"Là kỵ binh!" Vương 愙 biến sắc mặt, không kìm được kêu lên.

Sao có thể như vậy!

Đổng Thán biết rõ đạo quân Tống này giao chiến với quân Kim từ Liêu Dương đã một thời gian, nhưng chưa từng thấy bóng dáng kỵ binh của đối phương.

Nếu đối phương có kỵ binh, hẳn đã xuất hiện từ lâu, chứ không phải đến giờ mới lộ diện.

Hơn nữa, báo cáo trinh sát trước đó cũng không hề đề cập đến kỵ binh.

Nếu trinh sát phát hiện kỵ binh, chắc chắn đã nhấn mạnh.

Bởi quân Tống cực kỳ mẫn cảm với "Quải Tử Mã" của quân Kim.

Nhưng trinh sát không báo, tức là họ không phát hiện kỵ binh.

Đổng Thán lập tức hiểu ra, đối phương có lẽ cố ý để lộ bộ binh, đánh lạc hướng trinh sát, rồi bí mật điều kỵ binh đến từ những nơi khuất, bất ngờ tấn công.

Chỉ thấy trong đêm tuyết, một mảng lớn hình dáng đen kịt như những bóng ma trồi lên.

Nếu không có tuyết rơi, căn bản không thể nào nhìn thấy.

"Mật thương trận!" Đổng Thán ra lệnh, quân tiên phong lập tức phi ngựa lên trước đội hình, vung cờ hiệu.

Thấy hiệu lệnh, binh sĩ lập tức thu hẹp khoảng cách, lớp quân phía trước dựng khiên chắn thành một hàng, những mũi thiết thương dày đặc từ bên trong đâm ra, tạo thành lớp phòng ngự kiên cố.

Dù vừa trải qua chiến sự, quân Tống vẫn tự tin bảo vệ được đạo quân này khỏi "Quải Tử Mã".

"Quải Tử Mã" chắc chắn không dám nghênh diện xung kích.

Bên tai văng vẳng tiếng gió rít trong rừng, bông tuyết lặng lẽ rơi trên lớp thiết giáp, nhiều binh sĩ tay đã cóng đỏ.

Thực ra, theo kế hoạch ban đầu, họ đã có thể chiếm được đóng châu, vào thành sưởi ấm, ăn thịt, thậm chí có chút rượu để uống.

Trong đêm tuyết tĩnh mịch, tiếng vó ngựa càng lúc càng dồn dập, những bóng đen nhanh chóng áp sát.

Rất nhanh, phía trước vang lên tiếng hô xung sát rung trời.

Kỵ binh bắt đầu tấn công!

Tiếng vó ngựa lập tức như sấm rền cuộn trào, chấn động khiến tuyết trên mặt đất tung bay mù mịt.

Khoảng cách nhanh chóng rút ngắn.

Đến khi có thể thấy rõ trang phục kỵ binh, Đổng Thán và Vương 愙 đều ngây người.

"Không ổn! Là Thiết Phù Đồ..."

Giọng Đổng Thán nghẹn lại, Thiết Phù Đồ đã như những đợt sóng sắt ập đến.

Thiết Phù Đồ là đỉnh cao của kỵ binh hạng nặng thời đại này!

Thậm chí còn mạnh hơn cả đội quân "Tông Hãn" thiện chiến!

Để tăng cường sức công phá, Ngột Thuật ra lệnh cứ ba kỵ binh hạng nặng dùng xích sắt liên kết với nhau.

Với đội hình này, chúng sẽ càn quét mọi thứ trên đường đi.

Hơn nữa, binh sĩ và chiến mã cũng liên kết, dù tử trận cũng không bị rơi xuống.

Chỉ cần binh sĩ không ngã, chiến mã sẽ không loạn, mà tiếp tục cùng hai kỵ binh còn lại tấn công.

Đây là đội kỵ binh hạng nặng vô địch mà Ngột Thuật đã tốn không ít tiền bạc để tạo ra.

Có người nói hắn lấy cảm hứng từ bộ giáp của bộ binh quân Tống, cũng có người cho rằng nó đến từ "Sắt Diều Hâu" của Tây Hạ.

Thực hư thế nào khó mà kiểm chứng, nhưng sự đáng sợ của nó là không thể nghi ngờ.

Trong chính sử, Kim Ngột Thuật đã dựa vào Thiết Phù Đồ và Quải Tử Mã để càn quét Trung Nguyên như chẻ tre.

Khi quân Tống kịp phản ứng thì đã quá muộn.

Cuộc tấn công đáng sợ như lũ ống vỡ bờ.

Mỗi một binh sĩ Thiết Phù Đồ đều khoác lên mình bộ thiết giáp nặng nề, chỉ để lộ đôi mắt, tay lăm lăm thiết chùy, thiết cốt đóa, như những vong linh trong đêm tối.

Chúng xé gió, rung chuyển mặt đất.

Cảm giác áp bức kinh hoàng như núi lở ập xuống.

Ngay khi chạm trán, lớp quân Tống phía trước đã bị nhấn chìm dưới vó ngựa.

Đạo quân Tống này gần như không có bộ binh mặc giáp nặng, mà đã bị Hàn Thế Trung điều đến Cao Ly.

Với đội hình này, việc công kích càng trở nên dễ dàng hơn.

Phòng tuyến quân Tống bị phá vỡ trong nháy mắt, Thiết Phù Đồ như triều dâng xông thẳng vào.

Mặt đất rung chuyển dưới vó ngựa sắt thép.

Vô số tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong đêm tuyết tĩnh lặng.

Đổng Thán muốn rút quân, nhưng đã không kịp nữa rồi.

Dòng lũ đen ngòm kia, như chiếc áo choàng của tử thần, bao phủ lấy tất cả!

Không biết qua bao lâu, giữa thiên địa lại lần nữa trở về tĩnh lặng.

Nền tuyết trắng tinh khôi ban đầu đã biến thành một mảnh thảm đỏ rộng lớn.

Gió nhẹ thổi qua khu rừng, vẫn lay động lá cờ quân Tống nhuốm máu cắm giữa đống tuyết.

Đổng Than liều mình giữ chặt cờ xí, bả vai trái đã nát vụn.

Nhìn hàng Thiết Phù Đồ phía trước xếp thành hàng ngang như tường đồng vách sắt, cảm nhận vô số sát ý tụ tập trên người, hắn cười thảm một tiếng: "Hàn soái, mạt tướng có lỗi với ngài! Có lỗi với tám ngàn binh sĩ!"

Dứt lời, hắn tuốt đao tự vẫn, kết thúc sinh mệnh.

Một lát sau, Thiết Phù Đồ tách ra một con đường, một thanh niên khoảng ba mươi tuổi, mặc áo bào trắng khoác giáp sắt, cưỡi một con chiến mã cao lớn uy mãnh bước ra.

Ánh mắt hắn lạnh lẽo hơn cả băng tuyết nơi này.

Kim Ngột Thuật năm nay so với Ngột Thuật từng bị Nhạc Phi đánh bại trong trận đại chiến Từ Châu năm Tĩnh Khang thứ tư, càng thêm thành thục, vững vàng.

Trên người hắn đã toát ra phong thái vương giả, bình tĩnh, tỉnh táo, ngạo nghễ nhìn đời.

"Trúc kinh quan." Hắn chỉ nói ba chữ rồi xoay người trở về đội hình.

Đêm mùng chín tháng mười năm Tĩnh Khang thứ tám, quân Tống ở Liêu Đông Bắc toàn quân bị tiêu diệt.

Không chỉ vậy, Kim Ngột Thuật còn điều động Quải Tử Mã đánh úp về phía nam ngay trong đêm, bắt đầu tấn công toàn diện vào hậu cần của quân Tống.

Ngày mười hai tháng mười, một số ít người trốn từ Đóng Châu về Phục Châu báo tin quân Kim chủ lực đã tiến xuống phía nam.

Lúc này, Trương Vinh đang ở Cẩm Châu.

Phục Châu chỉ còn ba ngàn quân lưu thủ.

Phục Châu lập tức phái người cấp tốc đi Khai Kinh báo tin cho Hàn Thế Trung.

Cũng vào ngày mười hai tháng mười, Tông Vọng đại quân rút lui về phía bắc, tiến vào Bá Châu.

Lúc này, Tông Vọng mới nghe tin từ Hà Bắc báo về, biết Tông Hàn đã chiến bại.

Khi nghe tin này, vẻ mặt Tông Vọng rất bình tĩnh.

Nhưng một lát sau, hắn bắt đầu ho khan dữ dội.

Hắn ngồi trong xe ngựa suốt chặng đường.

"Điện hạ, ngài không sao chứ?"

Tông Vọng vẫn ho khan không ngừng, đến mức ho ra cả máu.

"Điện hạ! Mau mời đại phu..."

"Ta không sao, không cần mời đại phu, không cần để người khác biết tình trạng của ta."

"Điện hạ!"

"Tông Hàn chiến bại, tình thế hiện tại bất lợi cho chúng ta, chỉ cần ta còn ở đây, binh mã của ta còn ở đây, quân Tống sẽ không dám tùy tiện bắc tiến."

"Điện hạ..." Lưu Ngạn Tông thở dài, nước mắt tuôn rơi.

Thật lòng mà nói, Tông Vọng đối đãi với hắn rất tốt, tin tưởng hắn, đề bạt hắn, rất nhiều việc quan trọng đều giao cho hắn làm.

Thấy Tông Vọng như vậy, Lưu Ngạn Tông vô cùng đau lòng.

"Mau trở về Yên Kinh đi, hiện tại Cẩm Châu mới là quan trọng nhất."

"Tuân lệnh!"

Ngày mười ba tháng mười, Ngột Thuật chia quân làm hai đường, một đường tiến thẳng Cẩm Châu, một đường nhanh chóng xuống phía nam đánh thẳng vào Phục Châu.

"Ngụy Vương."

"Thái tử có gì phân phó?" Ngột Thuật hỏi thiếu niên mười bốn tuổi bên cạnh.

Hắn chính là Hoàn Nhan Đản, người sau này đột nhiên được sủng ái.

"Chúng ta đánh xong Cẩm Châu rồi đi đâu?"

"Đi Yên Kinh."

"Đi Yên Kinh làm gì?"

"Đi gặp Yến Vương (Tông Vọng) điện hạ."

"Tần Vương sẽ thu binh sao?"

"Tần Vương có thu binh hay không không còn quan trọng nữa."

"Vì sao?"

Ngột Thuật liếc nhìn Hoàn Nhan Đản, cười nói: "Rất nhanh ngươi sẽ biết."