Quốc Sĩ phủ.

Hậu hoa viên.

Những lối đi lát ngọc uốn lượn như dải lụa, những khóm trúc xanh cao thấp đan xen thành từng tầng, từng lớp. Hoa tươi khoe sắc thắm, chim xanh hót líu lo vang vọng. Non bộ kỳ thạch sừng sững, đàn cá chép tung tăng lượn lờ dưới làn nước trong vắt.

Phong cảnh tuy đẹp như tranh vẽ, thế nhưng, Bùi Tố Dao lại mang vẻ mặt nặng trĩu tâm sự, dường như chẳng hề để tâm đến cảnh sắc tươi đẹp xung quanh.

Mỹ Gia không kìm được hỏi: “Tố Dao, muội có chuyện gì phiền lòng sao?”

“Không có…” Bùi Tố Dao giật mình hoàn hồn, có chút hoảng hốt ấp úng. “Vài ngày nữa, ta phải trở về Đại Đồng Thành, có chút nhớ nhung người nhà!”

Mỹ Gia vốn là người khôn khéo tinh tường, làm sao không nhìn thấu tâm tư của nàng? Nàng không khỏi bật cười thành tiếng, trực tiếp vạch trần: “Muội nha đầu này, nào phải nhớ nhung người nhà? Ta thấy rõ ràng là muội không nỡ rời xa tiểu ca ca đó thôi?”

“Không phải, không phải!” Bùi Tố Dao liên tục xua tay, hoàn toàn luống cuống. Thế nhưng cuối cùng, nàng lại đỏ bừng mặt cúi gằm.

“Muội thích Dạ Tinh Hàn, đúng không?” Mỹ Gia vừa cúi thấp đầu xuống, liền ghé sát vào gương mặt đỏ bừng của Bùi Tố Dao hỏi.

Bùi Tố Dao nóng nảy. Vừa định phủ nhận, nhưng không hiểu vì sao, thoáng chốc lại chẳng còn chút khí lực nào để mở miệng. Vẻ đỏ bừng trên gương mặt nàng dần rút đi, thay vào đó là nỗi phiền muộn vô hạn, như một đám mây đen che phủ tâm hồn.

Đúng vậy.

Nàng thích Dạ Tinh Hàn.

Kể từ khi được Dạ Tinh Hàn cứu thoát khỏi Phong Sào Khoáng sơn mạch, tình cảm yêu thích ấy cứ như phép cộng mỗi ngày, không ngừng tăng lên, càng thêm càng nhiều, dần lấp đầy cả trái tim nàng.

Mỹ Gia cười hắc hắc, tiện tay hái một đóa hoa đưa lên mũi ngửi ngửi. “Tiểu ca ca Dạ Tinh Hàn này, quả thực quá ưu tú, đúng là rất được lòng người! Nếu ta trẻ hơn chút, chắc chắn cũng sẽ động lòng thôi!”

“Thích một nam nhân, đâu phải chuyện gì không thể nói ra, ngược lại là một điều vô cùng thiêng liêng!”

“Vì vậy, đừng cúi đầu!”

“Thế nhưng…” Bùi Tố Dao đứng bên hồ nước, nhìn những chú cá bơi lội vui vẻ, lại bi thương nói: “Thế nhưng biểu ca đã có người trong lòng, mà người đó lại là Băng Hoàng cao cao tại thượng!”

Lãnh Khuynh Hàn là một nữ nhân xinh đẹp tuyệt trần, thân phận cao quý, địa vị hiển hách, cảnh giới tu hành siêu phàm… mọi thứ đều khiến nàng chỉ có thể ngước nhìn với sự ngưỡng mộ và mặc cảm. Dạ Tinh Hàn và Băng Hoàng Lãnh Khuynh Hàn đã có con cái, phần tình cảm yêu thích này của nàng, e rằng chỉ có thể vĩnh viễn chôn giấu sâu thẳm trong đáy lòng, không bao giờ dám thổ lộ.

“Trước tình yêu không có tôn ti!” Mỹ Gia cầm đóa hoa trong tay, khẽ ném xuống hồ nước. Mặt hồ lập tức gợn lên những vòng sóng lăn tăn, khiến đàn cá đang bơi lội giật mình tản ra tứ phía. “Nữ hoàng cũng vậy, thứ dân cũng thế, ai cũng có quyền được yêu thích một người!”

“Hơn nữa, thích một người, đâu nhất thiết phải là kết hôn sinh con!”

“Thích một người, chính là một quá trình tốt đẹp!”

“Cứ tận hưởng quá trình ấy, chẳng phải rất tốt sao?”

Bùi Tố Dao chợt nghiêng đầu, đôi mắt to tròn chớp chớp. Những phiền não bấy lâu nay của nàng, dường như bị những lời này của Mỹ Gia xua tan đi hết.

Đúng vậy! Nếu đã biết rõ không thể ở bên nhau, hà tất phải cưỡng cầu một kết quả không thể có được? Chỉ cần có thể bầu bạn bên cạnh Dạ Tinh Hàn, tận hưởng quá trình được ở cùng hắn, chẳng phải đã là điều vô cùng tốt đẹp rồi sao?

Mỹ Gia lại nói: “Ta nghe nói ở Thạch Thành có một nơi gọi là Thất Sắc Hồ tuyệt đẹp, trong hồ có bảy loại đá nhỏ mang bảy sắc màu, vô cùng xinh xắn, có thể dùng để làm vòng tay!”

“Đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím, hệt như cầu vồng vậy!”

“Thế nhưng trong số đó, viên đá màu đỏ thẫm lại vô cùng hiếm có, nghe nói chỉ những nữ tử có lòng thành kính mới có thể tìm thấy!”

“Mà một khi tìm đủ bảy loại đá sắc màu, làm thành vòng tay tặng cho người thương, có thể phù hộ người ấy bình an, và thúc đẩy một đoạn nhân duyên tốt đẹp!”

“Nước hồ Thất Sắc trong veo thấy đáy, rất nhiều nữ hài tử ở Thạch Thành đều chèo thuyền du ngoạn tìm kiếm những viên đá thất sắc để làm vòng tay đó!”

“Nếu muội tin lời ta, không bằng ngày mai chúng ta cùng đi xem náo nhiệt nhé?”

Bùi Tố Dao hơi chút do dự.

Mỹ Gia lại kéo tay Bùi Tố Dao, lắc lắc mạnh. “Cứ ở lại Thạch Thành chơi vài ngày cũng chẳng sao đâu, lòng thành thì linh nghiệm, vạn nhất muội thật sự tìm được đá thất sắc thì sao?”

“Được rồi!” Sau một hồi do dự, Bùi Tố Dao cuối cùng cũng đồng ý. Dù sao cũng đang rảnh rỗi, không bằng cùng Mỹ Gia đi dạo chơi một chuyến. Nói không chừng, nàng thật sự có thể gom đủ những viên đá thất sắc. Không dám hy vọng xa vời có thể thúc đẩy nhân duyên với Dạ Tinh Hàn, nhưng nếu có thể phù hộ hắn bình an, đó cũng đã là điều vô cùng tốt rồi.

“Tố Dao, phong cảnh nơi đây thế nào?”

Đúng lúc này, Dạ Tinh Hàn và Diệp Vô Ngôn cũng vừa tới hậu hoa viên.

Bùi Tố Dao lập tức chỉnh đốn lại tâm tình đang hoảng hốt, cười gật đầu nói: “Biểu ca, nơi đây rất đẹp!”

“Nếu muội thích, cứ ở lại thêm vài ngày, nơi đây cũng là nhà của muội!” Dạ Tinh Hàn cũng bước đến bên hồ nước. “Nếu muội sợ Hội trưởng Tề Việt lo lắng, ta có thể phái người đến đưa tin, nói rằng muội vẫn bình an vô sự!”

Chỉ khi Bùi Tố Dao ở lại Quốc Sĩ phủ, nàng mới là an toàn nhất.

Bùi Tố Dao có chút được sủng ái mà lo sợ, Mỹ Gia lúc này lại kích động nói: “Tuyệt quá rồi, ta và Tố Dao vừa rồi còn đang bàn bạc, ngày mai sẽ đi Thất Sắc Hồ đó!”

“Thất Sắc Hồ?” Dạ Tinh Hàn không khỏi nhíu mày.

Bùi Tố Dao lại có chút áy náy mấp máy môi.

Mỹ Gia thân mật kéo tay Bùi Tố Dao, mỉm cười nói: “Ta và Tố Dao muốn đi tìm đá quý đó, những viên đá vô cùng quan trọng!”

“Có thể tạm thời không đi không?” Dạ Tinh Hàn cảm thấy đau đầu.

“Không thể!” Mỹ Gia lại tỏ thái độ cứng rắn. “Đó là chuyện vô cùng quan trọng đối với Tố Dao, các nam nhân các ngươi không được hỏi han, cũng không được ngăn cản!”

“Chuyện vô cùng quan trọng đối với Tố Dao ư?” Dạ Tinh Hàn kinh ngạc nhìn về phía Bùi Tố Dao.

Chỉ thấy Bùi Tố Dao mặt mày đỏ bừng, đôi mắt to tròn liên tục tránh né ánh mắt của hắn. Vốn dĩ còn muốn ngăn cản, nhưng lúc này lại có chút không thể mở lời.

Hắn gãi gãi đầu, thở dài. “Đi thì đi, các muội đi chơi cũng tốt! Nhưng vì an toàn của các muội, ta sẽ phái một đội cấm quân hộ tống!”

Thật sự không được, chỉ có thể âm thầm theo sau bảo hộ. Cũng không thể làm mất hứng của Bùi Tố Dao và Mỹ Gia, lại vừa phải đảm bảo an toàn cho hai người.

“Tuyệt quá rồi!” Mỹ Gia vô cùng vui vẻ, kéo Bùi Tố Dao xoay một vòng…

*

Bên kia.

Khuy Tinh Tông.

Đêm xuống.

Trong một căn phòng bí ẩn, từng trận tiếng rên rỉ đầy dâm mĩ của nữ nhân vọng ra, phá vỡ sự tĩnh mịch của màn đêm. Trên khung cửa sổ cắt giấy, bóng hình một nữ nhân đang ngửa cổ uốn lượn, tựa như một con thiên nga đang cất tiếng ca mê hoặc.

Một lát sau, âm thanh dần tắt hẳn.

Trên giường, Ngũ Gia ôm ấp tỷ muội Lam Oánh Ngọc và Lam Oánh Dao, vẻ mặt vẫn còn chưa thỏa mãn, như một con thú hoang vừa được no nê nhưng vẫn còn thèm khát.

Lam Oánh Ngọc nằm trong lòng Ngũ Gia, dịu dàng nói: “Ngũ Gia, về sau tỷ muội chúng ta đều là người của ngài rồi, ngài không thể để chúng ta chịu khổ đâu nhé!”

“Đúng vậy, đúng vậy!” Lam Oánh Dao đôi mắt đẹp chớp chớp, giọng nói vừa mềm mại vừa nũng nịu. “Tỷ muội chúng ta từ nhỏ thân thể yếu đuối, cần được người thương yêu!”

“Hắc hắc…!” Ngũ Gia nghe vậy, toàn thân hăng hái, cười lớn ôm mỹ nhân vào lòng nói: “Các nàng cứ yên tâm, từ nay về sau ở lại Khuy Tinh Tông của ta, nhất định sẽ khiến các nàng hưởng hết phú quý nhân gian, không phải chịu một chút ủy khuất nào!”

“Tạ Ngũ Gia!”

“Không đúng, tạ tướng công!”

“Hắc hắc…!”

“…”

Ngũ Gia chớp mắt, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó. Hắn nghiêm mặt vài phần, hỏi: “Cái tên Dạ Tinh Hàn đó, lần trước tại Truyền Tống Dịch Trạm đã nhục nhã các nàng như vậy, các nàng không hận hắn sao?”

“Đương nhiên hận!” Lam Oánh Ngọc vô cùng tức giận.

Lam Oánh Dao càng nghiến răng nghiến lợi nói: “Hận không thể phanh thây xé xác hắn!”

Thế nhưng rất nhanh. Hai người vừa dứt lời, lại lập tức xụ mặt xuống, ỉu xìu hẳn đi một mảng lớn.

Lam Oánh Ngọc thút thít nỉ non: “Hai tỷ muội chúng ta đều là phận nữ nhi yếu ớt, dù có hận thì biết làm sao đây? Dạ Tinh Hàn hiện tại lại là Quốc Sĩ, chúng ta không thể trêu chọc hắn được!”

Ngũ Gia nghe vậy, ánh mắt lóe lên tia sáng hài lòng, bởi đây chính là câu trả lời mà hắn chờ đợi.

Hắn ngồi dậy, trầm giọng nói: “Ta ngược lại có một biện pháp, có thể báo thù cho các nàng, nhưng cần hai nàng ra sức một chút!”

Lam Oánh Ngọc và Lam Oánh Dao nhìn nhau, đều có chút mờ mịt.

“Ngũ Gia, chúng ta đều là người của ngài, ngài có chuyện gì cứ nói thẳng là được!” Lam Oánh Ngọc hỏi.

Ngũ Gia lúc này mới lên tiếng: “Dạ Tinh Hàn có một biểu muội, chính là Bùi Tố Dao xếp hạng thứ hai trên Bảng Mỹ Nhân Thạch Quốc đó!”

“Ta muốn các nàng phải nghĩ mọi cách tiếp cận Bùi Tố Dao, sau đó tìm cơ hội lừa gạt Bùi Tố Dao rời xa bên cạnh Dạ Tinh Hàn!”

“Một khi hoàn thành việc này, ta nhất định sẽ giúp các nàng giết chết Dạ Tinh Hàn để báo thù, hơn nữa sẽ cho mỗi nàng hai mươi vạn kim tệ làm thù lao!”

---

GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Quốc Sĩ phủ: Phủ đệ của Quốc Sĩ, một chức quan cao cấp trong triều đình.

* Phong Sào Khoáng sơn mạch: Một dãy núi có mỏ khoáng sản tên Phong Sào.

* Đại Đồng Thành: Tên một thành phố.

* Thạch Thành: Tên một thành phố.

* Thất Sắc Hồ: Một hồ nước đặc biệt có bảy sắc màu.

* Băng Hoàng: Một danh hiệu dùng để gọi Lãnh Khuynh Hàn, ám chỉ thân phận cao quý và khí chất lạnh lùng của nàng.

* Bảng Mỹ Nhân Thạch Quốc: Bảng xếp hạng những mỹ nhân đẹp nhất Thạch Quốc.

* Cấm quân: Đội quân bảo vệ hoàng cung hoặc các nhân vật quan trọng.

* Khuy Tinh Tông: Tên một tông môn.

* Truyền Tống Dịch Trạm: Trạm dịch chuyển tức thời, nơi các tu sĩ thường dùng để di chuyển giữa các địa điểm xa xôi.