Ngày hai mươi mốt tháng chín, Triệu Thận đến Nguyên Thị huyện.

Lúc này, tình hình chiến sự ở chiến trường tây tuyến đang tiến vào giai đoạn căng thẳng nhất.

Các bên đều bắt đầu hành động, nhưng quỹ tích hành động của mỗi bên ra sao thì không ai có thể xác định, trước mắt các bên vẫn còn đang không ngừng điều tra.

Việc Nhạc Phi dẫn dụ Tông Hàn đến Phong Long Sơn, chưa chắc Tông Hàn đã thực sự mắc bẫy.

Triệu Thận có bốn vạn cấm quân thiện chiến dưới trướng, đương nhiên cần một lượng lớn hậu cần cung ứng.

Bất quá, ưu thế là nơi này thuộc địa bàn của quân Tống, lại kinh lược các trấn biên giới phía bắc nhiều năm, chỉ cần không phải chinh chiến đường dài, hậu cần tiếp tế sẽ vô cùng sung túc.

Buổi trưa hôm đó, Trương Thúc Dạ vội vã đến báo: "Bệ hạ, có tin báo khẩn cấp, quân Kim đã xuất binh từ Loan Thành."

Triệu Thận hỏi: "Đi hướng nào?"

Thực ra, Triệu Thận cũng đang bày ra một tiểu kế.

Hắn đã lưu lại một vạn cấm quân ở Triệu Châu, chỉ cần đại quân của Tông Hàn dám tiến xuống Triệu Châu lúc này, tình thế chiến cuộc sẽ lập tức chuyển hướng lớn.

Tông Hàn muốn trực tiếp công hạ Triệu Châu, nhất thời khẳng định không được.

Vậy thì bốn vạn tinh nhuệ của Triệu Thận có thể tùy thời giết ngược về Triệu Châu, đồng thời, Nhạc Phi chắc chắn cũng sẽ hay tin và kéo quân từ Phong Long Sơn đến.

Hai đường quân Tống sẽ bao vây quân Kim.

Trương Thúc Dạ đáp: "Quân Kim chủ lực đang tiến về hướng tây."

"Xem ra Tông Hàn trước mắt chuẩn bị tiến về Phong Long Sơn." Triệu Thận nói, "Bất quá chưa chắc là thật, cũng có thể là điều một đạo quân nghi binh hướng tây, còn chủ lực thật sự thì tiến về phía nam, đánh Triệu Châu."

Cao Cầu có chút lo lắng nói: "Vậy chẳng phải quyền chủ động nằm trong tay Kim tặc rồi sao?"

"Đoán không đến mức đó." Triệu Thận nói, "Chúng ta tạm thời dừng lại ở Nguyên Thị huyện, xem Tông Hàn bước tiếp theo định làm gì."

Cao Cầu lập tức bắt đầu vuốt mông ngựa: "Bệ hạ thánh minh chiếu sáng tứ hải, lần này quân Kim kéo quân xuống nam chắc chắn sẽ toàn quân bị diệt, thiên binh Đại Tống thừa cơ bắc thượng Yên Vân, thu phục cố thổ, bệ hạ sẽ được ghi tên vào sử sách..."

"Thu phục Yên Vân?" Triệu Thận cười ha hả.

Cao Cầu cũng cười theo, bồi tiếp Triệu quan gia cười.

"Cao thái úy thật đúng là biết nói đùa."

Triệu Thận dội ngay một gáo nước lạnh.

Cao Cầu lập tức chữa lời: "Thần không biết người khác có làm được hay không, nhưng nếu là bệ hạ, thì nhất định có thể."

"Ngươi nói thử xem, làm thế nào mà có thể?"

"Đánh bại Tông Hàn, quân Kim chắc chắn không còn sức tái chiến, Yên Vân bỏ trống, bệ hạ thừa cơ dẫn đại quân bắc thượng, phục đắc cố thổ, lập đại công trăm năm cho Đại Tống."

"Cho dù đánh bại Tông Hàn, muốn thu phục Yên Vân hiện tại, gần như không thể." Triệu Thận khẳng định.

Bị Triệu quan gia phủ định hai lần, Cao Cầu không dám tiếp tục khoe khoang nữa.

Cao Cầu làm sao biết có thể thu phục hay không, hắn chỉ thừa cơ nịnh bợ mà thôi.

Nhưng lời đã nói đến nước này, Cao thái úy cũng không thể im lặng được.

Hắn vẫn kiên trì hỏi: "Cái này là vì sao?"

Nói đến đây, Cao Cầu bổ sung thêm: "Bệ hạ, hiện tại phía dưới rất nhiều người đều đang bàn luận chuyện này, nói sau khi đánh bại đạo quân Kim này, sẽ bắc thượng thu phục Yên Vân, ý chí chiến đấu của họ đang sục sôi."

Trương Thúc Dạ cũng nói: "Thật có chuyện này, các tướng sĩ ý chí chiến đấu rất cao."

"Đây là chuyện tốt, đừng nói cho họ biết sự thật." Triệu Thận nói, "Để khích lệ đấu chí của các tướng sĩ, chúng ta vẫn cần phải giữ gìn niềm tin."

Nhưng là đối ngoại nói, và việc thực sự có thể làm, xưa nay đều là hai việc khác nhau.

"Bệ hạ, thần vẫn chưa hiểu lắm." Cao Cầu tiếp tục hỏi.

"Không hiểu thì về đọc «Phép biện chứng»."

"Dạ dạ."

Trương Thúc Dạ nói: "Tông Hàn và Tông Vọng dẫn binh xuống nam, bên trong Kim quốc chắc chắn sẽ có hành động theo biến hóa của chiến cuộc, chúng ta tạm thời không có căn cơ ở Yên Vân, muốn lao sư viễn chinh, sợ rằng sẽ giẫm lên vết xe đổ."

Trương Thúc Dạ nói giẫm lên vết xe đổ, lời không nói rõ, nhưng lại từng xảy ra thật trong lịch sử Đại Tống.

Đó là vào thời Triệu Quang Nghĩa bắc phạt, hao binh tổn tướng ở Thái Nguyên. Do thích lập công lớn, lại không ban thưởng cho ba quân, không cho binh sĩ nghỉ ngơi mà tiếp tục bắc phạt Yên Vân, kết quả đại bại trở về.

Hắn không dám nhắc đến việc Triệu Quang Nghĩa nhận tội.

Thực tế, nếu thật muốn tiếp tục đánh, các phái trong Kim quốc sẽ nhanh chóng gạt bỏ bất đồng, bắt đầu dốc toàn lực động viên.

Kim quốc vừa mới kiến quốc chưa bao lâu, hệ thống động viên nội bộ còn chưa hoàn thiện.

Còn về nhân khẩu Kim quốc!

Ngoại trừ vùng thảo nguyên, Kim quốc kế thừa toàn diện từ Liêu quốc.

Sử sách ghi chép: Liêu quốc có 10,5 triệu người! Liêu quốc có 10,5 triệu người! Liêu quốc có 10,5 triệu người!

Trong triều đình Đại Tống, đám người nhàn rỗi suốt ngày hô hào muốn cùng Kim quốc đánh tiêu hao chiến, đến tình hình cơ bản nhất của địch quốc cũng không nắm rõ.

Trong Kim quốc, người Hán có 5,7 triệu, chiếm cứ nửa giang sơn. Sau khi trải qua Kim diệt Liêu, số lượng người Khiết Đan có giảm, nhưng lúc này cũng còn khoảng 2 triệu, Nữ Chân khoảng 1 triệu, Bột Hải 50 vạn, các dân tộc khác ước chừng 1 triệu.

Thêm vào đó, năm Tĩnh Khang nguyên niên, Kim quốc cướp bóc được rất nhiều nhân khẩu ở Hà Bắc, Hà Đông.

Có kẻ nắm được chút thông tin thì huênh hoang rằng Đại Tống ta có hơn trăm triệu dân, tiêu hao một ngàn vạn thì vẫn còn chín ngàn vạn, dư sức diệt Kim.

Chỉ có thể nói, có người có cái đầu có lẽ chỉ để cho cao hơn người ta, hoặc là ăn cơm dễ hơn chút mà thôi.

Triệu Thà tiếp tục nói: “Hơn nữa, hiện tại nội bộ Kim quốc phân liệt nghiêm trọng. Tông Hàn và Tông Vọng một khi thất bại, quân chính Kim quốc sẽ xuất hiện khoảng trống, lập tức sẽ có nhân vật thực quyền đứng ra lấp vào.”

Hắn không nói hết.

Nhân vật thực quyền này, không cần nghĩ nhiều cũng biết là ai.

Trên triều đình Kim quốc, trừ Tông Vọng ra, về quân sự và chính trị đạt đến đỉnh cao, chỉ có Kim Ngột Thuật.

Triệu Thà suy đoán không sai, có điều hắn không ngờ rằng việc Trương Vinh công chiếm Cẩm Châu đã sớm kích thích sự thay đổi quyền lực trong Kim quốc.

Ngày 21 tháng 9, triều đình Kim quốc nhất trí thông qua một quyết nghị, điều động Hoàn Nhan Ngột Thuật xuôi nam Liêu Dương, đối kháng quân Tống.

Lần này Ngột Thuật, khác hẳn lần thứ tư Tống Kim chi chiến, khi hắn thống soái mười vạn đại quân đi Từ Châu.

Khi đó Ngột Thuật nhiều nhất chỉ là một nhân vật hạng hai.

Hiện tại, hắn nghiễm nhiên xuất hiện với thân phận kẻ chống đỡ tòa lầu cao sắp đổ.

Bất luận là Tông Bật, hay Tông Doanh đầy dã tâm, thậm chí cả chủ hòa phái Hoàn Nhan Tông Tuyển, đều tạm thời gác lại lợi ích chính trị riêng, bắt đầu ủng hộ Ngột Thuật.

Điều này không nghi ngờ gì tạo cho Ngột Thuật một cơ hội tuyệt hảo.

Sáng sớm ngày 22 tháng 9, Kim Ngột Thuật đầu tiên là động viên thân binh của mình.

Thân binh của hắn có năm ngàn Thiết Phù Đồ, năm ngàn Quải Tử Mã, một vạn tinh nhuệ bộ binh.

Để nhanh chóng xuôi nam quét ngang quân Tống, triều đình Kim quốc nhất trí đồng ý cho Kim Ngột Thuật tăng thêm năm ngàn Quải Tử Mã, ba vạn tinh nhuệ bộ binh, đồng thời đồng ý cung cấp mười vạn quân hậu cần.

Đồng thời, Tông Bật còn trao cho hắn một quyền lực cực lớn, hắn có thể tùy ý điều động mọi tài nguyên ở bất kỳ địa phương nào, căn cứ theo tình hình chiến đấu lúc đó.

Điều này có nghĩa là Kim Ngột Thuật sẽ trở thành cực quyền lực thứ ba của Kim quốc, có thể đối kháng với Tông Hàn và Tông Vọng.

Để nhanh chóng áp chế hành động của quân Tống ở Liêu Đông, tối ngày 22 tháng 9, Kim Ngột Thuật liền từ Thượng Kinh trùng trùng điệp điệp xuôi nam.