Cao Cầu vào cung.

"Quan gia."

"Trẫm có một việc quan trọng muốn giao cho ngươi đi xử lý."

"Quan gia, thần cũng có một việc trọng yếu cần bẩm báo."

"Chuyện gì?"

"Lư Châu Tri Châu Vương Kính đã tự sát tại Thọ Châu."

(Thọ Châu là chủ thành của Thọ Xuân phủ)

Triệu Thà khựng lại: "Xảy ra khi nào?"

"Ngày mồng một tháng Giêng."

Sắc mặt Triệu Thà trầm xuống.

"Quan gia, bên dưới đều nói là do Hộ bộ Lý Sùng Văn cùng Túc Tỉnh Viện Nhiếp Xương bức tử."

"Bức tử? Sao có thể bức chết một vị mệnh quan triều đình?"

Lừa quỷ à!

Đãi ngộ của quan viên Đại Tống là như thế nào?

Quan viên Đại Tống triều là nhóm quan lại sống sung sướng nhất trong lịch sử Trung Quốc cổ đại.

Từ ăn ở đến mọi thứ, triều đình đều lo tất!

Hơn nữa, thương nghiệp Đại Tống rất phát đạt, chỉ cần ngươi là quan, ngươi chính là tầng lớp quyền quý. Mà đã là quyền quý, ngươi có thể thông qua các loại mối quan hệ để buôn bán.

Loại buôn bán này căn bản không lo không kiếm được tiền, bởi vì nó dùng quyền lực để làm, là kiểu ép người tiêu dùng phải mua.

Cho nên, ở Đại Tống, có quyền thì phần lớn sẽ có tiền.

Bọn chúng bằng lòng tự sát ư?

Tầng lớp quyền quý khi nào thì trở nên có khí tiết như vậy?

Đối mặt với câu hỏi của Hoàng đế, Cao Cầu đáp: "Nghe nói Ông Ngạn Quốc triệu tập các châu Tri Châu đến Thọ Xuân để bàn về việc thu thuế năm ngoái quá ít. Lý Sùng Văn đã chất vấn Vương Kính ngay tại buổi nghị sự, nói Lư Châu có người trốn thuế, lậu thuế và tham ô. Hai bên đã tranh cãi. Nhiếp Xương nói sẽ phái người đến Lư Châu để tra xét sổ sách của Vương Kính. Ngày hôm sau, Vương Kính đã treo cổ tự tử ngay tại nơi ở, trước khi chết còn để lại một phong thư, có ý lấy cái chết để minh oan."

Cao Cầu cũng rất khôn khéo, loại chuyện này cứ theo tình hình điều tra mà báo cáo chi tiết, không cần thêm mắm dặm muối.

Triệu Thà nhìn hắn, hỏi: "Ngươi cho rằng Vương Kính tự sát?"

Cao Cầu ngập ngừng một chút rồi nói: "Chắc là tự sát."

"Vương Kính thật sự bị bức tử?"

Cao Cầu im lặng, ấp úng không dám nói thêm.

"Nói ra ý nghĩ của ngươi, trẫm sẽ không trách tội."

"Cũng có thể là dê tế thần."

"Giải thích thế nào?"

"Thần vẫn chưa rõ, thần đã phái người đi điều tra người nhà của Vương Kính."

Triệu Thà thở dài: "Đợi ngươi phái người đi, e rằng người thân của hắn đã chết rồi."

Cao Cầu giật mình: "Bệ hạ thánh minh, là thần suy xét chưa thấu đáo."

"Việc này không trách ngươi, nếu Vương Kính là dê tế thần, bọn chúng đã chiếm thế chủ động, có lẽ đã sớm hành động rồi."

Loại trò hề chống đối triều đình trung ương ở địa phương này thực sự rất hiệu quả.

Uy hiếp Vương Kính tự sát, khi chưa có bất kỳ chứng cứ xác thực nào, náo đến chết người, làm lớn chuyện này, kinh động đến kinh sư. Như vậy, Hộ bộ và Túc Tỉnh Viện sẽ bị hiềm nghi lạm dụng chức quyền, mưu hại đồng liêu.

Nếu mang tội danh này, e rằng sẽ rất phiền phức.

Khi chưa có chứng cứ nào, ngay cả Triệu Quan gia giết người không chớp mắt cũng sẽ không giết người.

Hiện tại, Vương Kính lấy cái chết để minh oan, để lại di thư, ý tứ chính là Lý Sùng Văn và Nhiếp Xương đã bức tử hắn.

Mưu hại đồng liêu!

Thử nghĩ xem, trong công ty của ngươi, một đồng nghiệp nào đó tố cáo một đồng nghiệp khác tham ô, người bị tố cáo tự sát để minh oan, vậy người tố cáo kia còn có thể tiếp tục làm việc được không?

"Lần đầu tiên tự sát, ngươi đầu năm mới mới nhận được tin tức, Hoàng thành tư hiện tại dùng cách gì để truyền báo?"

"Là ngựa đưa tin."

"Ngựa đưa tin chậm quá. Năm nay trẫm sẽ cho bưu dịch trang bị thêm một nhóm ngựa tốt. Sau này, Hoàng thành tư phải thành lập hệ thống truyền tin phân cấp nghiêm ngặt, việc khẩn cấp thì dùng 'gấp chân đưa'."

"Tuân lệnh!"

Cái gọi là "gấp chân đưa" là phương thức truyền tin nhanh nhất của Đại Tống, thường chỉ dùng trong quân sự, một ngày có thể chạy bốn trăm dặm, dùng loại ngựa tốt nhất.

Trong lịch sử, Triệu Cấu đã dùng "gấp chân đưa" để gửi mười hai đạo kim bài cho Nhạc Phi.

Triệu Thà đem chuyện của Lý Thanh báo cho Cao Cầu, Cao Cầu lập tức đoán được Triệu Quan gia muốn làm gì.

Triệu Thà vẫn rất cẩn thận dặn dò hắn một lần nữa.

Cao Cầu tâu: "Quan gia cứ yên tâm, việc này thần sẽ lo liệu thỏa đáng."

"Đừng để bọn chúng sinh lòng nghi ngờ."

"Tuân lệnh!"

"Để mắt tới vùng Hoài Tây một chút."

"Thần xin cáo lui."

Chuyện Tri Châu Lư Châu tự sát ở Thọ Xuân, sau một thời gian ngắn, rải rác truyền đến kinh sư.

Lý Thuần vội vã chạy đến phủ Thái Mậu.

"Thái tướng công, Tri Châu Lư Châu Vương Kính đã tự sát."

"Tự sát ư?" Thái Mậu kinh hãi.

Lý Thuần thuật lại tin tức vừa mới nhận được, Thái Mậu chìm vào trầm tư.

"Thái tướng công, việc này chẳng phải tốt sao? Hiện tại đám tân chính phái bức tử cả Tri Châu địa phương, đây chẳng phải là tội lớn!"

"Có điều, ta thấy được sự chống đối việc nộp thuế ở Hoài Tây!" Thái Mậu nghiêm nghị nói, "Nếu thu thuế không xong, sẽ có chuyện lớn."

Lý Thuần cười nói: "Thái tướng công lo xa rồi, chẳng bao lâu nữa triều đình sẽ triệu hồi người, phái người khác đến. Chẳng ai dám bén mảng tới Hoài Tây nữa đâu, ắt sẽ có càng nhiều người vin vào cớ này mà phản đối việc đo đạc ruộng đất và tra thuế."

Hắn nói có lý, năm xưa Vương An Thạch phái người đi đo đạc ruộng đất, liền bị phe thế lực cùng người trong triều liên hợp chống đối, cuối cùng chẳng đi đến đâu.

Chỉ cần liên lụy đến điền sản ruộng đất, đó chính là mệnh căn của đám địa chủ, lão gia. Bọn họ sẽ nghĩ đủ mọi cách để hãm hại ngươi, khiến ngươi nửa bước khó đi!

Sự kiện Tri Châu Lư Châu tự sát này, kỳ thực chính là một đòn phản kích của phe phái cũ ở địa phương.

Năm ngoái, Ông Ngạn Quốc viết sớ thao thao bất tuyệt, sau đó các lộ quan viên công kích tân chính phái ở kinh kỳ là vì cái gì?

Chẳng phải là để chặn đường tân chính ra khỏi kinh kỳ, tạo áp lực cho tân chính phái hay sao?

Mà Hộ bộ cùng Túc Tỉnh viện tới Hoài Tây, chẳng phải là do tân chính phái trong triều thúc đẩy hay sao?

Đây chính là một cuộc đấu pháp giữa tân chính phái và thế lực cũ ở địa phương.

Thái Mậu nói: "Chỉ sợ đến lúc đó bệ hạ nổi trận lôi đình, lại phái người đến!"

"Ta thấy cái gã Ông Ngạn Quốc kia cũng có chút bản lĩnh đấy!" Lý Thuần đắc ý nói, "Chẳng bao lâu nữa, người của Hộ bộ và Túc Tỉnh viện đều phải trở về kinh sư thôi."

Lúc này, Triệu Đỉnh đang ở Văn Đức điện cùng Triệu Thà bàn về chuyện Vương Kính tự sát.

Triệu Đỉnh nói: "Người đã chết rồi, có thật là bị Nhiếp Xương và Lý Sùng Văn bức tử hay không? Chỉ cần tra Vương Kính, nếu Lý Sùng Văn tố cáo hắn là thật, vậy hắn chính là sợ tội tự sát, không liên quan đến Lý Sùng Văn và những người kia."

"Vậy bây giờ Nhiếp Xương bọn họ thì sao?"

"Cứ giữ chân bọn họ lại, để bọn họ đến Lư Châu một chuyến, nếu tìm được chứng cứ phạm tội của Vương Kính thì tốt, không tìm thấy cũng chỉ có thể rút về kinh sư, phái người khác đi."

Triệu Thà gật đầu, nói: "Việc của Hộ bộ, ngươi cứ an bài. Chuyện của Nhiếp Xương, trẫm sẽ thương nghị với hắn."

"Tuân lệnh."

Chuyện Hoài Tây, trong vòng mấy ngày ngắn ngủi, đã lan truyền khắp quan trường Đông Kinh, gây ra tranh luận rộng rãi.

Cái mũ "bức tử đồng liêu" chụp lên đầu Lý Sùng Văn và Nhiếp Xương.

Ngày mười ba tháng giêng, Cao Cầu tiến cung.

"Quan gia, người đã sắp xếp xong xuôi, Lý Thanh kia cũng đã viết thư tiến cử."

Cao Cầu dâng thư lên.

Triệu Thà mở ra xem, thì ra là thư viết cho Thông phán Thọ Xuân Vương Trọng Hoành, hơn nữa lại là một phong thư tiến cử.

Phong thư này viết rất kín đáo, không nói thẳng là muốn mua ruộng, mà chỉ là giới thiệu một vị bằng hữu đến làm quen.

Về phần sau đó như thế nào, thì phải gặp mặt nói chuyện.

Hoặc là tự mình giao dịch mua bán.

"Người phái đi có đáng tin không?"

Cao Cầu tâu: "Quan gia cứ yên tâm, tuyệt đối đáng tin, là tâm phúc của thần, cả nhà già trẻ đều ở Đông Kinh."

"Ngươi phải tự mình nắm chắc, trẫm không hỏi nhiều, mau chóng cho trẫm kết quả."

"Tuân lệnh!"