Khi Chu Hưng Vân nghe Hoa Phù Đóa đưa ra yêu cầu rẻ mạt như vậy, trong lòng hắn rõ ràng rất kinh ngạc.

Chu Hưng Vân vốn tưởng rằng, Hoa Phù Đóa bán mạng chạy việc cho hắn như thế, chí ít cũng phải đưa ra yêu cầu ít nhất một tháng, mỗi ngày thêm giờ một tiếng, ngày ngày bồi nàng luyện kiếm và đả tọa.

Ai mà ngờ, cách nhìn nhận của Hoa Phù Đóa lại hạn hẹp như vậy, Chu Hưng Vân chỉ cần tốn một bữa ăn sáng là có thể đuổi khéo nàng, cái giá rẻ hơn cả rau cải.

Chu Hưng Vân cảm thán, Hoa Phù Đóa không hổ là nữ đồ nhi bảo bối của hắn, không uổng công hắn bình thường thương nàng như thế!

Hoa Phù Đóa tốt đến mức không còn gì để nói, Chu Hưng Vân lại có chút không ra gì...

Khi Chu Hưng Vân đút cháo cho Hoa Phù Đóa...

"Tôi là một kẻ thất bại, hầu như chẳng bao giờ để ý trời có nắng hay không, vì tôi không có thời gian."

"Cha mẹ không thể hỗ trợ tôi, học vấn của tôi cũng chẳng cao, tôi cô độc một mình tìm kiếm tương lai nơi thành phố này."

"Tôi đã tìm rất nhiều việc, nhưng chẳng nơi nào nhận, có lẽ chẳng ai thích một kẻ không biết ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện được năng lực gì."

"Có trọn ba ngày tôi chỉ ăn vỏn vẹn hai cái bánh mì, cơn đói khiến tôi không thể chợp mắt vào ban đêm. May mắn là tôi đã đóng trước tiền thuê nhà một tháng, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không phải ra ngoài chịu đựng những cơn gió mùa đông buốt giá bất thường."

"Cuối cùng, tôi tìm được một công việc, trực đêm ở bệnh viện, canh giữ nhà xác."

"Đêm ở bệnh viện lạnh hơn tôi tưởng, đèn gắn tường trên hành lang không được bật, nơi nào cũng âm u, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói từ trong phòng hắt ra để nhìn đường dưới chân."

"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết được nhét trong túi đựng thi thể chuyển tới, chúng tôi phối hợp khiêng họ vào nhà xác."

"Đây không phải một công việc tốt, nhưng ít nhất cũng đủ để tôi mua bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng ai muốn bén mảng đến nhà xác, trừ khi có thi thể cần chuyển tới hoặc mang đi hỏa táng. Tất nhiên, tôi vẫn chưa đủ tiền mua sách, hiện tại cũng chưa thấy hy vọng tiết kiệm được tiền."

"Tôi phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm, nếu không phải anh ta đột ngột nghỉ việc, có lẽ tôi đến một công việc như thế này cũng không có."

"Tôi mơ ước có thể luân phiên làm ca ngày. Bây giờ cứ mặt trời mọc là tôi đi ngủ, đêm đến mới dậy, khiến cơ thể hơi suy nhược, đầu thỉnh thoảng lại đau nhói."

"Một ngày nọ, nhân viên vận chuyển đưa đến một thi thể mới."

"Nghe người khác kể, đây chính là người đồng nghiệp tiền nhiệm đột ngột nghỉ việc kia của tôi."

"Tôi thấy tò mò về ông ta, sau khi mọi người rời đi, tôi kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể."

"Ông ta là một lão già, mặt xanh xao trắng bệch, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn mờ ảo."

"Tóc ông ta không còn nhiều, đa phần đã bạc trắng, quần áo bị lột sạch, đến một mảnh vải cũng không để lại cho ông ta."

"Tôi thấy trên ngực ông ta có một vết ấn kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể tôi không thể tả được, vì lúc đó ánh sáng thực sự quá tối."

"Tôi đưa tay chạm vào vết ấn đó, không thấy gì đặc biệt."

"Nhìn người đồng nghiệp cũ này, tôi tự hỏi, nếu mình cứ tiếp tục như thế này, đến lúc già đi, liệu có giống ông ta không..."

"Tôi nói với ông ta, ngày mai tôi sẽ đưa ông đến đài hỏa táng, đích thân đưa tro cốt của ông đến nghĩa trang miễn phí gần nhất, để tránh việc những người phụ trách việc này thấy phiền phức rồi tùy tiện vứt xuống sông hay vứt ngoài hoang địa."

"Việc này sẽ tốn mất một buổi sáng ngủ của tôi, nhưng cũng may, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù."

"Nói xong câu đó, tôi chỉnh lại túi thi thể, nhét nó trở lại ngăn tủ."

"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn..."

"Sau ngày hôm đó, mỗi lần ngủ, tôi luôn mơ thấy một màn sương mù dày đặc."

"Tôi linh cảm không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, linh cảm sớm muộn gì cũng có những thứ không biết có nên gọi là người hay không đến tìm tôi. Thế nhưng chẳng ai tin tôi, họ cho rằng trong môi trường đó, với công việc đó, tinh thần tôi đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."

Người khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:

"Rồi sao nữa?"

Vị khách nam này hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, bên tay là một chiếc mũ phớt tối màu đơn giản.

Trông anh ta rất bình thường, giống như hầu hết mọi người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh nhạt, không đẹp cũng không xấu, thiếu những đặc điểm nổi bật.

Còn người kể chuyện trong mắt anh ta là một thanh niên tầm mười tám, mười chín tuổi, dáng người cao ráo, tứ chi thon dài, cũng tóc ngắn màu đen, đôi mắt xanh nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, khiến người khác phải chú ý.

Thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:

"Rồi sao?

"Rồi tôi nghỉ việc về quê, đến đây chém gió với anh đấy."

Vừa nói, trên mặt anh ta vừa nở nụ cười, một nụ cười mang vài phần trêu chọc.

Vị khách nam kia ngẩn ra:

"Những gì cậu vừa kể là chém gió à?"

"Haha." Xung quanh quầy bar bùng lên một tràng cười.

Tiếng cười vừa dứt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi lúng túng kia nói:

"Người ngoài, ông mà cũng tin câu chuyện của Lumian à? Ngày nào nó kể cũng khác nhau, hôm qua nó còn là một tên xui xẻo bị hôn thê hủy hôn vì nghèo, hôm nay đã biến thành người giữ xác rồi!"

"Đúng vậy, nào là ba mươi năm ở bên trái sông Sarenzo, ba mươi năm ở bên phải sông Sarenzo, chỉ biết nói nhăng nói cuội!" Một khách quen khác trong quán rượu phụ họa theo.

Họ đều là nông dân của ngôi làng lớn Cordu, mặc áo khoác ngắn màu đen, xám hoặc nâu.

Thanh niên tóc đen bị gọi là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:

"Mọi người biết đấy, đây không phải chuyện tôi bịa, đều là chị tôi viết cả. Chị ấy thích viết truyện lắm, còn là cây bút chuyên mục của tờ 'Tuần Báo' gì đó nữa."

Nói xong, anh nghiêng người, giơ tay về phía vị khách lạ, cười rạng rỡ:

"Xem ra chị ấy viết thực sự rất hay.

"Xin lỗi, làm anh hiểu lầm rồi."

Người đàn ông mặc áo khoác vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, cũng đứng dậy, mỉm cười đáp:

"Câu chuyện rất thú vị.

"Cậu tên là gì?"

"Chẳng phải giới thiệu bản thân trước khi hỏi người khác là lẽ thường sao?" Lumian cười nói.

Vị khách từ nơi khác đến gật đầu:

"Tôi tên là Ryan Causse.

"Hai người này là đồng bạn của tôi, Valentine và Leah."

Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi ngay bên cạnh.

Người nam tầm hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tóc vàng điểm thêm chút phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu đậm hơn màu xanh của nước hồ, mặc áo ghi-lê trắng, áo khoác vải len xanh và quần dài đen, rõ ràng đã ăn vận rất kỹ lưỡng trước khi ra cửa.

Thần sắc anh ta khá lạnh lùng, không mấy để mắt đến đám nông dân, mục dân xung quanh.

Người phụ nữ kia trông trẻ hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám nhạt được búi thành kiểu tóc phức tạp, quấn thêm một tấm khăn voan trắng làm mũ.

Đôi mắt cô cùng màu với mái tóc, ánh nhìn về phía Lumian mang theo ý cười không chút che giấu, dường như chỉ thấy chuyện vừa xảy ra là thú vị.

Dưới ánh đèn ga gắn tường trong quán rượu, người phụ nữ tên Leah này lộ ra chiếc mũi cao thanh tú cùng đôi môi cong vút, ở một vùng quê như làng Cordu thì chắc chắn được coi là mỹ nhân.

Cô mặc chiếc váy len ôm sát không xếp ly màu trắng, phối với áo khoác ngắn màu trắng kem và một đôi bốt cao cổ Marshal. Trên khăn voan và bốt còn buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ, vừa nãy khi bước vào quán rượu, dọc đường đi cứ kêu leng keng, vô cùng thu hút sự chú ý.

Khiến không ít nam giới nhìn đến đờ cả người.

Trong mắt họ, đây phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở các thành phố lớn như tỉnh lỵ Biger hay thủ đô Trier.

Lumian gật đầu với ba người khách lạ:

"Tôi tên là Lumian Lee, mọi người cứ gọi tôi là Lumian."

"Lee?" Leah thốt lên.

"Sao thế, họ của tôi có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.

Ryan Causse giúp Leah giải thích:

"Họ của cậu khiến người ta sợ hãi, vừa rồi tôi suýt nữa không kiểm soát nổi giọng của mình."

Thấy đám nông dân, mục dân xung quanh mặt đầy khó hiểu, anh giải thích thêm:

"Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân đường biển đều biết, trên Ngũ Hải có lưu truyền một câu nói thế này:

'Thà đụng độ với những hải tặc tướng quân hay thậm chí là vương giả, còn hơn là gặp một người tên là Frank Lee.'

'Người đó cũng mang họ Lee'."

"Ông ta đáng sợ lắm sao?" Lumian hỏi.

Ryan lắc đầu:

"Tôi không rõ, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải dạng vừa."

Anh dừng chủ đề này lại, nói với Lumian:

"Cảm ơn câu chuyện của cậu, nó xứng đáng với một ly rượu, cậu muốn gì?"

"Một ly 'Nàng Tiên Xanh'." Lumian chẳng hề khách khí, ngồi xuống lại.

Ryan Causse hơi nhíu mày:

"'Nàng Tiên Xanh'... rượu Absinthe sao?

"Tôi nghĩ mình cần nhắc nhở cậu một câu, Absinthe có hại cho cơ thể người, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến cậu bị ảo giác."

"Tôi không ngờ xu hướng thịnh hành của Trier đã lan đến đây rồi." Leah bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.

Lumian "ồ" một tiếng:

"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Nàng Tiên Xanh'...

"Đối với chúng tôi mà nói, cuộc sống đã đủ khổ cực rồi, chẳng cần bận tâm thêm chút tổn hại đó làm gì, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng tôi được thư giãn nhiều hơn."

"Được rồi." Ryan ngồi về chỗ, nhìn về phía người pha rượu: "Một ly 'Nàng Tiên Xanh', thêm cho tôi một ly 'Cay Xé Lòng'."

"Cay Xé Lòng" là một loại rượu trái cây chưng cất nổi tiếng.

"Sao không cho tôi một ly 'Nàng Tiên Xanh'? Vừa rồi là tôi nói cho các người biết sự thật đấy, tôi còn có thể kể lại tình hình của thằng nhãi này một cách nguyên vẹn đây này!" Người đàn ông trung niên gầy gò từng vạch trần việc Lumian kể chuyện mỗi ngày bất mãn hét lên: "Người ngoài, tôi nhìn ra được, các người vẫn còn nghi ngờ độ thật giả của câu chuyện đó!"

"Pierre, chỉ để uống một ly rượu miễn phí mà ông đúng là cái gì cũng làm được!" Lumian lớn tiếng đáp lại.

Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lumian bổ sung thêm:

"Tại sao không thể là tôi tự kể, như vậy tôi còn có thể uống thêm một ly 'Nàng Tiên Xanh' nữa?"

"Bởi vì tình hình cậu nói họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười: "Câu chuyện chị cậu thích kể cho lũ trẻ nghe nhất chính là 'Cậu bé chăn cừu', kẻ luôn nói dối tất yếu sẽ mất đi sự tín nhiệm."

"Được rồi." Lumian nhún vai, nhìn người pha rượu đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.

Ryan nhìn anh, hỏi ý kiến:

"Được chứ?"

"Không vấn đề gì, chỉ cần ví của anh đủ tiền trả cho đống rượu này là được." Lumian không hề để tâm.

"Vậy cho thêm một ly 'Nàng Tiên Xanh'." Ryan gật đầu.

Pierre lập tức cười toe toét:

"Người ngoài hào phóng thật, thằng nhãi này là kẻ thích chơi khăm nhất trong làng, các người nhất định phải tránh xa nó ra.

"Năm năm trước, nó được chị gái Aurore mang về làng, từ đó không hề rời khỏi đây. Thử nghĩ xem, trước lúc đó nó mới mười ba tuổi, sao có thể đi bệnh viện làm người giữ xác? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất nằm ở Daria dưới chân núi, đi bộ mất trọn một buổi chiều đấy."

"Mang về làng?" Leah nhạy bén hỏi.

Cô hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng leng keng.

Pierre gật đầu:

"Sau đó, nó theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là Aurore đặt."

"Tên gốc là gì tôi cũng quên rồi." Lumian uống một ngụm Absinthe, cười hì hì nói.

Có vẻ như, anh chẳng hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị phơi bày như vậy.