Hoàn Nhan Ngô Xuyết lo lắng: "Nhưng kỹ thuật chế tạo tiền tệ của Tống quốc hiện nay thuộc hàng nhất lưu, đồng tiền của họ có sức ảnh hưởng lớn, trẫm thật sự lo lắng."

Hoàn Nhan Tông Càn nói: "Năm xưa, tiền Tống chảy vào Liêu quốc, Cao Ly, Tây Hạ, khiến nhiều địa phương của Tống quốc rơi vào cảnh khan hiếm tiền tệ. Sau đó, Thái Kinh đúc tiền lớn, khiến giá cả hàng hóa trong dân gian tăng vọt."

"Ý của Tông Càn khi nói 'đồng tiền mệt Tống' là việc ta bán ra lượng lớn hàng hóa về phía bắc Tống quốc, khiến tiền tệ chảy vào triều ta, gây ra tình trạng thiếu hụt tiền đồng ở một số khu vực của Tống. Việc này sẽ làm suy yếu hoạt động thương mại ở phía bắc Tống quốc, khiến quân nhu vật tư không thể lưu thông bình thường."

"Nếu vậy, Tống đình chắc chắn sẽ tìm cách đúc thêm tiền, nhưng việc đúc tiền sao có thể theo kịp tốc độ lưu thông? Điều này chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn trong thương mại địa phương, làm tăng thêm hao tổn nội bộ của Tống triều."

Hoàn Nhan Ngô Xuyết nghe vậy không khỏi gật đầu.

Ngay cả Hoàn Nhan Cảo và Hoàn Nhan Tông Hàn cũng gật đầu đồng tình.

Khi nhắc đến Tống triều, người ta thường nghĩ đến quan văn, sĩ phu, sự áp chế võ tướng và sự yếu kém.

Nhưng so với tài chính của hai triều Tống, những điều đó chỉ là "tiểu vu kiến đại vu" (nhỏ bé so với to lớn).

Việc Bắc Tống diệt vong là một sự cố ngoài ý muốn, còn việc Nam Tống diệt vong, bề ngoài nhìn vào là do bị Mông Cổ đánh bại.

Nhưng trên thực tế, vào những năm cuối của Nam Tống, không chỉ tài chính trung ương sụp đổ mà tài chính và kinh tế địa phương cũng suy sụp, quân đội không được phát tiền, dân sinh khổ không thể tả.

Trong tình huống đó, đừng nói đến việc quân đội có sức chiến đấu hay không, ngay cả vật tư cơ bản nhất cũng không thể đảm bảo, làm sao có thể chống lại người Mông Cổ?

Cục diện lúc đó là rất nhiều nơi "trông chừng mà hàng" (chờ đợi rồi đầu hàng).

Vì vậy, Nam Tống thực sự bị Mông Cổ đánh bại trên toàn tuyến là do tài chính sụp đổ.

Tình trạng đồng tiền xói mòn đã kéo dài suốt hai triều Tống.

Ví dụ, vào tháng mười một năm Đại Trung Tường Phù thứ tám thời Chân Tông, quân thần nhà Tống đã thảo luận về giá bạc, và nói rằng: "Ngoài ra, việc mậu dịch hàng năm giữa hai nước (Liêu quốc và Tây Hạ) và Nam Hải chỉ có đi mà không có lại."

Thời Thần Tông, Thẩm Quát phân tích nguồn gốc của tình trạng khan hiếm tiền tệ lúc bấy giờ: "Tứ di đều ngửa trông vào tiền đồng của Trung Quốc (Tống triều). Hàng năm, vô số người từ bên ngoài biên cương xa xôi đến. Họ muốn muối của Hà Bắc, nếu muối nặng thì muối bên ngoài ngày càng nhiều, mà tiền của Trung Quốc lại đổi lấy thực tiễn của Trung Quốc. So sánh như vậy, tiền của Trung Quốc chảy vào tay người phương bắc, hàng năm không biết bao nhiêu mà kể."

Những điều này cho thấy, từ thời Chân Tông nhà Bắc Tống, lượng tiền đồng chảy ra khỏi Đại Tống đã rất lớn, đến mức quân thần thường xuyên thảo luận về vấn đề xói mòn tiền tệ.

Cho nên, một quân chủ hợp cách không chỉ biết chơi trò cân bằng quyền lực.

Quản lý quốc gia liên quan đến nhiều phương diện, nếu mình không hiểu mà địch quốc lại hiểu, thì sẽ bị địch quốc đùa bỡn đến chết trong vài phút.

Tiền đồng của Tống triều trước kia chủ yếu chảy vào Liêu quốc, Tây Hạ, và một phần đến Cao Ly. Về sau, tiền chảy tới Nhật Bản và Nam Dương cũng nhiều.

Thậm chí có tư liệu lịch sử ghi chép rằng tiền chảy vào Ấn Độ và Châu Phi, nhưng số lượng không nhiều.

Tiền đồng của Tống triều là đồng tiền mạnh trên quốc tế vào thế kỷ 12, được chế tác tinh xảo, lượng đồng đạt tiêu chuẩn.

Đồng thời, sức mua ở nước ngoài cao hơn gấp bội, thậm chí gấp mười lần so với trong nước.

Điều này khiến nhiều người Tống thích mua đồ nước ngoài, làm tăng thêm tình trạng tiền bị đưa ra nước ngoài.

Và đúng như Hoàn Nhan Tông Càn nói, tốc độ đúc tiền có hạn, triều đình Tống không thể xác định chính xác nơi nào thiếu tiền, hoặc cho dù biết cũng không thể vung tiền một cách chính xác.

Đây chính là một hình thức của cuộc chiến tiền tệ thời cổ đại.

Đến thời Nam Tống, việc Kim quốc muốn cưỡng ép Nam Tống mở cửa biên mậu chính là nhắm vào tiền đồng của Tống triều.

Hoàn Nhan Ngô Xuyết hỏi Hoàn Nhan Cảo: "Gần đây, việc Am Ban đột nhiên trỗi dậy mạnh mẽ, ngươi nghĩ thế nào?"

"Thần có cùng ý nghĩ với Tông Càn." Hoàn Nhan Cảo đáp.

Hoàn Nhan Cảo dùng từ vô cùng cẩn trọng, hắn nhấn mạnh rằng đây là ý nghĩ của Tông Càn, không phải của hắn.

Hiển nhiên, Hoàn Nhan Cảo và Hoàn Nhan Tông Càn đang có sự tranh đấu ngấm ngầm với nhau.

Hoàn Nhan Cảo tâu: "Dân gian ta cũng đang thiếu tiền trầm trọng. Nếu tiền Tống có thể ồ ạt chảy vào, đối với quốc khố chỉ có lợi chứ không có hại."

Hoàn Nhan Ngô Xá xin hỏi: "Nhưng nếu Tống cấm chỉ biên mậu thì sao?"

Hoàn Nhan Tông Cán tiếp lời: "Bệ hạ, thần cũng cho rằng lúc này nên nghị hòa với Tống."

Lời này vừa dứt, xung quanh bỗng im ắng lạ thường. Nếu là trước kia, chắc chắn đã nổ ra tranh cãi.

Nhưng cục diện hiện tại đã khác.

"Nghị hòa như thế nào?"

"Thứ nhất, ép Tống triều cống nạp hàng năm, giống như phụng dưỡng Liêu quốc trước đây. Thứ hai, ép Tống triều mở cửa biên mậu, để hai bên qua lại giao thương."

"Tống triều có chịu không?"

"Nếu không chịu, ta sẽ hàng năm xuất binh gây sức ép, buộc họ phải đồng ý."

Hoàn Nhan Tông Hàn nói thêm: "Phải thêm một điều nữa, ép Tống đế xưng thần!"

Mọi người đều im lặng, không ai phản bác.

Tiếp đó, họ bàn bạc chi tiết.

Đến cuối cùng, Hoàn Nhan Tông Cán đột nhiên nói: "Bệ hạ, thần còn một việc muốn tâu."

"Việc gì?"

"Lần nam chinh này thất bại, Ngột Thuật nhất định phải bị trừng phạt."

"Ừm, khanh nói phải. Việc này giao cho Ám Ban Đột Niệt Cực Liệt làm."

Hoàn Nhan Ngô Xá khẽ gật đầu.

Lời này của hắn có hai tầng ý tứ: một là Ngột Thuật chắc chắn phải chịu phạt, hai là Ngột Thuật là người của Ám Ban Đột Niệt Cực Liệt, nên để hắn ta xử lý.

Ngột Thuật lại là chủ chiến phái, thật thú vị!

Hoàn Nhan Tông Cán nói tiếp: "Thần cho rằng Tông Bàn nên được khen thưởng. Hắn luôn phản đối nam chinh, lại nhiều lần dâng tấu trình bày sự cần thiết của việc nghị hòa."

"Vậy nên khen thưởng thế nào?"

"Toàn quyền do Bệ hạ quyết định."

Hoàn Nhan Cảo và Hoàn Nhan Tông Hàn đều im lặng, dù biết Hoàn Nhan Tông Cán cố ý mượn cơ hội này để đề bạt Hoàn Nhan Tông Bàn.

"Vậy thì ban thưởng chức Nụy Quốc Bàn Luận Trái Đột Niệt Cực Liệt."

Từ đây, đại diện chủ hòa lớn nhất của Kim quốc, Hoàn Nhan Tông Bàn, chính thức tiến vào tầng lớp quyết sách của Kim quốc.

Có thể nói, cuộc chiến Tống Kim lần thứ tư đã gây ảnh hưởng sâu rộng đến triều đình Kim quốc.

Quyền lực và uy vọng của Hoàn Nhan Tông Hàn bị suy yếu nghiêm trọng, phe chủ hòa lên ngôi.

Trong khi đó, Tông Vọng, người luôn tận tâm chỉnh đốn nội bộ, có uy vọng vượt xa Tông Hàn.

Biến động thời cuộc còn vượt xa dự kiến.

Tháng 12, ngày thứ hai sau khi hội nghị cấp cao của Kim quốc kết thúc, vị tướng lĩnh thiện chiến nhất của Kim quốc, Hoàn Nhan Lâu Thất, lâm bệnh qua đời.

Hoàn Nhan Lâu Thất biết tin con trai mình, Hoàn Nhan Sống Nữ, đã bị quân Tống giết chết, bệnh tình càng thêm trầm trọng, cuối cùng qua đời vào ngày này.

Tin tức truyền đến tai Hoàn Nhan Ngô Xá, hắn vô cùng bi thống.

Kim quốc lập tức cử hành quốc tang, để tưởng nhớ "chiến thần" của họ.

Sự ra đi của Hoàn Nhan Lâu Thất như một lời nhắc nhở đến tầng lớp cao tầng Kim quốc rằng những danh tướng năm xưa theo Thái Tổ lập quốc đều đã già.

Cuối tháng mười, gió lạnh thổi qua bờ sông Biện, lá ngô đồng khô héo bay phất phới trong không trung.

Năm nay trời đông giá rét, có phần khác biệt so với những năm trước.

Mấy năm trước, Đại Tống triều luôn bị bao phủ bởi bóng ma vó ngựa của quân Kim.

Nhưng năm nay, kể từ sau đại thắng ở Từ Châu và Đông Bình, nỗi sợ hãi Kim nhân trong lòng mọi người đã vơi đi phần nào.

Ít ra, không còn cảnh "có tật giật mình" như trước.

Ngày hai mươi ba tháng mười, Triệu Cấu nhận được quân báo mới nhất của Nhạc Phi, biết rằng không đuổi kịp Ngột Thuật.

Không đuổi kịp thì thôi, với tình hình Đại Tống hiện tại, việc muốn tiêu diệt quân Kim trên quy mô lớn là không thực tế.

Hắn hạ chiếu cho Nhạc Phi, lệnh Nhạc Phi nhanh chóng khải hoàn hồi triều, không cần lưu luyến ở Hà Bắc nữa.

Hãy tranh thủ thời gian tiếp tục huấn luyện Cấm Vệ Lữ.

Đến ngày hai mươi chín tháng mười, Tôn Phó ở Tây Hạ gửi về một phần cấp báo: Kim và Hạ thông gia!