Mũi mác thép trong chớp mắt đã đâm vào ngón cái bàn tay phải của nàng, cạy tung toàn bộ móng tay!

Nàng đau đến mức suýt ngất đi, bên tai lại nghe Cát Nhất Cầm Thiên Tác hỏi: "Thế nào, số bạc tang vật đi đâu rồi?" Lệ Tư Hàn chần chừ một thoáng, chậm rãi lắc đầu: "Đều bị ta tiêu sạch rồi." Dứt lời, ngón trỏ tay phải của nàng lại lần nữa nát bét máu thịt!

Nàng không hé răng, mặc cho mười ngón tay lần lượt bị cạy sạch, cuối cùng không kìm được mà ngất lịm đi!

"Hừ hừ, đừng tưởng giả chết là có thể qua mặt!" Cát Nhất Sách cười lạnh, sắc mặt không chút đổi thay, "Đối phó với mấy tên đại đạo giang hồ kiểu này, ta thấy nhiều rồi! Người đâu, tạt nước lạnh đánh thức ả ta dậy, rồi treo lên, đánh cho ta một trận thật mạnh!"

Hắn nhấp một ngụm trà, dùng vạt áo lau đi đôi bàn tay dính đầy máu tươi.

"Bẩm Cát gia, phạm nhân lại ngất rồi!" Một tên ngục tốt đi tới, cẩn thận nói. Cát Nhất Sách cười lạnh mấy tiếng, ngược lại lộ ra chút hứng thú: "Ồ, nữ tặc này cứng cỏi phết nhỉ? Sống đi chết lại vẫn nhất quyết không khai, ta xem ả chịu được bao lâu!"

Trong suốt một đêm tra tấn dài đằng đẵng tiếp theo, nàng cuối cùng trong cơn mê man chợt lẩm bẩm nói một câu gì đó.

"Dừng tay." Cát Nhất Sách phân phó, bước đến trước mặt nàng, vội thò tai sang lắng nghe.

"Nhạc... Tễ... Vân..." Chỉ nghe thấy vài chữ yếu ớt vô cùng, hắn như vớ được báu vật, vội quay đầu ra lệnh cho thủ hạ ghi lại: "Kẻ tên 'Nhạc Tễ Vân' này chắc chắn là đồng đảng không thể nghi ngờ, mau bẩm báo lên đại nhân Tự Giám, nhanh chóng bắt giữ."

Hắn đắc ý vung vẩy ngọn roi trong tay, cười lạnh âm hiểm: "Ta Cát Nhất Sách, chỉ cần phạm nhân còn một hơi thở, cho dù hắn là người làm bằng sắt, ta cũng phải ép hắn mở miệng khai nhận!"

Trong Bắc Tĩnh Vương phủ, có kẻ đang nổi giận đùng đùng.

"Ngươi nói gì? Tư Hàn bị thẩm vấn bí mật? Lại là con chó già Cát Nhất Sách đó á?" Bắc Tĩnh Vương biến sắc kinh hãi, chén trà trong tay rơi nát vụn! Hắn không màng đến thân phận vương gia của mình, lao tới xốc cổ áo tên thủ hạ truyền tin, lớn tiếng hỏi: "Đây là thật sao? Tên nô tài nhà ngươi sao không bẩm báo từ sớm!"

Cơn áo xanh kia nhìn sắc mặt tái mét của chủ nhân, sợ đến mức lắp bắp: "Vương... Vương gia lúc đó... đạ... đang gặp Vương, Vương tể tướng, tiệ... tiểu nhân khôn... không dám... vào bẩm... sau đó... sau đó..."

"Sau đó ngươi liền quên mất, tự mình đi ngủ có phải không?" Bắc Tĩnh Vương gần như nghiến răng nghiến lợi từng chữ mà hỏi, "Cho nên bọn chúng mới... mới hành hạ Tư Hàn suốt hai ngày một đêm!"

Hắn vung tay tát ngược lại, tên đồng tử áo xanh bị đánh bay thẳng ra ngoài!

Kim Thừa Tuấn không nói một lời, hai tay siết chặt thanh trường kiếm, sải bước đi ra ngoài.

"Ngươi đi đâu?" Bắc Tĩnh Vương vội kéo hắn lại, kìm nén cảm xúc đang sôi sục trong lòng, hỏi.

"Ta đi cướp ngục!" Kim Thừa Tuấn từng chữ thốt ra, ánh mắt sáng rực đến đáng sợ, "Ngươi căn bản không cứu nổi nàng ấy! Ta chỉ đành tự mình ra tay!"

"Ngươi đứng lại cho ta! Ngươi đi thế là chịu chết!" Bắc Tĩnh Vương kìm lại hơi thở hổn hển, đầu óc vẫn còn chút tỉnh táo, "Nhất định có kẻ đang ngầm giở trò quỷ! Bằng không Tư Hàn chỉ là một nữ tặc cỏn con, sao lại bị tra tấn tàn nhẫn như vậy? Nhất định có kẻ đang nhắm vào ta, muốn ta vì cứu nàng mà loạn trận cước vào thời điểm then chốt... Ngươi đi lúc này, chính là tự chui đầu vào lưới!"

Trên mặt vị trẻ tuổi vương gia tuy kích động khó giấu, nhưng vẫn mang theo sự nhạy bén và tinh minh kinh người.

Kim Thừa Tuấn đột nhiên quay phắt lại, lạnh lùng hỏi: "Vậy, Tiểu vương gia, ngươi định thế nào? Định án binh bất động, đợi chúng từ từ hành hạ Tư Hàn đến chết, rồi đợi ngươi lên ngôi hoàng đế, mới hạ chiếu cứu nàng?"

Trong giọng nói của hắn mang theo sự châm chọc thấu xương, Bắc Tĩnh Vương sững người buông tay, ngã sụp xuống ghế, cúi đầu suy nghĩ, cơ thể dần run lên, trong mắt bỗng lóe lên tia sáng như chớp giật!

Hắn dường như đã hạ một quyết tâm rất lớn, đột ngột ngẩng đầu, từng chữ cất lên: "Được, ta cứu nàng!"

"Ngươi lại đây, nghe ta nói, kế sách hiện giờ để cứu Tiểu Hàn, cách nhanh nhất chính là——" Hắn thì thầm một câu bên tai Kim Thừa Tuấn. Sắc mặt Kim Thừa Tuấn lập tức thay đổi! Hắn vô cùng khiếp sợ nhìn Bắc Tĩnh Vương, không thốt nên lời.

"Chẳng phải ngươi nói vì nàng ấy, cái gì ngươi cũng bằng lòng làm sao?" Bắc Tĩnh Vương chậm rãi nói, trong giọng nói mang theo một tia run rẩy kỳ lạ.

Kim Thừa Tuấn lúc này mới định thần lại, hỏi: "Ngươi... ngươi nói thật sao?"

"Không sai!" Bắc Tĩnh Vương nói chắc như đinh đóng cột, "Một lời đã nói ra, tứ mã khó nan truy!"

Hồi lâu sau, Kim Thừa Tuấn chậm rãi gật đầu: "Ngươi đã bằng lòng, ta tất nhiên cũng chịu làm."

Ánh mắt hắn bỗng chốc thay đổi, trong vẻ tiêu sơ thấp thoáng chút nhiệt khí: "Quả là kẻ nhẫn tâm hạ thủ được mà... Tiểu vương gia, ngươi nhất định sẽ trở thành một đời bá chủ. Nếu sau này Tiểu Hàn có ngươi chăm sóc, ta... ta cũng yên tâm rồi."

Bắc Tĩnh Vương gật đầu, từng chữ rành mạch nói: "Ngươi cứ yên tâm."

Ánh mắt của cả hai đều mang theo vẻ thê lương, cuộc đối thoại chậm rãi và thận trọng ấy, tựa như đã là khúc biệt ly.

Bởi vì, câu nói kia của Bắc Tĩnh Vương chính là——

"Thay ta giết phụ hoàng!"

Đêm ở Bắc Tĩnh Vương phủ vô cùng tĩnh lặng. Trong căn mật thất, Bắc Tĩnh Vương tự tay đưa một lọ đồ vật cho Kim Thừa Tuấn, sắc mặt cả hai vô cùng nghiêm nghị.

"Đây là loại độc dược do chính tay ta điều chế, sau khi mở nút gỗ, nước thuốc sẽ hóa thành hơi, người ngửi phải thì độc thấm vào lục phủ ngũ tạng, nửa ngày là đứt hơi. Sẽ không để lại chút dấu vết nào." Bắc Tĩnh Vương vẻ mặt trang trọng, chậm rãi nói, "Phụ hoàng sớm muộn gì cũng phải chết, cứ giữ lại một hơi thở kéo dài đến tận ngày nay khiến triều dã hỗn loạn—— Làm con cái, chuyện này dẫu chẳng đặng đừng mới phải làm. Nhưng chuyện lớn hệ trọng, Kim huynh nhất định phải làm cho thành công."

Ánh mắt Kim Thừa Tuấn lóe lên, trên gương mặt vốn đã tái nhợt gầy gò hiện lên vẻ nghiêm túc: "Vương gia cứ yên tâm, việc này dù thành hay bại, tuyệt đối sẽ không liên lụy đến Vương gia—— Vương gia đã vì Tiểu Hàn mà liều lĩnh lớn nhạy thế này, tại hạ thật sự khắc cốt ghi tâm."

Bắc Tĩnh Vương thở dài một hơi thật dài, cười khổ: "Lần này ta cũng gan lỳ quá rồi, chỉ mong mọi chuyện diễn ra suôn sẻ."

Bắc Tĩnh Vương mỉm cười nhạt, dừng lại một lát, rồi đổi chủ đề, nghiêm giọng nói: "Nghe nói Đại Lý Tự đã chuẩn bị xử tử Lệ Tư Hàn cùng đồng đảng ngay lập tức, cho nên chúng ta cũng chớ nên chậm trễ. Đêm mai ngươi hãy ra tay đi. Tuyến đường trong cung ta đã vẽ sẵn, lính gác và cung nhân dọc đường, ta tự có lý do để điều đi nơi khác, ngươi hãy tự cẩn thận. Chuyện này hệ trọng vô cùng, tuyệt đối đừng để lộ chút tin gió nào với bất kỳ ai!"

Kim Thừa Tuấn chậm rãi gật đầu, chỉ thốt ra hai chữ: "Yên tâm", đoạn quay người bước đi không ngoảnh đầu lại.

Nhìn theo bóng lưng hắn, Bắc Tĩnh Vương bỗng thở phào một hơi thật dài——

Không sai, hắn chính là đang lợi dụng Kim Thừa Tuấn! Châu Xương là người phe Nam An Vương, với sự tinh minh quen thuộc của hắn, làm sao lại đi làm cái nước đi tồi tệ là hối lộ chứ?—— Hắn chỉ muốn nhân cơ hội này đẩy Lệ Tư Hàn vào cảnh hiểm nguy, từ đó mượn tay Kim Thừa Tuấn, một trong những cao thủ đếm trên đầu ngón tay trong thiên hạ, để trừ khử lão hoàng đế, sớm ngày củng cố đế vị của mình.

Hắn muốn thiên hạ này! Bất kể là ai, cũng không được phép cản trở hắn bước lên vị trí đó!

"Nghe kìa, ả nữ tặc đó lại đang la hét rồi!" Trương bài đầu lắc đầu thở dài, ném một hạt đậu phộng vào miệng, "Người ta sắp chẳng còn mấy hơi thở nữa rồi, thế mà vẫn gọi màng trời chiếu đất, phiền chết đi được."

Tiểu Triệu trực ca cùng bên cạnh không nhịn được hỏi: "Sao ả cứ gọi cái gì mà 'Nhạc Tễ Vân' với lại 'đại ca Thừa Tuấn' thế nhỉ?—— Cứ lải nhải gọi đi gọi lại suốt cả ngày, ta thấy hai tên này tám phần mười là đồng bọn."

"Đúng vậy, chắc chắn là có đồng bọn, chỉ tiếc là ả đàn bà đó quá cứng cỏi, sống chết nhất quyết không khai." Trương bài đầu lại nhón lấy một hạt đậu phộng, đang định ném vào miệng thì bỗng há hốc mồm, không thốt nổi nên lời. Tiểu Triệu nương theo ánh mắt của hắn nhìn về phía cửa, không nhịn được cũng trợn trừng mắt, kinh ngạc đến mức á khẩu!

Không biết từ lúc nào, ngoài cửa đã đứng một nam tử mặc áo đen cao lớn, chiếc áo choàng trùm kín tận mắt cá chân, một nửa khuôn mặt đeo chiếc mặt nạ sắt ánh lên thứ ánh sáng lạnh ngợm, lặng lẽ đứng ở cửa nhà lao, lắng nghe mọi âm thanh phát ra bên trong.

"Thiết Diện Thần Bụ, ng... ngài đại giá quang lâm?" Mãi một lúc sau Trương bài đầu mới định thần lại, vội vàng tiến lên chào hỏi. Tiểu Triệu thì vẫn ngồi nguyên ở đó, trân trân nhìn đối phương, gương mặt vừa sùng bái lại vừa phấn khích. Cậu ta tuổi còn nhỏ, vẫn đang ở độ tuổi sùng bái anh hùng—— kẻ làm cái nghề sai nha nha môn này, có ai mà không coi Thiết Diện Thần Bụ là vị thần cao cao tại thượng trong lòng chứ?

Thiết Diện Thần Bụ lại chẳng thèm nhìn hai kẻ đó, trong ánh mắt vốn sắc bén lạnh buốt bấy lâu nay lại tràn ngập những cảm xúc vô cùng phức tạp. Hắn hất văng hai kẻ kia ra, sải bước chạy thẳng đến trước cửa ngục, cũng chẳng đáp lời, đưa tay giật mạnh, chiếc khóa sắt đứt phựt theo tiếng động!

Tiểu Triệu đứng một bên xem đến ngây người, sự kính trọng đối với vị thần bổ càng tăng lên đỉnh điểm.

"Nhạc Tễ Vân, Nhạc Tễ Vân..." Kẻ đang nằm đống rơm rạ vẫn không ngừng gọi, lăn lộn vì đau đớn trên mặt đất, "Thừa Tuấn, đại ca Thừa Tuấn..."

Ánh mắt Thiết Diện Thần Bụ lại thay đổi, một tia đau đớn rõ mồn một thoáng hiện trên mặt rồi biến mất nhanh chóng—— Đây vẫn là nàng sao? Mới mấy ngày không gặp, một người lành lặn đường hoàng, sao lại bị hành hạ ra nông nỗi này! Nằm phủ phục trên đống rơm, toàn bộ phần lưng nát bét máu thịt, mùi thuốc, mùi máu tanh, mùi hôi thối rữa quyện vào nhau, thu hút một bầy ruồi xanh vo ve bu quanh vết thương để hút máu, trên vết thương còn lẫn cả những hạt cát sỏi vụn!

Ngay đến bản thân hắn cũng không hiểu nổi, tại sao lúc nghe thấy tiếng gọi "Nhạc Tễ Vân" ở cửa, trong lòng hắn lại dấy lên một đợt chấn động sâu sắc—— Đã bao nhiêu năm rồi không nghe có người gọi cái tên này! Mà nay, khi tận mắt nhìn thấy cảnh tượng thê thảm của nàng, một thứ nỗi đau nhức nhối vượt ngoài dự liệu của chính hắn lại xé toạc tâm can!

"Lệ cô nương." Giọng hắn có chút run rẩy, hắn bước nhanh lên mấy bước, bất chấp mùi xú uế, cúi người nhẹ nhàng đỡ Lệ Tư Hàn ngồi dậy. Tay trái đỡ lấy nàng, tay phải tựa chớp nhoáng điểm qua mấy đại huyệt trên người nàng, đoạn xoay tay ấn mạnh lên huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu nàng, một luồng nội lực vô cùng mạnh mẽ ấm áp lập tức xuyên qua đỉnh đầu truyền vào tứ chi bách hải.

Trương bài đầu và Tiểu Triệu đứng ngoài ngục xem đến ngẩn ngơ chết trân, không hiểu vì sao Thần Bụ lại tỏ ra quan tâm đặc biệt đến một ả nữ tặc như vậy—— trong nhận thức của bọn chúng, bổ đầu và đạo tặc vốn dĩ hoàn toàn đối lập nhau, huống chi lại là vị Đệ nhất Thần Bụ vang danh thiên hạ?

Chỉ một lát sau, sắc mặt vốn tái nhợt của Lệ Tư Hàn đã ánh lên chút sắc hồng nhạt, từ từ mở mắt ra. Thiết Diện Thần Bụ nhìn nàng, nhìn vào đôi mắt từ ngơ ngác, đau đớn chuyển thành kinh ngạc, ánh mắt sắc bén của hắn thậm chí còn bắt trọn cả khoảnh khắc mừng rỡ lóe lên, chỉ là cuối cùng lại biến thành một mảnh mỏi mệt.

"Đa tạ Thần Bụ đã đến thăm." Giọng nàng yếu ớt cất lên, nụ cười khổ không kìm được lan tràn khóe môi—— đủ rồi, mọi thứ lẽ ra nên kết thúc từ khi nàng bị tống vào tử lao, hà cớ gì phải sinh thêm chuyện làm chi? Hắn vì cái gì chứ? Đến để tuần sát phạm nhân do chính tay hắn bắt quy án sao? Hay là thương hại nàng, lưu lại chút ít cảm kích vì nàng từng cứu mạng hắn?

"Sao lại ra nông nỗi này?" Thiết Diện Thần Bụ lạnh lùng hỏi, đồng thời cởi chiếc áo choàng khoác lên tấm lưng đang rớm máu của nàng. Hành động quen thuộc đến lạ lùng ấy khiến tâm can Lệ Tư Hàn chấn động mạnh, nàng vô thức lùi lại né tránh, thế nhưng bàn tay trái vững như gọng kìm của hắn lại vòng qua vai ôm chặt lấy nàng, khiến nàng không thể động đậy.

"Rất đơn giản thôi, bọn chúng muốn ta khai ra tung tích bạc tang vật, ta không khai, lại chẳng chịu theo ý bọn chúng mà vu oan giá họa cho heo một con, đành chịu đòn chịu phạt thôi." Nàng nói rất thản nhiên, nhưng hễ cười lên là lại đau đến mức nhe răng trợn mắt.

Thiết Diện Thần Bụ lập tức hiểu rõ ngọn nguồn, biết nàng bị cuốn vào cuộc tranh giành đế vị của triều đình nên mới rước họa vô cớ. Một cuộc khủng hoảng niềm tin nghiêm trọng hơn lại lần nữa dâng trào trong lòng hắn—— rốt cuộc thế nào là đúng, thế nào là sai? Thế nào là quan, thế nào lại là tặc? Đại luật của nhà Minh, đại diện cho sự công chính sao?

Quy chuẩn nhân sinh mà hắn đã lập ra từ thuở nhỏ, lại một lần nữa lung lay sắp đổ.

"Phải rồi! Ngươi... ngươi có tin tức gì của đại ca Thừa Tuấn không?" Lệ Tư Hàn bỗng nhiên lên tiếng hỏi, vẻ mặt đầy sốt sắng, "Lẽ ra huynh ấy phải đến kinh thành từ lâu rồi chứ!"

Lướt qua gương mặt Thiết Diện Thần Bụ là một nét không tự nhiên, hắn khàn giọng đáp: "Ta chưa từng nghe tin tức gì về hắn."

"Ngay cả ngươi cũng không có tin tức?" Lệ Tư Hàn thở dài một tiếng, lòng đầy lo lắng, "Vậy là không ổn rồi, nếu huynh ấy đã đến kinh sư, sao mãi không đến tìm ta? Trừ phi huynh ấy cố tình trốn tránh. Trời cao phù hộ... mong huynh ấy tuyệt đối đừng làm chuyện dại dột."

Nàng tốn sức chắp tay cầu khẩn trời xanh—— ánh mắt Thiết Diện Thần Bụ trầm xuống, bởi vì hắn nhìn thấy đôi bàn tay kia đã chẳng còn móng tay, toàn bộ chỉ là một mảng máu thịt bê bết!

Hắn không kìm được quay người mở hộp thuốc, nắm lấy bàn tay nàng, bắt đầu bôi thuốc băng bó. Động tác băng bó của hắn vừa nhanh nhẹn vừa lão luyện, thậm chí còn có thể cảm nhận được đôi bàn tay ấy đang khẽ run lên.