Đêm trước ngày rời khỏi Bắc Kinh, đóng cửa phòng ngủ lại, cha Biên và mẹ Biên bắt đầu thì thầm to nhỏ.

“Ông nó này, ông bảo căn nhà mà Đơn Nhiêu dẫn mình đi xem tốn bao nhiêu tiền?”

“Không biết, chắc chắn đắt hơn ở Tùng Giang.”

“Cái đó còn phải nói sao? Thằng Học Đạo cũng vậy, mua nhà ở đây mà chẳng thèm nói với hai vợ chồng mình một tiếng.”

“Nói? Nói cái gì? Có nói với bà, bà có chịu cho nó mua không? Bảo bà giúp chọn, bà có biết chọn không?”

Mẹ Biên nói: “Thì ít nhất cũng phải nói một tiếng chứ.”

Cha Biên nói: “Lo bò trắng răng. Con cháu có phúc của con cháu, con trai bà giờ đã trưởng thành rồi, bà cứ bớt lo nghĩ đi, chịu khó giữ gìn sức khỏe là tốt hơn cả.”

Mẹ Biên hỏi: “Mấy ngày nay, ông thấy con bé Đơn Nhiêu thế nào?”

Cha Biên cười khà khà bảo: “Thế nào là thế nào? Hai vợ chồng mình cộng lại cũng không phải đối thủ của nó. Nhưng con bé này tâm tính tốt, biết đại cục, biết chừng mực, nếu thực sự cưới được nó về nhà, cũng là phúc phận của nhà mình.”

Mẹ Biên hỏi: “Ông đồng ý rồi?”

Cha Biên ngạc nhiên nói: “Đồng ý chứ. Sao lại không đồng ý? Người như thế mà còn không chịu, bà định tìm kiểu người thế nào nữa?”

Mẹ Biên nói: “Tôi chỉ lo cho thằng Học Đạo, sợ nó không chế ngự nổi cô vợ này.”

Cha Biên lắc đầu nói: “Đàn bà các bà chỉ nhìn được cái trước mắt thôi. Bà thử nghĩ xem, nếu con trai bà không chế ngự nổi nó, thì liệu nó có đợi thằng Học Đạo, tự mình một mình đến bệnh viện gặp hai vợ chồng mình không? Nếu con trai bà không chế ngự nổi nó, liệu nó có thể đi ăn đi chơi, còn rót nước rửa chân cho bà không? Bà đang nghĩ cái gì thế?”

Nghe lời cha Biên, mắt mẹ Biên sáng bừng lên, nói: “Đúng nhỉ!” Câu này giọng hơi cao, mẹ Biên vội che miệng nhìn về phía cửa, nghiêng tai nghe ngóng động tĩnh trong phòng khách một lát, rồi hạ thấp giọng nói với cha Biên: “Đúng thật, lúc nãy tôi còn thấy lạ sao nó lại tự mình đến gặp hai ông bà, hóa ra con bé này đang sốt ruột rồi đây!”

Cha Biên nói: “Phải không? Đơn Nhiêu là cô gái tốt, nhưng con trai mình cũng đâu có kém. Hai vợ chồng mình cả đời cũng chẳng tích cóp nổi 30 vạn, nó còn chưa tốt nghiệp đã kiếm được 36 vạn rồi, chuyện này vừa có vận may, vừa có năng lực, cô gái tốt như Đơn Nhiêu động lòng với nó cũng là lẽ đương nhiên.”

Biên Học Đạo cuối cùng cũng đã thấy được “cốt lõi của vòng tròn” mà Chúc Thực Thuần nhắc đến.

Cuộc gặp lần này rất đột ngột, một cô gái sắp ra nước ngoài, mọi người tổ chức tiệc chia tay, đang trò chuyện rôm rả thì sân nhà truyền đến tiếng đỗ xe.

Có người nhìn qua cửa sổ ra ngoài, rồi nói với nhân vật chính của buổi tiệc, cô gái sắp ra nước ngoài có biệt danh “Tiểu Mật Phong” (Ong Nhỏ) rằng: “Vẫn là cậu mặt mũi lớn thật, đến cả Tam Thúc cũng tới.”

Nghe thấy vậy, Chúc Thực Thuần tìm Biên Học Đạo, nhỏ giọng nói với cậu: “Người cốt lõi đến rồi.”

Biên Học Đạo hỏi: “Tuổi tác lớn lắm à?”

Chúc Thực Thuần hiểu Biên Học Đạo đang nhắc đến câu “Tam Thúc” mà người kia vừa nói, cậu nghiêng đầu nói với Biên Học Đạo: “Tên là Tề Tam Thư, chữ Thư trong sách vở, Tam Thúc là biệt danh thôi.”

Biên Học Đạo quay đầu nhìn về phía cửa, hai người đang đi vào.

Người đi trước mặc bộ quần áo rằn ri tuyết, sau lưng đeo một chiếc ba lô lớn. Người đi sau mặc bộ đồ màu xám, nhìn xa không rõ chất liệu, cũng đeo một chiếc ba lô lớn, trên mặt hai người đều lộ rõ vẻ phong trần.

Biên Học Đạo hỏi Chúc Thực Thuần: “Mê quân sự à?”

Chúc Thực Thuần lắc đầu nói: “Tín đồ sinh tồn.”

“Hả?”

Hai người bước vào phòng, mỗi người chọn một cái ghế ngồi xuống, đặt chiếc ba lô lớn mang theo sát chân mình, rồi chào hỏi mọi người có mặt tại đó.

Chúc Thực Thuần nói với Biên Học Đạo: “Người mặc đồ xám mới là chính chủ, người mặc đồ rằn ri là đi cùng cho vui, tín đồ sinh tồn thực thụ đều chú ý không mặc quân phục.”

Biên Học Đạo hỏi: “Tại sao?”

Chúc Thực Thuần nói: “Tư tưởng chính của tín đồ sinh tồn là sống sót qua thiên tai và loạn lạc, nếu là loạn lạc, mặc quân phục chạy ra ngoài, người ta chẳng cần biết cậu có phải quân nhân hay không, chắc chắn sẽ nhắm vào cậu đầu tiên. Đi thôi, qua chào hỏi một tiếng.”

Thấy Chúc Thực Thuần đi tới, gương mặt người đàn ông mặc đồ xám lộ ra một chút ý cười, nhưng cũng chỉ là thoáng qua rồi biến mất.

Lúc này, Biên Học Đạo nhìn rõ gương mặt của người đàn ông áo xám, một diện mạo rất đặc biệt, khí chất rất đặc biệt.

Nói thế nào nhỉ?

Có chút giống Mads Mikkelsen đóng vai phản diện trong “Sòng bạc Hoàng gia”, chỉ là khí chất còn kiên nghị và lạnh lùng hơn Mikkelsen, như một con chim ưng.

Trò chuyện với người đàn ông áo xám một lúc, Chúc Thực Thuần giới thiệu Biên Học Đạo với anh ta: “Tam Thư, đây là Biên Học Đạo, bạn tôi, hiện đang là ông chủ của Câu lạc bộ Thượng Động, bắn cung rất giỏi, thích hoạt động ngoài trời, đang chuẩn bị phát triển một đội nhóm ngoài trời trong câu lạc bộ.”

Tề Tam Thư nhìn Biên Học Đạo, hỏi: “Cậu chơi hoạt động ngoài trời à?”

Kiếp này Biên Học Đạo chưa từng chơi, nhưng kiếp trước từng đi cùng đồng nghiệp báo chí vài lần, trong số hai lần tình một đêm ít ỏi, có một lần chính là xảy ra trong lều trại.

Cho nên, Biên Học Đạo không chớp mắt nói: “Từng chơi.”

Lúc này Tề Tam Thư mới có chút hứng thú trò chuyện với Biên Học Đạo.

Nhà họ Tề là đại tộc ở địa phương Bắc Giang, Tề Tam Thư này thời trẻ từng nhập ngũ vài năm, sau đó sang Mỹ ở sáu năm, làm quen với một vài tín đồ sinh tồn người Mỹ, từ đó như tìm thấy sự nghiệp cả đời, lên trời xuống đất, vô cùng hào hứng.

Sau khi về nước, cha anh ta đã điều chuyển khỏi Bắc Giang, đi đến các tỉnh khác, nhưng anh ta sống chết không chịu đi, theo lời anh ta, Bắc Giang là đất lành, dù là động đất hay sóng thần thì nơi này vẫn tương đối an toàn.

Nếu xảy ra chiến tranh, phần lớn cũng từ trên biển tới trước, ở Bắc Giang sẽ có đủ thời gian để chạy trốn.

Quay lại chỗ ngồi cùng Chúc Thực Thuần, Biên Học Đạo nói: “Nói nhiều thế, gã này chẳng qua là sợ chết thôi mà.”

Chúc Thực Thuần cười, nói: “Cậu nói đúng đấy, nhóm người này có một nhánh, gọi là EK.” Nói đến đây, sợ người khác nghe thấy, Chúc Thực Thuần ra hiệu Biên Học Đạo ghé sát đầu lại, nhỏ giọng nói: “Khách sợ chết (E sợ chết).”

Tề Tam Thư và người mặc đồ rằn ri ngồi một lát rồi rời đi, mọi người ra cửa tiễn anh ta, Biên Học Đạo nhìn thấy chiếc xe của Tề Tam Thư.

Cậu chỉ nhận ra biểu tượng của Mercedes, nhưng không biết là dòng xe gì, quay lại phòng hỏi Chúc Thực Thuần: “Xe của anh ta là mẫu gì thế?”

Chúc Thực Thuần nói: “G500.”

Biên Học Đạo hỏi: “Nhìn ngầu thật đấy.”

Chúc Thực Thuần nói: “Phải không? Cậu về nhà lên mạng tìm là biết ngay.”

Rời khỏi bữa tiệc, Chúc Thực Thuần gọi Biên Học Đạo lại: “Có thời gian không? Đi ra ngoài ngồi chút không?”

Đây là lần đầu tiên Chúc Thực Thuần rủ Biên Học Đạo ra ngoài ngồi.

Hai người tùy tiện tìm một quán bar, đánh xe vào khu vực đỗ xe.

Bảo vệ quán bar nhìn thấy xe của Chúc Thực Thuần, “bạch” một cái liền giơ tay chào, rồi hướng dẫn Chúc Thực Thuần đỗ xe.

Đến khi Biên Học Đạo lái xe qua, thì không còn sự ưu đãi được chào hỏi đó nữa.

Biên Học Đạo vốn không phải người quá hiếu thắng, nhưng trải qua lần này, trước khi xuống xe, cậu bắt đầu nghĩ, lần tới gặp gã Béo Hoàng, phải hỏi xem Range Rover khi nào mới có hàng.

Rời khỏi quán bar, trở về nhà, đã là 11 rưỡi đêm.

Bước vào cửa, bật đèn lên, trong nhà trống huơ trống hoác.

Tối nay, Biên Học Đạo đã uống ít nhất ba loại rượu.

Mặc dù cả cậu và Chúc Thực Thuần đều chỉ uống cầm chừng, nhưng khi xe đi được nửa đường, Biên Học Đạo vẫn cảm thấy mình đã say.

Cậu cũng không hiểu sao tối nay mình lại dễ say thế, theo lý mà nói, chút rượu này không thể quật ngã cậu.

Nhưng cậu thực sự cảm thấy mình đã say.

Người sau khi say rượu, trở nên nhạy cảm và yếu đuối, nhất là khi trở về ngôi nhà lạnh lẽo vắng lặng, Biên Học Đạo lại cảm thấy chua xót một cách khó hiểu.