"Xin hỏi, cô chính là Tiểu Mịch Trà phải không?" Lệ Tư Hàn không lấy làm giễu cợt, ôn tồn hỏi, "Ta là bạn của Thừa Tuấn, đặc biệt đến thăm bọn họ."

Khuôn mặt Tiểu Mịch Trà lạnh như băng tuyết, nhìn nàng vài cái, lạnh lùng nói: "Ngươi chính là Lệ cô nương kia sao? Ngươi bước vào nhà đi."

Nàng nhường hai người vào trong phòng, ánh mang theo ý hận chằm chằm nhìn Lệ Tư Hàn.

Vừa bước vào cửa, sắc mặt Lệ Tư Hàn lập tức tái nhợt không chút máu, trân trân nhìn chòng chọc lên gian giữa, thế nhưng cổ họng không phát ra nổi một chữ nào — gian giữa một mảnh tang thương trắng xoát, dán một chữ "Điếu" to tướng, trên linh vị rành rành viết "Chi vị của ái thê Tiêu Nhược Lan"!

"Ngươi đều thấy rồi chứ?" Tiểu Mịch Trà quay người lại lạnh như băng tuyết hỏi, bỗng nhiên nhào tới, "Ta muốn thay tiểu thư giết cái đồ tiện nhân ngươi!"

Lệ Tư Hàn thoáng thấy tay phải nàng lóe lên hàn quang, nhưng lúc này nàng đang đau đớn tột cùng, gần như không nghĩ tới chuyện né tránh. Y phục đen khẽ động, Thiết Diện Thần Bụ ra tay nhanh như chớp ở khoảnh khắc cuối cùng, một phong một đoạt, đã cướp lấy đoản đao trong tay nha đầu, thuận thế điểm ngã nàng xuống đất.

Tiểu Mịch Trà nằm trên mặt đất, vẫn mang theo sự căm hận mắng mỏ giận dữ, tựa hồ hận không thể nuốt chửng lấy nàng.

Lệ Tư Hàn không thèm đếm xỉa, ánh mắt trân trân nhìn chằm chằm linh vị, giống như hồn lìa khỏi xác, ngẩn ngơ hỏi: "Nhược Lan... Nhược Lan tỷ tỷ, sao lại chết rồi? Sao lại thế này?...... Thừa Tuấn ca ca đâu?"

Tiểu Mịch Trà nằm trên mặt đất oà khóc nức nở, vừa khóc vừa mắng: "Ngươi còn mặt mũi mà nói, ngươi cái đồ hồ ly tinh không biết xấu hổ này! — Nếu không phải vì ngươi, công tử sao có thể vứt bỏ tiểu thư đang lâm bệnh, không nói một tiếng mà bỏ đi? Tiểu thư bệnh hơn nửa tháng, ngày nào hôn mê cũng gọi tên công tử — thế nhưng cái đồ tiện nhân ngươi lại lừa gạt công tử đi mất!"

Lệ Tư Hàn toàn thân chấn động: Là như vậy sao? Hóa ra...... Thừa Tuấn ca ca lúc ra đi tìm nàng bị bắt đi, Nhược Lan đang đổ bệnh ư? Huynh ấy...... huynh ấy vì lo lắng cho nàng, mà cắn răng rời khỏi người vợ đang nằm trên giường bệnh sao?

Khuôn mặt Tiểu Mịch Trà tái nhợt: "Công tử và tiểu thư vốn dĩ sống rất tốt, thế nhưng cái đồ tiện nhân ngươi cứ khăng khăng chen chân vào, hại công tử ba ngày hai bữa chạy ra ngoài... Mật kỹ nhỏ nhà ngươi đã hại chết tiểu thư rồi! Hai ngày trước khi tiểu thư mất, nước cháo không vào, vẫn luôn gọi công tử...... Thế nhưng huynh ấy không trở về, không biết bị cái đồ tiện nhân ngươi câu dẫn ở nơi nào rồi!"

"Vậy...... vậy Thừa Tuấn đại ca bây giờ đang ở đâu?" Lệ Tư Hàn đờ đẫn hỏi.

Tiểu Mịch Trà điên cuồng hét lên: "Câm miệng! Đồ tiện nhân ngươi không được gọi công tử như vậy! Công tử đi rồi...... Huynh ấy vậy mà lại đi rồi, một giọt nước mắt cũng không rơi mà đi! Huynh ấy nói phải đi Kinh sư có việc, cứ thế thản nhiên rời đi như không có chuyện gì xảy ra! Tất cả là do cái đồ kỹ nữ mặt dày, tiện nhân đê tiện nhà ngươi hại chết tiểu thư, ngươi cái đồ hồ ly tinh này!"

Nàng điên cuồng tuôn ra đủ loại lời mắng mỏ nguyền rủa cay nghiệt không dứt, càng nói lại càng khóc nghẹn ngào.

Lệ Tư Hàn lại phảng phất như không nghe thấy gì, chỉ là sắc mặt càng thêm tái nhợt, ánh mắt cũng càng thêm hoảng hốt, thân thể dần dần bắt đầu lảo đảo. Thiết Diện Thần Bụ nhíu mày, tay phải đột nhiên liên tiếp điểm hai đại huyệt sau lưng nàng, nội lực truyền vào, Lệ Tư Hàn toàn thân chấn động, "oẹ" một tiếng phun ra một ngụm máu ứ lên vạt áo.

Hắn biết trong lòng nàng đau đớn đan xen lại không chịu phát tiết, liền dùng nội lực bảo vệ tâm mạch cho nàng, tránh để khí huyết công tâm. Ngụm máu này vừa phun ra, nước mắt Lệ Tư Hàn liền theo đó rơi xuống, cuối cùng cũng oà khóc lớn.

Nàng liếc nhìn linh vị một cái, quay người lao vụt khỏi phòng.

Trong lòng nàng hoang mang rối loạn, không nói ra được có nỗi đau đớn gì, thế nhưng một nỗi bi thương cùng sự dằn vặt từ đáy lòng dâng lên, lại tựa như con dao cùn lần lượt cứa rách trái tim nàng, chỉ khiến nàng hận không thể chết đi ngay lập tức.

Chạy lên ngọn đồi nhỏ mọc đầy trúc, nhìn ngôi mộ mới đắp kia, nàng dừng bước, "oẹ" một tiếng ôm lấy tấm bia mộ khóc rống lên — nàng chưa từng gặp người phụ nữ này, thậm chí vẫn luôn căm hận và đố kỵ nàng ấy, thế nhưng, giờ khắc này nàng lại hận không thể chết thay cho người phụ nữ trong mộ.

"Ngươi mệt rồi." Hắn vẫn luôn đi theo nàng, lúc này mới cúi đầu thấp giọng nói một câu.

Chiếc mặt nạ bằng sắt dưới ánh sáng lóe lên sắc màu lạnh lẽo. Khuôn mặt cứng rắn và đẹp đẽ như được tạc từ đá cẩm thạch ấy, nhìn vào lúc này lại có vẻ ôn hòa, lúc nhìn nàng thậm chí còn thở dài một tiếng:

Lời hỏi thăm ôn hòa này ở trong lòng nàng tựa như phát nổ, ngược lại khiến nàng càng khóc lớn hơn.

Nàng biết mình đã gây ra đại họa khó lòng vãn hồi trong đời, tự tay hủy hoại đi hạnh phúc cả đời của người bạn thân nhất — nàng quá hiểu Kim Thừa Tuấn. Nàng hiểu rõ sau khi Nhược Lan qua đời, dù huynh ấy không rơi một giọt nước mắt nào, nhưng trái tim huynh ấy đã chết rồi. Nếu không phải vì đi cứu nàng, bây giờ huynh ấy không đến Kinh sư mà nhất định đã xuống cửu tuyền, đi theo người vợ quá cố mà mình yêu thương sâu sắc rồi.

Sau này huynh ấy cũng sẽ không sống nổi nữa, nỗi đau đớn cùng sự hối hận muộn màng nhất định sẽ đi theo huynh ấy trong từng ngày từng đêm còn lại của cuộc đời.

— Nàng đã hại chết người bạn thân nhất của mình!

"Đều tại ngươi không tốt!" Đột nhiên, Lệ Tư Hàn bùng nổ hét lên, ngẩng đầu hận thù trừng trừng nhìn người trước mặt, "Đều do ngươi khơi mào tất cả những chuyện này! Nếu không phải ngươi gây khó dễ với ta, Thừa Tuấn sẽ không đến cứu ta, Nhược Lan cũng sẽ không chết! Ngươi... vì sao cứ phải gây khó dễ với chúng ta? Triều đình có biết bao nhiêu kẻ đáng tội chém tội lăng trì, sao ngươi không đi bắt bọn họ? Nghĩa huynh của ta không đáng chết, ta không đáng chết, Nhược Lan lại càng không đáng chết! Tại sao... tại sao lại —"

Trong cơn kích động, nàng giơ tay tát lên mặt hắn, sự phẫn nộ chôn vùi sâu trong lòng bùng nổ.

Thiết Diện Thần Bụ không né tránh, chỉ mặc cho cú tát ấy giáng xuống chiếc mặt nạ bằng sắt, phát ra tiếng động trầm đục — trên mặt không hề cảm thấy chút đau đớn nào, thế nhưng trong lòng lại phảng phốt như có một cây kim đâm mạnh vào, đau thấu tim gan.

Khóc lớn rất lâu, rất lâu, thân tâm nàng cuối cùng cũng mệt mỏi đến cực điểm, vô tri vô giác tựa vào bia mộ ngủ thiếp đi, vô tội và bất lực nhường ấy, tựa như một đứa trẻ mồ côi không còn cha mẹ người thân.

Thiết Diện Thần Bụ nhẹ nhàng đỡ nàng nằm xuống trong rừng, lại cởi áo choàng đắp lên người nàng. Lúc cúi đầu đắp áo choàng cho nàng, hắn nhìn thấy một giọt nước mắt trong suốt như thủy tinh, đọng trên hàng lông mi dài của nàng, run rẩy một chút, rồi nhẹ nhàng rơi xuống bàn tay lạnh ngắt của hắn.

Nước mắt, hóa ra lại ấm áp.

Khoảnh khắc đó, hắn ngưng thần nhìn người đang ngủ say, lại liếc nhìn cái tên mới khắc trên bia mộ, đột nhiên, trong trái tim đúc bằng sắt truyền đến một tiếng động vô cùng nhỏ bé, phảng phốt như có thứ gì đó đang rạn nứt vỡ ra.

Kinh sư.

Trên Thiên Hương lâu, tiếng tấu sáo trúc vang lên, giai nhân uyển chuyển múa lượn. Giữa chỗ ngồi, một vị công tử trẻ tuổi phong thái quý tộc tay ôm ấp người này kẻ khác, nâng chén uống cạn vui vẻ, thần thái phong lưu.

Đột nhiên một bóng trắng lướt vào, Bắc Tĩnh Vương giơ tay tóm lấy, thu vào trong lòng bàn tay. Hắn thản nhiên viện cớ uống nhiều muốn nôn, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi. Ở bên ngoài lầu, hắn mở viên giấy trong tay ra, sắc mặt đại biến.

Trên giấy chỉ có ba chữ: "Lệ Tư Hàn".

Hắn vừa cúi đầu, chỉ thấy đối diện con phố dưới lầu đứng một thanh niên mặc y phục trắng, đang quay đầu nhìn về phía mình một cái. Bắc Tĩnh Vương lập tức nhận ra, người này chính là "Thừa Tuấn đại ca" mà Lệ Tư Hàn từng nhắc đến lúc trước.

Hắn không còn do dự, lập tức đứng dậy rời ghế, đi theo.

Hai người một trước một sau, không nói một lời xuyên qua những con hẻm trên phố. Đi mãi đến vùng ngoại ô, Kim Thừa Tuấn mới dừng bước, quay đầu lại, khẽ gật đầu với hắn, giống như chào hỏi.

Bắc Tĩnh Vương thấy hắn có vẻ khá phờ phạc, so với vẻ phong thần tuấn tú lần đầu gặp ở Kinh sư vài tháng trước, quả thực là khác nhau một trời một vực, không khỏi trong lòng chấn động — chẳng lẽ là... chẳng lẽ là nha đầu kia đã...

"Ngươi còn muốn cứu con bé ấy chứ?" Thế nhưng, trong lúc hắn đang do dự, đối phương đã mở lời trước, giọng khàn khàn.

"Cái gì! Con nha đầu đó vẫn còn sống sao?" Bắc Tĩnh Vương trong lòng một trận vui mừng, nắm chặt lấy tay Kim Thừa Tuấn, dù cho tâm cơ thâm trầm đến đâu, cũng không cách nào che giấu được niềm vui trong lòng lúc này, "Mấy ngày trước Lĩnh Nam truyền mật báo, ta còn tưởng rằng cô ta, cô ta cùng Thiết Diện Thần Bụ đã phục kích nửa đường mà chết rồi chứ!"

Kim Thừa Tuấn chậm rãi nói: " Tiểu Hàn rất tốt, hiện tại đã đến Dương Châu. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Thiết Diện Thần Bụ chắc sắp áp giải cô ấy về kinh rồi."

Bắc Tĩnh Vương vốn là người hỉ nộ bất lộ sắc nay không khỏi cười rạng rỡ: "Vậy thì quá tốt rồi!"

Kim Thừa Tuấn nhạt giọng mở lời, giọng điệu vô cùng phờ phạc, nhưng lại mang theo sự quan tâm: "Bắc Tĩnh Vương, ta đến đây lần này, là có việc muốn nhờ — Tội danh của Tiểu Hàn rất nặng, bị áp giải về kinh luận tội tất phải chết! Ngươi... ngươi có thể nể tình cô ấy từng quen biết với ngươi, dốc sức ra tay cứu giúp cho cô ấy không?"

Bắc Tĩnh Vương khựng lại, cuối cùng đè nén sự thôi thúc muốn mở miệng đáp ứng: "Vụ án của con nha đầu này thực sự rất nghiêm trọng, huống chi đây lại do Thiết Diện xử lý! — Mỗi một vụ án qua tay hắn, chủ mưu không có án nào là không bị kết tội tử hình. Chỉ sợ..."

Kim Thừa Tuấn cười nhạt: "Nếu vương gia khó xử, coi như tại hạ chưa từng nói chuyện này. Cáo từ."

Bắc Tĩnh Vương đưa tay chặn hắn lại, sắc mặt trang trọng: "Chuyện của Tiểu Hàn, bản vương tự khắc sẽ gánh vác tất cả, dốc hết sức mình làm cho tới cùng, Kim huynh hãy cứ yên tâm. Chỉ là... rất nhiều chuyện bản vương không tiện trực tiếp ra mặt, đành phải nhờ cậy Kim huynh đi làm rồi."

Kim Thừa Tuấn chợt quay người, mừng rỡ nói: "Đa tạ tiểu vương gia đã đồng ý. Chỉ cần có việc sai bảo, dù là chém giết phóng hỏa, không có việc gì là không tuân theo!"

Bắc Tĩnh Vương trầm ngâm gật đầu: "Cũng không đến mức chém giết phóng hỏa. Xin hãy theo bản vương về phủ, từ từ bàn bạc lại, thế nào?"

Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, rực rỡ tựa ban ngày.

Trong căn phòng đẹp đẽ lộng lẫy, một vị công tử quý tộc mặc y phục trắng đang cầm chén rượu dưới ánh đèn, cau mày trầm tư. Hàng mày kiếm khẽ nhíu lại, trong ánh mắt lóe lên vẻ phiền muộn và lo lắng, những ngón tay đeo chiếc nhẫn ngọc bích liên tục khẽ gõ lên mặt bàn.

Hắn cười khổ nói với một thanh niên mặc y phục vàng ngồi ở phía đối diện: "Nghe nói con nha đầu kia ba ngày nữa là vào kinh rồi, mọi sự ngày càng phiền phức rồi đây... Phụ hoàng nguy trong màn chót, triều đình một mảnh hỗn loạn, ta buộc phải dồn toàn bộ tâm trí vào chuyện này, tuyệt đối không thể để xảy ra nửa phần sai sót nào. Thừa Tuấn huynh, rất nhiều chuyện ta không thể tự mình ra mặt, chuyện này chỉ đành làm phiền huynh thôi!"

Trong ánh mắt mệt mỏi của Kim Thừa Tuấn lóe lên một tia sốt sắng, lập tức đứng phắt dậy, hào sảng đáp lời: " Tiểu vương gia, chỉ cần có thể cứu Tiểu Hàn, bất kể việc gì tại hạ cũng sẽ không chối từ!"

Vừa nói từng chữ rành mạch, hắn vừa nhẹ nhàng vuốt ve thanh danh kiếm "Minh nguyệt xuất thiên sơn" đặt ngang trên đầu gối.

Bắc Tĩnh Vương thản nhiên nói, trong mắt ẩn giấu thâm ý khó lường: "Thừa Tuấn huynh, tối mai ngươi thay ta đi Đại lý tạng một chuyến... Trước tiên trấn an Đại lý tự tự giam đã rồi tính."

Còn người đang vội vã vất vả trên đường lớn, vẫn chưa biết trong kinh thành đã có người vì mình mà lo lắng.

Chỉ còn cách kinh thành mấy ngày đường nữa, Thiết Diện Thần Bụ mỗi khi nghĩ đến điều này, tận sâu trong nội tâm luôn có nỗi đau vô hình không tên. Nhưng bề ngoài, vẫn cứ ít lời mà lạnh lùng như cũ, đối với vạn vật không mảy may động dung.

Dọc đường đi này, Lệ Tư Hàn phảng phốt như đang trong mơ, lúc đi đường thì không nói một lời, lúc ăn cơm trọ lại càng ngẩn ngơ ngơ ngác, hệt như khúc gỗ mục. Nàng cũng chẳng muốn nghĩ ngợi gì nữa. Chết, có lẽ cũng là một sự giải thoát.

Sự tiếc nuối duy nhất, chính là ở nhân thế này trải qua mười chín mùa xuân thu, có rất nhiều rất nhiều bạn bè, lại chưa từng có lấy một người tình.

Nàng từ trước đến nay luôn cởi mở tùy ý, có rất nhiều huynh đệ bạn bè, thế nhưng những hảo hán giang hồ kia không có ai thực sự xem nàng là một "người phụ nữ" cả — bạn bè xem nàng là "tiểu cô nương", cười hề hề, thích làm nũng; bằng hữu trên giang hồ xem nàng là "nữ phi tặc" độc lai độc vãng, tính tình cao ngạo lạnh lùng, cực kỳ có tính công kích, không dễ chung sống; mà những người từng được nàng cứu giúp, thì xem nàng là "nữ hiệp"......

Đôi khi chính nàng cũng cảm thấy buồn cười, cùng là một con người, vậy mà lại có ngần ấy "phân thân".

Dọc đường đi, thỉnh thoảng nàng cũng sẽ nhớ đến vị "Heo Một" thần bí kia, hắn là "người tốt" đầu tiên mà nàng gặp trong chốn quan trường. Bất kể thân phận, động cơ thực sự của hắn là gì, ít nhất hắn không giậu giâm đạp nước với nàng, còn vì một người chỉ gặp vài lần mà bôn ba tốn sức... Thế là đủ rồi, nàng chưa từng ôm kỳ vọng quá cao đối với người khác.

Đáng tiếc, e rằng sau này sẽ không bao giờ gặp lại hắn nữa rồi......