từ đó đúc nên những cỗ máy và những quả cầu tàn phá có thể ném đi; một phần họ cung cấp sậy kích thích, nguy hiểm chỉ với một cú chạm là bốc cháy.

Vì thế tất cả trước bình minh, dưới màn đêm chứng kiến, họ đã hoàn thành bí mật và sắp xếp theo trật tự, với sự thận trọng im lặng, không bị phát hiện.

Giờ đây, khi buổi sáng tươi đẹp xuất hiện ở phương đông Thiên đường, các Thiên sứ chiến thắng đứng dậy, và kèn buổi sáng đã vang lên chào mừng: Họ đứng trong bộ giáp vàng toàn diện, đạo quân chói lọi, nhanh chóng tập hợp; những người khác từ những ngọn đồi lúc rạng đông nhìn xung quanh, và các trinh sát nhẹ nhàng quét qua mọi bờ biển, để thám thính từng góc khuất của kẻ thù ở xa, nơi chúng ẩn náu, hoặc trốn chạy đi đâu, hoặc nếu chuẩn bị chiến đấu, đang di chuyển hay dừng lại: Zophiel, cánh chim nhanh nhất của các Xê-ru-phin, bay đến với tốc độ nhanh nhất và lớn tiếng kêu lên giữa không trung.

Hãy vũ trang, hỡi các Chiến binh, hãy vũ trang để chiến đấu; kẻ thù ở gần, kẻ mà chúng ta tưởng đã trốn chạy sẽ cứu chúng ta khỏi cuộc đuổi bắt dài ngày hôm nay; đừng sợ sự trốn chạy của hắn; hắn đến với một đám mây dày đặc, và tôi thấy sự quyết tâm buồn bã và chắc chắn hằn trên khuôn mặt hắn: Hãy để mỗi người thắt chặt chiếc áo giáp kim cương của mình, và mỗi người đội chiếc mũ giáp cho thật vừa vặn, nắm chặt chiếc khiên hình tròn của mình, mang ngang hoặc cao; vì ngày hôm nay sẽ trút xuống, nếu tôi đoán đúng, không phải là một cơn mưa phùn, mà là cơn bão mũi tên có ngạnh tẩm lửa.

Hắn cảnh báo họ như vậy, bản thân họ cũng đã ý thức và nhanh chóng sắp xếp theo trật tự, gạt bỏ mọi vướng víu; ngay lập tức không xáo trộn, họ nhận báo động và tiến lên dàn trận: Khi kìa! Không xa lắm với bước đi nặng nề, kẻ thù đang đến gần với số lượng đông đảo và khổng lồ, trong hình khối rỗng đang huấn luyện cỗ máy quỷ quyệt của mình, được bao vây ở mọi phía bởi các đội quân tạo bóng tối sâu thẳm, để che giấu sự lừa dối. Khi gặp nhau, cả hai đứng lại một lúc; nhưng đột nhiên ở phía trước xuất hiện Sa-tan, và người ta nghe thấy hắn lớn tiếng ra lệnh.

Tiền phong, sang phải và trái mở rộng mặt trận; để tất cả những kẻ ghét chúng ta có thể thấy, chúng ta tìm kiếm hòa bình và sự điềm tĩnh như thế nào, và đứng với lồng ngực mở sẵn sàng chào đón họ, nếu họ thích lời đề nghị của chúng ta; và đừng quay lưng lại một cách ngang bướng: Nhưng điều đó tôi nghi ngờ; tuy nhiên hãy làm chứng, hỡi Thiên đường! Hỡi Thiên đường, hãy làm chứng ngay bây giờ! Trong khi chúng ta thực hiện phần việc của mình một cách tự do; hỡi những ai đứng được chỉ định, hãy làm những gì đã được giao phó, và nhanh chóng chạm vào những gì chúng ta đề xuất, và thật lớn để mọi người có thể nghe thấy!

Diễu cợt bằng những lời lẽ mơ hồ như vậy, hắn vừa dứt lời; khi mặt trận chia ra sang phải và trái, và rút lui về hai bên sườn: Điều mà mở ra trước mắt chúng ta, mới mẻ và kỳ lạ, là một hàng cột được gắn ba tầng trên các bánh xe (vì chúng trông giống như các cột nhất, hoặc những thân cây sồi hay thông rỗng, với các cành bị chặt đứt, được chặt trong rừng hoặc trên núi), đồng, sắt, khuôn đúc bằng đá, giả sử miệng của chúng không ngoác rộng gớm ghiếc đối với chúng ta, báo hiệu một lệnh hưu chiến rỗng tuếch: Phía sau mỗi cỗ máy đứng một Xê-ru-phin, và trong tay hắn cầm một cây sậy đang vẫy có đầu tẩm lửa; trong khi chúng ta, đang lừng chừng, đứng tập trung trong những suy nghĩ ngơ ngác, nhưng không lâu; vì đột nhiên tất cả cùng lúc những cây sậy của chúng vươn ra và áp vào một lỗ nhỏ với sự chạm tinh tế nhất. Ngay lập tức trong một ngọn lửa, nhưng nhanh chóng bị che khuất bởi khói, toàn bộ Thiên đường xuất hiện, phát ra từ những cỗ máy sâu thọng họng đó, có tiếng gầm thét xé toạc bầu không khí bằng tiếng ồn ào dữ dội, và xé toạc toàn bộ nội tạng của nó, nôn mửa ra thứ rác rưởi quỷ quyệt của chúng, những tia sét bị xích và mưa đá bằng những quả cầu sắt; những quả cầu này, được nhắm vào đạo quân chiến thắng, đập với sức mạnh cuồng nộ đến mức, bất cứ ai bị chúng đánh trúng, không ai có thể đứng vững trên đôi chân của mình, dẫu cho đứng vững như những tảng đá, nhưng họ ngã gục xuống hàng ngàn, Thiên sứ lăn trên Tổng lãnh thiên sứ; càng sớm hơn vì bộ giáp của họ; nếu không có bộ giáp, họ có thể dễ dàng, giống như các Linh hồn, né tránh nhanh chóng bằng sự co rút hoặc di chuyển nhanh; nhưng giờ đây sự tản mát tồi tệ đã theo sau, và sự bại trận buộc phải diễn ra; cũng không có tác dụng gì khi nới lỏng các hàng ngũ khít khao của họ.

Họ phải làm gì? Nếu họ lao tới, sự từ chối lặp đi lặp lại, và sự lật đổ đáng xấu hổ được nhân đôi, sẽ khiến họ càng bị coi thường hơn, và là trò cười cho kẻ thù của họ; vì trong tầm nhìn có một hàng Xê-ru-phin khác được xếp hàng, ở tư thế kích nổ đợt sấm sét thứ hai của họ: Quay về trong thất bại khiến họ càng ghê tởm hơn. Sa-tan nhìn thấy hoàn cảnh của họ, và gọi các đồng đội của mình bằng giọng chế nhạo như thế.

Hỡi những người bạn! Tại sao các vị chiến thắng kiêu ngạo này không tiến lên như lúc trước họ từng hung hãn tiến đến; và khi chúng ta, để tiếp đón họ một cách công bằng với mặt tiền và lồng ngực mở (chúng ta còn có thể làm gì hơn nữa?), đề xuất các điều khoản thỏa hiệp, ngay lập tức họ đổi ý, bay đi, và rơi vào những sự kỳ quặc lạ lùng, như thể họ muốn nhảy múa; tuy nhiên đối với một điệu nhảy, họ có vẻ hơi bất thường và hoang dã; có lẽ vì niềm vui của hòa bình được dâng hiến; nhưng tôi cho rằng, nếu các đề xuất của chúng ta một lần nữa được lắng nghe, chúng ta sẽ buộc họ phải nhanh chóng đưa ra kết quả.

Đáp lại hắn, Bê-li-ên trong tâm trạng vui đùa tương tự.

Hỡi Thủ lĩnh! Các điều khoản chúng ta gửi là những điều khoản trọng đại, có nội dung khó khăn và đầy sức mạnh được thúc đẩy đến cùng; như chúng ta có thể nhận thấy đã làm cho tất cả họ bối rối, và khiến nhiều người vấp ngã; ai nhận được chúng một cách chính xác, cần phải hiểu rõ từ đầu đến chân; không được hiểu, món quà này còn có thêm điều này, chúng cho chúng ta thấy khi nào kẻ thù của chúng ta bước đi không thẳng thắn.

Vì thế họ đứng chế nhạo lẫn nhau trong tâm trạng vui vẻ, được nâng cao trong suy nghĩ vượt qua mọi sự nghi ngờ về chiến thắng: Đấng Toàn Năng vĩnh cửu họ cho là rất dễ để đấu lại với những phát minh của chúng ta, và coi thường sấm sét của Ngài, và nhạo báng toàn bộ đạo quân của Ngài, trong khi họ đứng gặp rắc rối một lúc; nhưng họ không đứng lâu; sự tức giận cuối cùng đã thúc đẩy họ và tìm thấy cho họ những vũ khí phù hợp để chống lại sự tai họa địa ngục đó.

Ngay lập tức (hãy nhìn sự xuất sắc, sức mạnh mà Chúa đã đặt vào các Thiên sứ hùng mạnh của Ngài!) họ vém bộ giáp của mình đi và chạy về phía những ngọn đồi (vì Trái đất có sự đa dạng này từ Thiên đường về sự vui thú nằm ở đồi và thung lũng), nhẹ như tia chớp họ chạy, họ bay; nới lỏng từ nền móng của chúng qua lại, họ nhổ những ngọn núi đã bám rễ, với toàn bộ gánh nặng của chúng, đá, nước, rừng, và bằng những chiếc đỉnh xù xì giơ cao mang chúng trong tay: Sự kinh ngạc, chắc chắn, và sự kinh hoàng đã bao trùm lấy đám đông phản loạn, khi họ nhìn thấy tiến về phía mình quá đáng sợ cái đáy của những ngọn núi bị lộn ngược; cho đến khi họ thấy chúng đè bẹp lên hàng ba cỗ máy bị nguyền rủa đó, và toàn bộ sự tự tin của họ bị chôn vùi sâu dưới sức nặng của những ngọn núi; tiếp theo là chính họ bị xâm chiếm, và trên đầu họ bị ném những mũi đất chính, đến trong không khí che khuất và đè bẹp cả những quân đoàn có vũ trang; bộ giáp của họ giúp ích cho sự tổn hại của họ, bị nghiền nát và bầm tím bị nén vào bên trong bản thể của họ, điều này gây ra cho họ nỗi đau không thể nguôi ngoai và vô số tiếng rên rỉ đau đớn; vật lộn dài dặc bên dưới, trước khi họ có thể thoát ra khỏi nhà tù như vậy, dẫu là các Linh hồn của ánh sáng tinh khiết nhất, tinh khiết nhất lúc ban đầu, giờ đây đã trở nên thô kệch do phạm tội.

Phần còn lại, để bắt chước, đã dùng đến những vũ khí tương tự và nhổ những ngọn đồi lân cận: Cứ thế những ngọn đồi giữa không trung chạm trán với những ngọn đồi, bị ném qua lại với sự ném phóng khủng khiếp; đến nỗi dưới lòng đất họ chiến đấu trong bóng tối ảm đays; tiếng ồn địa ngục! Chiến tranh dường như là một trò chơi dân sự so với sự náo động này; sự hỗn loạn kinh hoàng chồng chất lên sự hỗn loạn đã trỗi dậy: Và giờ đây toàn bộ Thiên đường đã đi đến bờ vực hủy diệt, tràn ngập sự tàn phá; giả sử Chúa Cha Toàn Năng, nơi Ngài ngự trong thánh điện của Thiên đường được an toàn, đang thảo luận về tổng thể vạn vật, đã nhìn thấy trước sự hỗn loạn này, và cho phép tất cả, được khuyên bảo: Rằng Ngài có thể hoàn thành mục đích vĩ đại của mình, để tôn vinh Người Con được xức dầu của Ngài được trả thù kẻ thù của mình, và tuyên bố toàn bộ quyền lực được chuyển giao cho Người: Từ đó Ngài bắt đầu nói với Người Con, Đấng ngồi bên ngai vàng của Ngài.

Sự rực rỡ của vinh quang ta, Người Con yêu dấu, Người Con, trong khuôn mặt vô hình được nhìn thấy một cách hữu hình, những gì ta là bởi Thần tính; và trong tay ngươi những gì ta làm bởi sắc lệnh, Đấng Toàn Năng thứ hai! Hai ngày đã trôi qua, hai ngày, theo cách chúng ta tính các ngày của Thiên đường, kể từ khi Mi-ca-en và các Thế lực của ông xuất phát để thuần hóa những kẻ bất tuân này: Cuộc chiến của họ thật khốc liệt, như rất có thể xảy ra khi hai kẻ thù như vậy gặp nhau có vũ trang; vì ta đã để họ tự do cho chính họ; và ngươi biết đấy, họ được tạo ra bình đẳng, ngoại trừ những gì tội lỗi đã làm suy giảm; điều này vẫn hoạt động một cách vô hình, vì ta hoãn phán quyết của họ; từ đó trong cuộc chiến vĩnh cửu họ buộc phải kéo dài vô tận, và sẽ không tìm thấy giải pháp nào; chiến tranh mệt mỏi đã thực hiện những gì chiến tranh có thể làm, và thả lỏng dây cương cho sự tức giận hỗn loạn được vũ trang bằng những ngọn núi, như vũ khí; điều này gây ra công việc hoang dã ở Thiên đường, và nguy hiểm cho tổng thể.

Do đó hai ngày đã qua, ngày thứ ba là của ngươi; ta đã sắc phong nó cho ngươi; và cho đến nay đã dung thứ, để vinh quang thuộc về ngươi khi chấm dứt cuộc chiến vĩ đại này, vì không ai ngoài Ngươi có thể chấm dứt nó. Ta đã truyền vào ngươi đức hạnh và ân điển vô biên như vậy, để mọi người ở Thiên đường và Hỏa ngục biết sức mạnh vô song của ngươi; và, khi sự náo động nghịch ngợm này được quản lý như vậy, để biểu thị ngươi là người xứng đáng nhất làm Người Thừa Kế vạn vật; làm Người Thừa Kế, và làm Vua bởi sự xức dầu thiêng liêng, quyền lợi xứng đáng của ngươi.

Hãy đi, hỡi Đấng Hùng Mạnh nhất, trong sức mạnh của Cha ngươi; hãy lên xe của ta, điều khiển những bánh xe nhanh nhẹn làm rung chuyển nền tảng của Thiên đường, mang ra tất cả cuộc chiến của ta, cây cung và sấm sét của ta, vũ khí toàn năng của ta hãy thắt lưng, và thanh gươm trên đùi hùng mạnh của ngươi; hãy đuổi theo những đứa con của bóng tối này, đánh đuổi chúng ra khỏi mọi ranh giới của Thiên đường vào vực thẳm sâu thẳm: Hãy để chúng học hỏi ở đó, tùy theo ý thích của chúng, để khinh miệt Chúa và Đấng Mê-si, Vua được xức dầu của Ngài.

Ngài phán vậy, và chiếu rọi trực tiếp ánh sáng đầy đủ vào Người Con của mình; Người Con thể hiện đầy đủ Cha mình một cách không thể diễn tả được nhận vào khuôn mặt của mình; và vị Thần tính Con cái cất lời đáp lại.

Hỡi Cha, hỡi Đấng Tối Cao của các Ngai vàng thiên quốc, Đầu tiên, Cao nhất, Thánh thiện nhất, Tốt nhất; Ngài luôn tìm cách tôn vinh Con của mình, con luôn tìm cách tôn vinh Ngài, như là điều công bằng nhất: Con coi đây là vinh quang của mình, sự tôn cao của mình, và toàn bộ niềm vui của con, rằng Ngài, hài lòng với con, tuyên bố ý muốn của mình đã được hoàn thành, việc hoàn thành đó là toàn bộ hạnh phúc của con.

Vương trượng và quyền lực, món quà của Ngài, con đảm nhận, và sẽ vui vẻ từ bỏ hơn, khi cuối cùng Ngài sẽ là tất cả trong tất cả, và con ở trong Ngài mãi mãi; và trong con tất cả những ai Ngài yêu mến: Nhưng những kẻ Ngài ghét, con ghét, và có thể khoác lên mình sự kinh hoàng của Ngài, như con khoác lên mình sự dịu dàng của Ngài, hình ảnh của Ngài trong mọi thứ; và sẽ sớm, được vũ trang bằng sức mạnh của Ngài, quét sạch Thiên đường khỏi những kẻ phản loạn này; bị đẩy xuống ngôi nhà xấu xa đã chuẩn bị sẵn cho chúng, đến những xiềng xích của bóng tối và con sâu không bao giờ chết; những kẻ có thể phản lại sự vâng lời công chính của Ngài, việc vâng lời Ngài là hạnh phúc trọn vẹn.

Khi đó các Thánh đồ của Ngài không bị pha trộn, và tách biệt hoàn toàn khỏi những kẻ ô uế, vây quanh ngọn núi thánh của Ngài, sẽ cất tiếng hát những lời Hallelujah chân thành cho Ngài, những thánh ca ca ngợi cao cả, và con ở giữa họ là Người Đứng Đầu.

Nói xong, cúi đầu trước vương trượng của mình, Người đứng dậy từ bên phải của Vinh quang nơi Người ngồi; và buổi sáng thiêng liêng thứ ba bắt đầu tỏa sáng, rạng đông qua Thiên đường. Ồn ào như cơn lốc, chiếc xe của Thần tính của Cha lao tới, lóe lên những ngọn lửa dày đặc, bánh xe lồng trong bánh xe không có người kéo, tự bản thân mang đầy Thần tính nhưng được hộ tống bởi bốn hình dáng Xê-ru-phin; mỗi hình có bốn khuôn mặt kỳ diệu; như những ngôi sao, toàn bộ cơ thể và cánh của chúng được dát mắt; đôi mắt nằm trên những bánh xe bằng beryl, và những ngọn lửa chạy đua ở giữa; trên đầu chúng là một vòm trời trong suốt, trên đó là ngai vàng bằng ngọc bích, được khảm hổ phách tinh khiết, và màu sắc của cầu vồng.

Người, được vũ trang hoàn toàn trong bộ giáp thiên thể bằng Urim rạng rỡ, tác phẩm được tạo ra một cách thần thánh, đã bước lên; bên tay phải của Người, Sự chiến thắng ngồi với đôi cánh đại bàng; bên cạnh Người treo cung và ống tên được tích trữ sấm sét ba chùm; và từ xung quanh Người cuộn trào luồng khói dữ dội, ngọn lửa cãi lẫy và những tia lửa khủng khiếp: Được đi kèm với hàng vạn hàng ngàn Thánh đồ, Người tiến lên; từ xa sự xuất hiện của Người tỏa sáng; và hai mươi ngàn (tôi đã nghe số lượng của họ) chiếc xe của Chúa, mỗi nửa ở một bên, được nhìn thấy; Người cưỡi cao trên đôi cánh của Xê-ru trên bầu trời trong suốt như pha lê, ngự trên ngai vàng bằng ngọc bích, rực rỡ khắp nơi; nhưng được nhìn thấy đầu tiên bởi những người của mình: Niềm vui bất ngờ đã làm họ ngạc nhiên, khi lá cờ lớn của Đấng Mê-si rực cháy trên cao được mang bởi các Thiên sứ, dấu hiệu của Người ở Thiên đường; dưới sự chỉ huy đó, Mi-ca-en nhanh chóng thu hồi quân đội của mình, bao vây ở cả hai cánh, tất cả được hợp nhất thành một dưới quyền Người Đứng Đầu của họ.

Trước mặt Người, Sức mạnh thần thánh đã dọn đường cho Người; theo lệnh của Người, những ngọn núi bị nhổ rễ đã lùi về mỗi cái về chỗ cũ; chúng nghe tiếng Người, và tuân lệnh bước đi; Thiên đường khôi phục lại khuôn mặt quen thuộc của mình, và đồi núi cùng thung lũng mỉm cười với những bông hoa tươi tắn.

Những kẻ thù bất hạnh của Người nhìn thấy điều này, nhưng vẫn đứng trơ lì, và tập hợp lại lực lượng của mình để chiến đấu nổi loạn, vô cảm, nuôi dưỡng hy vọng từ sự tuyệt vọng.

Sự bướng bỉnh như vậy có thể tồn tại trong các Linh hồn thiên thể sao? Nhưng để thuyết phục kẻ kiêu ngạo thì những dấu hiệu nào có ích, hay những điều kỳ diệu nào làm cho kẻ cứng đầu mềm lòng? Chúng, càng trở nên cứng rắn hơn bởi những gì có thể cứu chuộc nhất, đau khổ khi nhìn thấy vinh quang của Người, đã ghen tị khi nhìn thấy; và khao khát đạt tới chiều cao của Người, đứng tái chiến đấu một cách dữ dội, bằng vũ lực hoặc mưu mẹo hy vọng sẽ thịnh vượng, và cuối cùng chiếm ưu thế chống lại Chúa và Đấng Mê-si, hoặc rơi vào sự hủy diệt hoàn toàn cuối cùng; và giờ đây tiến tới trận chiến cuối cùng, khinh miệt sự trốn chạy, hoặc sự rút lui yếu ớt; khi Người Con vĩ đại của Chúa nói với toàn bộ đạo quân của mình ở cả hai bên như thế.

Hãy đứng yên trong đội hình rạng rỡ, hỡi các Thánh đồ; hãy đứng đây, hỡi các Thiên sứ có vũ trang; ngày hôm nay hãy nghỉ ngơi sau chiến tranh: Cuộc chiến của các ngươi rất trung thành, và được Chúa chấp nhận, không sợ hãi trong chính nghĩa công chính của Ngài; và như các ngươi đã nhận được, các ngươi đã làm được, một cách bất khả chiến bại: Nhưng hình phạt của lũ khốn nạn này thuộc về tay khác; sự báo thù là của Ngài, hoặc của bất kỳ ai Ngài chỉ định duy nhất: Số lượng không được quy định cho công việc ngày hôm nay, cũng không phải đám đông; chỉ cần đứng đó, và chứng kiến sự phẫn nộ của Chúa trút lên những kẻ vô thần này bởi ta; không phải các ngươi, mà chính ta, họ đã khinh miệt, nhưng lại ghen tị; chống lại ta là toàn bộ cơn thịnh nộ của họ, bởi vì Chúa Cha, Đấng mà vương quốc, quyền lực và vinh quang tối cao ở Thiên đường thuộc về, đã tôn vinh ta, theo ý muốn của Ngài.

Do đó Ngài đã giao phó phán quyết của họ cho ta; để họ có được điều ước của mình, để thử sức với ta trong trận chiến xem ai là kẻ mạnh hơn; tất cả bọn chúng, hoặc một mình ta chống lại chúng; vì chúng đo lường tất cả bằng sức mạnh, không ganh đua với sự xuất sắc nào khác, cũng không quan tâm ai vượt trội hơn chúng; ta cũng không ban ơn cho cuộc tranh cãi nào khác với chúng.

Người Con phán vậy, và biến đổi nét mặt của mình thành sự kinh hoàng quá dữ dội để có thể nhìn thấy, và đầy phẫn nộ hướng về những kẻ thù của mình.

Ngay lập tức Bốn người dang rộng đôi cánh đầy sao của họ với chiếc bóng khủng khiếp liền kề, và các quả cầu trên chiếc xe dữ dội của Người cuộn lại, như với âm thanh của dòng lũ chảy xiết, hoặc của một đạo quân đông đảo. Người tiến thẳng về phía những kẻ thù vô đạo đức của mình, u ám như màn đêm; dưới những bánh xe bốc cháy của mình, toàn bộ tầng trời kiên cố rung chuyển, ngoại trừ chính ngai vàng của Chúa. Rất nhanh chóng Người đến giữa họ; trong tay phải nắm giữ hàng vạn sấm sét, mà Người gửi đi trước mặt mình, thứ cắm sâu vào tâm hồn họ những tai họa: Bị kinh hoàng, họ mất hết mọi sự kháng cự, mất hết can đảm; vũ khí vô ích rơi xuống: Người cưỡi lên trên những chiếc khiên, mũ giáp và những cái đầu đội mũ giáp của các Ngai vàng và Xê-ru-phin hùng mạnh nằm phủ phục, những kẻ giờ đây ước gì các ngọn núi có thể được ném lên người họ một lần nữa, như một nơi trú ẩn khỏi cơn thịnh nộ của Ngài.

Cũng không kém phần bão tố ở cả hai bên rơi xuống những mũi tên của Người, từ Bốn sinh vật có bốn mặt đặc trưng với đôi mắt và từ những chiếc bánh xe sống cũng đặc trưng với vô số mắt; một Linh hồn cai trị trong họ; và mỗi con mắt trừng trừng ánh chớp, và phóng ra ngọn lửa nguy hiểm giữa những kẻ bị nguyền rủa, làm khô héo toàn bộ sức mạnh của họ, và để lại họ cạn kiệt sức sống quen thuộc, kiệt quệ, mất tinh thần, suy sụp, gục ngã.

Tuy nhiên, Người không tung ra một nửa sức mạnh của mình, mà kiềm chế sấm sét của mình ở giữa loạt đạn; vì Người không có ý định tiêu diệt, mà là nhổ tận gốc chúng khỏi Thiên đường: Những kẻ bị lật đổ Người nâng lên, và như một bầy dê hoặc bầy cừu rụt rè túm tụm lại với nhau, Người đuổi chúng đi trước mặt mình bị sét đánh, bị truy đuổi bởi sự kinh hoàng và những cơn thịnh nộ, đến tận ranh giới và bức tường pha lê của Thiên đường; nơi mở rộng ra, cuộn tròn vào trong, và lộ ra một khoảng trống rộng lớn vào vực thẳm lãng phí: Cảnh tượng quái dị khiến họ kinh hoàng lùi lại, nhưng điều tồi tệ hơn nhiều thúc đẩy họ từ phía sau: Họ lao đầu mình xuống từ mép của Thiên đường; cơn thịnh nộ vĩnh cửu cháy theo họ xuống hố không đáy.

Hỏa ngục nghe thấy tiếng ồn không thể chịu nổi, Hỏa ngục nhìn thấy Thiên đường sụp đổ từ Thiên đường, và muốn trốn chạy trong sợ hãi; nhưng Định mệnh nghiêm ngặt đã chôn vùi quá sâu nền tảng tối tăm của nó, và trói buộc quá chặt.

Chín ngày họ rơi xuống: Hỗn loạn bối rối gầm lên, và cảm thấy sự hỗn loạn gấp mười lần trong cú ngã của họ qua sự vô chính phủ hoang dã của nó, một đám đông khổng lồ như vậy làm vướng víu nó: Cuối cùng Hỏa ngục ngáp dài đón nhận toàn bộ họ và đóng sập lại trên họ; Hỏa ngục, nơi ở thích hợp của họ, đầy rẫy ngọn lửa không thể dập tắt, ngôi nhà của sự đau khổ và đau đớn.

Thiên đường được giải thoát vui mừng và nhanh chóng sửa chữa vết rách trên tường của mình, quay trở lại nơi nó cuộn tròn.

Là kẻ chiến thắng duy nhất, từ việc trục xuất kẻ thù của mình, Đấng Mê-si quay chiếc xe khải hoàn của mình: Để đón Người, tất cả các Thánh đồ, những người đứng im lặng làm nhân chứng tận mắt cho các hành động toàn năng của Người, tiến lên với niềm vui; và khi họ đi, được che bóng bởi những cành cọ phân nhánh, mỗi Thứ bậc rạng chói, hát khúc khải hoàn, và ca ngợi Người là Vua chiến thắng, Con, Người thừa kế và Chúa, Đấng được trao quyền thống trị, xứng đáng nhất để trị vì: Người, được ca tụng, cưỡi khải hoàn qua giữa Thiên đường, vào các sân và đền thờ của Người Cha vĩ đại được ngự trị trên cao; Đấng đã tiếp nhận Người vào vinh quang, nơi Người hiện đang ngồi bên tay phải của hạnh phúc.

Thế đấy, đo lường những sự việc ở Thiên đường bằng những sự việc ở Trái đất, theo yêu cầu của ngươi, và để ngươi có thể cảnh giác bởi những gì đã qua, ta đã tiết lộ cho ngươi những gì có lẽ đã bị che giấu với loài người; sự bất hòa đã xảy ra, và chiến tranh ở Thiên đường giữa các Thế lực thiên thần và cú ngã sâu thẳm của những kẻ quá tham vọng nổi loạn cùng Sa-tan; kẻ hiện đang ghen tị với địa vị của ngươi, kẻ hiện đang âm mưu cách nào hắn có thể quyến rũ ngươi khỏi sự vâng lời, để cùng với hắn bị tước đoạt hạnh phúc, ngươi có thể dự phần vào hình phạt của hắn, sự khốn khổ vĩnh cửu; đó sẽ là toàn bộ niềm an ủi và sự trả thù của hắn, như một sự bất kính làm đối với Đấng Tối Cao, khi một lần có được ngươi làm bạn đồng hành trong sự khốn khổ của hắn.

Nhưng đừng lắng nghe những cám dỗ của hắn, hãy cảnh báo kẻ yếu hơn của ngươi; hãy để nó mang lại lợi ích cho ngươi khi được nghe, qua ví dụ khủng khiếp, phần thưởng của sự bất tuân; họ có lẽ đã có thể đứng vững, nhưng lại sa ngã; hãy ghi nhớ, và sợ hãi việc vi phạm.