Thì ra Lâm Thu Trúc cùng Thẩm Tú Cầm sau khi chia tay Lãnh Công Tử liền hướng về phía khách điếm. Trên đường đi lại tình cờ gặp vợ chồng Thẩm Kiếm Hoa đang đi ngược chiều tới.

Từ đằng xa, Thẩm Tú Cầm đã hớn hở gọi lớn: "Ca ca! Tẩu tẩu!"

Vợ chồng Thẩm Kiếm Hoa vô cùng ngạc nhiên và vui mừng lao tới. Thẩm Kiếm Hoa xót xa nói: "Cầm nhi, muội đi đâu vậy? Có sao không?"

Thẩm Tú Cầm ngọt ngào cười đáp: "Ca ca, huynh yên tâm! Muội đã mười bảy tuổi rồi, không còn là đứa bé con ngày nào nữa đâu!"

"Muội có lớn thế nào thì vẫn là muội muội của ta!" Thẩm Kiếm Hoa trách móc, "Cầm nhi, muội cũng không về nhà xem sao, ta cứ tưởng muội không cần người ca ca này nữa rồi!"

Thẩm Tú Cầm kéo tay áo Thẩm Kiếm Hoa làm nũng: "Đâu có, đâu có! Cầm nhi sao có thể không cần ca ca được chứ? Ca ca, nửa năm nay muội chơi vui lắm, muội luôn ở cùng A Tuấn ca ca mà."

Hai người họ Thẩm cùng họ Bất ngẩn người nhìn nhau, trong lòng dấy lên những cảm xúc khó tả.

Thẩm Tú Cầm nói tiếp: "Ca ca, A Tuấn ca ca đã đồng ý sẽ cùng muội đi ngao du thiên hạ rồi, huynh đừng trách anh ấy nữa! Được không?"

Thẩm Kiếm Hoa cười ha hả: "Ta trách cậu ta làm gì chứ?! Hoan nghênh còn không kịp ấy!"

Thẩm Tú Cầm nghe vậy tự nhiên rất vui mừng, trong lòng trút được gánh nặng.

Vợ chồng họ Thẩm quay sang Lâm Thu Trúc nói: "Thu Trúc cô nương, thực sự cảm ơn cô rất nhiều."

Ai ngờ, tiếng "Thu Trúc" này lại hại thảm cả nhà họ Thẩm.

"Thu Trúc?" Bất ngờ trong bụi cây bên đường có gió thổi cỏ lay, một trung niên nam tử nhảy vọt ra.

Gã chừng bốn mươi tám tuổi, ánh mắt hung dữ, tay cầm một thanh kiếm sáng loáng hỏi: "Là Lâm Thu Trúc? Con gái của Kiếm Ma ư?"

Bốn người kinh ngạc nhìn nhau, không hẹn mà cùng gật đầu.

Người đàn ông đó đột nhiên cười điên dại: "Ha! Ha! Hai mươi ba năm rồi! Hai mươi ba năm rồi! Ngày này ta cuối cùng cũng đợi được rồi! Ha ha ha..."

Lâm Thu Trúc thấy người này như điên như dại vô cùng đáng sợ, cảm thấy có điều bất thường, không khỏi nắm chặt "Phượng Minh Kiếm", cũng toát mồ hôi lạnh.

Bỗng nhiên, người đàn ông đó dừng cười, trừng ánh mắt hung ác nhìn về phía bốn người. Ánh mắt này khiến Lâm Thu Trúc nhớ lại vẻ mặt hung dữ của Thượng Quan Vô Địch trước khi chết.

Gã vẩy kiếm, quát lớn: "Tiếp chiêu!" rồi lao tới chém thẳng về phía bốn người.

Bốn người đồng loạt rút kiếm, trong nháy mắt đã bao vây người đàn ông vào trong kiếm quang. Chỉ là kẻ đó như phát điên, chẳng sợ trời chẳng sợ đất, trong mưa kiếm vẫn liều mạng chém tới. Qua vài chiêu, bốn người không ai không kinh hãi.

Kiếm thuật của kẻ này thực sự kỳ quái, rõ ràng chiêu này vốn phải đánh như vậy, nhưng hắn đột nhiên thay đổi kiếm pháp, đâm tới từ nơi người ta không ngờ tới.

Kiếm thế như lật sông đổ biển ập xuống, ép bốn người phải liên tục lùi lại.

Lâm Thu Trúc bôn tẩu giang hồ đã lâu mà chưa từng thấy người nào có võ công lợi hại đến thế! Hơn nữa lại nhằm vào cô mà tới, tự nhiên cảm thấy có điềm chẳng lành.

Giao thủ vài lần, cô không khỏi đại kinh, nội lực của người đó lại mạnh đến thế, một phút lơ là, vai trái bị gã đẩy mạnh một chưởng.

Lâm Thu Trúc lập tức thấy đầu váng mắt hoa, trước mắt tối sầm.

Cô hiểu rõ trong lòng, dù có liều mạng với kẻ đó cũng chưa chắc thắng được, liền gọi vợ chồng Thẩm Kiếm Hoa: "Thẩm huynh, Bất cô nương! Mau... mau chạy đi... mau đi tìm Trương đại ca..."

Lời còn chưa dứt, kẻ đó lại chém tới một kiếm. Thẩm Kiếm Hoa kinh hãi kêu lên: "Thế sao được...?"

Thẩm Tú Cầm cũng sốt ruột, hét lớn với Thẩm Kiếm Hoa: "Mau chạy đi!"

Thẩm Kiếm Hoa thấy kẻ kia ép Lâm, Thẩm hai người lùi lại không ngừng, nghiến răng nói: "Cầm nhi, Thu Trúc cô nương, hai người, hai người nhất định phải trụ vững đấy!" Sau đó vợ chồng họ quay người chạy về phía xa.

Lâm Thu Trúc sợ gã đuổi theo họ, tung một nắm ngân châm "Thiên Hoa Loạn Chuyển" ra.

Kẻ đó nhếch mép cười lạnh, vung kiếm trước người, "keng keng" vài tiếng, ngân châm đều rơi xuống đất, sau đó gã vung kiếm tấn công dồn dập hai người.

Lâm, Thẩm hai người tuy liên thủ đối địch, nhưng so với việc liên thủ cùng Lâm, Trương thì còn kém xa. Lâm Thu Trúc không những phải bảo toàn chính mình, còn phải chăm sóc Thẩm Tú Cầm, không khỏi vừa kinh vừa sợ, mồ hôi đầm đìa.

Qua thêm vài hiệp, kiếm quang của Lâm Thu Trúc chỉ có thể bao bọc lấy yếu huyệt tâm ngực, căn bản không thể tấn công kẻ đó, cô lập tức tung ra từng nắm ngân châm. Một chiêu "Tranh Phương Đấu Diễm", một chiêu "Bạch Huệ Hàm Anh", mưa châm như trút nước tấn công gã.

Nhưng người đàn ông đó cười lạnh, xoay kiếm quanh thân, chặn lại hết thảy!

Bất ngờ gã quát: "Xem chiêu!" rồi một kiếm đâm thẳng vào ngực phải Lâm Thu Trúc. Lâm Thu Trúc vung kiếm đỡ, gã lại phản thủ đâm tới, tay kia tiện đà điểm huyệt đạo của cô, mọi việc hoàn thành trong khoảnh khắc, nhanh đến mức không thể hình dung.

Lâm Thu Trúc lập tức không thể cử động cũng không thể nói năng. Kẻ đó quát:

"Ngươi cứ ở yên đó! Đợi ta thu thập xong con nhóc này rồi tính tiếp!" Sau đó vung kiếm quay sang Thẩm Tú Cầm đã sớm kinh ngạc ngẩn người.

Thẩm Tú Cầm tuy được Trương Lam chỉ điểm, kiếm thuật cũng vô cùng rực rỡ hoa mỹ, nhưng nội công vẫn còn kém xa người đó, chưa qua mấy chiêu, trường kiếm trong tay đã tuột khỏi tay bay đi! Người đàn ông đó cười ha hả, cắm kiếm vào vỏ nói:

"Ngoan ngoãn đứng đó cho ta!"

Lâm Thu Trúc tự mình âm thầm vận khí muốn giải huyệt đạo, tuy nội lực cô khá cao, nhưng nội lực của người đàn ông đó lại cao đến mức kỳ lạ, rất khó giải khai, trong lòng vô cùng kinh ngạc, không biết lai lịch kẻ này thế nào, bản thân lại có thù oán gì với hắn.

Người đàn ông nhìn Lâm Thu Trúc rồi lại nhìn Thẩm Tú Cầm, ánh mắt đảo qua đảo lại, hai người vô cùng kỳ lạ.

Thẩm Tú Cầm không kìm được bèn luyên thuyên: "Vị bá bá này, ông là ai vậy? Từ đâu tới? Ưm... râu của ông đáng yêu thật đấy..."

"Câm miệng!" Người đó gầm lên. Thẩm Tú Cầm giật bắn mình, không dám nói gì nữa.

Người đàn ông ngẩn người hồi lâu mới đột nhiên hỏi:

"Vị cô nương này, ai là Lâm Thu Trúc!" Thẩm, Lâm hai người cùng sững sờ.

Hóa ra kẻ này chỉ biết Lâm Thu Trúc dung mạo xinh đẹp, kiếm thuật tinh thông, chứ rốt cuộc là ai thì hắn cũng không biết.

Mà Thẩm, Lâm hai người đều đẹp như tiên, tướng mạo bất phàm, hơn nữa kiếm thuật của Thẩm Tú Cầm học được lại biến hóa đa đoan, khiến người xem hoa cả mắt, dường như không khác Lâm Thu Trúc là mấy, cho nên mới không phân biệt nổi ai là ai.

Thẩm Tú Cầm thấy kẻ đó lộ sát khí, giận dữ bất thường, không kìm được thốt lên: "Đương nhiên là ta rồi!"

Lâm Thu Trúc đại kinh, cô sớm biết kẻ đó tìm mình chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt lành, Thẩm Tú Cầm là đang cứu cô! Chỉ khổ nỗi không nói được câu nào, chỉ đờ đẫn nhìn hai người.

"Tốt, tốt..." kẻ đó cười cuồng loạn:

"Lâm Chấn Dương! Lâm Chấn Dương! Tuy ta không đánh lại ngươi, nhưng cuối cùng vẫn có thể báo thù rồi! Hai mươi ba năm trước ngươi giết con trai ta, hai mươi ba năm sau ta sẽ giết con gái ngươi!"

Nói xong, gã vận khí mạnh, dồn toàn bộ công lực cả đời vào hai chưởng, tung một chưởng mạnh về phía Thẩm Tú Cầm! "Cầm nhi!" Trong lúc nguy cấp, Lâm Thu Trúc liều mạng giải khai huyệt đạo lao tới!

Nhưng đã muộn.

Thẩm Tú Cầm lập tức bay ra xa mấy chục trượng, "Phụt!" một tiếng, phun ra một ngụm máu lớn. Nếu đổi lại là Lâm Thu Trúc thì có lẽ chưa đến mức mất mạng, nhưng với Thẩm Tú Cầm, cô làm sao chịu nổi?

"Cầm nhi! Cầm nhi!" Lâm Thu Trúc kêu lớn lao tới, nước mắt trào ra, ôm chặt Thẩm Tú Cầm nói:

"Cầm nhi, muội hà tất phải khổ như vậy?" Người đàn ông đó sững người, đứng bất động hồi lâu.

Lâm Thu Trúc đau như cắt, không thốt nên lời.

Khuôn mặt thanh tú của Thẩm Tú Cầm hiện lên vẻ trắng bệch không chút huyết sắc, khóe miệng còn chảy ra một dòng máu đỏ tươi.

Cô chậm rãi mở mắt, cố gắng mỉm cười nhẹ, nhưng không thành.

Lâm Thu Trúc vội vàng vận nội công cho cô, để duy trì sự sống.

Thẩm Tú Cầm cười nhạt: "Muội... không được rồi... vô ích thôi..."

"Cầm nhi! Muội..." Lâm Thu Trúc đau đớn khôn cùng, òa khóc nức nở.

Thẩm Tú Cầm nói: "Thu Trúc tỷ tỷ, ... tỷ... sắp làm... tân nương rồi... sao có thể chết?" Nói đoạn, cô cười tinh nghịch: "Lại... lại nói... Cầm nhi là cô nhi... ca tẩu đã thành thân rồi... đâu... đâu còn cần muội nữa!"

Lâm Thu Trúc thấy cô thoi thóp, đẫm lệ nói: "Cầm nhi, muội không được chết! Muội đã hứa với ta sẽ uống rượu mừng, sao có thể chết được?"

Thẩm Tú Cầm cười khẽ: "Rượu mừng... không uống được... nữa rồi..."

Cô nhắm mắt lại, cảm thấy ngực rất đau, bản thân cũng rất mệt, chỉ muốn ngủ, mà trong tâm trí lại hiện lên rõ nét dáng vẻ của một thiếu niên, chính là Lãnh Công Tử. Cho đến lúc này, cô mới hiểu ra, người cô thực sự thương nhớ nhất chính là Lãnh Công Tử! Hóa ra cô cứ tưởng mình luôn thích Trương Thư Hằng, giờ đây cô cuối cùng đã hiểu!

Nhưng, tất cả đã muộn.

"Cầm nhi!" Đột nhiên, Lãnh Công Tử chạy từ xa tới, lao lên ôm chặt lấy Thẩm Tú Cầm kêu lớn.

Thẩm Tú Cầm khó khăn mở mắt, thấy người trước mặt chính là người mình mong đợi! Cô cười, nói:

"A Tuấn ca ca... muội... muội không được rồi..."

"Không!" Lãnh Công Tử đẫm lệ nói:

"Nói bậy! Muội sẽ khỏe lại thôi!"

Thẩm Tú Cầm khẽ lắc đầu nói: "Muộn rồi."

Lãnh Công Tử khóc nói:

"Muội sẽ không chết! Sẽ không... Ta đã hứa với muội, còn muốn đưa muội đi du ngoạn Vạn Lý Trường Thành, đi Tây Hồ..." Nói đoạn liền nghẹn ngào.

Thẩm Tú Cầm nói:

"Trường Thành, Tây Hồ không đi được nữa rồi... A Tuấn ca ca... hóa ra muội... muội không hiểu... chỉ cảm thấy... ở bên cạnh... anh... thật vui vẻ... bây giờ... muội mới thực sự... hiểu... hiểu... muội... là thích anh... có lẽ... đây chính là... tình... chăng!"

Lãnh Công Tử cũng không kìm được nói: "Cầm nhi, anh đối với muội cũng vậy, anh chưa từng thích bất kỳ cô gái nào, cho đến khi gặp muội. Anh mới bị muội thay đổi."

Lãnh Công Tử thật hy vọng đây không phải là sự thật, bao nhiêu hy vọng đây chỉ là một giấc mơ! "Muội, muội chết đi thế này, bảo anh phải làm sao đây?"

Thẩm Tú Cầm nghe anh nói vậy trong lòng ngập tràn hạnh phúc, đột nhiên nhớ lại Lãnh Công Tử từng nói với cô: "Dù sống hay chết, anh vẫn luôn ở bên muội."

Cô không khỏi sững sờ nói: "A Tuấn ca ca... cầu... cầu... anh đáp ứng... đáp ứng... muội một chuyện."

Lãnh Công Tử gật đầu nói: "Nhất định, một trăm chuyện cũng chiều!"

Thẩm Tú Cầm nói: "Muội chết... rồi... anh... anh phải sống... thật tốt... tuyệt đối đừng... quá... vương vấn... muội... đừng vì... muội mà đau lòng..."

Lãnh Công Tử đau như cắt, chỉ muốn chết theo cô, nhưng thấy Thẩm Tú Cầm dùng ánh mắt mong đợi nhìn mình, không khỏi gật đầu nói:

"Cầm nhi, muội yên tâm đi, A Tuấn ca ca sẽ mãi mãi đợi muội, đợi muội trở về..."

Thẩm Tú Cầm như chợt nhớ ra điều gì, khó khăn móc trong túi ra một con dao găm và một miếng ngọc bội, chính là vật Trương Thư Hằng và Lãnh Công Tử tặng cô, nói:

"A Tuấn ca ca, đây, đây... là con dao găm Thư Hằng ca ca đưa muội... bây giờ muội muốn trả lại anh ấy, còn... miếng ngọc bội anh tặng muội, thì, thì... hãy luôn ở bên cạnh muội... theo... muội... xuống mồ..."

Lãnh Công Tử cố nén nước mắt, gật đầu lia lịa. Thẩm Tú Cầm mỉm cười ngọt ngào:

"Kiếp này... thật may mắn... được gặp... anh... nếu như... người... có kiếp sau... thì... chúng ta... vẫn làm bạn bè... khi đó... anh lại đưa... đưa muội đi ngao du thiên hạ... A Tuấn... ca... ca... muội, muội... thật không muốn... rời... xa... anh, ... thật hy vọng... có thể... cùng... cùng... anh... anh... mãi mãi... ở... ở... bên... bên... nhau..."

Dần dần giọng nói của Thẩm Tú Cầm nhỏ dần, rồi biến mất, trên miệng cô vẫn treo nụ cười, mang theo hạnh phúc và tiếc nuối, cô đi rồi...

※※※

Lãnh Công Tử chỉ cảm thấy trước mắt tối đen, khó tin đây là sự thật, cảm thấy trong lòng mình có một con dao sắc bén vô tình, từng nhát từng nhát cắt, róc, máu cũng từng giọt từng giọt chảy ra.

Đột nhiên, sự giận dữ của anh như nham thạch sôi sục dưới lòng đất va đập loạn xạ, muốn tìm miệng núi lửa phun trào, trong lòng nóng như lửa đốt, máu cũng sôi lên! Khuôn mặt anh âm u đáng sợ, dùng "Hàn Quang Kiếm" chỉ vào người đàn ông đã giết Thẩm Tú Cầm.

Gầm lên: "Ngươi giết Cầm nhi! Ta muốn tự tay giết ngươi!" Giọng nói của anh làm rung chuyển mặt đất, chấn cho lá cây bay lả tả, một kiếm vung tới gã!

Kẻ đó lại như ngẩn người, đột nhiên hét lớn: "Con ơi!" Nước mắt tuôn rơi, quỳ sụp xuống đất.

Lãnh Công Tử trong lòng phẫn nộ, không chút lưu tình vung kiếm chém xuống, nhưng người đàn ông đó lại không tránh không né, tay cầm kiếm của Lãnh Công Tử đang định chém xuống, lại khựng lại giữa không trung, quát:

"Ngươi nói bậy gì đó?! Ai là con ngươi!" Kẻ đó nước mắt đầm đìa kêu: "Tuấn nhi, Tuấn nhi, con là Lãnh Công Tử, chắc chắn là..."

Lãnh Công Tử tuy hận không thể một kiếm giết chết gã, nhưng vẫn cảm thấy mơ hồ không nên hấp tấp như vậy, quát:

"Tên Lãnh Công Tử này cũng là thứ ngươi gọi được sao? Cha ta đã chết từ hai mươi năm trước rồi!"

Người đàn ông đó khóc thét: "Tuấn nhi, ta là cha của con, là Lãnh Tư Hiệt... bức di thư đó, là ta dùng máu viết, con chắc chắn còn nhớ, nếu con không tin, ta có thể đọc thuộc từng chữ một!"

Sau đó không đợi Lãnh Công Tử lên tiếng, kẻ đó đã đọc thuộc lòng bức di thư từ đầu đến cuối.

Lãnh Công Tử trí nhớ tốt, hơn nữa đó là di thư của cha, đã sớm khắc cốt ghi tâm, nghe gã đọc lưu loát không sai một chữ, niềm vui gặp lại cha, đã sớm bị cái chết của Thẩm Tú Cầm làm cho tan thành mây khói, thanh kiếm trong tay "keng" một tiếng rơi xuống đất, mối thù này báo thế nào đây?

Lãnh Tư Hiệt rơi lệ nói: "Tuấn nhi, cha cứ tưởng con đã chết rồi... thấy thanh 'Hàn Quang Kiếm' trong tay con cùng dáng vẻ năm xưa còn mơ hồ nhận ra được nên mới nhận ra! Con ơi, con ơi, hai mươi ba năm nay, cha không lúc nào không nghĩ đến việc báo thù cho con, ai ngờ, lại lỡ tay giết nhầm cô gái con yêu, cha có lỗi với con quá!... Cô gái con yêu! Cô gái con yêu!..." Thiên trường địa cửu, mối hận này tận thiên thu!

Lãnh Công Tử cảm thấy trời đất xoay chuyển, một mảng hoang mang, thần trí như loạn, điên cuồng che mặt chạy biến vào trong rừng. Trương Thư Hằng vốn muốn cản anh lại, không ngờ bị anh đẩy ra, còn cản thế nào được nữa?

Hóa ra, khi Lãnh Tư Hiệt quyết đấu với Lâm Chấn Dương, Lâm Chấn Dương tâm địa lương thiện không nỡ giết gã, thấy gã có lòng hối cải, liền tha cho gã.

Nhưng đứa con trai Lãnh Công Tử của Lãnh Tư Hiệt lại thất lạc với gã, và có tin đồn bị Lâm Chấn Dương hại chết, điều này khiến Lãnh Tư Hiệt trong lòng vô cùng căm hận, ân oán đời trước, cớ sao phải kéo dài đến đời sau? Từ đó gã ẩn cư ở nơi hoang vắng, khổ luyện võ công, để báo mối thù này.

Vì không thắng được Lâm Chấn Dương, nên mới muốn giết con gái Lâm Thu Trúc của hắn, ai ngờ...

Không biết từ lúc nào vợ chồng họ Thẩm đã đứng một bên, chứng kiến tất cả mọi chuyện, bốn người đều đẫm lệ.

Lâm Thu Trúc nói: "Thẩm huynh, Thẩm tẩu, mạng của ta là Cầm nhi cứu, chúng ta nợ hai người quá nhiều quá nhiều, ta thực sự có lỗi với Cầm nhi..."

Thẩm Kiếm Hoa cười thê lương: "Chúng ta đều là bạn tốt, nếu đổi lại là ta, ta cũng sẽ đi cứu. Cầm nhi là muội muội ta, mười mấy năm nay cùng ta chịu bao nhiêu khổ cực, số mệnh đã định là một đứa trẻ khổ mệnh mà... Ai! Cầm nhi, muội chịu khổ cùng ca ca, nhưng khi ca ca sắp để muội có cuộc sống hạnh phúc, muội lại rời bỏ ta..."

Nước mắt theo gò má Thẩm Kiếm Hoa chảy xuống, chảy vào miệng, đắng ngắt... Bốn người lặng lẽ không nói, âm thầm rơi lệ, cô gái tốt nhường ấy! Ông trời thật là bất công mà!

Theo yêu cầu nhất trí của Trương, Lâm hai người, thi thể của Thẩm Tú Cầm được an táng dưới gốc cây lê xinh đẹp trên đảo Lê Hoa...

※※※

Hơn một tháng sau, gió nhẹ hiu hiu, liễu xanh bao phủ, chính là đầu xuân, cũng là ngày đại hỷ của Trương Thư Hằng và Lâm Thu Trúc.

Cả đảo Lê Hoa giăng đèn kết hoa, một khung cảnh tràn đầy không khí hỷ sự.

Trương Thư Hằng cùng Lâm Chấn Dương mặt mày rạng rỡ đón khách trước cửa, bạn bè võ lâm các giới đều tới chúc mừng.

Tiêu Dật Tuấn mặt mày hớn hở, cao giọng nói:

"Bích hải vân sinh long đối vũ, phàm tâm nhật xuất phượng hoan phi. Chúc mừng! Chúc mừng! Lão già Kiếm Ma, có hiền tế như Thư Hằng cũng không tệ chứ nhỉ!"

Lâm Chấn Dương cười khẽ: "Thôi thôi! Thôi thôi! Mỗi người có duyên phận của mỗi người!"

Tư Mã Vô Ưu lại nói: "Ai, Kiếm Ma, ai mà không bảo mối nhân duyên này đẹp đẽ chứ? Thương hải nhật minh châu hiến thái, lam thiên nhật noãn ngọc sinh hương, Kiếm Ma, đáng chúc mừng nha! Chúc mừng nha!"

Linh Ngâm Phong cũng vái Lâm Chấn Dương một cái, nói:

"Lâm tiền bối, nhân gian cẩm tú nhiễu kim chúc, thiên thượng tinh ca tống ngọc lân, vãn sinh có lễ rồi!"

Sau đó lại cười với Trương Thư Hằng: "Thư Hằng, chúc mừng!"

Phương Nhược Phi thì nói: "Ngọc kính nhân gian giai hợp bích, ngân hà thiên thượng độ song tinh. Hằng nhi là tên ngốc có phúc khí, có duyên mà!"

Mọi người cùng cười ha hả.

Trương Lam cười nói:

"Tiêu huynh, xem ra hiền đệ thành thân khiến huynh vui đến không khép nổi miệng! Xem kìa, huynh cũng đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi rồi, mà chưa có thê thất, lại để hiền đệ đi trước một bước, rượu mừng của huynh không biết bao giờ mới được uống đây?"

Tiêu Dật Tuấn mỉm cười không nói, đột nhiên như nhớ ra điều gì, nói:

"Thanh phong phất liễu lưỡng diện dao, dao dao thiên tế lộ thiều thiều, đản cầu tình thâm duyên dã thâm, hồng trần nhất tiếu cộng bồi hồi."

Mọi người cùng sững sờ, đều có chút không hiểu mô tê gì, Linh Ngâm Phong nghe những lời này cũng ngẩn người, lẽ nào... chẳng lẽ...

Mọi người lại không để tâm đến lời của Tiêu Dật Tuấn, Trương Lam nhìn quanh không thấy Thẩm Tú Cầm và Lãnh Công Tử, không kìm được hỏi nhỏ Trương Thư Hằng:

"Cầm nha đầu và tên nhóc Lãnh Công Tử đó đâu?"

Trương Thư Hằng sắc mặt ảm đạm nói: "Cầm nhi chết rồi..."

"Chết rồi?" Trương Lam đại kinh, thấy vẻ đau khổ trên mặt Trương Thư Hằng mới không thể không tin. Biết lúc này không nên bàn việc này, liền không hỏi thêm nữa.

Trong hôn lễ, Bát đại cao thủ, Tam đại kiếm vương, vợ chồng họ Thẩm, vợ chồng Trác Nhất Phàm, Linh Ngâm Phong, Phương Đình đều tới, cả đại sảnh tràn ngập không khí vui vẻ.

Khi bái thiên địa, tân nương Lâm Thu Trúc mặc áo đỏ, được Phương Đình dìu dắt chầm chậm bước tới, mà trên khuôn mặt tươi cười của Phương Đình lại lộ ra một nỗi buồn ẩn giấu khó ai nhận ra.

Sau khi bái đường, Trương Thư Hằng muốn mời rượu mọi người. Anh giơ chén lên trước tiên nói:

"Hôm nay là ngày đại hỷ của ta và Thu Trúc, mà mạng của Thu Trúc là Thẩm Tú Cầm cô nương cứu, chén rượu đầu tiên này xin kính cô ấy dưới suối vàng." Nói đoạn đổ rượu xuống đất.

Trương Thư Hằng nhìn rõ ràng, trong mắt vợ chồng họ Thẩm có đẫm lệ...

Lâm Thu Trúc một mình khăn che mặt ngồi trong phòng, trong lòng vô cùng hạnh phúc vui vẻ, đột nhiên cô nhớ đến ngày đó hai người cùng Vương Tĩnh Nhàn đi xem bói, nhớ lại lời người xem bói ngâm nga khi đi:

Mạc vấn si, vũ đả hoa lạc vấn hoa khả hữu ưu,

Mạc vấn hận, đao quang kiếm ảnh vấn kiếm kỷ tằng sầu,

Mạc vấn tình, phạ nhất dạ bạch liễu thiếu niên đầu,

Mạc vấn kiếm hiệp tình duyên thị phủ bất kham hồi thủ bất kham lưu.

Ngã tiếu phong, đạp bộ giang sơn giang sơn tại ngã thủ,

Ngã tiếu vân, lãng tích thiên nhai thiên nhai tại tiểu lâu,

Ngã tiếu quân, thị nhất sinh bất tử địa đẳng hậu,

Ngã tiếu anh hùng loan cung xạ điêu hữu lệ dục lưu lệ mãn thủ.

Mạc vấn si, si tâm bất tằng hưu,

Mạc vấn hận, hận thời ái ưu ưu,

Ngã tiếu phong, phong khởi thủy hội lưu,

Ngã tiếu vân, vân tố ngã tâm chu.

Mạc vấn sinh tử tương hứa vi tình vi duyên lai tương thủ.

Trong mắt Lâm Thu Trúc, giờ đây đã bỗng chốc thông suốt, những lời này thoạt nhìn là "Tiếu vấn tình duyên", thực ra ba đoạn này chẳng phải lần lượt thể hiện cảm giác của Vương Tĩnh Nhàn, Trương Thư Hằng và bản thân cô sao?

Đến lúc này cô mới hiểu được sức nặng của câu "Mạc vấn sinh tử tương hứa vi tình vi duyên lai tương thủ".

Bên ngoài, khách khứa dần tản đi, Trương Thư Hằng vào động phòng, khép cửa, đờ đẫn nhìn Lâm Thu Trúc đang trùm khăn, trong lòng sóng trào cuộn dâng.

Anh bước tới, nhẹ nhàng bỏ khăn che trên đầu Lâm Thu Trúc xuống, lộ ra một khuôn mặt xinh đẹp tựa hoa như ngọc, thấy cô lông mày liễu môi anh đào, da trắng hơn tuyết, gò má ửng hồng, đôi mắt trong như thu thủy, trìu mến nhìn xuống đất, quả thực đẹp như tiên nữ hạ phàm, chính mình cũng ngẩn ngơ.

Lâm Thu Trúc không khỏi ửng hồng khuôn mặt, khẽ gọi: "Thư Hằng ca ca..."

Trương Thư Hằng hoàn hồn lập tức đỏ mặt, ngây dại nói: "Thu Trúc, nàng đẹp quá, giống như tiên nữ vậy!"

Lâm Thu Trúc rũ mi mắt, mặt nóng bừng, tim đập thình thịch.

Trương Thư Hằng lại thở dài: "Thu Trúc, đợi đến ngày hôm nay thật chẳng dễ dàng gì!"

Hai người tâm tư cuộn trào, từ lần gặp gỡ trong tiệm đến mấy lần cùng sống cùng chết khi tấn công Ma giáo, từ sự phản đối hôn sự này của Kiếm Ma, đến sự xuất hiện của Vương Tĩnh Nhàn, từ bước ngoặt tình cảm đến Long Phượng hợp bích, trải qua bao gian khổ, mới có đêm động phòng hoa chúc hôm nay.

Lâm Thu Trúc trong lòng vô cùng thỏa mãn, cô nghĩ đến Vương Tĩnh Nhàn, Phương Đình, so với họ mình hạnh phúc hơn nhiều, không biết sau này, hai người họ sẽ thế nào?

Vương Tĩnh Nhàn đó từ sau ngày mất tích, liền không còn tin tức, còn Phương Đình thì mang theo nỗi buồn nhàn nhạt theo vợ chồng họ Phương về sống trên đảo Thái Hồ. Mấy năm sau, cuối cùng gả cho Vu Phong, lui về ở ẩn giang hồ, kết thúc phần đời còn lại.

Lâm Thu Trúc khẽ cười: "Trương đại ca, anh còn nhớ những ngày em giả trai ở bên anh không!"

"Nhớ, sao có thể quên được?" Trương Thư Hằng gật đầu: "Lúc đó ta cũng quá ngu ngốc, lại không biết nàng là con gái, sao nàng lại lừa ta mấy ngày chứ?"

Lâm Thu Trúc mỉm cười nói:

"Em biết, em lớn lên cũng không xấu, lại là con gái Kiếm Ma, ai đối với em cũng tốt. Trang điểm như vậy, là muốn xem xem, có ai thực tâm thực lòng đối với em tốt, ai ngờ, lại gặp phải tên oan gia là anh!"

Trương Thư Hằng không kìm được cười ngây ngô, thấy rất ngượng ngùng. Đột nhiên anh như nhớ ra điều gì nói:

"Nàng vẫn chưa dạy ta cách biến tiền đấy!"

Lâm Thu Trúc sững người, nhớ lại lời lúc mới quen, cười nói: "Đại ca ngốc, anh là thật không biết, hay là đến chê cười em? Lúc đó, em đang lừa anh đấy! Trên người em vốn có rất nhiều tiền!"

Trương Thư Hằng sững người, như đang tự nói với mình: "Hóa ra là vậy sao..."

Anh dừng một chút hỏi: "Thu Trúc, nàng thật sự sẽ không hối hận vì gả cho ta chứ?"

Lâm Thu Trúc trách móc: "Đương nhiên, anh sợ em sau khi cưới hối hận bỏ đi?"

Trương Thư Hằng cúi đầu khẽ nói: "Hai ta chênh lệch quá xa, ta sợ, ta sợ..."

Lâm Thu Trúc cười nói: "Thiên địa đều đã bái rồi, còn nói mấy chuyện này làm gì! Trương đại ca, Thu Trúc tuy là người phụ nữ ngu ngốc, nhưng hôn ước đã định, sao có thể không giữ? Nếu như sau này em có hai lòng với anh, anh cứ một kiếm giết em là được."

"Không được! Không được!" Trương Thư Hằng kêu lên, "Ta sẽ không giết nàng đâu!" Sau đó lại cúi đầu nói:

"Thu Trúc, thực ra ta rất sợ nàng không thèm để ý đến ta mà bỏ đi, như vậy ta sẽ rất khổ sở rất khổ sở, nếu như nàng chết rồi, ta, ta cũng không sống nữa..."

Lâm Thu Trúc bịt miệng anh lại trách móc: "Ngày đại hỷ, nói cái gì chết với chả sống, thật chẳng may mắn chút nào!" Sau đó lại mỉm cười khẽ.

Trương Thư Hằng tự vả miệng mình nói:

"Ta là kẻ không biết nói chuyện, đúng là đồ ngốc!" Lâm Thu Trúc không khỏi mỉm cười dịu dàng, trong lòng vô cùng ngọt ngào.

※※※

Ba tháng sau, vợ chồng Trương Thư Hằng, Lâm Thu Trúc cùng nhau đi dạo trên đảo Lê Hoa.

Lâm Thu Trúc nhìn hoa lê nở rộ đầy đảo rơi lả tả, không khỏi nhớ tới cảnh tượng kinh tâm động phách mấy tháng trước.

"Thu Trúc, nàng làm sao vậy?" Trương Thư Hằng nhìn người vợ đẹp như hoa, thấy cô vẻ mặt vô cùng thê lương liền hỏi.

Lâm Thu Trúc lắc đầu nhẹ nhàng nói: "Em muốn đi thăm Cầm nhi."

Trương Thư Hằng trong lòng sững lại, lập tức gật đầu, hai người liền đi thẳng về phía nấm mồ cô quạnh trên đảo.

Giờ đây cây lê bên mộ cũng đã nở hoa, từng cánh rơi lả tả, khiến trước mộ hoang càng thêm hiu quạnh.

Từ xa, Trương, Lâm hai người nhìn thấy một bóng người đứng dưới gốc cây lê đó.

Hai người sững sờ nhìn nhau, không biết là ai.

Đến gần mới thấy, hóa ra là một đạo nhân mặc đạo bào xám, đờ đẫn nhìn nấm mồ của Thẩm Tú Cầm, miệng lẩm bẩm gì đó.

Đợi người đó quay đầu lại, hai người đại kinh, đạo nhân mới ngoài hai mươi, mày thanh mắt tú, vẻ mặt đầy thất vọng và thê lương, không phải Lãnh Công Tử với vẻ mặt tự phụ mấy tháng trước thì là ai?

"Lãnh, Lãnh huynh đệ, anh..." Trương Thư Hằng kinh ngạc không nói nên lời.

Lâm Thu Trúc thì hiểu hết cả, trong lòng vô cùng áy náy, nói: "Lãnh công tử, chúng tôi nợ anh thực sự quá nhiều, Cầm nhi cô ấy..."

"Chuyện cũ thì để nó qua đi, hai người không cần nhắc lại nữa." Lãnh Công Tử thản nhiên nói.

Lâm Thu Trúc hiểu trong lòng, Lãnh Công Tử sao có thể quên Thẩm Tú Cầm được chứ? E rằng trong cuộc đời anh, bóng dáng của Thẩm Tú Cầm sẽ mãi mãi bên cạnh anh rồi.

"Lãnh huynh đệ, anh, anh tại sao... đi tu rồi?" Trương Thư Hằng hỏi, có lẽ anh vẫn chưa hiểu câu chuyện giữa Lãnh Công Tử và Thẩm Tú Cầm.

Lãnh Công Tử cười thê lương: "Cầm nhi đã rời khỏi trần thế, ta còn ở đây làm gì? Chẳng qua vì lời thề giữa chúng ta mà thôi."

Trương Thư Hằng sững người, hiểu anh là vì Thẩm Tú Cầm.

Mà Lâm Thu Trúc không khỏi trong đầu hiện lên cảnh tượng bi thảm của Thẩm Tú Cầm trước khi chết, không lời nào để đáp lại.

Trương Thư Hằng lại nói:

"Lãnh huynh đệ, bây giờ Bát đại cao thủ chọn lại người, không phải anh muốn võ công vượt trội, làm nên nghiệp lớn sao? Võ công anh với ta ngang ngửa, có thể tranh đoạt với thiếu hiệp Vu Phong, nếu không ngại thì cứ đi đi."

Lãnh Công Tử cười thản nhiên, giờ đây trong mắt anh, tất cả được mất thành bại, cuối cùng chẳng qua chỉ là khói mây bay qua mắt, tất cả công danh lợi lộc chẳng qua chỉ là tờ giấy mỏng xuyên qua mũi tên. Từng tự phụ, tham vọng, khổ luyện để tranh giành thiên hạ đệ nhất, đến cuối cùng võ công luyện được cao đến lạ thường, nhưng võ công cao đến thế lại ngay cả Cầm nhi cũng không cứu được, cũng không thể đi báo thù, thì có ích gì?

Hóa ra là vì tham vọng của chính mình, rời xa Cầm nhi, đi tranh giành thiên hạ đệ nhất, mới khiến Thẩm Tú Cầm mất mạng dưới tay cha mình!

"Giờ đây ta đã trút bỏ trần duyên xuất gia làm đạo, không còn tranh giành danh lợi nữa, cái danh Bát đại cao thủ vẫn nên nhường cho Vu thiếu hiệp vậy!"

Lãnh Công Tử chậm rãi nói.

Vì vậy sau này Vu Phong biết chuyện này vốn định tự động rút lui, là Linh Ngâm Phong tự mình rút lui theo sư phụ ngao du thiên hạ, và mười năm sau kế thừa danh hiệu sư phụ Tư Mã Vô Ưu của mình. Đây là chuyện về sau, tạm thời không nhắc tới.

Lãnh Công Tử lại tiếp tục nói:

"Cái gì thiên hạ đệ nhất, cái gì Bát đại cao thủ, tất cả danh lợi này cuối cùng sẽ theo gió tan biến, ta cần những thứ đó cũng chẳng ích gì, chẳng qua chỉ là đạt được cái danh hão mà thôi. Ta vốn si tâm tranh giành danh vọng, chẳng màng gì cả, đối xử với người lạnh lùng như băng, vô tình vô nghĩa, cho đến khi gặp được Cầm nhi. Nhưng chính vì tham vọng của mình, khiến nàng cũng rời xa ta, ta muốn thiên hạ đệ nhất, ngay cả Cầm nhi cũng không cứu được, ngược lại còn hại nàng rời khỏi trần thế, thì có ích gì!"

Lãnh Công Tử mắt nhìn thẳng phía trước, tràn đầy hối hận, thất vọng, anh lại tiếp tục nói:

"Thực ra nhân sinh trên đời không nhất thiết phải tranh giành thiên hạ đệ nhất, hướng tới xuân quang, xuân sắc tất nhiên tốt, hướng tới danh tiếng, cũng là mục tiêu theo đuổi nhân sinh không có gì đáng trách, nhưng một mực chấp nhất vào danh tiếng, đến cuối cùng ngươi sẽ đau lòng cả đời. Bình bình đạm đạm một đời bình an, mới là chuyện hạnh phúc nhất."

Trương, Lâm hai người nhìn nhau, anh cuối cùng đã hiểu ra! Nhưng sự hiểu ra này, đã phải trả giá bằng bao nhiêu cái giá? Đau khổ? Hai người nghĩ đến việc mình có thể nắm tay đi giữa rừng lê là hạnh phúc, không khỏi nhìn nhau cười, vô cùng mãn nguyện.

"Trì nhi doanh chi, bất tri kỳ dĩ. Sủy nhi nhuệ chi, bất khả thường bảo. Kim ngọc mãn đường, mạc chi năng thủ. Phú quý nhi kiêu, tự di kỳ cữu. Công thành danh toại. Thân thoái thiên hạ đạo." Lãnh Công Tử thở dài một tiếng, thản nhiên nói:

"Từ nay về sau, các người không cần đến tìm ta nữa, đỡ cho mọi người gặp nhau lại làm tăng thêm ưu sầu."

Nói xong liền quay người đi, những suy nghĩ trong đầu như sương, như những dải khói nhẹ nối liền mà lại không nối liền bỗng chốc lướt qua trong đầu.

Anh nhìn từng cánh hoa lê rơi lả tả, dường như thấy Thẩm Tú Cầm ở nơi xa xa, mỉm cười nhìn anh dần đi xa, trong lòng vô cùng thê lương, con đường dài đằng đẵng chúng ta từng cùng nhau đi qua, bao nhiêu năm tháng, có vui cười, có khóc lóc, có hòa thuận, có tranh cãi, có ký ức mãi lưu giữ trong tâm này.

Nhưng bây giờ, Cầm nhi, em ở đâu? Nhân gian bao la tại sao chúng ta lại gặp nhau? Chúng sinh muôn loài tại sao em và ta có thể hiểu nhau? Nếu như vì duyên, vậy tại sao tất cả tâm sự, từ nay về sau theo gió tan biến? Theo nước chảy đi?

Trụ ỷ nguy lâu phong tế tế,

Vọng cực xuân sầu, ám ám sinh thiên tế.

Thảo sắc yên quang tàn chiếu lý,

Vô ngôn thùy hội bằng lan ý.

Nghĩ bả sơ cuồng đồ nhất túy,

Đối tửu đương ca, cưỡng lạc hoàn vô vị.

Y đới tiệm khoan chung bất hối,

Vi y tiêu đắc nhân tiều tụy.

Tiếu vấn thương thiên, hựu hà nhân,

Khán phá thế gian trần duyên?

—Toàn thư kết thúc—