Thuở ấy có một con Mèo vô cùng tinh ranh và cảnh giác, khiến lũ Chuột chẳng dám thò dù chỉ một chóp râu vì sợ bị ăn tươi nuốt sống. Con Mèo ấy dường như xuất hiện ở mọi nơi cùng một lúc với những bộ móng vuốt luôn sẵn sàng vồ mồi. Cuối cùng, lũ Chuột trốn kỹ trong hang đến mức Mèo ta hiểu rằng nó phải dùng đến mưu mẹo mới bắt được một con. Thế là hôm nọ, nó trèo lên một chiếc kệ và treo mình lơ lửng ở đó, đầu chúi xuống dưới như thể đã chết, giữ cho cơ thể bám chặt lấy mấy sợi dây bằng một chân trước.

Khi lũ Chuột thò đầu ra ngó và thấy nó ở tư thế ấy, chúng liền đinh ninh rằng nó đã bị trừng phạt treo cổ vì một tội lỗi nào đó. Ban đầu, chúng vô cùng rụt rè thò đầu ra và cẩn thận hít hà ngửi ngóng. Nhưng vì chẳng có gì động đậy, tất cả liền vui mừng kéo nhau ra ngoài để ăn mừng cái chết của con Mèo.

Ngay lúc đó, con Mèo buông chân thả rơi xuống, và trước khi lũ Chuột kịp định thần sau nỗi kinh ngạc, nó đã tóm gọn ba bốn con.

Lần này, lũ Chuột lại càng cẩn trọng ở yên trong tổ hơn bao giờ hết. Nhưng con Mèo, vốn vẫn thèm thịt Chuột, chẳng thiếu gì mưu mô quỷ quyệt. Nó lăn mình vào bột cho đến khi dính trắng toàn thân, rồi nằm dài trong thùng bột với một con mắt mở hé canh chừng lũ Chuột.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc lũ Chuột đã bắt đầu bò ra. Đối với con Mèo, cảm giác lúc ấy tựa hồ như nó đã tóm được một chú Chuột non béo múp míp dưới móng vuốt của mình, thì bỗng có một con Chuột già — kẻ từng trải qua bao phen chạm trán với mèo và cạm bẫy, thậm chí từng bị đứt một đoạn đuôi để trả giá cho sự non nớt — liền ngồi phắt dậy ở một khoảng cách an toàn ngay cửa cái lỗ trên tường nơi nó trú ẩn.

"Hãy cẩn thận!" nó kêu lên. "Đó có thể là một đống bột, nhưng ta thấy nó trông rất giống con Mèo. Dù đó là gì đi nữa, khôn ngoan nhất là cứ đứng ở khoảng cách an toàn."

Những kẻ khôn ngoan không bao giờ để mình bị lừa thêm một lần nữa.