Thuở ấy, một trận dịch bệnh dữ dội bùng phát trong muôn loài. Rất nhiều con đã chết, và những con còn sống thì ốm o đến mức chẳng màng ăn uống, lê lết thân mình một cách vô hồn. Chẳng còn con gà tơ béo múp nào có thể cám dỗ Ngài Chó Lửa đến bữa tối, cũng chẳng có chú cừu non nào khơi nổi cơn thèm ăn của Lão Sói tham lam.

Cuối cùng, Sư Tử quyết định triệu tập một hội đồng. Khi tất cả muôn loài đã tề tựu đông đủ, nó đứng dậy và cất lời:

"Hỡi các bạn thân mến, ta tin rằng các vị thần đã giáng trận dịch này xuống đầu chúng ta như một hình phạt cho tội lỗi của mình. Do đó, kẻ có tội nặng nhất trong số chúng ta phải được đem ra hiến tế. Biết đâu nhờ thế chúng ta có thể cầu được sự tha thứ và ơn cứu độ cho tất cả."

"Ta xin thú nhận mọi tội lỗi của mình trước. Ta thừa nhận rằng bản thân vô cùng tham lam và đã ăn thịt rất nhiều cừu. Chúng nào có làm hại gì ta. Ta đã ăn thịt cả dê, bò đực và hươu nai. Thật tình mà nói, thỉnh thoảng ta còn ngốn cả một tên mục đồng nữa cơ."

"Giờ đây, nếu ta là kẻ có tội nặng nhất, ta sẵn sàng chịu hiến tế. Nhưng ta nghĩ tốt nhất là mỗi người hãy thú nhận tội lỗi của mình như ta đã làm. Khi ấy chúng ta mới có thể công tâm phán xử xem ai là kẻ tội lỗi nhất."

"Tâu bệ hạ," Cáo lên tiếng, "ngài thật nhân từ quá. Ăn thịt cừu, những cái đầu cừu đần độn ấy, thì sao lại có thể là tội lỗi được chứ? Không, không, tâu bệ hạ. Ngài đã ban cho chúng vinh dự lớn lao khi ăn thịt chúng rồi."

"Còn về phần những kẻ chăn cừu, tất cả chúng ta đều biết chúng thuộc về cái giống hèn kém cứ hay ra vẻ làm chủ của chúng ta."

Muôn loài đồng thanh vỗ tay tán thưởng Cáo nhiệt liệt. Rồi sau đó, dẫu cho Hổ, Gấu, Sói và tất cả các loài thú dữ dội khác có kể lại những hành vi tội ác tày trời đi nữa, tất cả đều được tha bổng và được tôn lên vẻ ngây thơ, thánh thiện.

Đến lượt Lứa thú tội.

"Tôi nhớ rằng," nó cất giọng đầy tội lỗi, "có một hôm khi đi ngang qua cánh đồng thuộc quyền sở hữu của mấy vị tu sĩ, vì quá đói và bị thảm cỏ non cám dỗ, tôi đã không kìm lòng được mà gặm một ít. Tôi thừa nhận mình không có quyền làm điều đó—"

Một trận cãi vã hỗn loạn giữa bầy thú đã cắt ngang lời nó. Kẻ thủ ác mang lại tai họa cho tất cả đây rồi! Thật là một tội ác tày trời khi dám ăn cỏ thuộc về người khác! Hành vi ấy đủ để treo cổ bất kỳ ai, huống chi là một con Lứa.

Lập tức, tất cả xông vào vây đánh nó, với Sói là kẻ dẫn đầu, và chẳng mấy chốc đã kết liễu đời nó, đem hiến tế cho các vị thần ngay tại chỗ mà chẳng cần đến lễ đài nghi thức nào.

Những kẻ yếu đuối luôn phải gánh chịu lầm than thay cho tội lỗi của kẻ mạnh.