Quân Tống với hai ngàn bộ binh dàn trận, tựa như một mâm tròn màu mực, chỉnh tề phân bố trên thảo nguyên xanh bao la.

Trên mâm mực ấy, điểm xuyết những đóa hoa đỏ tươi, theo gió phất phới.

Từ xa, kỵ binh Quải Tử Mã như một dòng lũ bạc đỏ, xé toạc những đợt sóng cỏ không ngừng cuộn trào, lao thẳng đến quân Tống.

Khoảng cách giữa hai bên nhanh chóng rút ngắn.

Nhổ Bôn Trung Hải không chủ trương cường công, và Quải Tử Mã cũng không phải là đội quân dùng để cường công.

Đối phó với loại trận địa bộ binh phòng ngự này, chiến thuật hữu hiệu nhất vẫn là hao tổn sinh lực địch.

Rõ ràng, đạo quân Quải Tử Mã này định trước tiên tập kích quấy rối vài lượt, khiến quân Tống mệt mỏi rã rời.

Khi khoảng cách chỉ còn ba trăm mét, Quải Tử Mã chuẩn bị phát động một đợt xung kích nhanh chóng.

Vừa xông vừa dùng tên bắn quấy rối quân Tống, sau đó, khi chỉ còn cách vài chục mét, lại thuần thục tách ra, vòng vèo rút lui.

Chiến thuật kinh điển này xưa nay chưa từng thất bại.

Lần này, Nhổ Bôn Trung Hải vẫn như thường lệ, dẫn quân tiến vào phạm vi tấn công.

Chiến mã trong nháy mắt tăng tốc, phát động công kích, một sát na ấy, như hồng thủy vỡ bờ.

"Nã pháo!"

Vị sĩ quan chỉ huy pháo binh quân Tống ra lệnh, cờ xí bắt đầu phất động.

Những khẩu thanh đồng hỏa pháo đã được nạp đạn đầy đủ, kíp nổ cũng đã lắp xong, dưới ngòi lửa của pháo binh, bùng cháy.

Ầm...

Liên tiếp hơn hai mươi tiếng nổ vang vọng, như sấm rền giữa trời quang.

Kèm theo đó là hơn hai mươi quả đạn sắt.

Chúng xé gió lao đi, mơ hồ phát ra tiếng rít chói tai, nhắm thẳng vào đội kỵ binh Quải Tử Mã đang tiến đến.

Khi tấn công, kỵ binh Quải Tử Mã giữ khoảng cách năm đến mười mét giữa mỗi người, hàng trước hàng sau cũng có cự ly nhất định.

Điều này nhằm đảm bảo tính cơ động khi vòng tránh.

Đạn sắt của quân Tống trong nháy mắt lao vào đội hình tấn công của Quải Tử Mã.

Có quả quét ngang giữa đội hình kỵ binh.

Có quả trực tiếp trúng đích.

Những con ngựa bị trúng đạn, trong khoảnh khắc bị sức mạnh khủng khiếp đánh cho thân thể vặn vẹo, loạng choạng ngã xuống đất.

Kỵ binh trên lưng ngã nhào, xương cốt không biết gãy vụn bao nhiêu chỗ.

Đầu con chiến mã bị đập trúng, gần như nửa bên đầu sụp xuống, co giật trên mặt đất, chỉ còn thoi thóp.

Xui xẻo hơn là có kỵ binh bị đạn pháo nện trúng đầu, trong nháy mắt nổ tung như trái dưa hấu chín nẫu.

Máu thịt lẫn lộn dính vào những mảnh đạn sắt nóng hổi, lập tức bị đốt cháy khét lẹt, văng tung tóe trên không trung, rồi rơi xuống đất.

Kỵ binh nghiêng người ngã xuống, bỏ mình.

Hai mươi mấy quả đạn sắt ấy đã cướp đi sinh mạng của năm kỵ binh Quải Tử Mã.

Nhưng ảnh hưởng mà nó gây ra không chỉ dừng lại ở con số năm.

Đội hình tấn công của Quải Tử Mã không phải là những đường thẳng tắp.

Những quả đạn pháo khác dù chỉ sượt qua những kỵ binh ở hàng đầu, nhưng sau khi rơi xuống, lại nảy lên, tiếp tục lao về phía trước.

Khi những kỵ binh phía sau xông lên, có con chiến mã bị đạn va vào đùi, lập tức nghiêng về phía trước, kỵ binh trên lưng cũng theo đó ngã nhào, bị sức ép khủng khiếp vặn vẹo xương cốt, miệng phun máu tươi.

Nghiêm trọng hơn là, những quả đạn sắt đột ngột xuất hiện đã gây ra sự hỗn loạn không nhỏ cho những con chiến mã không bị trúng đạn, khiến chúng đột ngột giảm tốc.

Những con ngựa giảm tốc này lại ảnh hưởng đến những con phía sau.

Cứ thế, ảnh hưởng lan rộng, khiến năm sáu mươi con ngựa bị vạ lây.

Những con ngựa phía sau buộc phải tránh né những con đang khựng lại phía trước.

Tất cả những điều này chỉ diễn ra trong mười giây ngắn ngủi.

Tính theo thời gian này, những kỵ binh Quải Tử Mã không bị ảnh hưởng đã tiến vào phạm vi hai trăm mét.

Nếu tính theo tốc độ tấn công của kỵ binh là mười ba mét mỗi giây, thì khoảng cách hai trăm mét còn cần mười lăm giây nữa.

Bất quá Quải Tử Mã sẽ không thật sự ngạnh xông, mà là giữ lại khoảng cách hai mươi mét để kỵ xạ tập kích quấy rối.

Tính ra là khoảng một trăm tám mươi mét, mất chừng mười ba giây.

Trong khoảng thời gian này, nếu là kỵ binh hạng nặng chính diện công kích, quân Tống khó mà làm nguội nòng pháo kịp, thậm chí dù không làm nguội, bổ sung thêm một phát bắn ra cũng rất khó.

Nhưng giờ là Quải Tử Mã tập kích quấy rối.

Quải Tử Mã tập kích quấy rối từ ngoài hai mươi mét.

Vậy nên, thời gian cho pháo thủ là vô cùng dư dả, bọn họ chỉ cần bảo vệ tốt bản thân, tránh bị quân Kim bắn trúng là được.

Đương nhiên, khi Quải Tử Mã tiến vào vòng trăm thước, quân Tống phát động nỏ tiễn tiến công, cũng gây ra vài tổn thất.

Chờ Quải Tử Mã hứng chịu hai đợt đánh lén này, xông lên, khí thế đã giảm đi nhiều.

Bọn chúng giương cung hướng quân Tống phóng tới, hoặc có kẻ tay cầm trường thương đâm tới.

Thế xung kích toàn lực bộc phát ra khiến người ta kinh hãi lạnh mình.

Kẻ đi đầu giương cung bắn rồi nhanh chóng lượn vòng, kẻ phía sau lập tức bắn tiếp.

Công kích thủy triều của Quải Tử Mã duy trì trật tự rất tốt, dù trước đó chịu chút ảnh hưởng, vẫn không hề rối loạn.

Mưa tên ào ào xông tới, rơi trên thiết giáp và tấm chắn của quân Tống, phát ra tiếng va chạm.

Trận hình quân Tống tạm thời không hề nhúc nhích.

Các pháo thủ mặc thiết giáp lửa đã bắt đầu nhồi vải ướt chuẩn bị cho đợt bắn thứ hai.

Bọn họ quấn vải vào đầu gậy, nhúng nước, rồi nhanh chóng nhét vào nòng pháo.

Nước bốc hơi dưới nhiệt độ cao của nòng pháo, đồng thời làm nguội nòng.

Lúc này, phần lớn Quải Tử Mã đang lượn vòng, cách quân Tống chỉ năm mươi mét đổ lại.

Ở khoảng cách này, khi lượn vòng, trật tự giữa chúng giao thoa, nói cách khác, quân Tống lúc này chỉ cần không bắn Hổ Tồn Pháo lệch lên trời, mà cứ nhắm vào đám đó mà nã, chắc chắn trúng.

"Nhanh!"

Các pháo thủ thao tác nhanh chóng.

Phanh phanh phanh...

Hổ Tồn Pháo gầm thét, sắt pháo lại đồng loạt xung kích, quét ngang vào đám Quải Tử Mã.

Chỉ thấy sắt pháo trúng vào bụng một con chiến mã đang chuẩn bị lượn vòng, đạn pháo cỡ nắm tay xuyên thủng bụng nó, kéo theo một mảng lớn máu tươi cùng bột cháy khét lẹt bắn về phía con chiến mã thứ hai.

Một viên khác trúng vào đùi một kỵ binh, hất cả người lẫn ngựa ngã xuống đất.

Con chiến mã bị xuyên bụng gào thét một tiếng, ngã ngược ra sau đè lên một con chiến mã khác, thân thể đổ sụp xuống, kỵ binh trên lưng kêu lên đau đớn rồi mất mạng tại chỗ.

Hai mươi mấy viên sắt pháo còn lại, như một dòng lũ thép, mang theo thế vạn quân xung kích.

Dưới mưa thép khủng khiếp như vậy, những thân thể máu thịt sống sờ sờ bị nghiền nát.

Đám Quải Tử Mã lượn vòng đổ sụp xuống với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Thịt nát văng lên khải giáp, thậm chí lên mặt đồng đội, vẫn còn nóng hổi.

Lần này, ít nhất mười mấy con bị đánh chết ngay tại chỗ, số còn lại bị đồng đội đâm vào, ít nhất cũng có khoảng bốn mươi con.

Một mảng lớn Quải Tử Mã phía sau chịu ảnh hưởng.

Thậm chí có chiến mã sợ hãi đến phát cuồng, xông thẳng về phía quân Tống.

Đương nhiên, kết cục của Quải Tử Mã xông tới là bị trường thương đâm xuyên, hoặc bị bộ binh hạng nặng dùng búa chém thành huyết nhục tại chỗ.

Mưu Khắc Nhổ còn thảm hại hơn, hắn là một trong những người bị sắt pháo oanh trúng, người theo ngựa ngã xuống.

Trọng thương, sau đó bị đàn ngựa hoảng loạn giẫm đạp thành thịt nát.

Cảnh tượng này cho thấy, tập kích quấy rối của Quải Tử Mã trước Hổ Tồn Pháo đã giảm đi hiệu quả rất nhiều.