Thiên sứ dừng lời, và dư âm giọng nói ngọt ngào ấy hãy còn vương vấn bên tai Adam, khiến chàng ngỡ như người vẫn đang cất tiếng, ngẩn ngơ đứng lặng để lắng nghe; rồi bấy giờ, tựa như vừa bừng tỉnh sau giấc ngủ sâu, chàng cung kính đáp lời.

Biết lấy gì đền đáp cho cân xứng, hay lấy lời cảm tạ nào cho đủ, hỡi nhà thông thái thiên đình, người đã rộng lòng làm dịu đi cơn khát kiến thức trong tôi, và hạ cố ban ơn, kể lại những chuyện vốn dĩ vượt ngoài tầm với của trí tuệ phàm nhân? Giờ đây, những điều ấy được lắng nghe với nỗi kinh ngạc lẫn niềm hoan hỉ, và như lẽ đương nhiên, vinh quang thuộc về Đấng Sáng Tạo tối cao! Dẫu vậy, trong lòng tôi vẫn còn đôi chút hoài nghi, mà chỉ có lời giải đáp của ngài mới có thể tháo gỡ.

Khi tôi ngắm nhìn cõi thế gian tốt đẹp này, tòa kiến trúc gồm cả Trời lẫn Đất; và đong đếm kích thước của chúng; ngắm trái đất này, dẫu chỉ là một hạt bụi, một hạt cát, một nguyên tử nếu đem so với vòm trời bao la cùng muôn vì tinh tú dường như đang chuyển động qua những khoảng không gian khôn lường (bởi khoảng cách xa xôi và nhịp quay ngày đêm nhanh chóng của chúng chứng minh điều đó), chỉ cốt để chiếu sáng xung quanh quả địa cầu tối tăm, cái đốm nhỏ bé này, trong suốt một ngày một đêm; ngoài công dụng ấy ra trong cả cõi mênh mông, chúng trở nên vô tích sự; ngẫm nghĩ lại, tôi thường tự hỏi, làm sao một Tự Nhiên khôn ngoan và tằn tiện lại có thể phạm phải sự bất cân xứng nhường ấy, khi dùng đôi bàn tay thừa thãi để tạo ra biết bao thể cao quý đến thế, lớn hơn gấp bội, chỉ cho một mục đích duy nhất này, xét theo mọi bề xuất hiện, và bắt những quỹ đạo của chúng phải chịu đựng sự quay cuồng không mệt mỏi lặp đi lặp lại ngày qua ngày; trong khi Trái Đất tĩnh tại, vốn có thể di chuyển nhẹ nhàng với chu vi nhỏ hơn nhiều, dù được phục vụ bởi những đấng cao quý hơn mình, vẫn đạt được mục đích của nó mà chẳng tốn mảy may vận động, và nhận lấy, như một thứ cống vật, một hành trình vô tận mang tốc độ phi vật chất, đem lại cho nó hơi ấm và ánh sáng; một tốc độ mà sự nhanh nhẹn của nó vượt ngoài mọi con số để miêu tả.

Tổ phụ chúng ta cất lời như thế, và qua nét mặt, chàng có vẻ như đang chìm đắm trong những suy tư uyên bác, thâm sâu; Eva nhận ra điều đó khi nàng ngồi lẩn khuất trong tầm mắt, với vẻ khiêm nhường đầy uy nghi đứng dậy từ chiếc ghế của mình, cùng nét duyên dáng khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng thầm ước nàng ở lại, rồi cất bước đi giữa những lùm cây trái và hoa màu, để xem xét chồi nôm hoa nở ra sao, khu vườn ươm của nàng; sự hiện diện của nàng khiến vạn vật đâm chồi, và dưới sự chăm sóc dịu dàng ấy, chúng càng thêm tươi tốt.

Tuy vậy, nàng không rời đi vì chán ghét những lời bàn luận ấy, hay vì tai nàng không lĩnh hội được những điều cao siêu: nàng dành riêng niềm vui ấy, khi Adam thuật lại, bởi nàng là thính giả duy nhất; nàng thích người chồng kể chuyện hơn là Thiên sứ, và chọn hỏi chuyện chồng mình hơn; nàng biết rằng chàng sẽ đan xen những lời thoái vị đầy êm ái và giải quyết những cuộc tranh luận uyên bác bằng những cái ôm âu yếm ái ân; không chỉ lời nói từ đôi môi chàng mới làm nàng say đắm. Ôi! Giờ đây, đâu còn tìm thấy những đôi lứa nào như thế, gắn kết trong tình yêu và lòng tôn kính lẫn nhau?

Nàng cất bước ra đi với dáng điệu tựa nữ thần, không phải đi một mình; bởi theo hầu nàng, như một vị Nữ vương, là cả một đoàn tùy tùng gồm những Nữ thần Duyên dáng, và từ khắp người nàng phóng ra những mũi tên khao khát vào mọi ánh mắt, khiến ai nấy đều ước được tiếp tục ngắm nhìn nàng.

Và giờ đây Raphael, trước mối hoài nghi mà Adam vừa nêu ra, với tấm lòng nhân từ và cởi mở đã đáp lời.

Ta không trách nhà ngươi vì đã gặng hỏi hay tìm tòi; bởi Trời cao tựa như cuốn sách của Chúa đặt ra trước mặt ngươi, để ngươi đọc những công trình kỳ diệu của Ngài, và học lấy các mùa, giờ, ngày, tháng, hoặc năm: Để đạt được điều đó, dẫu là Trời chuyển động hay Đất quay quanh, cũng chẳng hề gì, miễn là ngươi tính toán cho đúng; còn phần còn lại, Vị Kiến trúc sư vĩ đại đã rất khôn ngoan khi che giấu đối với Người hay Thiên sứ, không đem những bí mật của Ngài ra phơi bày cho những kẻ đáng lẽ phải biết kính ngưỡng hơn là săm soi; hoặc, nếu họ thích thử thách sự phỏng đoán của mình, Ngài đã để mặc tòa kiến trúc thiên đàng cho họ tranh cãi, có lẽ để rồi sau này Ngài phải mỉm cười trước những quan điểm kỳ quặc của họ; khi họ bắt đầu mô phỏng bầu trời và tính toán các vì sao, cách họ vận dụng khung trời hùng vĩ ấy; cách họ xây dựng, đập đi, nghĩ ra đủ cách để cứu vãn bề ngoài; cách họ thắt lưng quả cầu bằng những đường ngoại tâm và tâm sai chi chít những vạch, nào chu kỳ nào chu chuyển, quỹ đạo lồng trong quỹ đạo:

Dựa vào lý luận của ngươi, ta đã đoán được điều này, hỡi người sẽ dẫn dắt dòng dõi của mình, và đang cho rằng những thể sáng và lớn hơn không nên phục vụ cho những thứ nhỏ hơn không phát sáng, và Trời không nên chạy những hành trình dài dằng dặc như thế, trong khi Trái Đất ngồi yên một chỗ mà lại một mình hưởng trọn lợi ích: Trước hết, hãy cân nhắc rằng lớn hay sáng không có nghĩa là ưu việt hơn: Trái Đất, dẫu so với bầu trời thì quá nhỏ bé và chẳng chói lọi gì, nhưng lại chứa đựng nhiều của cải vật chất phong phú hơn mặt trời cằn cỗi đang tỏa sáng kia; năng lực của mặt trời chẳng tác động gì lên chính nó, mà chỉ phát huy trên Trái Đất màu mỡ; những tia nắng của mặt trời vốn dĩ vô tri, chỉ khi đến được đó mới tìm thấy sức mạnh của mình.

Tuy nhiên, những thiên thể rực rỡ kia không phải để phục vụ cho Trái Đất, mà là phục vụ cho ngươi, cư dân của Trái Đất. Còn về chu vi rộng lớn của bầu trời, hãy để nó nói lên sự vĩ đại cao cả của Đấng Tạo hóa, Đấng đã dựng nên một không gian mênh mông và giăng tấm màn của Ngài ra xa đến thế; để con người biết rằng mình không sống trong cõi riêng của chính mình; một tòa kiến trúc quá lớn để một mình hắn lấp đầy, khi hắn chỉ ở trong một căn phòng nhỏ, còn phần còn lại được định đoạt cho những mục đích mà Chúa tể của hắn hiểu rõ nhất.

Tốc độ của những vòng tròn ấy, dẫu vô số, hãy quy cho Đấng Toàn Năng của Ngài, Đấng đã có thể ban cho các thể chất một tốc độ gần như thần tốc: Ngươi hẳn không cho rằng ta chậm chạp, ta người đã khởi hành từ Thiên đàng nơi Chúa ngự từ giờ ban mai, và trước giờ ngọ đã đặt chân đến Eden; một khoảng cách không thể diễn tả bằng những con số có tên. Nhưng ta viện dẫn điều này, khi thừa nhận sự chuyển động của các tầng trời, để vô hiệu hóa lý do đã khiến ngươi hoài nghi; chứ không phải ta khẳng định chắc nịch điều đó, dẫu nó có vẻ là thế đối với ngươi, kẻ có chốn dung thân ở nơi Trái Đất này.

Chúa, để giấu kín đường lối của Ngài khỏi giác quan phàm trần, đã đặt Thiên đàng cách xa Trái Đất đến mức ánh mắt trần thế, nếu dám mạo muội phỏng đoán, có thể sẽ lầm lạc trong những điều quá cao siêu, và chẳng thu lại được lợi lộc gì. Sẽ ra sao nếu mặt trời là tâm điểm của thế giới; và những vì sao khác, do lực hút của mặt trời và chính lực hút của chúng thúc đẩy, cùng nhảy múa quanh mặt trời theo những vòng tròn khác nhau? Quỹ đạo lang thang của chúng lúc cao, lúc thấp, khi thì khuất lấp, tiến lên, thụt lùi, hay đứng yên, ngươi có thể thấy ở sáu hành tinh; và điều gì sẽ xảy ra nếu hành tinh thứ bảy là trái đất này, dẫu trông có vẻ vững chãi, lại được vận động vô hình bởi ba chuyển động khác nhau?

Mà nếu không thế, ngươi buộc phải quy cho những tầng trời khác nhau, chuyển động ngược chiều với những độ nghiêng chéo; hoặc đỡ đần mặt trời bớt nhọc nhằn, và giả định có một khối hình thoi ban ngày và ban đêm nhanh chóng ấy, vốn vô hình trước mọi vì sao, chính là bánh xe của ngày và đêm; điều mà ngươi không cần phải tin, nếu trái đất, tự thân siêng năng, mang lại ban ngày bằng cách dịch chuyển về hướng đông, và dùng nửa phần khuất khỏi tia nắng mặt trời để đón nhận ban đêm, trong khi nửa phần kia vẫn rực rỡ ánh sáng bởi tia nắng của ngài. Sẽ ra sao nếu ánh sáng ấy, được phát đi từ trái đất xuyên qua bầu không khí trong suốt rộng lớn, đối với mặt trăng thuộc địa cầu lại tựa như một vì sao, soi sáng nó vào ban ngày, cũng như mặt trăng soi sáng trái đất này vào ban đêm? Tương hỗ lẫn nhau, nếu ở đó có đất đai, đồng ruộng và dân cư: Ngươi thấy những vết đốm trên mặt trăng tựa như những đám mây, và mây có thể gây mưa, và mưa sinh ra hoa trái trên lớp đất mềm để một số sinh vật ở đó ăn; và có lẽ ngươi sẽ nhận ra những mặt trời khác, cùng với những mặt trăng đi kèm, truyền qua lại cho nhau ánh sáng lưỡng tính; hai giống đực cái ấy thổi hồn cho thế giới, và có lẽ mỗi quả cầu đều chứa đựng những sinh vật đang sống.

Bởi một không gian mênh mông như thế trong Tự Nhiên lại để trống không có linh hồn sống ngự trị, hoang vắng và tiêu điều, chỉ để chiếu sáng, mà hầu như chẳng đóng góp cho mỗi quả cầu lấy một tia sáng nhỏ nhoi, truyền đi xa xôi xuống cõi có người ở này, nơi lại phản chiếu ánh sáng ngược trở lại chúng, là điều rõ ràng có thể tranh cãi được.

Nhưng dù mọi sự là thế, hay không phải thế; nhưng dẫu mặt trời, chiếm ưu thế trên bầu trời, mọc lên trên trái đất; hay trái đất mọc lên trên mặt trời; dẫu ngài bắt đầu con đường rực lửa của mình từ phương đông; hay nàng tiến bước hành trình lặng lẽ từ phương tây, với nhịp điệu hiền hòa vừa xoay vừa ngủ trên trục quay êm ái của mình, trong khi nàng bước đi đều đặn, và dịu dàng mang ngươi lướt đi cùng làn gió êm dịu;

Đừng bận tâm tâm trí ngươi vào những điều huyền bí; hãy để mặc chúng cho Chúa trên cao; hãy phụng sự và kính sợ Ngài! Về các loài sinh vật khác, tùy theo ý Ngài thấy đẹp lòng nhất, dẫu được đặt ở đâu, hãy để Ngài định đoạt; ngươi hãy vui mừng với những gì Ngài ban cho ngươi, thiên đàng này và nàng Eva xinh đẹp của ngươi; Thiên đàng quá cao đối với ngươi để thấu hiểu những gì diễn ra ở đó; hãy khôn ngoan trong sự khiêm nhường: Chỉ suy nghĩ về những gì liên quan đến ngươi và sự tồn tại của ngươi; đừng mơ mộng về những thế giới khác, những sinh vật nào sống ở đó, trong trạng thái, điều kiện hay bậc cấp nào; hãy mãn nguyện vì bấy nhiêu đây đã được hé lộ, không chỉ về Trái Đất, mà còn về Thiên đàng cao nhất.

Nghe vậy, Adam, người đã được giải tỏa mọi hoài nghi, bèn đáp lời.

Ngài mới thỏa mãn tôi làm sao, hỡi Thực thể thuần khiết của Thiên đàng, vị Thiên sứ thanh cao! Và đã giải thoát tôi khỏi những điều rắc rối, dạy tôi cách sống theo con đường dễ dàng nhất; không để những suy nghĩ bận tâm làm gián đoạn sự ngọt ngào của cuộc sống, thứ mà Chúa đã ra lệnh cho mọi lo âu phiền muộn phải tránh xa, và không được quấy rầy chúng ta; trừ khi chính chúng ta tìm kiếm chúng bằng những tư tưởng lang thang và những ý niệm viển vông.

Nhưng tâm trí hay trí tưởng tượng vốn có xu hướng lang thang không kiểm soát, và sự lang thang ấy chẳng bao giờ có hồi kết; cho đến khi được cảnh báo, hoặc được kinh nghiệm dạy dỗ, nó mới học được rằng: sự khôn ngoan bậc nhất không phải là việc thấu hiểu tường tận những điều xa vời không thiết thực, mơ hồ và tinh vi; mà là thấu hiểu những gì nằm ngay trước mắt chúng ta trong cuộc sống hằng ngày: Những gì vượt quá điều đó chỉ là hư ảo, trống rỗng, hoặc là sự tò mò ng O, và khiến chúng ta, trong những vấn đề quan trọng nhất, trở nên lúng túng, chưa chuẩn bị tinh thần và mãi mãi đi tìm.

Do đó, từ đỉnh cao này, chúng ta hãy hạ thấp tầm bay xuống một chuyến bay thấp hơn, và nói về những thứ gần gũi, hữu ích; từ đó, rất có thể sẽ gợi lên điều gì đó không trái khoáy để tôi cất lời thỉnh cầu, nhờ sự khoan dung và ân huệ quen thuộc của ngài.

Tôi đã lắng nghe ngài kể lại những gì diễn ra trước ký ức của tôi: giờ đây, hãy nghe tôi thuật lại câu chuyện của mình, thứ mà có lẽ ngài chưa từng nghe; và ban ngày vẫn chưa tàn; cho đến lúc đó, ngài thấy tôi dùng mưu mẹo nhường nào để giữ chân ngài lại; mời ngài lắng nghe trong lúc tôi kể chuyện! Thật ngây thơ biết bao! Nếu không phải vì hy vọng ngài sẽ đáp lời: Bởi vì, khi ngồi bên ngài, tôi dường như đang ở trên Thiên đàng; và lời nói của ngài đối với tai tôi còn ngọt ngào hơn cả quả chà đạp ngon lành nhất đối với cơn khát và cơn đói, sau những giờ lao động vất vả, vào giờ phút nghỉ ngơi êm đềm; những thứ ấy dẫu ngon miệng nhưng rồi cũng làm no và ngấy nhanh chóng; trong khi lời của ngài, thấm đượm ân huệ thiêng liêng, mang lại sự ngọt ngào mà chẳng hề gây nhàn chán.

Raphael với vẻ dịu dàng tựa thiên thần liền đáp lời.

Đôi môi ngươi không hề kém phần duyên dáng, hỡi Tổ phụ của loài người, và chiếc lưỡi của ngươi cũng chẳng hề bất tài; bởi Chúa cũng đã tuôn đổ dồi dào những ân sủng của Ngài lên ngươi, cả trong lẫn ngoài, hình ảnh tốt đẹp của Ngài: Dù cất lời hay lặng im, mọi vẻ đẹp và sự duyên dáng đều hầu hạ ngươi; và định hình nên từng lời nói, từng cử động; chúng ta ở trên Thiên đàng cũng đánh giá ngươi ở dưới Trái Đất không kém gì người bạn đồng hành, và rất đỗi vui mừng tìm hiểu về đường lối của Chúa đối với con người:

Bởi chúng ta thấy rằng Chúa đã tôn vinh ngươi, và dành cho con người tình yêu ngang hàng: Vậy nên, hãy tiếp tục câu chuyện; vì hôm nay ta vắng mặt, do tình cờ bị ràng buộc trong một chuyến hành trình kỳ lạ và mờ mịt, đi xa đến tận những cánh cổng Địa ngục; được xếp thành một quân đoàn đầy đủ (chúng ta có mệnh lệnh như vậy) để quan sát xem không có tên gián điệp hay kẻ thù nào từ đó trốn thoát ra ngoài, trong lúc Chúa đang thực hiện công trình của mình; kẻo Ngài, nổi giận trước sự bùng nổ táo tợn ấy, lại đem sự hủy diệt hòa lẫn vào công cuộc sáng tạo.

Không phải họ dám mưu sự mà không có sự cho phép của Ngài; nhưng Ngài sai chúng ta thực hiện những sứ mệnh cao cả của Ngài để giữ uy nghi, với tư cách là Vua Tối cao; và để rèn luyện sự vâng lời sẵn sàng của chúng ta. Chúng ta thấy những cánh cổng u ám ấy đã được khóa chặt, chốt chặt và rào chắn kiên cố; nhưng từ lâu trước khi đến gần, chúng ta đã nghe thấy bên trong những thứ âm thanh khác với tiếng ca múa hay tiếng hát, đó là sự tra tấn, tiếng than khóc lớn và cơn thịnh nộ cuồng nộ.

Chúng ta vui mừng trở lại các cõi ánh sáng trước buổi chiều ngày sa-bát: đó là nhiệm vụ chúng ta được giao phó.

Nhưng giờ là câu chuyện của ngươi; vì ta đang lắng nghe, cảm thấy hài lòng với lời nói của ngươi chẳng kém gì ngươi với lời nói của ta.

Vị Thần linh cất lời như thế, và tổ phụ chúng ta tiếp lời.

Đối với con người, việc kể lại sự sống con người bắt đầu như thế nào là một điều khó khăn; bởi ai lại biết được sự khởi đầu của chính mình? Niềm khao khát được tiếp tục trò chuyện với ngài đã thúc giục tôi. Tựa như vừa bừng tỉnh sau giấc ngủ say nhất, tôi thấy mình nằm êm ái trên thảm cỏ hoa, đẫm trong mồ hôi thơm ngát; chẳng mấy chốc, những tia nắng mặt trời đã làm khô ráo và hút đi hơi ẩm bốc lên ấy.

Ngay lập tức, tôi ngước đôi mắt đầy kinh ngạc lên Thiên đàng, và ngắm nhìn vòm trời bao la một lúc; cho đến khi, được nâng lên bởi một chuyển động bản năng chớp nhoáng, tôi bật dậy, như thể đang cố vươn tới đó, và đứng thẳng trên đôi chân của mình: Xung quanh tôi, tôi thấy đồi núi, thung lũng, những khu rừng râm mát, những đồng bằng ngập nắng, và dòng suối róc rách uốn lượn; bên cạnh đó là những sinh vật đang sống và chuyển động, đi lại hoặc bay lượn; những chú chim hót líu lo trên cành; vạn vật đều mỉm cười; trái tim tôi trào dâng hương thơm và niềm vui.

Tôi bắt đầu quan sát chính mình, khảo sát từng bộ phận cơ thể, có lúc đi, có lúc chạy với những khớp xương linh hoạt, được dẫn dắt bởi sức sống tràn trề: Nhưng tôi là ai, ở đâu, hay từ nguyên nhân nào sinh ra, thì tôi không biết; tôi thử cất tiếng nói, và ngay lập tức đã nói được; chiếc lưỡi của tôi vâng lời, và dễ dàng gọi tên bất cứ thứ gì tôi nhìn thấy. Hỡi Mặt trời, tôi cất lời, ánh sáng tươi đẹp, và ngươi, Trái Đất bừng sáng, tươi tắn và vui tươi biết bao, hỡi Đồi và Thung lũng, hỡi Sông ngòi, Rừng cây và Đồng bằng, và cả những sinh vật đang sống và chuyển động, những Sinh vật xinh đẹp, hãy nói cho tôi biết, hãy nói đi, nếu các ngươi đã chứng kiến, làm sao tôi lại đến được đây, và bằng cách nào?—

Không phải do tự thân tôi;—vậy hẳn là do một Đấng Sáng Tạo vĩ đại nào đó, vượt trội về lòng tốt và quyền năng: Hãy nói cho tôi biết, làm thế nào tôi có thể nhận biết Ngài, làm thế nào tôi có thể tôn thờ Ngài, Đấng đã ban cho tôi ơn huệ để tôi chuyển động và sinh sống thế này, và cảm thấy rằng mình hạnh phúc hơn những gì tôi có thể hiểu.—

Trong lúc tôi cất tiếng gọi và lang thang không biết đi đâu, rời khỏi nơi tôi vừa hít thở bầu không khí đầu tiên và chiêm ngưỡng ánh sáng hạnh phúc này; khi chẳng có lời hồi đáp nào vang lên, tôi buồn bã ngồi xuống một thảm cỏ xanh râm mát, ngập tràn hoa lá: Ở đó, giấc ngủ dịu êm đã tìm đến tôi lần đầu tiên, và bằng sự áp ức nhẹ nhàng, nó chiếm lấy các giác quan đang mệt mỏi của tôi, không chút bận tâm, dẫu tôi nghĩ rằng khi ấy mình đang bước vào trạng thái vô tri trước kia, và sẽ tan biến ngay lập tức:

Khi đột nhiên, một giấc mơ hiện ra ngay trên đầu tôi, mà sự xuất hiện bên trong ấy đã nhẹ nhàng lay động trí tưởng tượng của tôi, khiến tôi tin rằng mình vẫn đang tồn tại và sinh sống: Dường như có một kẻ mang hình dáng thần thánh bước đến, và cất lời: “Adam ơi, chốn dung thân của ngươi đang chờ đón; hãy đứng dậy, hỡi Người đàn ông đầu tiên, người được định sẵn làm Tổ phụ đầu tiên của vô số con người! Được ngươi gọi tên, ta đến đây để làm hướng dẫn viên đưa ngươi đến khu vườn hạnh phúc, chốn ngự trị đã được chuẩn bị sẵn cho ngươi.”

Nói rồi, người ấy nắm lấy tay tôi, nâng tôi dậy, và lướt đi trên đồng cỏ và mặt nước nhẹ nhàng tựa như trôi trên không trung chẳng cần bước chân, cuối cùng dẫn tôi lên một ngọn núi rậm rạp cây cối; đỉnh núi cao và bằng phẳng, là một khoảng không gian rộng lớn, được bao bọc, trồng toàn những cây cối đẹp đẽ nhất, với những lối đi và lều hoa; khiến những gì tôi từng thấy về Trái Đất trước đó bỗng trở nên thật tầm thường. Mỗi cái cây, trĩu nặng những chùm quả đẹp nhất lủng lẳng trước mắt đầy cám dỗ, đã khơi gợi trong tôi cơn thèm thuồng bất chợt muốn với tay hái và ăn; chính lúc đó, tôi bừng tỉnh, và nhận ra trước mắt mình mọi thứ đều chân thực hệt như những gì giấc mơ đã phác họa sống động:

Chuyến lang thang của tôi hẳn đã lại bắt đầu, nếu như Đấng hướng dẫn tôi lên đây không xuất hiện từ giữa những tán cây, một Sự hiện diện Thiêng liêng. Tràn ngập niềm vui nhưng vẫn đầy cung kính, tôi sụp lộn cúi rạp dưới chân Ngài với vẻ phục tùng: Ngài đỡ tôi dậy, và dịu dàng cất lời: “Ta chính là kẻ mà ngươi đang tìm kiếm, Tác giả của tất cả những gì ngươi thấy ở trên cao, xung quanh hay bên dưới ngươi.

Ta ban cho ngươi Thiên đàng này, hãy xem nó là của ngươi để cày cấy, gìn giữ, và hưởng thụ hoa quả: Mọi cái cây mọc trong vườn, ngươi hãy ăn thỏa thích với trái tim vui sướng; đừng sợ hãi cảnh thiếu thốn ở đây: Nhưng đối với cái cây mà công năng mang lại sự hiểu biết về điều thiện và điều ác, thứ mà ta đã đặt ở giữa khu vườn cạnh cây sự sống như một minh chứng cho sự vâng lời và đức tin của ngươi,

Hãy ghi nhớ lời cảnh báo của ta, tránh xa việc nếm thử nó, và né tránh hậu quả đắng cay: Bởi hãy biết rằng, vào ngày ngươi ăn nó, khi mệnh lệnh duy nhất của ta bị phá vỡ, chắc chắn ngươi sẽ phải chết, từ ngày đó trở đi ngươi sẽ thành kẻ phàm trần; và ngươi sẽ mất đi trạng thái hạnh phúc này, bị trục xuất khỏi đây để bước vào một thế giới đầy những đau thương và sầu khổ.”

Ngài tuyên bố bằng giọng điệu nghiêm khắc về lời cấm đoán ngặt nghèo ấy, giờ đây vẫn vang lên đầy đáng sợ bên tai tôi, dẫu đó là lựa chọn của tôi để không vi phạm; nhưng chẳng mấy chốc, vẻ mặt thanh thản của Ngài đã trở lại, và Ngài tiếp tục ý định nhân từ của mình.

“Không chỉ những ranh giới tốt đẹp này, mà toàn bộ Trái Đất, ta ban cho ngươi và dòng dõi của ngươi; hãy chiếm lấy nó như những người chủ, cùng với muôn loài sinh sống trong đó, dù là dưới biển hay trên không: thú vật, cá và chim muôn.

Để làm bằng chứng cho điều đó, hãy nhìn kìa, từng con chim và con thú theo từng loài của chúng; ta mang chúng đến để nhận tên từ ngươi, và tỏ lòng trung thành với sự phục tùng cúi đầu; hãy hiểu điều tương tự đối với loài cá trong môi trường nước của chúng, chúng không được triệu tập đến đây, vì chúng không thể thay đổi môi trường sống để hít thở bầu không khí loãng hơn.”

Ngay lúc Ngài vừa dứt lời, kìa từng đôi chim thú tiến lại gần; chúng cúi rạp mình với vẻ nịnh nọt; từng chú chim khép cánh đáp xuống. Tôi gọi tên chúng khi chúng đi qua, và thấu hiểu bản chất của chúng, Chúa đã ban cho sự nhạy bén tức thời ấy vào tâm trí tôi: Nhưng trong số đó, tôi vẫn chưa tìm thấy thứ mà tôi thầm nghĩ mình còn thiếu sót; và tôi đã mạo muội thưa với Tầm nhìn thiên thượng thế này.

Ôi, bằng cái tên nào đây, vì Ngài vượt lên trên tất cả những thứ này, vượt lên trên nhân loại, hay bất cứ thứ gì cao quý hơn nhân loại, vượt xa khỏi khả năng đặt tên của tôi; làm sao tôi có thể tôn thờ Ngài, Đấng Tạo hóa của vũ trụ này, và tất cả những điều tốt đẹp này dành cho con người? Đất trời đã chu cấp mọi thứ quá đỗi hào phóng và rộng lượng cho sự an khang của con người: Nhưng tôi nhìn quanh lại chẳng thấy ai cùng sẻ chia với mình.

Sống trong cảnh cô độc thì có gì là hạnh phúc, ai có thể một mình tận hưởng tất cả, hay dẫu có tận hưởng tất cả thì tìm đâu ra niềm viên mãn?

Tôi đã mạo muội thưa lên như thế; và Tầm nhìn rực rỡ, tựa như càng bừng sáng thêm nụ cười, đã đáp lời.

Ngươi gọi thế nào là cô độc? Chẳng phải Trái Đất và bầu không khí đã được lấp đầy bởi muôn loài sinh vật đa dạng, và tất cả những thứ đó đều theo lệnh ngươi đến để nô đùa trước mặt ngươi sao? Ngươi không biết ngôn ngữ và cách sống của chúng ư? Chúng cũng hiểu biết, và khả năng suy luận cũng chẳng phải tầm thường: Hãy tìm niềm vui và cai trị chúng; vương quốc của ngươi rộng lớn lắm.

Đấng Chúa tể Toàn vũ cất lời như thế, và có vẻ như đã an bài như vậy; tôi bèn xin phép được cất lời, với thái độ nhún nhường khẩn khoản, rồi đáp.

Xin Đấng Thiên quyền đừng để lời tôi làm Ngài phật lòng; hỡi Đấng Sáng Tạo của tôi, xin hãy rủ lòng thương khi tôi cất lời.

Chẳng phải Ngài đã đặt tôi làm kẻ đại diện cho Ngài ở đây, và đặt những loài này thấp hơn tôi rất nhiều sao? Giữa những kẻ không tương xứng thì làm sao có thể kết giao xã hội, làm sao có được sự hòa hợp hay niềm vui đích thực?

Điều đó phải đến từ hai phía, trong sự tương xứng phù hợp được cho và nhận; nhưng trong sự chênh lệch mà một bên thì quá cao còn bên kia thì quá thấp, thì không thể hòa hợp với nhau, mà chẳng mấy chốc sẽ trở nên nhàm chán như nhau: Tôi đang nói về sự kết giao mà tôi tìm kiếm, thứ có thể sẻ chia mọi niềm vui lý tính: Trong đó loài vật không thể làm bạn đồng hành với con người: Chúng vui mừng với giống loài của chúng, sư tử đực với sư tử cái; Ngài đã kết hợp chúng thành từng đôi thật khéo léo làm sao;

Huống chi chim chóc không thể chuyện trò với thú vật, hay cá với chim muôn, hay loài bò sát với loài vượn; tệ hơn nữa là con người với thú vật, và tệ nhất là thế.

Đấng Toàn Năng không hề phật lòng, bèn đáp lời.

Ta thấy ngươi đang đặt ra cho chính mình một thứ hạnh phúc tinh tế và sâu sắc trong việc lựa chọn những người bạn đồng hành, hỡi Adam! và ngươi sẽ chẳng nếm trải niềm vui nào, dẫu đang ở chốn sung sướng, nếu phải sống cô độc.

Vậy ngươi nghĩ thế nào về ta, và trạng thái này của ta? Ngươi thấy ta có đủ đầy hạnh phúc hay không? Ta, kẻ vẫn cô độc từ muôn thuở muôn đời; vì ta chẳng biết có ai đứng thứ hai hay giống như ta, huống chi là ngang hàng.

Vậy thì làm sao ta có thể có ai để trò chuyện, ngoại trừ những sinh vật do chính tay ta tạo ra, những kẻ thấp kém hơn ta vô số bậc so với khoảng cách giữa những sinh vật khác với ngươi?

Ngài ngừng lời; tôi cúi đầu đáp. Mọi suy nghĩ của con người đều trở nên nhỏ bé khi muốn vươn tới đỉnh cao và vực sâu của những đường lối vĩnh cửu của Ngài, hỡi Đấng Tối cao của muôn loài!

Chính Ngài đã toàn mỹ, và trong Ngài chẳng tìm thấy sự thiếu sót nào: Con người thì không như vậy, mà chỉ ở một mức độ nhất định; đó là lý do khiến họ khao khát được trò chuyện với những kẻ đồng loại để khỏa lấp hoặc xoa dịu những khiếm khuyết của mình. Ngươi chẳng có nhu cầu sinh sôi nảy nở, bởi ngươi vốn đã là Vô hạn; và trọn vẹn qua mọi con số, dẫu chỉ là Một:

Nhưng con người tồn tại bằng số lượng để bộc lộ sự bất toàn đơn lẻ của mình, và sinh ra những kẻ giống như mình, nhân lên hình ảnh của chính mình, trong một sự thống nhất còn khuyết thiếu; điều đó đòi hỏi một tình yêu song hành, và sự gắn bó thiết tha nhất.

Tuy trong chốn thầm kín của mình, dẫu cô độc, ngươi vẫn là kẻ bầu bạn với chính mình tuyệt vời nhất, không tìm kiếm sự giao tiếp xã hội; thế nhưng, nếu muốn, ngươi có thể nâng sinh vật của mình lên bất kỳ đỉnh cao nào của sự hợp nhất hoặc thông công, để trở nên thần thánh:

Còn tôi, qua việc trò chuyện, không thể nâng những kẻ này khỏi tư thế cúi gập; cũng chẳng thể tìm thấy sự thỏa mãn trong cách sống của chúng.

Tôi đã mạnh dạn cất lời như thế và tận dụng sự tự do được cho phép, và đã được chấp thuận; điều đó mang lại câu trả lời từ Giọng nói Thiêng liêng đầy ân sủng.

Ta vẫn vui lòng thử thách ngươi cho đến lúc này, hỡi Adam; và thấy rằng ngươi không chỉ am hiểu về loài vật, những loài mà ngươi đã đặt tên rất đúng, mà còn hiểu rõ chính bản thân ngươi; thể hiện xuất sắc tinh thần tự do bên trong ngươi, hình ảnh của ta, thứ không được ban cho loài vật;

Do đó, việc ngươi thấy không thích hợp và tự do từ chối việc kết giao với chúng là có lý do chính đáng; và hãy cứ giữ vững tâm niệm ấy: Từ trước khi ngươi cất lời, ta đã biết rằng việc để con người cô độc là không tốt;

Và ta chưa từng có ý định ban cho ngươi thứ đồng loại như ngươi vừa thấy; ta chỉ mang chúng đến để thử thách, xem ngươi phán đoán thế nào về những gì phù hợp và phải lẽ: Những gì ta mang đến tiếp theo chắc chắn sẽ làm ngươi hài lòng, đó là kẻ giống ngươi, người trợ giúp phù hợp cho ngươi, một bản ngã thứ hai của ngươi, chính xác là điều trái tim ngươi khao khát.

Ngài dứt lời, hay tôi chẳng còn nghe thấy gì nữa; bởi lúc bấy giờ, phần thể xác phàm trần của tôi đã bị lấn át bởi phần thiên bẩm, thứ mà nó đã phải oằn mình gánh chịu từ nãy giờ, vươn đến cực hạn trong cuộc đối thoại siêu phàm ấy,

Tựa như một kẻ đối diện với một vật thể vượt quá tầm của giác quan, bị lóa mắt và kiệt sức, đã gục xuống; và tìm kiếm sự hồi phục từ giấc ngủ, thứ đã lập tức ập đến với tôi, được gọi lên bởi Tự Nhiên như một sự cứu trợ, và khép đôi mắt tôi lại.

Ngài khép đôi mắt tôi lại, nhưng để ngỏ ô cửa của trí tưởng tượng, con mắt bên trong của tôi; nhờ đó, chìm đắm trong trạng thái xuất thần, dường như dẫu đang ngủ nơi tôi nằm, tôi vẫn nhìn thấy hình bóng vẫn vô cùng vinh quang mà lúc tỉnh giấc tôi đã đứng trước mặt:

Đấng đang cúi người mở mạng sườn bên trái của tôi ra, và lấy từ đó một chiếc xương sườn, hãy còn ấm nồng hơi ấm trái tim và dòng máu sự sống đang tuôn chảy tươi mới; vết thương vô cùng lớn, nhưng rồi cũng nhanh chóng được lấp đầy bởi thịt và lành lại:

Chiếc xương sườn ấy được Ngài nhào nặn và tạo hình bằng đôi bàn tay của chính mình; dưới đôi bàn tay đang nhào nặn ấy, một sinh vật dần thành hình, mang dáng dấp con người, nhưng khác giới tính; xinh đẹp và kiều diễm đến mức mọi thứ từng có vẻ đẹp đẽ trên khắp thế gian giờ đây bỗng trở nên tầm thường, hoặc được hội tụ, chứa đựng trọn vẹn trong nàng

Và trong ánh mắt của nàng; thứ kể từ khoảnh khắc đó đã truyền sự ngọt ngào chưa từng có vào trái tim tôi, và thổi bùng tinh thần yêu đương cùng niềm hoan ca ái tình vào vạn vật từ bầu không khí quanh nàng.

Nàng biến mất, để lại tôi trong bóng tối; tôi bừng tỉnh để đi tìm nàng, hoặc nếu mất nàng thì sẽ đau khổ suốt đời, và từ bỏ mọi niềm vui khác:

Khi tuyệt vọng khôn cùng, kìa nàng xuất hiện ngay gần đó, hệt như trong giấc mơ tôi từng thấy, được tô điểm bởi tất cả những gì Trời và Đất có thể ban tặng để khiến nàng trở nên đáng yêu: Nàng bước tới,

Được dẫn dắt bởi Đấng Tạo hóa thiên thượng của nàng, dẫu không nhìn thấy, và được hướng dẫn bởi giọng nói của Ngài; nàng không hề ngơ ngác trước sự thiêng liêng của hôn nhân và các nghi lễ kết tóc se tơ:

Sự duyên dáng hiện diện trong từng bước chân của nàng, Thiên đàng ngự trị trong ánh mắt nàng, và trong mỗi cử chỉ đều ngập tràn phẩm giá lẫn tình yêu.

Được phen mừng vui khôn xiết, tôi không sao kìm nén được mà thốt lên thành lời.

Bước ngoặt này đã bù đắp tất cả; Ngài đã thực hiện trọn vẹn lời hứa của mình, hỡi Đấng Sáng Tạo nhân từ và độ lượng, Đấng ban phát mọi thứ tốt đẹp! Nhưng đây là điều tuyệt vời nhất trong tất cả các món quà của Ngài! Ngài chẳng hề tiếc nuối. Giờ đây tôi đã thấy

Xương của xương tôi, thịt của thịt tôi, chính bản thân tôi đang hiển hiện trước mắt: Tên nàng sẽ là Nữ nhân; vì nàng được rút ra từ Nam nhân: Chính vì lý do này, người đàn ông sẽ rời bỏ cha mẹ để gắn bó với vợ mình;

Và họ sẽ trở thành một xương một thịt, một trái tim, một tâm hồn.

Nàng đã lắng nghe tôi nói như thế; và dẫu được tạo ra bởi bàn tay thiêng liêng, nhưng sự ngây thơ và đức hạnh thẹn thùng của người con gái, cùng ý thức về giá trị bản thân, muốn được tán tỉnh chứ không dễ dàng bị khuất phục,

Không lộ liễu, không sỗ sàng, mà ẩn mình kín đáo, lại càng khiến nàng trở nên đáng khao khát hơn; hay nói cách khác, chính bản chất tự nhiên, dẫu thuần khiết không vướng bận tư tưởng tội lỗi, đã khiến nàng hành xử sao cho khi nhìn thấy tôi, nàng liền quay đi:

Tôi bước theo nàng; nàng thấu hiểu danh dự là gì, và với một vẻ uy nghi vâng lệnh, nàng đã chấp thuận lý lẽ mà tôi vừa giãi bày. Tôi dẫn nàng đến chiếc lều tân hôn đang thẹn thùng tựa ánh bình minh: Cả bầu trời,

Và những chòm sao hạnh phúc, đã trút xuống giờ khắc ấy những ảnh hưởng tinh túy nhất; Trái Đất cùng muôn ngọn đồi cất tiếng reo hò chúc tụng; chim chóc hân hoan; những làn gió mát lành và cơn gió thoảng dịu êm thì thầm điều đó với những tán cây, và từ đôi cánh của mình

Rắc hoa hồng, rắc hương thơm từ những bụi cây gia vị, nô đùa thỏa thích, cho đến khi chú chim tình ái của màn đêm cất tiếng hát khúc ca uyên ương, và giục giã ngôi sao chiều mau chóng xuất hiện trên đỉnh đồi, để thắp lên ngọn đèn phòng hoa chúc.

Thế là tôi đã kể cho ngài nghe toàn bộ tình trạng của mình, và đưa câu chuyện đến đỉnh điểm của hạnh phúc trần thế, thứ mà tôi đang tận hưởng; và phải thú nhận rằng tôi tìm thấy niềm vui thực sự trong mọi thứ khác, nhưng đó là thứ niềm vui mà dù có sử dụng hay không cũng chẳng tạo ra sự thay đổi nào trong tâm trí,

Cũng chẳng gây ra khát khao mãnh liệt; ý tôi là những thứ khoái lạc của vị giác, thị giác, khứ hồi, thảo mộc, hoa quả và hoa lá, những lối đi dạo, và tiếng hót của muôn loài chim chóc: Nhưng ở đây thì hoàn toàn ngược lại,

Tôi say sưa ngắm nhìn, say sưa chạm vào; ở đây lần đầu tiên tôi cảm nhận được ái tình, một sự xáo trộn kỳ lạ! Trong tất cả những niềm vui khác, tôi luôn ở vị thế bề trên và không hề dao động; chỉ riêng nơi đây là tôi trở nên yếu mềm trước sức hút từ ánh nhìn uy lực của Nữ nhân.

Hoặc là Tự Nhiên đã sai sót ở tôi, và để lại một phần nào đó không đủ sức chống đỡ trước một đối tượng như thế; hoặc khi tách ra từ sườn tôi, Ngài có lẽ đã lấy đi nhiều hơn mức cần thiết; ít nhất là đã ban cho nàng quá nhiều sự lơ lửng ở vẻ bề ngoài,

Được trau chuốt tinh xảo, còn nội tâm thì ít chuẩn xác hơn. Bởi tôi hiểu rõ rằng trong mục đích tối cao của Tự Nhiên, nàng là kẻ ở chiếu dưới, về mặt trí tuệ và các năng lực nội tâm, những thứ vốn ưu việt nhất; về ngoại hình cũng ít mang hình ảnh của Đấng đã tạo ra cả hai hơn,

Và ít thể hiện được đặc quyền thống trị đối với muôn loài khác: Thế nhưng khi tôi đến gần vẻ kiều diễm của nàng, nàng lại tỏ ra hoàn mỹ và trọn vẹn trong chính mình, hiểu rõ giá trị của bản thân đến mức những gì nàng muốn làm hay muốn nói,

Đều có vẻ khôn ngoan nhất, đức hạnh nhất, thận trọng nhất và tốt đẹp nhất: Mọi tri thức cao siêu hơn đều trở nên lu mờ trước sự hiện diện của nàng; Trí tuệ khi trò chuyện cùng nàng

Liền đánh mất vẻ tự tin và trông giống như Sự Khờ dại; Thuyền uy và Lý trí phải hầu hạ nàng, như thể nàng là người được định sẵn từ đầu chứ không phải được tạo ra sau đó do tình cờ;

Và để hoàn thiện tất cả, sự cao cả của tâm hồn và lòng cao thượng đã chọn ngự trị nơi vẻ đẹp tuyệt trần nhất của nàng, tạo ra một sự kính sợ bao quanh nàng, hệt như một vị thiên sứ hộ vệ.

Thiên sứ nghe vậy liền nhíu mày đáp.

Đừng đổ lỗi cho Tự Nhiên, nàng đã hoàn thành phần việc của mình; phần ngươi, hãy làm cho tròn trách nhiệm; và đừng thiếu tự tin vào Trí tuệ; nàng sẽ không rời bỏ ngươi, nếu ngươi không rẫy bỏ nàng, vào lúc ngươi khao khát nàng ở bên nhất,

Bằng cách quá coi trọng những thứ kém ưu việt hơn, như chính ngươi cũng nhận ra. Bởi vì, ngươi đang ngưỡng mộ điều gì, cái gì đang cuốn hút ngươi đến thế, một lớp vỏ bọc bên ngoài ư? Xinh đẹp thì chắc chắn rồi, và rất đáng để ngươi trân quý, tôn vinh và yêu thương;

Chứ không phải để ngươi làm kẻ phục tùng. Hãy đem chính bản thân mình ra cân bằng với nàng; rồi hãy định giá: Thường thì chẳng có gì mang lại lợi ích nhiều hơn sự tự tôn, được đặt trên nền tảng chân chính và đúng đắn được vẫn dụng khéo léo;

Ngươi càng nắm rõ kỹ năng ấy bao nhiêu, nàng sẽ càng thừa nhận ngươi là đầu tàu bấy nhiêu, và sẽ nhường lại mọi vẻ hào nhoáng bề ngoài cho những giá trị thực chất:

Nàng được tô điểm lộng lẫy như thế cốt là để mang lại niềm vui lớn hơn cho ngươi, và đáng kính sợ đến mức ngươi có thể yêu thương người bạn đời của mình với niềm tôn kính, nàng là kẻ biết nhìn nhận khi nào ngươi tỏ ra kém khôn ngoan nhất.

Nhưng nếu cảm giác xúc giác, phương thức duy trì nòi giống của nhân loại, mang lại niềm khoái lạc sâu sắc đến thế vượt trên mọi thứ khác; thì hãy nghĩ rằng điều đó cũng được ban cho loài gia súc và muôn thú; thứ vốn dĩ sẽ không được chia sẻ phổ biến cho chúng

Nếu có bất kỳ điều gì đáng tận hưởng trong đó lại đủ sức khuất phục tâm hồn con người, hay khơi dậy đam mê bên trong hắn.

Bất cứ điều gì hấp dẫn, mang tính nhân văn và lý tính mà ngươi tìm thấy ở người bạn đời của mình, hãy tiếp tục yêu mến; yêu như thế là đúng, còn để đam mê lấn át thì không, thứ tình yêu đích thực không nằm ở đó:

Tình yêu làm thanh cao tư tưởng và mở rộng trái tim; có gốc rễ từ lý trí, và đầy sự sáng suốt; nó là chiếc thang để ngươi có thể vươn lên tình yêu thiên đàng, chứ không phải chìm đắm trong khoái lạc xác thịt; chính vì lý do đó, không tìm thấy người bạn đời nào phù hợp cho ngươi trong loài vật.

Adam bèn đáp lời, nửa ngượng ngùng.

Cả vẻ bề ngoài được tạo tác quá đỗi xinh đẹp của nàng, lẫn bất cứ điều gì thuộc về sự sinh sản chung của mọi loài (dẫu tôi vẫn đánh giá cao chiếc giường giao hoan hơn nhiều, và với sự kính trọng đầy huyền bí),

Cũng không làm tôi say đắm bằng những hành động duyên dáng ấy, hàng ngàn sự tao nhã liên tục tuôn chảy từ mọi lời nói và hành động của nàng hòa quyện với tình yêu cùng sự chiều chuộng ngọt ngào, minh chứng cho một sự gắn kết chân chính của tâm hồn,

Hay trong cả hai chúng ta chỉ có một tâm hồn duy nhất; một sự hòa hợp khi chứng kiến đôi lứa kết tóc se tơ còn đáng mừng hơn cả thứ âm thanh êm dịu nhất đối với đôi tai.

Tuy vậy, những điều đó không hề thống trị tôi; tôi chỉ thổ lộ với ngài những gì tôi cảm nhận được ở bên trong, chứ không vì thế mà bị khuất phục trước những đối tượng muôn hình vạn trạng, được các giác quan phản ánh theo nhiều cách khác nhau; thế nhưng, tôi vẫn tự do, tán dương những điều tốt nhất, và làm theo những gì tôi tán thành.

Ngài không trách tôi vì yêu; bởi vì Tình yêu, như ngài nói, dẫn lối lên Thiên đàng, vừa là con đường vừa là người dẫn đường; xin ngài hãy bao dung cho tôi, nếu những gì tôi hỏi là hợp pháp:

Chẳng phải các Linh hồn thiên đàng cũng biết yêu đó sao, và họ bày tỏ tình yêu của mình như thế nào? Chỉ bằng ánh mắt thôi ư? Hay họ hòa quyện cả ánh hào quang, qua sự chạm ảo hoặc trực tiếp?

Thiên sứ mỉm cười, nụ cười rực rỡ ánh lên sắc đỏ hồng thiên đàng, sắc màu đích thực của Tình yêu, rồi đáp.

Hãy xem như bấy nhiêu là đủ khi ngươi biết rằng chúng ta hạnh phúc, và không có tình yêu thì chẳng có hạnh phúc nào cả.

Bất cứ niềm vui thuần khiết nào ngươi tận hưởng trong thân xác (và ngươi được tạo ra trong sự thuần khiết), chúng ta cũng tận hưởng một cách trọn vẹn hơn; và chẳng gặp phải bất kỳ trở ngại nào từ màng da, khớp xương hay chân tay, những thứ rào cản độc quyền;

Còn dễ dàng hơn cả không khí hòa quyện với không khí, nếu các Linh hồn ôm ấp nhau, họ hòa lẫn vào làm một, khao khát sự hợp nhất giữa những gì thuần khiết với thuần khiết, chẳng cần đến sự chuyên chở bị kìm hãm, như da thịt quyện với da thịt, hay tâm hồn quyện với tâm hồn.

Nhưng giờ đây ta không thể ở lại lâu hơn; mặt trời đang lặn dần bên kia Mũi Xanh và Quần đảo Xanh tươi của phương Hesperian, đó là tín hiệu để ta khởi hành.

Hãy mạnh mẽ, sống hạnh phúc và yêu thương! Nhưng trước hết hết thảy, Đấng mà yêu thương đồng nghĩa với vâng lời, và tuân giữ mệnh lệnh lớn lao của Ngài; hãy cẩn thận kẻo đam mê chi phối phán đoán của ngươi để làm bất cứ điều gì mà ý chí tự do vốn dĩ sẽ không cho phép:

Vận mệnh hay sự khốn cùng của ngươi và của tất cả con cháu ngươi đều đặt lên vai ngươi; hãy cẩn trọng!

Ta sẽ vui mừng trước sự kiên định của ngươi, và tất cả các Thánh nhân cũng vậy: Hãy đứng vững; đứng hay ngã đều nằm trong quyền tự quyết của chính ngươi.

Hoàn hảo từ bên trong, đừng đòi hỏi bất kỳ sự trợ giúp bên ngoài nào; và hãy đẩy lùi mọi cám dỗ muốn phạm tội.

Nói rồi, ngài đứng dậy; Adam bèn đi theo với lời chúc phúc. Vì phải chia tay, xin hãy lên đường, hỡi vị khách thiên đàng, Sứ giả thanh cao, được phái đến từ lòng tốt tối cao mà tôi vô cùng sùng kính!

Sự hạ cố của ngài đối với tôi thật dịu dàng và cởi mở biết bao, và sẽ luôn được ghi nhớ với lòng biết ơn mãi mãi: Mong ngài hãy luôn dành sự tử tế và thân thiện cho nhân loại, và thường xuyên quay trở lại nhé!

Thế là họ chia tay nhau; Thiên sứ bay trở về Thiên đàng từ vòm lá rậm rạp, còn Adam quay về mái lều của mình.