Tiền Hoành Minh gác hai khuỷu tay lên bàn, hai tay chắp lại chống vào môi dưới, muốn nói lại thôi, lực bất tòng tâm không thể biện bạch. Mãi đến cuối cùng mới thốt ra một câu: "Tôi có dục vọng rất lớn, rất lớn, đủ loại dục vọng."
"Nhưng cậu lại là một người nội tâm phong phú và nhạy cảm, cậu suy nghĩ nhiều hơn tôi rất nhiều. Tôi vẫn luôn nghĩ tại sao cậu thường xuyên không về nhà, tìm đủ mọi lý do bám trụ ở Thượng Hải, mà lại yêu Gia Lợi đến thế." Liễu Quân dừng lại một chút, "Cậu sợ phơi bày sự xấu xí của mình trước mặt Gia Lợi phải không? Tôi vừa mới nghĩ thông suốt hộ cậu đấy."
Tiền Hoành Minh phản bác một cách nhanh chóng nhưng không hề dứt khoát: "Liễu Quân, tôi không đơn giản như cậu tưởng tượng đâu."
"Chúng ta đều xấp xỉ bốn mươi cả rồi, sao có thể đơn giản được chứ. Tôi vừa nói một đống như vậy, có nghĩa là tôi đơn giản chắc? Chưa chắc đâu. Hoành Minh, tôi chỉ chân thành hy vọng cậu đừng tự tay hủy hoại trái tim mình. Kiếm thời gian, cậu hãy đối diện với chính mình cho đàng hoàng đi. Cậu đã không còn dám đối mặt với Gia Lợi nữa rồi."
"Liễu Quân, đừng có suy diễn theo ý chủ quan nữa, được không? Tôi và cậu dẫu là bạn tốt, nhưng rốt cuộc vẫn là hai con người khác nhau, cậu đừng có gusng ghép suy nghĩ của mình lên đầu tôi. Tôi quả thật không đơn giản, nội tâm không đơn giản, tôi không muốn giấu cậu, kỳ thực tôi có thể qua loa cho qua chuyện với cậu, vấn đề thế này rất... đối với tôi rất ngớ ngẩn."
Liễu Quân lại nhìn chằm chằm vào mắt Tiền Hoành Minh, "Tôi không tin."
Trong lòng Tiền Hoành Minh nổi lên cơn phiền muộn, "Dù cậu có tin hay không, sự thật vẫn là sự thật."
“Sự thật là bản chất cậu không hề xấu, đừng có tự đọa đày bản thân nữa. Được rồi, hôm nay bàn đến đây thôi, cậu sắp mài sưng cả môi rồi kìa, người khác nhìn vào lại tưởng cậu phát cuồng gì không biết, thế này thì đúng là không thể về nhà gặp Gia Lợi nữa rồi, hi hi.”
Tiền Hoành Minh ngẩn ra, rụt ngay hai tay về, trong lòng mang theo sự khó chịu vì bị nhìn thấu tâm can. Cậu ta cố hết sức kiềm chế, mỉm cười nói: "Tổng giám đốc Liễu giờ đây quen chỉ huy vạn mã rồi nên trên bàn ăn cũng uyển chuyển có trật tự thế này cơ à."
Liễu Quân cũng cười, không đào sâu thêm nữa. Không uống rượu, tuy hai người nói rất nhiều chuyện nhưng vẫn nhanh chóng ăn xong bữa cơm. Liễu Quân hỏi nhân viên phục vụ vừa nãy rốt cuộc là ai gửi rượu, cô tiểu thư nhất quyết không chịu nói, ánh mắt lại cứ liếc bay lả tả về phía một phòng bao. Liễu Quân hiểu ý, bước sang phòng bao đó, đẩy cửa nhìn vào liền quay về với vẻ mặt đờ đẫn. Người đẹp ngồi bên trong mà anh liếc mắt cái nhận ra ngay chính là Dư San San.
Tiền Hoành Minh vừa nghe người gửi rượu là Dư San San liền đập bàn cười lớn, vẫy tay gọi nhân viên phục vụ lại, tranh phần thanh toán đồng thời gọi thêm sáu thố đu đủ sữa tươi hầm yến, bảo mang sang phòng bao của Dư San San. Liễu Quân rất không đồng tình, "Cậu tặng gì không tặng, lại đi tặng món dễ gây hiểu lầm thế này."
"Mỹ nhân muốn tìm cơ hội ngóc đầu ngẩng cao mặt trước mặt cậu, tôi chuốc cho cô ta một vố thôi." Tiền Hoành Minh cười hì hì kéo Liễu Quân rời khỏi nhà hàng. "Hiếm khi chúng ta tụ tập riêng thế này, tôi muốn xem cậu lái xe của tôi thế nào, cậu mau nghĩ ra chỗ nào có thể off-road đi, chúng ta phóng vụt qua đó."
"Tối nay cậu không bận lắm à?"
"Có bận đến đâu cũng phải nhường chỗ cho cậu chứ. Đi."
Liễu Quân ngồi trên xe suy nghĩ một hồi lâu, mới nhớ ra một công trường xây dựng cơ bản của một người bạn, búa một cú điện thoại qua xác nhận lại liền lao xe tới đó. Tiền Hoành Minh lười mở miệng chỉ dẫn các thao tác thiết bị đặc thù, để mặc tay lão luyện như Liễu Quân tự mò mẫm lấy, đối với loại cuồng máy móc bẩm sinh mà nói, tự mình mày mò ngược lại là một loại niềm vui. Chỉ là cậu ta đứng ngoài quan sát thao tác của Liễu Quân, trong lòng không khỏi cảm thấy bất bình thay. Dẫu chiếc xe này do châu Âu sản xuất, nhưng thiết kế hoàn toàn theo phong cách Mỹ nhắm vào đối tượng thị trường chính là những gã Mỹ to xác thô kệch. Với chiều cao vỏn vẹn hơn thước bảy của cậu ta mà lái chiếc xe này cực kỳ bất tiện. Rất nhiều tính năng mà Liễu Quân chỉ cần quặp ngón tay là có thể chạm tới, cậu ta lại phải di chuyển cả bàn tay, thế nên ưu thế của một số người đúng là toàn diện từ gót chân vũ trang đến tận răng.
Tầm tám giờ hơn tối mùa hè, trên đường vẫn dòng người tấp nập qua lại, rất nhiều người dân ra hóng mát. Tuy nhiên con đường dẫn đến công trường vẫn là đường đá dăm, cơ bản không có người đi bộ. Nhưng Liễu Quân vừa lái xe vào trong chưa đầy trăm mét thì đối mặt ngay với một phụ nữ lớn tuổi mặc áo vải hoa cổ tròn, quần ống rộng bằng vải bông nhân tạo màu đen. Bà cụ trên tay ôm một đống thanh củi, xen kẽ giữa các thanh củi còn có cả một chiếc quạt mo mà người địa phương rất thích dùng. Đường đá dăm chật hẹp, trời lại tối, đi nhầm một bước là rơi tõm xuống vũng bùn bên cạnh. Bà cụ đứng giữa đường, có chút lúng túng không biết làm sao. Liễu Quân cho xe tấp vào lề đường, nhường cho bà cụ nương theo đèn xe chầm chậm lướt sát thân xe đi qua.
Liễu Quân nhìn đống thanh củi trên tay bà cụ vẫn còn dính đầy cát xi măng, lấy làm lạ hỏi: "Hình như là người bản địa nhỉ, thời buổi này mà người bản địa vẫn nấu bếp củi á?"
Tiền Hoành Minh cười nói: "Cậu cái đồ công tử bột này từ nhỏ đã có thói quen "sao không ăn thịt băm", cậu biết bây giờ một bình ga bao nhiêu tiền không? Một trăm hai ba mươi đại nguyên rồi đấy, nhìn xu hướng giá dầu mỏ nguyên sinh, cái giá ga này còn phải tăng nữa. Lương công nhân bình thường một tháng được bao nhiêu, có thấy tăng đâu, rất nhiều nhà dùng không nổi, trong nhà đổi sang đốt lò bếp than tổ ong rồi."
"Tổng giám đốc Tiền sao cậu biết hay vậy? Vi diệu thật đấy."
"Dựa vào việc tôi xuất thân từ người lao động, dựa vào việc tôi luôn bám rễ ở giai cấp lao động." Tiền Hoành Minh cười. "Hôm trước dẫn Tiểu Toái Hoa về quê đi xe ba gác, tiện đường lượn quanh thị trấn một vòng. Gã phu xe ba gác đó bảo với tôi, hễ mùa hè đến là một ngày hắn ta phải uống năm bình thủy nước sôi. Gas trong nhà vừa chớp mắt đã dùng hết sạch, làm sao gã dùng nổi. Vừa khéo hàng xóm có người dựng lên một cái bếp lò thủ công để đun nước sôi, một bình một hào, như hắn ta ngày uống năm sáu bình thì được giá sỉ tám xu một bình. Cậu đừng có nhìn tôi bằng cái ánh mắt đó, cứ như tôi đang nói dối cậu vậy. Lò đun nước thủ công tại sao lại rẻ, chính là vì ngành bất động sản bây giờ đang phát triển nóng, đâu đâu cũng là công trường, trên công trường đâu đâu cũng là những thanh củi mảnh ván bỏ đi chẳng ai cần tới. Thế nhưng mẩu gỗ mà bà cụ lúc nãy nhặt đi có lẽ là để làm củi mồi cho bếp than tổ ong nhà mình đấy. Đốt than tổ ong tốn hai ba mươi đồng một tháng, so với việc đốt gas thì rẻ hơn nhiều."
Lúc này Liễu Quân mới hiểu rõ tối hôm qua khi bước vào vùng nông thôn, tại sao khắp nơi đều nhóm bếp than tổ ong. Hóa ra đó không phải là một cảnh sắc đặc biệt gì của nông thôn, mà là do cuộc sống bức bách, buộc người ta phải quay ngược kim đồng hồ lại mười mấy năm trời, nhặt lại lò bếp than tổ ong. "Ồ, còn cả chuyện bột mì tăng giá gần đây, mì tôm tăng giá, thịt heo tăng giá... Chi phí hai tháng nay của nhà ăn công ty quả thực có tăng lên, tôi vẫn luôn không hỏi đến, cứ tưởng là do số lượng người dùng bữa tăng lên."
"Công ty cậu chẳng phải có cung cấp bữa ăn miễn phí đó sao, có lẽ đối với một số người có mức lương thấp, đó là bữa ăn ngon nhất trong ngày của họ rồi."
"Một thố đu đủ sữa tươi hầm yến lúc nãy giá bao nhiêu tiền cơ chứ? Đúng là "cổng son rượu thịt thối, ngoài đường xương người chết"."
"Tôi hay dẫn Tiểu Toái Hoa đi dạo quanh khu vực giáp ranh thành thị và nông thôn, đi đến các gia đình nhận hỗ trợ học tập ở vùng sâu vùng xa để thăm hỏi, mang theo chút đồ ăn thức uống để Tiểu Toái Hoa hiểu được chút ít về nỗi gian truân ở đời. Cậu đừng có đi vào con đường cũ "sao không ăn thịt băm" của cái đồ công tử bột như cậu đấy."
"Hì hì." Liễu Quân bị châm chọc, da mặt dày cười trừ, "Tôi vừa mới nói cậu rồi mà, bản chất là một người rất tốt, cứ nhất quyết phải tự đọa đày bản thân."
“Tụi mình ở độ tuổi này rồi, nói khó nghe một chút, nửa cái thân mình đã chôn xuống đất rồi. Dù có tồi tệ hay xấu xa, thì cũng đã như thế rồi. Tôi lười suy nghĩ nhiều, sống chẳng dễ dàng gì, đừng có tự chuốc thêm bực dọc vào người nữa.” Tiền Hoành Minh không cho Liễu Quân nói thêm, một hơi nói tiếp: “Cậu có biết Dương Tuần dạo này làm ăn thế nào không? Hắn ta bây giờ chính là một ông chủ mỏ than đích thực rồi. Thời gian trước tôi tụ tập với hội đồng hương ở Thượng Hải, thấy hắn ta cũng đến, một lèo ba chiếc Hummer, hai người kè kè đi sát bên cạnh trông rất giống vệ sĩ. Nghe nói hắn ta vẫn luôn tìm lối thoát cho dòng vốn đang phình to trong tay, đang ngẫm nghĩ đầu tư cái gì đó.”
“Tôi biết từ đời nào rồi, Dương Lệ đã kể với tôi.” Liễu Quân nhân tiện hóng chuyện một vốc, “Năm nay cuối cùng Dương Tuần cũng chịu ký vào thỏa thuận ly hôn rồi, nghe nói cho người vợ cũ đang ở Mỹ một số tiền không nhỏ, hai đứa con thuộc về Dương Tuần, nhưng vẫn đặt ở Mỹ do vợ cũ nuôi dạy. Dương Lệ nói, kỳ thực Dương Tuần rất tin tưởng vợ cũ, cũng rất coi trọng vợ cũ, rất nhiều chuyện anh em nhà họ Dương không biết nhưng hắn ta đều nói hết với vợ cũ. Nhưng đến khi nước đến chân mới hối hận thì đã muộn, hạng người như vợ cũ của hắn ta đời nào chịu dung thứ cho đàn ông đi ra ngoài trăng hoa lăng nhăng, lại còn khuyên can mãi không thôi. Tôi cũng nhân tiện nhắc nhở cậu, Gia Lợi không thể nào không nhìn ra chồng mình đang làm những gì ở bên ngoài đâu, cậu đừng có bắt nạt cô ấy hiền lành.”
Tiền Hoành Minh im lặng. Hai người trầm mặc trong bóng tối một lúc, Liễu Quân bèn quay đầu xe trở về thành phố. Mãi một lúc sau Tiền Hoành Minh mới cất lời: "Liễu Quân, tôi biết cậu là đang nghĩ cho tôi. Ngay cả chị tôi khi nhắc đến chuyện này, lý do chị ấy nói với tôi là không được phép làm hại con gái nhà người ta, chứ không hề đứng từ góc độ của tôi. Trên đời này, người nói với tôi nhiều lời gan ruột như ngày hôm nay, chỉ có mình cậu thôi. Yêu cầu duy nhất của tôi là cậu đừng bắt tôi phải bày tỏ thái độ, hãy chừa cho tôi một chút đường lui nhé. Cậu yên tâm, từng câu từng chữ cậu nói, tôi đều nghe lọt tai hết rồi. Nào, bắt tay cái xem nào."
Liễu Quân vươn tay phải ra trong bóng tối, hai anh em siết chặt tay nhau một cái, không cần phải nói thêm lời nào nữa.
Khi Liễu Quân về đến nhà thì đã gần mười giờ, Đạm Đạm vừa mới chợp mắt. Liễu Quân bước vào ngó một cái liền bị Thôi Băng Băng đá văng ra đi tắm. Liễu Quân liếc mắt cười hỏi: "Nửa đêm canh ba, một người phụ nữ bảo một người đàn ông đi tắm cho sạch sẽ, có ý gì đây?"
"Anh cứ chờ mà ăn đòn đi, em sợ đánh bẩn tay em đấy." Thôi Băng Băng là thật sự không vui, phồng má hờn dỗi.
Liễu Quân tắm xong, chỉ mặc mỗi chiếc quần đùi quay lại phòng khách, ngoan ngoãn nằm rạp xuống ghế sofa, cười hề hề nói: "Đánh đi, hôm nay vai phải của anh hơi mỏi, em giúp anh đấm chỗ đó cái nào."
“Cái đồ chó sa-pi-ên nhà anh.” Thôi Băng Băng không kìm được phì cười, nhảy xổ vào đánh người, nhưng mà đánh kiểu mưa dầm thấm lâu, nửa số quyền cước vẫn nện trúng vai phải. Thế nhưng hai người vừa mới bắt đầu đùa giỡn ầm ĩ thì trong phòng ngủ liền vọng ra tiếng khóc của Đạm Đạm. Hai người vội vàng đình chiến xông vào phòng, chỉ thấy cục cưng khóc càng lúc càng tủi thân, ôm lấy ba ú a ú ớ nói: "Mẹ đừng đánh ba, mẹ đừng đánh ba." Hai người dở khóc dở cười, Thôi Băng Băng đành phải thề là không đánh ba nữa, dỗn dỗ nửa ngày mới lại dỗ được Đạm Đạm ngủ thiếp đi. Khép hờ cửa bước ra, Thôi Băng Băng quả nhiên chỉ dám nhe răng trợn mắt, nhe nanh múa vuốt chứ không dám lên tiếng quát tháo hung tợn nữa.
“Nghe Hoành Minh nói, Dương Tuần đang nắm trong tay số vốn khổng lồ, đang nóng lòng tìm nơi đầu tư. Em nói xem tại sao trên đời này bỗng dưng lại xuất hiện nhiều tiền đến thế, đâu đâu cũng là nhà đầu tư, ngay cả đằng sau anh cũng có mấy quỹ tư nhân (PE) bám theo đòi hẹn gặp anh, trong khi bản thân anh thì đang chuẩn bị đầu tư xây dựng phân xưởng nhiệt luyện mới. Sản lượng từ ngần ấy vốn đầu tư rốt cuộc dùng cho ai? Nhưng nghĩ lại cũng phải, anh bảo hồi nhỏ chúng ta có được chiếc xe đạp đã là oai lắm rồi, thế mà bây giờ nhà anh có nhiều ô tô thế này, đầy đường vẫn cứ tắc nghẽn. Báo chí nước ngoài cứ nói nhu cầu dầu mỏ đang phồng to của Trung Quốc làm trầm trọng thêm mâu thuẫn cung cầu dầu mỏ, mới đẩy giá dầu mỏ lên cao, anh thấy nói thế vẫn có điểm hợp lý. Nghĩ như vậy, anh xây mới phân xưởng nhiệt luyện là cực kỳ cần thiết.”
“Anh bàn chuyện này với Hoành Minh á? Hai người không gọi điện thoại bàn với nhau được cơ à?”
“Anh bàn với Hoành Minh về nhân sinh quan, hy vọng cậu ta đừng đi ngày càng xa. Cậu ta bảo với anh, đang tính làm thủ tục định cư đầu tư ở Úc, nói môi trường ở đó yên tĩnh, Gia Lợi nhất định sẽ thích.”
“Thế thì đúng là bị đày vào lãnh cung rồi còn gì. Này anh nói xem sao Gia Lợi cứ như cục bột ý nhỉ, em chịu cô ấy nổi rồi đấy, lần nào cũng là em thấy sốT ruột thay cô ấy, chứ cô ấy chẳng thấy sốt ruột tí nào cả.”
“Chuyện của hai vợ chồng người ta, người ngoài sao mà quản cho được, đến cả Đạm Đạm còn hiểu lầm là chúng ta đánh nhau cơ mà. Anh khuyên Hoành Minh rồi, cậu ta nghe lọt tai, thế là được rồi. Sáng mai anh qua chỗ bố mẹ em lắp lại ổ cắm cho xong xuôi, tiện thể bế Đạm Đạm qua đó luôn, xong xuôi là ra thẳng sân bay. Em có tiễn anh không?” Liễu Quân nghe nói bên nhà bố mẹ vợ mới đổi một chiếc điều hòa tủ đứng công suất lớn liền chủ động đề nghị thay ổ cắm cho họ, sợ điều hòa công suất lớn rò điện nặng gây phát nhiệt, vỏ nhựa của ổ cắm không đạt tiêu chuẩn chẳng khác nào thả độc trong nhiệt độ cao. Bố mẹ vợ nghe xong tự nhiên vô cùng vui mừng, khen ngợi con rể chủ động chu đáo.
“Nghiệp vụ quốc tế... không thể giao cho chuyên viên phụ trách hay sao?”
“Anh cũng muốn giao ra chứ bộ, đang từ từ bồi dưỡng nhân lực đây, chủ yếu vẫn là từ từ bồi dưỡng hộ chiếu cho những người mới, đóng thêm mấy con dấu của mấy quốc gia hơi quan trọng vào nữa, ước chừng sau này xin visa đến bất kỳ đại sứ quán nào cũng đều có thể thông qua. Đội ngũ bán hàng do La Khánh nắm giữ đúng là đỉnh của chóp, anh chẳng cần phải hỏi han gì, cậu ấy lo phần đào tạo kỹ thuật cực kỳ tốt, khiến cho bây giờ anh rất tiếc nuối cho những kẻ thông minh trong đội ngũ bán hàng, những người này nếu đem cái đầu óc thông minh đó ra làm kỹ thuật thì hay biết mấy.”
“Đúng rồi, chuyện này em phải nhắc nhở anh cho kỹ đấy, trong lòng anh trọng kỹ thuật, nhưng trong lời nói không được phép có xu hướng thiên vị nặng nề như thế. Các bộ phận trong một công ty đều quan trọng như nhau, việc phân bổ nguồn vốn của anh ngấm ngầm bên trọng bên khinh thì thôi đi, nói chuyện đừng có thể hiện sự bất công ra nữa, sẽ đả kích tinh thần người ta đấy. Trong quản lý chúng ta thường nói, một lời khen ngợi bằng miệng của cấp trên đôi khi còn khiến người ta vui mừng hơn cả một khoản tiền thưởng.”
“Vâng, thưa bà xã.”
“Bạn bè nhắn tin bảo, chủ nhiệm khu công nghiệp nơi Đằng Phi tọa lạc cuối cùng cũng sắp chuyển đi rồi, chủ nhiệm mới là người từ thành phố xuống. Anh bảo bố tìm thời gian qua thăm hỏi người ta đi.”
“Đi một kẻ ăn no, đến một con sói đói, có gì mà phải vui mừng, lại phải sắp xếp lại từ đầu. Nửa đầu năm nay lợi nhuận và thuế của chúng ta rất đẹp mắt, thành quả nghiên cứu khoa học mang tầm cỡ quốc gia, bây giờ anh chỉ quan tâm làm sao mang cái F-1 đi đổi lấy giải thưởng tiến bộ khoa học công nghệ thôi, cấp tỉnh hay cấp quốc gia đều được cả. Còn về phía vị chủ nhiệm mới, đúng rồi, bố anh cứ qua thăm hỏi là được, nửa năm nay anh nộp ngần ấy thuế, kiếm về ngần ấy ngoại tệ, đâu phải kiếm cất giòn đâu.”
“Anh cứ tưởng mình là người nộp thuế thật đấy à? Hì hì, anh đã có thể tạo ra nhiều lợi nhuận và thuế đến thế, vậy thưa tổng giám đốc Liễu, có phải nên trích ra nhiều một chút, để anh em cùng vui mừng với anh không hả? Ông anh ơi, suy nghĩ này là sai bét nhè rồi đấy. Được rồi, chúng ta bàn sang chuyện tiếp theo nhé...”
Sáng mai Liễu Quân lại phải xuất ngoại, hai người ngồi lại bàn bạc chuyện công chuyện tư một đống dài dằng dặc. Thôi Băng Băng còn lôi ra một danh sách dài, bắt chồng khi xuất ngoại phải mua những món đồ ở nơi đất khách quê người mang về, cô ấy phải đem đi giao lưu tình cảm. Liễu Quân không kìm được nghĩ đến Dư San San nhìn thấy trong phòng bao, không biết nếu anh ở bên Dư San San thì ngày tháng sau này sẽ trôi qua thế nào đây. Ít nhất việc thương lượng với nhau từng câu từng chữ thế này là bất khả thi rồi, còn về sự thỏa mãn sinh lý á... Chuyện này thực sự không thể nghĩ nhiều được. Anh chỉ không hiểu Dư San San chằm chằm nhìn anh làm gì, trước kia là nhìn anh đá bóng, bây giờ là tặng rượu ngon, anh không biết mình còn bao nhiêu chuyện rơi vào tầm mắt của Dư San San nữa. Cùng là người phụ nữ từng có chút dính dáng, Dương Lệ phóng khoáng và đúng mực hơn nhiều, bây giờ anh và Dương Lệ là bạn bè nói chuyện hợp cạ, đến cả Thôi Băng Băng cũng biết, hơn nữa Thôi Băng Băng hoàn toàn không để tâm. Còn anh hễ cứ nhìn thấy Dư San San là chỉ muốn chuồn.
