Thẩm Phức mở thư điện tử Phạm Hồng Binh gửi tới, đọc suốt nửa tiếng đồng hồ mà vẫn khó lòng đưa ra quyết định.

Theo thâm tâm Thẩm Phức, cô không hề muốn đụng vào những chuyện như thế này. Hiện tại, cô chỉ mải suy tính chuyện đợi mẹ hồi phục thêm chút nữa, sẽ cùng mẹ tìm một thị trấn hoặc khu phố nhỏ giống như Notting Hill, yên tĩnh mở một trường nhạc dạy các loại nhạc cụ dân tộc Trung Quốc.

Thế nhưng Thẩm Phức lại chẳng chắc chắn, cái cơ quan mang danh "quốc gia" này rốt cuộc là một cơ quan như thế nào? Nếu từ chối họ, liệu có gây ra ảnh hưởng tiêu cực cho bản thân hay không? Nếu có ảnh hưởng tiêu cực, mức độ sẽ lớn đến chừng nào?

Trong thâm tâm, Thẩm Phức cuối cùng cũng tìm được một lý do đủ quan trọng để thuyết phục bản thân chủ động gọi điện cho Biên Học Đạo.

Vốn dĩ, Thẩm Phức đã tự đặt ra quy tắc cho mình: chủ động gửi thư điện tử đã là giới hạn rồi, tuyệt đối không chủ động gọi điện liên lạc với Biên Học Đạo nữa. Cô sợ mình càng lún càng sâu, không khống chế nổi tình cảm, rồi lại làm chuyện dại dột như con thiêu thân lao vào lửa khi về nước.

Giờ đây, dù đứng trên đỉnh cao của giấc mơ, Thẩm Phức lại cảm thấy vô cùng cô độc. Trong lòng cô chất chứa niềm vui sướng tột độ muốn chia sẻ cùng người mình yêu, nhưng ngoài mấy dòng chữ ít ỏi trong bức thư điện tử như muối bỏ bể kia, Thẩm Phức chẳng có nơi nào để giải tỏa nỗi niềm.

Mấy ngày nay, Thẩm Phức vẫn luôn đấu tranh tư tưởng xem có nên gọi cho Biên Học Đạo hay không, cuối cùng, Phạm Hồng Binh đã đưa cho cô một "đòn bẩy" mang tính quyết định.

Tính toán chênh lệch múi giờ, khi Thẩm Phức gọi thông điện thoại cho Biên Học Đạo, thì cậu vừa mới dẫn mọi người họp xong ở công ty Cảm Vi.

Mấy tháng gần đây, Biên Học Đạo hơi lơ là việc quan tâm đến câu lạc bộ Thượng Động, cũng ít tới đó hơn. Cậu nghe nhân viên báo cáo lại rằng, phong khí trong câu lạc bộ hiện tại đang có chiều hướng đi xuống.

Nhân cơ hội luân phiên cho nhân viên đi du lịch, Biên Học Đạo bắt đầu chia đợt để chấn chỉnh lại phong khí.

Người làm việc chểnh mảng, người lợi dụng câu lạc bộ để kiếm thêm, người loạn quan hệ nam nữ trong câu lạc bộ, người tụ tập bè phái chống đối ban lãnh đạo câu lạc bộ... sau khi xác nhận từng tầng một, Biên Học Đạo đã chấm dứt hợp đồng lao động với 13 nhân viên.

Trong 13 người đó, có hai kẻ cứng đầu đi kiện câu lạc bộ, đòi bồi thường kinh tế. Cuộc họp mà Biên Học Đạo vừa tổ chức chính là để đối phó với vụ kiện này.

Suy nghĩ của Biên Học Đạo rất đơn giản: kiên quyết không hòa giải. Họ muốn kiện thì cứ việc, cậu sẽ theo hầu đến cùng, kéo dài bao lâu cũng được. Có bản lĩnh thì cứ đánh một vụ kiện marathon với cậu, xem ai là người tiêu hao sức lực hơn ai.

Nhóm cấp trung vừa bước ra khỏi phòng họp, điện thoại Biên Học Đạo đã reo lên.

Nghe thấy giọng nói của Thẩm Phức, Biên Học Đạo vui mừng từ tận đáy lòng. Cậu đã thấy tin tức Thẩm Phức đoạt giải ở Lisbon trên mạng, cùng với những lời tán dương không tiếc lời của truyền thông trong nước.

Biên Học Đạo nói: "Đêm diễn ở Công Nhân Thể Dục Trường, anh đã nói với em, qua đêm nay em chính là Thiên hậu, đúng là lời tiên tri rồi."

Thẩm Phức mỉm cười lặng lẽ trước điện thoại, hỏi Biên Học Đạo: "Anh bây giờ... thế nào?"

Biên Học Đạo nói: "Vẫn vậy thôi, suốt ngày bận rộn linh tinh, kiếm tiền, tiêu tiền, lại kiếm tiền, tiêu tiền, cứ luẩn quẩn mãi."

Thẩm Phức nói: "Anh có muốn sang châu Âu du lịch không?"

Biên Học Đạo thoải mái đáp: "Cũng từng nghĩ qua. Năm tới lúc World Cup tại Đức, nhất định anh sẽ dành thời gian đi xem trận chung kết. Bài hát Shakira hát ở lễ bế mạc nghe hay lắm..."

Nói đến đây, Biên Học Đạo chợt dừng lại. Cậu sực nhận ra mình nói hơi nhiều.

Biên Học Đạo không chắc FIFA hiện tại đã chỉ định Shakira biểu diễn ở lễ bế mạc World Cup tại Đức hay chưa, nhưng cậu biết, mình không nên tỏ ra thông tuệ mọi việc như thế mới phải lẽ.

Quả nhiên, Thẩm Phức đã bắt được thông tin nhạy cảm trong câu nói vừa rồi của Biên Học Đạo, liền hỏi: "Shakira? Em thấy cô ấy trong lễ trao giải. Cô ấy sẽ hát tại World Cup sao? Sao anh biết?"

Biên Học Đạo cầm điện thoại, tâm trí xoay chuyển cực nhanh, nói: "Một người bạn du học ở Mỹ của anh là fan của Shakira, cũng là người hâm mộ bóng đá. Cậu ấy thấy người ta nói trên mạng xã hội nước ngoài, không biết có phải thật không nữa."

Thẩm Phức không dễ bị lừa: "Vừa rồi anh nói rất khẳng định mà, anh biết Shakira sẽ hát bài gì sao?"

Biên Học Đạo hơi rối, vội đổi giọng: "Không biết. Anh từng nghe mấy bài hát của Shakira, cảm thấy rất hay thôi."

Thẩm Phức thông minh nên đã dừng chủ đề này lại.

Cô từng sống chung một mái nhà với Biên Học Đạo, biết người đàn ông này nhìn qua thì hoàn hảo không tì vết, nhưng chắc chắn trên người anh ta ẩn giấu những bí mật không ai biết.

Không còn cách nào khác, trực giác phụ nữ rất đáng sợ, mà Thẩm Phức lại là người phụ nữ trong số những người phụ nữ.

Thẩm Phức né tránh chủ đề này, thậm chí cố ý che giấu thay cho Biên Học Đạo. Ban đầu là vì cảm kích, sau này là vì tình yêu. Cô còn sợ bảo vệ không kịp, sao có thể vạch trần bí mật của anh?

Thẩm Phức hiểu rất rõ, bí mật đa phần đồng nghĩa với tổn thương.

Để đánh trống lảng, Thẩm Phức chủ động nói: "Em muốn nhờ anh giúp một việc."

Vừa nghe Thẩm Phức nói vậy, Biên Học Đạo hơi căng thẳng, vì ngoài lần hai mẹ con Thẩm Phức cùng đổ bệnh, cô gọi điện cầu cứu cậu, thì gần như chưa bao giờ chủ động mở lời nhờ vả Biên Học Đạo việc gì.

Chẳng lẽ hai mẹ con Thẩm Phức gặp rắc rối gì ở nước ngoài?

Cậu cất tiếng hỏi, sau khi nghe Thẩm Phức kể lại chuyện nhờ cậu tư vấn, Biên Học Đạo mất một lúc lâu không nói nên lời.

Cái gì thế này?

Nhóm lãnh đạo giảng dạy tiếng Hán đối ngoại của quốc gia liên hệ với Thẩm Phức, muốn mời cô làm đại sứ quảng bá châu Âu cho Học viện Khổng Tử?

Thật sự là cao cấp, sang trọng, đẳng cấp đến thế sao?

"Ý em thế nào?" Biên Học Đạo hỏi Thẩm Phức.

"Em không có ý kiến gì, nên mới nhờ anh giúp em quyết định." Thẩm Phức nói.

Phải nói rằng, danh tiếng đúng là thứ tốt.

Thẩm Phức, người được coi là Thiên hậu làng nhạc, lại nói với Biên Học Đạo những lời này, khiến cậu cảm thấy cảm giác thành tựu bùng nổ. Nghĩ lại việc hai người từng chung chăn gối... ừm, nghĩ chuyện chính sự thôi.

Chỉnh đốn lại suy nghĩ, Biên Học Đạo nói: "Anh từng nghe người ta nhắc đến Học viện Khổng Tử, lãnh đạo khá coi trọng thứ này. Đại khái mà nói, thành lập Học viện Khổng Tử là để thúc đẩy sự phổ cập tiếng Hán trên trường quốc tế, tăng cường giao lưu văn hóa giữa Trung Quốc và các nước trên thế giới, có lợi cho việc Trung Quốc tiến ra thế giới, cũng có lợi cho việc thế giới hiểu rõ hơn về Trung Quốc."

Thẩm Phức nhíu mày nói: "Anh nói... có thể đừng vòng vo như vậy không?"

Biên Học Đạo nhận ra tật xấu hay nói giọng đọc báo của mình lại tái phát, cười hề hề nói: "Nói trắng ra là, chức năng chính của Học viện Khổng Tử là quảng bá tiếng Trung trên khắp thế giới. Sau này có thể sẽ dạy thêm về ẩm thực Trung Hoa, Đông y, nghi lễ truyền thống, triết học, nhạc cụ truyền thống các thứ. Em từng nghe qua Hội đồng Anh, Viện Goethe của Đức, Liên minh Pháp chưa? Rất giống kiểu đó."

Thẩm Phức hỏi: "Còn gì nữa không?"

Biên Học Đạo lẩm bẩm: "Còn... không còn nữa, anh cảm thấy chính là bỏ tiền thuê một không gian, thể hiện hình ảnh Trung Quốc ôn hòa với cộng đồng quốc tế, thể hiện văn hóa Trung Quốc với nền tảng sâu dày, thông qua sự lan tỏa của văn hóa quốc gia để nâng cao sức mạnh mềm."

Thẩm Phức hỏi: "Nếu em nhận lời hoặc từ chối, có ảnh hưởng tiêu cực gì không?"

Biên Học Đạo nói: "Từ chối thì rõ ràng là không được rồi. Còn nếu nhận lời, em cũng phải giữ lấy cái tâm và đường lui cho mình."

Nghe đến câu này, Thẩm Phức vội vàng hỏi: "Tại sao?"

Biên Học Đạo nói: "Sự va chạm văn hóa chính là một cuộc chiến không tiếng súng, nhất là bên trong còn trộn lẫn những thứ khó nói. Hơn nữa, trong tương lai sẽ có một số học giả nước ngoài lo sợ giảng viên Trung Quốc lồng ghép tư tưởng riêng, lo lắng về hiệu ứng "hàn thiền" (im lặng sợ hãi) do vấn đề nguồn kinh phí gây ra. Đã muốn đi con đường quốc tế thì có những ảnh hưởng không thể không cân nhắc."

Thẩm Phức thở dài nói: "Nói chuyện với anh mệt thật, anh cứ nói thẳng cho em biết, nhận hay từ chối?"

Vừa định nói, trong đầu Biên Học Đạo chợt lóe lên chuyện Liêu Liễu từng nói Từ Thượng Tú đăng ký chuyên ngành tiếng Hán đối ngoại của Đại học Tứ Xuyên.

Chuyên ngành tiếng Hán đối ngoại...

Học viện Khổng Tử...

Như có ma xui quỷ khiến, Biên Học Đạo nói với Thẩm Phức: "Nhận đi, tốt nhất là đặt ra thời hạn ứng tuyển, kiểu giáo sư thỉnh giảng ấy, đừng can thiệp quá sâu, và nhớ là đừng nhận một xu nào từ công việc này."