"Các vị đại sư, con thấy thật kỳ lạ." Trong mắt Kirk lóe lên tia sáng sắc bén: "Tại sao người đến báo cáo lại không phải là thủ thư Jocasta? Bà ấy mới là người đầu tiên phát hiện bí mật bị đánh cắp chứ!"

Các đại sư lộ vẻ trầm tư.

"Trước khi đi, Obi-Wan từng đề cập rằng, hệ Kamino vốn tồn tại rõ ràng, dù có tọa độ chính xác nhưng lại không thể tìm thấy trên bản đồ sao của thư viện chúng ta. Cậu ấy cho rằng có nội gián đã động tay động chân." Đại sư Windu hận hận nói.

Họ xông đến phòng lưu trữ tuyệt mật, quả nhiên, cửa sau đã bị mở.

Bên trong là một thi thể nam giới đã bị chém lìa đầu.

"Là tên thợ săn tiền thưởng khét tiếng Cad Bane!" Đại sư Windu nhận ra đối thủ cũ này: "Hắn thường xuyên được Sith thuê, đã làm không ít chuyện xấu!"

"Tại sao hắn lại chết ở đây?" Kirk nghi hoặc nói: "Con đề nghị kiểm tra thiết bị ghi hình!"

"Ngoài ra, Jocasta vẫn chưa xuất hiện, lúc chiến đấu vừa rồi bà ấy cũng không kịp thời báo cáo vị trí của mình, rất đáng ngờ." Kirk nói ngắn gọn: "Con đề nghị triệu tập bà ấy đến đây để thẩm vấn. Đồng thời, cấm bà ấy rời khỏi Jedi Temple."

Đề nghị này rất hợp lý. Đối mặt với thư viện trống không, Jocasta có hiềm nghi rất lớn. Các đại sư lần lượt gật đầu.

Lúc này, Jocasta đang vội vã đi trong một hành lang.

Sith đã ra lệnh, Octavia phải truyền nội dung của báu vật cho hắn ngay lập tức.

Kết quả là Darth Octavia dù cố gắng thế nào cũng tạm thời không thể gửi nội dung báu vật đi. Đồng thời, trong hệ thống phát thanh đã truyền ra thông báo yêu cầu bà ta quay lại thư viện ngay lập tức.

"Bọn Jedi đã phát hiện ra mình rồi!" Darth Octavia lập tức cảnh giác, vì việc gửi nội dung báu vật này mà bà ta đã chậm trễ việc quay về thư viện, khiến các đại sư nảy sinh nghi ngờ.

Nhưng điều này không làm khó được bà ta. Bà ta biết thuật biến hình, có thể tùy ý biến thành dáng vẻ của bất kỳ đại sư nào. Darth Octavia nhìn khối Kyber Crystal Cube trong tay, quyết định vẫn nên trốn thoát để tự tay đưa báu vật cho Sith thì hơn.

Dáng vẻ của bà ta nhanh chóng biến thành một Jedi Knight không mấy nổi bật, thản nhiên đi về phía cửa.

Trong phòng lưu trữ bí mật của thư viện, các đại sư Jedi đã trích xuất băng ghi hình toàn ảnh, nhìn thấy sự xâm nhập của Cad Bane, cuộc tranh cãi của hắn với Sith, sự đờ đẫn. Nhìn thấy cảnh Darth Octavia xông vào, giết người, nhìn thấy cảnh Darth Octavia biến thành bộ dạng của Jocasta.

"Đáng chết! Đúng là người của Sith, biến thành Jocasta! Từ việc Obi-Wan phát hiện bản đồ sao bị giả mạo cách đây một thời gian, có vẻ như người phụ nữ này đã biến thành Jocasta một thời gian rồi. Xem ra Jocasta đa phần đã gặp nạn." Đại sư Windu vô cùng phẫn nộ.

"Phải ngăn chặn người phụ nữ giỏi biến hình dịch dung này. Mang khối Cube trốn thoát! Chúng ta phải làm vậy!" Đại sư Yoda lại bắt đầu đảo ngữ.

"Đóng tất cả các cửa ở mọi nơi! Nhắc lại lần nữa. Đóng tất cả các cửa ở mọi nơi! Không cho phép bất kỳ ai rời khỏi trụ sở thánh điện này!" Đại sư Windu phẫn nộ ra lệnh.

Darth Octavia vừa đi đến cửa thì phát hiện cửa lớn đã đóng.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Bà ta giả giọng của người đó hỏi.

Jedi Knight đang canh gác cảnh giác nhìn bà ta: "Đại sư Windu hạ lệnh. Tất cả mọi người không được phép rời khỏi tòa nhà này!"

Darth Octavia dứt khoát bùng nổ tấn công, một kiếm chém chết vị Jedi Knight này.

Sau đó, bà ta cố gắng xông ra khỏi vòng vây!

Tiếng còi báo động thê lương vang vọng khắp tòa nhà!

Kirk đi theo các đại sư, xông đến cửa, chặn đứng Darth Octavia đang cố gắng bỏ trốn.

Darth Octavia tả xung hữu đột, nhưng vẫn không thể phá vỡ vòng vây của các Jedi Knight.

Kirk xông lên, thanh lightsaber trong tay chém về phía người phụ nữ này.

Không ngờ Darth Octavia quả nhiên là một cao thủ xuất chúng, một cú lộn nhào quỷ dị, thanh lightsaber màu đỏ trong tay vạch ra một đường cong, chém bị thương Kirk.

Kirk hiểu rằng ý định muốn thêm một nét bút vào bảng thành tích vốn đã phong phú của mình là không khả thi, nhưng cậu đã kiếm được hơn 20.000 điểm cống hiến, việc hoàn thành kỳ sát hạch Đại sư Jedi đã ở ngay trước mắt, cũng không cần vội vàng bán mạng với người phụ nữ này.

Đại sư Windu ôn hòa bước tới, nhìn thoáng qua thương tích nghiêm trọng trên người Kirk, trong mắt lóe lên một tia cảm động. Đồ đệ này không chỉ tận tâm tận trách, biểu hiện quyết đoán, mà còn xông pha trận mạc trong trận đại chiến vừa rồi, giết chết không ít Sith Warrior hùng mạnh. Ông trầm giọng nói: "Biểu hiện hôm nay của con đã xứng đáng với danh hiệu Jedi Knight rồi, đừng quá nôn nóng thể hiện bản thân. Tiếp theo hãy giao cho sư phụ."

Kirk gật đầu, lui xuống.

Đại sư Windu quét ánh nhìn qua gương mặt Darth Octavia, lần tấn công vào thánh điện, phòng ngự bị phá, thần khí bị trộm, cộng thêm cái chết của Jocasta, khiến tâm trí tĩnh lặng như nước của ông cũng nảy sinh một tia dao động phẫn nộ.

Nhưng đại sư Windu dù sao cũng là bậc tông sư đời thứ nhất của Jedi, hít sâu một hơi nói: "Tên của ngươi là gì?"

"Darth Octavia!" Darth Octavia biết hôm nay khó mà thoát khỏi kiếp nạn, không ngờ bọn Jedi lại đoán ra thân phận của bà ta nhanh như vậy, lại còn đến nhanh đến thế!

Bà ta trừng mắt nhìn Kirk đầy ác ý.

Bà ta có trực giác rằng chính thằng nhãi này đã làm hỏng đại sự của mình.

"Nếu ngươi chịu giao ra bí mật Jedi đã đánh cắp, rồi hạ vũ khí đầu hàng, chúng ta, hội Jedi, có thể khoan hồng xử lý." Đại sư Windu trầm giọng nói.

Darth Octavia nắm chặt lấy khối Cube: "Ta sẽ dùng tính mạng để đưa thứ này đến tay chủ nhân Sith."

"Vậy thì không còn cách nào khác." Đại sư Windu rút lightsaber ra, lao lên như một con sư tử hùng dũng!

Darth Octavia nghiến chặt răng, nỗ lực lần cuối cùng để gửi bí mật cho chủ nhân Sith, nhưng báu vật này vẫn hoàn toàn không có động tĩnh gì!

Tất nhiên bà ta không thể biết được, thứ này là do Kirk và Vương Hàm tiện tay lấy một vật gì đó chế tạo ra, đương nhiên không thể gửi đi được.

Nếu cho Darth Octavia đủ thời gian, tin rằng dù chưa từng thấy khối Cube này, bà ta cũng có thể nhận ra một chút sơ hở, nhưng từ khi lấy được thứ này, bà ta luôn bị Kirk truy đuổi, làm sao có thời gian mà xem kỹ?

Sau lần thử cuối cùng không thành, đại sư Windu sợ bà ta làm hỏng báu vật, liền một kiếm chém bay đầu bà ta.

Darth Octavia ngã xuống đất, chết không nhắm mắt.

Khối Cube được đại sư Windu nhặt lên, giao cho đại sư Yoda.

"Đây không phải là thiết bị ghi hình toàn ảnh của chúng ta." Đại sư Yoda ngạc nhiên nói: "Có người đã tráo đổi rồi!"

"Chẳng lẽ chúng ta lại mắc mưu của Sith?" Đại sư Windu vừa kinh vừa giận: "Chẳng lẽ ở giữa có người đã tiếp đầu với người phụ nữ này, lấy đi báu vật thật sự?"

"Chúng rất thâm hiểm, kẻ thù của chúng ta." Đại sư Yoda trầm ngâm: "Vì đã có kẻ lẻn vào trụ sở Jedi làm nội gián, khả năng này không phải là không có. Người phụ nữ vừa rồi cứ mãi thu hút ánh nhìn của chúng ta, chính là để che chắn cho tên trộm thật sự mang theo khối Cube trốn thoát!"

Các Jedi lập tức trở nên căng thẳng.

Nếu Sith có thể dùng một kế "dương đông kích tây" để lấy thiết bị ghi hình toàn ảnh từ phòng lưu trữ tuyệt mật, thì tại sao không thể dùng lại chiêu cũ, lấy sự bại lộ của nội gián làm bình phong che chắn cho kẻ khác vận chuyển thứ này ra ngoài?

Kirk cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng.

"Ngay lập tức tiếp tục phong tỏa tất cả các cửa cho ta, mỗi người, mỗi góc đều phải chấp nhận kiểm tra kỹ lưỡng! Có lẽ khối Cube vẫn còn trong thánh điện." Đại sư Windu gầm lên.

Đại sư Yoda nhắm mắt nói: "Ta đã không còn cảm nhận được khí tức của khối Cube nữa, có lẽ Sith đã mang nó đi rồi, hoặc có lẽ đã có người giấu nó đi. Tóm lại, chúng ta tuyệt đối không thể để Nguyên lực Thủy tổ rơi vào tay Sith!"

Đúng lúc bọn Jedi thề phải tìm ra khối Cube Nguyên lực Thủy tổ, Sith cũng đang vô cùng cuồng nộ.

"Chỉ thiếu một bước nữa thôi!" Darth Sidious gào lên: "Chỉ thiếu một bước nữa! Bề tôi trung thành của ta, Darth Octavia, đã truyền bí mật về Nguyên lực Thủy tổ đó cho ta rồi. Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, mụ ta đã bị giết! Bọn Jedi đáng ghét!"

Bá tước Dooku sắc mặt nghiêm trọng: "Trận chiến lần này, chúng ta tổn thất không nhỏ. 5 Trialer đã tử trận."

"Không cần nói những điều vô ích đó," Sith thở hổn hển nói: "Ta chỉ cần Nguyên lực Thủy tổ! Phải rồi! Phát lại hồ sơ chiến đấu toàn ảnh, ta muốn xem biểu hiện chiến đấu của chúng."

Kirk tiếp nhận kiểm tra lục soát thân thể. Quét Nguyên lực của các Đại sư Jedi đã quét cậu từ trong ra ngoài. Đây không chỉ là cậu. Mỗi một Jedi Knight đều nhận được đãi ngộ tương tự.

Kirk trong lòng thản nhiên. May mắn là món báu vật đó đã để Vương Hàm mang đi rồi. Trong suốt quá trình chiến đấu, cậu với tư cách là chỉ huy, luôn xông pha phía trước. Chưa từng rời khỏi tầm mắt của các đại sư, chiến đấu quên mình, nhiều lần bị trọng thương, đây là điều mà các đại sư đều nhìn thấy trong mắt. Nếu nói về hiềm nghi, hiềm nghi của cậu thực ra là nhỏ nhất.

Tất nhiên, sự bố trí của Kirk không phải hoàn mỹ không tì vết, ví dụ, lá chắn phòng ngự của cậu bị phá vỡ, cậu vài lần xin điều động các đại sư canh giữ thánh điện, bao vây những kẻ xâm nhập Sith. Nhưng với tư cách là chỉ huy, những sai sót này là rất bình thường, có thể dùng đủ loại lý do để lấp liếm qua chuyện.

Ví dụ, bí mật của lá chắn phòng ngự và các cơ sở an ninh bị giải mã, có thể đổ lỗi cho việc Darth Octavia biến thành Jocasta, ngay cả đại sư Yoda và đại sư Windu đều không phát hiện người của Sith trà trộn, một học đồ như Kirk không phát hiện ra là quá bình thường.

Còn về việc yêu cầu chi viện, điều đi các đại sư canh giữ phòng lưu trữ tuyệt mật, cũng có thể hiểu được, số lượng kẻ xâm nhập Sith quá đông, chiến sự có lúc rất khẩn trương. Để tránh thương vong lớn cho Jedi Knight, yêu cầu chi viện thì đã sao?

Tóm lại một câu, không phải Kirk không nỗ lực, mà thực sự là Sith quá xảo quyệt, mọi việc đều có lý lẽ cả.

Do đó, trong phần tổng kết cuối cùng, Kirk không những không bị khiển trách, ngược lại vì bố trí phòng ngự tận tâm, chỉ huy chiến đấu đắc lực, cuối cùng còn bán mạng chặn đứng đường trốn thoát của Darth Octavia, giành được thời gian để tiêu diệt tên nội gián này, nên được nhận bồi thường điểm cống hiến một lần là 3000 điểm. (Phần thưởng điểm cống hiến khi giết Sith Warrior đã được phát, lúc này không tính vào nữa.)

Sau một hồi vất vả, điểm cống hiến của Kirk đã nhảy vọt lên 24120 điểm, giành được ưu thế dẫn đầu tuyệt đối. Do cậu đã đạt tới điểm cống hiến của Jedi Knight, nên được Hội đồng Jedi trao tặng danh hiệu Jedi Knight, hiện tại trong số các Trialer chỉ có một mình cậu đạt được danh hiệu Jedi Knight.

Đại sư Windu đích thân sắp xếp cho cậu vào khoang y tế, đẩy nhanh tốc độ hồi phục của cậu.

Nghị trưởng Palpatine dẫn theo một nhóm nghị sĩ và phóng viên truyền thông, thong dong bước vào thánh điện Jedi đang bị hư hại nghiêm trọng và khói bốc nghi ngút, bày tỏ sự chia buồn đối với việc các Jedi phải hứng chịu một "vụ tấn công khủng bố không rõ chân tướng". Lắng nghe những lời mỉa mai châm chọc "Trụ sở Jedi mà cũng bị người ta xâm nhập" của các nghị sĩ, đại sư Yoda và đại sư Windu cùng đám đông Jedi, sắc mặt tái mét.

Những chính trị gia này, họ căn bản không phải đến để thăm hỏi thánh điện Jedi, mà là đến để thừa cơ xem trò cười của Jedi, báo cáo sự thất bại của Jedi cho toàn bộ thiên hà, làm trầm trọng thêm mức độ chỉ trích của những người phê bình về sự bất tài của Jedi.

Với tư cách là những kẻ hưởng lợi từ quyền lực, các chính trị gia của Cộng hòa Thiên hà rõ ràng cảm thấy rất gai mắt trước sự cao cao tại thượng của Jedi Knight. Nếu quyền lực và uy tín của Jedi Knight bị suy yếu, đó là điều mà tất cả các chính trị gia đều vui lòng nhìn thấy. Việc quân đội thiên hà đến muộn cũng là kết quả của việc có người đứng sau trì hoãn.

Bị kích thích từ hai phía, thánh điện Jedi dường như là một tổ ong bị lấy mất mật, vô số Jedi dẫn theo hạm đội tinh tế lao lên tầng mây, vô số thông tin truyền đến chỗ các đại sư Jedi ở các hệ sao khác nhau, bắt đầu tìm kiếm khối Kyber Crystal Cube ghi chép sự truyền thừa của Nguyên lực Thủy tổ.

Lúc này, khối Crystal Cube đó đang nằm yên tĩnh trong ấn ký không gian của Vương Hàm. Còn bản thân Vương Hàm thì cùng với 11 Dark Trialer sống sót khác, chấp nhận sự thẩm vấn của Sith và Bá tước Dooku.

Sau trận chiến này, Vương Hàm không lập được chút công trạng nào, đã bị những người khác sau trận huyết chiến bỏ lại phía xa. Những võ sĩ xâm nhập thánh điện Jedi này, tuy phải chịu sự bao vây của các Đại sư Jedi, mạo hiểm cực lớn, nhưng cũng có không ít thu hoạch. Kẻ mạnh nhất trong lĩnh vực bị hắc khí bao phủ thậm chí còn giết chết một Jedi Knight, hai Jedi Padawan và ba tiểu Padawan, cộng với đóng góp trước đó của hắn, tổng điểm cống hiến đạt tới 18000 điểm. Trở thành một Sith Warrior chính thức.

Có thể giết chết Jedi Knight ngay tại thánh điện Jedi. Thực lực của gã này tuyệt đối không tầm thường. Vương Hàm giật giật mí mắt, đánh giá cao hơn đối với những Contractor tham gia thử luyện lần này.

Tuy nhiên cô cũng biết được từ một phía khác rằng, Kirk trong trận chiến này đã một mình giết chết bốn Dark Contractor, chắc hẳn đã kiếm được số điểm cống hiến khổng lồ. Vương Hàm khẽ mỉm cười. Thằng nhãi này quả nhiên đã nắm bắt được cơ hội mà mình tạo ra.

Hai người họ, hiện tại đang lợi dụng vị thế đặc biệt, tạo cơ hội cho nhau.

"Rất tốt, các ngươi tuy thất bại, nhưng cuối cùng vẫn kiên trì chiến đấu, ta rất cảm động." Ảnh ma của Sith nhảy múa trong máy chiếu: "Tuy nhiên, trong số chúng ta dường như có một người không tham chiến. Đàn bà! Ngươi có thể giải thích một chút không?"

Ánh mắt đầy thù hận, đố kỵ, oán hận của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Vương Hàm!

Những Trialer của Sith này, trong khi tiếp nhận Dark Force, cũng ít nhiều bị Dark Force ăn mòn, tính cách trở nên bạo ngược bất an. Huống chi, trận chiến cửu tử nhất sinh lần này, người phụ nữ này lại vô cùng xảo quyệt, ngay từ đầu đã thoát ly chiến đấu, không biết tung tích, sao có thể không khiến những kẻ vào sinh ra tử này cảm thấy bất bình?

"Đúng vậy! Vậy mà sau khi chiến đấu bắt đầu, đã biến mất không dấu vết. Ta thấy mụ ta thật đáng ngờ!" Một Trialer Sith kêu lên.

"Biết đâu mụ ta là nội gián."

"Ta tận mắt nhìn thấy, có Contractor trái đất, đến từ cùng một hành tinh với mụ ta, biết đâu là cùng một bọn!"

Sith trầm mặt, vung tay, dập tắt mọi lời mắng nhiếc: "Đàn bà! Tốt nhất ngươi hãy cho ta một lời giải thích hợp lý, nếu không hình phạt của Sith Warrior đang chờ ngươi!"

Vương Hàm mặt trầm như nước, bước lên phía trước, cúi chào thật sâu: "Thưa chủ nhân của con! Khi chiến đấu bắt đầu, con đã đột nhập thánh điện Jedi, nhưng con không tham gia vào cuộc hỗn chiến vô mưu với kẻ địch, mà là lẻn vào trung tâm cốt lõi của thánh điện."

"Ngươi đã làm gì?"

"Xin cho phép con được báo cáo riêng với ngài khi không có người ngoài." Sắc mặt Vương Hàm tĩnh lặng như nước.

"Được thôi!" Sith nhớ lại lần thử luyện trước, biểu hiện kinh diễm của Vương Hàm: "Ngươi tốt nhất nên thể hiện sự khôn ngoan và hiệu quả như đợt thử luyện sa mạc! Nếu không hình phạt cho việc trốn tránh chiến đấu chắc chắn sẽ vượt quá khả năng chịu đựng của ngươi! Ngươi vào đây đi!"

Để giữ vẻ bí ẩn, Sith hầu như không bao giờ xuất hiện bằng chân thân trước mặt các học đồ Trialer. Lúc này hắn đang ngồi trong phòng tu luyện bí mật phía sau, nhìn Vương Hàm một mình đi vào.

Các Trialer Sith lập tức im lặng.

Họ biết, lần này muốn trừng phạt người phụ nữ đáng ghét này, phần nhiều là sẽ thất bại.

Đột nhập thánh điện, không đi chiến đấu với Jedi, mà lén lút lẻn vào bên trong, thử tấn công mục tiêu quan trọng? Tại sao mình không nghĩ đến? Nhiều người nhớ lại, không phải bản thân họ không có ý định này, mà là ngay từ đầu, cuộc chiến đã bước vào giai đoạn bạch nhiệt hóa, các đại sư đổ xô đến, người bình thường căn bản đừng hòng vượt qua sự phong tỏa của họ.

Người phụ nữ này, làm sao làm được? Hình như cô ta vừa vào không gian đã tiến vào trạng thái tàng hình? Lại còn là tàng hình có độ ưu tiên cao đến mức ngay cả các Đại sư Jedi cũng không phát hiện ra? Sự thành công của người phụ nữ này, tuyệt đối không đơn giản chỉ là xảo trá khôn ngoan.

Darth Sidious và Bá tước Dooku nhìn Vương Hàm bước vào: "Ngươi có việc gì muốn báo cáo riêng?"

Vương Hàm mỉm cười xinh đẹp: "Thưa chủ nhân, tuy con không thể giết chết Jedi, nhưng con đã đột nhập vào văn phòng của Đại sư Windu!"

Sith và Bá tước Dooku nhìn nhau, khẽ mỉm cười. Đại sư Windu là một trong những lãnh đạo của Hội đồng, nhân vật có thực quyền. Đại sư Yoda nhiều lúc chỉ đưa ra ý kiến định hướng, việc thực thi cụ thể đều do Đại sư Windu đảm nhiệm. Nói một câu, ông ấy là người lãnh đạo thực tế sự vận hành của Hội đồng.

"Đồ đệ ngoan của ta, rốt cuộc ngươi đã lấy được thứ tốt gì từ chỗ Windu?" Sith trở nên hòa nhã. Khối Cube Nguyên lực Thủy tổ không thể lấy cắp được, hành động lần này đã hoàn toàn thất bại, bất kỳ thu hoạch nào của Vương Hàm đều là niềm vui bất ngờ.

"Là một danh sách, thưa chủ nhân của con." Vương Hàm cúi người nói: "Một danh sách tên, địa chỉ và kết quả kiểm tra Nguyên lực của tất cả trẻ em nhạy cảm với Nguyên lực trong thiên hà!"

Darth Sidious và Bá tước Dooku nhìn nhau, sự chấn động và cuồng hỉ trong lòng tràn ra ngoài. Dù họ đã cố hết sức kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng vẫn không kiềm chế được sự xúc động mãnh liệt.

"Ngươi nói là, lũ Jedi đó luôn tìm kiếm tất cả trẻ em nhạy cảm với Nguyên lực trong thiên hà sao?" Tay Darth Sidious khẽ run lên: "Đưa danh sách cho ta!"

Vương Hàm lấy ra một danh sách từ trong tay áo, trình lên cho Sith. Danh sách này đúng là cô lợi dụng kẽ hở lúc đột nhập, lấy trộm từ văn phòng Đại sư Windu, còn mật mã và vị trí cụ thể của văn phòng Đại sư Windu thì do Kirk cung cấp.

Hai người họ sở dĩ giở trò này là có hai ý đồ: Một là để Vương Hàm kiếm điểm cống hiến từ phía Sith, tiện thể xóa bỏ hiềm nghi trốn tránh chiến đấu của cô, hai là cố tình để Đại sư Windu phát hiện, khiến ông tin chắc rằng kẻ đột nhập thánh điện Jedi không chỉ có một mình Darth Octavia, bà ta còn có đồng bọn.