Chỉ có Lệnh Sâm nhân lúc Liễu Quân cô đơn lẻ loi bèn đưa ra thắc mắc: "Số tiền này, đủ dùng không? Anh thật sự không định bỏ cuộc sao?"

“Đã bỏ ra biết bao nhiêu ngày đêm như thế, chúng ta đều dốc toàn tâm toàn lực, coi như là tâm huyết cạn kiệt đi, anh chưa từng nghĩ đến chuyện từ bỏ. Giống như đứa con do mang thai mười tháng sinh ra, dù có què cụt tay chân, biết rõ sống chẳng được bao lâu, nhưng làm cha mẹ thì nỡ lòng nào buông tay. Sản phẩm cũng hoàn toàn giống như con cái, tất cả mọi người ở trung tâm chúng ta đều không đồng ý."

“Rốt quả anh là người phụ trách doanh nghiệp, hay là đại ca của các anh em? Anh thừa biết từ bỏ mới là lựa chọn tốt nhất, các anh chẳng qua chỉ đang làm một việc vượt quá khả năng của mình vào thời điểm không thích hợp, từ bỏ không có gì là sai."

“Chúng ta đã nhìn thấy đỉnh núi rồi. Chị Lệnh, thời gian chị tham gia chưa lâu, chị sẽ không hiểu được tâm trạng này của bọn anh đâu. Không từ bỏ, cũng là tiếng lòng của mọi người."

“Anh không sợ người trong nhà máy vì anh thiên vị mà nổi can qua với anh sao?"

“Bị PE phủ nhận, một nửa nguyên nhân chính là vì chúng ta đầu tư quá lớn vào nghiên cứu khoa học, làm bào mòn lợi nhuận. Nhà máy từ lâu đã có điều tiếng. Anh cần phải cố gắng hết sức để cân bằng."

“Anh thế này chẳng phải là biết rõ đằng trước là hố lửa mà vẫn mở trừng mắt nhảy vào sao?"

Liễu Quân nghĩ ngợi một hồi lâu để tìm lý do, nhưng lại chẳng tìm được lý do nào thích hợp, đành phải đáp lại hai chữ: "Đúng vậy."

Lệnh Sâm nhìn Liễu Quân như nhìn vị thần. Về nhà ăn cơm nhắc lại với chồng, cô cảm thấy Liễu Quân làm một người quản lý mà quá mức cảm tính. Ngay cả Tống Vận Huy nghe xong cũng đầy vẻ ngạc nhiên, gặng hỏi vợ xem có nghe nhầm không, biết đâu Liễu Quân chỉ đang bày tỏ thái độ để an ủi các kỹ sư đã đầu tâm sức gần hai năm nay cho dự án đoạn thân Đông Hải Nhất Hào, thực chất là đã đem tiền đi "ám độ trần thương" rồi. Lệnh Sâm nghĩ đi nghĩ lại thấy đây không thể nào là làm ra vẻ, nếu là làm ra vẻ thì chỉ cần bày tỏ thái độ là được, khôi phục toàn diện thế này quay đầu lại sẽ tổn thất lớn lắm.

“Gì chứ, cậu ấy vẫn chưa từ bỏ ý định sao?" Đũa trong tay Tống Vận Huy giơ lơ lửng giữa không trung một lúc lâu mới cười nói: "Biết rõ không thể làm mà vẫn làm, cái tính cứng đầu của người quản lý kiểu kỹ thuật nổi lên rồi, tốt."

“Những lời quan liêu sáo rỗng sẽ hại chết Liễu Quân mất, cần có ai đó ngăn cản cậu ấy lại, bây giờ cậu ấy hoàn toàn không phải là một người quản lý doanh nghiệp lý trí nữa rồi."

“Không cần đâu, đôi khi tiềm năng của con người dưới áp lực sẽ bộc lộ trạng thái bùng nổ, Liễu Quân còn trẻ, chịu áp lực. Hơn nữa người làm kỹ thuật mà, phải có chút si mê thì mới ra được sản phẩm, được chứ, anh tin cậu ấy, đến đây là hoàn toàn tin tưởng cậu ấy. Chẳng phải anh cũng là một kẻ si ngốc đó sao, vì một chiếc Đông Hải Nhất Hào mà hai năm nay việc thăng chức cũng từ bỏ, kiên bám trụ ở tiểu bán đảo thổi gió biển."

“Nhưng người ta bảo anh là thà làm đầu gà chứ không làm đuôi phượng mà. Liễu Quân không giống anh, cái cậu ấy đang vung vây là tiền của chính mình, cậu ấy không có cái thực lực để phung phí như vậy."

“Em hoàn toàn nhìn Liễu Quân bằng ánh mắt của một nhà đầu tư, thế nhưng thực lực của một công ty ngoài khả năng sinh lợi và ý đồ sinh lợi trước mắt ra, còn có rất nhiều yếu tố khác, Đằng Phi vô cùng chất lượng chính là nhờ trung tâm nghiên cứu đó, cái thiếu duy nhất chỉ là cơ hội, một môi trường thị trường có thể để họ đặt chân vững chắc phát huy thực lực. Xã hội sẽ không mãi nôn nóng như vậy đâu, cải cách nhiều năm nay, trật tự cạnh tranh đã lành mạnh hơn rất nhiều rồi."

“Lành mạnh rồi ư? Chưa chắc đâu, phải là tiến hóa từ thời đại binh khí lạnh sang thời đại hạt nhân, sức sát thương chỉ có lớn hơn mà thôi. Đằng Phi của Liễu Quân chỉ càng giống như quả trứng chọi đá mà thôi, nếu cậu ấy cứ tiếp tục liều mạng làm càn như thế."

“Nếu cậu ấy thật sự liều mạng chỉ vì không thể từ bỏ mà tiếp tục nghiên cứu phát triển Đông Hải Nhất Hào, anh rất thích, anh sẽ hỗ trợ cậu ấy. Anh vẫn tương đối tin tưởng sản phẩm do trong tay những người như thế này lấy ra. Đông Hải Nhất Hào của anh chính là đang cần cái hạt giống si tình này đây."

Lệnh Sâm liếc xéo chồng, làm một cái mặt quỷ: "Hừ, có phải cảm giác làm cứu thế chủ rất tuyệt phải không. Sớm không giúp muộn không giúp, cứ nhằm lúc sắp chết này mà vươn tay ra, càng làm nổi bật dáng vẻ lẫm liệt của anh."

Tống Vận Huy cười cười, không thèm phản bác, dù sao ở nhà, cứ để cô ấy làm đại gia đi. Tống Vận Huy chỉ dặn dò vợ tiếp tục quan sát, xem trong mấy ngày nay Liễu Quân là làm ra vẻ hay là làm thật.

Ban quản lý nhà máy Đằng Đạt cuối cùng cũng không nhịn được nữa, họ tìm đến Liễu Quân, yêu cầu tăng tải trọng công việc. Thiết bị hoàn toàn mới tinh, thế mà lại bỏ không gần một nửa công suất, hoàn toàn là vì vốn lưu động không theo kịp, không có tiền mua nguyên liệu thô, thành ra cũng không có gạo để nấu cơm. Công suất bỏ không, thời gian làm việc của nhân viên không đủ, đồng nghĩa với việc sản lượng bình quân đầu người không thể kéo lên, điều đó liên quan đến lợi ích thiết thực của mọi người — lương và thưởng kìa. Nhưng trong tay ông chủ không phải là không có tiền, mà là đem tiền ném vào cái trung tâm nghiên cứu giống như cái động không đáy vậy, thiên vị như thế, khiến ban quản lý nhà máy không thể nào nhịn được nữa. Liễu Quân làm công tác tư tưởng gần hai tiếng đồng hồ, lấy một miếng vải đen che lương tâm lại, nói dối rất nhiều điều, chẳng qua chỉ là muốn chứng minh công tác thử nghiệm hiện tại của trung tâm nghiên cứu là một vốn bốn lời. Cậu nhìn thấy vẻ mặt nửa tin nửa ngờ của ban quản lý Đằng Đạt, dứt khoát vỗ ngực bảo mọi người kiên nhẫn đợi ba tháng, lấy ba tháng làm kỳ hạn, rất nhanh sẽ có kết quả.

Tối hôm đó, bàn ăn nhà họ Liễu cũng vô cùng nghiêm túc. Thôi Băng Băng biết được Liễu Quân định dùng một nửa trong số hối phiếu chấp nhận thanh toán mới nhận được để đầu tư vào việc nghiên cứu phát triển đoạn thân Đông Hải Nhất Hào, cũng cầm đũa giơ lơ lửng giữa không trung một hồi lâu, trân trân nhìn Liễu Quân đầy im lặng.

“Anh vui rồi, thế còn nhà đầu tư thực sự của công ty là bố anh thì sao? Anh đã hỏi bố anh chưa, anh đang giày vò Đằng Phi đến chết đấy. Còn em vì tư lợi mà móc ra cho anh từng ấy khoản vay, nhỡ đâu, anh đã nghĩ đến hậu quả của em chưa."

“A Ba, anh vắt óc tìm khắp cả ruột gan cũng không tìm ra lý do để giải thích với em, buổi chiều chị Lệnh cũng hỏi anh lý do, anh không nói ra được. Thế nhưng thật lòng mà nói, anh không thể không tiếp tục được, anh cũng giống như Liêu công bọn họ, trong đầu toàn là Đông Hải Nhất Hào, chúng ta có rất nhiều ý tưởng cần tiếp tục kiểm chứng, nếu không tiếp tục... nếu không tiếp tục..." Liễu Quân lại nghẹn lời, tìm không ra lời lẽ. Vợ chồng trừng mắt nhìn nhau, Thôi Băng Băng không thèm nói giúp một câu, cũng chẳng thốt lời phủ nhận, mà chỉ im lặng dùng ánh mắt ra hiệu cho Liễu Quân nghĩ tiếp, cô nhất định phải làm cho ra lẽ chuyện này là thế nào.

Liễu Quân cũng muốn giải thích cho đàng hoàng với vợ, dẫu sao đây cũng là quyết định trọng đại. Thế nhưng cậu vắt óc suy nghĩ, tổng không thể nói là không tiếp tục thì bằng như thu hoạch linh hồn của anh chứ. Vừa hay bên ngoài cửa lớn có tiếng đập ầm ầm, cũng chẳng biết kẻ nào không thèm bấm chuông mà vô phép tắc như thế, Liễu Quân theo bản năng cả kinh trong lòng, vội vàng bật dậy ra mở cửa. Thôi Băng Băng cũng giật mình, đưa bát cơm nhỏ cho bảo mẫu, đi theo ra xem, nhà máy chuyện lớn chuyện nhỏ liên tiếp xảy ra, tiếng đập cửa giữa đêm chắc chắn không phải là chuyện tốt.

Hóa ra là Liêu công đang nhảy nhót tưng bừng đứng ngoài cửa, hai tay vung vẩy như đang cầm gậy chỉ huy. "Tổng giám đốc Liễu, trạng thái hôm nay cực kỳ tuyệt vời, cậu mau tới xem đi, đường cong mô phỏng mô phỏng máy tính của tôi... giống ra dáng rồi đấy. Thật đấy, lần này không phải là cậu bé chăn cừu nữa đâu, cậu mau đi vừa xem đi." Vừa nói vừa kéo Liễu Quân đến phòng thí nghiệm.

Thôi Băng Băng nhìn một người đàn ông to lớn như Liêu công mà lại nở nụ cười rạng rỡ ngây thơ như nhân vật hoạt hình, tay chân múa may quay cuồng biên độ lớn, buột miệng quan tâm hỏi một câu: "Liêu công chắc vẫn chưa ăn cơm nhỉ."

“Ăn uống gì chứ, ăn uống gì chứ." Cho dù Liễu Quân đã theo kịp, Liêu công vẫn dùng một tay túm lấy cánh tay Liễu Quân kéo xềnh xệch về phía phòng thí nghiệm, như thể chê ông chủ bước đi chưa đủ nhanh. Chờ khi Thôi Băng Băng xoay người đi vào nhanh chóng lấy một đĩa bánh bí ngô ra muốn cho Liêu công lót dạ, thì hai người sớm đã đi mất tăm mất tích. Thôi Băng Băng bưng đĩa đứng ở cửa một hồi lâu, lúc quay về cũng không vội ăn cơm, cầm điện thoại gửi cho Liễu Quân một tin nhắn, mấy chữ cực kỳ đơn giản, "Khỏi giải thích nữa, nếu không được, em nuôi anh."

Nhưng Liễu Quân hoàn toàn không nghe thấy tiếng báo tin nhắn, anh và Liêu công cùng một đám người chằm chằm nhìn màn hình máy tính lớn, xem biểu diễn mô phỏng.

“Nhóm điều kiện X... ừm, cái này có, cái này tại sao lại... tốt... tốt... tốt... có... , sau đó nhóm điều kiện Y..." Liễu Quân nắm rõ như lòng bàn tay đối với những mô-đun mô phỏng này, dưới sự chỉ dẫn của Liêu công, cậu kiểm tra từng mục một, chứ không nhìn kết quả trước. Chờ tất cả các nhóm điều kiện đều được kiểm tra xong, trong lòng cậu đã hiểu rõ linh cảm xuất hiện ở đâu, Liêu công dưới sự hỗ trợ của Tôn công và Liêu công, đã túm ra được một biến số thực sự khiến người ta kinh ngạc đến ngây người. Biến số này vẫn luôn là con quỷ trong lòng tất cả mọi người ở trung tâm, ai nấy đều biết rõ hình như vẫn còn có thứ gì đó chưa được cân nhắc vào, thế nhưng lại đều không tìm ra cái thứ đó rốt cuộc nằm ở đâu, thế là hết lần này đến lần khác xuất hiện tình trạng sai số đầu ra dưới sự biến động điều kiện công tác vẫn cao ngất ngưởng. Hôm nay đem biến số ẩn giấu này nhúng vào mô hình, thế là liền xuất hiện đường cong đầu ra tuyệt vời khiến Liêu công múa may quay cuồng.

Liễu Quân nhắm mắt suy nghĩ một lát, nhập vào một tham số điều kiện công tác cực đoan. Rất nhanh, kết quả xuất hiện. Liêu công ha ha cười lớn, "Cái này tôi sớm đã nghĩ tới rồi, sớm đã kiểm chứng rồi, tổng giám đốc Liễu cậu nghĩ lại đi, nghĩ lại xem, xem có làm khó được tôi không. Ha... cậu không cần nhập nữa đâu, điều kiện công tác này tôi cũng đã làm rồi. Đúng không, Tiểu Soái các cậu làm chứng đi." Liêu công xoa tay mài giũa, xắn tay áo lên rồi lại xắn xuống, hoàn toàn không ngồi yên nổi, đứng phía sau Liễu Quân nhảy nhót lung tung, trong miệng lẩm ba lẩm bẩm toàn là các loại điều kiện công tác mà ông đã từng kiểm tra qua.

Liễu Quân nghiêng tai tỉ mỉ bắt trọn từng chữ mà Liêu công thốt ra, chầm chậm, ngón tay rời khỏi bàn phím, che lên mặt. Tựa như màn hình điều chỉnh chói mắt quá, đôi mắt dưới lòng bàn tay cậu nóng rực khó chịu, nước mắt không kìm được trào ra từ kẽ tay. Bởi vì Liễu Quân biết sự thành công của mô phỏng, gần như là đột phá một cửa ải khó khăn nhất, vượt qua cửa ải này rồi, kết cục liền xuất hiện thật chân thực ngay trước mắt, khoảng cách có thể đo lường được. Chứ không phải là bọn họ lúc trước chui trong nút thắt cổ chai để nhìn kết cục, chỉ biết kết cục đứng sừng sững ở phía xa tít trên chân trời, thế nhưng, có ai sờ tới được chân trời chứ? Bọn họ không ngừng chạy về hướng chân trời, thế nhưng chân trời mãi mãi ở nơi xa có thể nhìn thấy, nhưng lại vĩnh viễn chẳng thể chạm tới được. Được rồi, bây giờ thì tốt rồi, bọn họ đột phá chuyển động Brown mù quáng nhất, cuối cùng cũng bước ra khỏi quỹ đạo tuyến tính. Bước này, bước đi mới khó khăn biết bao.

Liêu công ở phía sau vẫn đang huyên man không dứt, "Mấy tháng trước không phải chúng ta không có tiền làm thí nghiệm sao, vậy thì ngồi trên bãi cỏ nghe tiếng chim hót bàn suông, chúng ta đánh cờ mù mà bàn suông, chúng ta bảo mọi người đừng câu nệ điều gì hết, những lời nói ra có kém cỏi đến đâu cũng không được cười nhạo, dù sao cũng là đánh cờ mù, chết không đối chứng. Thế nhưng bọn già chúng ta không được, không có sức tưởng tượng bằng lớp trẻ, những biến số mà chúng ta có chán ngắt đến mấy cũng không nghĩ tới được, những lĩnh vực mà dù có nói mớ cũng chẳng dính dáng tới, thế mà lũ trẻ lại nói năng huênh hoang cái gì cũng dám nói, những biến số tung trời đất hỡi trong mắt chúng như thể là hằng số vậy. Tôn công là chăm chỉ nhất, cậu ấy hoàn toàn không coi trò vô vị tầm phào của chúng ta là trò chơi, cậu ấy vậy mà lại ghi lại từng giả thiết hoang đường vô biên, quay về loại trừ từng cái một. Ông chủ cậu có tin không, một nhà khoa học hàng đầu lại đi coi những giả thiết hoang đường ra gì, hơn nữa còn tìm đủ mọi cách để kiểm chứng, thực sự không thể thông qua kiểm chứng rồi mới loại trừ. Sau đó Liêu công cũng gia nhập, rồi lại sau đó là tôi biết được cũng đòi gia nhập, chúng ta tận dụng thời gian rỗi lủi thủi làm chuyện này ròng rã suốt bốn tháng, từ mùa xuân làm đến mùa thu, một khắc cũng không từ bỏ. Có thế mới túm ra được hết biến số ma quái này đến biến số ma quái khác. Trên đời này làm gì có cái gọi là vận may chứ, trên đời này chỉ có kẻ ngốc mới gặp may thôi, tại sao, bởi vì chỉ có đám ngốc chúng ta vẫn luôn va chạm, cứ ngốc nghếch va chạm mãi, cuối cùng mới va ra được khả năng nằm trong sự kiện xác suất nhỏ đó chứ. Này... ông chủ cậu bị làm sao thế..."

“May là tôi không phụ lòng nỗ lực của mọi người, may quá, may quá."

Ai cũng nghe ra giọng nói khàn khàn của Liễu Quân, ai cũng đoán được Liễu Quân đang nghẹn ngào che mặt, tất cả đều chết lặng, người đang múa may quay cuồng nãy giờ cũng dừng lại, nhìn Liêu công, rồi lại nhìn ông chủ đang thất thố. Liêu công vừa nãy còn miệng lưỡi lanh lẹ bỗng chốc cứng lưỡi, không biết phải nói thế nào cho phải, một thủ hạ viết hai chữ "khuyên ủi" trong lòng bàn tay để nhắc nhở Liêu công, Liêu công vừa định nói, bỗng nhiên chính ông cũng thấy cổ họng nhói đau, vành mắt nóng lên. Phải đấy, quá không dễ dàng gì, từ đầu năm đến nay, quãng thời gian đó quả thực là một khoảng thời gian phi nhân tính, trước đó vẫn tiến triển suôn sẻ, thế nhưng đến sau Tết bỗng nhiên mọi thứ đều tắc nghẽn, họ kẹt trong một mảng tối tăm mù mịt gánh chịu sự nghi ngờ của người khác để khó khăn mò mẫm. Nếu không có sự thấu hiểu và ủng hộ của ông chủ, bọn họ sớm đã bị mắng là đồ ăn hại rồi, làm sao trụ được đến bây giờ. Ông chủ chưa từng phụ lòng họ, mà là bọn họ thực sự hổ thẹn với sự đối đãi tử tế của ông chủ, tổng hợp lại áp lực tâm lý của họ quả thực không phải con người chịu nổi.

Liễu Quân quẹt mạnh một cái lên mặt rồi đứng dậy, "Đi, đi uống rượu thôi, tôi mời. Tôi mặc kệ cái tổ tông đời thứ tám của Đông Hải Nhất Hào nhà nó, tối nay không say không về." Cậu kéo Liêu công dậy, thấy Liêu công cũng rưng rưng nước mắt, bèn cười, nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi. Cậu cũng chẳng thèm bận tâm, lớn tiếng gọi tên từng đồng nghiệp có mặt ở đó, hô hào mọi người theo sau. Đi ra ngoài, lại hét lớn gọi vợ mình là A Ba, bảo cùng đi uống rượu. Kính cách âm tốt quá, Thôi Băng Băng không nghe thấy, Liễu Quân bèn gọi điện thoại. Thôi Băng Băng cầm điện thoại ngơ ngác đi ra, nhìn thấy một nhúm người lộn xộn phấn khích. Thôi Băng Băng dẫu không hiểu kỹ thuật, không đoán được bọn họ đã làm ra những gì, thế nhưng cũng lập tức đoán được nghiên cứu của họ đã có manh mối rồi. Cô không kìm được mà hét lên từng tiếng, cô nào có phải không phải là một thành viên của nhóm nghiên cứu đoạn thân Đông Hải Nhất Hào chứ.