Thuở ấy, có một chú Mèo và một chú Cáo cùng nhau đồng hành trên đường. Vừa đi, chúng vừa kiếm chác dọc đường—khi thì bắt được con chuột lang thang, lúc lại tóm được con gà béo—và rồi chúng bắt đầu tranh luận để giết thời gian giữa những bận kiếm ăn. Và cũng như thường lệ khi bạn bè tranh cãi với nhau, câu chuyện dần trở nên mang tính cá nhân.

"Cậu nghĩ mình thông minh lắm phải không?" Cáo lên tiếng. "Cậu lại còn bày đặt ra vẻ biết nhiều hơn tôi chắc? Chà, bản thân tôi đây mới là kẻ nắm giữ cả một túi đầy những mưu mẹo cơ đấy!"

Mèo bèn đáp lại: "Thôi đi, tôi thú nhận là mình chỉ biết mỗi một chiêu duy nhất, nhưng mà này, tôi nói cho cậu hay, chiêu đó còn đáng giá gấp ngàn lần tất cả những trò của cậu cộng lại đấy!"

Vừa lúc đó, ngay gần đấy, chúng nghe thấy tiếng tù và của thợ săn cùng tiếng sủa inh ỏi của một bầy chó săn. Chỉ trong chớp mắt, Mèo đã trèo vút lên cây, ẩn mình giữa những tán lá xanh.

"Đây chính là chiêu của tôi," Mèo gọi với xuống chỗ Cáo. "Giờ thì để tôi xem mấy thứ trò mèo của cậu đáng giá đến mức nào nào."

Nhưng Cáo ta lại có quá nhiều kế sách tẩu thoát đến nỗi chẳng thể quyết định nên thử áp dụng cái nào trước. Nó chạy loanh quanh tứ phía trong khi lũ chó săn đã sát ngay sau gót. Nó đánh lạc hướng vết chân của mình, nó cắm cổ chạy hết tốc lực, nó chui vào cả tá cái hang—nhưng tất cả đều vô ích. Lũ chó săn đã bắt được nó, và chẳng mấy chốc đặt dấu chấm hết cho kẻ khoác lác cùng toàn bộ mưu mẹo của hắn.

Sự khôn ngoan thực tế lúc nào cũng đáng giá hơn sự xảo quyệt.