Ngày xửa ngày xưa, có một lão thợ xay bột lớn tuổi cùng cậu con trai đang trên đường dắt con lừa ra chợ với hy vọng bán được nó. Họ lừa đi rất thong thả, vì nghĩ rằng giữ cho con vật có vóc dáng khỏe mạnh sẽ dễ bán hơn. Khi họ đang đi dọc theo con đường lớn, một số du khách đi ngang qua liền cười lớn chế nhạo.

&quotThật là ngốc nghếch,&quot một người kêu lên, &quotđi bộ trong khi hoàn toàn có thể cưỡi. Kẻ đần độn nhất trong ba kẻ đó không phải là kẻ mà anh có thể đoán trước đâu.&quot

Lão thợ xay không thích bị chế giễu chút nào, bèn bảo con trai trèo lên lưng lừa mà cưỡi.

Họ đi thêm được một quãng đường nữa thì ba nhà buôn đi qua.

&quotỒ kìa, chúng ta có gì thế này?&quot họ kêu lên. &quotHãy kính trọng người già chứ, cậu thanh niên! Xuống đi, để cụ già cưỡi cho.&quot

Dù lão thợ xay không hề mệt mỏi, nhưng chỉ để chiều lòng các nhà buôn, lão liền bảo con trai bước xuống còn mình thì trèo lên lưng lừa.

Đến trạm cửa xoay tiếp theo, họ bắt kịp một số phụ nữ đang mang giỏ đi chợ chất đầy rau củ và nhiều thứ khác để đem bán.

&quotNhìn kìa cái lão già ngốc nghếch,&quot một người trong số họ thốt lên. &quotNgồi chễm chệ trên lưng con lừa, trong khi cậu bé tội nghiệp kia lại phải đi bộ.&quot

Lão thợ xay cảm thấy hơi bực bội, nhưng để vừa lòng thiên hạ, lão lại bảo con trai trèo lên ngồi phía sau mình.

Họ vừa mới đi tiếp được một lúc thì một tiếng hò reo lớn lại vang lên từ một nhóm người khác trên đường.

&quotThật là tội ác,&quot một người la lên, &quotkhi chất đống lên một con vật câm lặng tội nghiệp thế kia! Trông họ có vẻ khỏe mạnh để gánh vác con vật tội nghiệp ấy hơn là để nó phải gánh chịu họ.&quot

&quotChắc là họ đang trên đường đem bán bộ da của con vật tội nghiệp này đây,&quot người khác nói.

Lão thợ xay và con trai vội vã tuột xuống, và chẳng bao lâu sau, khu chợ được một phen náo loạn khi hai cha con xuất hiện, khênh con lừa treo lủng lẳng trên một đòn gánh. Một đám đông lớn đổ xô ra để tận mắt chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ đó.

Con lừa vốn chẳng ghét gì việc được khiêng đi, nhưng vì có quá nhiều người xúm lại chỉ trỏ, cười cợt và hò la, nên nó bắt đầu giơ chân đá và kêu ò í é. Đúng lúc họ đang băng qua một chiếc cầu, những sợi dây thừng buộc nó bỗng đứt tung, và thế là nó rơi tỏm xuống sông.

Lão thợ xay tội nghiệp giờ đây đành buồn bã quay gót trở về nhà. Cố gắng làm hài lòng tất cả mọi người, rốt cuộc lão chẳng làm hài lòng được ai, lại còn mất toi cả con lừa.

Nếu bạn cố chiều lòng tất cả mọi người, bạn sẽ chẳng thể làm vừa lòng ai cả.